Текст книги "Темнейшая судьба (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Глава 8

Брохан зачарованно наблюдал, как его богиня сокращает разделявшее их расстояние, словно видение в серебристом платье. Ее глаза были прикрыты, алые губы приоткрыты. Длинные светлые волосы колыхались при каждом движении. С каждым шагом разрезы на ее влажной юбке раздвигались, открывая все больше ее идеальных ног.

С листвой и цветами за спиной, с блестящими глазами цвета виски она с таким же успехом могла бы выйти из сна.

Он проворчал:

– Виола, я не причиню тебе вред. Не нужно притворяться, что желаешь меня.

– Я думала, мы это уже обсудили. – она остановилась перед ним. Из-за дождя ткань ее платья стала прозрачной. – Я не притворяюсь.

Мышцы сжались на костях, тело заболело. «Чистое искушение…»

«Отвернись!»

– Раньше ты меня не хотела. – дуться и жаловаться, вместо того чтобы констатировать очевидный факт? Отлично. – Когда мы целовались, ты была погружена в свои мысли. – точно так же поступали Саманта и Ребекка, когда он к ним прикасался.

– Почему бы мне не погрузиться в свои мысли? Я целовалась с парнем, который намеревался меня убить. У меня были сомнения.

«Ох». Из его легких вышел весь воздух, и его закрутило в штопор от воспоминаний детства, которыми она поделилась. Страданий, которые пережила. Боли, которую он почувствовал, что чуть не разорвала его надвое. В нем проснулась потребность ее защитить. Защитить и утешить.

Защищать, оберегать и утешать потенциальную убийцу МакКадена? Нет. Но уделять ей час внимания каждый день? Это он мог… и должен был… сделать. Не было лучшего способа удержать ее в повиновении.

– Брохан?

Чего она попросит сейчас?

– Да, Виола?

– Моя демонстрация твоей привлекательности требует изменения позы для нас обоих. Сядь. – обхватив его за плечи, она усадила его на землю.

Брохан не оказал никакого сопротивления, когда она устроилась у него на коленях. Такая легкая, и все же он ощущал ее каждой клеточкой своего тела. Его сердце бешено колотилось.

– Чего ты надеешься достичь этим, богиня?

– Много чего.

– Перечисли пять первых пунктов в списке. – его руки сами по себе сжали ее талию. Вид его когтей, касавшихся ее хрупкой фигуры, показался ему непристойным. Щеки вспыхнули, когда он высвободил пальцы, один за другим.

– Только пять? Ты меня сильно ограничил. – Как раз перед тем, как он полностью разорвал контакт, она схватила его за запястья, удерживая на месте, и одарила своей самой нежной улыбкой. – Возможно, есть причина, которая превосходит все остальные. Возможно, я ищу… удовлетворения.

Все его тело дернулось.

– И ты считаешь, что сможешь получить удовлетворение со мной?

– Да.

Как же сильно он хотел ей поверить. Но опыт подсказывал другое.

– Прекрати думать. Это должно стать весельем, а не мученьем. – она наклонилась к нему и нежно прижалась губами к его губам. – Расслабься немного.

Веселье? Было ли ему когда-нибудь весело? В небесах он прошел путь от обучения на воина до воспитания младшего брата, сражался в армии Посланников, пал, превратился в монстра, переполненного ненавистью и жаждой мести.

Местью. Да. Ему следует помнить об этом. Но… все мысли о брате исчезли. Брошан ухватился за них, отчаянно пытаясь хоть как-то защититься от могущественного очарования этой женщины.

– Ты можешь догадаться о том, что будет дальше? – Виола потерлась кончиком своего носа об его.

Он резко покачал головой.

– Скажи мне, что делать.

Удерживая его взгляд, Виола спросила:

– Что ты хотел сделать со мной в душе?

«Все».

У нее вырвался слабый смешок, словно она прочла его мысли.

– У меня есть к тебе еще один вопрос, за которым последует просьба. Что ты будешь делать потом, решать тебе. Ты готов? Где ты хотел прикоснуться ко мне в первую очередь? Где бы это ни было, я даю тебе на это разрешение…

Он сглотнул, его мысли спутались. Что же выбрать. Почему он должен выбрать. Чего она сама могла желать. Но честно говоря? Было одно место, к которому он хотел прикоснуться больше всего на свете. Так что…

Он сделал это. Брохан протянул руку и обхватил ее подбородок, проведя большим пальцем по скуле.

