Текст книги "Адская свадьба (ЛП)"
Автор книги: Дж. Уорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
Часть 2
Церемония
Глава 1
Суббота, 31 октября
2 часа до катастрофы
Собор Святой Марии, Нью-Брансвик, Массачусетс
Энн Эшберн никогда не мечтала о фате. В юности она не грезила белым платьем, не ждала, что ее спасет рыцарь-в-сияющих-доспехах, то есть жених, который возьмет ее под свою ответственность до конца своей жизни.
Не-а. Энн хотела тушить пожары, как ее отец и брат. Хотя она потеряла уважение к первому, а ее отношения с братом были натянутыми, она хотела носить форму и кислородный баллон на спине, чтобы дышать спертым воздухом, забегая в открытое пламя, таща за собой пожарный рукав весом в сотни фунтов. Она хотела спасать пенсионеров и детей, людей, наглотавшихся дыма. Она была готова вскрывать смятые автомобили и вытаскивать поломанные тела на обочину шоссе. Она точно знала, что холод зимних ночей и жара в летние дни, физическое истощение и ментальная усталость не заставят ее отказаться от этой работы.
Поэтому да, статус замужней дамы ее не прельщал. Черта с два она уподобится своей матери, которая живет несамостоятельной жизнью образца 1950-х годов, представляя собой причесанную куклу, чья основная задача – убираться, готовить и молчать в тряпочку.
На этой ноте, останавливаясь на парковке и смотря на витражи и высокие шпили Собора Святой Марии, она решила, что это логично: она здесь не только не в роли невесты, она даже не подружка невесты.
Как и все из команды 499-ой пожарной части, она – друг жениха в предстоящей церемонии венчания Роберта «Муза» Миллера и Дендры… какая у нее фамилия? Кокс. Точно.
Энн уже начала свыкаться с ролью друга жениха. Не то, чтобы Дафф, Эмилио, Дешан или кто-то из ее коллег собирался в ближайшее время остепениться.
Уж точно не Дэнни-бой Магуайер.
Помяни черта: фордовский грузовик заехал на парковку, солнечные лучи уходящего дня отскочили от лобового стекла.
Когда сердце сделало кульбит в груди, ее подмывало быстренько скрыться за дверью… но она же никогда не пасовала перед трудностями.
Но Дэнни едва ли можно назвать простой «трудностью».
И, да, ладно. Она сбежала от него, по крайней мере, один раз: прошлым вечером на репетиционном ужине она буквально выскочила из зала после той его речи.
«Я никогда не верил в любовь…. считал, что это – всего лишь слово, название, придуманное для фантазии, неправильная трактовка судьбы, ложь, созданная для того, чтобы чувствовать себя уверенней в этом неидеальном, ненадежном, долбанутом мире.
Но сейчас я знаю, что любовь может возникнуть между двумя людьми. Она не обязательно должна быть объяснимой, ведь логика здесь не главное. Она не обязательно приходит в правильное время, потому что вечность похожа на бесконечность, без начала и конца. И любовь не должна поддаваться определению, потому что правда – она как вера… она просто есть.
Поэтому выпьем за любовь.»
Он смотрел на нее во время своей речи. Он обращался… к ней… своим тягучим, низким голосом.
Все остальные пили за Муза и Дендру. Но Энн знала, что речь была не о них. Дэнни, дамский угодник, король перепиха без обязательств, да не настигнут его узы брака… казалось, он не просто внутренне изменился.
Казалось, он вручил Энн свое сердце.
Если, конечно, она правильно его поняла? С другой стороны, они целовались две ночи назад. В ее гостиной. Когда были на адреналине после того, как спасли чужую жизнь.
И контакт в поцелуе оказался лучше любых самых ярких фантазий. Спустя два года притяжения, неосознанное влечение, которое настойчиво заталкивали под кровать, вырвалось на свободу. И не было пути назад.
Особенно потому, что она отвечала взаимностью.
Поэтому черт, да, она сбежала из ресторана. В секунду, когда она смогла позволить себе подняться со своего стула, Энн выскочила на улицу, оставив Дэнни без транспорта на обратном пути домой.
