Текст книги "Блэк и Блу (ЛП)"
Автор книги: Джена Шоуолтер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)
Глава 19
Надев футболку и джинсы, Эви позвонила Майклу, чтобы предупредить его о том, что произошло. Он не смог удержаться и прокрался к ней в дом, чтобы увидеть Соло. Увидев, как он резко обнял агента, ее переполнило счастье, а не обычная ревность.
На самом деле она была настолько счастлива, что сделала свой любимый фруктовый коктейль и предложила всем по стаканчику.
Блу провел своими пальцами по ее, будто ставя клеймо и на том месте, где он коснулся ее распространились покалывающий жар и тяга, которые почти заставили ее застонать. Она голодала по нему. Больше, чем просто голодала. Она умирала от голода. Они трижды занимались сексом ночью, а утром ей захотелось четвертого.
Теперь, когда она знала, насколько великолепно он чувствует ее, ожидание было... тяжелым.
Соло уставился на свою чашку так, словно она могла попытаться отравить его, но Вика вскочила, чтобы обнять ее.
– Спасибо тебе.
– О, м-м, мы на самом деле собирались сделать это? – сказала Эви, испытывая неудобство. – Не смотря на то, что мы не знаем друг друга?
Объятия просто стали крепче.
– Мы собираемся стать лучшими друзьями. Я знаю это точно.
– Хорошо. Ох, конечно. Если тебе хочется именно этого. Но должна предупредить, возможно, ты изменишь свое мнение, после того, как узнаешь меня.
– Она не изменит, – отозвался Блу.
Был ли он уверен в обаянии Эви или просто решил при необходимости заставить их дружить?
Вика подвела ее к дивану. Как только они уселись, она разместила руку Эви на своем выпуклом животе.
– Я не должна быть настолько большой, но Соло рассказал мне, что у его расы беременность протекает ускоренно. Ты ощущаешь моего сладкого мальчика?
– Нет.
Ребенок, подумала она. Семья. Что-то, чего она никогда для себя не желала. Что-то изменилось?
Подумав с минуту, она пожала плечами. Возможно. В любом случае не с Блу. Она говорила ему, что он не принадлежит к типу парней, с которыми живут всю оставшуюся жизнь, может так сложиться, что ему придется делать то, что у него получается лучше всего, и он этого не отрицал. Но может быть позже, однажды в будущем, у нее получится создать семью с врачом в больнице.
Да. Хорошо. Эта мысль однозначно не была отталкивающей.
Кроме того, что... в ее воображении был Блу, когда она думала о том, как лежит в постели с мужчиной, его рука покоится на ее округлившимся животе, она представляла себе малыша с короткими, светлыми волосами и лавандовыми глазами, на половину Аркадианца, учившегося ходить около ее дома.
Сосредоточившись, она применила немного большее давления. Но... ничего.
– Нет, – сказала она снова, разочарованная. – Думаю, он решил спрятаться в тот момент, как только услышал мой голос.
– Ты дремлешь, ангелочек? – задала вопрос Вика своему животу. – Мамочка любит тебя, да, очень любит.
Эви осмотрела комнату, задаваясь вопросом, что думают ребята о лепете девушки. Майкл и Соло были погружены в беседу, хотя Соло, сидевший по другую сторону от Вики, обнял ее своей рукой, чтобы помассировать заднюю часть ее шеи.
Блу пристально смотрел на Эви странным взглядом.
– Что? – спросила она одними губами.
Он покачал головой, отказываясь отвечать.
Сбивающий с толку мужчина.
Движение привлекло внимание Майкла.
– Что это было, сынок?
Не упуская ни одной детали, Блу сказал:
– Соло, полагаю, у тебя есть для меня некоторые ответы.
