Текст книги "Демоны (ЛП)"

Автор книги: Дж. Л. Дрейк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Быть настолько бесстрашным, столкнувшись с такой огромной силой, было гипнотизирующе. Я могла ощутить его порыв, когда его тело напряглось. Волна, за которой он наблюдал, начала подниматься, набирая высоту и скорость по мере того, как она приближалась к нему, наращивая свою мощь. Я поднялась, чтобы лучше разглядеть, ухватившись за деревянный столб между ног, чтобы не упасть.

Он повернул свою доску и начал грести изо всех сил. Как раз в тот момент, когда он был на вершине, готовый вот-вот опрокинуться, мужчина встал и легко заскользил по внутренней стороне трубы. Нарастающая волна гналась за ним, готовая вот-вот поглотить его.

Вода летела в разные стороны от хаоса ветра. Луна ярко светила сквозь тяжелые тучи. Еще один момент, когда я пожалела, что мой фотоаппарат не под рукой.

У меня перехватило дыхание в горле, руки побелели от неуверенности в том, как он собирается закончить свою поездку.

Это была изящная красота – то, как он проявлял уважение к морю, а море – к нему. Он протянул руку и провел по воде, как бы говоря спасибо, прежде чем дернуться и погрузиться под воду.

Вау. Я стояла неподвижно, пока темная вода не поглотила его, и он не исчез. Их момент был упущен.

Я рассмеялась над тем, как была поглощена всем этим. Выросшая без побережья, ты никогда не поймешь его притяжения, но теперь я поняла.

Мой телефон зазвонил, и я увидела пропущенный звонок из Вегаса.

Хмм.

Я нажала на кнопку воспроизведения и услышала усталый голос моего врача, который сказал мне, что я должна снова прийти, но поскольку она знала, что я этого не сделаю, так как я игнорировала все ее предыдущие звонки, она хотела бы, чтобы я позвонила в офис завтра для консультации по телефону.

Ну, черт, это не может быть хорошо.

– Надеюсь, вы умеете плавать.

Я обернулась и увидела позади себя серфингиста с доской в руках. Он был постаревшим и обветренным, но улыбка в его глазах не оставляла сомнений в том, насколько молода его душа.

– Достаточно хорошо.

Его глаза заблестели, когда он подошел немного ближе.

– Вам придется столкнуться с сильным течением и чертовски сильным напором.

– Хорошо, что я не упала в воду.

– Да, Триггер открыл бы ящик Пандоры.

Я осторожно слезла с перил и натянула рубашку на плечи.

– Вы знаете Триггера?

Он жестом пригласил меня следовать за ним по пирсу.

– Все знают Триггера и его клуб. Они хорошие люди, несмотря на свою репутацию. – Он откинул мокрые волосы с лица. – Знаю его уже около десяти лет. Он мой лучший клиент.

Я не смогла удержаться от смеха, и он странно посмотрел на меня.

– Не могу представить Триггера на доске для серфинга.

– Ха! Как кошки и вода, они не совместимы. – Он присоединился к моему смеху. – Нет, у меня есть тату-салон в задней части моего серф-шопа. Восемьдесят пять процентов татуировок на Триггере – моя работа.

– Правда? – Я подняла бровь, любопытствуя, что он знает о Триггере.

– Ага. – Он забросил свою огромную доску на заднее сиденье своего джипа без верха. – Тебя подвезти?

Я покачала головой.

– Честно говоря, я пока не готова возвращаться.

– Ты не можешь оставаться здесь.

– Почему? – Я пожала плечами. – Здесь спокойно.

Он открыл дверцу со стороны пассажира и положил руку поверх нее.

– Надвигается шторм, и это нейтральная территория – что значит это открытое место нападений.

– «Змеи» исчезли, – напомнила я ему.

– Да, но «Святая Троица» – нет. Кроме того, Триггер насадит мою голову на кол, если узнает, что я видел тебя и не забрал обратно.

– Я ценю это, но все нормально.

Он вытер воду с лица и ухмыльнулся.

– Он определенно не приукрашивал твое упрямство.

Я закатила глаза.

– Мне бы не помешала компания в моем магазине. Ты можешь тусоваться там, пока не захочешь вернуться.

Я колебалась. То, что он знает Триггера, еще не означало, что так оно и есть. Он, должно быть, заметил перемену моего настроения, так как указал на свое предплечье.

