Текст книги "Чистокровный (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

– Да.

– Что ж, Александрия Андрос, клянешься ли ты говорить только правду о том, что случилось в Гэтлинбурге?

Я встретилась взглядом с Телли.

– Да.

Он улыбнулся и отвернулся.

– Хорошо. Как тебе местонахождение здесь, Александрия? Нравится? – мягко спросил Телли. – Смотри только на меня, Александрия.

Я вцепилась в кресло.

– Все прекрасно.

Подняв бровь, он обошел меня с другой стороны.

– Приятно слышать. Александрия, почему твоя мать покинула Ковенант три года назад?

Я моргнула.

– Какое это имеет отношение к тому, что случилось в Гэтлинбурге?

– Тебе был задан вопрос – нет, не смотри на аудиторию. Почему твоя мать покинула Ковенант три года назад?

– Я… я не знаю, – я смотрела на Телли, – она никогда не говорила.

Телли повернулся к толпе и потер большим пальцем об указательный.

– Ты не знаешь?

– Нет, – сказала я, пялясь на его руку.

– Это не правда, Александрия. Ты знаешь, почему твоя мать покинула Ковенант.

Оторвавшись от его руки, я покачала головой.

– Моя мать никогда не говорила, почему сделала это. Я знаю лишь то, что другие говорят.

– И что же?

К чему он вел? Я следила за его движениями. Он кружил вокруг меня.

– Что она ушла, потому что оракул сказал, что я стану следующим Аполлионом.

– Почему это заставило ее уйти?

Я не смогла остановить себя. Мой взгляд поднялся к балкону, где, я знала, должен быть Сет.

– Александрия, не смотри по сторонам! – закричал он.

Теперь я поняла, почему Маркус был встревожен. Я хотела выпотрошить все внутренности Телли. Я взглянула на него.

– Она хотела защитить меня.

Заговорил другой Министр. Старая чистокровная женщина, ее голос прямо врезался в кожу.

– От кого твоя мама хотела защитить тебя?

Куда я должна смотреть? На Телли или на Министра?

– Я не знаю. Возможно, ее беспокоило то, как отреагируют боги на то, что нас двое.

– В этом есть смысл, – выговорила она, – не должно быть двух Аполлионов в одном поколении.

– Была другая причина? – спросил Телли.

Слова прямо слетели с губ. Не хорошо, не совсем разумно.

– Может, она боялась того, что сделает Совет.

Телли зашипел.

– Это абсурд, Александрия.

– Это то, что она говорила.

– Правда? – у него поднялись брови, – я думал, она ничего не говорила.

Дерьмо. Я могла представить выражение лица Эйдена и Маркуса.

– Она никогда не говорила мне до того, как… как изменилась.

– Но она сказала это после того, как решила стать демоном? – спросила женщина Министр.

– Моя мать не выбирала стать демоном! – я сжала кресло еще сильнее, делая несколько глубоких вдохов. – Ее насильно обратили. И да, она говорила, что я не должна оставаться в Ковенанте.

– Что еще она говорила об уходе? – спросил Телли.

– Это все.

– Почему ты никогда не заявляла о ней, на протяжении трех лет после твоего исчезновения?

– Она была моей мамой. Я боялась, что ее накажут.

– Справедливо, – отозвался старший Министр, – то, что она сделала непростительно. С момента, когда она узнала про твою сущность, она обязана была рассказать Совету.

– Это правда, Министр Мола, – Телли сделал паузу, кладя руку на мое кресло, – как так вышло, что ты не знала о превращении своей матери?

Воздух покинул мои легкие.

– Я нашла ее и решила, что она мертва. Я убила демона, что… что причинил ей боль.

– Что было дальше? – спросил Телли настолько тихо, что я не была уверена, услышал ли кто-либо еще.

Мое горло горело.

– Появился еще один демон и я… я убежала.

– Ты убежала? – повторил Телли достаточно громко, чтобы услышал весь Совет.

– Я думала, она мертва, – моя взгляд опустился на пол. – Я пыталась вернуться в Ковенант.

– Так после этого случая ты вспомнила о своем долге перед Ковенантом? – Телли не ждал, что я отвечу, что было хорошо. У меня не было ответа. – Ты нашла ее в Атланте? С четырьмя демонами, верно?

