Текст книги "Апполион (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Айден откинул голову назад и вздохнул.

–

А что, если я попрошу тебя не делать этого?

Я открыла рот от удивления, но не могла ничего сказать.

Он покачал головой.

–

Я знаю, я не должен просить тебя об этом. Я знаю, это очень эгоистично. Не отвечай, хорошо?

Комок слез собрался в горле так быстро, я думала, что я не в состоянии сдержать его. Но я смогла каким-то чудом. Я знала, что мне нужно сказать ему, что я могу не выжить в конце концов. Не то, чтобы я сдалась, потому, что Дикон своими словами ударил меня под дых, но я не думала, что это что-то изменило.

Айден издал горловой звук и потянулся ко мне. Я сдвинулась и забралась к нему на колени. Он обнял меня и прижал к себе так сильно, что я могла чувствовать его сердцебиение, я не могла сказать ему сейчас. Я думала, что никогда не смогу ему сказать.

И вот, что о правде и секретах. Иногда правду не нужно знать. Ложь полезнее, чем правда, одни секреты могут сделать людей свободными, а другие могут разрушить их.

От этого я чувствовала себя плохо и закрыла глаза. Вина осела в моем животе как горсть острых камней, но эта тайна не предназначена для совместного использования.

В конце концов, Айден ослабил объятья, он убрал руки с моих плеч. Он отодвинул меня, его взгляд искал мое лицо.

–

У тебя были головные боли в последнее время?

Благодарная за смену темы разговора, я покачала головой.

–

Нет, с тех пор, как умерла Леа. Сет был там после произошедшего, но он ушел, я имею ввиду, что я все еще чувствую шнур, это странно. Как-будто он взял отпуск.

Айден выгнул брови.

–

Он что-то задумал.

Я усмехнулась.

–

Именно так я и подумала.

–

Великие умы думают одинаково.

Он провел пальцем по моей нижней губе.

–

Ты должна быть обессилена.

Я пожала плечами.

–

Также как и ты.

–

Нам нужно отдохнуть.

Он снова положил руки мне на плечи.

–

Маркус будет не доволен, если ты будешь спать здесь.

–

Я знаю.

Он откинулся на спинку кровати и прикрыл глаза.

–

Нам, возможно, придется прекратить спать вместе.

Я надулась.

Айден усмехнулся.

–

Я сказал спать вместе, Алекс. То, о чем я думаю, не предполагает спать.

–

Ох.

Тепло распространилось во мне, будто я вернулась под горячий душ.

–

Ох.

Медленная ухмылка растянула его губы, когда он опустил руки мне на бедра. Головокружительное тепло проникло внутрь костей.

–

Немного медленно доходит, да?

Я засмеялась и почувствовала себя хорошо от смеха. Наклонившись вперед, я прижалась своим лбом к его.

–

Прости. Мой мозг не в канаве, как у некоторых, которых я могу назвать.

–

Это ты так говоришь.

Его руки сжались крепче.

–

Это мы сейчас проверим.

Айден двигался так быстро, секунду назад я была у него на коленях, а теперь лежала на спине, а он нависал надо мной. Он опустил голову и мягко коснулся меня губами. Одно все-слишком-быстро прикосновение почти лишило меня чувств.

–

Я люблю тебя, – сказал он, это были последние слова, сказанные в течение достаточно долгого времени.

Глава 36

Айден не покинул кровать, так что я полагала, что возвращение к неснятому с повестки дня вопросу о раздельном ночлеге на сегодня не планировалось. Не то чтобы я жаловалась. После... ну, того как мы не спали, а затем проспали всего несколько часов, и некоторых "не до сна" дел, нас побеспокоил стук в дверь.

Мы обменялись быстрым взглядом.

–

А, должна ли я открыть дверь, учитывая, что это моя комната?

Айден кивнул и я начала подниматься с кровати, но он поймал мою руку.

–

Может сначала ты хотела бы накинуть на себя что-нибудь?

–

Ох. Ха, – захихикала я, когда начала поиски своей одежды. – Верно подмечено.

–

Ага.

Прыгая по комнате, я запихнула ноги в джинсы. – Сейчас!