– Верно, – ответил иной не прекращая поглаживать свою жену. – К тому времени, как я прибыл в Нью-Чикаго, я знал, что Майкл жив, но притворяется мертвым. Он нанес визит Вике до того, как я нашел способ вернуться на Землю. Вот чего я не знал, так это твоего местоположения, Блу. Я хотел, чтобы ты был жив, но... – Он прочистил горло. – У этого агента АИУЧ, Далласа Гутьерреса, друг был захвачен в цирке вместе со мной. Я узнал, что он искал Стара и знал, что тот был на месте взрыва. Я стал преследовать Далласа, в надежде, что он арестует Стара, и я смогу нанести удар. Затем я увидел его у Эви, увидел Эви, направляющуюся к тебе домой, и начал подозревать, что вы оба работаете вместе. Потом ты вышел на публику, и я понял, что был прав. Затем я решил, позволить событиям развиваться своим путем, потому что обратил на себя внимание АИУЧ, и они становились все сильнее. Мне не хотелось, чтобы ты попал под их радар.
– Он сам позаботился об этом, когда своим ботинком ударил Далласа по яйцам, – сказала Эви. – Так АИУЧ больше не преследует тебя, Соло?
– Нет. Прошлой ночью, Даллас разыскал меня и поделился со мной всей информацией, которую смог собрать на Стара. По-видимому, в планы Стара входит провести какую-то большую выставку моды для новейшей линии одежды его дочери. «Золотой восход» – вот как они ее называют.
Золотой. Как Джон.
– Когда? – спросил Блу, его ярость была очевидна в каждой выпуклой мышце.
– Через две недели.
Цвет вытек с его щек.
– Тогда они уже сделали это. Они уже сняли с него кожу.
Мрачно Соло сказал:
– Да. Думаю, что теперь она делает одежду.
О, Джон, нет. Со слов Тиффани, ему планировали содрать кожу через две недели. Не только для шоу. Все Стары перешли черту.
Сила Блу внезапно электрифицировала воздух, мебель поднялась с пола и зависла. Вика выдохнула, прижимаясь ближе к мужу.
– Блу, – Соло и Майкл сказали в унисон мягким, успокаивающим тоном.
– Успокойся, – добавил Майкл.
Слова не подействовали. Последний раз она использовала свое тело, чтобы успокоить его и они оба, она и Блу, остались удовлетворенными... и живыми. Со зрителями, это не совсем подходящий вариант. Таким образом, Эви спрыгнула на пол, приблизилась и ударила его по лицу. Сильно.
Соло приказал ей отойти.
Майкл протянул руку, чтобы остановить ее, не дать ударить Блу снова.
– Так ты с ним не справишься, Солнышко.
Она скрестила руки на груди.
– Ты хотела что-то мне сказать, Черничка?
Он посмотрел на нее, потирая челюсть и, знаете что, мебель вернулась на место.
– Что это было? За что?
– Не делай вид, что не понимаешь. Сделай себе одолжение, соберись, – сказала она жестко, но по-доброму. Наверняка. – Я знаю, что ты злишься, но нет времени для истерик. Твоему другу нужно, чтобы все вы действовали сообща.
Сначала он никак не отреагировал. Затем сдержанно кивнул и сказал:
– Без проблем.
Перед тем как она смогла остановиться, огромная улыбка расплылась на ее лице.
– Хорошо. Это как дотронуться с диво-шаров.
Блу как ни странно громко засмеялся в ответ.
– Что смешного? – спросил Майкл. – О чем вы там болтаете?
– Ни о чем, – пробормотали они в унисон.
– И только поэтому, – добавила она.
Она отвернулась, прежде чем сделала из себя (большую) дуру и плюхнулась на свое место на диване. Вика наблюдала за ней со страхом, Майкл и Соло с подозрением.
Сердце барабанило в груди. Эви поняла, что Майкл будет больше сердиться, чем она думала. И он будет винить Блу.
Вот это да. Она собиралась быть немой подстилкой, застрявшей между старым молотом и очень секси наковальней, не так ли? И в один прекрасный день Блу возненавидит ее за это... и он имеет полное право на это!
Надо бы сопротивляться ему.
Но теперь, когда ущерб нанесен... нет никаких причин, чтобы не поддаться грядущему удовольствию.
