Текст книги "Соблазнительный игрок (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Мэдисон хихикнула в свой напиток.

– Нет, спасибо, – Чад был как никогда вежлив.

Но затем добавил:

– Однако я буду держать ваше предложение в мыслях.

Бриджит вздохнула, предвидя, как они обмениваются номерами в ближайшем будущем.

Наконец, официантка удалилась, пообещав принять их заказы позже.

– Тебя никуда нельзя позвать, – ухмыляясь, сказал Чейз.

– Подумаешь! – усмехнулся Чад.

Затем новопришедший потянулся к Мэдисон, без сомнения, чтобы потрепать её волосы, но та отпрянула, сузив глаза.

– Сделаешь это, и мечты официантки никогда не воплотятся в реальность.

Ее угроза ничего не изменила, и Чад успел изрядно попортить ей прическу, прежде чем вмешался Чейз, обещая телесные повреждения.

Бриджит медленно погружалась в подушку, все так же вцепившись руками в колени. Может, он не заметит ее? Кажется, это возможно, потому что мужчина ни разу не взглянул в её сторону. Но затем Чейзу понадобилось сообщить:

– О, ты должно быть еще не встречал Бриджит? Она работает с Мэдисон.

Чейз кивнул в её сторону.

О боже, боже, боже.

Она словно попала в фильм ужасов, где время остановилось. Чад медленно повернул голову. На его губах была широкая, приветливая улыбка.

Он уже протягивал свою руку к ней, когда их глаза встретились.

Улыбка тут же погасла, он дернулся назад.

Узнал.

Вот черт.

Мужчина смотрел на нее так долго, что она почувствовала жар на щеках. Затем он произнес, а точнее выдохнул лишь одно слово:

– Ты...

Глава 7

Твою мать, это она!

Здесь, с его братом и Мэдди. Он не мог поверить. Чад все еще был взбешен её поступком, но уже смирился с тем, что не встретит девушку вновь. И вот, месяц спустя посреди бела дня она сидит в ресторане с его братом. Черта-с-два она не поняла при первой встрече, кто такой Чад. Во-первых, он был практически на одно лицо с Чейзом, а, во-вторых, все в этом городе знали Гэмблов. Все.

Чад был поражен. Сегодня все начиналось, как обычно в межсезонье. Четыре часа утренней тренировки – игроки должны быть в форме даже в этот период. Затем он старался не попадаться на глаза своей няньке. Заноза зашла слишком далеко – она поймала его, когда вместе с Тони он ночью выходил из клуба Чейза. Да, он был немножечко пьян, но не был замечен с женщинами и вел себя хорошо. Большую часть времени. Но по словам мисс Гор выпить пару напитков было равносильно драке с ребенком. Чад был сдержанным весь месяц, но это не порадовало мисс PR-агента. Она всегда была недовольна. Поэтому, когда Чейз написал, что собирается пообедать, Чад ухватился за этот шанс и взбесил Алану своим побегом.

Но последнее, чего он ожидал – встретить ту самую девушку здесь. О боже. Черт. Она выглядела так же, как он помнил, только в сто раз лучше. Ее тяжелые рыжие волосы были забраны в низкий пучок. Но он знал, какие они длинные и мягкие на ощупь, как они волнами обрамляли её лицо в форме сердца. Обычно фарфоровая кожа, сейчас пылала. Большие пухлые губки приоткрылись.

Чейз прочистил горло.

– Э, вы двое знакомы?

Чад не мог перестать смотреть на Бриджит. Ее светло-зеленые глаза были широко распахнуты, глядя на него в ответ. Без сомнения она помнила их встречу. Они познакомились не так близко, как хотел Чад, но все же чертовски хорошо. Так как она сидела в кресле слишком глубоко, он не мог разглядеть её соблазнительные изгибы. Ему хотелось сорвать с нее чертов кардиган, он был слишком закрытым.

Бриджит судорожно вздохнула и повернулась к его брату и Мэдди.

– Мы пересекались.

Пересекались?

Рот Мэдисон приоткрылся.

– Как же вышло, что ты ни разу об этом не упомянула?

Да, как же? Ему было очень-очень любопытно и немного обидно. Почему она не могла сказать им, что знала его? Хотя, учитывая место, где они встретились... большинство людей не упомянают этот клуб в разговорах.

