Текст книги "Черная кровь (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Андрижески

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Дж. С. Андрижески
Черная кровь
Серия: Тайна Квентина Блэка – 5,5

 Перевод: Rosland

Любое копирование и размещение перевода без разрешения администрации, ссылки на группу и переводчиков запрещено!

 Глава 1
Травма

Мой муж был похищен вампирами.

Я знаю, как это звучит, поверьте. Я сама определённо жила в состоянии интенсивного отрицания, когда впервые узнала, кто его похитил. Я также слегка сошла с ума, пытаясь его вернуть. Теперь, когда я его вернула, и более-менее живым и здоровым, я все ещё не могла это осознать.

Вы можете подумать, что для меня это будет проще.

В конце концов, мой муж – тоже не человек.

Как и я сама, если уж на то пошло, хотя в отношении этого я, возможно, все ещё пребываю на стадии отрицания.

В любом случае, я хотя бы наполовину человек, так что все равно чувствую себя причастной. К человеческому департаменту, в смысле.

Мой муж, Квентин Р. Блэк, не человек. Он на сто процентов не человек.

Но он и не вампир.

Он видящий.

Что такое видящий, спросите вы?

Именно. Я тоже понятия не имела, что они такое. До того, как встретила его.

И все же каким-то образом мне проще было принять нечеловеческую природу своего мужа просто потому, что ранее я даже не представляла, что значит быть видящим. Вся его предыстория оказалась для меня совершенно незнакомой концепцией, так что мой разум как бы просто принял это.

Но мне не нужно было спрашивать, что такое вампир.

Вампиры – это сказочные монстры.

Увидеть их реальными, не в метафорическом, физиологическом или социологическом смысле, а на самом деле реальными – то есть как генетически другую расу, живущую среди людей, обладающую другой культурой, историей, биологией, политической структурой и системой верований... расу, кормящуюся от людей и имеющую пристрастие к видящим... ну, это намного сложнее.

Мой муж тоже не очень хорошо справлялся с этой информацией.

Он, как и я, не подозревал о существовании вампиров. Для него, как и для большинства людей, вампиры были всего лишь мифом – мифом, который многие люди в различных формах разделяли на разных исторических этапах.

Блэк понятия не имел, что ещё один вид делил с нами планету.

Он говорил, что сам с трудом поверил бы в это до того, как его похитили посреди расследования дела об убийстве и месяцами удерживали в заложниках.

Тогда он ничего о них не знал.

Но он определённо знал о них сейчас.

***

Он пробудил меня от крепкого сна. Извиваясь рядом со мной на матрасе, он издал тихий стон, окрашенный болью, затем более тяжёлый крик.

Это был не хороший стон... и он вызван не хорошей болью.

Он не походил на те звуки, который Блэк издавал ранее той же ночью, когда мы только вернулись в его апартаменты пентхауса. Эти звуки вызывали во мне совершенно иную реакцию, особенно после того, как Блэк швырнул меня на диван, потратив примерно две секунды на снятие с меня каждого предмета одежды.

Поскольку мы только что сошли с самолёта после пятичасового перелёта от Бирмингема до Сан-Франциско, я думала, что сначала приму душ... но да, этого не случилось. С другой стороны, мы никогда не могли похвастаться регулярными походами в душ, когда Блэк пребывал в одном из своих настроений.

Большую часть автомобильной поездки от Нового Орлеана до Бирмингема мы как будто вновь привыкали друг к другу. После того первого, изначального разговора, когда Блэк только-только сел в машину, мы практически не разговаривали. Но я беспокоилась о нем, да.

Честно говоря, я очень беспокоилась.

Так что услышав этот стон, я очень, очень быстро проснулась, поначалу уставившись в потолок, затем посмотрев на Блэка, который голым лежал на постели рядом со мной.

Он все ещё спал.

Однако он весь вспотел и тяжело дышал.

Его свет, та часть видящего, что позволяла нам читать мысли, обмениваться чувствами, создавать стены друг против друга... и миллион других вещей, которые я не полностью изучила, и тем более не постигла и не уложила в голове... свернулся вокруг него хаотичным облаком, исторгая искры, которые я почти видела физическим зрением.