– Под правой рукой у него написано «Навеки проклят». Клянусь, со мной тебе не о чем волноваться.

Он подошел к своей стороне и завел джип. Я оглянулась через плечо, прежде чем запрыгнуть внутрь и закрыть дверь. Триггер был не из тех, кто подпускает людей близко, и у него действительно была такая татуировка, так что я немного успокоилась. Он протянул свою ледяную руку.

– Меня зовут Мад.

– Тесс.

– Я в курсе. – Он улыбнулся, сдал назад и направился вниз по улице.

Мастерская Мада, расположенная в его гараже, представляла собой настоящую мужскую берлогу. На потолке и стенах висели модели в стиле пин-ап ⁴позади висел плоский экран со стратегически расположенным перед ним стулом, и я увидела, конечно же, полностью заполненный холодильник кока-колы. Вентиляторы обдували прохладным воздухом со всех сторон. Травка висела в воздухе, и по всей комнате доносилась музыка хэви-метал группы. Это было странно успокаивающе.

– К тебе сегодня вечером придут какие-нибудь клиенты? – спросила я, восхищаясь его деревом бонсай и песком, кружащимся вокруг него.

– Нет, мой приятель поссорился со своей старушкой. Я должен был исправить его татуировку в виде крушения поезда, которую он сделал в Рино. – Он раскурил косяк толщиной с хот-дог.

Я рассмотрела иглы, чернила и синие перчатки.

– Иди сюда. – Он кивнул и странно посмотрел на меня. Мад перевернул мою руку и осмотрел работу Триггера.

– Ты хочешь, чтобы это было сделано профессионально?

– Наверное. – Я пожала плечами, но чем больше думала об этом, тем больше понимала, что так и есть. – Да, хочу.

– Первая татуировка?

Я кивнула.

– Хороший способ скрыть шрам.

Второй рукой я шлепнула парня и повернулась, чтобы посмотреть на фотографии. Я чувствовала себя голой без чего-то, что могло бы скрыть свидетельства моего прошлого.

– Садись сюда. – Он указал на стул. – Позволь обрисовать его, пока маркер не стерся.

– У меня сейчас не так много денег.

– Не помню, чтобы я просил у тебя денег.

Мне это не понравилось, но он, казалось, был полон решимости очертить рисунок, поэтому я опустилась в плюшевое кресло и протянула ему руку.

– Держи, – он протянул мне свой косяк, – это поможет.

– Думаю, я в порядке.

– Мне нравится твоя крутость, Тесс, но это дерьмо причинит адскую боль.

Отлично.

Я сделала несколько длинных затяжек и вскоре почувствовала, будто вылетаю из своего тела и летаю по комнате. Я вздрогнула от укола, но боли не было. Я чувствовала себя свободной.

– Твой косяк – фантастика. Я не чувствую своей руки. – Я хихикнула.

Он ухмыльнулся.

– Кто это нарисовал?

– Триггер. – Я переместила руку влево и почувствовала, что стою в конце комнаты и смотрю на нас со стороны.

– Почему?

Я рассмеялась, а затем съежилась от звука иглы. – Это хороший вопрос, Мад. Он нарисовал это, когда мы были в постели. Наверное, это его способ говорить без необходимости.

– Этот ключ, – указал он, – знаешь, от чего он? – Я повернула голову, чтобы посмотреть на него.

– Для этого ему нужно было использовать более трех слов за раз.

Он рассмеялся и забрал у меня косяк. Его рука была невероятно твердой, и это меня успокоило.

– Ты хорошо знаешь «Территорию Дьявола»?

Он кивнул и затушил косяк, стряхивая пепел к себе под ноги.

– Они делают у меня свои татуировки уже много лет.

– Помимо Триггера есть еще кто-нибудь?

– Морган, Брик и Рейл.

– Впечатляет.

– Спасибо. – Он кивнул в знак согласия.

– Любопытно, что тебе удалось забить Триггера.

– Правда?

– Ты единственный человек, которого я знаю, кто может прикоснуться к нему.

– Кроме тебя, – поправил он.

– Точно. – Я перенесла свой вес на другое бедро. – Подожди. – Я попыталась собраться с мыслями. – Ты знаешь, что отпирает этот ключ?

– Да.

– И?

– И, я позволю тебе самой разобраться в этом.