Ее зрачки расширились, а губы приоткрылись. Виола быстро заморгала, и слои ее спокойствия рассыпались у него на глазах, пока не осталась только уязвимость.

– Не понимаю. Ты мог выбрать любую часть и начал с этого. Почему?

– Потому что могу. – потому что она была для него не просто телом, хотя ему и хотелось, чтобы это было так.

– О. – широко раскрыв глаза, Виола уткнулась носом в его ладони. – Где бы ты хотел прикоснуться ко мне в следующий раз?

Брохан провел кончиками пальцев по ее обнаженным плечам. Нежность ее кожи превратило невинное действие в непристойную ласку, и он чуть не зарычал. Его дыхание стало затрудненным, воздух вокруг него… вокруг них… стал плотнее.

– Где еще? – спросила она низким голосом, запрокинув голову и обнажив элегантный изгиб шеи. Это приглашение?

Он облизнул губы, глядя на ее учащенный пульс. «Я только прикоснусь там. Не стану лизать. Буду сопротивляться своим желаниям. Буду сопротивляться…»

Брохан наклонился и провел языком по этому месту. Легчайшее прикосновение, и все же она застонала в ответ. Музыка для его ушей.

В теле вспыхнула боль… мучительная. Всепоглощающая. Здесь. Там. Везде. Пот выступил у него на лбу, когда он согнул колени, прижимая ее ближе к себе. Дополнительное давление почти сломило его решимость. Он хотел, чтобы это было из-за нее, только из-за нее, и все же…

– Зверь, – выдохнула она, словно это прозвище было самой сладкой лаской.

Раздался треск… сопротивление было сломлено. Он быстро перевернул ее, подхватил и мягко опустил спиной на землю, затем приподнялся и навис над ней. Одно слово вырвалось у него. Приказ.

– Еще. – он никогда не ощущал себя настолько близким к зверю.

Распростертая под ним она улыбнулась с чем-то похожим на нежность.

Такой. Такой она нравилась ему гораздо больше, понял Брохан. Придавленная его силой. Его добровольная пленница. Он мог сделать все, что угодно…

Инстинкт взял верх. Он прикоснулся к ней везде, кроме тех мест, которых она ожидала. Провел пальцем по ее ушным раковинам. Вдоль линии подбородка. По всей длине ключицы. Лаская каждый палец, даже промежутки между ними. Скользнул руками вверх, задерживаясь на сгибах локтей.

Мурашки пробежали по коже, когда он принялся двигать ткань ее платья и исследовать живот. Ее пупок его очаровал. И ее ноги! Брохан подавил стон. Тыльная сторона ее коленей… Было ли что-нибудь мягче? О, какие звуки она издавала. Вдохи и постанывания. Хриплые вздохи.

– Ты сводишь меня с ума, – пробормотала она. Виола выглядела потрясенной, раскрасневшейся и поразительно нуждающейся.

Какая опьяняющая мысль.

– Я веселюсь, как ты и советовала. – Впервые… впервые за жизнь он развлекался.

Она задрожала под ним.

– Разве ты не хочешь большего?

– И так быстро закончить с этим? – неужели никто больше не потратил время на то, чтобы изучить каждый ее нюанс? Если не… Он замер. – Ты хочешь, чтобы я поторопился?

– Нет! – выпалила она, и его напряжение улетучилось. – Я буду счастлива, если ты никогда не остановишься.

Правда? Осмелев, Брохан издал, как ему казалось, удрученный вздох.

– От всей этой болтовни я забыл, где остановился. Придется начать сначала.

Виола уставилась на него, разинув рот.

– Начать сначала? То есть с самого начала?

Ее следующий всхлип вызвал у него подобие улыбки. И да, он начал с самого начала, лаская ее лицо, декольте, руки, пальцы, ноги и живот. Ее дрожь не прекращалась. Как и его.

Когда он больше не мог выносить эту сладкую пытку, то наклонил голову, накрывая ее губы, и вскоре у него закружилась голова от желания. Он задрал ее платье вверх. «Осторожно, осторожно». Целуя и покусывая, Брохан проложил путь вниз по всей длине ее шеи и начал играть с другой частью ее тела…

– Брохан! – вскрикнула она, запустив ногти в его волосы.

