Текст книги "Пощечина с..ки"

Автор книги: Дж. Кеннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Дж. Кеннет
 Пощечина суки

Внимание!

Текст книги переведен исключительно с целью ознакомления, не для получения материальной выгоды. Любое коммерческое или иное использование кроме ознакомительного чтения запрещено.

Любое копирование без ссылки на переводчика и группу запрещено.

Создатели перевода не несут ответственности за распространение его в сети.

Переводчики: Дарья Балобан (1-2 главы), Марина Леонович (4-5 главы), Екатерина Дерескова

Редакторы: Екатерина Дерескова (1-4), Евгения Мартыщенко (1-8), Танюша (9-14+эп.)

Обложка: Wolf A.

Вычитка: Надя

Специально для группы: Золочевская Ирина || Б. Б. Рейд

Глава 1

Я не верю в отношения, но я действительно верю в секс.

Почему, спросите Вы? Чёрт, я мог бы написать книгу. Руководство парня по финансовому, эмоциональному и деловому успеху. Но, честно говоря, зачем беспокоиться о книге, когда тезис сводится к четырём словам: «Нет свиданий. Просто секс».

Услышьте меня.

Отношения требуют времени, а когда вы пытаетесь построить бизнес, необходимо вкалывать каждый свободный час на работе. Поверьте мне. Через несколько месяцев после того, как я со своими друзьями запустили работу в «Блэквелл-Лион Безопасность», мы рвём задницу двадцать четыре часа семь дней в неделю. Служебные обязанности, встречи, создание солидной клиентской базы.

И наше стремление окупается сполна. Я клянусь вам, что наш список не был бы таким большим, как сейчас, если бы я тратил часть рабочего времени, отвечая на SMS от девушки, которая задавалась вопросом, почему я не отправлял ей каждые десять минут SMS сексуального содержания. Так что пропустите свидания и наблюдайте, как ваш бизнес процветает.

Кроме того, случайные интрижки не предполагают подарков или цветов. Выпить или поужинать, возможно; парень должен питаться в любом случае, верно? Не может быть такой вещи, как бесплатный обед, но Вы можете приблизиться к бесплатному сексу.

Но это эмоциональное преимущество, и это самое главное для меня. Не ходить на цыпочках, потому что у неё плохое настроение. Не чувствовать себя в ловушке, когда она хочет знать, почему игра в покер ночью была более привлекательна, чем просмотр последних мелодрам с участием в главной роли загорелого метросексуала спортивного телосложения. Не удивлюсь, если она спит с другим парнем, когда она не отвечает на SMS.

И, наверняка, не погружаться в глубокую, тёмную яму уныния, когда она расторгает вашу помолвку за две недели до свадьбы, потому что она не уверена, что любит вас, в конце концов.

И нет, я не жестокий. Уже нет.

Но я практичен.

Правда в том, что я люблю женщин. Как они смеются. Как они себя чувствуют. Как они пахнут.

Я останавливаюсь на том, чтобы сделать женщине приятно. На том, как заставить её сломаться в моих руках, чтобы затем она попросила больше.

Люблю их, да. Но я им не доверяю. И я больше не трахаюсь.

Не совсем так, в любом случае.

Так что вот так. Что и требовалось доказать.

Я не завожу отношения. Я предпочитаю интрижки. Я поставил перед собой задачу: подарить каждой женщине, которая разделяет мою постель, внеземное наслаждение всей её жизни.

Но это улица с односторонним движением, и я не вернусь.

Это мой образ жизни. Я отказался от отношений много лет назад.

Так что, когда я останавливаюсь перед Тимьяном, новым модным рестораном в престижном районе Остина Тэрритаун, и передаю камердинеру свои ключи, всё, что я ожидаю, является для меня обычным делом. Немного случайных заигрываний. Немного закусок. Сплошной кайф, слишком много ликёра. А затем быстро добраться обратно до своей квартиры, расположенной в деловом центре города, для некоторой работы в середине недели.

И что я получил вместо этого – её.