– И что же в этом забавного?

– О, просто поверь мне, Тесс.

Я закрыла глаза и наслаждалась кайфом. Очевидно, Мад не собирался раскрывать правду. Я задавала еще вопросы то о том, то о другом, и мне понравилось, что он пускался в долгие рассказы и позволял мне представлять их. В основном он делился историями о себе и своих волнах и о том, как его идеальная доска делает всю работу.

– Хочешь, чтобы я остановился?

Я открыла глаза и увидела, что он все обрисовал. Рисунок был темно-серым и так хорошо подходил мне. Мад выразил этим то, что значит для меня мой шрам, даже не зная моей истории. Я прочистила горло от нахлынувших эмоций и улыбнулась ему.

– Нет, продолжай, пожалуйста.

– Добавить цвета?

– Честно говоря, то, как ты делаешь – идеально.

– Мой любимый тип клиентов.

***

Триггер

Не прошло и нескольких минут, как комнату заполнил запах крови. Тэмми была практически обескровлена, прежде чем ее голую задницу оттащили в сарай. Мы избавимся от нее позже, когда в клубе не будет много посторонних глаз. Рич уже наливал четвертое ведро чистящего средства, когда Джейс поскользнулся и со стоном отвращения упал в ее соки.

Гас сидел с Виб и Дентоном сзади. Фин все еще был приклеен к моему боку.

Смерть моих мужчин тяготила меня, но не Тэмми. Она сама виновата, но Мэйз был предан, а Мо некоторое время рядом. Они были хорошими людьми и не должны были так погибнуть. Они были семьей, а семья дается нелегко.

– Рейл, – позвал я, и он поспешил ко мне. – Где Брик?

– Все в порядке. Последний раз я видел его с Тесс. – Он потер лицо. – Думаешь, это было… – Он взглянул на Фина, который, казалось, все еще прибывал в шоке. Я отступил, и он повторил мое движение, словно был третьей ногой.

Я покачал головой, не зная, что делать с Фином.

– Ты думаешь, это были из «Святой Троицы»?

– Нет, это был приказ свыше. – Я снова огляделся. – Где, блядь, Брик и Тесс? – Я посмотрел на Рейла. – Ты знаешь что-нибудь об этом?

– Откуда мне знать? – Он выглядел искренне потрясенным моим вопросом. Не думал, что Рейл будет настолько глуп, чтобы перечить мне.

– Ты хочешь меня о чем-то спросить?

Я хрустнул шеей. Что, черт возьми, происходит с моим клубом?

– Вы с Купером тусовались в «Летящей стреле»?

– Ну, да.

– Уже нашел общий язык со «Святой Троицей»?

Рейл скрестил руки и выдержал мой пристальный взгляд.

– Я был рядом с тобой чертовски долгое время, старался в поте лица подниматься по твоей карьерной лестнице, а ты стоишь здесь и обвиняешь меня в чем-то?

– Просто спрашиваю.

Он облизал губы и тяжело опустил руки по бокам.

– Не знаю, кто забивает тебе голову всяким дерьмом, Триггер, или ты просто запал на Тесс, но никогда не сомневайся в моей преданности клубу. Я говорю это тебе в лицо, зная о последствиях моих слов прямо сейчас.

– Осторожнее, – предупредил я, но был рад, что у него хватило смелости высказать свое мнение. Его брови сошлись на переносице, и он разочарованно вздохнул. Мне нужно было найти Тесс. Я догадывался, что под этим ударом могла оказаться и она.

– Фин, быстро сюда! – рявкнула Виб с порога. Она выглядела хреново. Наверняка, она уже нюхнула дорожку наркоты на заднем дворе. Полный бардак. – Я сказала, иди сюда.

Фин не пошевелился. Он просто стоял там, уставившись в пол. Когда его мать подошла ближе, его рука вцепилась в мою. Я вздрогнул от неожиданного прикосновения, но сдержался, чтобы не ударить его.

– Когда я зову, ты подходишь! – Она потянулась к нему, но я оттащил его за спину и поднял свободную руку, чтобы остановить ее.

– Иди приляг ненадолго, Виб.

Ее лицо исказилось.

– Отдай мне моего сына.

– Думаешь, он захочет быть с тобой, когда ты на не контролируешь себя? У мальчика на глазах произошло серьезное дерьмо. Ему сейчас не нужно еще и твое.

