Текст книги "Демоны (ЛП)"

Автор книги: Дж. Л. Дрейк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Я был частым должником у ребят из Блэкстоуна, но, учитывая ситуацию, я мог бы рассмотреть эту идею.

– Гас, – я переключился на него, – передай эту информацию вице-президентам. Мне нужны все глаза, которые только смогу заполучить.

– Хорошо. – Он ушел, прижав телефон к уху.

– А что насчет Фокса? Мы все еще ищем его? – Джейс крутил бумажный стаканчик между пальцами.

Я хотел, чтобы голова Фокса висела над дверью моего кабинета за то, что он сделал с Тесс в пустыне. Пришлось покопаться, но этот придурок болтал в баре о том, как он избил Тесс. Как только об этом стало известно, я знал, что он исчезнет. Трус.

– Да, но мне лучше быть последним лицом, которое он увидит.

– Понял.

Двадцать минут спустя я завершил совещание, не желая слушать мелкое дерьмо о возвращении Тэмми. Я сам разберусь с ней, когда увижу.

– Триггер, – Джейс остался позади, пока остальные расходились, – могу я украсть тебя на минутку?

Я закурил косяк и развернул стул так, чтобы оказаться лицом к нему. Дым окутал мои легкие, пока ТГК (прим. пер.: – тетрагидроканнабинол, содержится в соцветиях и листьях конопли, каннабиса, известных как марихуана) впитывался в организм. Я приветствовал этот удар, поскольку он на мгновение усмирил демонов. В голове нарисовался их образ, когда они сидели, сгорбившись, у дверей своих клеток с настороженными взглядами.

– Знаю, что выхожу за рамки, но я хочу найти Тесс.

Я тяжело вздохнул при упоминании ее имени.

Он поднял руки, почувствовав перемену в моем настроении.

– Послушай, эта девушка была рядом со мной, когда другие не замечали, как я ускользаю. Позволь мне сделать то же самое для нее.

Блядь. Я потер лоб, больше от сексуальной неудовлетворенности, чем от чего-либо еще. Я бы отдал свое левое яичко, чтобы вернуть эту цыпочку, но с возвращением моего отца это был совершенно новый уровень мрачности.

– Триггер, – он подошел ближе, но я видел, как он до смерти напуган, – просто позволь мне убедиться, что с ней все в порядке, пока ты не решишь, что тебе с ней делать или не нет. – Его взгляд оторвался от моего. – Она тоже моя подруга. Я просто хочу знать, что с ней все в порядке.

Я закрыл глаза и глубоко вдохнул, чтобы воспользоваться моментом и обдумать все это дерьмо. Я хотел, чтобы она была здесь, рядом со мной, в безопасности. Однако история показала себя сукой, и когда я оказывался рядом с кем-то, кто был мне хоть немного дорог, он становился мишенью.

– Джейс…

– Пожалуйста. – Его плечи напряглись, когда он понял, что проболтался, но все равно продолжил. – Просто разреши мне посмотреть, все ли с ней в порядке.

Я сглотнул, сдерживая раздражение за то, что он прервал меня. Я видел, как он искренне беспокоился за нее.

Я слегка кивнул, и это было все, что ему было нужно, прежде чем парень расплылся в мальчишеской улыбке и выбежал из зала заседаний.

Черт меня побери. Я надеялся, что это не приведет к неприятным последствиям. Я был бы очень огорчен, если бы мне пришлось убить и Джейса.

***

Пот струился по моему лицу, руки болели, колени были уже резиновые к тому времени, когда я закончил тренировку на крыше. Я открутил крышку, допил третье по счету пиво и перегнулся через край, туда, где находилась старая квартира Тесс.

– Привет, чувак. – Брик остановил меня у моего мотоцикла. – Ты в курсе, что Тесс приезжает на следующей неделе?

Я пожал плечами и застегнул пряжку на своем шлеме-колпаке.

– Слушай, думаю, у нее должно быть свое жилье. Я хотел сдать комнату напротив твоего дома. Знаешь, больше глаз за ней и все такое.

– Да, хорошо. – Я завел свой мотоцикл, не думая больше об этом.

– Думаю, она тебе понравится.

– По правде говоря, мне никто не нравится. – Я включил передачу и с ревом помчался по открытой дороге.