Жёсткий импульс злости выплеснулся из этого облака на моих глазах. Злость и раздражение смешивались с более темной нитью скорби, от которой моё сердце подскочило к горлу.

Когда Блэк снова застонал, в этот раз похоже на рык, я не раздумывала.

Я скользнула к нему, обхватывая руками и телом его спину и грудь. Я намеревалась поглаживанием разбудить его, или хотя бы успокоить его сон.

Но он до чёртиков шокировал меня.

Сначала резко вывернувшись из моих объятий...

... а потом стремительно изогнув своё тело и молниеносно быстро прижав меня к матрасу. Это случилось так быстро, что я не успела даже вздохнуть.

Застыв, я смотрела вверх, на его поднятый кулак. Ярость исказила его черты – больше злости, чем я когда-либо видела на его лице, по крайней мере, до последних сорока восьми часов.

Видеть его в таком состоянии ужасало.

Блэк – не маленький мужчина.

– Блэк... – выдавила я, поднимая руки, чтобы заслонить лицо. – Блэк, это я... Это Мириам. Это Мири... не бей меня, пожалуйста... проснись...

Я видела, как Блэк моргает, глядя на меня, то жёсткое выражение сохраняется на его лице, которое все ещё было худее обычного. Я почти не узнавала его в тусклом свете, лившемся через окно пентхауса. Это окно впускало свет даже в три утра, поскольку выходило на центр Сан-Франциско, но лицо Блэка казалось чужим в его неукротимой ярости, особенно в сочетании с весом, который он потерял за недели своего отсутствия.

Затем я увидела, что он меня узнал.

Неверие тут же хлынуло из Блэка прямо перед тем, как он опустил руку.

Та ярость медленно рассеивалась в его живом свете, оставляя после себя нечто более близкое к шоку. Его свет продолжал сворачиваться вокруг меня. Я чувствовала, как он теперь использует этот свет, чтобы удостовериться, что я в порядке, что он не навредил мне до того, как вспомнил, где находится.

Этот шок сменился своего рода ужасом, когда Блэк осознал, что именно он едва не сделал.

Потому что его свет сейчас окутывал меня со всех сторон, я знала, что он был чертовски близок к тому, чтобы меня ударить. Я также знала, почему, так что мой страх перед ним тоже испарился.

Ну, мой страх за себя, во всяком случае – моё беспокойство за него только усилилось.

Я знала, что он хотел ударить не меня.

– Эй, – я погладила Блэка по груди, всматриваясь в его лицо, пока он пытался вернуться из этого состояния. – Эй, – мягче позвала я. – С тобой все хорошо... со мной все хорошо. Все в порядке, Блэк. Мы дома. Тебе приснился дурной сон. Вот и все.

Я знала, что тут может крыться нечто большее. В конце концов, я профессиональный психолог.

Мне уже приходило, что я могу видеть симптомы травмы, что Блэк мог переживать полноценный флэшбек вдобавок к дурному сну. Конечно, пока что ещё рано было говорить, но я невольно беспокоилась, что у него может развиться острое стрессовое расстройство или даже полноценное посттравматическое стрессовое расстройство, или ПТСР.

Учитывая то, как мало мне известно о прошлом Блэка, я действительно никак не могла знать, как этот опыт повлияет на него, и какие спусковые механизмы он может активировать.

Однако от одной мысли об этом моё сердце подскочило к горлу.

Я не знала, почувствовал ли Блэк, как я думаю об этом.

Он покачал головой, избегая моих глаз. Затем он перекатился на спину. Позволив голове упасть на матрас, он снова покачал ею, уставившись в потолок.

– Gaos, – произнёс он, используя слово видящих. – Gaos... Прости, Мири. Я сожалею.

Перевернувшись на бок, я вернулась к поглаживанию его груди, зная, что ему нужен физический контакт, пусть даже теперь он избегал меня светом.

Возможно, даже по этой самой причине ему нужен контакт.

– Я просто рада, что у тебя хорошие рефлексы, – пошутила я.

– Это не смешно, Мири.

Я улыбнулась.

– Поверь мне, я знаю.