Как это было связано с тем, что было в Гэтлинбурге?

– Они преследовали меня. Это не выглядело так, будто я зависаю с ними.

– Твой тон не уважителен, – сказал старший Министр, – помни свое место, полукровка.

Я прикусила губу, пока не почувствовала кровь.

– Тебе было известно о местонахождении матери, после того, как ты вернулась в Ковенант?

По спине скатилась капля пота.

– Нет.

– Но в августе ты отправилась на ее поиски, верно? После происшествия на озере Лур? Ты нашла ее? – губы Телли сжались.

Я закрыла глаза и вздохнула.

– Я не знала, где она была. Даже не знала, что она была жива, пока мне не сказал Люциан.

– Ах, да, – он посмотрел на Люциана. – Что ты сделала, когда узнала, что она жива?

Сломалась и поцеловала чистокровку, но я не думаю, что ему нужно это знать. Вообще-то, ему бы это понравилось, он бы сразу отослал меня к Мастерам.

– Ничего.

Телли цокнул.

– Но…

Меня взяла злость.

– Как эти вопросы связаны с тем, что рассказала мне мама о планах демонов? Они хотели напасть на Совет. Обратить полукровок и отослать убивать назад в Ковенанты. Разве это не более важно?

На удивление, Телли понравилось, что я потеряла контроль.

– Все связано, Александрия. Что спровоцировало тебя покинуть Ковенант и отправиться на поиски матери?

Потребность соврать была огромной.

– Когда я поняла, что это она убивала на озере Лур, я ушла. Хотела, чтобы она нашла меня, так и случилось. У меня было чувство, что… что она была моей заботой, моей проблемой.

– Интересно, – Телли пошел в начало зала. Посмотрев на аудиторию, он заговорил громче. – Это правда, что ты не напала на Рейчел, когда увидела ее на Лысой горе?

Я уставилась на его затылок.

– Да.

Он повернул голову набок.

– Почему?

– Я испугалась. Она была моей матерью.

– Полукровки могут видеть сквозь магию. Мы не можем. Как ты не увидела, что твоя мать стала монстром? – он развернулся и улыбнулся мне. – Это то, чего мы не можем понять, Александрия. Ты покинула, Флориду, будучи уверенной, что твоя мать мертва. Вернулась в Ковенант, и она последовала за тобой, оставляя позади себя кучи убитых чистокровных и Охранников.

– Что? Была только атака на озере Лур. Она не…

– Ты ошибалась, – он дико и жестко улыбнулся. – Она виновата в более двадцати нападениях на юго-восточном побережье. Мы смогли отследить ее прямо до Ковенанта в Северной Каролине. Она прислала демонов-полукровок назад в Ковенант. Это было для того, чтобы выманить тебя?

Двадцати атаках? Никто не говорил мне. Ни Эйден, ни Маркус, ни даже Сет. Они должны были знать. Почему они не рассказали?

– Александрия?

Я моргнула.

– Да… я думаю, она хотела выманить меня.

– Это сработало. Ты ушла в тот день, когда вернулся Каин Порос и убил нескольких чистокровных, – Телли подошел ближе. – Скажи мне, Александрия, полукровка по имени Калеб Николо также был с тобой в Гэтлинбурге?

Моя грудь сжалась.

– Да.

Телли покачал головой.

– Он пытался остановить тебя на Лысой горе?

– Да.

– Это тот самый полукровка, что умер несколько недель назад? – спросила женщина Министр, – В атаке демонов, когда был с ней?

– Я так думаю, – ответил Телли.

– Как подходяще, – пробормотала Министр, но было такое чувство, что она прокричала эти слова. – Когда ты была в Гэтлинбурге с Рейчел, что она рассказала тебе о планах демонов?

Кое-как успокоив тошноту, я рассказала Совету то, что планировала мама. Вспоминая инструкцию, я не рассказал им о том, что на самом деле все это продумал Эрик. Лицо Телли ничего не выражало, когда он смотрел на меня. Если честно, то я не была уверенна, что его заботит то, о чем я говорю.

– Они планировали напасть на Совет и уничтожить нас? – фыркнул старый Министр, – Это смешно. Все это.

Затем Телли захихикал.

– Мы должны поверить, что кучка наркоманов смогли придумать связной план?

