Текст книги "Новая Родина (СИ)"

Автор книги: Джек из тени

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 21

Следующие пару недель прошли как один день. Тренировки новой роты, приведение в нормальный вид старых сотен. Из двухсот сорока человек отвалилось ещё двадцать. Итогом, как выразился де Ревель, прополки стало пять старых сотен и одна новая рота. Двадцать человек из старого состава подали прошение о переводе под моё личное командование. Я был сильно удивлён, но отказать не решился. Новая присяга под клятвой придавала мне уверенности, полковник тоже не был против.

Зато яростно спорили за новый формат подчинения. Даже смена названия сотни на роту ему не нравилось. На резонный аргумент, что у нас полк, а в полку должны быть роты. Так же я давил на то, что надо уходить от минимального подразделения в десять человек. Заодно привёл пример из нашей истории. Рассказал, что раньше на большой город приходилось, дай бог, полсотни стражников. Часть из которых постоянно охраняли ворота, а въездов могло быть несколько. У нас есть, даже сейчас, аж шесть сотен, в итоге де Ревель всё-таки проникся. Разбивка на пятёрки даёт нам больший охват патрулируемых территорий. А создание опорных пунктов возможность быстро реагировать на стычки с криминалом.

– Влад, пойми бюджет не резиновый? – устало спросил полковник – всё, что ты предлагаешь, стоит денег. Выкуп даже части зданий для нашего пользования означает, что мы не сможем выплачивать жалованья страже.

– Так не нанимай пока больше – пожал плечами в ответ – сосредоточимся на обучении тех, кто есть.

– Предлагаешь сократить полк на долгое время? – изумлённо спросил де Ревель – как мы будем выполнять свои функции тогда?

– А что, до сегодняшнего дня вся тысяча работала в поте лица?

– Ну не то, чтобы вся.

– Ага, хорошо если четыре сотни, остальные дармоеды. Или я чего – то не знаю, и ты прятал от меня ещё пару сотен профессионалов?

– Ты так уверен, что это поможет, с чего бы?

– Опят не пропьёшь, так говорят у меня на Родине.

– Но золото, я не представляю, как мы его отчитаем.

– А часто ты отчитываешься за каждый медяк, потраченный на стражу? Насколько понимаю, всех интересует результат. А вот его добиться, это уже наши трудности.

– Сдаюсь, здесь ты меня уделал. Чего такой весёлый?

– Ой, всё просто. Я просто гадаю, заплачешь или нет, когда узнаешь, сколько будет стоит новая амуниция.

– А с нашей что не так? Никто не жалуется.

– Не жалуется потому, что ты выдаёшь её бесплатно. Но я точно знаю, что это откровенное дерьмо.

– Даже на моих первых сотнях? Между прочим, всё, что для них заказано повышенного качества.

– Посмотри на меня, Теон. И почувствуй разницу. Ваш внешний вид вызывает у меня смешанные ощущения, а про удобство я вообще молчу.

– Думаешь, тебя защитит от магии этот модный костюмчик?

– С небольшой доделкой вполне. При этом я уверен, что не потеряю в мобильности.

– Только не говори, что будешь одевать в это всю свою роту⁇

– Чтобы ты был уверен в правильности решения, начну с той группы в двадцать разумных. И тогда ты увидишь разницу в возможностях, когда при одинаковом обучении экипировка даст солидное преимущества.

– Но как⁈ Чем ты заменишь кольчугу или даже кирасу?

– Я об этом и говорю. Имея доступ к магии, вы не пользуетесь в своих целях. Причём и в возможностях защиты, и нападения. Но об этом позже, сначала эта двадцатка, и сам всё поймёшь. На их амуницию мне нужна тысяча золотых.

У полковника практически улетел купол черепа в стратосферу, когда услышал, что я потрачу на, как он выразился, красивую одежду целую тысячу. Но в итоге смирился, когда узнал, что добавлю своих, дабы он проникся. А вот за выкупом нескольких пустующих домов вопросов не возникло.