Блэк повернул голову, выгнув бровь, и я невольно улыбнулась по-настоящему. Я испытала облегчение, увидев, что легчайший намёк на ответную улыбку касается уголков его идеально очерченных губ. Однако это не была полноценная улыбка. После его возвращения я видела, пожалуй, только одну настоящую улыбку.

Я наклонилась, целуя его в губы. Когда Блэк поцеловал меня в ответ, я языком уговорила его губы раскрыться, и затем мы целовались уже по-настоящему. После, должно быть, нескольких минут такого поцелуя, Блэк сжал мои волосы в кулак, отнимая мой рот от своих губ.

– Gaos, – он дышал тяжелее, уставившись на меня. – Ты просто невозможная.

– Я невозможная?

сил стараешься наградить меня стояком.

– Это работает?

– Да, – рявкнул Блэк.

Он сверлил меня сердитым взглядом, все ещё тяжело дыша, а я пыталась понять, что вижу в его лице – помогало ли поддразнивание отвлечь его или только заставляло его чувствовать себя ещё хуже. Прежде, чем я успела подумать об этом, я осознала, что смотрю на его голый торс, и вздрогнула, не сумев себя остановить.

Блэк все ещё был прекрасен, конечно же. Идеальные контуры образовывали его грудь и плечи, которые потеряли некоторый объем за время его отсутствия, но мускулы сохранились. Он был более худым, но твёрдым как камень... он также был избит, покрыт синяками, новыми порезами и отметинами, некоторые из них такие свежие, что ещё даже не начали толком заживать.

Но мои глаза так и хотели вернуться к серии порезов в форме полумесяца, покрывавших большую часть его торса и рук.

Я едва могла заставить себя поверить в то, чем они являлись, но теперь я знала.

Следы укусов.

Большинство из этих полумесяцев имели более глубокие отметины от проколов на краях дуги. Я знала, что их вызвало – я знала, что его покусало. Я видела этих проклятых тварей в действии, лицом к лицу, но мой получивший-образование-в-колледже и привыкший-быть-рациональным мозг все ещё с трудом осознавал реальность того, что мой муж был покрыт следами от укусов вампиров.

Блэк все ещё мало что сказал об этом.

Взглянув на его лицо, я увидела, что он наблюдает за моим взглядом. Я всматривалась в его золотые тигриные глаза, которые могла видеть даже в приглушенном свете. Сильный импульс жара выплеснулся из меня – в этот раз не столько желание, сколько любовь. Я знала, что какая-то часть меня все ещё не верила, что он вернулся, что он жив, что мы действительно здесь.

Та же часть меня ощущала почти физическое желание защитить его.

Блэк отсутствовал больше четырёх недель.

Четыре недели, три дня, семнадцать часов.

Когда реальность этого вновь ударила по мне, ещё более жаркий импульс вышел из моего света.

Я видела, как Блэк вздрогнул прямо перед тем, как выражение его лица смягчилось. Затем он вздохнул, поднимая на меня взгляд. Проведя по лицу той рукой, что не покоилась по-прежнему в моих волосах, он испустил импульс чего-то, ощущавшегося как поражение.

– Давай, смотри, – ворчливо сказал он, мельком взглянув на меня, а потом уставившись обратно в потолок. – Спрашивай меня, о чем хочешь, Мириам. Я рассказал тебе худшее в машине, но я скажу тебе все, что ты хочешь знать.

Я покачала головой, прикусывая губу.

– Я не хочу спрашивать. Я хочу, что ты рассказал мне то, о чем ты хочешь мне рассказать... и когда ты захочешь это рассказать. Аналогично с тем, что ты хочешь от меня. Если ты чего-то хочешь, попроси. Ты можешь попросить меня о чем угодно, Блэк.

Он медленно кивнул, как будто раздумывая над моими словами. Затем, все ещё глядя в потолок, он выдохнул; лёгкие нотки той злости все ещё исходили из его света, когда он свободной рукой обвил меня за талию, подтягивая повыше и укладывая на себя.

– Ладно, – сказал Блэк.

Он встретился со мной взглядом, его глаза смотрели смертельно серьёзно и выражали холодную решительность.