Присев рядом с Бриджит, Чад откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и стал ждать. Девшука нервно глянула на него.

– Это было не такое уж важное событие.

Чад был абсолютно уверен, что он – важное событие.

– И я просто забыла об этом, – она заиграла с оберткой соломинки.

Она что, забыла об этом так быстро? Его эго получило несколько синяков, и Чад был близок к тому, чтобы пуститься в подробное описание их знакомства, но остановил себя. Окей, девушка не хотела, чтобы все знали, что между ними произошло, он уважал это. Но ей придется переосмыслить заявление про "неважное событие" чуть позже.

Чад улыбнулся, решив, что в эту игру должны играть двое.

– Это было не так давно, на игре, кажется? Ты попросила у меня автограф.

Бриджит нахмурилась.

– Нет, это было не на игре, и я не просила твой автограф.

– Уверена? – Чад повернулся к брату, который удивленно наблюдал за ними. – Потому что я определенно помню лицо, но она должна освежить мою память.

Бриджит неловко дернулась, и его вниманием завладели изгибы её бедер. Кажется, его член набух.

– Это ни к чему. Как я уже сказала, мы просто пересеклись. Уверена, ты не помнишь множество лиц.

Чад склонил голову на бок, не пропустив хитрый удар.

– Воображаю, то же самое можно сказать про тебя.

Она резко повернулась к нему, уставившись на него зелеными глазами. Она разозлилась. Отлично! Он тоже чувствовал себя не слишком классно.

Через стол на них смотрела обаятельнейшая Мэдди.

– Так где же вы познакомились?

Бриджит снова засуетилась, задев ногами Чада.

– Ты ерзаешь, – обратил внимание он, – а мы ждем.

– Я не ерзаю.

Он прижал ладонь к её бедру чуть выше колена. Девушка чуть не выпрыгнула из кресла.

– Ты. Ерзаешь.

Она покраснела еще больше. Прикоснувшись к ней, Чад ощутил, как та дрожит. Его захлестнула волна дикого желания. Инстинкт приказывал его руке заскользить вверх, прихватив с собой край юбки. Кстати, о юбке. Она напоминала ему конфету. Мужчине хотелось лизнуть эти полоски, правда он сомневался, что его брату и Мэдди будет интересно такое шоу.

Улыбнувшись Бриджит, Чад медленно поднимая один палец за другим, отнял руку от её бедра. Чейз с Мэдисон переглянулись.

К счастью для Бриджит, к ним подошла официантка, чтобы принять заказ. Все заказали по бургеру. Надоедливая девушка задержалась чуть дольше около Чада, но все его внимание было приковано к маленькой лгунье, сидящей рядом с ним.

– Так где же мы пересекались? – он ухмыльнулся, когда Бриджит окаменела.

Если она думала, что легко проскочит эту тему, то сильно ошибалась. Он целый месяц спрашивал себя, что с ней случилось, и теперь не даст уйти просто так.

Бриджит упрямо вскинула голову.

– Это было в каком-то баре. Ты был там с другом.

– Хм, не могу вспомнить название, напомнишь?

– Неважно, – она посмотрела в сторону, поняв ход его мыслей. – Мэдисон уже почти все подготовила к зимнему вечеру.

Мэдди моргнула, кажется, удивившись резкой смене темы.

– О да, если мы получим все ожидаемые пожертвования, то сможем запустить расширенную программу обучения в Смитсоне.

– Моя девочка, – Чейз склонил голову, поцеловав свою любимую в щеку.

Черт, его брат под каблуком. Так странно было наблюдать за этой парочкой. Они идеально подходили друг другу, но Чад не мог представить себя на месте Чейза. Разве можно полюбить женщину настолько сильно, чтобы забыть прошлое и бросить весь мир к её ногам?

– У нас месяц, чтобы завершить приготовления, – затараторила Бриджит, – но мы уже продали все билеты.

– Отличная новость, – похвалил их Чейз, – но вы успеете сделать все за столь короткое время? Мэдди кивнула.

– О да, единственное, что останется на последний момент – это Бриджит.

Замечание подогрело интерес Чада. Он спросил:

– Почему?