За всё это время я заключил контракты со всеми из новой роты, неприкаянными остались как раз бойцы той самой двадцатки. Решил убить сразу двух зайцев, переводя их в опорник, который уже отремонтировали возле таверны. Во первых, возвращал людей в первую сотню, во вторых, эта пара десятков решала вопрос личной охраны. Заодно заключил с ними контракт, плюс парни тренировались с моими подчинёнными.

Помня о том, как Мидори лихо управлялась с коротким мечом, попросил найти мне того, кто сможет нас обучить владением таким оружием. Этот формат оружия отлично подходил для наших задач. Через два дня к нам в трактир зашёл сухой старик. Из под плаща торчали пять лисьих хвостов. Это наводило на мысль, я только что стал сильно должен одной трёххвостой кицуне.

Звали старика Киемори Тайра, но Мидори шепнула, что лучше называть его Мастер. Я поклонился и пригласил за стол. За кружкой хорошего чая мы обсудили, что от него требуется, сколько разумных нужно будет обучить. Когда он узнал, что я буду одним из учеников, Мастер знатно удивился. Затем вышли на тренировочную площадку, где он припросил показать, в каком стиле мы бьёмся без оружия. В качестве манекена Мастер указал себя. Разумеется, даже дотронуться до него никто не смог, но ближе всех был, конечно, Феликс. За что кота похвалили, после чего Мастер сделал из него отбивную. Затем он выгнал всех, включая Мидори, и пригласил меня на танец.

А Мастер тот ещё тролль, типа не хочет позорить меня перед подчинёнными. Отказываться не стал, скинул куртку и вышел в центр площадки. Мы начали медленно, делая пробные выпады. Но постепенно ускорились, и вот я низко лечу, призывая дождь. Отряхнувшись, вернулся обратно и через пару минут Мастер летит в другую сторону. Сплюнув кровь, он улыбнулся. А затем мы ускорились ещё больше. Только связь с Зефиркой позволяла мне сохранять темп боя. Итогом была моя победа, но далось это тяжело. Всё же выжимка техник, нацеленная на максимальный ущерб противнику, которой меня учили, взяла вверх над одним стилем.

Мы молча сидели на ступенях и улыбались друг другу, говорить не могли, у обоих разбиты лица в хлам. Идти тоже не могли, у Мастера трещина в бедре после третьего полёта через площадку, у меня сломаны рёбра, как хворост в костре. Минут через пять, после того как мы затихли, в разбитое окно аккуратно заглянула Мидори. Посмотрев на нас, лисица сделала характерный фейспалм и убежала. Через двадцать минут прибыла Хикари. За это время нас под белы рученьки вывели с площадки и разложили по кроватям.

– Ты кого решил угробить, старый хрыч? – рявкнула Хикари, закрывая дверь за собой в комнату. Дальше было неразборчиво, но иногда слышалось старый дебил, олень и выдерну ноги. Я стойко держался, показывая мужика, пока вокруг меня суетились девушки. Чуть позже заглянул Феликс, выглядел кот плохо. Но как он сказал, это ещё нормально, ведь госпожа Хикари уже с ним поработала. А вот, собственно, сама Хикари.

– Ну и зачем ты согласился, Влад? – упрекнула меня целительница – он же больной на голову, всю жизнь посвятил своему учению. Ладно, что проиграл, ведь и убить мог.

– Вообще-то итог боя остался за мной, а ваше неверие в мои силы как-то обидно звучит – проворчал в ответ.

– Да ладно⁈ – Хикари рот от удивления открыла – ты уделал этого старого маразматика, как⁇

– Молча – сварливо отвечаю – ну уж вы должны были понять, что я давно не мальчик. Хотя не спорю, старик очень силён. Но моё кунг – фу оказалось сильнее – заржал я, и меня тут же скрутило от боли в рёбрах. Ойкнув, Хикари начала лечить. Вскоре стало значительно легче, но меня обрадовали, что полностью восстановлюсь дня через три, не раньше.