– Теперь следует, – Она прочистила горло. – Мы знаем, что Тиффани работает на дому. Мы также знаем, что в доме есть охранники, они размещены около ее двери 25-8. Мы предположили, что они нужны, потому что Стар намерен защищать свою дочь, но что, если люди находятся там, чтобы защищать кожу?
– Я могу проникнуть туда, – сказал Блу. – Выкрасть ее.
– Возможно, в этом не будет никакой необходимости, – ответила Эви. – Если Тиффани придет на вечеринку, ты сможешь доставить приглашение ей домой. Ты хотел уйти с ней в любом случае. Таким образом, она прикажет охранникам ждать снаружи, а также отключит всю сигнализацию, давая тебе полную свободу действий для поисков на всю ночь.
Блу провел рукой по челюсти, его взгляд застыл на ней. Ожидая, что она передумает о том, что он останется наедине с девушкой? Эви не лгала. Она доверяла ему. Его честность, преданность не была очевидна на первый взгляд, но она была.
– Ладно, – сказал он, наконец. – Но если она не появится, я собираюсь к ней после вечеринки.
Где же его прежняя уверенность, что Тиффани не пропустит свидание с ним?
– Идет. – А между тем Эви пойдет за Тайсоном Старом со всем, что у нее было – с очарованием, транквилизаторами, со всем, что было необходимо – и попытается получить свое собственное приглашение. Если он держит Джона, то будет корчиться и просить смерти, прежде чем она, наконец, закончит с ним.
К тому времени, когда это все закончится, все Стары будут мертвы.
Никакой пощады.
– Помнишь, Тайриз Купера? – сказал Майкл, поправляя одежду. – Я, наконец, получил его анализ на токсины. Он женат, но держал любовницу на стороне. Она забеременела, и он подал на развод с женой. Через несколько недель, любовница пропала без вести. Затем, несколько дней назад, Куперу пришли снимки. На них любовница в постели с разными мужчинами. Со многими разными мужчин. Для неопытного глаза, она, вероятно, выглядела так, словно наслаждалась, но видны признаки, что была накачана наркотиками и связана.
Возможно, похищение. Потом... наказание? Для нее? Или мистера Купера? Или, черт, для обоих?
– Это бессовестно, – сказала Вика, ее подбородок дрожал.
Символ мести... А если жена мистера Купера устроила покушение на любовницу и сделала мужа свидетелем? У нее был только один мотив. Но если это так, она, должно быть, заплатила Стару, чтобы тот позаботился о мести за нее. Это была единственная причина, которую Эви могла придумать, где был замешан мужчина.
Возможно, Стару заплатили, чтобы он позаботился о каждой жертве. Даже о Майкле.
– Что ты знаешь о жене? – спросил Блу.
– Только то, что я хочу, чтобы один из вас пообщался с ней, когда мы закончим здесь.
– Я сделаю это, – сказал Соло. – Страх заставляет людей говорить, а женщины склонны бояться меня.
– Думаю, можно с уверенностью сказать, Стар промышляет бизнесом-мести. – Майкл барабанил пальцами по подлокотнику кресла. – Подразумевалось, что мы наблюдали за семнадцатью жертвами до взрыва, теперь мы имеем дело с семнадцатью сообщниками. Кто-то, кого знали жертвы, должно быть, связался со Старом и заплатил ему, чтобы тот сделал грязную работу.
– Я только что подумала о том же, – сказала Эви. Великие умы мыслят одинаково.
Погладить себя по головке, снова? Ну да.
– Все семнадцать сумели сохранить сделку в секрете, – указал Соло. – Никто никогда не хвастался. Вы знаете, какая это редкость?
Да, мысленно проворчала она. Но малая порция тщеславия не была так страшна… особенно, когда была заслужена.
– Наверное, из-за страха, – ответил Блу. – Они видели, что Стар может сделать, и не хотели той же участи.
Эви подпрыгнула, говоря:
– Плюс они не хотят быть причастными к преступлению.
Блу улыбнулся ей.
Она улыбнулась в ответ.
Майкл втянул воздух, и они отвели взгляд друг от друга.