Он позвонил ей через два часа. Он был в баре, наверняка в «Таймауте», где всегда зависала бригада, и из трубки доносились звуки заведения.
Она не ответила. Он оставил короткое сообщение, но она не перезвонила.
Энн просто не знала, что делать. Ну, не совсем правда. Она многое хотела сделать с ним, на нем… все из разряда обнаженки с элементами эротики и не обязательно в горизонтальной плоскости.
Встряхнувшись, она посмотрела, как мимо проехал грузовик Дэнни. Сидя за рулем, мужчина посмотрел на нее.
Она дождалась, когда он найдет свободное место и, покинув машину, подойдет к ней, и пыталась… пыталась не деградировать до школьницы при виде него в смокинге.
#феерическийпровал
Он был очень высоким, больше шести футов, и мускулистым, с настолько широкими плечами и грудью, что с узкой талией обрисовывался перевернутый треугольник. Его иссиня-черные волосы были все еще влажными, и остатки солнца на облачном небе падали на пряди, бликуя синим цветом. Он был гладко выбрит… одеколон достиг ее носа прежде, чем мужчина подошел к ней… а от его ярко-голубых глаз она всегда переставала дышать.
Ирландские глаза.
Но в них не было радости.
Для мужчины, которого редко можно было увидеть серьезным, сейчас он выглядел откровенно мрачным, и Энн нахмурилась.
– Ты в порядке? – Тупой вопрос. – В смысле…
– Да, нет. Я в норме.
Привычный ответ для пожарников, когда их мучает боль. И Энн задумалась, как это связано с его речью на ужине и тем, что – она могла в этом поклясться – было адресовано ей.
Он отвел взгляд, а потом сжал губы.
– А вот и сияющая невеста.
На парковку заехал длинный лимузин и, описав жирный круг, остановился перед черным входом в собор, после чего водитель вышел и подошел к задней пассажирской двери.
Семь розовых-с-головы-до-пят, с искусственным загаром, тонной блестящего крема на телах светловолосых женщин одна за одной появились из машины, все под копирку, их словно выписали по каталогу.
А потом показалось белое платье.
Дендра, невеста Муза, накрутила свои блондинистые волосы, которые сейчас спускались четким организованным каскадом. Ее фата паутиной достигала тонкой талии и дальше, до пышной юбки, а сверкание кристаллов на лифе, а также спереди и по бокам платья превращало ее в принцессу.
Ровно до тех пор, пока не взглянешь на ее лицо.
Она сквасилась как старуха с подагрой и лишаем. Хотя она выходила замуж за «любовь всей своей жизни», Дендра не скрывала злобы на лице, рявкнув что-то водителю, и, бросив уничижительный взгляд на подружку невесты, женщина схватила подол платья и направилась к черному входу.
– Вау, – пробормотала Энн. – Счастливая невеста, ничего не скажешь.
– Да пофиг. Пусть сами разбираются со своей тупой затеей.
– Тебе удалось вчера поговорить с Музом? – выпалила она. – Об отмене всего этого? Или это сочтут дурным тоном, отменять свадьбу меньше чем за сутки?
Дэнни закатил глаза.
– Он твердо намерен связать себя по рукам и ногам. Лично я бы давно бежал в противоположном направлении.
А потом между ними повисло молчание. Напряжение быстро нарастало, и когда в висках Энн зародилась пульсация, она поняла, что ее ждет длинная ночь, просто по причинам отличным от тех, что она ожидала в самом начале выходных.
***
Дэнни Магуайер был профи в вопросе неправильного выбора. В сущности, до последнего времени его любовная… точнее, половая жизнь сводилась к череде тупых решений, принятых под влиянием алкоголя.
Дендра – гребаная невеста – была одним из самых ужасных и долго играющих примеров. Он даже представить не мог, что она задержится в его жизни, но вот как сложилась жизнь – она выходит замуж за его соседа.
Муз, с которым Дендра связалась, чтобы вызвать в Дэнни ревность, решил дать ей свою фамилию.