Поэтому следующие дни мы с Мастером сидели и гоняли чаи под светскую беседу. Хотя в первый день спорили до кровавых соплей по поводу оплаты его услуг. Мастер зарядил три тысячи, личные покои, четырёхразовое питание. От такого загона, я поперхнулся, почти утонув в чайной кружке, хорошо Мери шла мимо и откачала меня. Я резонно заметил, Мастер знатный мудак, на что мой собеседник радостно сообщил, что постоянно это слышит. В итоге разошлись краями, снизив стоимость до тысячи, а так же скидку на следующие группы.

Спустя три дня мы стояли на тренировочной площадке. Глядя на нашего сенсея, вспомнилась фраза из фильма: «Вы всё говно! А говно должно молчать громко!». Именно с таким лицом Мастер смотрел на нас, правда улыбка омрачалась, когда он переключался на меня. Похоже, не может забыть вкус подошвы ботинка.

Как ни странно, но учил Мастер хорошо. Причём делал это согласованно со мной. Утром отработка рукопашного боя, а во второй половине дня работа с мечом. При этом показывал связки и переходы от кулака к мечу и наоборот. За это моё почтение, я так точно не могу.

Пока мы постигали азы на мечах, Белегар сварганил новый заказ. В этот раз он был разбит на две части, ведь та двадцатка была службе в страже. Для бойцов рода, всё больше привыкаю к этой мысли, цвет чисто чёрный, как у меня. Для стражи гном освоил нанесение пятнистого камуфляжа. В итоге парни получили чёрный пиксельный комплект, кроме плаща, тот остался чисто чёрным.

В этой новой униформе бойцы вышли в патруль, вместе с моими двумя пятёрками. Результат не заставил себя долго ждать. Мы близко находились от трущоб, а местные гопники ещё не знали о новой униформе. После пяти попыток разбоя в отношении их самих, патрули оставили за собой четыре трупа. Двадцать семь идиотов доставлены в опорник. Утром я охренел от увиденного. Места внутри столько не было, к тому же парни жаловались, что арестанты знатно воняют. Поэтому бойцы привязали их к коновязи, одной рукой к перекладине, а вторую руку к ногам. Выслушав доклад, прошёлся по нападавшим с браслетом наперевес. Итогом стало каменоломня, в среднем по шесть лет на нос.

Вместе с повозками, которые забирали осуждённых, прибыл сам де Ревель. Он молча слушал доклады командиров отделений, потом гвардейцев, затем мой. Всё это происходило на улице, вокруг нас была уже целая толпа. Шоу карликов уродов отдыхает. Так же молча кивает, и колонна повозок трогается с места. Мери участливо принесла ему воды, полковник залпом выпил почти литр.

– Ну, вы, млять, даёте – смог выдавить де Ревель, наконец, чем повеселил меня. Ведь полковник почти слово в слово повторил слова одного генерала – двадцать семь каторжников плюс четыре покойника. Нет, я не жалуюсь, Влад. Но давай помедленнее, прошу тебя – жалобно добавил де Ревель.

– Новые старые сотни оформили в суд двадцать разумных в суд за две недели – добавил полковник – ну, конечно, ты не в курсе. Условно семь человек на сотню. А у тебя, что⁇ тридацть один на тридцать.

– Орден дадут, да? – с придыханием спросил я, оформив классическую улыбку идиота – или медаль?

– Если вы так будете отправлять трущобников на каторгу, то будет не только орден конкретно тебе – серьёзно ответил полковник – но и все твои подчинённые получат награды, Влад.

– Не то, чтобы прям сильно желал, но парням будет приятно, уверен – я улыбнулся уже по-нормальному.

– Влад, твои подопечные двигались пятёрками, как ты и предлагал? – как-то смущённо спросил де Ревель.

– Конечно, все маршруты были построены с этим расчётом – пожал я плечами – только не говори, что старички ходили дружною толпой в десятках?

– Да, побоялся, что не справятся – смущённо ответил полковник – поэтому, прошу тебя посмотреть, как лучше распределить по улицам.

– Не вопрос, завтра сделаем. Что там с моей ротой, как успехи с учёбой?