Я была уверена, что Айден стал свидетелем занимательного зрелища, и моё лицо окрасилось в кроваво-красный цвет к тому времени, как я подошла к двери. Открыв её достаточно широко, чтобы только я смогла проскользнуть наружу, я увидела Доминика.

–

Привет, – сказала я, надеясь, что у меня не было неистово расстрёпанных пошаливших-в-постели волос.

Его выражение лица оставалось обыденным.

–

Приношу извинения, что разбудил, но у нас новоприбывшие. Один из них, как мне кажется, был инструктором на Божественном острове.

–

Правда? Вау. Где они?

–

В настоящее время у Декана, – ответил он. – Твоего дядю уже уведомили. Я заходил к Стражу Св. Дельфи, но ...

–

Ох. Да, ум..., – я была более, чем уверена, что была такой же красной, как пожарная машина. – Он крепко спит.

–

Уверен, что так и есть, – Доминик отступил назад. – Если ты хочешь присоединиться к своему дяде, я буду ждатьснаружи. Тебе должно быть потребуется время, чтобы собраться. Твой дядя ... тоже крепко спит.

Чёёёё... и затем меня осенило. Фу. Фу. Фу.

Поспешив вернуться в комнату, я закрыла дверь, и затем прислонилась к ней.

–

Боги милостивые, как же было неловко. Ты слышал?

Айден стоял у кровати, застегивая свои брюки. Мои глаза задержались на его пальцах, а затем на сексапильном животе.

–

Да. Он не сказал кто это был?

Я не испытывала жажду, но мой рот однозначно пересох.

–

Нет. Только то, что это был инструктор. Ты считаешь мы должны сходить и выяснить это?

–

Конечно, – когда он поднял руки на головой, надевая рубашку, его мускулы приобрели выраженные очертания. Я думаю, будет приятно увидеть знакомое лицо.

Я же считала, что для него будет лучше, если он снимет эту рубашку, но что я понимала? После того, как я пробежалась расчёской по месиву волос, я схватила серповидный кинжал, воткнула его в свой задний карман, и натянула поверх рукоятки рубашку.

Кинжалы. Никогда не выходи из дома без них.

Был поздний вечер и воздух, казалось, был не по сезону прохладным, когда мы присоединились к Доминику и моему дяде. Опять же, мы были довольно высоко в горах, но я была слишком уверена, что было начало мая, и мысленно для себя сделала пометку поскорее найти календарь.

–

Интересно, кто это, – сказала я, чувствуя себя слегка нервозно. Тяжелый случай гиперактивного расстройствадолжен был, вероятно, со мной произойти.

–

Я не знаю, – сказал Маркус.

Я увеличила свой шаг, чтобы оставаться на одной линии с длинноногими чудиками.

–

Ты знаешь кто из инструкторов спасся?

–

Многих не было на кампусе, когда Посейдон атаковал.

–

Верно. Они уехали на каникулы, – я пихнула руки в карманы джинсов. – Так значит, это может быть кто угодно,на самом деле.

Маркус взглянул на меня, изогнув одну из бровей.

–

На самом деле так может и быть.

Я вытащила руки из карманов.

–

Почему Диана не пошла?

Мой дядя одарил меня взглядом, а я ухмыльнулась.

–

Как бы там ни было, надеюсь, это кто-то кого я знаю, – я снова начала прятать руки в свои карманы, но Айденсхватил моё запястье.

Он нахмурился.

–

Да что с тобой такое?

–

Что ты имеешь ввиду?

–

Ты ведешь себя, как маленькая дурёха прямо сейчас.

Я высвободила руку.

–

Я не знаю. Я просто взвинчена.

–

Ох, прекрасно, – пробормотал Маркус.

Бросив на него быстрый взгляд, я попыталась свести к минимуму мои дёрганные движения. Это была не гиперактивность. Больше было похоже на нервозность, но у меня не было никаких причин нервничать. Ну, кроме очевидных, но это было иное. Знаки Аполлиона кровоточили сквозь мою кожу, лениво объединяясь в символические образы.

Лестницы на этот раз не были такими убийственными. Как всегда, два Охраника, в качестве постовых, расположились в конце коридора, перед дверьми кабинета Декана. Они отступили в сторону, открывая нам дверь и пропуская нас внутрь. Любопытство начало становиться сильнее, чем нервозность, еще где-то на лестнице.