Желание увидеть выражение ее лица стало слишком сильным, чтобы его игнорировать, и Брохан приподнял голову. Шок! «Ей это нравится. Нравлюсь я». Ее глаза были закрыты, а красные губы приоткрыты.

Веки Виолы приподнялись, показав остекленевшие глаза цвета виски.

– Еще, Брохан.

– Да. Еще. – никогда он не испытывал ничего подобного. Никогда у него не было подобной женщины.

Зарычав, он расправил крылья и поднялся на колени. Решимость проникла в каждую его кость, каждый мускул. Горе тому, кто попытается отнять у него это женщину.

* * *

Виола задрожала, когда Брохан осмотрел ее, без сомнения, изучая воздействие своих прикосновений на ее тело. Черты его лица были напряжены, рога заострились и стали прямыми, как линейка. Глаза блестели, зрачки затмили радужную оболочку. Остался только серебряный ободок. Каждый вдох заставлял его грудь вздыматься.

Он взял все под свой контроль, заставив ее страдать. Она нуждалась… в нем. Только в нем.

– Если бы ты была моей, то не испытывала бы недостатка ни в чем. Я бы позаботился об этом. – в его хрипловатом тоне слышались нотки собственничества.

– Хочешь, чтобы я стала твоей? – «я могла бы согласиться».

Он глубоко вдохнул, словно готовясь к тому, что ждет его впереди. Затем… Вместо ответа Брохан протянул к ней дрожащую руку. Не сводя с нее пристального взгляда, погладил ее между ног.

– Да! – закричала она и выгнулась от его прикосновения.

– Ты возбуждена. – его челюсть отвисла, и он перевел взгляд на ее лицо. – Из-за меня.

Дрожь возбуждения пробежала по ее телу.

– Ты обещал мне больше, Брохан, – сказала Виола, гадая, не говорит ли она как пьяная.

– Этого ты жаждешь, богиня? – он погрузил палец глубоко в ее лоно.

– Да! – закричала она. – Этого!

Внутрь и наружу.

– Тебе подойдет любой?

Кое-кому определенно понравилась чувственная мощь, которой он обладал. Хорошо, что ей это тоже понравилось.

– Только ты. Ты вызываешь во мне великолепные ощущения. – она дрожала от каждого движения. – Не смей останавливаться.

– Я скорее снова умру. – он оскалился. – Ты думала обо мне, пока меня не было, богиня? – Внутрь. Наружу. – Мечтала обо мне?

Виола знала, что он хотел услышать… знала, что он добивался признания… знала, что ей не следовало… тьфу… «Не могу думать».

– Да!

– Я тоже думал о тебе, и собираюсь сделать с тобой все, что представлял в голове. – внутрь. Наружу. – Ты будешь кричать и умолять.

Умолять? Виола? Нет! Точно нет. Но… возможно?

– Скажи, что ты представлял, – приказала она, между хриплыми вздохами. – И я могу позволить тебе это…

Стал бы он умолять ее?

– Позволишь мне? – он хмыкнул… и добавил второй палец. – Ты всего в нескольких минутах от удовлетворения, к которому стремишься. Ты позволишь мне делать все, что угодно.

Он не ошибся. У Виолы закружилась голова. Беспокойство возросло, но тут же превратилось в пепел. Напряжение нарастало, удовольствие грозило перерасти в боль. Она билась, терялась в муках.

– Скажи это, – потребовал он.

– Да, да! Что угодно.

– А если я перестану прикасаться к тебе? – его обжигающий взгляд работал в паре с пальцами. Он был мужчиной на грани блаженства и агонии, полностью сосредоточенным на ней. – Тогда ты будешь меня умолять?

– Я… я доведу себя до оргазма? – вопрос, который должен был прозвучать утверждением. Сможет ли она сама закончить? Ее тело жаждало его дикой потребности и его благоговейных ласк.

Раздалось еще одно шипение.

– Пойми меня, богиня. Ты не заберешь то, что принадлежит мне. Никогда больше.