– Наркоманов? Да, они зависимы от эфира, но они наиболее опаснее наркоманов, – впервые отозвалась Министр Диана Элдерс. – Мы не можем отрицать то, на что они способны. Знание, что они могут превращать полукровок, меняет дело. И очевидно, боги ставят под сомнение нашу способность обуздать демонов.

Затем начался батл китов. Нескольким Министрам не понравился факт игнорирования планов демонов, но остальные считали это бредом. Кругом были предложения, такие как увеличить количество Стражи и послать их проверять демонов. Но большинство Министров, не видели причин этого делать. Разговор снова вернулся ко мне.

У меня скрутило живот. Телли и множество Министров не признавали планы демонов. Неожиданно, я осознала – то, что сказала мне мама, не было единственной причиной моего присутствия на Совете. Маркус заблуждался. Или он знал обо всем все это время. Телли был занят другими Министрами, так что я смогла беспрепятственно рассмотреть аудиторию.

Эйден что-то шептал Маркусу, крепко сжав руками подлокотник лавки перед ним.

Я посмотрела на балкон, и могла только представить, что Сет думал обо всем этом.

Наконец-то, Телли обратил внимание на меня.

– Рейчел планировала обратить тебя в демона?

Я хотела ответить «нет, черт», но передумала.

– Да.

Телли приподнял голову.

– Почему?

Я поднесла руку ко лбу.

– Она хотела, чтобы я стала Аполлионом, когда буду демоном. Она думала, что так сможет контролировать меня.

– Так она хотела использовать тебя? – спросил Телли, – Для чего?

– Думаю, она хотела быть уверена, что я не нападу на нее.

– Что ей было нужно от тебя?

Я встретила взгляд Телли. Каким-то образом, я догадалась, что он уже знает ответ.

– Она хотела, чтобы я позаботилась о другом Аполлионе… и она хотела, чтобы я помогла демонам с их планом.

– Ах, да, их план по нападению на Совет и освобождению полукровок? – Телли потряс головой, улыбаясь, – Александрия, сколько раз ты была помечена?

Мое тело сжалось.

– Я не знаю. Много.

– Достаточно для превращения, как ты думаешь?

Кошмары тех часов, когда я была заперта с Эриком и Даниэлем преследовали меня до сих пор. Я помню тот последний укус – когда я была уверена, что моя душа наконец-то потемнеет, и превратиться в ничто. Еще одна метка, и я бы перешла на темную сторону. Я обливалась холодным потом.

– Александрия?

Я заморгала, фокусируясь на его лице.

– Достаточно.

– Ты пыталась их остановить? Измученная или нет, ты убила двоих демонов после.

Недоверие прошло сквозь меня.

– Укусы очень болезненны, – продолжал Телли, останавливаясь возле меня. Его лицо показалось полнее, когда он подошел ближе. – Как ты могла допустить, чтобы это повторилось? Полукровка сделала бы все, чтобы избежать этого.

– Я не могла драться с ними.

– Ты не могла или не хотела?

Я закрыла глаза, успокаиваясь.

– Я пообещала, что не буду, если она не станет убивать Калеба. У меня не было выбора.

– Выбор всегда есть, Александрия, – он остановился, с отвращением глядя на меня. – Допустить что-то подобное.. это выглядит подозрительно. Возможно, ты хотела обратиться?

– Министр, – заговорил Люциан, – я понимаю, что некоторые вопросы необходимы, но Александрия неохотно подчинялась тому зверству. Даже мысль о таком, выглядит неестественной и жестокой.

– Это так? – Телли посмотрел на меня.

– Подождите секунду, – сказала я, когда до меня наконец-то дошли его слова, – вы предполагаете, что я хотела обратиться во что-то столь злое? Что я просила об этом?

Телли надменно поднял руки.

– Как, по-твоему, мы должны это расценивать?

Я посмотрела на аудиторию, уловив болезненный взгляд на лице Маркуса.

– Да это звучит, как девиз насильников. Она надела короткую юбку, значит, она хочет этого.

Послышались вздохи. Казалось, что слово «насильник» было неприличным. Самодовольное выражение сползло с лица Телли.

– Александрия, ты переходишь границу.

Мои мозги отключились. Что Даниэль сказал мне перед тем, как пометить меня? Такое чувство, что Телли думал о том же. Что я хотела быть помеченной, что я наслаждалась. Я встала.