Я уронил свою бутылку и наблюдал, как она покачивалась от ветра и разбилась в мусорном баке внизу. Я хотел узнать, что она задумала, но в то же время не хотел.

По дороге домой я не мог выбросить Тесс из головы. Отсутствие Джейса не помогло сохранить ясность ума. Когда я подъехал к клубу, я заметил, что его мотоцикла нет. Как только я заехал на территорию клуба, Большой Джо оказался рядом со мной с телефоном. Он передал его мне и отступил назад.

Мне было неприятно, что мое тело дернулось от удовольствия, когда я просматривал зашифрованное электронное письмо. Для кого-то другого это выглядело бы как беспорядочный набор кодов, но для меня это был второй язык.

Первый приз – сто тысяч

Второй приз – пятьдесят тысяч

Победители первого и второго места выходят в полуфинал. Место проведения будет объявлено после объявления победителей.

Я был заинтригован, но чертовски раздражен тем, что он вручил мне единственную вещь, которую я пообещал никогда больше не делать.

– Ты что, думаешь, мне нужны деньги?

– Не, босс, я думаю, вам нужна разрядка.

Черт!

Я сунул ему телефон в руку и вошел внутрь. У Моргана был полный бар, и было всего восемь вечера. Приятно видеть, что бизнес набирает обороты.

– Брик? – крикнул я, зайдя за барную стойку, чтобы налить себе воды.

– На заднем дворе, в спортзале.

Минни преградила мне путь.

– Что? – В ней был огонь, но не такой, который мне нравился.

Она скрестила руки на груди и выпятила бедро.

– Когда ты собираешься исправить то дерьмо, что произошло между тобой и Би?

– Не сейчас, Минни.

– Да, сейчас. И приведи Тесс, чтобы ты снова мог трахаться, потому что, честно говоря, ты и без нее огромный мудак. И какого хрена вернулась Тэмми? Даже она может быть чертовым кротом, черт побери.

Закрыв глаза, я попытался успокоить свой нрав, что оказалось труднее, чем я думал. Когда я открыл их, то увидел, что она ушла.

Отлично.

В тренажерном зале было душно и жарко. Мы ненавидели пользоваться кондиционером во время тренировок. Живя в пустыне, нужно было обладать выносливостью, когда дело доходило до жары. Невозможно было бы бороться, если у тебя закружится голова. Случилось что-то подобное, и ты труп.

Брик прыгал по рингу вместе с Рейлом, который, похоже, получил несколько ударов по лицу. Это был нечестный бой. Брик был сильнее и стройнее.

– Рейл, – позвал я. Он опустил руки и нырнул под канаты. Я запрыгнул внутрь вместо него и поднял кулаки для спарринга.

– Нет. – Брик вздохнул.

– Я не спрашивал. – Я ударил его по плечу, затем по щеке.

– За что? – Он вздрогнул, когда я ударил его по руке.

– Сопротивляйся.

Он закатил глаза и ударил меня по лицу, но я увернулся и пнул его по колену. Он вскрикнул, но это лишь подлило масло в огонь.

Самое, блядь, время.

Он снова замахнулся, и я позволил ему обвести меня вокруг пальца. Он видел меня насквозь и выругался. Физическая боль была моим наркотиком.

– Я ненавижу, что ты заставил ее уйти.

– Я этого не хотел, – проворчал я. Уклонившись от его удара, я ударил его в грудь.

– Ты бросил меня под автобус. – Он сильно ударил меня по ребрам.

– Да, но либо это, либо мой отец вонзит в нее свои когти. – Было трудно сдержаться, когда я ударил его ногой в челюсть.

Он отступил назад и сплюнул кровь из разбитой губы. Затем указал на меня своей забинтованной рукой.

– Ты знаешь, что она любила тебя, а ты скормил ее волкам, как очередную киску, которая подобралась слишком близко.

Я сделал выпад и схватил его за шею, загнав парня в угол ринга. Несколько парней поднялись, но Рейл поднял руку, приказывая им отвалить на хрен.

Мои пальцы окаменели, когда я отдернул руку. Сердце забилось с опасной скоростью, а зрение затуманилось. Мой выключатель умолял, чтобы его переключили, но я сдержался. То, что он сказал, дошло до меня, и он закрыл глаза с разочарованным вздохом. Я подождал мгновение, прежде чем освободить его и тяжело опустить руки по бокам. Демоны кричали, чтобы я оторвал ему голову. Чертовы животные не унимались.

