Текст книги "Без памяти влюбленная"

Автор книги: Джеми Дэнтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Джеми Дэнтон
Без памяти влюбленная

Глава первая

– Как тебя зовут, милая?

Она подняла голову, посмотрела в ясные и голубые, как небо над Скалистыми горами, глаза и наверняка вздохнула бы от восхищения, если бы у нее не болело горло, не кружилась голова, из-за чего все плыло перед глазами, в том числе и эти замечательные глаза. Голова у нее раскалывалась от боли, в груди все горело, правая рука нестерпимо ныла. Кто-то сказал, что ей так плохо оттого, что она надышалась дымом.

Все вокруг заволокло туманом, и она уже хотела покрутить головой, чтобы стряхнуть застилавшую глаза пелену, но пара больших теплых рук не позволила ей даже пошевелиться. Ее голова покоилась на коленях, принадлежавших, как ей казалось, тому черноволосому ангелу милосердия, который вынес ее, взвалив на плечо, из горящего здания, рухнувшего у них за спиной буквально через считанные секунды.

Почему она оказалась на складе, где хранились лаки и краски, девушка сказать не могла.

– Как вас зовут? Должно же быть у вас какое-то имя! – снова спросил мужчина своим глубоким бархатным голосом, что почему-то вызвало у нее в памяти смутную картину из прошлого: белый штакетник забора, детский смех и возня щенков охотничьей породы.

– Мадж. – Она снова попыталась тряхнуть головой, и он снова не дал ей шевельнуться. Мадж?!

Нет, не Мадж. Или все-таки Мадж?

– Мне так кажется, – добавила она хриплым голосом.

Кто-то всадил ей в левую руку иглу шприца, и молодая женщина невольно вскрикнула. Она ненавидела уколы, но почему, не знала.

Появились люди, они что-то говорили, и ей вдруг стало страшно. Она снова посмотрела на сидевшего рядом мужчину.

– Что со мной случилось? – с трудом проговорила она.

– Все будет хорошо, – ответил тот с улыбкой.

Но ей было очень плохо. Все тело горело как в огне.

– Как ваша фамилия, Мадж? – спросил он, легким движением руки убрав с ее лица упавшие пряди волос.

Эта нежность потрясла ее. Ей показалось, что этот человек ниспослан ей свыше. Чем я заслужила такую заботу? – удивилась она.

Девушка снова начала погружаться во тьму, и последнее, что она увидела над собой, были небесно-голубые глаза ее ангела милосердия, смотревшие на нее с неподдельной тревогой.

– Я так надеялась, что вы поговорите со мной, едва слышно прошептала она и потеряла сознание.

Всю последнюю неделю Кэйл Перри изо дня в день ставил свою машину на стоянку возле Медицинского центра и направлялся к его главному входу. Вот и сегодня, держа в руках большой пакет из плотной коричневой бумаги с продуктами, Кэйл проскользнул через автоматические стеклянные двери, что-то тихо насвистывая. Бросив взгляд на шедших по коридору посетителей, он быстро вошел в раскрытые двери лифта и нажал кнопку четвертого этажа.

Он не говорил ни одной живой душе, куда исчезает после работы. Особенно это касалось его братьев Дрю и Бена, а также Тилли Йенсен, медсестры, которая дежурила в ту ночь, когда с Мадж произошло несчастье. Они все равно его бы не поняли.

В действительности же единственной причиной, почему он каждый день ездил в больницу, было желание поддержать Мадж, которая в этом, несомненно, нуждалась.

Откуда она и почему оказалась на злополучном складе во время пожара, оставалось тайной, как для нее самой, так и для Кэйла, не говоря уже о полицейских и следователях. Испытанное потрясение вызвало у Мадж потерю памяти, и Кэйл считал своим долгом не бросать несчастную женщину в беде.

Выйдя из лифта, он свернул направо и, кивнув дежурившим медсестрам, направился в дальний конец длинного коридора. Вне всякого сомнения, расскажи он братьям об этой таинственной женщине, они бы определенно сочли его сумасшедшим. И были бы правы. О Мадж он не знал ничего, кроме того, что она любит есть на скорую руку, что у нее глаза цвета морской воды и густые волнистые каштановые волосы, рассыпавшиеся по спине и плечам до самого пояса. И еще у нее приятный проникновенный голос, который вернулся к ней благодаря стараниям лечащих врачей.