– Ты права. Я кое-чего хочу от тебя, – его голос вторил его глазам. – Или, точнее, я кое-что хочу сделать... и некоторые вещи требуют денег. А значит, мне на какое-то время понадобится сменить тактику, нарастить резервы. А это значит, отправиться в Нью-Йорк, – он помедлил, все ещё удерживая мой взгляд. – Ты поедешь со мной, Мириам. То есть, я не поеду без тебя. Если придётся, я сделаю это отсюда и найму заместителей, но я предпочёл бы находиться там лично.

Я кивнула, игнорируя его обычную манеру просить-будто-отдавать-приказы.

– Почему Нью-Йорк?

Блэк фыркнул.

– А как ты думаешь? Я хочу делать деньги... много денег... быстро, – помедлив, он добавил: – Как бы мы это ни сделали, я не оставлю тебя одну. Тебе придётся какое-то время мириться с моим обострённым желанием защищать, – его подбородок напрягся, пока Блэк всматривался в мои глаза. – Ты можешь это сделать? Не воспринимая это неправильно?

– Это у тебя обострено желание защищать? – фыркнула я.

Его глаза прищурились.

– Бл*дь, а чем, по-твоему, они угрожали мне, пока я был там, Мири? Ибо явно не моей жизнью, черт подери.

Я уставилась на него, затем сглотнула.

– Оу.

– Ага... оу, – его губы поджались ещё сильнее. – Есть и другие вещи, Мири. Но остальное может подождать. Сначала мне нужны деньги. С этого и начнём.

Я кивнула, сильнее расслабляясь и опираясь на него. Я знала, что для Блэка это способ справиться с этим. Вообще-то, меня даже устраивало, что он действует на опережение, даже учитывая то, насколько он зол. Положив подбородок на руки, которые все ещё распластались по его груди, я снова кивнула.

– Окей. Хочешь рассказать мне о том, зачем тебе нужны деньги?

– Я собираюсь расширить компанию, – сказал Блэк. – И нанять намного больше бл*дских людей. Мне также нужно начинать их тренировать... некоторых из них, во всяком случае... чтобы убивать вампиров.

Я вздрогнула от этого слова, но снова кивнула.

– Окей.

Я знала, что это будет сложнее, чем он говорит, учитывая, что его сотрудники – люди. Я также понимала, что Блэк уже знает это, так что напоминать об этом излишне. У Блэка всегда и на все есть план, в любом случае.

Его голос оставался твёрдым как металл, когда он продолжил.

– Есть и другие вещи, как я и сказал, но мы начнём с этого. Хорошо?

– Хорошо, – произнесла я чуть более настороженно.

Блэк выдохнул, вновь уставившись в потолок и крепко стискивая зубы.

– Итак... – осмелилась я чуть более осторожно. – План – стать полноценным охотником на вампиров, так что ли? Это твоё новое направление бизнеса?

– Может быть, – прорычал Блэк. Он взглянул на меня, сверкнув золотыми глазами. – Мири, а что ещё ты предлагаешь мне делать?

Я подняла руку в умиротворяющем жесте.

– Блэк, я не говорю, что это неправильно. Но да, это заставляет меня нервничать. Разве их не... миллионы? Намного больше, чем нас?

Под «нами» я имела в виду видящих, не людей.

В этот раз Блэк не ответил.

Когда он продолжил смотреть в потолок, я продолжила массировать его руками. Я буквально чувствовала, как в его огромном мозгу вращаются шестерёнки, но пыталась вывести его из этого состояния, сильнее окутывая своим светом и неспешно изучая его тело.

Когда мои губы последовали за моими пальцами, Блэк издал тихий звук, откидываясь на постель. Ещё через несколько минут его руки вновь очутились в моих волосах, а его свет начал раскрываться. Он задышал тяжелее, его свет начал таять, превращаться в жидкое пламя. Затем я ощутила исходивший от него горячий импульс желания, когда я стала притягивать его своим светом, лаская языком его голую кожу и при этом втягивая в себя ещё больше его света.

Я проделывала это не так уж долго, когда Блэк издал стон, в этот раз происходивший из глубин его груди.