Рядом с ним предмет обсуждения замерла, как вкопанная. Мэдди упорно игнорировала взгляд Бриджит.

– Она всегда ждет последнего момента, чтобы пригласить пару.

– Серьезно? – Чад положил руки на спинки их сидений, занимая столько места, сколько человечески возможно. Его соседка прижалась к декорированной стенке.

– Мне хотелось бы держать варианты открытыми.

Каким-то образом, услышанное проникло Чаду под кожу. Поэтому она исчезла? Она встретила в клубе вариант получше? Сомнительно.

– Возвращаясь к вам двоим, – встрял Чейз, – вы встретились в клубе и...?

Плечи Бриджит резко опустились. Сжалившись над ней, хоть она и не заслужила, Чад ответил:

– Знаете, кажется я начинаю припоминать. Мы разговорились о бейсболе.

– Ага, – сомневаясь произнес его брат.

Мэдди выглядела так же недоверчиво.

– Вы говорили о бейсболе, Бриджит? Ты же ничего о нем не знаешь.

– Я знаю! – вышла из себя девушка.

– Что, например? – подначила её Мэдди.

Похоже, его планы на сочные губы Бриджит в эту ночь начинали рушиться.

– Люди бросают мячи и пытаются отразить их битой, им платят за это кучу денег. Что еще тебе нужно знать?

Чад откинул голову и рассмеялся. Он забыл, каким напористым мог быть этот ротик. Но это было не единственное, что привлекало в ней. Большую роль играла круглая попка, а так же способность девушки провоцировать его желание контроля и доминирования.

– Звучит почти верно, – вступился он и посмотрел на брата. – Мне кажется, Чейз говорил то же самое раз или два.

Прибывшая еда прервала скользкую тему. Все занялись бургерами... кроме Бриджит, которая ломала свой на мелкие-мелкие кусочки. Чад наклонился к ней и уловил запах её шампуня. Жасмин. Он хорошо помнил его. Не тяжелые сладкие духи, а мягкий, мускусный аромат жасмина. Черт, он не в состоянии выкинуть эту женщину из головы.

– Ты всегда играешься с едой?

Голова Бриджит дернулась в его сторону. Когда девушка задела его щекой, она задохнулась и отпрянула.

– Я не играюсь.

Чад знал, что он вторгся в личное пространство и должен отодвинуться, но не сделал этого. Кто-то мог назвать его ублюдком, но для него это было весело. И ему нравилось дразнить. Любыми способами.

– Я жду, когда ты начнешь складывать смайлики из булочек.

– Могу выложить их на твоем лице, – сладко предложила она.

Посмеиваясь, он откинулся на спинку кресла.

– Я не могу этого допустить, мне сказали, что мое лицо стоит миллион долларов.

Чейз застонал.

– Ты же никогда не окажешься в журнале Пипл в списке самых сексуальных мужчин года или подобном дерьме?

– Никогда, – заверил его Чад.

– Не был ли ты в нем в прошлом году? – произнесла Бриджит.

Мэдди захихикала.

– Вообще-то был.

– Но в этом году выпуска еще не было, так что все всегда относительно, – Чад подмигнул Бриджит.

Она закатила глаза.

Мужчина подтолкнул её локтем, достаточно сильно, чтобы девушка выронила вилку на тарелку.

– Ты наверняка купишь копию себе. Скорее всего даже несколько.

Она уставилась на него.

– Твое эго изумляет.

Снова приблизившись к ней так, чтобы следующие слова услышала только Бриджит, он прошептал:

– Это не единственное, чем я могу изумлять, и ты уже знаешь об этом.

– Мдаа, – протянула Мэдди, глядя на Чейза, словно ожидая объяснения.

Но тот только пожал плечами.

Рядом с их столиком возник посетитель ресторана в футболке Нэшионалз. Он держал за руку мальчика, который по идее в такое время должен быть в школе.

– Очень извиняюсь, что прерываю, – произнес отец, похлопав сына по тощему плечу, – но мы ваши большие поклонники. Стивен хотел бы, чтобы вы подписали его бейсболку.

Чад улыбнулся.

– Конечно, но у меня нет с собой ручки.