– Итак, кто хотел твоей смерти? – спросил Блу ее отца. – Кто будет платить большие деньги, чтобы убить тебя?
Майклу не надо было думать над этим.
– Мы знаем, Моника Гейнс, моя бывшая помощница, работала со Старом, и я могу подумать на нее только потому, что она мне сказала, что один из ее детей был от меня. Я настаивал на ДНК-тесте. Когда она отказалась, я дал ей возможность уволиться самой, или я ее уволю. Она сама уволилась.
– Подожди. Со сколькими женщинами ты спал? – спросила Эви. – Нет, не отвечай. Я не хочу выплевывать мой коктейль. Если она ушла, то больше не имела доступ к твоему дому. Как она могла установить бомбу?
– Она была известной личностью, и я сделал ошибку, не сказав никому о ее лжи. Моя новая помощница, недолго думая, позволила бы ей войти.
Вся картинка складывалась воедино. Женщина, ищущая легкой наживы, у которой раньше был доступ к файлам Майкла, сохранила базу с преследованными им преступниками. Женщина, которая способна соблазнить мужчину, как Грегори Стар. Женщина, способная причинить боль человеку, который ее отверг.
– Понятно, – сказала Эви. – Какой наш следующий шаг? Мы пытаемся вытянуть информацию из детей Стара, как планировали?
– Да. Но мы поднимем ставки. Мы введем им обоим изотопы-маяки, – сказал Блу. – Таким образом, будем знать, куда они идут и когда. Может быть, они приведут нас прямо к Джону.
Ладно. Это был сильный гениальный ход, а я опозорилась. Как я не додумалась до этого сама?
– Почему бы нам не сделать это быстрее? – Ответ ударил ее в одно мгновение. Это не было стандартной процедурой и стопроцентно было незаконно.
Но они сами играли не по правилам, нарушая закон, не так ли?
– Не обращайте внимание, – пробормотала она.
После того, как изотоп попадал в кровь, он излучал сигнал в течение следующих шести месяцев. Все, что было необходимо это компьютер и правильный код доступа.
Майкл хотел ввести такую штуку Эви, когда она впервые пришла к нему на работу, но она отказалась. Преступники могли взломать сигнал слежения и найти ее в любое время. Нет уж, спасибо.
– Мне потребуется несколько часов, чтобы достать флаконы с инъекцией, – сказал Майкл.
– Вечеринка начинается через несколько часов, – напомнила Эви. – Можешь поторопиться?
– Не торопись с качеством индикаторов, Принцесса. Кроме того, я не против того, чтобы эффектно опоздать, – сказал Блу, его взгляд вновь застрял на ней, бросая ее в дрожь. – В конце концов, вечеринка на самом деле не начнется до моего появления. Я – гвоздь программы.
Думаю, ты сделал меня, Прекрасный Принц.
Глава 20
Эви стояла у входа на крышу Отеля Star Light, приветствуя гостей, когда те прибывали на вечеринку. За ее спиной в вышине была золотая луна и миллион звезд, мерцающих на море черного бархата. Ветра вообще не было, погода была теплой и совершенной.
Мать Природа не желала разрушать ночь триумфа Блу, предположила Эви.
Также за ней через пол стены зеркал был летний оазис. Большой бассейн в форме восьмерки, занимающий половину пространства. Пальмы тянулись к небу. Фуршет, заваленный редкими деликатесами, привлекал внимание огромнейшей толпы.
Эви была одета в блестящий серебряный сарафан с черным купальником под ним. Пятидюймовые каблуки разбивали образ возможно-я-прыгну-в-бассейн или я-уже-влажная. Большинство приглашенных гостей уже прибыли. Команда, их семьи и друзья. Владельцы абонементов.
Блу еще не прибыл. Были ли у него индикаторы?
Тайсон и Тиффани Стар тоже еще не приехали.
Лифт звякнул, сигнализируя о прибытии еще одного гостя. Она затаила дыхание в надежде. Двери открылись, и она вздохнула с разочарованием. И ужасом.
– Эви Блэк. – Даллас Гутьеррес вышел вперед и сверкнул своей улыбкой соблазнителя. – Вы выглядите сногсшибательно.