Но даже этот факт рядом не стоял с тем, что крутилось в голове Дэнни. Во время подготовки к адской свадьбе он пришел к осознанию факта, на который не мог повлиять, не мог игнорировать, и которым должен был поделиться.
Где-то в процессе он умудрился влюбиться в Энн Эшберн, и он собирался поделиться это новостью с ней – по причинам, которые он упрямо отказывался рассматривать под микроскопом… впрочем, шанса она ему не даст, и не в чем ее винить. Она слиняла с репетиционного ужина, словно ее вызвали на пожар четвертой степени.
А к нему в комнату в итоге завалилась невеста с намерением переспать.
Не так Дэнни планировал закончить этот вечер.
– Заходишь? – спросил он Энн.
– Нет, если придется общаться с теми женщинами.
– Ты же в смокинге. Ты – среди друзей жениха.
В любое другое время он бы привычным жестом приобнял ее, но не сегодня. Не после их поцелуев. Не после той речи на репетиционном ужине, когда он обращался к ней, а не к брачующимся.
– Точно, – сказала она. – Я просто одна из парней.
Ничего подобного, – подумал он, когда они синхронно зашагали.
Вчера вечером на ужине их проинструктировали зайти в собор через боковую дверь и спуститься в подвал, в то время как женщины соберутся в задней части собора для фотосессии. Дэнни придержал дверь для Энн, и когда она прошла мимо, он окинул ее взглядом.
Ее смокинг был собран в магазине, пиджак, рубашка и галстук были детской версией тех, что надели мужчины, а брюки на длинных ногах – самого маленького мужского размера.
Она выглядела в разы лучше девушек, выряженных в розовое, с искусственным загаром и собранными волосами.
Блин, было что-то сексуальное в женщине в смокинге. Ему хотелось освободить ее от одежды и открыть в ней женщину.
Собственноручно. Своими губами. Другими частями своего тела.
Ступая позади Энн, он следил за ее движениями, покачиванием бедер, тем, как покачивались ее волосы, выгоревшие на солнце и пиджак на сгибе руки.
Он хотел ее обнаженную. Сейчас.
Он хотел быть в ней. Сейчас.
Он хотел… всю ее.
Сейчас.
Но сейчас не время и не место, и он боялся, что этому не бывать никогда. Редко когда удавалось получить четыре дня отгулов, и у Дэнни возникло ощущение, что если в этот короткий отпуск он не признается Энн в своих чувствах, они вернутся в пожарную часть в понедельник и вольются в регулярный график вызовов и выходных… и эта лазейка превратится в закрытую дверь. Нереализованную возможность.
Потерянный шанс.
И он сомневался, что сможет смириться с этим.
Лестница появилась прямо перед ними, и ступеньки, укрытые красной ковровой дорожкой, скрипели, пока они спускались в холодный, сырой подвал. Каменные стены и низкий потолок напомнили ему о подвальных помещениях в средневековых замках, и на пути к голосам собравшихся они миновали череду дощечек с ирландскими фамилиями.
Он не в первый раз шел по этому коридору. В воскресной школе. Катехизические учения. Перед первым причастием. В детской группе.
Перед похоронами матери. Отца.
Его брата, Джона Томаса, который погиб при исполнении три года назад.
Похоже, он был сиротой, если можно так назвать тридцатилетнего мужика.
Коридор вел в открытое помещение, которое, казалось, занимало половину собора. Также с кроваво-красным ковром, тонной дубовой мебели, полками, заставленными книгами в кожаном переплете. Здесь пахло свечами из пчелиного воска, ладаном и стариной.
Остальная часть свиты жениха уже собралась здесь, Джек и Мик, другие соседи по комнате, Эмилио, Дешан и Дафф из 499-ой пожарной части, все разговаривали и смеялись.
Муз держался в стороне, и когда Дэнни с Энн зашли в помещение, парень посмотрел на них.
В кои-то веки он не выглядел жизнерадостным. Веселым.
Он был в смокинге, как в смирительной рубашке, с розовой розой на лацкане, свежевыбритый, с покрасневшими глазами и мешками под ними.
В голове Дэнни мелькнуло воспоминание о вчерашней ночи. Когда невеста скинула с себя платье и сделала ему предложение, от которого было так легко отказаться.