– Она в доме, – пробормотал Брик, что заставило меня резко обернуться. – Только что мне позвонил друг, который все еще живет там. Тебя не было поблизости, и мне нужно было ее вычислить. – Он обвел рукой ринг.

Господи Иисусе.

– Скажи Джейсу.

– Он в курсе. Он был там, когда он позвонил.

Я повернулся, чтобы уйти, когда Брик остановил меня.

– Это не так просто – пойти туда и вернуть ее. Если она вернулась домой, значит, вернулась к нему.

– Теперь ты готов сказать мне, кто он такой?

***

Аллен

Мои руки сжались по бокам кафедры, когда я почувствовал связь с теми, кто был ниже меня. Сила прошла через подошвы моих ног. Я представил себя деревом, впитывающим эту силу через свои корни, и как тепло разлилось по моей душе. Я глубоко вдохнул с закрытыми глазами.

Медленно открыв глаза, я посмотрел вниз на двадцать пар ушей, ожидающих, когда я заговорю.

– Сегодня мы поговорим о жертвоприношении и о том, как Господь хочет, чтобы вы воздавали ему должное.

Два часа спустя я собрал свои вещи и пожал множество рук, прежде чем расстегнул воротник и осушил бутылку «Джека» из-под пыльного «органа». Этот концерт был чертовски хорош. Я мог по-настоящему оторваться, притворяясь проповедником на кафедре. Мне это подходило.

– Алле… – Зей, один из старейших членов моей семьи, прочистил горло, когда я пристально посмотрел на него. – Отец, у нас новая загвоздка.

– Какая именно? – Я вытер засохшую кровь с лезвий ножа своей курткой. Возбуждение, которое я испытал ранее, расправившись с местным жителем, только сейчас начало притупляться.

– Мы нашли девушку.

Это пробудило интерес. Триггеру никогда не было дела ни до кого раньше, но по какой-то причине он заботился о ней настолько, что заставил блондинку уйти. Я никак не мог этого понять. Насколько мог судить, таких баб, как она, было пруд пруди, не более чем теплая, влажная дырочка. Любовь была заговором, который общество вбило нам в наши мозги, словно нам нужна старуха, чтобы чувствовать себя полноценными. Я громко фыркнул при этой мысли. Все, что у тебя осталось бы, – это сука, которая будет пилить тебя и высасывать все твои деньги. Если бы обычный человек мог отступить и посмотреть на нашу историю со стороны, он бы увидел, что такие чувства, как любовь, были не более чем вожделением. Пару толчков бедрами и опустошенный член, и все.

Как гласит старая поговорка, трахнул – выброси.

– Где она? – Он оглянулся через плечо и протянул мне сложенный листок бумаги. Вот почему я держал Зея рядом. Он был верным, незаметным и мог найти кого угодно. В конце концов, именно ему пришла в голову идея завоевать «Святую троицу».

Я взглянул на адрес и улыбнулся.

– Поставь пятьдесят на блэкджек за меня. – Он кивнул.

– Доложу вечером. – С этими словами он ушел.

Остальные мужчины начали вносить партию оружия, прибывшую прошлой ночью. Я подошел к столу и с наслаждением вдохнул запах.

– Что у нас тут, отец? – У моего потенциального покупателя практически текли слюнки.

Я указал на дальний конец стола.

– «АК-47, калибр 18 дюймов, калибр 5,56» и вот это. – Я взял в руки сексуальное, изящное оружие и посмотрел в оптический прицел. – Это Черная Мамба.

– И что это означает? – Он посмотрел на винтовку и провел языком по губам. Я положил ее обратно в мягкий бархатный футляр.

– Сделан на заказ. Это нечто среднее между этими двумя видами оружия. Снайпер одобрил.

Его брови поползли вверх, и он покачал головой, явно не интересуясь моей специальностью.

– Не буду лгать. Я был удивлен, услышав, что вы торгуйте оружием.

Я повертел пулю между пальцами. – Вообще-то, я не хочу продавать. Я хочу создать армию. – Его лицо вытянулось, и он сжал челюсть.

– Армию? С кем именно ты воюешь?

– «Достижение Дьявола», – прямо сказал я, усаживаясь в кресло.