С тех пор как он нашел Мадж среди бесчисленных банок с краской в объятом пламенем складе, эта таинственная незнакомка не выходила у него из головы, волнуя кровь и разжигая его воображение.

Первую – и самую тяжелую – ночь он провел у больничной койки Мадж. Его дежурство закончилось, так что сначала он хотел только слегка задержаться, но потом остался до утра. Во-первых, он сделал это потому, что она его попросила… с такой мольбой и отчаянием в глазах, что это потрясло его до глубины души. В практике Кэйла еще не было случая, чтобы потерпевшая просила его остаться.

До случая с Мадж он только доставлял пострадавших в больницу и просил врачей, чтобы те оказали им медицинскую помощь и соответствующий уход, затем, даже не посмотрев в их сторону, быстро уходил. Что-то в голосе Мадж задело его за живое, и он не отважился оставить ее одну.

На следующий день вчерашний героический поступок начал вызывать у него некоторое беспокойство – Мадж по-прежнему не выходила у него из головы.

А ведь эта потерпевшая была одной из тысяч таких же жертв несчастных случаев, которых он спас с тех пор, как шесть лет назад стал работать медбратом в карете «скорой помощи». Обычно сдержанный и собранный, умевший держать себя в руках, сейчас он был не на шутку встревожен и выбит из колеи.

Он постоянно твердил себе, что Мадж пошла на поправку и не нуждается в его опеке, однако, как только заканчивалась его смена, он тут же мчался в больницу.

Оправдание, что он приходит в больницу из чистого любопытства и из сострадания, тут же испарялось, стоило ему войти в палату. Сердце начинало учащенно биться, когда она встречала его едва заметной улыбкой.

Обычно он пододвигал стул и садился возле больной, дожидаясь, когда та заснет. Только убедившись, что она крепко спит, он осторожно выходил из палаты и возвращался в свой небольшой дом на берегу океана.

Но сегодня, увидев его на пороге, Мадж впервые не улыбнулась. Напротив, губы ее как-то скорбно поджались, будто она вовсе не обрадовалась его приходу.

Шагнув в палату, Кэйл сразу понял причину ее настороженности: в палате находились двое полицейских. Один стоял в изножье кровати, другой, старший по званию, у окна.

Оглянувшись, последний смерил вошедшего недоверчивым взглядом и сухо произнес:

– Зайдите, пожалуйста, попозже.

– Пусть он останется, – произнесла Мадж, повернув голову к стоявшему у окна полицейскому. Ее неожиданно жесткий тон удивил Кэйла. Она всегда говорила раньше тихим, спокойным голосом.

– Вы юрист? – поинтересовался второй полицейский, недружелюбно взглянув на посетителя.

Кэйл подошел к Мадж и поставил пакет с проступившими жирными пятнами на металлический столик у кровати.

– Нет, просто друг. Что-то не так, детектив?

Мадж громко вздохнула:

– Я уже сказала вам: во время пожара я свою сумку не теряла и удостоверения личности у меня нет!

– Да будет вам известно, мисс Доу… – Детектив окинул Мадж скептическим взглядом.

Молодая женщина покосилась на Кэйла.

– Если вы знаете, кто я, тогда чего вы от меня хотите, детектив Виллануэва? – возмутилась она.

– Что здесь происходит? – потребовал ответа Кэйл, чувствуя, как в нем просыпается чувство собственника.

– Мы пытаемся выяснить, почему мисс Доу оказалась на лакокрасочном складе компании «Харрисон»? Причем совершенно одна. Ведь склад был закрыт и на двери висело предупреждение, что посторонним вход воспрещен.

– Повторяю вам еще раз: не знаю, – раздраженно бросила Мадж, сверкнув глазами.

– Как вам будет угодно, – пробормотал Виллануэва.

– Боюсь, что сейчас я ничем не могу помочь вам, поскольку ничего не помню, – заявила она.

Старший детектив быстро взглянул на своего напарника и направился к двери.