Глава 2

– Ну, тогда мне нужно сделать объявление. – Голос длинноногой брюнетки принадлежит женщине, привыкшей давать приказы. – Он должен быть уже здесь.

Ноги стоят передо мной у стойки хостеса, её спина повёрнута так, что всё, что я вижу – это масса каштановых волн, талия, достаточно маленькая для того, чтобы ухватиться, и задница, которая была сделана, чтобы заполнить юбку. Перед ней маленькая блондинка кладёт стопку меню, как спасательный круг, когда она грызёт нижнюю губу.

– Ну? – голос Ног больше требует, чем спрашивает.

Пока хостес объясняет Ногам, что ресторан действительно не предназначен для объявлений, я нетерпеливо смотрю на свои часы. Движение на Шестой Стрит было более загруженным, чем обычно, и я опаздываю на пять минут. Раздражающий фактор, учитывая то, что я привык к дисциплине, издержки моих военных дней. Я подпишусь под многими недостатками, но опоздания нет среди них.

Ноги, однако, собираются задержать меня ещё надолго, и я нахмурился. Когда я смотрю в сторону бара слева от меня, ища любую несопровождаемую женщину, которая могла бы быть Джей из приложения 2Nite. Но никто не сидит в одиночестве, выглядя так, как будто ждёт, чтобы «ПБ» присоединился к ней.

Это первый раз, когда я использую это приложение и его отличительная черта – потому что они все уникальны – это то, что все контакты являются анонимными, пока вы не встретитесь на свидании. Это всё ясно и понятно, но делает общение затруднительным. В конце концов, она действительно оставила своё имя, как Джей, на рабочем столе хостес? Потому что я буду чувствовать себя идиотом, если мне придётся называть себя «ПБ».

Опять же, мне повезёт, если у меня вообще будет возможность назвать себя, потому что Ноги тратят много времени, запугивая хостес тем, что ресторан закроют до того, как я смогу спросить о Джей или заказать столик.

– … кроме того, я уже говорила вам, что не знаю, как его зовут, – говорят Ноги, когда я снова настраиваюсь на их разговор. Суровый тон утихает, сменяясь расстройством и, я думаю, разочарованием.

Что касается хозяйки, она теперь выглядит ещё более измотанной.

– Всё, что я знаю, это то, что он работает в охранной компании ...

Динь, динь, динь. Люди, у нас есть победитель.

– … и он уже должен быть здесь.

– Джей, – уверенно говорю я, останавливаясь рядом с ней. – Я – Пирс Блэквелл. – Я достаю визитную карточку из своего портмоне и вручаю ей, когда она поворачивается ко мне лицом.

– Блэквелл-Лион Безопасность. ПБ, – добавляю, на всякий случай, если это не совсем понятно. – Я очень рад лично встретиться с вами.

И это, честно говоря, на сто процентов соответствует действительности. Потому что, хотя вид сзади может быть прекрасным, спереди, моя пара на вечер ещё более ошеломительна. Её тёмные волосы обрамляют бледное лицо с кожей, настолько прекрасной, что я заставляю себя не протянуть руку, чтобы погладить её по щеке. У неё широкий рот, который был предназначен для порочных вещей и тело, с красивыми округлыми формами, которое даёт представление человеку, что в его объятиях настоящая женщина.

– О. – её голос немного испуган, и её янтарные глаза широко раскрыты от удивления. Она сбавила строгий тон, который использовала при разговоре с хостес, и я вижу облегчение в её глазах. Думаю, ей показалось, что я собираюсь заступиться за неё, несмотря на то, что она не похожа на женщину, которую зачастую кидали.

И её явное облегчение, что я прибыл, говорит об уязвимости, о которой я бы не догадался, слушая её допрос хостес.

Честно говоря, мне нравится контраст. Это говорит о сильной личности внутри мягкого женского тела. Другими словами, женщина, которая знает, чего хочет от мужчины, но не боится позволить ему взять над ней контроль.

Я упоминал, что мне нравится держать всё под контролем?