Официантка возникла из ниоткуда, подав ему маркер.

– Я тоже большой фанат, – подмигнула она.

Он мог поспорить, что она была поклонницей кое-чего другого.

Прежде чем снять кепку, малыш долго колебался. Наконец, он сделал пару шагов к Чаду, снял бейсболку и неуверенно протянул ее. Стало ясно, почему он был не в школе. Вокруг воцарилась тишина, официантка уставилась в пол. Голова мальчика была совершенно лысой и белой. Очевидно, результат химиотерапии. Вот черт. Просто нацарапать свое имя было недостаточно, но игрок перевернул бейсболку и начал расписываться на козырьке. Пока он выводил подпись, Бриджит наклонилась вперед.

– Тебе нравится Бэтмен? – спросила она, указав на рубашку мальчика.

Тот неуверенно кивнул. Девушка улыбнулась, и, черт возьми, в её улыбке было что-то, что Чад то ли забыл, то ли был слишком возбужден тогда в клубе, чтобы заметить. Это было нечто захватывающее. Ее глаза засияли, а на щеках показались ямочки. Она была прекрасна.

– Мне тоже! Бэтмен круче Супермена.

Ребенок чуть-чуть оттаял и слегка ухмыльнулся.

– Бэтмен не умеет летать, но у него много классного оружия.

– Точно! – воскликнула девушка. – Комикс или кино?

– Кино.

– О, я ни разу не смотрела, – Бриджит изобразила досаду. – Комикс интереснее.

– Не может быть!

На протяжении их диалога Чад изумленно наблюдал за ней. Никто за столом, включая его самого, не знал, что сказать или сделать. Ебать, официантка все еще смотрела на пол, словно где-то там завалялось лекарство от рака. А Бриджит с головой нырнула в ситуацию, заговорив с мальчиком и создав для него спокойную атмосферу. Чаду стало любопытно, правда ли она читала комиксы.

Заинтригованность. Погодите-ка. Снова это чертово слово. Да, она привлекала его на каком-то животном уровне. Он хотел её во время их первой встречи, хотел и сейчас. Но заинтригованность? Остепенись и будь заинтригован – то, чего хотел от него Клуб, но не он сам.

Улыбнувшись мальчику, Чад вручил ему подписанную кепку.

– Держи, малой.

– С-спасибо, мистер Гэмбл, – тот натянул бейсболку низко-низко.

– Не за что, я надеюсь увидеть вас на весенней игре.

– Конечно! – просиял Стивен, дергая отца за руку. – Мы же можем пойти? Пап?

– А как же! Это ведь первая игра сезона, – ответил тот и благодарно улыбнулся Чаду, и эти двое удалились к своему столу.

Когда прибыли чеки, Чад обнаружил на своем номер официантки. Бриджит, заметив это, усмехнулась. Глаза Чада сузились. Когда они вчетвером выходили из ресторана, он украдкой выбросил бумажку в мусорку.

Надвигались тяжелые, грозные тучи, без сомнения, неся холодный дождь. Черт, он ненавидел ноябрь. Дайте ему снег или дайте солнце.

– Сегодняшний вечер в силе? – спросил его Чейз, заключив Мэдисон в объятия.

По средам они играли в покер. Взгляд Чада не покидал Бриджит, которая безуспешно пыталась спрятаться за парой.

– Я буду около семи.

Мэдди освободилась и быстро обняла Чада.

– Не веди себя, как чужой, рок-звезда.

Он крепко сжал ее, а затем погладил по голове, зная, как она это ненавидит.

– Увидимся позже, карлик.

Все это время через её плечо он наблюдал за Бриджит.

Девушка медленно увеличивала расстояние между ними, сохраняя на лице фальшивую улыбку. Ее руки вцепились в сумку и держали её как щит.

Когда Чейз и Мэдисон повернулись и направились в сторону Смитсона, Чад догнал Бриджит и схватил её руку.

– Мэдди, я украду твою подругу на пару минут, хорошо? Та хмуро обернулась на него.

– Не уверена, что хочу оставлять её с тобой даже на минуту.

Добродушно приняв выпад, Чад широко улыбнулся.

– Обещаю вернуть её в целости и сохранности.