– У вас есть моя визитная карточка. Позвоните, если что-нибудь вспомните.

Кэйл подождал, когда полицейские уйдут, и повернулся к Мадж.

– О чем это он?

– Они хотят знать, почему я оказалась на складе. Я тоже очень хотела бы это знать!

Тот же вопрос не раз задавал себе и Кэйл. Но вместе с тем он понимал, что Мадж говорила правду, отвечая на вопрос детектива.

– Они мне не поверили, – вдруг сказала молодая женщина. – Но они не виноваты. Я действительно похожа на персонажа из дешевого сериала.

– Подозреваю, что правда окажется куда неожиданней, чем сюжет даже самого лихо закрученного сериала, – отозвался он, улыбаясь.

Она смотрела куда-то вдаль, о чем-то задумавшись, затем покрутила головой, покосилась на пакет и взглянула на Кэйла, едва заметно улыбнувшись.

– Это никак чизбургеры?

Сердце Кэйла подпрыгнуло.

– О, леди узнала свою любимую еду! – весело воскликнул он.

– Не ожидала, что вы запомните, – проговорила она тем самым певучим голосом, который он вспоминал всю неделю.

Та радость, с какой она произнесла слово «чизбургер», удивила Кэйла. Почему столь обычная вещь привела ее в такой восторг? Он спросил ее.

– Не знаю, – ответила она, и в ее глазах цвета морской воды появилось то ли беспокойство, то ли досада.

– Вы сказали, что это ваша любимая еда, – сказал Кэйл.

Она улыбнулась и взяла у него из рук бумажный пакет.

– Я не знаю, кто я, откуда я или что я делала на том злополучном складе, но я мгновенно узнала чизбургер и жареный картофель, стоило мне почувствовать их запах.

Кэйл снова улыбнулся, чтобы подбодрить ее.

Откуда она? Отсутствие обручального кольца на левой руке указывало на то, что она, скорее всего, не замужем, однако не исключало наличие друга или любовника. Доктора сказали ей, что у нее не было детей, на что она только пожала плечами, буркнув, что им лучше знать, чем ей.

Осмотревший ее психиатр заявил, что у нее амнезия, потеря памяти третьей степени, что является следствием полученной травмы. Так оно и есть, подумал Кэйл. Помимо перелома запястья и отравления угарным газом она получила серьезное сотрясение мозга, после того как ей на голову свалилась полка с банками краски.

Мадж откусила кусочек чизбургера и, закрыв глаза, застонала от удовольствия.

– Как я понимаю, леди довольна, – сказал он, откинувшись на спинку стула и заложив ногу на ногу.

– Очень вкусно! Это самое приятное, что произошло за весь сегодняшний день! – ответила она с довольным видом.

– Я видел, что сыщики были с вами весьма грубы, но такая уж у них служба.

Она вздохнула и положила недоеденный чизбургер на металлический столик, словно у нее вдруг пропал аппетит. Кэйл понял, что сейчас ему сообщат плохие новости.

Мадж перевела взгляд на гипсовую повязку на запястье правой руки.

– Я не их имела в виду. Сегодня ко мне приходил работник по делам социального обеспечения, тихо проговорила она.

– И что?

Она опустила голову, глубоко вздохнула и только потом взглянула на него.

– Завтра они меня выпишут. Миссис Саттер предложила мне перебраться в бесплатное учреждение, где ухаживают за такими пациентами, как я.

Кэйл вздрогнул и почувствовал, как в его сердце закралась тревога.

– Почему? – воскликнул он.

Кэйл давно работал среди медиков и сразу догадался, что речь шла о доме для умалишенных! Из-за того, что Мадж не могла ничего вспомнить о себе, ее решили поместить в психиатрическую больницу. От этой мысли он пришел в неописуемый ужас.

– Потому что, – продолжила Мадж, – мне неведомо, кто я и где живу. Дело осложняется тем, что меня никто не ищет. Об этом мне сообщили полицейские. У них есть описания потерявшихся людей, но я не подхожу ни под одно из них. Социальный работник велела обдумать ее предложение, поскольку я не способна сама позаботиться о себе и нуждаюсь в посторонней помощи.