Ее оргазм принадлежит ему? «Почему мне это так нравится?» Она выгнулась навстречу его прикосновениям и выдохнула:

– Как насчет такого? Остановишься, и я не закончу с тобой.

– Речь не обо мне, – прорычал он, и его раздражение внезапно отдалось бешеной пульсацией на ее коже.

Подождите. Он планировал отказать себе в удовольствии? Чтобы скрыть страстную потребность в ней? О, нет, нет, нет.

Почти ничего не соображая, она обхватила его рукой за шею, удерживая лицо всего в нескольких дюймах от себя. Свободной рукой Виола расстегнула ему ширинку. Он застыл, как хищник. Солнечный свет омывал его, и голубая кожа блестела. Его невероятный аромат наполнил ее голову, легкие, клеймя так же уверенно, как и прикосновения.

Их взгляды встретились. Она обхватила основание его члена.

Брохан втянул воздух.

– Что ты делаешь, Виола?

– Довожу тебя до оргазма. Будешь хорошим тюремщиком и позволишь мне?

Напряжение отразилось в каждой черточке его великолепного лица, ярость и желание боролись в его глазах. Он сделал глубокий вдох, но все же покачал головой.

– Только ты.

«Он отказывает мне?» Прищурившись, она свободной рукой ухватила верхнюю часть его крыла. Ее когти впились в жесткую дугу, гарантируя, что пленник станет захватчиком. Затем…

Виола его погладила.

И тут же его сопротивление ослабло. С рычание Брохан наклонился и ее поцеловал. Сильнее, чем раньше. Быстрее. Победа никогда не была слаще. Он заклеймил ее, завладел ею. Она горела для него, как живое пламя.

Просунув руку между ними, он схватил ее запястье и начал сжимать до тех пор, пока она не выпустила свою добычу. Затем поднял и прижал ее руку к голове. Один удар сердца. Второй. Выглядя напряженным, Брохан убрал руку с ее лона.

Протест замер у нее на языке, когда он прижался к ней. Плоть к плоти. Мужчина к женщине. Без проникновения. Виола ахнула.

И это было только начало.

Он имитировал движения, происходящие во время секса, толкаясь и создавая трение, сводя ее с ума.

Поцелуй длился и длился. Они жадно поглощали друг друга, обмениваясь дыханием и страстью. Все это время Брохан ласкал ее свободной рукой, оставаясь нежным. Такое положение тел только еще больше сводило ее с ума, давление и удовольствие сливались воедино, угрожая разбиться вдребезги.

Прерывистые вздохи переросли в прерывистые стоны. Так хорошо, так хорошо, так хорошо. «Хочу его».

«Нуждаюсь в нем».

«Слишком сильно?» Никогда еще она не испытывала такую страсть, внутри Виолы все бурлило. И все из-за воина, который желал ее, но не любил.

Угрызения совести вспыхнули с новой силой, но она зашла слишком далеко, чтобы обращать на это внимание.

– Брохан. Я… ты… мы…

С безжалостной точностью он прижался к ней. Когда они оба содрогнулись от желания, от их тел пошел пар, заполняя небольшое пространство между ними, пока…

Они оба не шагнули за край.

Виола с криком кончила, в то же время он запрокинул голову и заревел. Они прижались друг к другу, потерянные…

Но, наконец, обретенные?

Глава 9

Восторг и стыд охватили Брохана. Он заставил богиню кончить. Он заставил Виолу кончить, самую непростую из всех богинь. Он наслаждался ее самозабвенными криками и боялся, что никогда не сможет стать прежним.

Он сделал это. В конце концов, поддался искушению, принимая то, за что его брату вскоре предстояло умереть… каждое прикосновение этой женщины.

Он оказался ужасным братом и еще худшим отцом. И заслужил жесточайшую взбучку. Более того, он взял то, что Виола не дала бы ему, если бы рядом оказались другие мужчины.

Когда она пошевелилась под ним, довольно улыбнувшись, у него сжалось сердце. Его стыд усилился, когда Брохан заметил белые разводы на ее платье. И все же, он уже жаждал Виолу вновь.

Хоть внутри он и рассыпался, снаружи оставался тверд. Как смогла такое с ним сотворить?