Он отступил назад и поднял руки.

– Черт, мужик, не знаю, зачем тебе идти против такого сумасшедшего, как Триггер, но я не хочу в этом участвовать.

– Испугался? – подразнил я. Его пальцы пробежались по «Черной Мамбе», прежде чем его взгляд скользнул по моему.

– Я видел, как он выковыривал вилкой глазные яблоки моему племяннику, потому что поймал его на скудоумии. Потом он вырвал гребаные почки моему дяде, потому что тот защищал его. Я выжил, но эти образы выжжены в моем мозгу. – Он потер голову. – Не знаю, что было хуже – смотреть на это или жить с этим. – Он закрыл крышку футляра. – Я был не против купить у тебя оружие, отец, но, если тебе нужна армия, мои люди скорее покончат с собой, чем пойдут против Триггера.

Меня бесило, что у моего сына такая репутация. Если бы я не скрывался, меня бы сейчас боялись больше, чем его.

– Как хочешь.

Он отвел взгляд, его лицо становилось все бледнее с каждой минутой. Чертова киска.

– Когда ты планируешь нападение?

Я склонил голову, изучая его лицо. Мне было интересно, каковы были его мотивы.

– Почему ты спрашиваешь?

Он засунул руки в карманы.

– Потому что хочу быть как можно дальше от тебя, когда это произойдет.

Я ухмыльнулся, радуясь тому, что война будет эпической.

ГЛАВА 3

Тесс

В течение трех дней мы с Венной обыгрывали каждого клиента. Все, что требовалось – это немного актерской игры, повязка на глаза и музыка, чтобы заглушить голоса. Я ненавидела каждый момент из этого. Чувствовала себя грязной и использованной, больше своей матерью, чем клиентами. Может, я и не спала с мужчинами, но больше половины времени они совали свои языки мне в горло или засовывали пальцы в трусики при каждом удобном случае, но, по крайней мере, они не скрывали свою истинную природу.

Единственный раз, когда я чувствовала себя хорошо, это когда танцевала. Тогда им не разрешалось прикасаться ко мне. Венна зарабатывала целое состояние, и я старалась не отставать. Половина моих денег уходила куда-то еще, так что мне потребуется еще немного времени, чтобы выбраться отсюда. Это была тяжелая пилюля, но мне все равно нужно было выяснить, что у Кларка есть на Триггера и клуб.

Я еще раз крутанулась на шесте, после чего стало плохо. Мои ребра горели, а живот скрутило. Чувствуя, что мир вот-вот следит с катушек, я продолжала танцевать и ждала, пока погаснет свет.

Я чуть не упала, когда спускалась с лестницы, и сильно врезалась в кого-то, кто смягчил мое падение.

– Что случилось, Тесс? – Кларк наклонился до уровня моих глаз.

– Ничего. – Я оттолкнула его, но ему это не понравилось. Он поднял и отнес меня в отдельную гримерную и усадил на стул, прежде чем вручить бутылку воды.

– Ты бледная, как привидение. Ты ела сегодня что-нибудь? – Он потрогал мой лоб, но я оттолкнула его руку.

– Да, и перестань меня трогать. – Даже от воды захотелось блевать.

– Ты ведь не беременна, блядь?

У меня защипало в глазах, когда я уставилась на мудака передо мной.

– А если бы была?

Он потер лицо, затем шею. Выражение его лица потемнело, и я могла видеть, о чем он думает. Он думал, что это из-за Триггера.

Я медленно поднялась со стула и повернулась к двери, пока он не оказался между мной и дверью.

– Это правда?

– Дай пройти.

Я дышала через нос, пытаясь утихомирить бурю внутри.

Он прикусил губу, но не перестал вести себя как придурок. Он убрал мои волосы, как делал раньше, и осторожно приподнял мой подбородок, чтобы я посмотрела на него.

– Несмотря на твою злость ко мне, милая, я правда забочусь о тебе и твоем благополучии. – Его пальцы скользнули по моей нижней губе, и на мгновение я поддалась этому. Было приятно, как будто я снова оказалась дома. Он наклонился и коснулся губами моих, и я чуть не сломалась. – Я скучал поэтому. – Когда я начала говорить, он накрыл мой рот своим и сладко поцеловал. Его поцелуи всегда казались нежными и заботливыми, но на самом деле до дрожи выводили из себя.