Дерьмо. Правда всплыла наружу.
Глава 2
Время под сводами собора тянулось с черепашьей скоростью, и Дэнни периодически поглядывал на Муза. Парень все еще держался на периферии, выписывал круги, не отрывая глаз от пола. Реагируя на его настроение, все остальные хранили молчание, а напряжение нарастало.
Усевшись на диванчик со всевозможными бархатными подушками, Дэнни потер лицо, чувствуя, что он везде косячит. Со свадьбой. Музом. Энн.
Он редко о чем жалел. Но дерьмо с Дендрой превращалось в проблему. Шесть месяцев назад они перепихнулись, но она попыталась сотворить из одной ночи нечто большее. Когда ничего не вышло, она переключилась на первого попавшегося мужика.
См.также: Мистер и Миссис Муз.
Муз тоже с радостью подставил ей свою жилетку, после чего их отношения развивались стремительно вплоть до похода в ювелирный бутик в «Мэйси». Когда они сошлись, Дэнни особо не думал о Дендре, даже когда женщина начала регулярно появляться на их хате в любое время дня и ночи.
Он был слишком занят, придумывая, как бы заставить Энн серьезно к нему относиться.
Но после вчерашней ночи он задумался, а в чем он виноват перед Музом?
По крайней мере, он не сделал ничего плохого, – сказал себе Дэнни.
Когда диванчик скрипнул, он повернул голову и сразу выпрямил спину.
– Энн.
Она, казалось, собиралась с мыслями. Прежде чем заговорить, женщина скрестила свои длинные ноги в костюмных брюках и расстегнула пуговицу смокинга.
– Слушай, – сказала она тихо. – Думаю, тебе нужно поговорить с Музом. Что-то не так, и если он не хочет жениться, то ему нужно сказать об этом и остановить церемонию.
Дэнни посмотрел ей в глаза. И представил, как они проходят через это, но не в качестве группы поддержки, а по-настоящему, она в белом, он – в этом смокинге.
– Прием? – позвала она. – Ты слышал, что я сказала?
Дэнни перевел взгляд на Муза. Парень стоял, прислонившись к деревянным панелям, и смотрел на свои начищенные до блеска туфли.
– Да. Слышал.
– Он прислушается только к тебе.
Как по щелчку пальцев Дэнни переместился в прошлую ночь, когда он лежал в своей комнате, голый на кровати, и думал только об Энн.
Когда женская фигура появилась в дверном проеме, он растерялся… и возбудился, думая об Энн. Но парфюм был чужим, и он заметил, что волосы женщины были слишком светлыми.
Платье, в котором Дендра была на репетиционном ужине, было быстро скинуто на пол.
«Я хочу тебя, Дэнни, тебя одного».
Он велел ей проваливать, но Дендра никогда не слушала, когда ей говорили вещи, которые она не желала слышать. А потом она заявила, что Муз отправился в стриптиз-клуб и изменяет ей.
Поэтому да, почему бы не трахнуть в отместку друга жениха. Блеск.
«Но я люблю тебя, Дэнни. Только тебя…»
– Ты должен поговорить с ним, – повторила Энн. – Это ошибка.
Я бы лучше поговорил с тобой, – подумал Дэнни, поднимаясь на ноги.
– Ладно.
Он не хотел вмешиваться, но прошлая ночь сама выставила его на передний план, и они должны были решить проблему. К тому же, в голове мелькнула извращенная мысль, что если он поступит со своим другом по совести, то сможет выслужиться в глазах Энн.
– Я сейчас вернусь, – сказал он ей.
Когда он подошел к Музу, парень не поднял взгляда.
– Эй. Мы можем поговорить? – спросил Дэнни.
Повисла длинная пауза, а потом Муз тряхнул головой.
– Нет, я в норме.
– Уверен в этом?
– Да.
– Да брось, Муз. Многим из нас не по себе.
– Меня все устраивает. – Жених пожал плечами. – Она – то, что мне нужно.
Поэтому ты пошел в стриптиз-клуб прошлой ночью? – хотелось сказать Дэнни. – С кошельком, полным презервативов?
