Текст книги "Соблазнительный игрок (ЛП)"
Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)
Соблазнительный игрок
Дженнифер Л. Арментроут
Серия: Братья Гэмбл – 2
Русифицированная обложка: Екатерина Белобородова
Переводчик: Александра Форд
Вычитка: Анна Рорк
Глава 1
Бриджит Роджерс не могла прогнать из воображения кадры фильма «Отель», возникшие при взгляде на мясоконсервный склад. Там, по утверждению её подруги, находился самый обсуждаемый клуб «Кожа и Кружево». Но судя по зацементированным окнам и граффити на стенах, большинство постоянных клиентов, скорее всего, уже попали в объявления о розыске или в вечерние новости.
– Не могу поверить, что ты уговорила меня на это, Шелл. Чувствую, мы станем жертвами какого-нибудь маньяка.
Бриджит поправила кожаный пояс, обтягивающий талию. Конечно, бляшка на нём пурпурного цвета, а трикотажное платье – насыщенно красного. Да, её фэшн-лук слегка отдавал безвкусицей, но зато чуть позже он поможет полиции опознать тело.
Шелл бросила на неё шутливый взгляд.
– Знала бы ты, на что я пошла, чтобы получить их, – она помахала перед носом Бриджит приглашениями размером с визитную карточку. – Сегодня мы, наконец, попробуем что-то новенькое, будет весело. Я объявляю бойкот местным забегаловкам!
Вокруг этого сомнительного заведения столько шумихи, будто оно лучше, чем "Туманное дно". Но место нагоняло страх и ужас, а также сомнения, что здесь развлекают самых успешных и богатейших жителей Вашингтона.
Клуб стал городской легендой и, видимо, название поспособствовало этому. Кожа и кружево? Серьёзно? Кто решил, что это хорошая идея? Напоминает садо-мазо. Или это приманка для людей с дикими сексуальными фантазиями, вроде тех, которые сидят на match.com. Хотя Бриджит не верилось ни в то, ни в другое. А если и так, ну что ж. Клубы и бары так или иначе способствуют сексуальным утехам. Поэтому одинокие люди и ходят туда по выходным.
Она сама ходила.
– Собираюсь напиться...
– И, надеюсь, кого-нибудь подцепить, – закончила за неё Шелл.
Бриджит рассмеялась.
– Поверь, это не решит мои проблемы.
– Зато отвлечет от них.
На самом деле ей позарез нужна старая добрая разрядка. Как бы Роджерс ни любила свою работу и ни испытывала желание поплакать где-нибудь в уголке при мысли о поиске чего-то другого, её доход представлял из себя смешную цифру, учитывая, что огромная часть зарплаты уходила на покрытие старых долгов – студенческих займов.
Она почувствовала отвращение, вспомнив, как раздался телефонный звонок и как противный голосок произнес восьмизначную сумму.
Салли Маи – долбанная стерва.
Бриджит вздохнула и снова посмотрела на здание, разрисованное граффити.
– Так как ты, говоришь, получила эти суперэксклюзивные приглашения?
– Это не такая уж захватывающая история, – нахмурилась Шелл.
– Ну конечно.
Расправив плечи, Бриджит подмигнула своей невысокой подруге, подрагивающей в чёрном мини. Иногда у подкладочной ткани есть свои преимущества. Несмотря на зябкий воздух раннего октября, колени Бриджит не дрожали.
– Если это место – отстой, и если кто-то будет пялиться на меня, мы уйдем.
– Заметано.
Шелл торжественно кивнула. Стук каблуков эхом отскакивал от тротуара, пока они спешили к тому, что должно было быть главным входом. Оказавшись у слегка приоткрытой двери, они увидели качка в чёрной футболке.
– Билеты, – гаркнул он.
Громила просканировал протянутые Шелли приглашения и так же быстро проверил паспорта девушек. Вернув всё обратно, он распахнул дверь шире. Видимо, они прошли тест на популярность и возраст, хотя им обеим было по двадцать семь, и вряд ли кто-нибудь перепутал бы их с несовершеннолетними. Бриджит вздохнула. Как грустно стареть.
Подруги оказались в узком холле с освещенной дорожкой. Стены были чёрными так же, как потолок и пол. Душа Бриджит немного умирала по ярким цветам, которых здесь явно не хватало.