Мой взгляд скользнул по комнате, найдя сначала Декана Элдерс, и затем остановился на дальней стороне комнаты, у окна овальной формы, на фигуре, которая стояла на свету, спиной к нам.

Мы с Айденом немного отстали, когда Маркус широким шагом направился к столу. Я не была уверена в том, что Декан Элдерс действительно хотел видеть нас здесь.

–

Декан Андрос, – сказал Декан Элдерс, слегка склонив голову. – Спасибо за то, что присоединились к нам. Нашновоприбывший был очень рад услышать, что кто-то из его коллег из Ковенанта с Божественного острова добрался до нашего кампуса.

Мужчина, стоявший у окна, медленно повернулся, и я сразу узнала редкие темные волосы, оливкового оттенка кожу, и почти обсидианового цвета глаза. Мою челюсть прямиком оказалась на полу.

–

Вы должно быть чертовски разыгрываете меня, – сказала я.

Инструктор Ромви натянуто улыбнулся.

–

Я тоже рад видеть вас, мисс Андрос.

Ну, я полагаю, что понимала свою подозрительность по поводу некоторых членов Ордера, которые смогли ускользнуть от Сета и Стражей. Один из них прямо сейчас стоял передо мной.

Айден вместе с Маркусом переместились ко мне, вынимая кинжалы. Бедный Декан Университета выглядел так, словно у него вот-вот случится инфаркт.

–

Охрана! – заорал он, уходя за свой стол, как будто он каким-то образом сможет защитить его в случае если всёпойдет в разнос.

Двери позади нас распахнулись и двое охранников вошли в кабинет, их взгляды метались по комнате. Доминик также вытащил свой кинжал.

–

Какого хрена тут происходит?

Во всём этом не было никакой необходимости. Я больше не была ученицей в классе. Я была Аполлионом и кардинально изменилась. Пусть только Ромви попытается что-нибудь предпринять. Я, в самом деле, ждала с нетерпением шанса выкинуть его мартышкин зад через окно.

–

Он член Ордена Таната, который пытался убить Алекс, – ярость сочилась из Айдена, и я ожидала что что-нибудьзагорится. – Он не из тех, кого мы относим к дружелюбно настроенным знакомым.

Инструктор Ромви сцепил перед собой руки.

–

Насколько я помню, я не был тем, кто совершил поступок, который оказался успешным, смею добавить.

Ох, а вот этого говорить не стоило.

Поза Айдена кричала, что он близок к тому, чтобы пуститься во все тяжкие.

–

Всё верно, но ты член Ордена и ты -

–

Имею способность убить Аполлиона? – прервал его Ромви. – Да. Могу убить. Но у меня много качеств. И одно изних – глупость. Обнаружилось, что много богов поддерживают мисс Андрос, а у Ордера лишь одна настоящая миссия – служить богам.

–

И это значит убить меня? – уточнила я, складывая руки на груди.

Его взгляд встретился с моим. – На тот момент.

–

А теперь – нет? И мы должны в это поверить?

Ромви наклонил голову на бок.

–

Мы с вами по одну сторону, мисс Андрос.

То самое взвинченное, чересчур-много-кофеина чувство вернулось ко мне, связывая мой живот в узлы. Руны на моем теле по-настоящему начали теперь сходить с ума.

–

И какая же это сторона, Ромви?

–

Есть только одна сторона, которой стоит придерживаться, – ответил он. – На войне есть только одна сторона,которой действительно стоит придерживаться, и это та сторона, которая выигрывает. И не следует заблуждаться, мисс Андрос, мы на войне.

–

Ты никогда не производил впечатления филосовской личности, – произнес Айден.

Ромви не перестал улыбаться.

–

Я уверен, что не казался кем-то важным для тебя, Св. Дельфи.

Айден ответил, но я не слушала. Я вновь испытала жуткое чувство, такое же, как и тогда, огда я стояла в Зале Войны во дворце Аида. Это было странное, изводящее меня чувство, будто было что-то, что я должна была вспомнить, что я должна была увидеть. Сейчас оно стало гораздо сильнее.

–

В такие времена мы должны отпустить обоюдную неприязнь, – Ромви до сих пор не подходил близко, но ячувствовала... удушье от его присутствия. – Мы должны работать сообща.