– Вы говорите мне, что я перешла границу?

– Никто не даст тебе уйти, – Телли выпрямился.

– О, я не ухожу, – все смотрели на меня. Я схватилась за низ свитера и сняла его. Было такое чувство, что все перестали дышать; я бы подумала, что я без лифчика, глядя на их лица.

– Что ты делаешь, Александрия? – выругался Люциан.

Игнорируя его, я отступила от кресла и вытянула руку перед собой.

– Это выглядит так, будто бы я хотела этого? Это то, о чем я просила?

Против своей воли, десятки глаз уставились на мою руку. Большинство вздыхали и отводили взгляд. Остальные нет. Как будто они не могли отвести взгляд от красной кожи и этого неестественного сияния. Я перевела взгляд на Телли, казалось, у него будет приступ. Я увидела гордость на лице Лаадан. В паре рядах перед ней, я увидела испуганный взгляд Доун. Позади, возле членов Совета, побелел Маркус. Это немного ранило меня, так как он не видел моих шрамов, лишь те, что на шее. Я не думаю, что он предполагал насколько все плохо. Я почувствовала желание прикрыть шею, но ошеломленный вид гордости на лице Эйдена придал мне уверенности посмотреть на Министров. Я представила, как выглядел Сет. Скорее всего, он улыбался. Он любит мою безрассудность.

Крутясь, я показал свои руки.

– Выглядит, будто они болят. Не так ли? Они болят. Это наихудший вид боли, который вы только можете представить.

– Александрия, присядь. Мы поняли, – Телли потянулся ко мне, но я отступила.

Охранник подошел, подбирая мой свитер. Он держал его, и его глаза нервозно бегали между мной и Телли. Я посмотрела на других Охранников, надеясь, что они не собираются распластать мое тело по полу. Все, кроме одного, были полукровками и не выглядели так, будто собираются меня остановить. Наклоняя голову, я попыталась убрать улыбку с лица.

– Так вы, правда, думаете, что я была заодно с матерью. Что хотела этого?

Бледная Диана отвела свой взгляд, грустно качая головой. У остальных Министров реакция была такая же, как у аудитории. В конечном счете, я уверена, что теперь они меня поняли.

Телли покраснел.

– Ты закончила, Александрия?

Я пошла к своему месту и села.

– Думаю да.

Телли забрал у Охранника свитер. Я могу сказать, что он хотел кинуть им в меня, но, демонстрируя поразительный самоконтроль, только передал. Я не собиралась одевать его обратно.

– На чем мы остановились?

– На том, что вы были уверены, что я хочу стать демоном.

Несколько Министров резко вздохнули. Казалось, что Телли взорвется. Наклоняясь, чтобы наши головы были на одном уровне, он заговорил тихо и быстро.

– Ты – неестественная вещь, понимаешь меня? Предвестник гибели нашего народа и наших богов. Вы оба.

Я отклонилась назад, с широко открытыми глазами. «Предвестник гибели» звучало дико.

– Министр, – позвал Люциан, – мы не слышим вашего вопроса. Вы не могли бы повторить?

Телли отошел.

– Я спросил, есть ли еще что-то, что она хотела бы добавить?

Моя челюсть упала.

Он улыбнулся.

– Есть еще кое-что, что меня волнует, кроме Гэтлинбурга, Александрия. Твое поведение до того, как ты оставила Ковенант и драки, в которых ты принимала участие. Это большой минус. И как так вышло, что в ночь, когда на Ковенант в Северной Каролине напали, ты была вне общежития после комендантского часа?

Я знала, к чему он клонит.

– Я не впускала демонов, если вы клоните к этому.

Телли кисло улыбнулся.

– Выходит, что так. Тогда твое поведение с того времени, как ты оказалась здесь. Ты подозреваешь чистокровного в использовании принуждения на тебе, не так ли?

– Она что? – выкрикнула старая женщина Министр. – Обвинять чистокровного в таком, это шок. Есть какие-либо доказательства, Министр Телли?

– Мои Охранники не нашли ничего, чтобы это доказать, – Телли сделал театральную паузу, – и затем ты напала на Мастера, который воспитывал свою слугу.

Я представила, как несусь, чтобы ударить Телли.

Когда все успокоились, Телли обратился к Совету. Его голос зазвучал громче.