– Уверен, после таких новостей тоже будут рваться вперёд. Инструкторы говорят, что можно выпускать в более спокойные районы.

– Только после того, как получат новую амуницию. Оружие пока оставим какое есть.

– А где оружие у твоих бойцов, не вижу ножен.

– Там же, где и мой меч, за спиной. Всё на заказ делалось, для максимального удобства. Плюс боевой нож на бедре. И метательные ножи на поясе.

– Богато живёте, Влад. А что по защите?

– В первую очередь упор на подвижность, но пока носят кольчуги. Над этой проблемой тоже работаю. Сейчас заказал пробные варианты защиты.

Я позвал Феликса, тот продемонстрировал де Ревелю, что у него под плащом. Полковник, наконец, признал, что такое вложение денег себя оправдало. Всё было органично, удобно, а главное эффективно. За спиной топтались бойцы первой сотни. На фоне моих подопечных, даже внешне они выглядели блекло. Видя детскую обиду в глазах проверенных временем подчинённых, де Ревель горестно вздохнул, понимая, что теперь он не отвертится, и казна полка знатно похудеет. С гаденькой улыбкой поинтересовался, когда прислать моего знакомого гнома на согласование заказа. Полковник со стоном произнёс, что завтра по полудню ждёт в казарме первой сотни. Потом де Ревель добавил, чтобы я подготовил новый порядок подчинения, так как сотни себя изжили. На том и распрощались.

На следующий день отправился в штаб. На стене обнаружилась свежая карта города. Судя по линиям, трущобы неплохо так сдвинулись в сторону моего трактира. Было решено сделать упор на этом районе, пока нормальные горожане оттуда не побежали. В той же стороне было решено выкупить здание для создания опорника. Бывшая мануфактура в три этажа, с большой огороженной территорией. Самое весёлое было то, что в здании мануфактуры какой-то клан хранил награбленное и небольшой арсенал. Устроили натуральную перевалочную базу. Следующей ночью взяли шестерых, они пришли с новой партией награбленного. По горячим следам имущество удалось вернуть почти всем пострадавшим. Кроме одного сельчанина, который приехал продать товар. Он умер от ножевых ран. Церемониться не стали и двоих повесили прямо ночью на ближайшей площади. Остальные уехали добывать камушки для большой стены.

Бригаду для проведения ремонта решили использовать ту же, что работала у меня. Обещались управиться за неделю, увеличив штат втрое, даже скидку дали. На вопрос, отчего такая щедрость, гном ответил просто. За спокойную жизнь в своём доме они готовы попотеть и расстаться с частью денег. В приватном разговоре добавил, что даже те минимальные победы над преступностью дали результат. Вылазок из трущоб в этой стороне города стало меньше, а те, кто идёт на дело, стараются просто отнять деньги или имущество без крови. А ещё стали ходить слухи о другой страже, что передвигается в тенях и казнит на месте. Усмехнувшись, махнул в сторону Феликса, который отделился от тёмного угла. Одет он был в наш чёрный комплект рода. Гном шарахнулся в сторону и поскользнулся, но удачно приземлился на стул. Затем до кучи побледнел, когда вошли два командира отделений в новой пиксельной форме, тоже чёрной.

– Успокойся, милейший, они не по твою душу – похлопал его по плечу – мы здесь все на службе. Кстати насчёт слухов, можешь вполне официально ко мне отправлять, кому нужна помощь. Или в новый опорный пункт, который отремонтируете.

– Обязательно передам в общине – поклонился гном – и клиентам расскажем.