Он сорвал с себя рубашку, только потом осознав, что оставил ее на себе, отказавшись от удовольствия прикосновения кожи к коже. Ошибка, которую он не повторит снова. Или никогда. Потому что не прикоснется к ней второй раз. И определенно не в третий.

Прикусив язык, он вытер ее платье, прежде чем встал. Застегивая молнию, Брохан смотрел куда угодно, только не на богиню.

– Приведи в порядок свою одежду. – «пожалуйста». Прежде чем в его мозгу не произошло короткое замыкание.

– Ты заставишь меня пожалеть о том, что здесь произошло, не так ли? – сказала она одновременно печально и сердито. Виола приняла сидячее положение. – Ну, не нужно ругать меня за то, что я была с тобой такой распутной. Нарциссизм решил наказать меня от твоего имени.

Его охватило замешательство. Что она имела в виду? Наказать ее? Как наказать? И зачем? Она получила желаемое – его капитуляцию.

Нахмурившись, он протянул ей руку.

– Нам пора возвращаться во дворец.

– О, да, ты собираешься заставить меня пожалеть о том, что произошло, – пробормотала она, оставаясь на месте.

Он дал ей время вернуть платье на месте, прежде чем повернуться лицом.

Первое, что он заметил? В глазах цвета виски промелькнула боль. Затем ее губы приоткрылись, и стон вырвался на свободу. Кровь отлила от щек. Схватившись за виски, Виола простонала:

– Не здесь. Не сейчас.

Ее колени подогнулись, и она упала.

Брохан захлопал крыльями, поймав ее прежде, чем она ударилась о землю.

– Что случилось? – просто уловка? Или он причинил ей какой-то вред? Брохан прижал ее к своей груди.

– Они поднимаются. Все они. Заполняют меня. – Виола дернула себя за волос. – Заставь их прекратить!

Его охватило беспокойство.

– Скажи мне, что не так, Виола. Сейчас же! – прежде чем он уничтожит эту реальность.

– Ты не видишь? Я недостойна любви, – закричала она, рыдая. Мучительно. – Я так уродлива внутри. Ужасно, ужасно, ужасно, ужасно уродлива. Ты должен убить меня, Брохан. Да! Убей меня. – в отчаянии она вонзила свои маленькие коготки в его грудь, глядя на него снизу вверх душераздирающими глазами. По ее щекам текли слезы. – Я не заслуживаю жить за то, что сделала с МакКаденом. Ты хочешь сделать это, и ты должен. Прошу.

Его внутренности словно резало ножом. Что вообще сейчас происходит? Его разум не мог этого осознать.

– Виола?

– Я ужасна, как демон. И достойна только страданий. Обещаю, что не стану сопротивляться, когда ты ударишь. Ладно? Хорошо? Только… пообещай, что сделаешь мне больно. Ради справедливости я должна умереть в мучениях. – новые рыдания вырвались из нее. – Пожалуйста, Брохан. Правда еще никогда не была настолько ясной.

Какой настойчивой она казалась. Каким надломленным был ее голос. Что-то треснуло у него в груди, кислота вылилась наружу, опаляя вены. Он следил за этой женщиной несколько месяцев, но никогда не видел ничего подобного – чтобы она теряла всякую уверенность в себе. Демон…

На Брохана снизошло понимание, и он прищурился. Демон. «Нарциссизм сделал это… с моей помощью». Она упоминала наказание.

Огромное обожание равнялось огромной любви к себе. Огромное презрение после огромного обожания означало еще большую ненависть к себе. Неудивительно, что она стремилась предотвратить это, какие бы границы ей ни пришлось пересечь. Кто бы смог это вынести?

Кислота слой за слоем выжигала его ярость, оставляя только первобытный инстинкт. Брохан действовал без раздумий. Прижавшись своей заросшей щекой в ее влажной, он сказал:

– Я думаю, ты самое прекрасное создание, какое когда-либо встречал. Я жаждал тебя с момента первой встречи.

Виола затихла.

– Правда? – она наморщила нос и свела брови вместе. Открывала и закрывала рот, словно не знала, что ответить.

Различные эмоции мелькали в ее невероятных глазах. Страдание сменилось удивлением, затем неуверенностью, которая постепенно притупилась, уступив место уверенности.