Моя визитка всё ещё в её руке, и она бросает взгляд вниз, когда читает; её большой палец мягко потирает рельефную надпись, которое, я думаю, должно быть бессознательным движением, но всё же заставляет меня представить, как этот палец касается моей руки, моего рта… и других, гораздо более интересных мест.

Она поднимает голову. И в тот момент, когда наши глаза встречаются, я уверен, что вижу знакомую искру. Вид жара, который означает, что мы пропустим аперитив, быстро выпьем хочу-узнать-вас-поближе напиток, а затем едва ли сможем добраться в мою квартиру в целой одежде.

Я знаю, что женщинам нравится, как я выгляжу. Светло-песочные волосы, тело в отличной форме в свои тридцать четыре, благодаря военной подготовке и требованиям в моей нынешней работе, плюс голубые глаза, которые, как известно, получают комплименты от незнакомцев.

Так что румянец на её лице не удивляет меня. Но затем я моргаю, и будь я проклят, если этот огонь не исчезает, ​​её глаза совершенно пустые. Как будто кто-то щёлкнул выключателем.

Какого чёрта?

Были у меня галлюцинации? Представил себе?

Или, может быть, она просто делает всё возможное, чтобы бороться с интенсивной, внутренней похотью.

Но почему она? Она приехала сюда сегодня вечером, желая того же, что и я. Одна ночь. Подходящее время. И абсолютно никаких обязательств.

Честно говоря, это не имеет никакого смысла. И прямо сейчас, единственное, в чём я уверен, это желание, которое я увидел на её лице, исчезло. Пуф. Как по волшебству.

Нет тепла. Нет огня.

Никакого чёртова интереса.

– Итак, ужин на двоих? – осведомилась хостес. – В зале придётся ждать примерно сорок пять минут, но в баре есть несколько свободных столов.

– Это будет замечательно, – говорю я, решив вернуть этот вечер в нужное русло. – Мы, вероятно, будем напитки с закусками. – Я смотрю на неё для подтверждения, но она нахмурилась над своим телефоном и не смотрит вверх, пока мы не садимся.

– Напитки здесь хорошие, – говорю я, когда хозяйка оставляет нас с меню в баре. – Я живу в центре города, поэтому много раз приезжал сюда с момента его открытия. Как насчёт тебя? Была здесь раньше?

Идеально ухоженная бровь выровнена таким образом, что я нахожу это невероятно сексуальным, несмотря на то, что она явно раздражена.

– Я только что приехала в город. Когда бы я успела?

– Справедливо. Верно подмечено. – Теперь я просто соглашаюсь, потому что, от куда бы я знал, когда она переехала в Остин? Я прочитал её профиль, и там не было ни единого слова о том, что она была новенькой в городе. Но мой единственный вариант – это прямо рассказать ей, что сегодняшний вечер – это перебор, а затем свалить отсюда.

Кроме того, я ещё не готов отказаться от неё. Потому что, несмотря на наше хреновое начало, есть кое-что интригующее в Джей. И я хорошо знаю, что я видел искру интереса в её глазах. Итак, помогите мне, я намереваюсь вернуть её. Потому что, эй, кто не любит вызов?

– Говоря о времени, – произносит она. – В сложившихся обстоятельствах я чувствую, что должна быть абсолютно честной.

– Дерзай.

– Дело в том, то мне не нравиться ждать, – говорит она. – Пунктуальность очень важна для меня.

– Для меня тоже. – Это правда, но я удивлён, что она начинает придираться не более, чем спустя пять минут. Тем не менее, мы нашли одну малюсенькую точку соприкосновения. – Я почти всегда приезжаю рано. Хотел бы свалить всё на пробки, но, честно говоря, мне давно надо было уехать из офиса.

Я озаряюсь своей самой очаровательной улыбкой. Она ещё никогда не подводила меня, и, к счастью, сегодня не исключение. Она немного расслабилась и откинулась на спинку стула, проследив пальцем по кожаному краю меню.

– Я рада слышать это. До сих пор вы казались неадекватным. Это не то отношение, к которому я привыкла.