После административных дел двинулся к своей роте. Мои подопечные построились на плацу, стояли раздельно, по новым пятёркам. Для начала неплохо, позже надо будет слаживать на уровне взводов. Толкнул речь об успехах и предупредил, что у них есть ещё неделя почти спокойно жизни, а затем они начнут настоящую службу. Строй позитивно загудел, отреагировав на слова. Посмотрим, насколько хватит их запала. Затем к нам на плац вышла целая делегация из помощников Белегара и занялась делом. Когда озвучил причину их появления, все дружно глянули на Феликса. Иногда для счастья нужно очень мало, к примеру, крутым мачо в маске. Народ разбился на пять цепочек и дисциплинированно ждал своей очереди. Вскоре появился Белегар в сопровождении полкового казначея, тот разве что не рыдал. Зато у гнома в глазах золотые монеты водили хороводы. В общем, почти все были довольны. Уточнив Белегару, что у него есть неделя, я покинул штаб и двинулся по своим делам.

Заехали в трактир, я забрал Мидори и мы поехали на осмотр новой недвижимости под наш следущий трактир. Идея разделения заведения на две части прижилась, поэтому решили пробовать такой формат дальше. Правда, с музыкальным сопровождением была беда. Не нашлось никого, кто мог бы играть по вечерам для посетителей. Местные менестрели по факту были профессиональными алкоголиками, и репертуар у них специфический. После первого такого алкаша, мне стало интересно, какие музыкальные инструменты здесь в ходу. Из струнных в ходу было несколько вариантов щипковых горизонтального исполнения, один в один скрипка и арфа. Аналоги гитары были представлены местным вариантом в девять струн, но размером с укулеле и банджо, оно было очень близко по звучанию. Разумеется, я попёрся к Белегару, и спросил, может ли он сделать музыкальные инструменты. Он гордо заявил, что может создать почти всё, а если не может, сварганят родичи из клана. Хмыкнув, накидал ему размеры классической шестиструнной гитары. Когда Белегар глянул и сказал, что дело плёвое, я добавил в заказ барабанную установку. Вот здесь гнома проняло, на раскладку бородатый смотрел как на шкаф Икеа, из которого вышел стул и полка для обуви.

С такими мыслями мы добрались до нужной улицы. И только выходя из наёмной повозки, я понял, что всё это время Мидори лежала на моём плече. Лиса улыбалась, прикрыв глаза, я аккуратно погладил её по голове, привлекая внимание. Вышел первым и подал Мидори руку, чем снова смутил её. Взяв лису под локоток, мы прошли внутрь помещения. Там уже ждал хозяин.

По нашей просьбе владелец связался с владельцами зданий, что окружали его постройку. В итоге выкупили четыре строения, одно из которых было двухэтажным. Сделки оформили тут же, ещё через полчаса прибыл брат нашего бригадира строителей. Гном прошёлся по зданиям и озвучил ценник. Мидори поторговалась для приличия, и мы ударили по рукам. У нас было три недели, чтобы найти мебель, работников и охрану.

С последним проблем теперь не было. Желающих пойти под мою руку было много. Но когда на тебя работают те, кто жил с этими желающими рядом, спрятать грешки свои сложно. Второй отсев делал Феликс, а затем Мастер. Феликс отобрал группу в сорок разумных и откровенно лупил их и морально издевался. Такой прессинг не выдержало с десяток. Оставшихся кот вывез в наш полевой лагерь, хватило трёх суток, чтобы понять, кто сломается. Итогом было пятнадцать счастливчиков. За них уже взялся Мастер, но я попросил не жестить. Так что с охраной худо-бедно вопрос решили.

Мы вернулись в трактир, где озвучили Мери, что пора искать новых работников, а Мирре поставщиков. Девушки были счастливы нашему дальнейшему развитию, заодно порадовали, что бар с трактиром вышли на прибыль.

Глава 22

Неделя прошла в домашних хлопотах и тренировках. И вот настал день, которые все ждали. Над зданием поднялся штандарт стражи. Горожане, кто жил поблизости, высыпали на улицу. Ведь пока они видели только конный отряд первой сотни, точнее, уже первой роты. Бойцы встали возле открытых ворот. Одеты они были в свою старую форму.

Из-за угла, чеканя шаг, двигалась моя рота. Чёрная лента бойцов остановилась передо мной, я соскочил с лошади и занял место во главе. Отдав команду, мы двинулись дальше. В строгом порядке вошли на территорию нашего нового дома.