– Я знаю. Но спасибо. – Он был одет в прекрасно сшитый костюм в традиционном черном и белом, его темные волосы были зачесаны назад, а голубые глаза светились. – Незваный гость. Неудивительно, что вы не знаете дресс-кода.
– Будто дамы действительно могли справиться со мной в моих плавках. – Наклонившись вперед, как будто разделяя тайну, он произнес, – Вы заметили? Ни у одного мужчины нет сисек.
Она пыталась не улыбнуться. Не получилось.
– Между прочим, вы прощены.
– За что? – спросила она, выгибая бровь.
– За мое присутствие.
Она закатила глаза.
– Не позволяйте ему обмануть вас. Он не незваный гость, он один из моих «плюс двое». – Элегантная женщина подошла к нему. У нее были волосы цвета меда и красивое лицо, как правило, таких, как она, видели только в журналах. Она была одета в короткое красное платье, которое обтягивало округлившийся от беременности живот.
– Ноэль Тремейн, – узнала Эви.
– Она самая.
Блу провел год своей жизни с этой изысканной, элегантной женщиной. Но он никогда не разделял свою истинную сущность с ней, и Эви вдруг удивилась, почему.
– Поздравляю вас с недавним браком.
– Спасибо. Я почувствовала, что пришло время сделать шаг вперед.
Подразумевалось, муж был лучше, чем Блу?
Эви натянула угрюмую маску.
– Кто счастливчик?
– Я, – ответил грубый голос. Человек с темными волосами, зелеными глазами, и грубыми чертами, который знал, что хотел и пошел бы за этим по головам, обнял рукой в перчатке Ноэль за талию.
Почему в перчатках?
– Гектор Дин, познакомься с Эвангелиной Блэк. – А Эви она сказала, – Даллас сказал мне, что у нас есть общий, так сказать, «друг».
Эви впилась взглядом в Далласа. Да, ему было разрешено пролить свет на окровавленные детали о Блу, но он не должен был этого делать.
– Ничего себе. Теперь остынь, Мисс Блэк, и держи руки подальше от волшебного мешочка. Я не хочу знать, есть ли что-нибудь еще магически компактное там. Блу хотел, чтобы она знала, – сказал он, выставляя руки у груди ладонями вверх.
– Если это так, – прервала Ноэль, – то почему ты сказал мне, что Блу собирался убить тебя за то, что ты был посыльным, и я должна защитить тебя?
Даллас воздел руки кверху.
– Потому что это тоже правда. Гектор, контролируй свою женщину, пока она не убила меня.
– Не думай, что я буду это делать, – сказал Гектор.
Ноэль улыбнулась ему.
– В любом случае. – Она взяла Эви за руку и сжала. – Если ты когда-нибудь захочешь обменяться мнениями, то я всегда доступна.
Трио проплыло мимо, больше не сказав ей ни слова. Тоже хорошо. Раздался еще звон, и вышел Блу. Как обычно, дыхание Эви застряло в горле. Он выглядел съедобным... и прошло слишком много времени с того момента, как она его пробовала, подпитывая свою склонность.
Он был одет в простую белую футболку, которая туго облегала бицепсы и грудь, в пару шорт для плавания, которые были чуть длиннее шорт для гольфа. Повседневный и готовый играть, но также готовый для дела.
Его взгляд прошелся по ней и обжег. Потом его сила проследовала тем же путем, и это было так, будто руки ласкали ее, заставляя соски затвердеть, а все в животе задрожать.
Сегодня вечером, после того, как он вернется от Тиффани, а она – от Тайсона... скрестим пальцы... она прокрадется в его комнату. Если он не проберется к ней.
– Эвангелина, ничего себе… – Еще один поверхностный осмотр всего тела, его глаза задержались на всех местах, которых он любил касаться. Он сжал ее руку и поцеловал костяшки пальцев, она могла задохнуться только от пьянящего чувства удовольствия, которое переполняло ее. – Ты выглядишь великолепно.
Не смейся.