– Я боюсь, что у нас есть большая опасность, чем демоны, которые планируют толпами нападать на нас. То, что сидит перед нами выглядит, как обычная полукровка, но все мы знаем, что это не тот случай. Через несколько месяцев она станет вторым Аполлионом. Если она сейчас не контролируемая, то что будет, когда она пробудится?

Мое сердце пропустило удар.

– Как главного Министра, меня ранит предлагать такое, но я боюсь, что другого выхода нет. Мы должны защитить будущее наших Мастеров. Я прошу перевезти Александрию Андрос с Ковенанта и поместить ее под наблюдение Мастеров.

Я рванула вперед. Страх заполнил меня всю. Это то, что хотел Телли – единственная причина, почему я здесь. Это не связано с планами демонов.

Сверху здания я почувствовала бурю. Она прошла по моей коже, поднимая дыбом волоски на теле. Сет был штормом, который вот-вот взорвется.

– Министр Телли, моя падчерица не совершила никаких преступлений, за которые ее следует порабощать, – ответил Люциан, – она должна быть признана виновной до того, как вы ее выгоните с Ковенанта и заключите в неволю.

– Как главный Министр…

– Вы имеете много силы, как главный Министр. Вы можете выгнать ее из Ковенанта, но нельзя приговорить ее к каторге без должных оснований, или без голосования Совета, – сказал Люциан, – таковы правила.

Я подняла взгляд и встретилась с Эйденом. Это был единственный день в моей жизни, когда я знала, о чем думает Эйден.

Я обошла вокруг кресла. Телли уставился на Люциана, но я видела, что Люциан был прав. Телли мог меня исключить, но не лишить свободы. Ему нужно, чтобы Совет это сделал, и у меня было чувство, что если они согласятся, то это будет последней вещью, которую они сделают.

– Тогда я прошу о голосовании. – Голос Телли был ледяным.

Я рассчитывала расстояние от места, где я сижу к дверям справа. Мои мышцы напряглись, я отпустила стул и повернулась боком. Мой свитер упал. Я не хотела ранить Охранников-полукровок, но мне нужно было пройти мимо них. А что потом? Бежать, как в аду.

– Как вы проголосуете? – спросил Телли.

Первое «да» прошло дрожью по моей коже; второе забрало воздух. Третье «да» вызвало напряжение. Я хотела посмотреть на Эйдена в последний раз, но не могла оторвать взгляд от дверей. Это будет моим единственным шансом.

Три Министра сказали «нет», и Телли подходил к концу. Следующее «да» и мой живот скрутило. Я хотела рыдать, но страх сковал меня. Быть осаженной демонами – это одно, а провести жизнь под властью Мастеров – мой худший страх.

– Министр Элдерс, вы последняя, – я могла слышать улыбку в голосе Телли.

Наступила тишина, заставляя всех нервничать. Это было… Это было…

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.

– Доказано, что она… проблема, – проговорила Диана, – меня много что волнует в ней, но я должна сказать «нет». Все доказательства косвенны.

Я обмякла, воздух вырвался из легких. Дикая энергия вернулась. Телли выглядел недовольным. Он повернулся в мою сторону. Я хотела сломать ему шею.

– Что ж, мисс Андрос, вы можете продолжать, – он натянуто улыбнулся, – еще одна ошибка, Александрия, еще одна и это будет конец. Вы будете отданы в рабство.

Глава 23

После заседания Маркус с четкими инструкциями сопроводил меня в комнату.

– Не выходи из комнаты, если с тобой никого не будет.

Он видел эту комнату? Оставаться здесь, дожидаясь появления Сета или Лаадан, просто сущее наказание. Я не сделала ничего плохого. Не моя вина в том, что Телли был безумцем, одержимым идеей отправить меня в рабство.

Но я провела остаток дня и большую часть вечера в своей комнате, представляя выражение лица Телли, когда я стану полноценным Аполлионом и уничтожу его. И всех тех чистокровок, которые смотрели на мои шрамы с отвращением? Я бы заставила их поволноваться. Хорошо. Может я слишком бурно реагировала. Но меня раздражало враждебное отношение Телли. Мне нужно выбраться наружу, нужно что-то сделать.

Что мне действительно было необходимо, так это что-нибудь ударить.