Но Кэйл только что видел собственными глазами, как она прекрасно «заботилась о себе», защищаясь от не в меру ретивых детективов. Он должен что-то придумать, чтобы помочь ей! Люди должны помогать тем, кто попал в беду. Он сам стольким уже помог, что сбился со счета! А Мадж действительно нуждается в защите. Из-за того, что у нее пропала память, она осталась совершенно одна на белом свете! У нее никого нет, кроме него.

– А что по поводу ваших отпечатков пальцев? спросил он. – Вам ничего не известно?

– Как сказала миссис Саттер, это ни к чему не привело, так как их у меня никогда прежде не снимали.

– Ха, вот и хорошо! Значит, вы не преступница!

Она смерила его таким взглядом, что он не на шутку испугался. Это была не та Мадж, которую он успел узнать за эти дни.

– Может, меня просто не смогли поймать, – отозвалась она ледяным тоном.

Кэйл придерживался другого мнения. По роду своей службы ему приходилось сталкиваться с преступными элементами в Лос-Анджелесе, и он сразу понял, что Мадж к криминальной среде не имела никакого отношения.

– Вы справитесь? – спросил он. – Я хотел сказать, вы в состоянии обслуживать себя без посторонней помощи?

– Я не забыла, что на красный свет надо стоять, а на зеленый – идти, – ответила она дрожащим от гнева голосом. Ее глаза цвета морской воды потемнели и теперь настороженно смотрели на Кэйла. Я помню, что огонь горячий, а лед холодный. Если идет дождь, то нужно взять с собой зонтик. Я знаю, что год состоит из месяцев, а месяцы из дней. Мне думается, что я умею готовить и смогу переодеться без посторонней помощи. В конце концов, если не сумею приготовить себе еду, пойду и куплю ее.

Кэйл пожал плечами.

– Тогда в чем дело?

– Я не знаю, кто я и каким образом зарабатывала себе на жизнь. Поскольку я не знаю, есть ли у меня семья и дом, где я могла бы приклонить голову, миссис Саттер объяснила, что там, куда меня переведут, мне создадут все необходимые условия и будут держать меня до тех пор, пока я полностью не вылечусь и не смогу позаботиться о себе сама.

– А что, если… – Кэйл замолчал, тщательно обдумывая каждое слово. – А что, если у вас все-таки был какой-нибудь близкий человек? – выпалил он вопреки своему решению никогда не спрашивать ее об этом.

– Что вы хотите сказать? – тяжело вздохнув, спросила она.

Его братья правы – он и в самом деле потерял голову.

Это потому, что она особенная, не такая, как все, сказал он в свое оправдание.

– А что, если у вас все-таки был какой-нибудь близкий человек? – повторил он сказанное.

– Что-то не припомню, – тихо проговорила Мадж дрогнувшим голосом, вытирая навернувшиеся на глаза слезы. – Я вообще ничего не помню, добавила она почти шепотом.

– Скажите этой Саттер, что отныне заботиться о вас буду я. – Окунувшись в море безумия, он окончательно потерял почву под ногами. Тем более что до встречи с Мадж он предпочитал убегать от представительниц противоположного пола. Но мог ли он отвернуться от Мадж, если та нуждалась в нем?

Разумеется, не мог. Хотя бог знает, какие неприятности ждут его впереди!

Она улыбнулась и вытерла слезы.

– Это так благородно с вашей стороны. Но это не спасет меня от массы других проблем. К тому же миссис Саттер уже твердо решила взять меня под свой контроль.

– Ну и какая разница, что она решила? – скептическим тоном спросил Кэйл. – Даю голову на отсечение, у нее ничего не получится. Система социальной защиты в нашей стране настолько перегружена, что приходится прибегать к режиму строжайшей экономии. Поэтому социальные работники занимаются только теми людьми, кто оказался в чрезвычайно трудном положении. А ваш случай, Мадж, таковым не является.

Он взял ее за руку, хотя на самом деле ему хотелось обнять ее, крепко прижать к своей груди и шепнуть на ушко, что волноваться не стоит и что все будет хорошо. И не важно, что ее будущее неопределенно и туманно. Это желание успокоить ее было столь же сильным и властным, как и стремление прижать к себе.