– Брохан, это так… поверхностно с твоей стороны. Я в первую очередь замечаю интеллект. – она задумчиво наклонила голову в бок. – Хотя, полагаю, придется тебя простить. Потому что у меня такое доброе сердце и все такое. Самое доброе!

Его охватило облегчение, и он крепче сжал ее в объятиях. Мучительное напряжение спало. К ней вернулась уверенность, и Брохан молился, чтобы она никогда больше не угасала.

Он понял, что ему нужно кое о чем подумать. Принять несколько новых решений.

– О, богиня. – со звонким смехом она потрогала свою розовую кожу. – Я так рада, что плачу красиво.

– Очень красиво, – сказали они одновременно, и Виола еще выше вздернула подбородок.

– Давай вернемся к истории о том, как ты впервые меня встретил. – она поудобнее устроилась в его руках, прижимаясь ближе. – Расскажи все, что пришло тебе в голову по поводу каждой моей черты. Начни с шелковистых волос и гипнотизирующих глаз. Ничего не упускай.

– Не стану. – он подпрыгнул и захлопал крыльями, ловя потоки воздуха. Они взмыли в небо, направляясь к множеству солнц, которые в данный момент садились вдалеке.

– Обещаю не смеяться над тобой, разве что чуть-чуть.

– Теперь ты испытываешь мое терпение.

Пряди светлых волос попали ему в лицо, когда она придалась ближе.

– Ты так мной одержим. По шкале от одного до десяти ты ставишь мне двенадцать.

– А ты мне ноль.

– Вряд ли. Я ставлю тебе как минимум два балла за твой хороший вкус в отношении богинь.

Он поджал губы.

– Я был в баре в тот день, когда ты встречалась с МакКаденом. Ты прошла мимо меня.

– А у тебя были эти рога? – она игриво об него потерлась. – Потому что они заводят.

Если бы Брохан шел, а не летел, но споткнулся бы – ее слова сбили его с толку.

– Тебе нравятся мои рога? – после вынужденной паузы, он добавил. – Они не слишком звериные?

Искоса взглянув на него, Виола облизнула верхнюю губу.

– Они как раз то, что нужно.

Его сердце заколотилось, тело снова вступило в войну с разумом. Брохан изо всех сил боролся с нахлынувшим желанием, решив сопротивляться ей… пока. Сначала ему нужно переварить все, что он узнал об этой женщине.

Он должен определить, сказала ли она правду или солгала о том, что МакКаден висел на волосок от смерти, и что он чувствовал по этому поводу, каким бы ни был ответ. По крайней мере, Виола оказалась не безжалостной соблазнительницей, какой он ее когда-то считал. Главное, нужно решить, как с ней поступить. Нужно ли ее как-то наказать? Поблагодарить? Он больше ничего не знал.

Дворец появился на горизонте. Брохан направил свои мысли в другое русло.

– Теперь, когда мы заключили временное перемирие и соглашение о партнерстве, нужно составить план нападения на других Отрекшихся.

– Не волнуйся. Я уже разработала идеальный план. Думала сделать это с тобой, когда ты заковал меня в наручник на пляже. – она похлопала его по груди. – Следи за мыслью. Я богиня Загробной жизни, верно? И могу забрать не только жизненную силу. Я могу проникнуть внутрь любого человека и вырвать его духовное сердце, вместилище жизненной силы. Ни тело, ни дух не могут существовать без него. Но буду честна. Я никогда не пробовала это на бессмертном существе, потому что никогда с таким не сталкивалась.

Он изумился ее изобретательности. Зная, что она могла попытаться сделать это с ним, но не стала… «Она действительно не такой уж монстр, какой я ее считал». Ему придется обдумать гораздо больше, чем предполагалось сначала.

– Мы попробуем, – сказал он, удивив самого себя. Он… тень шевельнулась внутри дворца, возле окна в тронном зале.

Кто-то двигался внутри? Один из Отрекшихся? Может быть, другие прятались по всему двору, ожидая возможности нанести удар? В нем вспыхнула ярость.

– У нас гости, – сообщил он Виоле. – Когда я опущу тебя на балкон, оставайся там. Поняла? Спрячься в уголке, пока я не вернусь за тобой.