– Мое дерьмо? – крикнула она, когда появился Гас.

– Виб! – прошипел он. – Убирайся отсюда к черту.

Она повернулась ко мне и ткнула пальцем в лицо.

– Он не твой, чтобы принимать за него решение.

– Может, и должен был…

– Твоя взяла!

Она схватила свою куртку, пнула ногой стул и решительно вышла за дверь.

Гас взглянул на меня, затем опустил голову, устав от Виб и ее дерьма. Мне было жаль старика. Он вырастил меня, когда я был в самом худшем состоянии, а теперь у него двое малышей и жена-наркоманка, которая трахнет любую ногу поблизости.

В кармане завибрировал телефон, и я потянулся за ним, надеясь, что это Тесс.

– Да?

– Только что услышал. Все в порядке?

– Потеряли Мэйза и Мо.

Появилась небольшая пауза, прежде чем он заговорил снова:

– Прости, чувак. Что случилось? – Майк говорил так, будто находился в вертолете, судя по постоянному реву на заднем плане.

– «Святая Троица» пришли, чтобы заткнуть стукача. Мои люди попали под перекрестный огонь. – Я потянулся за напитком, который передал мне Морган, и постаралась не споткнуться о Фина. Я прикрыл микрофон на телефоне. – Найди Тесс. – Морган кивнул и поспешно вышел, а я схватил свои ключи.

– Тесс в порядке?

– Да, она ушла как раз перед тем, как это случилось.

– Хорошо. Слушай, чувак, мне нужно встретиться с тобой на следующей неделе. Ты как, свободен? – Я осушил стакан и указал пальцем на еще одну порцию, когда Морган в ответ покачал головой.

– Да, когда и где?

– В пятницу, в пабе «Кортсайд». Приведи Тесс.

– Я не хочу, чтобы она была к этому как-то причастна.

– Надо было думать об этом до того, как ты влюбился, приятель. – Он рассмеялся, а я отмахнулся от его замечания. – Будь там в девять вечера.

– Хорошо.

Я повесил трубку.

Я оглядел беспорядок, который все еще валялся на полу, и захотелось кого-нибудь убить.

– Морган, – пробормотал я, – найди ее. Фин, – обратился я к племяннику, – ступай в мой кабинет, там тихо.

Он ничего не сказал, однако медленно повернулся и сделал то, что я просил.

– Слушаюсь, босс. – Морган свистнул Джейсу, который мыл стакан. – Пойдем.

Я поспешил на улицу, мне нужно было проветрить голову, прежде чем выносить мозги кому-то из своих парней. Как только я сел на мотоцикл, появилась Минни.

– Где, блядь, Тесс и Брик? – воскликнул я, снимая шлем.

– Брик со мной. Паркуется на заднем дворе. А вот Тесс после перестрелки я не видела.

– Брик сказал мне, что с ней все в порядке. Она с Мадом, – отозвался Большой Джо со своего поста. – Брик написал ей, и она сказала, что в полном порядке.

– Думаешь, что сможешь удержать меня здесь? – услышал я рявканье Лоуза на Райдера. – Я могу избить тебя, вот так. – Он щелкнул пальцами.

Я бросил свой шлем, вбежал через заднюю дверь и в стиле свободного футбола впечатал Лоуза в бок своего пикапа.

У меня не было на это времени.

– Ауч! – закричал он, держась за сломанные ребра. – Какого хрена?

Я так устал от его дерьма.

Я размахнулся и врезал ему в челюсть с такой силой, что его отбросило.

– Ты проявил ко мне неуважение. – Я ударил его локтем в нос, и он отступил на несколько футов, но я закрыл брешь. Кровь была повсюду, и выражение его лица изменилось на боевое. – Также к моим парням и клуб. – Я ударил коленом по его яйцам. – Ты приставал к моей девушке. – Я перестал расхаживать, когда он оказался там, где мне было нужно.

– Она не знает тебя настоящего, – прохрипел он, пытаясь выглядеть крутым. – Если бы она знала, она бы увидела, что вижу я. Чудовище.

– Ты жалок.

На долю секунды он растерялся, и когда до него наконец дошло, что я не собираюсь оставлять его в живых, я ударил его кулаком в горло, и он отлетел назад в бассейн.