Мэдисон взглянула на Бриджит и та, вздохнув, кивнула. Мэдди улыбнулась улыбкой, которую Чад знал слишком хорошо. Бедная Бриджит, у нее будет трудный день, когда она вернется на работу.

– Не торопитесь, – произнесла Мэдди, а затем взяла Чейза за руку. Чад наблюдал, как они пошли вдоль многолюдной улицы.

– Они такая милая пара, – произнесла Бриджит и отступила под тент закрытого магазина искусств.

Чад не отпустил её ладонь, и девушка растерянно моргнула несколько раз. Ее сумасшедше длинные ресницы, кажется, достали до щек. Черт, он не мог забыть ее, но приятные воспоминания не делали ей никаких извинений. Она глубоко вдохнула.

– Слушай, мне на самом деле необходимо идти...

Опустив голову так, что их лица оказались в дюйме друг от друга, Чад наслаждался её мягкими вдохами.

Ты серьезно решила, что сможешь сбежать от меня дважды, Бриджит?

Глава 8

Ни разу в жизни Бриджит не была на столь нелепом обеде. И, казалось, неловкости не будет края. Хотела ли она сбежать от Чада? Что ж, да. Получилось ли у нее? Она посмотрела на его большую ладонь, держащую её руку. От мощного тела мужчины исходил такой жар, что ей казалось, будто она греется на солнышке, а не стоит на зябком ветру. Не-а, план побега провалился.

– Бриджит?

Девушка посмотрела в глаза Чада. Ее встретил властный, темпераментный взгляд с оттенком океана. Она не сдержала дрожь. Этот мужчина зажигал в ней пламя. Она облизала губы.

– Так ты помнишь меня?

– Помню ли я тебя? – хмуро переспросил он.

Боже, как же хорошо он выглядел. Она ненавидела мысли об этом, но он и правда скорее всего окажется в несчастном списке журнала Пипл.

– Как я мог забыть?

Ее сердце сделало сальто. Во рту пересохло.

– Почему тогда ты вел себя так, словно без понятия, кто я такая? – обвинила она.

– А почему ты заявила, что мы просто "пересеклись", и это было "неважным событием"? – бросил встречные обвинения он.

Бриджит рассвирипела.

– Знаешь, что? Я не собиралась всем рассказывать, что познакомилась с тобой в клубе, о котором ходят грязные слухи. Это, между прочим, слишком личное! И вообще, ты столько женщин перевстречал там, откуда мне знать, что ты запомнил именно меня?

Чад отпустил её руку и уперся ладонью в кирпичную стену сбоку от её головы. Бриджит спрашивала себя, какую картину они представляли собой для прохожих? Наверняка его скоро кто-то узнает, это вопрос времени.

– Потому что только одна имела наглость сбежать прежде, чем началось настоящее веселье.

Девушка вспыхнула. "Настоящее веселье"? О, господи.

Чад склонил голову на бок и сузил глаза.

– На протяжении целого месяца я думал, почему ты так поступила? – он сделал паузу в ожидании ответа. – Не припомнишь?

Она закрыла глаза. Бриджит не могла забыть ни одной детали той ночи. Почему вообще этот долбанный бог среди людей интересовался ею и интересовался, из-за чего она ушла.

– Я более, чем счастлив, – продолжил он, – напомнить, что ты сбежала, пока я был в ванной. Ни записки. Ни прощания. Ничего.

– Я...

– И я отчетливо помню, что со мной ты кончила два раза. Нельзя сказать, что ты не наслаждалась...моментом, – добавил Чад, понизив голос до сексуального шепота.

О боже, ей становилось жарко, но совсем не от смущения. Жар провоцировали его слова, вызывающие в голове картинки того, чем они занимались. Боже, руки этого мужчины умели обращаться не только с мячом. А его рот... Бриджит вздрогнула.

– Спрашиваю еще раз. Почему ты ушла?

Ну и почему она сбежала, словно за ней гнались черти? Не из-за темного, чувственного обещания в его лазурных глазах. Не из-за того, как он говорил с ней. Во всем был виноват тревожный звоночек в виде текстового сообщения от невероятной красотки.