Когда следующая дверь приоткрылась, они увидели... ещё одного парня в чёрной футболке. Бриджит начала понимать главную тему этого клуба. Шелл издала тихий писк, протиснувшись мимо охранника, и одарила его долгим взглядом, который вернулся втройне.
То, что было внутри здания, не шло ни в какое сравнение с его обликом снаружи.
Свет был приглушен ровно настолько, чтобы каждый гость в три утра по-прежнему выглядел хорошо. Это особенно ценно для женской половины. Возвышающийся над полом танцпол в окружении нескольких столиков казался полосой препятствия на выживание для подвыпивших людей, но все же был забит танцующими телами. Вдоль стены располагались длинные кроваво-красные диванчики. Винтовая лестница вела на второй этаж, площадка которого контролировалась несколькими вышибалами. Судя по всему, там находились приватные альковы. Бриджит могла поставить на то, что в этих уютных уголках происходило много шалостей.
В баре за лестницей работало восемь барменов – четверо парней и четыре девушки, все – в чёрной униформе. Общаясь с гостями, они ловко смешивали напитки.
Людей было много, но не битком – как и в любом популярном клубе. Однако вместо запахов пота, пива и клубов дыма тут витал аромат гвоздики.
Тут определенно неплохо.
Шелл решительно хлопнула по ладони клатчем.
– Сегодняшнюю ночь ты никогда не забудешь, запомни мои слова.
Бриджит улыбнулась.
* * * * *
Еще один шот проделал путь из рюмки в горло Чада Гэмбла. От жгучего алкоголя у него почти выступили слезы. Но как и любой другой, у кого в семье был чрезмерно увлекающийся напитками с градусом предок, Чад имел хороший иммунитет. Поэтому потребуется целая бочка шотов, чтобы заставить его опьянеть.
А, судя по сегодняшним посетительницам клуба, напиться – это единственный план на вечер. Ни одна не привлекала его внимание, хотя самочки так и липли к нему и к его другу Тони на протяжении всего их пребывания в "Коже и Кружеве".
Но Чада это не трогало, а Тони был слишком занят, промывая другу мозги.
– Гэмбл, ты должен прекратить это дерьмо. Ты продолжаешь светиться в газетах, и когда-нибудь твоя карьера разлетится, как карточный домик.
Чад застонал и наклонился, кивнув бармену Джиму. Он не был уверен, что это его имя, но, черт возьми, на протяжении двух лет тот ни разу не поправил его.
– Ещё один? – спросил Джим.
Чад глянул на Тони и вздохнул:
– Давай два.
Бармен усмехнулся, потянувшись к бутылке Дикого Гуся.
– Тут я на стороне Тони. Подписание контракта с Янки делает тебя предателем половины мира.
Чад закатил глаза.
– Или невероятно умным и карьеро-ориентированным?
– Это делает твоего агента жадной сволочью, – вклинился Тони, барабаня пальцами по столешнице. – Мы с тобой прекрасно знаем, что Нэшионалз платят тебе достаточно.
Бармен фыркнул.
Нэшионалз платили ему более, чем достаточно – настолько, что на пенсии он преспокойно сможет попивать коктейли в тропиках. Чёрт, у него было столько денег, что он не знал, что с ними делать. Зато к тридцати годам в его гениально подающих руках оставалось ещё шесть лет игры в бейсбол. Карьера в самом разгаре. Чад считался одаренным питчером, чьи лихие фастболы попадали точно в цель. А его лицо, как говорил агент, приводило на стадион множество зрителей женского пола.
Но деньги и сыплющиеся отовсюду контракты не были главной проблемой.
Проблемой был сам Чад, а точнее его "отрывной образ жизни" или как там писали на желтых страницах? В газетах утверждалось, будто он каждую ночь проводит с новой пассией. Звучало здорово, но было далеко от правды. Однако Чад сменил достаточно девушек, чтобы массы верили скорее журналистам, нежели ему. Его репутация могла посоревноваться в популярности с его лучшими подачами. И пока фанаты озабочены не успехами команды, а тем, кого он трахает, дела его очень плохи.