– Спасибо, – сказала она с царственным кивком. – Если бы я не знала, что ты сокращаешь слово «великолепная», то подумала, ты сравниваешь меня с ущельем.
[прим.пер. здесь игра слов «gorge» – ущелье, «gorgeous» – великолепный, «ravine» – ущелье.]
– Великолепная и умная. – Он понизил голос. – То, что я хочу сделать с твоим телом...
Только бы не свалиться в его руки.
– Оу, да?
Он кивнул, а потом вырвал из ее рук сумочку и полез внутрь.
– Пачка китайских денег. Горстка стяжек. Пакетики соуса Taco Bell. Браслет дружбы Ночных Бессмертных. Шесть булавок. Мини-пистолет. А теперь и ручка. – Он поднес просто выглядящую ручку с чернилами к свету и нажал кнопку.
Это была не ручка, поняла она. Вместо шарикового стержня в середине был изотоп-датчик.
– Идеально для моей коллекции, – сказала она.
Лавандовые глаза сузились с напряжением, удивив ее.
– Я подумал, тебе понравиться. – Он взял ее за руку так, как сделал в первый раз, при первой встречи, поцеловал суставы. – Прости меня, но...
Острый укол в ладонь.
Она нахмурилась и отпрянула от него. Крошечная капелька крови выступила прямо на указательном пальце... прокол от иглы?
Выражение его лица было напряженным и каменным.
Она опустила взгляд на его руку, увидела кольцо NOFL Super Bowl, которое блестело на пальце. Он никогда не носил его раньше.
– Что ты наделал? – тихо спросила она.
– То, что должен был сделать, чтобы держать тебя в безопасности. Рад услужить.
– Блу...
Лифт звякнул, спасая ее от того, чтобы сформировать ответ... это была бы угроза смерти, без вопросов. Потому что, если бы она додумалась, то сказала бы, что он просто использовал изотопы на ней.
Он протянул ей сумку, убирая всякие эмоции со своего лица. Иии, отступил...
Тайсон и Тиффани Стар.
Игра началась.
Эви замаскировала свой растущий гнев за пустым выражением лица.
Блу направил мегаваттную улыбку на Тиффани, и Эви удивилась тому, что он был как никогда в состоянии одурачить всех подряд своими актерскими талантами. Он не выглядел одурманенным, а сосредоточенным.
– Я лишь спросил мисс Блэк, прибыли ли вы, – сказал он девушке. – А вот и вы, как мечта ставшая явью.
Тайсон напрягся, но Тиффани застенчиво улыбнулась в ответ.
Эви не чувствовала даже шевеления ревности. И, как ни странно, даже ее гнев испарился. Блу делал все возможное, чтобы найти своего друга, и он знал, как сильно беспокойство могло отвлечь его. Беспокойство о своей женщине – женщине преследуемой врагом – должно было быть огромнейшим отвлечением.
Итак, ты его женщина?
Ну, да. На данный момент.
– Сестра о вас мне все уши прожужжала, мистер Блу, – сказал Тайсон с нулевыми эмоциями в голосе. Тем не менее, глаза выдавали его. Пламя вспыхнуло в их темно-синих глубинах.
Тиффани бросила на него нервный взгляд.
Эви задумалась, бил ее когда-нибудь этот парень.
Если это так, хорошо, она сможет просто грохнуть его, когда он отвлечеться. А он сделает это, когда-нибудь. Как и Блу, она принесла целую аптеку в своих кольцах. В одном была спрятана сыворотка правды, в другом – успокоительное, в третьем – афродизиак, а в четвертом – большая доза психотропного препарата как для буйных больных. Она использует их все, если будет необходимо.
– Пожалуйста. Просто Блу. – Он взял Тиффани за руку. – Я думал о тебе с того дня в кафе, хорошо ли все с тобой, смогу ли увидеть тебя снова.
Девушка покраснела, и, честно говоря, это было довольно... мило.
Было почти жаль ее. Ну, почти.