Я наклонился, схватил его за волосы и затолкал обратно под воду. При ударе в горло тело естественным образом делает глубокий вдох, поэтому я удерживал его, пока он медленно убивал себя. Его борьба удовлетворила мою многолетнюю ненависть к этому человеку. Лоуз был пронырой, а с учетом того, что творилось в моем клубе в эти дни, мне нужно было избавиться от всего этого дерьма до единого.

Подождав еще минуту, я отпустил его. Тело парня отлетело в сторону, лицо жнеца улыбалось мне на его футболке клуба.

– Морган, – рявкнул я в трубку. – Бассейн.

– Принято.

Я вернулся к своему мотоциклу, завел двигатель и рванул вниз по улице. В воздухе витал легкий привкус, и было приятно, когда он обдувал мою кружащейся голову.

Как, черт возьми, она связалась с Мадом?

Почему я ничего не знаю?

Мад стоял на улице, когда я приехал. Он опустил дверь гаража и помахал мне рукой, когда я припарковался.

– Тесс здесь? – Я старался не показывать в голосе раздражение.

– Да, чувак, внутри.

– Почему?

Он улыбнулся за своим косяком, закрывая дверь на висячий замок.

– Думаешь, я трону что-то твое?

– Мад.

Демоны начали искушать меня на хорошую взбучку.

– Я дважды звонил тебе.

Я вытащил телефон и увидел, что он звонил. Как я мог пропустить?

– Почему она здесь?

Он махнул рукой, чтобы я следовал за ним. Оказавшись внутри, я обнаружил ее спящей на его длинном кожаном диване. Мое тело расслабилось, и шум внутри стих. Я подошел ближе и осмотрел ее.

– Она в порядке?

– Да.

– Как она здесь оказалась?

– Я выжидал шторм на доске и заметил женщину, наблюдавшую за мной с пирса. Когда подошел ближе, увидел, что это твоя девушка. Она казалась не в себе, поэтому пообещал ей, что приведу ее к тебе, но она была не готова. Я не мог оставить ее там, чувак. Был бы лишь вопрос времени, когда «Святая Троица» найдут ее.

– Ценю твой жест.

Я наклонился и погладил ее по плечу, но она не открыла глаза.

– Тесс, – хрипло прошептал я.

– Возможно, разбудить ее будет трудновато.

– Что она приняла?

– Она сделала пару затяжек моего «Драконьего масла».

Я не мог не улыбнуться; должно быть, она чувствовала себя чертовски хорошо.

Мад протянул мне бутылку виски, которую я держал под его рабочим столом.

– Она проснется через несколько часов. Похоже, тебе не помешает передышка. Я слышал о твоих людях, и мне жаль.

– Мне тоже.

Я сидел у ее ног и слушал, как Мад рассказывал мне о своем дне. Его рассказы были короткими и по существу. Мне понравилось, что он пропускал никому не нужные детали.

К трем часам ночи в магазине было убрано, и мы прикончили больше половины бутылки.

– Она хороший человек. – Мад кивнул на Тесс.

– Да.

– Такая же храбрая.

Я усмехнулся, глядя на спящую тигрицу возле себя и понял, что она привнесла смысл в мою жизнь. Своей храбростью она подталкивала меня двигаться вперед. И даже несмотря на некоторые разногласия между нами я пропускал это мимо ушей. Это я перевариваю до сих пор.

– Это точно.

Тесс зашевелилась, ее глаза открылись. Когда она увидела, что я сижу рядом с ней, она сдвинулась и села прямо.

– О-о-о, – простонала она и вытянула руки, чтобы не упасть. – Когда ты приехал?

– Пару часов назад.

Она облизнула губы, несомненно, страдая от сухости во рту.

– Держи. – Я протянул ей пиво. Она сделала небольшой глоток и закрыла глаза, пытаясь проснуться. Она одернула рукава своей куртки.

– Где мой телефон? – Мад перегнулся через стол и протянул ей его. – Спасибо.

Она посмотрела на пропущенный звонок и перешла к голосовой почте, но замешкалась, поймав мой взгляд.

– Спасибо, Мад. – Она встала и повернулась ко мне спиной. – Я ценю то, что ты сделал для меня, и я отплачу тебе за… – Она запнулась.

– Нет, ты не станешь этого делать. Считай это подарком. Просто заглядывай время от времени, хорошо?