Нэшионалз желали, чтобы он продолжал играть за них, Чад и сам хотел. Он любил своих игроков и тренеров так же, как и город, где он вырос вместе с братьями в семье Дэниэлсов. Покинуть Вашингтон – то же самое, что сказать всему самому дорогому "прощай". Но его команда требовала, чтобы он утихомирился. Ебать, утихомирился... Словно он какой-то подросток.
Прикончив очередной шот, мужчина со стуком поставил рюмку на стойку.
– Я никуда не уйду, Тони, и ты это прекрасно знаешь.
– Рад слышать, но что если Нэшионалз не продлят твой контракт?
– Они продлят мой контракт.
– Тебе стоит надеяться, что ни одна пташка не принесет на хвосте новости о том, что было в том отеле в среду.
– Друг, ты сам был в том отеле и прекрасно знаешь, что ничего аморального там не происходило.
– Думаешь, никто не воспримет всерьез трёх леди, если они будут утверждать разное...чёрт, почему я назвал их леди? Но твой бейсбольный клуб поверит чему угодно, учитывая твою репутацию. Тебе необходимо стать немного сдержанней.
– "Немного сдержанней"? Ты не понял меня. Они хотят, чтобы я остепенился.
– Но они же не заставляют тебя жениться!
– Почти заставляют! Они намекают, чтобы я нашел "хорошую девушку" и держался подальше от злачных мест...
– Типа этого?
– Именно... Я должен изменить имидж, каким бы он, чёрт возьми, ни был.
Тони пожал плечами.
– Ты игрок, Чад. Просто перестань быть им.
Чад открыл рот, но не смог выдавить и слова. С аргументом Тони не поспоришь. Остепениться...что это вообще за слово? Такого нет в словаре Гэмблов. Хотя теперь есть: Чейз внес его туда. Предатель. Чад любил брата и будущую невестку Мэдди Дэниэльс, но вот он или Чендлер вряд ли в скором времени окажутся в оковах брака.
– Если ты скажешь "нужно ругать игру, а не игроков", я тебе врежу, – предупредил Тони.
– Тебе нужна хорошая взбучка или что-то вроде того. Убери уже эту ненависть из своей задницы. Даже если я покину команду, я все равно останусь твоим другом.
Тони показал ему средний палец, а затем отвлекся на что-то позади Чада. Откинувшись, он задумчиво проговорил:
– Хм, интересно... Ни разу не видел здесь этих двоих.
Чад с любопытством обернулся. Тони могло привлечь только что-то действительно стоящее, ведь и он по горло был сыт посетительницами клуба.
Его взгляд наткнулся на стройную блондинку в тесном кожаном костюме, танцующую с невысокой подружкой. Они в упор смотрели на двух друзей, но он уже когда-то встречал их. Ничего интересного. Когда парень начал отворачиваться, его взгляд выхватил из толпы волосы цвета темного вина.
Чёрт. Он всегда был неравнодушен к рыженьким.
Женщина стояла рядом с высоким столиком, на который какая-то блондинка только что поставила напитки, но Чад уже не замечал никого вокруг. Женщина была высокой, и, наверное, макушка её головы достала бы до его плеч, а ведь в нем шесть с половиной футов. Кожа незнакомки была безупречно светло-кремового оттенка и наверняка легко краснела. Он не мог разглядеть её глаз, но готов был поспорить, что они зеленые или светло-карие. Ее пухлые губки, изогнутые в форме лука, так и манили, и, сто процентов, преследовали во снах не одного мужчину.
Чад опустил взгляд и, о да, его член, весь вечер пребывающий в состоянии покоя, воспрял к жизни.
Красное платье чуть выше колен и с рукавами до середины локтей закрывало многое, но не могло скрыть от Чада живую сексуальность. Пышная грудь красотки натягивала материал её одеяния. Чаду хотелось снять пояс с талии его обладательницы и показать ей, как ещё его можно использовать.
Тело пин-ап модели из пятидесятых – неподдельная женственность – призывало его руки и язык испробовать все изгибы, если он осмелится... А он осмелится, о да!
– Чертовски сексуальная, – пробормотал Чад.
Тони усмехнулся:
– Рыженькая? Она кого угодно заткнет за пояс.
– Рыжая – моя, – нахмурился Чад.
– Не кипятись, мальчик. Мне и блондинка понравилась.