– Тысячу раз я просила отца познакомиться с тобой, – сказала Тиффани. – Мне не разрешено встречаться с кем-то, кого он не одобрил. Но он отказался. Мне жаль.
– Решим эту задачку. Не проблема.
Фраза эта была лаской для ушей Эви.
Тайсон провел языком по зубам, напоминая ей о ее задание.
– Знаю, что немного запоздала, но добро пожаловать, – сказала она ему. – Я – Эвангелина Блэк, хозяйка сегодняшнего вечера.
Наследник Стара шагнул вперед и кивнул в знак приветствия.
– Тайсон Стар.
– Ах. Прославленный владелец этого удивительного рая. – Она указала рукой вдаль на бассейн. – Я надеялась, что получу шанс переговорить с вами.
– И я тоже. – Он поймал ее за пальцы и поцеловал суставы.
Она притворилась, что была очарована. Он был красивым мужчиной. Высоким, как его сестра, и худощавого телосложения. Он был не в повседневной одежде. Как Даллас, он надел костюм. Она могла поспорить, что он не собирался расслабляться.
Я могу помочь ему с этим.
– Ваши сотрудники проделали великолепную работу, – сказала она.
– Мы нанимаем только лучших.
Как это необычно для тебя.
– Ну, это, конечно же, видно.
Блу и Тиффани прошли мимо зеркальной стены, шепча друг с другом, очевидно флиртуя, и любому внешнему наблюдателю, могло показаться, что они потерялись друг в друге. Тайсон смотрел, его плечи напрягались больше с каждым шагом, который сделала пара. Воин, готовящийся к сражению.
Эви улыбнулась ему, надеясь отвлечь его.
– Кажется, что вы нуждаетесь в компаньоне, мистер Стар. Пойдемте, я представлю вас остальной части команды.
* * *
У Блу были проблемы с концентрацией внимания. Болтовня и смех звенели всю ночь. Время от времени кто-то прыгал в бассейн, и теплая вода выплескивалась на окружающих, вызывая испуганные крики.
Один из тех криков раздался от Эви. Она использовала воду в качестве оправдания сопроводить Тайсона к краю крыши, к уединенному месту с видом на огни города. Эти двое оставались там в течение получаса, разговаривая. Пристальный взгляд Тайсона все время возвращался к Тиффани. Один раз он даже попытался сбежать от Эви, но она, так или иначе, убедила его остаться.
Блу прежде никогда не наблюдал как женщина, с которой он спал, кокетничала с другим мужчиной. Но потом, Эви могла разобраться с ним. Она подозревала, что он ввел ей следящее устройство.
Очень плохо, принцесса. Мы вместе, и это окончательно.
Сколько женщин наблюдало за ним за эти годы, задаваясь вопросом о его привязанностях? Сколько женщин покинуло его сердитыми и разочарованными?
Слишком много. Он был создан, чтобы так жить.
Привет. Меня зовут Блу, и я – исправившийся плохой парень.
Он не мог возложить ответственность за свое текущее настроение на ревность. Он знал, что сегодняшний флирт был ни о чем. Он знал, что Эви чувствовала только презрение к Тайсону Стару, и что она не сделает ничего сексуального. Он знал, что она делала это ради Джона. Ради Блу. И он знал, что она могла защитить себя.
Он винил тоску. Он и Эви не могли открыть свои отношения. Они должны были скрывать свою привязанность друг к другу. Блу не мог стоять около нее и смотреть на огни. Блу не мог положить руку ей на талию или поцеловать ее в лунном свете.
Он также не мог оставить Тиффани, пока Эви не убедит Тайсона забрать ее куда-нибудь в другое место. Куда-нибудь еще. Иначе, Старший Брат определенно попытается остановиться Блу от отъезда с Младшей Сестрой, и это проложит ненужные петли в план.
По крайней мере, Блу не должен был развлекать Тиффани, пока он ждал. Несколько ее друзей были гостями, и они увидели ее и решили посплетничать о нем... если ему было позволено предположить. Он сел за пустой стол, чтобы наблюдать за ней... и ну, да, чтобы наблюдать за Эви. Он делил свое внимание между ими двумя.