– Тесс, – прошептал он, касаясь моей влажной кожи. – Я просто хочу знать, все ли с тобой в порядке.

Это было так, словно кто-то ударил меня кулаком в сердце. Я отступила назад, вытирая губы.

– Не надо. – Хотелось плакать от того, как сильно его слова заставили меня скучать по Триггеру.

– Не надо что? – Он придвинулся ближе. – Не делать этого?

Он снова прижался ко мне, но уже в мягкой манере. Это казалось неправильным. Я была настолько испорчена и извращена внутри, что любая сладость во время близости вызывала у меня отвращение.

Он сделал это со мной.

Его руки обвились вокруг моей спины и потянули за шнурок, удерживающий мой топ.

– Напомни мне, какая у тебя сладкая грудь.

Господи.

Слезы застилали мне глаза, и знакомый раздражающий комок снова подступил к горлу. Я вырвала шнурок из его хватки и отодвинулась, прикрывая грудь рукой.

– Кларк, хватит, – выдохнула и попыталась разобраться в миллионе и одной смешанной эмоции.

– Прости. – Он поднял руки. – Просто тяжело, когда долго тебя не вижу. Ты знаешь, что творишь со мной.

– Мне нужно идти.

– Хорошо.

Он понял намек, но все же подождал немного, прежде чем открыть мне дверь.

Как только я осталась в коридоре дома одна, я сползла на пол и обхватила колени, чтобы хоть как-то стабилизироваться. Кларк всколыхнул столько дремлющих чувств, которые мне наконец-то удалось прогнать. Он не был хорош для меня, но, черт, этот поцелуй затуманил мне голову.

Позже той ночью моим ребрам стало хуже. Или это был мой желудок? Я не могла понять. Приняв таблетки, которые Шон – или Шанти – дал мне, я погрузилась в очень беспокойный сон.

Следующий день я провела в своей комнате, пытаясь успокоиться. Мать была в бешенстве, что ей пришлось перенести мои встречи, но Кларк помог убедить ее. Я осталась в постели, надеясь, что время и отдых помогут. К сожалению, к трем часам дня следующего дня этого так и не произошло.

***

Женщина за стойкой не сводила с меня глаз, пока я ждала врача, который бежал позади. Я могла бы обратиться к домашнему врачу, но в последний раз, когда я это сделала, у меня остался серьезный шрам. Буквально.

– Тесс Марин, возвращайтесь. – Доктор улыбнулась мне из-за своих очков в красной оправе. Ее кабинет был таким же обалденным, как и ее наряд, выглядывающий из-под белого халата. Она протерла стены губкой и сделала аккуратную фреску с изображением парка через дорогу.

– Итак, вы для меня новенькая. – Она ухмыльнулась мне, поднимая ноутбук. – Почему вы здесь сегодня? Расскажи мне немного о себе.

С чего начать?

– Короче говоря, я оказалась не в том месте и не в то время, и на меня напали. Большую часть ударов досталось ребрам.

– Ладно. – Ее тон сразу же изменился на более серьезный. – Вы обращались к врачу, когда это произошло?

– Вроде того. – Я скорчила гримасу, которая говорила о том, что в моей истории есть некоторые пробелы. – Он не увидел никаких проблем, которые заставили бы меня подумать, что мне нужно лечь в больницу.

Она прищурилась, прежде чем напечатать что-то на своем ноутбуке.

– Еще я мне больно здесь. – Я указала на низ живота, и ее глаза проследили за моими руками. – Не уверена, связано ли это с произошедшим, но, похоже, лучше не становится.

Она положила ноутбук на стол и начала согревать руки, потирая их друг о друга.

– Откиньтесь назад и позвольте осмотреть вас.

Откинувшись на спинку кушетки, я задрала рубашку и стала наблюдать за выражением ее лица. Ее прохладные руки ощупали меня, и я чуть не упала с кушетки, когда она надавила на левый бок.

– Ваши синяки желтые, так что, если испытываете такую боль, я бы подумала, что здесь может быть что-то еще. Возможно, сломано ребро. – Она заглянула в мое досье, затем поправила очки и окинула меня взглядом. – Я буду чувствовать себя более комфортно, если мы сделаем рентгеновские снимки.

– Сейчас? – Мне нужно было возвращаться.