Чад достаточно долго удерживал взгляд друга, чтобы Тони убедился, насколько тот серьезен, а затем снова повернулся к незнакомке. Теперь она сидела за столиком, играясь с соломинкой в напитке. Один из постоянных гостей, Джо – или как его там, устремившись на свежую кровь, остановился возле нее. Этот тип работал на правительство и творил хрен знает что. У Чада никогда не было проблем с ним, но сейчас он еле сдерживал себя, чтобы не подняться и не сломать шею этому мудаку.
Джо что-то произнес, и блондинка рассмеялась. Рыжая вспыхнула, и теперь Чад был тверд как гранит. Боже, как же хочется узнать, где еще она покраснела. Нет, не просто "хочется" – он должен, ведь его жизнь теперь напрямую от этого зависит.
– Черт, – Чад посмотрел на друга, – я говорил когда-нибудь, что считаю Джо гребанным ублюдком?
Тони рассмеялся.
– Нет, но я догадываюсь, почему ты так думаешь.
Чад отсутствующе кивнул и сузил глаза, глядя на рыжеволосую. Кем бы она ни была, она не пойдет домой с Джо. Она уедет с ним.
Глава 2
Что ж, посетители Кожи и Кружева вполне… дружелюбны. Вот уже двое мужчин и женщина стояли возле их столика, совершенно свободно и открыто флиртуя. Если бы Бриджит была по девочкам, то отдала бы предпочтение красотке с обесцвеченными волосами, которая пожирала глазами Шелл, нежели этим парням. Хоть они и выглядели очаровательно, почему-то она на это не реагировала. Один из них оказывал явные знаки внимание, но ей было совершенно наплевать.
Может, у неё что-то сломалось?
Вздохнув, она прикончила коктейль, пока Шелл практиковала технику соблазнения на темноволосом мужчине по имени Билл или Уилл. Бьющие из динамиков басы, мешали расслышать, о чем говорила эта парочка, но с каждой минутой становилось яснее, что Роджерс скоро придется вызывать такси. Или еще хуже: ехать одной на метро, которое представляло собой один из кругов ада.
Зато оказавшись дома, она полакомится пирогом, который недавно купила в местном магазинчике, и развлечется чтением книжки, бессовестно украденной с рабочего стола Мэдди. Бриджит просто не смогла пройти мимо зеленой обложки – она обожала этот цвет – с изображенным на ней горячим красавцем. О, и к тому же нужно покормить Пепси – кота, когда-то обнаруженного в коробке из-под газировки.
Стоп.
Она в клубе в пятничную ночь, рядом мужчина, в глазах у которого написано «я хочу тебя и надеюсь продержаться дольше пяти минут»… а она мечтает о пироге, подростковом романе и коте?
Ей 27 или 72?
– Я собираюсь в бар, – объявила Бриджит, намереваясь напиться, раз у нее не выходит развлечься. – Вам что-нибудь захватить?
Бриджит ждала ответа, но после нескольких секунд молчания закатила глаза и, поднявшись, направилась в бар. Народу стало больше. Протиснувшись мимо девушки с короткими черными волосами, Бриджит прислонилась к барной стойке.
Бармен возник перед ней, словно из воздуха.
– Что тебе налить, милашка?
Милашка?...э-э, как мило.
– Ром с колой.
– Один момент.
Благодарно улыбнувшись, она огляделась. За баром в основном были парочки и люди, сидящие в одиночку. Она заметила парня с темными волосами и подумала, что где-то видела его раньше.
Перед ней появился высокий стакан, и девушка открыла клатч, чтобы расплатиться.
– Я угощаю, – внезапно вторгся глубокий, ровный голос. Большая рука опустилась на стол бара прямо рядом с ней. – Запиши на мой счет.
Бармен отвернулся к другим гостям прежде, чем Бриджит успела отказать. Принимать напитки от незнакомцев было не в её стиле. Конфеты – другая история.
Девушка слегка повернулась и скользнула взглядом от длинных пальцев туда, где рукав черного лонгслива был закатан до локтя. Материал обтягивал огромное, мускулистое предплечье, переходящее в широкие плечи, которые она почему-то нашла смутно знакомыми. Кем бы ни был этот человек, он исключительно высок, точно не меньше шести футов. Бриджит пришлось чуть отклониться, чтобы взглянуть в глаза незнакомцу, и от этого голова её слегка закружилась.