– Мадж, позвоните, пожалуйста, миссис Саттер и сообщите ей, что у вас есть куда отправиться, когда вас завтра выпишут, и пусть она поймет, что с этим вопросом покончено раз и навсегда! Вы можете оставаться в моем доме столько, сколько захотите.

– Нет… – сказала она, высвободив свою руку, – Только до тех пор, пока к вам не вернется память. – Кэйл встал со стула и пересел на край кровати. Он уперся руками в матрац и навис над ней, пристально глядя ей прямо в лицо.

– Я не могу, – произнесла она неуверенно.

– Нет, вы можете. Послушайте, ведь доктора сказали, что память к вам может вернуться со дня надень! Неужели вы собираетесь пойти на поводу у этой Саттер и согласиться на переезд в… неведомо куда?

Она покачала головой, и светло-каштановые волосы рассыпались по ее плечам и груди.

– Вернется… через несколько недель или месяцев или через год-два, а может, никогда! Вы очень добры ко мне, Кэйл, я от всего сердца благодарна вам за это, но о таком большом одолжении я не имею права вас просить.

– Да, вы и не просите, – отмахнулся он. – Это я настойчиво предлагаю вам свою помощь.

Он понимал, чего она боится. Все не так просто. Можно себе представить, что подумают о нем его братья, когда он приведет домой незнакомую девушку, которая ничего о себе не знает! Естественно, они решат, что он выжил из ума.

Если всерьез подумать о том, что беспокоило Мадж, то она, безусловно, права. Как и его братья:

Да, по роду службы ему приходилось помогать женщинам, попавшим в беду. Но разве можно сравнивать их с Мадж? Вот уж кто по-настоящему нуждается в его помощи! И потом, он же не собирается оставлять ее у себя навсегда. Только на время.

– Случаи, когда человек теряет память навсегда, крайне редки, – произнес Кэйл как можно мягче.

– Не знаю…

– Оставайтесь у меня хотя бы до тех пор, пока мы не выясним, где вы живете. Мой дом расположен в тихом месте, недалеко от пляжа, у вас будет отдельная комната. Вы там прекрасно устроитесь!

Это намного лучше, чем стерильная палата с больничной койкой и с графиком температуры.

– Может так оказаться, что я вовсе не из Лос-Анджелеса и вообще не из Калифорнии. А что, если я просто проходила мимо, когда начался этот ужасный пожар? Скажем, приехала к кому-нибудь в гости. Мало ли что могло быть.

– Тогда почему никто не ищет вас? Не приходит в больницу? И почему рядом с вами никого не было, когда вас нашли?

Она снова легла и закрыла глаза.

– Не беспокойтесь, вам обязательно понравится это тихое, спокойное место, где вы сможете отдохнуть и восстановить силы, а вечерами, когда я буду возвращаться домой с дежурства, мы вместе будем стараться выяснить, кто вы на самом деле, Она широко открыла глаза.

– Но посудите сами, как я могу согласиться на ваше предложение? Я же вас совершенно не знаю.

Вы для меня абсолютно незнакомый человек!

– Кто бы говорил! Вы и себя-то совсем не знаете, – сухо ответил он.

– Верно. – Мадж снова села. – А вдруг я убийца или что-нибудь еще более ужасное? Откуда вы знаете, что я не обворую вас, пока вы будете спать? А вы даже не сможете объяснить полиции, кого надо арестовать!

– Ну, это будет загадка века! Искать не знаю кого, не знаю где, – рассмеялся Кэйл.

– Не смешно.

Он нежно погладил ее по атласной щеке.

– Итак, что мы имеем? Или вы перебираетесь ко мне, в уютный домик возле пляжа, или поступаете пациенткой на неопределенный срок в какую-нибудь психушку. Третьего не дано.

– Чутье подсказывает мне, что не в моем характере слепо подчиняться чужой воле, – с досадой проговорила она. – Но сейчас совсем другое дело.