– Да.

– Я не могу. Мне нужно возвращаться к работе.

– Я впихну тебя.

Черт.

– Хорошо.

Она откинулась на спинку своего сиденья и пролистала что-то в своем ноутбуке.

– Хорошо, пошлите.

Двадцать минут спустя я быстро оделась и пообещала доктору вернуться за результатами.

Я собрала свои вещи и нацепила на лицо улыбку.

– Буду ждать вашего звонка.

Она встала, когда я протянула ей очень длинную анкету, которую женщина заставила заполнить. Она тут же перелистнула на третью страницу и нахмурилась.

– Вот. – Затем протянула мне рецепт. – У меня есть теория о том, что происходит, но пока не уверена, пожалуйста, принимайте это. Если они не помогут, приходите, и я попробую что-нибудь другое. А пока успокойтесь, хорошо?

– Постараюсь.

– Тесс?

Я открыла дверь и встала на пороге, как бы спрашивая: «что?»

– Кто бы ни сделал это с тобой, его поймали?

Лицо Триггера пробилось сквозь стены и заставило меня улыбнуться.

– Один пойман, другой еще получит свое.

Она кивнула, затем еще раз напомнила мне сдержать слово и вернуться за результатами.

Я даже не успела выйти на улицу, как у меня загорелся телефон. Я проглотила две таблетки, которые она мне дала, и открыла сообщения.

Вен: Я застряла в клубе, а твоя мать в ярости. Позвони Рейчел! Быстрее!

Тесс: Не самое подходящее время.

Не прошло и десяти секунд, как я почувствовала ее ответ.

Вен: Позвони ей СЕЙЧАС ЖЕ!

Дерьмо.

– Где ты, черт возьми? – Рейчел, администратор дома, накричала на меня.

– У меня была назначена встреча.

– Судя по тому, что я вижу, нет. Ты знаешь правила лучше всех, Тесса. Ты всегда игнорируешь те моменты, когда тебя здесь нет.

– Прости. Не подумала.

– Да, что ж, тебе лучше, потому что тут новый клиент настаивает на встречу с тобой.

Нет, только не сегодня!

– Можешь его перезаписать?

– Девочка, он сидит в зоне ожидания и говорит, что будет ждать, пока ты не приедешь. Когда твоя мать вмешалась и попыталась уговорить его принять кого-то еще, он сказал, что нет и утроит обычную плату для тебя.

Кто, черт возьми, был этот парень?

– Я в пятнадцати минутах езды.

– Лучше пяти. – И она повесила трубку.

Я быстро позвонила Вен и рассказала ей, что происходит. Она сказала, что подождет в вестибюле, и мы пойдем вместе.

Я села в Uber и почти бежала всю обратную дорогу. Мне удалось добраться туда меньше чем за десять. К счастью, дорога была чистой, а атмосфера была тяжелой от предстоящего дождя. Осень в Вегасе была самой лучшей.

– Дерьмово выглядишь, – пробормотала Рейчел, пытаясь пригладить мои растрепанные волосы. – Иди туда и переоденься. – Она указала на маленькую раздевалку, которой мы редко пользовались, но для таких случаев, как эта, она была неплохой. – Я пока отведу его в твою комнату.

– Подожди. – Я придержала дверь, прежде чем она ушла. – Где Вен?

– Она зачем-то понадобилась Фелиции. Она увела ее минуты три назад.

Что?

Я достала свой телефон, и, черт возьми, конечно же, там было сообщение.

Вен: Твоей чертовой матери понадобилось, чтобы я позаботилась о ее клиенте. Не уверена, что она нас раскусила.

Кровь отхлынула от лица и заколотилась в груди.

Нет.

Я не могу.

Не хочу.

Руки дрожали, когда я застегивала молнию на корсете. Я вздрогнула от боли, но быстро скрыла ее, пытаясь предугадать, что сейчас произойдет.

– Тесс! – рявкнула моя мать с другой стороны двери. – Шевелись!

Я открыла дверь, и ее жестокое выражение лица пронзило меня насквозь.

– Неважно выглядишь. У этого парня куча денег. Постарайся ничего не испортить. – Она больно ущипнула меня за щеки и закатила глаза, оглядывая меня с головы до ног. – Почему он хочет именно тебя, ума не приложу. Иди!