Однако в момент, когда девушка увидела его лицо, головокружение прошло, сменившись тысячью эмоций, которые она не могла отделить друг от друга. Она знала его. Не потому что все в городе слышали о нем, она на самом деле знала его.
Никто не мог забыть черты братьев Гэмбл. Большие выразительные губы, твердые и непоколебимые. Властные. Мощная челюсть и широкие скулы. Нос с горбинкой – результат угодившего в лицо три года назад мяча. Каким-то образом это несовершенство делало его еще сексуальнее. Густые угольно-черные ресницы обрамляли глаза цвета глубочайшего океана. Волосы, коротко остриженные по бокам и чуть длиннее на макушке, были небрежно уложены и заставляли его выглядеть так, словно он прямиком из постели.
Чад, мать его, Гэмбл. Звездный игрок сборной Нэшионалз и средний из Гэмблов, а также брат бойфренда Мэдисон Дэниэльс – её босса.
Святые небеса.
Девушка много слышала о нем от Мэдди, которая росла вместе с Гэмблами и была влюблена в одного из них с детства. У Бриджит было чувство, будто она знает его всю жизнь, но она ни разу не пересекалась с Чадом и тем более не видела так близко.
Очевидно, они не вращались в одних кругах.
И вот он здесь, в клубе сомнительного характера, покупает ей выпивку? Он что-то перепутал? Или слишком пьян? А может словил слишком много мячей своим, матерь божья Иисуса, лицом?
Судя по тому, что она слышала, Чад был тем еще бабником. Он всегда появлялся на публике с безумно шикарными стройными моделями. Точно уж не с женщинами, мечтающими о пирогах и подростковых романах.
Но он смотрел на нее так, словно был уверен в своих действиях.
– Спасибо, – выдавила она, когда стало уже просто неприлично так долго разглядывать человека.
От его легкой усмешки в её животе затрепетали бабочки.
– Не за что. Я не видел тебя здесь раньше, меня зовут…
– Я знаю, – Бриджит горячо покраснела. Теперь она звучала как маньяк-преследователь. Интуиция подсказывала ей, что лучше не упоминать, откуда она его знает, и девушка решила посмотреть, что будет дальше. Вдруг, поняв, что они могут пересечься где-то, он помашет ей ручкой? Самые продолжительные отношения у игрока были только с полем.
Она быстро поправила себя:
– Точнее я слышала о тебе. Чад Гэмбл.
Ухмылка стала чуть шире.
– Ну вот, теперь я не в выгодном положении, я ведь не знаю тебя.
– Бриджит Роджерс.
– Бриджит, – повторил он, и, боже, это звучало так, словно он смаковал её имя во рту. – Мне нравится.
Она понятия не имела, что сказать, и это шокировало. Она всегда находила общий язык с кем угодно. И почему только этот бог среди людей решил заговорить с ней? Проклиная свою неспособность к беседам, Бриджит сделала глоток.
Чад вклинился между ней и стулом за его спиной. Их тела оказались настолько близко, что девушка уловила аромат его мыла.
– Ром с колой – любимый напиток? – поинтересовался он.
Нервно кивнув, она ответила:
– Да, мне нравится, но водка не хуже.
– Ого, да ты женщина моего сердца, – произнес Чад, глядя на её губы. – Значит, когда ты допьешь ром с колой, нам придется разделить с тобой по рюмке водки.
Бриджит заправила за ухо прядь волос, пытаясь побороть широкую, глупую улыбку. Хоть она и понимала, что разговор ни к чему не приведет, ей было приятно внимание.
– Хороший план.
– Отлично.
Его взгляд вернулся к её глазам и задержался там на мгновение. Затем Чад наклонился, опустив голову.
– Угадай, что? – он заговорчески прошептал.
– Что?
– Место позади тебя освободилось, – он подмигнул, – и одно свободно позади меня. Я думаю, это кое о чем нам говорит.
Рассмеявшись, девушка осознала, что не может бороться с улыбкой.
– О чем же?
– Ты и я должны сесть и пообщаться.