Я тянусь через стол и беру её за руку. Она мягкая и тёплая, и мой член напрягается в ответ на новую волну похоти. Она может быть вспыльчивой и непостижимой, но она так же отчаянно уверена в себе, и это сочетание очень горячей штучки.

– Милая, – произношу я. – Я могу быть легкомысленным во многих вещах, но не в этом.

– Милая? – Она выдёргивает свою руку из моих, и я не мог бы обмякнуть быстрее, если бы она окунула меня в бочку с ледяной водой. – Более того, ты назвал меня Джей? Я имею ввиду, что? Мы начинаем, как хип-хоп группа?

– Мы могли бы, – я усмехнулся, пытаясь вернуть себе равновесие. – ПБ и Джей. Ты должна признать, что это работает.

Я смеюсь, потому что это действительно работает. И, какого чёрта, она вообще ворчит на меня? Если использование инициалов раздражает её так сильно, она должна была выбрать приложение, отличное от 2Nite.

– Зовите меня просто Джез, – говорит она. – Или Мисс Стюарт, если вы предпочитаете быть более официальным. – Она сидит сейчас прямо, и я думаю, что она не могла быть более официальной, даже, если бы старалась.

– Джез, – произношу я. – Мне это нравится.

– Это сокращённо от Джезибель, естественно. И, конечно, наши родители назвали мою сестру в аналогичной манере. – Она откидывается назад, явно ожидая ответа.

– Родители делают так, – говорю я, поскольку мне больше нечего добавить. Следует отметить, что разговоры о родителях, братьях и сёстрах, как правило, не присущи такого рода свиданиям.

Всё-таки, наверное, было правильно сказать это, потому что она начинает улыбаться, и эта улыбка, которая озаряет всё её лицо. И даже не смотря на то, что я не провожу полноценных ночей вместе – никогда – я не могу отделаться от мысли, что мне захотелось бы просыпаться рядом с такой милой улыбкой.

– Послушай, – говорит она, – я знаю, что могу показаться официальной и требовательной, и это может быть немного обескураживающим для некоторых людей. Просто я отношусь ко всему этому очень, очень серьёзно.

– Я понимаю. – Я имею ввиду то, что говорю. Ведь я знаю, что я хороший парень, но женщины должны быть осторожны с теми, к кому они идут домой.

– Я рада, что ты понимаешь, – говорит она, когда официант подходит принять у нас заказ.

Я отдаю официанту меню.

– Зависть Ангела. На скалах. А леди будет…?

– Содовая с лаймом. – Она встречается с моим взглядом, как только официант уходит. – Я хотела бы сохранить ясную голову.

Ладно, провоцирует или нет, но эта женщина невыносима.

– Честно говоря, в данный момент, думаю, надо было заказать двойной.

Её рот напрягается в неодобрении.

– Прекрасно. Но я надеюсь, что у тебя будет ясная голова, когда придёт время. Я ожидаю абсолютного внимания к деталям.

Я удерживаю её взгляд в течение десяти секунд. А потом – ведь в данный момент мне нечего терять – я медленно перемещаю взгляд вниз. Её обычно полные губы, теперь сжались в тонкую красную линию. Мягкий изгиб подбородка. Плавный наклон её шеи.

Верхняя пуговица её шёлковой блузки расстегнулась, и я вижу изгиб её груди, виднеющейся поверх её бледно-розового лифчика. Я останавливаюсь ровно настолько, чтобы представить себе её вкус прямо там. Ощущение её нежной кожи на моих губах. И как её властный, суровый голос смягчится, когда она будет извиваться подо мной и просить о большем.

Медленно я поднимаю глаза.

– Милая, – говорю я. – Для меня главное – это детали.

Я смотрю, довольный, как розовый цвет распространяется по её щекам. Она выдыхает, затем сглатывает.

– Верно. Что ж, это хорошо.

Я сдерживаю улыбку. Я не уверен, в какую игру мы играем, но нет никаких сомнений, что счёт в мою пользу.

Она вздыхает, и я могу сказать, что она пытается собраться с мыслями.