– Ты планируешь нападение? Пока на мне наручник? – запаниковав, она начала извиваться и брыкаться, пока не смогла обхватить ногами его талию и посмотреть ему прямо в лицо. – Возможно, вторженец не желает нам вреда. Или тебе просто почудился кто-то. Или придумай любое другое оправдание, которому ты поверишь. Давай немного разберемся, прежде чем нападать на кого-то, на кого не следует нападать. Ладно?

Откуда такое поведение? Она знала что-то, чего не знал он? Брохана охватили подозрения.

– Делай, как я приказал, богиня.

– Послушай, – сказала она с паникой в голосе. – Если там опасно, то сними с меня наручник. Если опасности нет, ты можешь ненароком напасть на своих близких друзей.

– У меня нет друзей.

– Ты же не хочешь случайно причинить вред невинному человеку, да? – она взяла его за подбородок, изо всех стараясь поймать его взгляд, когда он повернулся всем телом, готовясь перенестись. – Брохан…

Он появился на балконе.

– Я требую, чтобы ты остался со мной! – Виола вцепилась когтями в его плечи, чтобы он не смог освободиться. Истерика и ярость исказили ее черты.

Полный решимости защитить ее и не зная, что еще можно сделать, он оторвал Виолу от себя. Прежде чем она снова успела вцепиться в него, Брохан пронесся сквозь двери, направляясь в тронный зал. Его переполняла агрессия, когда он врезался в…

Шок охватил Брохана, когда он опознал человека. Он и МакКаден покатились по полу, прежде чем остановились у ног Фэрроу.

Посетители не переоделись после битвы, на обоих была та же одежда, забрызганная кровью Отрекшихся. Единственное отличие? Теперь они были покрыты сажей.

– Мои извинения. – Брохан взмахнул крыльями, поднимаясь и помогая брату встать на ноги. Его охватило чувство вины, когда он вспомнил, что делал менее получаса назад. – Как вы меня нашли? Что-то еще случилось? – еще одно нападение?

Прежде чем его брат или Фэрроу смогли ответить, Виола ворвалась в комнату. Его глаза расширились. Она приняла другую форму. Котенка. Он видел ее превращение только один раз, и то на расстоянии.

Кто-то угрожал ее питомцу, и этот кто-то с криками умер, раздираемый когтями. При ближайшем рассмотрении Брохан разглядел удивительные детали, которые пропустил.

На ней все еще было платье. И она выглядела совершенно очаровательно. Пара крошечных рожек напоминала ушки. Из-за красно-оранжевого меха она казалась одновременно мягкой и чешуйчатой. Малиновые глаза сверкали, а зрачки превратились в узкие щелочки. Над нижней губой торчали клыки.

Почему она так изменялась? Другие одержимые демонами бессмертные так не делали.

«Сосредоточься». Обнажив свои смертоносные когти, она подлетела ближе. МакКаден и Фэрроу приготовились защищаться. Брохан взмахнул крыльями, отбросив парочку назад, и прижал Виолу к своей груди.

– Никто к ней не прикоснется! – проскрежетал он, пытаясь ее удержать.

Они боролись за главенство. Виола воплощала ярость и не проявляла милосердия, нападая, чтобы покалечить. Или того хуже. В нем вспыхнул гнев, но его притупило недоверие. И все это потому, что он оставил ее в целости и сохранности на балконе?

Брохан не нанес ни одного удара. Даже сейчас он не мог заставить себя причинить ей вред. Дважды он поймал потрясенный взгляд своего брата.

– Прекрати, котенок. Пока не поранилась. – мягкий тон Брохана удивил даже его самого.

– Ты не причинишь вред моему малышу! – взвизгнула она.

Его взгляд метнулся к брату, у которого упала челюсть.

Богиня сражалась из-за своего дьявольского пса? Он сверкнул глазами, уклоняясь от особенно сильного удара по яичкам. Виола воспользовалась возможностью и разодрала ему верхнюю часть тела. Хлынула кровь.

– Я не навредил твоему малышу, – проскрежетал он. Пока.

– Верно, и не причинишь! – нанося удары и кусаясь, слишком коварная, чтобы сдерживаться, она атаковала с еще большим рвением. Пока не выдохлась и пока ее движения не замедлились. Когда Виола заметила их аудиторию, то, наконец, остановилась.