Тайсон пробежал костяшками пальцев по всей длине руки Эви.
Блу напрягся. Когда Джон будет в безопасности, я буду удалять те суставы ножом для масла.
– В одиночестве? – спросил женский голос. – Какая жалость.
Он узнал голос и закрыл глаза, моля о терпении.
Ноэль Тремейн села на стул рядом с ним. Свет от факелов купал ее, освещая симпатичное личико, которое он когда-то хотел так сильно любить.
В знак приветствия, он кивнул ей.
– Хорошо выглядишь.
– Не скромничай. Я выгляжу великолепно. – Она холодно улыбнулась и махнула кому-то через комнату. – Ты собираешься поздравить меня с моим бракосочетанием и беременностью или продолжить с негодованием смотреть на владелицу твоей команды?
Она заметила. Черт. Другие, возможно, тоже заметили.
– Поздравляю, – сказал он, повернувшись к ней лицом. – Я счастлив за тебя.
– Рад? Правда?
Это было давно, не так ли.
– Да, это так. Прости, что так обращался с тобой, Ноэль. Я никогда не хотел причинить тебе боль.
Холодность осталась.
– Ну, ты это сделал. Ты был дрянным парнем. Таким, что я могла вонзить нож тебе в живот, и ни одна бы женщина в мире не осудила бы меня за преступление. Ты всегда пытался изменить меня, в конце ты даже стал мне запрещать видеться с Авой.
Ава. Ее лучшая подруга. Эти две женщины были практически сиамскими близнецами.
– Где она сегодня?
– На охоте с ее мужем вампиром.
– Точно. Я слышал, что она приручила дикого вампа, способного останавливать время.
Эви рассмеялась, ослепительный звук привлек внимание Блу. Она говорила с Тайсоном, двигаясь к лифтам, но он качал головой, как бы говоря «нет».
Только идиот отказался бы от черноволосой красавицы.
Ее плечи немного напряглись, но она быстро исправилась и потянулась, чтобы поиграть с кончиками волос мужчины. Любое негодование Блу, побуждающее к действию, испарилось, когда ее изумрудное кольцо вспыхнуло в лунном свете.
Это моя девочка.
Не слишком долго.
– Блу, – рявкнула Ноэль.
Ноэль. Верно. Он перевел свой взгляд на нее.
– Послушай, ты была работой, предназначенной для того, чтобы представить меня нужным людям. Я наслаждался твоими выходками, я действительно это делал, но ты создавала мне проблемы. Мне жаль, что пытался изменить тебя, правда, жаль. Ты замечательна такая, какая есть. Ты всегда заслуживала лучшего, и я знал это, и вот почему я подстрекал тебя бросить меня, говоря тебе не видеться с Авой. Мой босс не смог заставить меня встречаться с женщиной, которая не хотела иметь ничего общего со мной.
Она удивила его улыбкой. Маленькой, недолгой, но бесспорной.
– Я знаю, что была работой, Блу. Теперь знаю. Даллас рассказал мне, что он узнал о тебе, и все встало на свои места. Тебе повезло, что я не нашла тебя той ночью, или ты не проснулся со своими шарами во рту. Тебе также повезло, что я знаю, как удержать моего дорогого мужа обещаниями. Он сделал бы много чего, намного худшего с тобой. Он довольно дикий, знаешь ли.
– Если он хочет разобраться со мной, пусть встанет в очередь.
Поглаживая свой раздувшийся живот, она сказала:
– Когда дело дойдет до женщины твоей жизни, ты усвоишь урок?
– Я хочу надеяться, что да. – Он смотрел, как Эви переплела свои пальцы с пальцами Тайсона и потянула его к лифтам. На сей раз он не сопротивлялся.
Когда они исчезли за зеркальной стеной, Блу встал.
– Хорошо, что мы поговорили, Ноэль, и если когда-нибудь, тебе что-нибудь понадобится, пожалуйста, сообщи мне. Но прямо сейчас я должен идти. – Он не стал дожидаться ее ответа и полностью сосредоточился на Тиффани.