– Твоя поддержка всегда творит чудеса, мама.

Она усмехнулась над моей дерзостью, прежде чем уйти.

Каждый шаг требовал огромного количества энергии и силы воли. Я дрожала как осиновый лист, когда открывала дверь. Он стоял перед окном и смотрел на бассейн.

Убейте меня прямо сейчас.

Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и я чуть не потеряла сознание.

***

Триггер

Брик пригубил виски из горлышка, прежде чем чокнуться с моей бутылкой. Мы сидели в кузове моего пикапа у бассейна. Мы только что вернулись после разборок с моей командой из Северной Каролины и нуждались в передышке.

– Ты должен понять, что пришел за Тесс. Ты знаешь, я уважаю преданность, и все время тебя прикрывал. Но Тесс всегда на первом месте.

– Хорошо.

Я это понимал. Преданность зарабатывалась со временем и доказывалась в самых худших ситуациях. Судя по тому, что знал о прошлом Брика и Тесс, у них была тесная связь. Тем не менее пришло время услышать правду.

Он вздохнул и выбросил бутылку из-под виски в мусорный бак в пару футах от себя.

– Кларк появился в ее жизни, когда ей было десять, и не так, как это сделал бы отец.

Я крепче сжал горлышко бутылки, когда его слова обожгли слизистую моего желудка.

– Кларк на одиннадцать лет старше. Он увидел возможность и воспользовался ею.

Черт. Ему был всего двадцать один, когда он встретил ее. Быть таким извращенцем в таком возрасте – сверх нормы.

– Почему? – У меня быстро пересохло в горле.

Он мрачно усмехнулся, затем провел свободной рукой по джинсам.

– Потому что Тесс была уязвимой и нуждающейся, но в основном потому, что у нее было много денег, но она не брала из них ни цента. – У меня защемило в груди, когда вспомнил все те случаи, когда насмехался над ней за то, что она была избалованной принцессой, сбежавшей от мамочки.

– Они когда-нибудь… – Я хрустнул шеей, чтобы снять напряжение.

Брик провел большим пальцем по горлышку бутылки, а затем посмотрел на меня с самым затравленным выражением лица, которое я когда-либо видел на его лице.

– Не заставляй меня отвечать на вопросы, от которых потом взбесишься, чувак.

Я ненавидел, когда мне отказывали в ответе на то, что хотел знать, и мое мрачное выражение лица дало ему понять, что он должен продолжать.

– Да ладно тебе, Триггер.

– Брик, – предупредил я.

Он вздохнул.

– Они не занимались сексом, пока ей не исполнилось восемнадцать.

– По крайней мере, он подождал, пока она станет совершеннолетней.

– Да, для секса. – Я резко повернул голову и увидел, что его челюсть зафиксирована на месте.

– Говорю тебе, Кларк впился в нее своими когтями еще в раннем возрасте.

– Тогда что? – Мне нужно было знать все сейчас, чтобы иметь возможность разобраться с этим.

– Дело не в этом. А в том, что он завоевал ее доверие, игрался с ней, заставил ее влюбиться в него, затем увидел возможность закрепиться в доме и женился на ее матери. Он вырвал у нее мир из-под ног и предал ее.

Подождите, что?

– Сколько ей было лет, когда он женился на ее матери?

Брик кивнул.

– Одиннадцать.

Именно тогда она пыталась покончить с собой.

– Знаю, Кларк любит Тесс своим больным способом, но деньги любит не меньше. Таким образом, он получил и то, и другое. После свадьбы ему понадобилось всего пару лет, чтобы снова промыть мозги Тесс и заставить ее подчиниться. Следовательно, они переспали на ее восемнадцатый день рождения.

Господи Иисусе.

– Кларк – единственный мужчина, который проявлял к ней хоть какое-то внимание. Ее отца не было рядом, а мать не замечала, словно ее не существовало вовсе. Кларк украл всю невинность, которая у нее была. Теперь понимаешь, почему она была его целью? Она симпатичная, умная, а под броней этой девушки самое большое сердце, и он, черт возьми, уничтожил ее.

– Так почему же она пришла сюда, а потом вернулась к нему?

Брик понизил голос, когда Рейл подвел девушку к краю бассейна и нырнул.