– Может, стоит повременить со свадьбой? Сделать перерыв. Все развивается слишком быстро.
Муз пригладил свою бороду.
– Да, и тебе все известно об этом, не так ли?
– И что это должно значить?
– Ничего.
Двое парней глянули в их сторону, и судя по тому, какие позы они приняли, они ждали начала драки. С другой стороны, все знали про Дэнни и Дендру. Кроме Энн.
– Я просто не хочу, чтобы ты сделал что-то, о чем впоследствии будешь жалеть.
Муз посмотрел на него, и задумчивость исчезла из его взгляда, на ее месте показалась усталость, вызывающая только сочувствие.
– Дэнни, почему все всегда любят именно тебя? А не меня.
Дэнни отвел взгляд. Посмотрел на Энн.
Не все меня любят. По крайней мере, не так, как я этого хочу.
– Муз, я…
Парень расправил широкие плечи и улыбнулся, но в его улыбке не было радости.
– Со мной все будет нормально. Девушка моей мечты со мной. Что может быть лучше? – Он повернулся к собравшимся. – Ну что, парни, женимся, что ли!
***
Энн была уверена, что Дэнни сможет образумить Муза. Но потом жених объявил, что самое время продвигаться к нартексу и рассаживать гостей. Лишенная иного выбора, она убедилась, что ее бабочка на клипсе сидела ровно, затем застегнула смокинг и присоединилась к остальным.
Поймала на себе много смешливых взглядов, пока провожала гостей к скамейкам.
В основном от пожилого поколения.
Но Энн привыкла к этому за время выполнения своих обязанностей в качестве дружка жениха. Спустя примерно час она и остальная часть 499-ой бригады выстроилась справа от алтаря.
Она была уверена, что Дендра появится в самый последний момент. Даже когда ядрено-розовые подружки невесты продефилировали вдоль прохода. Но потом заиграл орган, приглашенные встали, и распахнулись двойные двери в другом конце собора.
Под высокими сводами, в свете свечей и сиянии, отбрасываемом витражными стеклами, Дендра вошла в собор под руку со своим отцом и помедлила, сделала шаг и снова остановилась, и так по всей длине красного ковра, фата закрывала ее лицо, а позади тянулся белый шлейф.
Когда ее отец, приподняв вуаль, поцеловал ее в щеку и передал ее руку Музу, Энн посмотрела на Дэнни.
На его лице застыла маска, он всем своим видом выражал неодобрение… пока не посмотрел на нее.
Внезапно между ними снова заискрило, а внешние звуки затихли.
Она наблюдала за ним, пока Дэнни пытался достучаться до Муза, и убеждала себя, что пытается прочесть разговор по губам. Но на самом деле она смотрела не поэтому. В этом смокинге он выглядел невероятно аппетитно, грубые рабочие руки создавали потрясающий контраст на фоне атласных лацканов и атласной полосы вдоль брючин.
Энн отвела взгляд. В церкви собралось почти две сотни людей, а значит, при наличии пятисот посадочных мест, оставалось полно свободных лавок. Она хотела видеть тысячу приглашенных. Так, по крайней мере, ей было бы на кого посмотреть помимо Дэнни Магуайера.
– Обещаешь любить его…
Когда священник начал свою речь, Энн подумала о том, каковы ее шансы оказаться у алтаря в роли невесты. Пару раз она заводила отношения… как и любая женщина за двадцать. Но эти отношения всегда отходили на второй план перед навязчивым желанием проявить себя в пожарной части и разнести в пух и прах все предубеждения относительно женщин в этой стезе.
Ее карьера была превыше всего.
Тогда почему, черт возьми, она внезапно рассматривает возможность усложнить себе жизнь путем секса с Дэнни? Вчера она специально зашла в сеть и проверила устав. Сто процентов были запрещены отношения среди сотрудников одной пожарной части.
Они могли переспать один раз, но отношения были запрещены… только если один из них не согласится на перевод в другую часть… а ее не интересует простой перепих.
Она снова посмотрела на Дэнни. Зацепилась взглядом за его полные губы. Представила его топлесс, его татуировкам и мускулам самое место на календаре с пожарниками.