Глава вторая

Она одета во все черное. Просто, но со вкусом. Дорого. Элегантно. Черный цвет был самым любимым ее цветом. Она считала его своим фирменным знаком. Единственное отступление от правил – красный шелковый платочек с вышитым «V» на уголке. Своеобразная визитная карточка.

Внешне она выглядела совершенно спокойно и ничем не выдала себя, когда ее скучный гость вдруг оживился и принялся расхваливать свою самую дорогую вещь – бесценную малоизвестную картину Карраччи, которую он, вероятно, приобрел на аукционе… во всяком случае, он так утверждал. Она все поняла. Карраччи притягивал ее как магнит, оставаясь несбыточной мечтой… пока. Это из-за него она и примчалась в Рим, и вдруг такая удача!

Она погладила своего гостя по руке, и тот сразу понял значение ее красноречивого жеста. Он обладал тем, о чем она мечтала, и прежде, чем забрезжит рассвет, она должна получить сокровище, за которым пришла…

Мадж вздрогнула и в страхе проснулась. Она боялась пошевелиться и прерывисто дышала, прислушиваясь к гулким ударам сердца. Немного придя в себя, она постаралась вспомнить сон во всех подробностях, так как подозревала, что он может стать ключом к разгадке того, чем она зарабатывала себе на жизнь.

Так кто же она? Откуда явилась в Лос-Анджелес? И главное, чем занималась?

Взглянув на часы, висевшие на белой стене, она вспомнила, что скоро за ней приедет Кэйл и заберет ее из больницы. Он ангел, да и только! Какой еще парень взял бы к себе домой совершенно незнакомую женщину, вдобавок не помнящую, кто она и откуда? Что, если приснившийся ей сон проливает свет на ее подлинную сущность? Вдруг она не та, за кого он ее принимает? Этот сон…

Она должна выбросить его из головы, иначе у нее снова начнется жуткая головная боль, когда стучит в висках и темнеет в глазах. Тем более что доктора велели ей не мучиться и не напрягать память. Им легко говорить! Интересно, что бы они сами делали, окажись на ее месте?

Мадж села и, осторожно свесив ноги, приступила к завтраку, состоявшему из ломтя поджаренного хлеба, несоленого омлета и холодного кофе. Пришла медсестра и сказала, что, к сожалению, гипс с запястья пока снимать рано и что придется потерпеть еще шесть-восемь недель.

Позвонив миссис Саттер, Мадж убедилась, насколько был прав Кэйл: миссис Саттер равнодушно выслушала ее, после чего ограничилась тем, что дала ей номер телефона и адрес своего учреждения на тот случай, если Мадж захочет с ней связаться.

Звонок детективу Виллануэве дался ей относительно безболезненно, если не считать его подчеркнутой сдержанности в разговоре с ней и обещания поддерживать с ней связь, что прозвучало скорее как угроза, а не обещание помочь.

Мадж решила послушать последние новости и включила телевизор. В то время как сообщения о текущих событиях ничего не напоминали ей, появление на экране видов разных городов США дали ощутимый толчок ее ослабленной болезнью памяти. Она узнала известные улицы и здания Нью-Йорка, Чикаго и Филадельфии. И даже вид театра «Кодак» в Голливуде показался ей знакомым. Однако реклама Диснейленда не пробудила в ней никаких детских воспоминаний. Она знала, что он существует, как знала, что радуга состоит из семи цветов и что есть различие между калорийностью шоколадного пирожного и овсяной кашей, сдобренной изюмом и орехами.

Чтобы снять напряжение и неприятный осадок после разговора с сыщиком, Мадж решила принять душ, для чего надела на больную руку пластиковый пакет и крепко обвязала его бинтом, который ей дала медсестра. Войдя в ванную, которую она делила с пациенткой из соседней палаты, она встала под душ и даже ухитрилась вымыть волосы одной рукой, а затем, проявив чудеса изворотливости, вытерлась полотенцем.

Кэйл купил ей кое-какую одежду, так как ее собственная пришла в полную негодность. Он подошел к покупке одежды очень серьезно, стараясь поточнее определить ее размер, насколько позволял его глазомер. Разумеется, его выбор оставлял желать лучшего, но женщина в ее положении должна принимать заботу о себе с благодарностью, тем более что Кэйл все купил на свои деньги. Она, конечно, отдаст ему долг сразу же, как найдет работу, и выплатит ему все до последнего цента.