Проходя мимо горожан, я видел много эмоций, от удивления и одобрения до откровенного страха. Чёрные плащи и маски скрывали лицо, оставляя только глаза. И сейчас у бойцов они горели хищным огнём.

А ещё чувствовал связь с каждым из них. Даже на мгновение, закрывая глаза, я видел нити, идущие к ним от моей руки. Отдав честь перед строем, я озвучил, что у роты есть сутки, чтобы обжиться. А затем мы все должны показать округе, зачем сюда пришли. Пока говорил очевидные вещи, пытался воздействовать на нити. Судя по свечению и восторженным лицам в реале, немного получилось.

Весь день бойцы принимали припасы, уголь, постельные принадлежности и много чего ещё. К полуночи всё устаканилось, и я в приказном порядке отправил всех, кроме караульных, на отдых. Снова помогла связь, притушил эмоции по нитям. Но такая манипуляция неплохо так меня вымотала, поэтому тоже отправился спать. На следующий день по округе разошлись всего двадцать человек. Ближе к вечеру в город вышли ещё семьдесят. Моя группа и десяток гвардейцев шли вторым эшелоном, страхуя самые опасные места.

И всё равно криминал решил потешить своё эго, не придав значения количеству стражи на улицах. Ближе к полуночи произошло несколько стычек с моими подчинёнными. Итогом стало трое повязанных и один труп, прибитый мечом к стволу дерева. Похоже, это заразно и пора менять фишку юмора при кровопускании злодею. Хотя может наоборот, сделать этот удар визитной карточкой своей роты, ну так, чтобы костями срались при одной мысли. В таких раздумьях я двигался по ночному городу.

По нашему плану пути движения четвёртой и пятой роты пересекались с моей шестой. Таким образом, создали большую плотность стражи на этом выступе трущоб. Плюс конный отряд из первой роты готов выдвинуться по сигналу, если ситуация накалится сверх меры.

Впереди послышались детские крики, отчего мы резко ускорились. Нас было семеро, я был уверен, что этого должно хватить для локального усиления. Беглого взгляда хватило понять, что мы попали в начало мясорубки. Не раздумывая, я разбил кристалл, вызывая конный отряд Моргана.

В сторону трущоб двигались три телеги, на них установлены железные клетки. В каждой не меньше пяти пленников, точнее было понять сложно. Почти всё без сознания, поэтому детский крик очнувшегося ребёнка был большой удачей. Когда мы подбежали ближе, то увидели, что очередную жертву волокут из дома. Охраняли этот караван полтора десятка бандосов. Лица никто не скрывал, были в себе уверены. Я почувствовал, что мои подшефные в ярости. Тихо рявкнул, чтобы успокоились, ибо наша смерть пленникам не поможет. Хотел послать Феликса на соседнюю улицу за ближайшим патрулём, но ещё одна пятёрка среагировала на крик и вырулила из переулка. Знаками привлёк внимание, чтобы строились слева от нас. Дисциплину привили хорошо, вопросов не возникло, пятёрка аккуратно обогнула повозки и присоединилась к нам.

Мы услышали команду, что свидетелей быть не должно, и часть охраны пошла на нас. Но сегодня удача на нашей стороне. Патруль пятой роты вышел из-за угла. Быстро приняв решение, бойцы заняли проулок, чтобы не заметили раньше времени. Из ближайшей двери дома тащили ещё двоих. Не церемонясь, бойцы по-тихому зарезали четверых любителей таскать оглушённые тела. Я послал к ним Феликса с приказом не дёргаться и ждать, когда свяжем основные силы боем. И только потом продвигать к нам, желательно взять живыми пару нападавших.

Сошлись молча, лязг металла разлетается по округе. Я не стал играть в благородство и сразу потянулся к грифонам. Привычно ощутив ветер за спиной, добавил усиление от Тайфуна. Образ о том, что здесь похищают простых людей, ему не понравился. По нитям к гвардейцам потекли коричневые всполохи огня. Мне в груди тоже стало тесно.