Нет, сказала она себе. Она точно и определенно не ищет одноразового секса.
Глава 3
Это была вульгарная, словно слизанная из «Пинтереста»[14]14
Pinterest (Пинтерест) – социальный интернет-сервис, фотохостинг, позволяющий пользователям добавлять в режиме онлайн изображения и помещать их в тематические коллекции и делиться ими с другими пользователями.
[Закрыть] или журнала «Невесты» «гениальная идея», втиснутая в банкетный зал «Хаятт Ридженси»[15]15
«Хаятт Ридженси» – сеть пятизвездочных отелей.
[Закрыть] в Нью-Брансвик.
Столы, заставленные хрусталем, были отмечены разными многозначительными стихотворениями, и если подойти поближе, то на плакате можно было обнаружить свое имя. И значит двум сотням приглашенных придется обойти все столы, потому что о цифровом или алфавитном порядке не было и речи. Сейчас наступило затишье, во время которого гости активно фотографировались, после чего последовал комплексный обед из резиновой курицы, киселевидного ризотто и каких-то зеленых овощей, отдаленно похожих на расквашенную фасоль, но с таким же успехом это могло быть и гороховое пюре.
По крайней мере, Энн могла скоротать время, разглядывая гостей. И, кстати, они с Дэнни сидели за разными столами.
Ей посчастливилось сидеть рядом с Сумасшедшей Теткой.
– … Как я говорила, моя сестра Мелинда приехала бы на свадьбу, если бы не больные колени.
Энн посмотрела налево.
– Очень грустно это слышать.
Пожилая женщина улыбнулась, обнажая зубные протезы, ровные и гладкие, как ограда из кольев. Благодаря фиолетовому платью, усыпанному блестками, отблески света подчеркивали ее морщинистую шею и расплывшуюся линию подбородка. Ее густо завитые волосы, выкрашенные в красный под цвет помады, обеспечивали ей роль матери Вилли Вонка[16]16
Вилли Вонка – герой сказочной повести Роальда Даля «Чарли и шоколадная фабрика», а также экранизаций «Вилли Вонка и шоколадная фабрика» (1971) и «Чарли и шоколадная фабрика» (2005).
[Закрыть].
– Для Мелинды это чересчур, понимаешь? Она моложе меня, но не в такой хорошей форме. Говорила же ей, что нужно чаще гулять с ходунками. Она покупает кресло-коляску с электроприводом… ты видела рекламу по ТВ?
Ее звали… Марджи? Марианна?
– Я тренируюсь, – заявила она гордо. – Могу поспорить, что ты ни за что бы не дала мне семьдесят восемь.
– О… определенно нет.
– Ты слышала о «Пренсерсайз»[17]17
«Пренсерсайз» (англ. Prancercise) – вид гимнастики.
[Закрыть]?
– Боюсь, что нет.
– Это… Стоит попробовать. Вот, я покажу на телефоне. У меня «Самсунг»…
– О, Мэри Эллен, да перестань уже. Всем плевать на твое тупое дерьмовое «Пренсерсайз».
Энн повернулась направо. В отличие от Мэри Эллен, эта сестра отличалась сильным акцентом из Фолл-Ривер[18]18
Фолл-Ривер – город в округе Бристоль, штат Массачусетс, США.
[Закрыть], ее убитые курением и виски голосовые связки придавали голосу звучание горна, который поразительным образом выучился английскому. Ей точно за восемьдесят, и она была одета в брючный костюм, который бы неплохо смотрелся в «Аренде смокингов у Майка».
– Что ж. – Мэри Эллен подалась вперед, задирая подбородок. – Не понимаю, почему некоторые люди постоянно суют свой нос в чужие дела.
– Конечно, не понимаешь. Ты же постоянно толкаешь речи в посторонние уши. – Тетя в костюме наклонилась к Энн и заговорщически произнесла: – Она всегда такая. Типа лучше всех.
– Мы можем не ссориться?