Мадж взяла трусики, стараясь не думать о том, что их выбирал Кэйл, но все равно покраснела, когда заметила, что белые хлопковые трусики хорошо сочетались с таким же белым хлопковым лифчиком, хотя в них не было ничего вызывающего, или, как теперь говорят, сексуального. Мысленно поблагодарив продавщицу, что посоветовала Кэйлу купить неброское белье, она уставилась на его выстиранные джинсы и покраснела от смущения.

Джинсы были тяжелые, но она надела их без особых хлопот, однако с пуговицами мучилась долго, застегивая их одной рукой. Неужели он не мог купить ей какие-нибудь женские брюки на резинке, где не нужно возиться ни с пуговицами, ни с кнопками, ни даже с молнией?

Проклятье! Хватит плакать. Она и так наплакалась вдоволь после этого ужасного пожара!

Она села на край шкафчика и стала разглядывать белый лифчик. Приложив чашечки к груди, она попыталась закинуть свободные концы бретелек за спину, так как их надо было крест-накрест разместить на спине и, обмотав вокруг грудной клетки, завязать спереди.

После нескольких неудачных попыток ее намерение стойко переносить трудности потерпело крах: она заплакала, беспомощно опустив руки.

Собравшись с духом, она позвонила медсестре, чтобы та пришла ей на помощь.

Оставаясь в ванной, она услышала, как открылась дверь ее палаты.

– Медсестра! – позвала она, радуясь ее приходу. Если у вас есть свободная минута, не могли бы вы помочь мне?

Выйдя из ванной, она неожиданно для себя обнаружила, что в комнате находится… Кэйл.

Он был явно чем-то озабочен, но, увидев ее, изменился буквально на глазах: озабоченность тут же сменилась откровенным желанием. Всего секунд пять назад она говорила себе, что выглядит как круглая идиотка, которой не под силу даже такая простая вещь, как пуговицы на джинсах. Теперь же она и вела себя соответственно: остановилась в дверях ванной и не сводила с него глаз, чувствуя, как горячая волна желания захлестнула и ее.

Он смущенно кашлянул и невнятно пробормотал:

– Извините!

А потом отвернулся, чтобы дать ей возможность чем-нибудь прикрыться.

Взволнованная своей неожиданной реакцией на появление Кэйла, Мадж пошла взять полотенце, оставленное в ванной на раковине, но в спешке ударилась об нее больной рукой. От нестерпимой боли у нее потемнело в глазах, слезы ручьями потекли по щекам. Девушка, не глядя, протянула здоровую руку, чтобы опереться о холодную кафельную стену, но вместо этого рука уперлась во что-то теплое и живое.

Кэйл бережно обнял ее и прижал к себе.

Не смей реветь, пронеслось у нее в голове.

Одно слово утешения, которое он шепнул ей на ухо, два-три ласковых поглаживания по обнаженной спине высушили ее слезы и успокоили боль.

– Вот увидите, все будет хорошо, я вам обещаю.

Она слегка откинулась назад, чтобы заглянуть ему в лицо.

– Вам хорошо говорить! – произнесла она, чуть не плача.

Он ласково улыбнулся, глядя на нее своими ярко-голубыми глазами.

– Представляю, как вам больно, – с сочувствием сказал он и провел рукой по ее мокрой от слез щеке. – Я позову медсестру.

Его нежная забота разбередила ей душу, вызвав бурю эмоций, в которых она не могла разобраться, так как полностью утратила весь свой жизненный опыт.

Она всхлипнула и покачала головой. Чего ей больше всего хотелось, так это вволю выплакаться: ее поврежденный мозг не мог объяснить, отчего ее тело пронизывают мощные биотоки, вызывая при этом невероятно приятные ощущения?

Чего она боится? Кэйл не сделает ей ничего плохого, он просто предлагает ей помощь. Она не может отрицать, что зависит от него… ну, самую малость. Она теперь с нетерпением ждала, когда он придет, и от этой мысли ей неожиданно стало очень грустно. Неужели у нее нет никого, кто бы заботился о ней? Неужели ее никто не ищет, обнаружив, что она пропала? Кто-то же должен был ее хватиться! Родители, бабушка с дедушкой, дядя, тетя, братья, сестры, сослуживцы, наконец!