Мы оба были обделены, пока он отсутствовал... в сексуальном плане, имею в виду.

Для меня нехватка была такой сильной, что я практически утрачивала весь здравый смысл всякий раз, когда мы переходили к этому. Его разум посылал мне образы, некоторые из них настолько яркие, что я закрыла глаза, крепче стискивая его и обдавая дыханием его кожу.

«Ещё одна причина, по которой я никуда без тебя не поеду, Мири... – заговорил Блэк в моем сознании. – Мне нужен месяц основательного траха, – он нежно и настойчиво подтолкнул меня своим сознанием. – Ты поедешь со мной в Нью-Йорк, Мири... бл*дь, ты поедешь со мной... ладно?»

1 июня в 12:10

Я знала, что в Блэковской манере говорить это являлось вопросом.

Подняв голову, когда он сделал это, я кивнула, все ещё поглаживая его кожу.

В ответ на это он закрыл глаза и опустил голову на подушку, его лицо опять напряглось.

– Хорошо, – произнёс Блэк вслух, его голос напоминал нечто среднее между хрипом и стоном. – А теперь отсоси мне. Пожалуйста. Пока я не выжил из своего грёбаного ума... – его голос зазвучал более низко, более ворчливо, а руки напряглись в моих волосах. – Сделай эту штуку со своим светом, Мири... gaos... потом я сделаю все, что ты захочешь... что угодно... обещаю...

Он издал более надрывный хрип, когда я снова притянула его светом.

– Я верну услугу. Часами, если захочешь... – когда я не ответила, он издал очередной хрип, но его голос продолжал звучать низко, почти гортанно. – Мири... gaos di’lanlente... какое-то время я буду требовательным засранцем. Делай, как я сказал, бл*дь. Пожалуйста...

Я осознала, что целую следы укусов, оставленные на его коже, а также синяки и порезы, которыми они наградили его по всему телу. Блэк очень мало рассказывал мне о том, что случилось с ним там, после того, как вампиры забрали его от меня, но его тело вело своё повествование.

Я не осознавала, что плачу, пока не вытерла лицо об его кожу.

Я не поднимала взгляд, чтобы посмотреть, заметил ли Блэк. Я постаралась выбросить это из головы, сосредоточившись на его свете и коже, пока спускалась ниже по его телу.

И все же мой разум так и не отстранился от этого полностью. Не не-таком-уж-далёком фоне какая-то часть меня определённо нервничала из-за Блэковского плана мести. Наряду с моими страхами за его жизнь, более бесстрастно-профессиональная, рациональная часть моего мозга знала, что его внезапное желание превратить свою охранную компанию в армию для убийств вампиров вызвано в равной мере и злостью, и травмой.

Хотя другая часть меня – более крупная и, может, более близкая к видящим – целиком и полностью была согласна с его планом.

Та часть меня не меньше Блэка хотела поубивать этих проклятых тварей.

Глава 2
Я заменю

Он вошёл в дверь моего офиса примерно в два-тридцать дня, когда у меня оставалось всего две встречи.

С нашего возвращения в Сан-Франциско прошло уже почти две недели, но я все ещё чувствовала себя совершенно чуждой, пытаясь вписаться в некоторое подобие моей прежней жизни. В основном я закопалась в работу и в самого Блэка. Я едва виделась с друзьями, и скучала по ним.

Однако, по правде говоря, я все ещё беспокоилась о нем.

Сны не прекращались. Более того, они как будто только становились хуже.

Он также все больше и больше молчал в отношении того, как проводил свои дни.

Войдя в офис в тот день, Блэк был одет в костюм, что всегда отвлекало. Я видела его всего в нескольких костюмах, и этот оказался новым для меня. Он состоял из чёрного пиджака и белой рубашки, распахнутой на шее. И то, и другое выглядело пошитым на заказ, отчасти потому, что сидело на нем безупречно, вопреки его росту. Галстука на нем не было. Что-то в этом комплекте заставляло его выглядеть ещё более высоким и широкоплечим, чем обычно.

Он также имел при себе оружие.