Она кивнула и направилась к двери. Я в замешательстве посмотрел на Мада, но последовал за ней. Я догнал ее и схватил за руку.

– Эй, куда ты так спешишь? И кто тебе звонил?

Она потерла голову.

– Ты ревнуешь, Триггер? О, нет, подожди. Для этого нужны чувства.

– Кто звонил? – Я ненавидел, что она не говорила мне.

– Ты трахаешься с Тэмми?

Она еще и не слышала?

– Тяжело трахать мертвых. – Это была неудачная шутка, но я был зол, что она намекнула на это.

– Что?

– После твоего ухода в наш клуб нагрянула «Святая Троица». Убили Тэмми, Мо и Мэйза.

Она недоверчиво поднесла руку ко рту.

– О, Боже мой! Мне так жаль, Триггер.

Я скрестил руки на груди и стал ждать, когда она расскажет мне о телефонном звонке.

– А все остальные в порядке?

– Физически – да. Психически Фин страдает.

– Бедный ребенок. – Она запустила руки в волосы и отвернулась от меня, переваривая все это.

– Тесс…

– Это был не Кларк, – перебила она меня и подошла ближе к моему мотоциклу. Я мог сказать, что она была готова вернуться в клуб. – Я бы не поступила так с тобой.

Хорошо. Одним человеком меньше, которого нужно убить… сейчас.

Я кивнул один раз, прежде чем передать ей шлем.

– Тэмми действительно пыталась заставить меня переспать с ней в обмен на информацию. Я отказался.

Она прерывисто вздохнула и скользнула на заднее сиденье моего мотоцикла.

Я бы не поступил так с тобой.

ГЛАВА 12

Тесс

Большой Джо придержал для меня дверь, и я увидела, какой ущерб нанесли «Святая Троица». Стены усеяны полевыми отверстиями, бар был заполнен лишь наполовину. Морган одарил меня натянутой улыбкой, прежде чем я направилась к выходу.

– О, слава Богу, ты вернулась! – Минни обхватила меня руками и прошептала:

– Он такой засранец, когда тебя нет. Ты можешь поверить в то, что произошло?

Я уловила раздраженное выражение лица Триггера, когда он пробормотал что-то грубое, стоя рядом с нами, и Морган прочистил горло в предупреждении. Минни не заметила напряжения, отступила и посмотрела на меня прежде, чем я успела вставить хоть слово.

– Ты стала такой стройной. Ты вообще ешь? Господи, поделись секретом!

Я смущенно заерзала. Я знала, что похудела. Так происходило, когда я была в доме.

– Просто не сплю.

– О. – Она потупила взгляд и погладила меня по руке. – Как насчет ужина в ресторане? Сейчас мне не помешала бы компания.

– Конечно.

Горячая рука Триггера легла мне на спину, и я поняла, что он начинает беспокоиться. Я помахала ей на прощание и позволила ему увести себя в сторону его комнаты.

Он скрылся в ванной, и когда услышала звук льющейся воды, я воспользовалась моментом, чтобы вернуться в свою комнату и привести себя в порядок. Моя татуировка прилипла к рубашке, поэтому я очистила ее, втерла лосьон, который дал мне Мад, и быстро облачилась в шелковую ночную рубашку с длинными рукавами. USB-накопитель лежал на моем ночном столике, и я колебалась, так как меня одолевало любопытство. Что на нем было? Хотела ли я знать? Я отбросила эту мысль и взяла книгу.

Я забралась под его прохладные простыни, радуясь, что выбрала рубашку с длинным рукавом, и натянула одеяло до подбородка, заставляя свое тело перестать дрожать. Мне было холодно. Триггер любил спать при температуре, напоминающей арктическую. Прогрев себе местечко, я перевернулась на другой бок, включила маленький светильник, висевший над корешком книги, и почувствовала прилив сил, который возникает при прочтении второй книги трилогии.

Привет, старина.

Я настолько потерялась в своем вымышленном мире, что не услышала, как вошел Триггер. Кровать прогнулась, и он приподнял одеяло, разрушив мой пузырь тепла.

Он пропустил мой свирепый взгляд мимо ушей, и я вернулась к книге, лежащей передо мной. Я не удержалась и украдкой взглянула на него, когда он лежал лицом к потолку, подложив одну руку под голову; его мышцы напряглись, когда он о чем-то задумался.