– МакКаден. Незнакомая женщина, которую я никогда не встречала. Вы не Принцесса.

В мгновение ока она приняла свой обычный облик и разгладила ткань платья.

– У вас, должно быть, пересохло в горле, – сказала она как ни в чем не бывало. – Мне отправить Брохана за напитками?

МакКаден хмуро уставился на нее, вытатуированные слезы на его лице стали заметнее обычного. Розовые волосы растрепались. Серебряный пирсинг, украшавший одну из его бровей, поблескивал на свету. Его покрытые чернилами руки слегка приподнялись, когда он шагнул к богине.

Брохан обнял Виолу своими крыльями и прижал к груди. Положив руки ему на грудь, она заморгала, глядя на него снизу вверх и тяжело дыша.

– Не хочешь объяснить, что только что произошло? – хотя он уже и сам догадался. Она ожидала, что ее питомец будет здесь. Вероятно, это и являлось причиной ее прежнего всплеска радости.

– Нет, спасибо, – сказала Виола, повернувшись в аудитории. – На случай если ты не заметил, у нас гости.

Он обнял ее за талию, удерживая на месте, чтобы она не сорвалась с места. Но Виола не пыталась убежать или сопротивляться. Нет, она прижалась к нему. Не задумываясь, он снова перевел взгляд на своего брата. Тот все еще сердито смотрел. Щеки Брохана вспыхнули от легкого чувства вины, но он не изменил позы.

– Здравствуйте, и добро пожаловать в наш дворец, – сказала Виола, внезапно развеселившись. – Пожалуйста, не обращайте внимания на строительные работы. В наши дни очень тяжело найти золотых дел мастера, согласны? О, это напомнило мне кое-что. Брохан, я хотела сказать тебе, что решила переделать все королевство. Представь себе. Это лучшее королевство, которым кто-либо когда-либо правил. – говоря это, она обвела руками комнату, как будто описывала каждую мелочь в мельчайших подробностях.

Было ли на свете более очаровательное создание?

– Как ты меня нашла? – спросил он Фэрроу. С Виолой можно поговорить позже. Он настоит.

– Твоя татуировка, – сказала Отрекшаяся, указав на его руку. – Я увидела координаты, прежде чем ты переместился.

Она использовала его собственный маячок против него? Зачем? Неважно. Будто он не знал. Возможный ключ в Нивай может превратить друзей во врагов.

– Зачем ты привела МакКадена?

– Я беспокоился о тебе, – рявкнул его брат. – И правильно. Богиня явно стремится тебя погубить.

Виола слегка вздрогнула.

– Я партнер Брохана. Конечно, до сих пор только я выполняла свою работу, разрабатывая план и приводя в порядок штаб-квартиру, но очень надеюсь, что в конце он нам поможет.

Это вздрагивание… Брохан провел своими когтями вверх и вниз по ее животу, словно успокаивая боль. К счастью, крылья скрыли это действие.

Фэрроу склонила голову на бок и сосредоточилась на Виоле.

– Это из-за тебя столько проблем среди Отрекшихся? – ее рот презрительно скривился. Смерть заплясала в ее радужках, кружась, пытаясь загипнотизировать богиню. – Отдай мне, что я хочу, или…

– Я сказал, никто к ней не прикоснется, – прорычал Брохан, крепче сжимая свою добычу.

Другая Отрекшаяся моргнула, ее брови нахмурились в замешательстве.

– Ты охраняешь тайник с ключом?

– Да. Свирепо. – Виола излучала самодовольство.

Уголок его рта дернулся. Ему понравилась ее уверенность.

МакКаден перевел взгляд с Брохана на Виолу, и его лицо потемнело.

В этот момент веселье Брохана рассеялось. Чувство вины превратилось в кислотный дождь внутри. Хотя его чувства к богине смягчились, а планы на ее счет стали неясны, он знал, что не имеет права наслаждаться женщиной, которую любил его брат.

– Оставайтесь здесь, – сказал он. – Я скоро вернусь.

Брохан с Виолой переместился в хозяйскую спальню, где увидел неожиданное зрелище. Ее питомец действительно был здесь, прыгая по кровати, как несдержанный ребенок. Когда маленькое существо заметило его, оно застыло, прежде чем принять боевую стойку и обнажить клыки.