Блэк двигался быстро, уйдя в себя. У меня определённо сложилось впечатление, что в своём сознании он решал несколько задач, и не только потому, что он едва перевёл дух перед тем, как заговорить со мной.

– Мы уезжаем сегодня вечером. Я попросил Кико упаковать твои вещи.

Я ошарашенно подняла взгляд от своего стола.

Он вошёл в комнату так чертовски тихо, что я даже не услышала его.

А это говорило мне о том, что Гоми, то есть Гомез Рамирез, мой так называемый помощник по административной работе, должно быть, опять вышел из здания, не сказав мне. Если бы он увидел Блэка, то подхалимаж был бы определённо слышен даже через закрытую дверь.

– ...Надеюсь, это нормально, – добавил Блэк, делая один из своих смутно-грациозных жестов одной рукой и загадочно показывая в сторону окна. – Сегодня всплыло несколько вещей.

Я моргнула, посмотрев на свой ноутбук, затем снова на его лицо.

– И прости, что Кико пришлось упаковывать твои вещи, – сказал он более ворчливо. – Она заявляет, что уже довольно хорошо знает твою сторону шкафа. О, и она не едет с нами в Нью-Йорк. Но Декс едет. И Хавьер... вместе с несколькими другими. Думаю, твой дядя хочет отправить с нами несколько своих людей. Охрану, имею в виду. Видящих. Я буду пополнять группу, в зависимости от того, как долго мы там задержимся, но возможно, буду нанимать людей и там тоже. В Вашингтоне есть несколько имён, которые я хотел бы проверить. Я хочу также рассмотреть вариант вытаскивания из той тюрьмы нескольких людей... Ковбоя. Некоторых других.

Я слышала, как он ранее упоминал Ковбоя, так что лишь кивнула.

Я продолжала смотреть на Блэка, пытаясь осознать все, что он говорит. Он практически не упоминал Нью-Йорк с той ночи, а прошло уже две недели. По правде говоря, я гадала, не передумал ли он. Или, может, он нашёл другой способ получить желаемые деньги.

Это был странный день, даже до текущего момента.

Я приняла уже четырёх клиентов – трёх утром и одного сразу после ланча. Большинство из них были людьми, которых я лечила уже какое-то время, но все ещё навёрстывала за то время, что я искала Блэка. Я договорилась, чтобы их в то время принимали другие специалисты, но некоторые из них все ещё были обижены и расстроены из-за того, что я так надолго пропала. Думаю, их больше беспокоило то, что я не говорила, куда подевалась.

Лишь одна клиентка всерьёз упрекнула меня за это – и я достаточно хорошо знала её проблемы, чтобы понимать, почему – но я все равно чувствовала себя виноватой.

Однако помимо отдельных клиентов я все равно чувствовала себя выбитой из колеи в этой части своей жизни. Казалось, будто я так надолго выпала из работы психолога, что вход в мой личный офис напоминал вход в совершенно иной мир.

Все выглядело точно так же. Мой календарь все ещё висел на стене, раскрытый на странице двухмесячной давности. Пыльные книги по различным расстройствам и планам лечения все ещё стояли на деревянных полках рядом с антистресс-игрушками, психологическими вопросниками и чек-листами.

Моё скрипучее офисное кресло было таким же неудобным, как всегда.

Однако все это как будто принадлежало к жизни, которой я больше не жила, как будто часть меня ждала чего-то другого.

Не помогало и то, что Гоми не поливал мои растения во время моего отсутствия, так что два моих последних фикуса и даже относительно не убиваемый плющ, который я ставила на верхнюю полку у окна, совершенно засохли. Часть первого утра я провела, выбрасывая сухие останки растений и переставляя горшки с землёй в небольшой садик внизу – чтобы, может, вновь использовать их потом.

Моя основная работа психолога постепенно поглощалась работой, которую я делала для полиции, а теперь ещё и для самого Блэка.

Когда я выдернула себя из мыслей, Блэк все ещё стоял напротив, поджав губы.

– Тебе это важно? – спросил он.

Я моргнула.

– Важно что?

– Это, – он обвёл жестом офис. – Эта сторона твоей работы?

Я невольно улыбнулась, пальцами убирая длинные волосы с лица. Я откинулась назад от монитора ноутбука, заставив кресло скрипнуть.