– Шесть лет назад что-то изменилось, и она решила, что хочет вернуться в дом, когда я захотел уехать из города. Я много раз уговаривал ее поехать со мной, но она стояла на своем. Несмотря на всю серьезность ситуации, которая удерживала ее там, и после всего произошедшего, что заставило Тесс сбежать оттуда ко мне – должно быть очень серьезным. До нашей встречи она жила на улице, и я знаю, что, возможно, она потерялась, если вернулась туда. У Тесс много демонов, которых она сдерживает внутри из-за этого дома.

Девушка с Рейлом закричала, когда он схватил ее сзади и швырнул в воду. Я заметил, что Пегги наблюдает за нами с другого конца участка, и когда я поймал ее взгляд, она облизала пальцы и жестом пригласила меня подойти. Я отвернулся и выпил свой виски.

– Какой была Тесс на улицах?

Брик усмехнулся, затем откинулся на спинку кресла, явно довольный этой темой.

– Она была осторожной и нахальной, но я заслужил ее доверие. Девушке, вроде Тесс, не нужно много времени, чтобы найти неприятности на улицах. Каждый парень хотел заполучить ее, а любая девушка – ненавидеть. Можешь себе представить, с каким количеством парней она спала?

Я вздрогнул от этой мысли.

– Она когда-нибудь брала тебя в дом?

Он скрестил руки на груди и вздохнул.

– Однажды попыталась, но мы так и не прошли через ворота. У нее была невероятных масштабов паническая атака, и я сказал ей, что оно того не стоит. – Он взглянул на меня. – Серьезно, это не то место, где она должна быть.

– Триггер? – Морган внезапно появился рядом со мной. – Нам надо поговорить.

Оказавшись внутри, я закрыл за Морганом дверь и опустился на свое место во главе стола. Морган вытащил свой телефон.

– Ты помнишь Хармоса?

Я задумался на мгновение, пока не погрузился в воспоминание.

– Ага, племянник обчистил казино в Вегасе, а дядя приложил к этому руку?

– Точно. Что ж, помнишь, как мы отпустили другого дядю?

Я кивнул, недоумевая, к чему, черт возьми, он клонит.

– Так вот, тот самый дядя только что настучал Крэю. Оказалось, он пересекался с твоим отцом.

Мои руки сжались в кулаки, и я приготовился к тому, что будет дальше.

– Похоже, твой отец хочет создать армию и для этого вербовал его, чтобы он присоединился к ней.

– И что? – выдохнул я. – Он принял предложение?

– Нет, сказал, что не пойдет против тебя. Оно того не стоит.

– Разумно, – пробормотал я и задумался о том, каким будет мой следующий шаг. – Есть какие-нибудь сведения о его местонахождении?

– Ничего особенного. Только то, что он все еще выдает себя за священника. Видимо, ему нравится, когда его называют отцом. – Он посмотрел на меня, ожидая реакции на это, но как бы иронично ни было, я пропустил эту информацию мимо ушей.

– Делает вид, будто продает оружие, но на самом деле привлекает людей для вербовки.

Я позволил информации впитаться без каких-либо замечаний, затем тяжело вздохнул.

– Кто у нас остался? – Морган выдвинул стул и задумался на секунду. – Я про замену Таю.

– Я хочу, чтобы Рич был здесь, пока Джейса нет. Пришли Купера.

– Твой отец знает наших людей. Почему бы не послать Пегги?

– Зачем? В качестве подручного? Она бесполезна. Пошлите Мо.

– Будет сделано.

Я откинулся назад и попытался собрать воедино все, что, черт побери, задумал мой отец. Он, что, строил клуб? Или это была ловушка?

– Первый ключ к успеху, парень, – это заставить других думать, что ты делаешь одно, а на самом деле другое, – рявкнул он мне из угла ринга. – Люди – расходный материал, и чем раньше ты это поймешь, тем лучше для тебя.

Лэнгли встал на моем пути и положил руку на плечо. Я дернулся назад, но его рука осталась на месте.

– Отключи мозг, Триггер. Чем дольше ты будешь держать его в своей голове, тем труднее будет драться. Сосредоточься на мне, и ни на чем другом.

Я кивнул, но посмотрел на отца, который наблюдал все это время за нами. Лэнгли угрожал ему, но сам нуждался в нем больше, чем я. В конце концов, он был единственным, кто держал меня в узде, когда Гас не мог.