Ее сердце колотилось в груди, как сумасшедшее. Она чувствовала себя девочкой, с которой на вечеринке заговорил парень, в коего она была давно влюблена. Только это немного другое. Чад другой. При взгляде на нее в его глазах загорался огонь.
Бриджит оглянулась на свой столик, где Шелл все еще болтала то ли с Биллом, то ли с Уиллом.
– Что ж, мы должны прислушаться к космосу.
Она села, и Чад последовал её примеру, подвинув стул как можно ближе под предлогом того, чтобы хорошо слышать её, но девушка знала, зачем. Для нее это было не первое родео с мужчиной, но Чад до смешного был спокоен. Ничего из того, что он говорил, не звучало банально. В его голосе была уверенность и что-то еще, что она пока не могла распознать.
Он был совсем рядом, его колено упиралось в её бедро.
– Итак, чем ты занимаешься, Бриджит?
Она начала было говорить, где работает, но передумала. Факт, что она знает Мэдди и Чейза, мог все разрушить.
– Я работаю помощником руководителя. Знаю-знаю, это вычурный термин, обозначающий секретаря, но я люблю то, чем занимаюсь.
Чад поместил руку на стол бара, играясь с горлышком бутылки пива.
– Эй, раз тебе приносит удовольствие то, чем ты занимаешься, какая разница, как это называется?
– А ты все также любишь играть в бейсбол? – заметив его странный взгляд, она добавила: – я имею в виду, что часто слышишь, как профессиональные игроки начинают ненавидеть спорт через какое-то время.
– А-а, я понял тебя. Бейсбол – да, его политику – нет. Но я бы ни за что не променял то, чем занимаюсь на что-то другое. Я неплохо играю, за что получаю деньги.
– Политика? – с любопытством переспросила Бриджит.
– То, что за кадром, – Чад сделал глоток. – Агенты, менеджеры, контракты – все это не интересует меня.
Девушка кивнула, задаваясь вопросом, что он думает о бурных дебатах в газетах и журналах насчет того, подпишет ли он контракт в Нью-Йорке. Она сама не особо разбиралась в бейсболе и была в курсе дел только если читала спортивную газету от нечего делать.
Когда она допила коктейль, парень засыпал её вопросами о происхождении. Затем она спросила его об учебе и сделала вид, что не знала, какие школу и колледж он посещал (те же, что и Мэдди).
– Так ты часто здесь бываешь?
Её взгляд опустился на его губы. Ей было тяжело контролировать себя и не представлять, что он умеет ими делать, какие они на вкус.
– Раз в месяц, может больше, может меньше, – пояснил он. – Мой друг Тони, вероятно, более частый гость.
Теперь она понимала, почему тот темноволосый парень выглядел знакомым – он тоже игрок.
– Тут бывает вся команда?
Чад глубоко рассмеялся.
– Нет, думаю, остальные ребята не заинтересованы в такого рода развлечениях.
– Да ну? А ты да? – она предположила, что большая часть игроков женаты.
– Определенно, – он наклонился ближе, положив руку на спинку её стула. – Так ты родом не отсюда?
– Не-а, из Пенсильвании.
– Пенсильвания потеряла настоящий клад.
– Ха.Ха.
В тайне она была польщена, но конечно, она унесет этот факт с собой в могилу.
– А ты был так хорош до этой фразы.
Чад усмехнулся.
– В таком случае, я имел в виду то, что сказал, но согласен, фраза была не очень, – он принял задумчивый вид, потирая пальцами подбородок. – Хмм… Какая же фраза у меня самая лучшая? Как насчет…
– Нет-нет-нет, давай посмотрим на самую худшую. Это намного веселее.
– Самая худшая? – Его глаза блеснули. – То есть по-твоему у меня имеются настолько плохие фразы?
Бриджит облокотилась на бар и приняла, как она надеялась, соблазнительную позу. У неё было мало практики.
– Ты признался, что часто здесь зависаешь, поэтому да, я верю, что у тебя множество ужаснейших фраз, жигало.
Затем девушка подмигнула. Она вообще-то подмигнула! Боже, пусть он не сбежит после такого неудачного флирта, запас которого она опустошила в один присест.
Чад рассмеялся хрипло и глубоко. Звук его смеха пропутешествовал вдоль её позвоночника.