Когда я уже совсем начала сходить с ума, послышался тихий стук в дверь. Подбежав, я открыла ее. В дверном проеме стояла Лаадан с двумя хрустальными бокалами в руках. Ее щеки раскраснелись, глаза горели. Пожалуйста, скажи, что пришла вытащить меня из этой комнаты.

Она улыбалась и не смотрела на меня.

– Я думаю, ты не прочь размять ноги, – она отступила назад, – пошли?

Слава богам.

Я последовала за ее изящной фигурой по коридору, ведущему к лестнице. По звукам, доносившимся снизу из танцевального зала, было ясно, что вечеринка у чистокровных в полном разгаре. Никто не обратит на меня внимания. Они были слишком заняты весельем. Их пресыщенное отношение ко всему сильно раздражало.

– Я подумала, тебе не помешает компания, – медленно сказала она, заговорив впервые с тех пор, как появилась у моей двери.

Мы остановились снаружи заполненного зала. Лаадан стояла под изображением Богини Геры. Сходство между ними было поразительным. Она предложила мне бокал со светящейся красной жидкостью.

– Вот, ты заслужила после всего, что сегодня было.

Бокал был теплым.

– Что это?

Улыбнувшись, она отвела взгляд.

– Кое-что особенное для особенной девушки. Тебе понравится.

– Ты пьяна? – я хихикнула.

Лаадан мечтательно вздохнула.

– Прекрасная ночь, Алекс. Как тебе напиток?

Я подняла бокал и осторожно понюхала. Пахло превосходно – дикими орхидеями, с оттенком меда и кунжута. Подняв глаза, я увидела, что Лаадан направилась к входу в зал и поплелась следом за ней. Скользнув взглядом по толпе, я увидела Маркуса и Диану, которые стояли слишком близко друг к другу. Улыбка Маркуса снова удивила меня. Он никогда так не улыбался, особенно, когда я была рядом.

Раздавшийся смехпривлек мое внимание. Молодые девушки чистокровки окружили привлекательного парня, борясь друг с другом за место возле него. Несколько Охранников стояли позади небольшой веселой группы, наблюдая за ними со скучающими лицами. Среди них был чистокровный Охранник, которого Телли вызывал во время первого заседания. Я вздрогнула, сжимая бокал. Затем мой взгляд переместился вглубь зала и остановился на Эйдене.

Доун, стоявшая сбоку, выглядела сногсшибательно и пялилась на него своими большими аметистовыми глазами. Мне не доставляло удовольствия видеть их вместе. Он никогда не проявлял к ней и капли интереса, выходящего за рамки дружелюбия, но она относилась к тому типу девушек, с которыми Эйдену можно было встречаться – следовало бы.

Может, однажды, он женится на Доун или на любой другой чистокровной. Остепенится и..стоп! – приказала я себе. Это не имело значения – даже если бы у него был десяток чистокровных малышей. Кроме того, я вроде как выбрала Сета. Но боль засела глубоко в груди, пуская корни вокруг сердца. Я заслужила хорошего пинка под зад, за то, что стою здесь и пялюсь на него, как одержимая маньячка.

– Ты не собираешься пробовать свой напиток, дорогая?

– О, – я опустила взгляд. Бокал до сих пор был теплым. Жидкость обжигала губы и кончик языка, но пилась довольно легко. Вкус был мятным.

– На вкус…

Лаадан ушла.

Удивленная ее исчезновением, я покрутилась и нашла Эйдена вместо Лаадан. Он стоял в конце зала. Доун не было. Эйден разговаривал с другим чистокровным, но смотрел на меня. Его неодобрение прямо-таки врезалось в меня. Это из-за того, что я вышла из комнаты? Если так, то это раздражало меня. А еще меня раздражал трепет в моей груди.

Эйден отошел от чистокровного, направляясь ко мне и выглядя очень, очень сердитым. Мое сердце подпрыгнуло в груди. Он шел ко мне, ни к Доун, ни к кому-либо еще, а ко мне. Трепет в груди усилился. Любое внимание – хорошее внимание.

Неожиданно, я возненавидела эту мысль. Возненавидела тот факт, что мне придется довольствоваться этим. Я подняла бокал и сделала хороший глоток. Это было лучше, чем биться на полу в истерике. Сделала еще один глоток, на этот раз, ожидая жжения. Напиток и в самом деле был хорош. Я подняла голову и увидела чистокровного блондина, который загородил Эйдена, но его взгляд все еще был на мне. Я подняла бровь и снова выпила. Эйден прошел мимо чистокровного и направился прямо ко мне.