Энн перевела взгляд на женщину напротив: другая сестра выглядела обеспокоенной как пассажир поезда, у которой могли возникнуть проблемы с желудком… а могли и нет, все зависит от того, в курсе ли она, где располагается уборная.
За ее столом сидело еще три ископаемых, все – двоюродные сестры с именем на М. Ну и пустое место, которое должна была занять Мелинда-Электрокресло.
– Скажи, милочка, – начала другая кузина. – Когда ты выйдешь замуж? Сейчас такие, как вы, могут заключать браки.
– Прошу прощения? – удивилась Энн.
Старушка понизила голос:
– Ну… геи, – прошептала она. – Такие, как ты.
В другой части зала Дендра размазала кусок свадебного торта по бороде Муза, а потом кавер-группа, специализирующаяся на 80-х, затянула свой репертуар.
Я должна выбраться отсюда, – подумала Энн. Срочно…
– Потанцуешь со мной?
Она дернулась, услышав голос Дэнни. Посмотрев через плечо, Энн едва ли не вскочила с места и не вцепилась в парня как в спасательный круг.
– Да. Конечно. – Она положила салфетку на стол. – Прошу меня простить.
Энн не дождалась разрешения. Выскочив из-за стола, она схватила руку Дэнни и на спринтерской скорости понеслась к танцполу.
При других обстоятельствах она бы подумала дважды, но когда появляется эвакуация с линии фронта, ты не станешь тратить время на критику внедорожника, в котором отсутствует кондиционер.
Или если парень, с которым ты соглашаешься потанцевать, оказывается тем самым, с кем ты так отчаянно хочешь быть вопреки всем внутренним убеждениям.
Дэнни развернул ее, а потом прижал к себе… опять крутанул и снова прижал. Он был отличным танцором, Ченнингом Татумом, который умело двигался в пространстве, а не Даффом, который… да, как дерево танцевал с одной из подружек невесты.
Бедняга напоминал больного артритом в очереди к мануальному терапевту.
Пока они с Дэнни танцевали, она вспоминала о том, как они снимали с нее мерки для смокинга: он нависал над ней, стоял позади мощный и сильный, и между ними искрило в воздухе. Потом она подумала о них в том переулке, когда они стали невольными спасателями проститутки, ее бойфренда и сутенера.
А еще был поцелуй.
Энн подняла взгляд и посмотрела ему в глаза. Дэнни посмотрел в ответ. Они двигались в унисон.
Песня кончилась. Началась другая. А они все танцевали.
Было просто забыть о других пожарных вокруг, коллегах, с которыми они работали, тех, кто знал их обоих. В приглушенном свете, с лазерами, что мелькали вокруг подобно падающим звездам, и под музыкальные биты, казалось, что они одни.
Энн, как ты поступишь? – спросила она себя. Потому что все вокруг вело к одному.
Спустя четыре песни она решилась.
Наклонившись к нему, Энн сказала:
– Давай закончим то, что начали.
Дэнни распахнул глаза и застыл, все его тело испускало волны жара.
– Никто не заметит нашего ухода. – Она отступила на шаг. – Никто не узнает.
– Мне плевать, если ты забудешь мое имя ровно сразу. Я просто… Энн, ты нужна мне.
Энн не была дурой. Она понимала, что это – одноразовый секс. Но она не настроена поступать сегодня правильно и благоразумно.
Завтра она пожалеет об этом. Но сейчас? Она просто хотела оказаться голой. Рядом с ним.
– У меня есть комната, – сказал он. – Наверху. Одиннадцать-девять. Я пойду первым и оставлю дверь открытой. Встретимся через десять минут.
Сердце гулко забилось.
– Хорошо.
Дэнни ушел, лавируя между столами, нацелившись на выход. Кто-то пытался остановить его и вовлечь в разговор, а когда Дафф попытался перегородить ему дорогу, стало очевидно, что Дэнни готов поднять парня и швырнуть в другой конец банкетного зала.
Энн положила руку на грудь. Черт возьми, она правда собирается это сделать?
***
На одиннадцатом этаже Дэнни вышел из лифта и, сорвав с себя бабочку, затолкал в карман смокинга. Испытывая необходимость раздеться, он начал расстегивать рубашку, не успев добраться до своей комнаты, и единственная причина, почему он не стянул гребаные брюки вместе с безобразным верхом – он хотел дать Энн возможность включить заднюю.