–

Мы всегда на войне, – пробормотала я, испытывая очень, очень странное чувство.

Ромви изогнул дерзкую бровь.

–

Ты помнишь мои наставления. Это очень меня радует.

А затем я задумалась об необъяснимом событии. Однажды, когда мы с Ромви вели тренировочный бой, что же он тогда мне сказал? Я должна подстричь волосы. Что-то сделать с тщеславием, но я вспомнила этот Зал войны слишком быстро и то, что сказала Персефона.

Он любит срезать волосы с тех, кого завоевал, и затем выставлять их на показ, чтобы все видели.

Я медленно опустила руки. Моё сердце ускорило свой ритм. Ромви наблюдал за мной с любопытством, как будто он чего-то ожидал. Воспоминания о том, что сказала Персефона, быстро собрались все вместе воедино. Для него, всё вращается вокруг войны и её трофеев... Что она тогда про него сказала? Без войны ничего бы не было.

–

Никто не должен поворачивать ся спиной к войне, – сказала я, заведя свои руки за спину. – Я также припоминаюты сказал и это.

И я также помнила, что Персефона говорила это о ...

Ромви опустил взгляд.

–

Нет. Никто не должен поворачивать свою спину к войне. Я полагаю, именно поэтому мы сегодня находимся в этой ситуации. Дураки повернули свои спины к войне, несмотря на то, что война существует всегда.

Внезапно, ужасное, нервное чувство и знаки – всё приобрело смысл. Это не была нервозность или

гиперактивность. Нет, вовсе нет. И автоматы. Был еще один бог, кто мог бы установить контроль над ними – они были созданиями, сотворенными для сражений. Были армии смертных, которые поддерживали Люциана. Теперь всё это обрело смысл.

Сын изъеденного язвами осла.

Двигаясь молниеносно-быстро, я выхватила кинжал Ковенанта из своего заднего кармана. Со скоростью и прекрасной точностью, я метнула клинок через всю комнату.

Острый конец кинжала проник глубоко в грудь Ромви еще до того, как он успел сделать свой следующий вдох.

–

Какого хрена? – бурно отреагировал Маркус, резко повернувшись ко мне. – Что случилось – ?

Айден обратил на меня свои широко распахнутые глаза.

–

Алекс...? Чёрт возьми ...

Декан Университета направился в сторону Ромви, но затем резко остановился. А Маркус с Айденом утихли, так как Ромви всё ещё стоял на ногах.

И он смеялся.

Маркус отступил на шаг назад.

–

Какого ...?

Охранники и Доминик обменялись взглядами, и затем переместились к Декану, окружив его и направляя в сторону двери.

Смех Ромви затих.

–

Я уже было начал думать, что вы не настолько умны, мисс Андрос.

Затем синяя мерцающая форма окружила тело Ромви, кружа вокруг него до тех пор, пока мы не смогли разглядеть мужчину на фоне потусторонне-жуткого, подобно божественному свечения. Затем оно пошло на убыль, являя взору то, что стояло за им.

Арес производил глубокое впечатление.

Значительно выше семи футов ростом, он практически был размером с Годзиллу с таким ростом и массой. У него было больше мускулатуры нежели у профессионального борца, он походил на Аполлона на стероидах.

На нем были надеты кожаные штаны и туника, которая получила прокол кинжалом Ковенанта, всё ещё находящимся в его груди. Змееподобные полосы покрывали его бицепсы, но когда он поднял руку, я поняла, что это были вовсе не полосы.

Это были бронзовые змеи, пульсирующие и соскальзывающие с его рук.

–

Вот фигня, – прошептала я.

Подняв руку, Арес мясистой кистью руки схватился за рукоять эфеса и вытащил кинжал из груди. В его руках кинжал превратился в пыль.

–

Это было не очень мило, мисс Андрос. Боги и Совет бояться Первого, но кто же бросает кинжалы в бога?

Сказать, что я не была напугана, было бы наглой ложью. Арес был богом войны и раздора. Армии трепетали у его ног, а нации погибали от его гнева. Его дети были богами страха и страданий. В нем не было ничего, что не посылала бы острый укол страха сквозь меня или любого другого живущего, дышащего существа.

Должно быть он был богом, который был частью кровной линии Сета, тем кто работал за кулисами с Люцианом.

Мы были в положении "хуже некуда".