Наши противники не ожидали, что стражник, который ещё вчера был обычным пацаном, может сломать рёбра ударом кулака. А минимальные знания техники боя накоротке позволяют выходить один против двоих.

Как тот, кто заварил всю эту кашу, я пробивал брешь по центу нападавших. Короткий меч в одной руке и боевой нож в другой не оставлял шансов, ведь защиты у похитителей практически не было. Буквально через пару минут половина из нападавших лежала на земле. Приказал, чтобы всех добивали, за спиной не оставлять никого. И предсмертные крики разнеслись по улице. Мысленно искал Феликса, и тот отозвался. Правда, кричал мужик, которого он поднял в воздух руками. А затем первый гвардеец сломал ему позвоночник об колено. Выглядел Феликс феерично, глаза и татуировка горели голубым огнём. Его движения для большинства стали размытыми, он неплохо ускорился. Помня приказ, кот вырубил командующего этим караваном и двух его охранников.

Охрана клеток резко кончилась, мы взяли пятерых живыми. Внезапно из темноты в нас полетели сгустки пламени. На помощь каравану из трущоб пришёл маг. Мы рассредоточились за укрытиями. Пока нападавшие вели неприцельный огонь, я посчитал людей. Все были в строю только двое легкораненых, их сослуживцы помогали перевязать раны.

Неизвестный маг всё так же палил не прицельно, но явно двигался в нашу сторону. Отсутствие информации о враге стало напрягать. Внезапно вспомнил, что Феликс нашёл на улице один из кристаллов, которыми хотели поджечь мой трактир. Достав его из кармана, взял у бойца платок и сложил в него кристалл с камнем, чтобы было удобнее бросать. После очередного сгустка огня прикинул траекторию, и метнул импровизированный снаряд.

Результат мне понравился. Магов было двое, первый кидался огнём, второй держал барьер, который скрывал в тени отряд, спешащий на помощь каравану. Барьер без проблем пропустил мой подарок и полыхнул под ногами мага поддержки. Огонь охватил его самого и ещё троих. Верещали погорельцы громко, остальные замедлились, не понимая, что теперь делать. Этой заминки хватило, чтобы рассмотреть второй отряд. Часть из них, что охраняла мага, явно были дружинниками одного из дворян.

К мысли о том, что мы опознали в нападавших дружинников, пришёл также командир отряда наших противников. Отрывистые приказы и вся эта толпа побежала в нашу сторону. Было их порядка тридцати, хорошо, что пешими, это давало шанс отбиться.

Но потерей в первую ночь удалось избежать. На полном ходу в атакующих влетели всадники первой роты. Я заорал Моргану, чтобы брали магов, с остальными теперь справимся. Итогом этого грандиозного по местным меркам замеса, стало двенадцать арестованных и почти три десятка убитых. Маг огня успел уйти, но труп его коллеги остался у нас. Выжило только четверо дружинников барона Камойса, их цвета опознал Морган. Это был явный залёт, за который всю мужскую часть рода могли отправить на виселицу или сжечь заживо, поэтому мы не двигались, а заняли круговую оборону. Через полчаса прибыл де Ревель с полусотней второй роты. Бойцы поголовно в тяжёлой броне, с арбалетами и запасом зачарованных болтов, всё по-взрослому.

Погрузив живых пленников в их же железные клетки, мы организованной колонной двинулись к штабу полка. Пока двигались, де Ревель отправил вестового к ближайшему судье, чтобы в дворянском собрании никто не посмел усомниться в моих словах, несмотря на клятву. Пленники раскололись сразу, понимая, что пропетлять не выйдет. На полном серьёзе просили о быстрой смерти, а также о снисхождении к семьям. Но Морган сказал, что там без вариантов. Почти все пойдут как соучастники, и неважно, что служили барону. Единственный шанс уйти от наказания, это завалить всех живых свидетелей со стороны нападавших до обращения в суд, а заодно и меня. Поэтому все были максимально собраны. Феликс с пятёркой гвардейцев ушёл вперёд, разведывая обстановку.