Из ниоткуда, и я до сих пор не пойму, каким образом, появился Сет и вырвал у меня бокал, окропив красными каплями мой свитер.

– Иисусе! – я подняла руку ко рту, – это было так необходимо?

Сет поднял бокал и понюхал. Выругавшись, он показал его Эйдену.

– Кто дал это тебе? – потребовал Сет.

– Какая разница? Это просто напиток.

– Алекс, кто дал тебе этот напиток? – тихий голос Эйдена отбил у меня желание выводить его из себя.

– Лаадан дала мне его. Что такое?

Сет открыл рот, но реакция Эйдена была сильнее.

– Дерьмо. Невероятно.

– Что? – я посмотрела на обоих, – Что происходит?

– Гребаные чистокровки, – выплюнул Сет, – могу себе представить, чего они пытались этим добиться.

Стекло, казалось, готово было треснуть в руке Эйдена. Ярость исходила от него волнами, глаза полыхали, но сейчас он совсем на меня не смотрел.

– Черт. Это твой первый бокал?

– Да, – я шагнула вперед, – Эйден, что происходит?

Сет тяжело вздохнул.

– Половины бокала более чем достаточно.

– Не может быть, чтобы Лаадан дала его ей, – Эйден нахмурился, – она знает, что делает этот напиток.

– Лаадан дала его мне. Я бы не стала врать об этом. Скажите мне, что, черт возьми, происходит.

Сет провел рукой по голове.

– Мне кажется, я кого-нибудь ударю.

Мой взгляд метнулся к Сету. Но он тоже не смотрел на меня. Может, что-то было не так с моим лицом? Я подняла руку к щекам, и ощутила лишь теплую кожу.

– Я не могу сейчас уйти, – злобно сказал Эйден, – Телли и другие Министры хотят, чтобы мы были здесь. Ей нельзя оставаться одной, Сет.

Сет кивнул.

– Я присмотрю за ней.

Эйден одарил его мимолетной улыбкой.

– Да уж, не сомневаюсь.

– А что ты предлагаешь? – потребовал Сет, – Позволить ей бродить одной?

Мое терпение лопнуло. Я схватила Эйдена за руку, чего, конечно, не стоило делать на глазах у других чистокровных, но они вели себя так, словно меня здесь не было.

– Что происходит?

Эйден обернулся и поставил меня между ними.

– Не может быть, чтобы Лаадан дала тебе этот напиток по своей воле. Она не показалась тебе странной? Может, вела себя необычно??

– Да, – прошептала я, – она выглядела пьяной.

Его глаза вспыхнули. – Ей внушили дать тебе напиток.

– Это невозможно. Запрещено использовать принуждение на другом чистокровном. Ты должно быть…

– Кто-то подставил тебя, Алекс, и ради этого они нарушили правила. Любой чистокровный поймет, что это за напиток, лишь взглянув на него. Тебе дали отвар Афродизиака, Алекс.

– Отвар? О. О боги, – я почувствовала жар и холод одновременно. Я только что выпила эквивалент Олимпийского рогипнола. Невероятно. – Ты должно быть ошибаешься. Чистокровный не стал бы принуждать другого чистокровного, а Лаадан, тем более, не дала бы мне ничего подобного. Ты что-то путаешь.

– Алекс, – мягко сказал Эйден, – есть чистокровные, которые знают, что вы близки с Лаадан.

– Эйден, нам нужно увести ее отсюда. Сейчас же, – перебил Сет.

Я посмотрела на него.

– Я чувствую себя нормально. Я выпила недостаточно.

Сет сухо рассмеялся.

– Ага.

Эйден отпустил мою руку, глядя на Сета.

– Ты мне не нравишься, и я тебе не доверяю.

Мышцы Сета напряглись.

– У тебя нет выбора. Я не допущу, чтобы с ней что-то случилось, Эйден. И я не… воспользуюсь ей.

Я наградила Сета мрачным взглядом.

– Никто не воспользуется мной, пока я сама этого не захочу.

Вау, это прозвучало как-то неправильно.