Как минимум, я теперь могла понять, как Ромви мог надрать мне зад в любое время дня и ночи. И затем неожиданно в мою голову пришла мысль. Я участвовала в спаррингах с самим Аресом. Милостивые боги ...

Его холодный, равнодушный взгляд скользил по нам.

–

Безмолвие? Никто не собирается склониться передо мной? Молить о пощаде, как тысячи это делали до вас? Какое разочарование. Но на это у нас будет время в будущем.

–

Как? – с трудом выдавил из себя Маркус.

–

Что как? – темная бровь Ареса приподнялась. – Как я смог находиться прямо под вашими носами всё это время?Очевидно, таким же образом, как и Аполлон, предполагаю. Я избегал встречи с ним всякий раз, когда он был поблизости, и именно поэтому, он меня не почувствовал. У Золотого Мальчика явно были подозрения, я уверен в этом, но ... ну, он просто не настолько умен, не так ли?

–

Чего ты хочешь? – я была горда тем, что мой голос не дрожал.

Арес смахнул пыль со своих рук.

–

Ох, ну ты знаешь. Просто ... всего. И чтобы получить всё, мне надо соединить тебя с Первым.

Осознав, что Маркус с Айденом стали сближаться позади меня, я вздернула свой подбородок.

–

Этого не случится.

Он вздохнул.

–

Я на самом деле надеялся, что мне не придется приплетать какое-то ни было клише или "а не то – пеняйте на себя" в итоге, но похоже мне придется это сделать. Ты можешь сделать это очень просто, очень безболезненно. Ты знаешь кто я, на что я способен. Аполлион ты или нет, ты не можешь даже надеяться, что одержишь верх надо мной. Я – бог войны. Соединись с Первым, а иначе.

Я стояла на своём.

–

А иначе что? Ты собираешься стоять здесь и пристальным взглядом доводить меня до смерти? Ты не можешь убить меня. И ты не можешь заставить меня соединиться с Первым.

Улыбка, которая выгравировалась на его губах, послала леденящую ударную волну сквозь меня.

–

Ты права, но в то же время, ты ошибаешься. Я может и не способен убить тебя, но я могу сломить тебя под свою волю и я могу заставить тебя желать смерти. И я могу убить всех, кого ты любишь.

Арес вскинул руку, и несколько событий произошло буквально молниеносно. Охранник, находившийся ближе к нему был послан через всю комнату и вылетел через окно, в которое я хотела вышвырнуть Ромви/Ареса. Второй охранник выдвинулся навстречу ему, и Арес сомкнул кулак. Охранник корчась рухнул на пол, кровь потоком рванула из его носа, рта и ушей. Доминик был следующим. Он был откинут назад, его тело искривилось и скрутилось в воздухе. Кости прорвали кожу. От него ничего не осталось, кроме как искаженного месива, когда он упал на пол. Затем Арес повернулся к Декану Университета.

Арес вывернул своё запястье и голова мужчины свернулась на бок. Треск ломающейся кости эхом отдавался в комнате.

Айден начал выдвигаться вперед меня и истинный страх сковал моё дыхание. В вспышке ужасного озарения, я увидела как он занимает место Доминика, равно как и Маркус. Арес убьёт их. Всё происходило настолько быстро, но я ни в коем случае не позволю ему этого.

И я сделала единственное, что могла.

Вскинув руку в направлении двери, я вызвала элемент воздуха и применила его против Айдена с Маркусом. Порыв ветра был настолько сильным, что они ничего не могли с этим поделать, кроме как подчиниться ему.

Всего на секунду мои глаза встретились с глазами Айдена прежде, чем он вместе с Маркусом был выброшен за пределы комнаты, в тот момент я увидела абсолютный ужас в его серебряных глазах. Тогда-то я и поняла, что велика вероятность, что он никогда не простит мне этого.

Тяжелые двери с грохотом захлопнулись и закрылись на замок изнутри.

–

Ну, не обломщица ли ты, – сказал Арес, тихо посмеиваясь. – Мне так хотелось вырвать сердце из груди Св.Дельфи прямо у тебя на глазах. Но всегда успеется.

Я медленно развернулась, моё дыхание сперло в горле.

Арес подмигнул.

–

Итак, только ты и я.