– Ну, я не хочу щеголять своими самыми худшими фразами перед такой сексуальной девушкой, как ты.
Бриджит ничего не могла поделать с собой – она фыркнула от смеха.
– Хорошо сыграно, сэр. Ой, то есть игрок.
Вот теперь она точно улыбалась, как идиотка. Во всем виновата его усмешка! Боже, она и забыла, как это весело – просто выйти из дома и пофлиртовать с умным привлекательным парнем.
– Я стараюсь, – поддразнил он.
Незаметно прибыли две рюмки водки. Бейсболист рассмеялся, когда Бриджит прикончила свою в два глотка.
– Мошенница, – произнес он со смеющимися глазами.
Махая руками перед лицом, она выдавила:
– Я не знаю, как ты её пьешь… очень сильная штука.
– Годы практики.
– Приятно видеть, что ты преуспел в чем-то, кроме бейсбола.
Его взгляд снова остановился на её губах.
– Я преуспел во многих вещах.
Чад кивнул бармену, и перед девушкой очутился стакан воды. Она благодарно улыбнулась и сделала глоток.
Как писали в какой-то романтической книжке, она оказалась в сетях его взора.
– Чад, еще одна фраза, и ты получишь набор ножей в подарок.
Он наклонился, и девушке показалось, будто все вокруг исчезло. Его улыбка была наполовину таинственной, наполовину игривой.
– В очень многих…
Она раскраснелась, обвиняя во всем алкоголь.
– Ты должен знать, я неуязвима перед барной чушью.
Конечно же, уязвима.
Он потянулся к ней и нежно погладил костяшками пальцев по щеке.
– Мне нравится, как ты краснеешь.
Бриджит ощутила, что жар буквально пожирает её и снова потянулась за водой.
– Я думала, мы договорились больше не использовать фразочки для пикапа.
Обернувшись, она заметила, что он пристально наблюдает за ней.
– Ну хорошо, это не смешно. – Однако его глаза говорили об обратном. – Выпьем ещё?
Кивнув, она заказала напиток с меньшим содержанием алкоголя. Они продолжили болтать, и Бриджит не заметила, как прибывающая толпа загородила от неё столик с Шелл. Их с Чадом теснее прижало друг к другу, и от этого контакта под платьем забегали мурашки.
Отвернувшись, она наткнулась взглядом на танцующую неподалеку парочку. Хотя танцем это сложно было назвать. Джинсовая юбка девушки была задрана максимально высоко, а ноги её партнера вплотную прижаты к её. Их бедра двигались в такт музыке. Сглотнув, она вернулась к напитку.
– Не могу поверить, что позволил тебе забить страйк-аут, ты ранила меня, – произнес Чад, положив руку на сердце и изобразив боль.
С дразнящей улыбкой на губах она ответила:
– Могу заверить тебя, что у тебя большие проблемы с самооценкой.
Гул его хриплого смеха снова пронесся и постепенно затих. Парень наклонился, его лицо впервые стало серьезным за эту ночь.
– Могу я быть честен с тобой, Бриджит?
Она изогнула брови.
– А я хочу этого?
Его ладонь легла на бешено бьющийся пульс на шее девушки, а пальцы обхватили затылок.
– Я увидел тебя гораздо раньше, чем мы встретились. Я пришёл на эту сторону бара, чтобы поговорить с тобой.
Все связанные мысли разбежались. Серьезно? А сколько он выпил до того, как они встретились? Не то, чтобы у нее низкая самооценка. Бриджит знала, что красива, но формы её тела вышли из моды несколько десятилетий назад. Сейчас красивыми считались худосочные модели – цыплята, которыми был забит клуб. Те, которых она видела на фото снова и снова.
Но, кажется, Чад был серьезен.
Его губы находились настолько близко, что их дыханье смешалось. Внезапно музыка и гул голосов исчезли. Может это из-за алкоголя или из-за факта, что рядом Чад Гэмбл? Как и у любой нормальной женщины, у нее были свои фантазии относительно этого плейбоя, но все казалось каким-то нереальным. Она четко понимала, что происходит, но в то же время была совершенно не способна думать логично.
– И просто чтобы пояснить: это не заготовленные фразы, – он склонил голову набок. – Я хочу поцеловать тебя.