– Даже не обсуждается, – угрожающе произнес Эйден.

– Угадай что? Ты мне тоже не по душе. Но у тебя нет другого выхода. Или рискни или поверь, что я не спущу с нее глаз, – Сет сделал паузу, встретив взгляд Эйдена, – я заинтересован также как и ты.

Я почесала ногу.

– Заинтересован в чем?

Они проигнорировали меня.

Эйден почти зарычал.

– Если что-то случится с ней…

– Я знаю, – ответил Сет, – ты убьешь меня.

– Хуже. Не отводи Алекс в ее комнату. Не нужно, чтобы Маркус знал об этом. Уведи ее… к себе. Я приду, как только смогу, – он повернулся ко мне и выдавил улыбку. Я ненавидела такую улыбку.

– Все будет хорошо. Только, пожалуйста, слушай Сета, и что бы ни случилось, не покидай его комнату.

Я уставилась на Эйдена.

– Подожди. Я хочу…

Эйден развернулся и исчез в толпе. Затем, Сет схватил мою руку, уводя из зала. Я не знала, чего ожидать. Я слышала слухи в Ковенанте про Отвар, что он якобы был у Леа, но я никогда не видела никого под его воздействием.

Сет ничего не говорил, пока мы шли по коридорам и поднимались наверх. Пройдя несколько этажей, я все еще чувствовала себя нормально.

– Я, правда, чувствую себя хорошо. Со мной ничего не случилось. Я уверена, что могу пойти к себе в комнату. Я не буду выходить.

Сет потянул меня дальше по коридору.

– Слушай, почему ты не разговариваешь со мной? Особенно после прошлой ночи…

Он предостерегающе взглянул на меня через плечо.

– Это никак не связано с прошлой ночью.

Я посмотрела на него, думая о том, какая гладкая у него рука.

– Ты злишься на меня?

– Алекс, я на тебя не злюсь. Но я взбешен, поэтому, будет лучше, если я не буду говорить. Я почти готов испепелить здание дотла, – отпустив мою руку, он открыл дверь и подтолкнул меня вперед, – входи.

Я наградила его высокомерным взглядом. Они придавали ситуации слишком большое значение.

– Что за черт?

Сет закрыл дверь и повернулся.

– Что?

– Как ты заполучил эту шикарную комнату? – я огляделась, завороженная кафедральными потолками, плюшевыми коврами и телевизоров с большим экраном, который занимал половину стены. И кровать, она была размером с лодку. Мое нынешнее положение было временно забыто.

– Я сплю в каком-то чулане. Это несправедливо.

Он бросил ключ на комод.

– Я Аполлион.

– И что? Я тоже, но у меня спичечный коробок вместо комнаты. Гроб и тот будет больше.

– Ты еще не Аполлион.

Мы замолчали на несколько минут. Я наблюдала, как он пересек комнату и остановился возле окна.

– Что ты делаешь?

Сет прислонился к подоконнику, наблюдая за чем-то снаружи. Несколько прядей выскользнули из хвоста и скрыли выражение его лица.

– Делай в комнате что хочешь. Посмотри телевизор или поспи.

Мое терпение закончилось.

– Ты ведешь себя, как задница.

Он не отреагировал.

Почувствовав себя неуютно, я пожалела, что не надела футболку под толстовку. В комнате было душно и невыносимо жарко. Я направилась к кровати, чтобы сесть, но остановилась. Странные мурашки побежали по моей спине. Потрясающее чувство. Как волна неимоверной радости. Да. Меня словно окутало лучами солнечного света.

Все казалось таким прекрасным.

Сет оттолкнулся от окна, буравя меня взглядом.

– Алекс?

Я медленно обернулась. Комната казалась светлее, нежнее, красивее. Все выглядело красиво. Думаю, я вздохнула.

– О, боги, – застонал Сет, – начинается.

– Что начинается? – я еле узнала свой голос.

Сет одарил меня многозначительным взглядом. Мне показалось, что он выглядит забавным, поэтому я рассмеялась. Как будто что-то щелкнуло во мне. Я хотела бегать, и танцевать, и петь, но петь я не могла, но хотела..и я хотела..что-нибудь делать.

– Сядь, Алекс.

Я откинула голову назад. Мне нравилось, что волосы свободно болтаются сзади, шее было приятно.