У Бриджит ушло слишком много времени, чтобы принять свое тело, но она редко страдала от неуверенности. Однако, Чад был мужчиной, привыкшим к стройным женщинам. А когда она увидела его фото в газете с тремя моделями, то поняла, что приняла верное решение. Может, он был в настроении попробовать что-то новенькое на той неделе, но последнее, чего хотела Бриджит – стать для него "экспериментом с большим размером груди".

Вздохнув, она посмотрела в сторону на проносящиеся мимо такси.

– Ты прав, я не должна была уходить, ничего не сказав, – признала она, – но у меня такого никогда не было.

– Чего именно? Сумасшедших оргазмов?

Господи! Это было частичной правдой, но амбиции Чада не знали границ.

Она отрицательно покачала головой.

– Нет, я никогда не приходила домой с мужчиной...

– Для секса на одну ночь? – перебил Чад. – У тебя никогда не было случайной связи?

– Вообще-то это не твое дело.

– Я на грани того, чтобы сделать его своим.

Девушка не могла поверить, что стоит с ним здесь и спорит об её сексуальной истории. Она шагнула в сторону.

– Мне уже пора, было приятно...

Чад помешал ей, уперев вторую руку в стену с другой стороны от головы Бриджит. Она была в ловушке, и, наверное, ей не стоит пытаться проскользнуть мимо него. Взгляд мужчины говорил, что ему это только понравится.

– Я хочу знать, почему ты сбежала?

Она и правда почувствовала себя в клетке.

Демонстративно подняв подбородок, Бриджит вызывающе ответила:

– Может мне не понравилось, как ты обращался со мной? Говорил, когда кончать и все такое.

– Тебе нравилось всё, что я делал, даже не смей отрицать, – он усмехнулся. – Я люблю доминировать, Бриджит, и это не должно быть для тебя шоком, учитывая то, где мы встретились.

Она не могла поверить, что они говорят об этом на улице.

– Обычно посетители этого клуба знают, кто приходит туда и зачем... – Чад помедлил. – Черт, ты серьезно не знаешь, что такое Кожа и Кружево?

Ее щеки запылали.

– Это...бар.

– Да, бар. Для свингеров, домов и сабов.

Черт. Она до последнего не верила слухам. Но даже учитывая все эти грязные вещички, она сбежала не поэтому. Девушка скорее выпрыгнет из машины на скорости, чем признает правду.

– Значит я была в таком...баре?

Он кивнул.

– И ты был в этом баре...

Она уже представляла, как он связывает её.

– Я не большой спец, что касается имиджа и репутации, но что касается доминирования в постели...это мне по душе.

Поезд мысли Бриджит взорвался, раскидав вокруг шелковые повязки, плетки и воск – короче все, о чем она читала в эротических книжках. Чад снова продолжил:

– Окей, допустим, ты не знала, куда пришла, что, кстати, даже кажется довольно милым, но я все равно ни черта не понимаю. Почему ты сбежала? Я не приковывал тебя к кровати наручниками и не пугал.

Девушка сомневалась, должна ли так возбуждаться от самой идеи оказаться в наручниках.

– И тебе нечего опасаться со мной, – обвалакивал её низкий приятный голос Чада, – твоё удовольствие всегда будет для меня на первом месте...

Боже, лучше бы он этого не произносил.

– Мне все равно. Не заинтересована!

– Чушь. Ты была заинтересована тогда и заинтересована сейчас.

Его губы были столь близко, что нежно ласкали её щеку, произнося слова. По её телу побежали разряды тока.

– Ты поехала со мной, потому что хотела меня. Я без понятия, почему ты сбежала, но я чувствую, что ты до сих пор очень даже заинтересована.

– Ни капли!

Чад выругался себе под нос, а затем заключил её лицо в ладони. От многих лет игры в мяч его руки казались жесткими, но девушке нравилось это ощущение. Гэмбл откинул её голову назад и без какого-либо предупреждения накрыл её рот своим. Мужчина сцеловывал все её протесты, все отрицания. Их губы терлись друг от друга, а языки сплетались. Поцелуй был доминирующим, властным. Похоже, Чад выбрал такой способ, чтобы доказать, кто из них прав. И тут не было смысла лгать. Ее тело само говорило о том, как её привлекает Чад. Бриджит вцепилась в куртку Гэмбла и прижалась к нему. Она со всем своим рвением ответила на поцелуй. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем мужчина отнял голову и посмотрел на Бриджит, которая задыхалась, как и он.