Боже, между этой историей и этим мужчиной, я обречена.

– Что на флешке?

Я ненавидела, что он прервал меня, но этот разговор давно стоило начать.

– Все, что мне известно, это то, что он готов отдать свою жизнь ради нее. Я хотела причинить ему боль, поэтому забрала ее.

– Ты еще не смотрела?

– Нет.

После этого он замолчал, и я вернулась к чтению.

Страницы переворачивались недостаточно быстро. Я знала, что это произойдет, но когда? Мои глаза и разум боролись за то, кто быстрее запомнит историю. Мое сердце подпрыгнуло к горлу. Майк на что-то намекал, но на что?

Внезапно я ахнула и почувствовала, как у меня защипало в глазах.

– Да! – выпалила я и услышала шлепок по подушке, когда он повернулся, чтобы посмотреть на меня. Я проигнорировала его и изо всех сил вцепилась в книгу.

Я чувствовала на себе его взгляд. От этого кожа горела, впрочем, как и от самой сцены. Он повернулся ко мне лицом и уставился пристальнее.

– Почитай мне, на каком этапе ты находишься. – Его тон был хриплым и это отдалось у меня в центре живота.

– Не могу.

– Почему?

Я попыталась придумать хорошее оправдание, но не было сил. Я облизала губы. Почему, черт возьми? Я понизила тон до низкого, хриплого шепота.

– М-м-м, ты уже готова для меня, – простонал он, проталкивая пальцы дальше, чувствуя, как ее бархатные внутренности сжимаются вокруг него.

– Всегда готова, когда дело касается тебя, Коул. – Она прижалась головой к его груди. – Пожалуйста, ты мне нужен.

Я подняла на него взгляд и была застигнута врасплох выражением его лица. Он выглядел голодным или разозлённым. Я не была уверена, что именно.

– Что?

– Это тебя заводит?

Я покраснела, радуясь, что луна сегодня была не слишком яркой, а маленький светильник в книге был повернут в другую сторону.

– Возможно.

– Что именно? Коул или секс?

Хотелось убежать и спрятаться. Мужчины никогда не поймут чувства, скрывающиеся за романтической книгой. Дело было не в том, что мужчины были сексуальны, а в том, что сексуальной была сама фантазия. Это были вымышленные персонажи, созданные для того, чтобы заставить женщин почувствовать что-то удивительное, заставить нас чувствовать себя желанными, несмотря на наши недостатки, нечто едва существовавшее в этом мире. Но, черт возьми, всегда оставалась надежда.

Однако я знала, что эта книга основана на реальной истории, поэтому решила действовать осторожно.

– Меня заводит не Коул. А то, как он ведет себя с ней.

– В смысле?

Книга выпала у меня из рук, когда я перевернулась на спину. Я не могла смотреть на него. Триггер не любил проявлять глубоких чувств, поэтому мне было трудно открыться ему, но я была готова попробовать.

– То есть он первобытный, альфа, защитник, но в то же время она знает, что он любит ее больше всего на свете. Это просто так…

– Так… что?

– Правильно, наверное. Коул проявляет романтику то тут, то там, но не все время…

– Тебе нравится романтика? – Он требовал больше ответов, пока я пыталась подобрать правильные слова.

– Не всегда, но да, иногда, просто знать, что ты достаточно важен, что думают о тебе, и только о тебе. – Я потерла лицо. У меня это плохо получалось – у нас это плохо получалось. – Что бы ни случилось, каким бы зол не был парень, или если бы в комнате была другая девушка, ты знаешь, что он смотрит только на тебя.

– И Коул такой?

Я пожала плечами и повернула голову, чтобы посмотреть на него прямо в глаза.

– Не знаю. Я никогда с ним не встречалась. Автор, конечно, описывает его именно таким. – Я подложила руки под щеку, чтобы лучше видеть его. – Могу я тебя кое, о чем спросить?

– Может быть.

Я драматично закатила глаза.

– Когда меня не было, ты спал с кем-нибудь?

– Нет.

– Целовал кого-нибудь?

Он вздрогнул, и я получила ответ. Я ненавидела, что от этого было так больно.

– Ты?

– Никогда ни с кем не спала.

В его глазах вспыхнул гнев, но сразу исчез, когда я протянула руку и провела по его татуированной груди.