Всё обошлось, мы спокойно дошли до штаба, там ждал королевский судья. Он выслушал меня и ещё четверых стражников в качестве свидетелей. Затем взялся за арестованных, те обречённо признались в похищениях. А также подтвердили, что всё это было на личном контроле барона, ведь пленники долго сидели в подвалах поместья, и только потом вывозили. Куда именно никто из арестованных не знал.

Пока мы слушали вердикт судьи и получали полномочия на арест любого из рода Камойса, в сторону баронского поместья выдвинулись две сотни стражи. Но отряд пришёл на огромный погребальный костёр. Родовое поместье горело, вместе с соседними постройками. А в них кричали люди, заживо горящие взаперти. Потушить всё это не было возможности, ведь огонь имел магическое происхождение. Оставалось только ждать и не давать огню распространиться по округе.

Всех членов семей арестованных, которых смогли найти, казнили на следующий день. В первых рядах стояли те, кого мы успели спасти из клеток. Став живым доказательством того, что озвучил глашатай, жалости у горожан к висельникам не было. В это раз решили, что костёр – это перебор, поэтому всех засунули в старую добрую петлю.

Мы стояли с де Ревелем и остальными командирами рот, приказ о смене званий герцог уже подписал, чуть поодаль. Десяток моих парней во главе с Феликсом стояли рядом с эшафотом вместе с десятком шестой роты. Неожиданно из толпы отделилось несколько человек, и направились к охране. Все напряглись, но оружие доставать не стали. Четверо здоровых мужиков остановились напротив Феликса и что-то ему сказали, после чего поклонились и вернулись обратно.

Вскоре всё закончилось, тела решили сразу забрать, слишком много их было. Горожане расходились, и служивые также покидали площадь. Я тихо поинтересовался у Феликса, чего от них хотели те мужички. Кот ответил, просили мне передать слова благодарности за спасение их жён и детей. Они были на рубке в лесу и вернулись только сегодня утром.

Снова всё покатилось своим чередом. Город успокаивался после шока от сгоревшего поместья барона и массовой виселицы. Мои подопечные тренировались, открылось наше второе заведение. Пришли ещё желающие вступить в дружину или даже гвардию. Феликс, будучи на опыте, сразу отправился в лес, прихватив с собой сотню желающих. Через десять дней вернулось двадцать измождённых, но довольных новобранцев. Мастер, увидев пополнение, завопил, что как минимум места уже нет, где с ними заниматься. И тонко намекнул, неплохо бы прибавить золота, на что я послал его лесом. А вот насчёт тренировочного лагеря старик был прав. Я озвучил проблему Мидори, лиса усмехнулась, сказав, что уже нашла подходящее место и мне должно понравиться.

Мне понравилось, это было поместье на старой границе с трущобами. Сердцем поместья было трёхэтажное здание в виде буквы Н. Посередине перемычки была построена довольно мощная башня метров двадцать в высоту. На территории в два гектара, которая раньше была обнесена высоким забором, также находились два гостевых дома и здание казармы родовой гвардии. Поместье стоит пустым почти тридцать лет. Весь род погиб во время крупного бунта в трущобах, когда случился редкий для Долины неурожай. С тех пор эта территория формально принадлежит городу, а по факту никто не знает, что здесь происходит и кто живёт. Самое интересное, это была цена. Как только Мидори представилась моим распорядителем, сумма с пятнадцати тысяч упала до трёх с рассрочкой платежа на год. Ведь те оставшиеся двенадцать тысяч придётся вложить в восстановление поместья.

Я крепко задумался, предложенный Мидори вариант был очень соблазнительным. Но удержать поместье силами трёх десятков разумных, что присягнули мне, было нереально. Спросил совет у де Ревеля, и полковник предложил изящный вариант. Стража арендует на год здание казармы а также соседнее, заодно берёт на себя компенсацию части затрат на ремонт строений. Отдельным пунктом стояла обязанность сохранности территории, а значит, стража должна патрулировать всё поместье целиком. Кто-то скажет коррупция, я отвечу, идите на хер.