– У меня голова как в тумане, – проговорила Мадж, вытирая уголком полотенца, прикрывавшего ее грудь, глаза, полные слез. Она вымученно улыбнулась, стараясь не обращать внимания на мужской запах, который приводил ее в состояние глубокого волнения.

– Когда я вошел, вы ждали медсестру, – напомнил ей Кэйл.

Прижимая к груди полотенце, она на шаг отступила назад.

– Я хотела попросить ее помочь мне.

– Помочь… – словно эхо повторил он.

– Да, помочь одеться, – сказала она и вздохнула, потом посмотрела на пол, где лежал белый лифчик.

Кэйл удивленно поднял брови, затем посмотрел на пол.

– А! – догадался он. На его красивом лице появилась такая убийственная улыбка, что ее пульс вдруг участился, как от быстрого бега. Он быстро наклонился, поднял злополучную вещицу и протянул ей. – Наденьте, а я завяжу.

Мадж удивленно посмотрела на него и взяла лифчик. Он это серьезно? – подумала она. Или шутит? Впрочем, она не должна ничему удивляться.

Этот мужчина не только предложил ей, абсолютно незнакомой женщине, пожить в своем доме, но даже рылся в ее изорванной грязной одежде, чтобы выяснить ее размер и купить новую.

Он повернулся к ней спиной. Отказываться было бы глупо, подумала она. Этот человек не бросил ее в беде. Он предложил свою помощь, так как она не может одеться сама. В этом нет ничего предосудительного и… сексуального. Ну, если только самую малость.

Она повернулась к нему спиной, бросила полотенце и приложила к груди лифчик. Поправив чашечки, она сказала:

– Готово.

Первое прикосновение его рук к ее спине, когда он расправлял бретельки лифчика, обожгло ее как раскаленным железом.

– Приподнимите руки, – попросил он, чтобы провести концы бретелек со спины на грудь и завязать их узлом.

Ну уж нет! Эту часть работы она сделает сама.

Она взяла у него из рук концы бретелек, зная, что ее определенно бросит в жар, если его руки снова прикоснутся к ней.

– Спасибо, – сказала она, – теперь я справлюсь сама.

– Я подожду вас в палате, – кивнул он, бросив на нее быстрый взгляд, и вышел из ванной, закрыв за собой дверь. Оставшись одна, она не могла сдержать улыбки, заметив, что он был явно разочарован.

Закончив одеваться, она посмотрелась в зеркало. Она могла не знать, кто она и откуда явилась, но одно она усвоила очень хорошо – с сексуальностью и привлекательностью у нее все в порядке, а что касается гормонов, то они мгновенно выплескивались в кровь, стоило Кэйлу оказаться рядом.

Кэйл не находил себе места, временами погружаясь в сладкое томление и тревогу, которые вошли в его жизнь вместе с появлением таинственной Мадж с ее чувственной улыбкой, с глазами, менявшими цвет в зависимости от настроения, и с густыми светло-каштановыми волосами, которые ему не терпелось потрогать. Но это было не единственное, что возбуждало и доводило до умопомрачения, – за те несколько секунд, что он помогал Мадж одеться, прикосновения к ее нежной шелковистой коже вызвали у него неожиданный всплеск бурных эмоций, которые он с трудом подавил.

К уже известному перечню оттенков ее глаз он добавил новый – бирюзовый, появлявшийся у нее в то мгновение, когда их обладательница приходила в чувственное возбуждение.

Мадж явно не торопилась выйти из ванной, и Кэйл метался по больничной палате, как зверь в клетке. Подобно его братьям, он не был новичком во взаимоотношениях с прекрасной половиной человечества, однако прекрасно понимал, что все познается в сравнении.

Его младший брат Дрю не встречался с одной и той же девушкой более трех раз. Малый он был не злой и никогда не водил девушек за нос, но обстоятельства складывались так, что в спальне Дрю впору было ставить вращающуюся дверь!