–

Ну, кроме как бредом это и не назовешь.

–

Ах, это так похоже на тебя. Отшучиваться, когда напугана, – его большие ботинки глухо стучали, когда оншагнул вперед. – Или как они это называют? Ты "язвительна"?

Моя грудь резко вздымалась, когда кулаки застучали по двери за моей спиной. Толстый слой титана приглушал их голоса.

–

Некоторые так и говорят.

–

Хмм..., – Арес склонил голову на бок, его брови были приподняты. – Знаешь, что я думаю поводу этойязвительности, которую ты продолжаешь высказывать? Это жалкая попытка замаскировать то, как ты поражена событиями. Что? – он ухмыльнулся. – Ты так удивлена. Полагаешь, я тебя не знаю? Что я не наблюдал за тобой также долго, как и Аполлон? Видишь ли, я просто умнее его. В конце концов, я – великий стратег.

–

Бог войны проявлял повышенное внимание к моей особе? Ух ты, я чувствую себя крайне исключительной.Обычно другие боги славятся такими мерзопакостными делишками, но чтобы ты? Ничего себе.

Он снова рассмеялся, смех был глубоким, нежели невразумительным.

–

Ты забавная. И очень хорошенькая, к тому же. Понимаю, почему Сет всецело влюблен в тебя.

–

Полагаю, раз уж ты здесь, Сет неподалеку.

Арес лишь улыбнулся, а удары кулаков по двери продолжились.

–

Кстати, а как ты меня нашел? – поинтересовалась я, оттягивая время – время для чего, я не была уверена.

–

Ох, у меня сподвижники везде, малышка. Есть масса способов обойти глупые талисманы, – еще один шаг и оноказался всего лишь в двух футах от меня. – Ты дрожишь, – прошептал он.

Я дрожала?

–

Недавно ты посещала Подземное Царство. Скажи на милость, зачем?

Моё горло ощущалось так, словно оно было закупорено.

–

Ну, похоже, у тебя не везде сподвижники, раз ты не знаешь.

Арес ухмыльнулся.

–

Очаровательно. Ты расскажешь мне, что там делала, или это закончится тем, что ты не будешь способна говорить вовсе. Выбор за тобой.

Я отказалась дать задний ход, даже несмотря на то, что все мои инстинкты кричали поступить именно так. – Я думала, что собираюсь закончить тем, что буду умолять о смерти. Как же я буду умолять, если не смогу говорить?

Он снова рассмеялся.

–

Ты такая наивная, малышка. Есть множество других способов умолять о смерти, нежели только словами.

–

Так ли это? – мой голос немного надломился и я вздрогнула.

Его абсолютно белые глаза мерцали.

–

Я многое повидал в битве. То как тело само по себе сворачивается, когда жаждет смерти. Безмолвный крик об освобождении. Глаза, и то как они говорят, когда язык больше не функционирует. И затем есть душа, которая изнывает настолько жалко, когда смерть желанна, но она удерживается, что это придает ей безошибочное зловоние.

Лёд пронесся по моим венам, превратив кровь в мокрый снег. В этот момент я поняла, неважно как сильно я буду бороться, это ... это будет отстойно.

–

Так что если ты не хочешь испытать на себе всё это не понаслышке, ты расскажешь мне что тебе понадобилосьВ Подземном Царстве, и затем ты подчинишься мне.

Я сглотнула, вздрогнув, когда кулаки снова заколотили по двери за моей спиной.

–

Я не сильна во всех этих делах с подчинением.

–

Ты можешь захотеть передумать на этот счет, – он прозвучал вежливо, словно давал совет. – Посмотри на этотрезво, малышка. Всё чего я прошу – так это, чтобы ты соединилась с Сетом. Позволила ему заниматься тем, для чего он и был создан. Вот и всё. Он будет о тебе заботиться. Ты же понимаешь это. Так уж ли это плохо?

–

Он лишит меня сущности.

–

И что? Ты будешь счастлива и жива. Ты ни в чём не будешь нуждаться, – он слегка склонил подбородок, почтичто игриво. – Я даже позволю жить тому, кого ты любишь. Это беспроигрышная ситуация для обоих сторон.

–

За исключением богов, которых ты хочешь уничтожить, и тысяч, если не миллионов, людей, которые умрут.