Глядя ей в глаза, он тяжело сглотнул и медленно убрал руки.

– Как я и говорил, ты все еще очень и очень заинтересована.

* * * * *

Бриджит с трудом помнила, как добралась обратно до Смитсона. Ее ноги были ватными, и всю её охватило какое-то оцепенение. Что ж, Чад получил, что хотел. Стоило его губам коснуться ее, как девушка превратилась в сладкий кисель.

А потом он ушел. Просто развернулся и оставил её стоять под этим несчастным тентом. Не то, чтобы она не заслужила. Но Бриджит даже и подумать не могла, что где-то встретится с ним. Что они снова будут целоваться.

Едва девушка захлопнула за спиной дверь офиса, как на нее уставилась Мэдди, сидящая за своим столом, уперев подбородок в кулак.

– Бриджит?

– Мэдисон?

Ее подруга склонила голову набок и постучала наманикюренным ноготком по щеке.

– Значит, ты и Чад...

Бриджит подошла к своему столу и плюхнулась на стул, громко бросив сумку на пол рядом.

– Я и Чад – что?

Молчание.

Она храбро взглянула на своего босса.

– Вы встретились в баре?

Бриджит кивнула. Хотя бы это было правдой.

– И ты даже не подумала сказать об этом мне? У него же на лице написано, чей он родственник.

– Это не было так уж важно, – кто посмел поместить черную ручку с цветными? Ублюдок. – Честно говоря, я просто забыла об этом.

– Я не верю тебе.

Бриджит извлекла ручку и поставила её в держатель с голубыми.

– Ничего такого не было, мы просто общались.

– Ничего такого, да, окей, – Мэдди встала, обошла стол и села на его край, сложив руки на груди, и одарила коллегу фирменным взглядом-фильтратором чуши. – Я знаю Чада всю свою жизнь.

– Я в курсе, – Бриджит отразила её позу.

Мэдисон улыбнулась чересчур ярко.

– Он всегда был очень компанейским, легким на подъем. Часто замышлял что-то шаловливое, но... веселое. В юношестве откалывал номера, однако даже сейчас он очень дружелюбен.

Ах-ах, какой замечательный Чад. Бриджит решила промолчать.

– Но сегодня он вел себя очень странно, я никогда не видела его таким.

Бриджит упорно старалась сохранить бесстрастное лицо, но на деле её любопытство было на пределе. Она ощутила себя Пепси, перед носом которого потрясли бутылочкой валерианки.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, как я говорила, он всегда был дружелюбен. Но Чад вторгся в твое личное пространство так глубоко, что я думала, его язык рано или поздно окажется в твоей глотке.

Бриджит раскраснелась.

– И он, что, трогал твое бедро?

– Эм, я... кажется, да, – девушка прочистила горло и повернулась к столу. Ручки. Им нужен порядок. – Он обычно не делает так?

– Только с женщинами, с которыми спит.

Три красных ручки упали на пол.

– Ты спала с ним, Бриджит?

Вопрос повис в воздухе, словно облако ядовитого газа. Бриджит наклонилась подобрать ручки и, вернувшись, взглянула в лицо подруги еще раз.

– Нет. Я не спала с ним.

Мэдисон долго смотрела на нее и, наконец, произнесла:

– Этой части истории я поверю.

– Мэдди...

– Не надо мне "Мэдди"! Меня задело, что ты была неискренней со мной. Между вами двумя определенно что-то произошло, – Мэдисон вернулась за свой стол. – Ты же осознаешь, что Чейз вытрясет из него правду?

Черт.

Глаза Мэдисон горели.

– И если я узнаю, что был хоть какой-то обмен флюидами – хоть малейший – я скажу Роберту, что ты влюблена в него по уши!

– О, это так далеко от правды!

Бриджит схватила пачку стикеров и запустила в подругу. Она промахнулась на милю. Боже, в этой вселенной не было вариантов развития событий, где Чейз и Мэдисон ничего не узнают.

А хуже всего, после поцелуя с Чадом ей еще тяжелее всё забыть.