– Ты спрашиваешь, важна ли для меня моя работа?

– Нет, – прорычал Блэк. – Я спрашиваю, важна ли тебе эта часть твоей работы. Я думал, ты не очень-то заинтересована в данной части. Еженедельная терапия и прочее дерьмо.

Я поджала губы, хмурясь.

– Я всегда как будто не подходила для этого, если ты это имеешь в виду, – натянуто сказала я. – Я училась скорее для исследований... и Ник в основном поручает мне криминалистику, – мой голос зазвучал немного резче, возможно, даже слегка обороняющимся. – Однако это не значит, что я спокойно могу бросить людей, перед которыми несу профессиональную ответственность, Блэк. И я не думаю, что могу работать на копов на полную ставку, честно говоря...

– А что насчёт меня? – перебил он. – Ты можешь работать на меня на полную ставку?

Когда я лишь посмотрела на него, не будучи уверенной, откуда это взялось, Блэк нахмурился, отводя глаза и тихо щелкая себе под нос – ещё одна манера видящих, к которой я теперь привыкла. Обычно это выражало раздражение или недовольство, но были и другие нюансы.

У меня сложилось впечатление, что сейчас я как раз вижу такой нюанс.

– Я не раздражаюсь из-за тебя, – прояснил Блэк более сдержанным тоном. – Но я не думаю, что ты меня слышишь... о том, что я хочу видеть тебя рядом с собой. Обычно я не остаюсь в Сан-Франциско на постоянной основе. В последнее время я был здесь более-менее постоянно из-за тебя, но теперь это не вяжется с моими планами. Больше нет.

Он встретился со мной взглядом, его золотые глаза слабо сияли в солнечном свете из окон.

– Я хочу, чтобы ты была со мной, – повторил он ещё более бескомпромиссным тоном. – Тебе будет сложно принимать клиентов при таком режиме. Если только ты не захочешь делать это более удалённо. И если твоих клиентов это устроит.

Но я более или мене услышала достаточно.

– Мы можем не обсуждать это сейчас? – спросила я, слегка хмурясь. – Я не могу разбираться с этим сейчас, Блэк. Я знаю, откуда у этого растут ноги, почему ты говоришь то, что говоришь, но это все равно выглядит достаточно деспотично. Я сказала, что поеду с тобой в Нью-Йорк. Мы можем просто начать с этого, и потом уже посмотреть, как будут развиваться события...

Он вскинул руку, из выражения его лица ушло некоторое напряжение.

– Прости, – произнёс Блэк, его голос звучал твёрдо, но осторожно и спокойно. – Ты права. Я делаю это неправильно. Я просто хочу, чтобы ты подумала об этом. Это не только мои «проблемы» или типа того, – его подбородок напрягся, когда Блэк встретился со мной взглядом. – Ты бы правда мне пригодилась. Все время, имею в виду, а не просто несколько часов в день.

Он помедлил, пожимая плечами и поправляя пиджак.

– И я хочу обучить тебя бизнесу, – добавил он более ворчливо.

Я невольно изучала его лицо со своего места за столом. Сейчас Блэк перешёл в полностью заблокированный военный режим. Я невольно гадала, что за ним скрывалось, и подозревала несколько вещей. Не раздумывая, я встала и обошла стол, чтобы подойти к нему.

Блэк слегка отступил назад.

Ощутив от него импульс жара, я поколебалась, поднимая взгляд и снова всматриваясь в его лицо.

Сделав это, я заметила, как он окидывает взглядом мою короткую юбку и каблуки.

– Мири, – произнёс он. – Когда у тебя следующая встреча?

Его голос уже звучал более низко.

– Иисусе, Блэк, – я невольно издала лёгкий смешок. – Я думала, ты очень спешишь вытащить нас за дверь. Ты сейчас серьёзно?

– Убийственно, бл*дь, серьёзно.

Он сделал шаг по направлению ко мне, двигаясь так быстро, что я инстинктивно попятилась, наткнувшись бёдрами на стол. Глаза Блэка проследили за моими бёдрами до стола и потемнели ещё сильнее. Когда я подняла взгляд, его зрачки расширились, поглотив большую часть золотых пятнистых радужек.