Он пожал плечами.

–

Последствия войны.

–

Омерзительно, – сказала я.

–

Это правда.

Мой живот мутило.

–

Зачем ... зачем ты делаешь это?

–

А почему нет? – он уткнул свой длинный палец на подбородок. – Слишком долго обитатели Олимпа восседали насвоих тронах в бездействие. Позволив целому миру наводниться детьми полубогов и смертных, пока мы уединялись на горе Олимп. Мир должен быть нашим.

Я покачала головой.

–

Мир принадлежит людскому роду.

–

Мир принадлежит богам! – прорычал он, его глаза засверкали. – Мне и любому другому богу, который видитистину. Вот кому принадлежит мир.

Мои пальцы беспомощно сжались.

–

Почему ты просто не отдашь меня Сету? Почему ты пытаешься убедить меня?

–

Ну, на самом деле, я же не могу просто взять перести тебя туда, не так ли?

–

Ты ведь не всё продумал, верно? – я выдавила смешок. – Ты мог бы просто вырубить меня и запихнуть в машину.Зачем проходить через это?

Его брови резко опустились, а на челюсти заходили желваки.

–

Есть кое-что. Ты не можешь заставить меня пойти с тобой, – мой пульс ускорился. – Верно?

Бог закипал.

–

Ты – Аполлион. Поэтому я не могу заставить тебя, но не забывай, малышка, я могу и я причиню тебе боль.

–

Этой "малышке" с трудом верится в это, – смелость подпитывала мою браваду, что обычно никогда не былохорошей комбинацией. – Если конечно, ты не такой же, как и любой злодей, который хочет произнести длинную, неоправданно скучную речь, я бы посчитала, что ты относишься к больше-дела-и-меньше-слов типу бога.

Губы Ареса приоткрылись.

–

Ты даже не представляешь. Законы, которые защищают Аполлиона, как и всё в природе – сбалансированны. В то время как тебя нельзя заставить внушением или с помощью рук, ты можешь быть убеждена некоторыми другими средствами.

–

Ты никудышный торгаш, врёшь ты неубедительно.

Он издал низкий, глубокий ропот.

–

Подчинись, или так тому и быть.

Я взглянула в жуткие, полностью белые глаза. – Иди к чёрту.

На мгновение он выглядел едва ли не разочарованным, подобно недовольству, которое родители испытывают, когда их ребенок настолько глуп, чтобы что-нибудь постичь, но затем он широко улыбнулся.

–

Не думаю, что Сету понравится это, но... ладно уж.

–

Что – ?

Арес рванул вперед, в долю секунды оказавшись передо мной. Все мысли о Сете тут же испарились, и инстинкт взял своё. Я призвала акашу, понимая что она не убьет бога, но надеясь, что отправит его обратно на Олимп с поджатым между ног хвостом, но этому не суждено было случиться.

Он поймал мою руку за запястье и стиснул её с, что вероятно было, наименьшим нажимом, но острый всплеск боли заставил меня потерять концентрацию.

–

Тебе не понравится моя убедительность, малышка.

А затем толкнул меня, и я ударилась об дверь с достаточной силой, чтобы это выбило из меня воздух. К несчастью, его речь Доктора Зло вовсе не была напыщенностью. Но если он может причинить мне боль, я могу вытерпеть это. Я не подчинюсь. Слишком многое было поставлено на карту. Слишком много жизней. Я смогу справиться с этим, и на всё, что я надеялась, так это, что он забудет об Айдене и Маркусе, когда он покончит со мной, или они смогут сделать всё как надо и свалить отсюда.

Я могу справиться с этим.

Оттолкнувшись от стены, я ринулась вправо и вытянула руку, но там где находилась его грудь уже было пустое место, и я ввалилась в него.

–

Соскучилась по мне.

Я крутанулась, обнаружив его позади меня. Опустившись, я замахнулась ногой по его ... но попала только по воздуху.

–

Ты можешь продолжить в том же духе, если хочешь.

Подняв глаза, я обнаружила его, прислонившимся к двери, руки были скрещены на груди. Теперь я начинала выходить из себя. Вскочив на ноги, я набралась сил и толкнула себя в воздух, закрутив прекрасный удар-бабочки, который -

Сзади меня обхватили руки и вырвали из воздуха, и я изумленно ахнула.