– Не приятно, правда? – Я остановилась, чтобы пояснить свою мысль. – Знать, что тот, кто тебе не безразличен, целовался с кем-то другим.

Он взял мою руку и прижал ее к своему сердцу. Я не была уверена, о чем он думал, но согласилась. Медленно протянув руку, он провел пальцем по моему подбородку и остановился на губах. Его пристальный взгляд замер на них и сузился.

– Как отреагировало твое тело, когда Кларк поцеловал тебя здесь? – Его большой палец провел по моей нижней губе, словно стирая воспоминание.

Я сказала правду, потому что правда – это все, что у меня сейчас было.

– Немного не ясно, вперемешку с комфортом. – Я тяжело сглотнула. – Но, – его глаза встретились с моими, – мне потребовалось мгновение, чтобы понять, чего я хочу.

– И чего ты хочешь, Тесс? – прошептал он, проводя рукой по моему лбу.

Тебя.

Для себя.

Я проглотила гигантский комок, образовавшийся в горле. Во рту пересохло, и я была уверена, что он заметил мою панику. Я всегда нервничала, когда проявляла что-то отдаленно романтическое в отношениях с Триггером. Мы с ним оба ясно дали понять, что не хотим друг от друга большего. Я не хотела раскачивать лодку. Я только вернулась, а уже столько всего произошло.

– Не знаю.

Его рука замерла, и я знала, что он почувствовал мою ложь.

– Попробуй еще раз. – Сила его взгляда заставила меня осмелеть.

– Хорошо. – Я смотрела ему в глаза и втайне молила его мягкую сторону проявиться. – Я хочу того, чего у меня никогда не было. Я хочу, чтобы кто-то любил меня. – Я подумала о Мэтте и о том, как он всегда любил меня, но по-братски. Он заполнил мою пустоту, а я, в свою очередь, заполнила его, но это было совсем другое. – Кто-то, кто может увидеть меня за моей стеной, за всеми недостатками и ошибками. – Я подумала о своей татуировке, скрытой от его глаз под рубашкой. Я еще не была готова показать ее ему. Я не жалела об этом. Я ждала подходящего момента. Я опустила голову, когда почувствовала, что лицо снова покраснело. – Подобные вещи не случаются с такими девушками, как я. Мы – нелюбимые, сломанные частички тех, кем могли бы быть. – Я остановилась, когда поняла, что слишком много говорю. – И ты еще удивляешься, почему я читаю, – пробормотала я, чтобы разрядить обстановку.

Когда подумала, что он собирается что-то сказать, он схватил меня за талию и перевернул на спину. Он прижался к моей спине и обхватил меня руками.

Я позволила грустной улыбке расползтись по моему лицу. Я была уверена, что только что возвела еще одну стену. Триггер не был создан для того, чтобы понять, что я сказала. Хотя у него были свои моменты, я не была уверена, как достучаться до него, и возможно ли это вообще. А пока буду держаться того факта, что только я была сегодня в его объятиях.

– Что случилось? – Я села рядом с Кларком на кровать.

– Мне нужно сказать тебе кое-что, что причинит тебе боль, но ты должна выслушать меня, прежде чем сходить с ума, хорошо?

Я слышала его, но выражение его лица напугало меня до смерти.

– Не уверена, смогу ли вынести еще больше боли.

Его рот открылся, и слова вырвались наружу, но вскоре я почувствовала, что падаю в черную дыру. Мой желудок сжался. Как это могло произойти? Он просто продолжал, и последними словами, которые разорвали меня на части, были…

– Я все еще здесь, просто теперь по-другому.

Я сдвинулась, чтобы разгладить рубашку поверх леггинсов, но на самом деле это было сделано для того, чтобы выиграть немного времени и переварить слова.

– Я не понимаю.

Кларк протянул руку и взял меня за подбородок.

– Я люблю тебя, но также и люблю твою мать.

Мое сердце сорвалось со своего якоря и поплыло внутри, задевая другие органы.

– Я хочу быть с тобой, Конфетка, но, чтобы это произошло, мне нужно жениться на твоей маме.

– Ты уже спал с ней? – Я не хотела знать ответ, но в то же время мне нужно было знать.

– Да.

Я встала на дрожащие ноги и прислонилась к комоду.

– Я запуталась. Ты говоришь, что любишь меня, но спишь с моей мамой. Говоришь, что любишь меня, но женишься на моей матери.