Если, конечно, она вообще придет.
Черт, а если она не появится?
В комнате была огромная кровать, уголок-кухня, плоский ТВ-экран, который можно было повернуть в любом направлении. Также минибар. Открыв шкаф с крошечными бутылками и закусками, он взял игрушечный «Джек Дэниэлс», скрутил крышку и наполнил себе полторы порции.
Обойдется ему в восемь долларов.
И эта бутылка – первая из трех.
Хотя он в своей жизни переспал с постыдным множеством женщин… скажем спасибо общежитию в колледже… с Энн он чувствовал себя заикающимся девственником, весь на нервах.
Пройдясь по комнате, он подошел к окну и посмотрел на город: мигающие огни четырех небоскребов Нью Брани. Вереница дорожного траффика с белыми огнями – на подъезде к гостинице, и красными – у тех, что удалялись от нее. Мерцающие районы пригорода.
Черт, он не включил ни одной лампы. Просто стоял в темноте…
Он резко повернулся, когда луч света проник в комнату. В проходе стояла Энн, именно эту женщину в смокинге он хотел видеть прошлой ночью.
– Энн…
Его голос звучал жадно и хрипло, и когда она зашла внутрь, его эрекция за ширинкой стала еще жестче.
Энн тихо закрыла за собой дверь. А когда скинула туфли, его бросило в пот, а сердце бешено застучало.
Дэнни не верил, что это когда-нибудь произойдет. Но жизнь непредсказуема.
Энн подошла к нему, тихо ступая по ковру. Он слышал приглушенные голоса в коридоре, женский смех, дверь, закрытую со стуком.
– Я просто не хочу, чтобы кто-то узнал. – Она остановилась перед ним. – Женщине и без того сложно просто работать среди мужчин и избежать ярлыка «фифа».
Дэнни нахмурился.
– Никто никогда не назовет тебя так.
– Назовет, если выяснится, что я переспала с пожарным. – Она покачала головой. – Ты будешь героем. Я буду шлюхой. И не спорь со мной.
– Не буду.
И если хочешь, чтобы я умолял, просто скажи.
– Я рад, что ты пришла.
Он протянул руку, дрожащую, но ему было плевать.
– Я годы мечтал об этом.
Притянув ее к себе, он наклонял голову, пока между их губами не оказалось считанных миллиметров.
– Останови меня сейчас, – прошептал он гортанным голосом. – Если собираешься остановить меня, то сделай это сейчас.
В ответ Энн притянула его к себе, поцелуй вышел откровенным, взрывным, отчаянным. Он хотел действовать медленно и основательно, но ее вкус, влажное скольжение языка по его языку, тепло ее тела наложило вето на все неторопливые действия, запланированные в лифте.
Он в жизни не мог представить, что придется снимать смокинг с плеч кого-то, с кем он захочет заняться любовью, но Энн всегда умела шокировать его. И когда костюм, который она взяла в аренду, приземлился на пол, Дэнни потянулся к пуговицам на рубашке, не разрывая поцелуя. Мелкие бесенята упорно не поддавались, но они сделали то, на что оказался неспособен его разум: нажали на тормоза.
Дэнни снова вошел в ее рот языком, изучая, что ей нравится, и вместе с тем одну за одной расстегивая проклятых, гребаных ублюдков…
– Я хочу порвать эту рубашку, – прошептал он в ее губы.
– Не хочу за нее платить.
– Тогда я порву ее мысленно. – Когда Энн рассмеялась, он улыбнулся и снова поцеловал ее. – Боже, ты изумительная на вкус.
А потом рубашка повторила судьбу смокинга и…
Без. Бюстгальтера.
Дэнни покачнулся в своих туфлях. Ее груди составляли идеальную пропорцию ее спортивному телу, высокие и упругие, с розовыми сосками.
Скользнув руками, он обхватил их, а потом нагнулся, сжав губами сначала один сосок, потому другой.
От ее стона он едва не кончил в штаны.