Он держал меня, словно я была не больше, чем мешок риса.

–

Я – бог войны, малышка. Нет ни одного движения, которым ты владеешь, ни метода ведения боя, ни маневра, которых бы я не знал.

Дерьмо.

–

Я всегда буду на шаг впереди. Я всегда буду превосходить тебя. Ты не можешь бороться со мной.

Откинув назад голову, я нанесла удар по его широкому, твердому плечу. Затем я размахнулась ногой, но Арес отбросил меня в сторону. Споткнувшись, но устояв на ногах, я увидела, что передо мной его не было.

Вдвойне дерьмово.

Резво повернувшись, я нанесла удар в пустоту. Я развернулась обратно и неожиданно – милостивые боги – его рука оказалась на моем горле, отрывая меня от пола, пока я била и царапала его руку, я была слишком перепугана и отвлечена, чтобы попытаться снова вызвать акашу.

–

Ты будешь мечтать о смерти к тому времени, как я закончу, – его пальцы впились глубже, перекрывая доступкислорода. – Ты будешь умолять о ней всеми способами, которые я тебе перечислил. Ты сделала свой выбор. Посмеялась – и хватит. Игра окончена.

На душераздирающую секунду я было подумала, что он раздавит мою трахею, и я повторила себе снова, что смогу справиться с этим. Но затем я внезапно была отброшена назад в воздух. Я влетела в аквариум, пробив его. Острое стекло рассекло мою спину, когда вода и рыбы стали изливаться в обход меня.

Я ударилась об пол своим боком. Вибрирующая полосатая розово-красная рыба билась по мраморному полу. Втягивая острый вдох вопреки боли, я положила руку на пол и оттолкнулась, чтобы встать. Я заворчала, когда стекло вспороло мою ладонь. Кровь смешалась с водой.

Я могу справиться с этим.

Я встала, моё дыхание было рваным, когда я подняла голову.

Арес стоял предо мной. Не произнеся ни слова, он нанес мне удар тыльной стороной руки по лицу. Вспышки звезд наводнили моё зрение, подобно тому, как десяток фейерверков взорвались в небе одновременно. Я ударилась об кожаное кресло, стоявшее за столом. Кровь наполнила мой рот, когда я прервала свой полет, натолкнувшись на край стола. Что-то рассеклось. Моя щека? Всё лицо? У меня не было никого представления. И сквозь пульсирующую боль, я смогла расслышать их за дверью.

Я могу справиться с этим.

Схватив клавиатуру, я вырвала её и, развернувшись махнула ею, нацелившись на его голову. Арес поймал клавиатуру и затем сломал её на двое, словно это была хворостинка.

Я отступила назад, на ощупь ища что-нибудь. Кинжалы и мечи висели на стене, но он атаковал меня прежде, чем я смогла добраться до них.

Арес подобрал меня, словно я была всего лишь беззащитным котенком. Раньше чем я смогла извернуться и освободиться, раньше чем я успела вкусить примитивный страх, формирующийся в моем горле, он повалил меня, с силой ударив моей спиной об угол опрокинутого стола.

Я услышала и ощутила треск. Острая боль взорвалась вспышкой света, и затем одновременно все нервные окончания в моем теле в довершении воспламенились. Все мои чувства были перегружены, когда я соскользнула на пол, устремив взгляд на потолок.

Нечто разозлилось внутри меня. Я могла почувствовать это. Опаляющая боль бушевала во мне, подобно огнестрельному заряду. Я была влажной и теплой изнутри, и если бы я не была Аполлионом – если бы я была простой полукровкой или смертной – я поняла, чтобы Арес ни сделал, это было роковым.

Но я не могла умереть и я не могла двигаться. Что-то всерьез было сломано. Кончики моих пальцев онемели, и я не могла почувствовать пальцы ног, но я чувствовала всё остальное. И я поняла что, если кто и знал правильное место, в котором надо сломать позвоночник для того, чтобы кого-то нейтрализовать, но гарантировать, что они смогут при этом всё чувствовать, так это Арес.

Я могу справиться с этим – о, боги, я могу справиться.

Он довлел надо мной, улыбаясь, глаза его всё также были абсолютно белыми.

–

Всё это может сейчас закончиться, малышка. Скажи лишь слово.