– Сядь, – сказал он грубовато. – На стол, – он сделал очередной грациозный жест рукой, стискивая зубы. – Раздвинь ноги.

Жар расцвёл в центре моей груди.

– Разве сейчас подходящее время для...

– Да, – сказал он. – Очень даже.

Я поколебалась долю секунды, глядя на него снизу вверх, и Блэк снова сделал шаг в мою сторону, его свет обвился вокруг меня как постукивающий хвост. Я уловила в нем хищную нотку, и от этого мою кожу залило жаром. Я осознала, что уселась на край стола и смотрю на него снизу вверх, чувствуя, как при виде его глаз у меня перехватывает дыхание.

Осознав, что он ждёт, я раздвинула ноги, приподнимая при этом юбку.

– Шире, – сказал он.

– Блэк... – произнесла я почти шёпотом.

– Делай, как я сказал, Мири, – его голос звучал спокойно, разумно, но совершенно бескомпромиссно. Он тут же продолжил без заминки: – Ты так и не сказала, когда у тебя следующая встреча.

Моё дыхание перехватило в горле, когда он не поднял взгляда.

– Через двадцать минут. Но Блэк... Гоми. Он может зайти сюда. Он никогда не стучит, и ...

– Ты все ещё не сделала, как я сказал.

Блэк подошёл ко мне, руками ещё сильнее разводя мои бедра. Затем одна из его рук коснулась меня между ног. Сначала он скользнул по мне ладонью, медленно массируя пальцами тонкий кружевной шёлк. Затем, наблюдая за моим лицом, он сдвинул ткань в сторону. Его взгляд сделался более разгорячённым... прямо перед тем, как его пальцы нарочито медленно скользнули в меня на всю длину, притягивая меня медленным, чувственным влечением его света.

Я тихо ахнула, пристально всматриваясь в его глаза, когда Блэк другой рукой обхватил меня сзади, жёстко толкнув к себе навстречу.

Он был другим с тех пор, как вернулся.

В плане секса, имею в виду.

Что-то в этом изменилось. Он изменился.

Я с трудом осознавала, в чем именно заключались эти изменения, и что они значили. Однако моё тело в этой сфере не испытывало никаких проблем с пониманием Блэка или пониманием чувств, исходивших от него все более агрессивными волнами.

Я все ещё всматривалась в его лицо, когда Блэк наклонился, целуя моё горло, его язык горячо проходился по моей коже. Я схватилась за его руки, когда он не остановился, а его свет сделался все более вторгающимся, неумолимо влекущим меня, содержавшим в себе намерение, которое становилось все более сосредоточенным по мере того, как Блэк опускался по моему горлу. Его рука сжала мою задницу перед тем, как он крепче прижал меня к себе. Затем он целовал меня в губы... все ещё медленно и нарочито трахая меня пальцами, а его тело вплавлялось в моё.

Я издала очередной стон ему в рот, будучи просто не в состоянии сдержаться.

В какой-то момент мой разум практически... перестал работать.

Или, возможно, его сознание и свет настолько глубоко проникли в мои, что затмили все остальное. Я чувствовала, как Блэк притягивает меня, пытается заставить меня сдаться ему, дать все, чего он захочет. Более жёсткий импульс желания выплеснулся из него, когда мой свет начал открываться... затем он захотел трахаться по-настоящему, вынудить меня улечься на стол и войти в меня, пока я все ещё оставалась полностью одетой.

Интенсивность чистой агрессии в обеих этих вещах – образах, которые он посылал, и в том, что исходило из его света – заставила меня испустить очередной поражённый стон.

Блэк только что закончил расстёгивать свой ремень, когда со стороны двери кто-то деликатно кашлянул. Я посмотрела туда, все ещё потерявшись в дымке пальцев, губ и света Блэка...

Когда мои глаза нашли явно довольного Гомеза, уставившегося на нас обоих.

Он прислонился к дверному косяку, будто стоял там уже какое-то время, скрестив руки на груди поверх клетчатой хипстерской рубашки и тыквенно-оранжевого галстука.