– Итак, если для тебя самое главное детали, то ты уже знаешь о моей проблеме.

Я откидываюсь назад, радуясь, когда официант возвращается с моим напитком, так как это даёт мне время подумать. Проблема? Единственная проблема, о которой упоминалось в её профиле, что она работала так много времени, что месяцами ничего не было. Я заверил её, что мог бы исправить это, и она быстро приняла мой ЗНС – что в 2Nite означает “Запрос На Свидание”.

– Ну, ты действуешь со скоростью сто миль в час, – говорю я, и она кивает, выглядя довольной, что я запомнил.

– И вся эта драма, с моей сестрой, добавляет целый, новый слой безумия.

– Твоя сестра?

Она смотрит на меня жёстко, и я сразу же жалею о сказанных словах.

– Я думала, что ты сделал свою домашнюю работу. – Вызов слышится в её голосе, но я почти этого не замечаю. Я слишком загипнотизирован тем, как сейчас её губы приблизились к соломинке её содовой.

Я сдвигаюсь, мои джинсы чувствуются слишком тесными. И честно говоря, какого чёрта? Поскольку я уже могу сказать, что эта женщина – плохая новость. Интригует – может быть. Проблематична – наверняка. Но и доставит слишком много хлопот.

Судя по всему, части меня, которые располагаются под столом, не столь разборчивы, однако. Но я собираюсь приписать это к общему желанию переспать с кем-нибудь, и не обязательно с Джез.

– Ну? – давит она.

– Ты всегда такая… – я замолкаю, обдумывая, как лучше сказать, о чём я думаю. Стервозная.

– Что?

– Это просто, очень похоже, исключительно, как собеседование на работу. Что выглядит, как перебор для одной ночи.

– Для одной ночи? О, нет. Я ищу кого-то, как минимум на три недели. После этого, мы можем решить, будут ли долгосрочные обязательства иметь смысл.

– Подожди. Что?

– Я была вместе с Ларри в течение пяти лет, – говорит она, что объясняет, почему ей было так неловко сегодня. Я предполагаю, что это её первый раз, когда она использует приложение для свиданий.

– Это довольно долгое время, – говорю я.

– Точно. И честно говоря, я предпочитаю постоянство, которое идёт с долгосрочным соглашением. С кем-то, кому смогу доверять, конечно. Вот что я буду оценивать при общении с тобой, конечно. При условии, что ты проконтролируешь и покажешь себя. В чём, откровенно говоря, я начинаю сомневаться.

Я вздрагиваю, вдруг представив коллегию Олимпийских судей в изножье моей кровати, когда я пытаюсь сделать двойной прокат в прыжке с сальто.

Я качаю головой, отгоняя эту мысль.

– Ладно. Хорошо. Давай вернёмся назад. – Я выпиваю до конца свой бурбон. – Теперь моя очередь назвать тебя неподготовленной. Потому что мой профиль кристально чист. Никаких долгосрочных отношений. – Я сверкаю снова своей очаровательной улыбкой. – Забыть о браке. Только знакомство на одну ночь.

– Это абсурдно. Ты на самом деле полагаешь, что я делаю это ради одной ночи? И ты думаешь, что было бы хорошо со мной? Что я хочу сделать это неоднократно? – Она жестом показывает на стол, как будто человек, угостивший тебя выпивкой – самая ужасная мука, которую можно себе вообразить. – Ты с ума сошёл?

– Мой психиатр так не думает.

Она встаёт, потом вешает свою сумочку через плечо. – Я хочу, чтобы твоя линия поведения была понятна. Это была пустая трата времени на этой неделе, когда мне и так есть, чем заняться.

– Джез… – я поднимаюсь и тянусь к ней, но она отступает назад. Я не знаю, почему хочу, чтобы она осталась, но это так.

Однако, она не даёт мне возможность убедить её.

– Спасибо за выпивку. – Она вздыхает, и я вижу, как она пытается успокоиться. – Я приношу извинения за недоразумение. Несмотря на всё, я думаю, что было бы… интересно работать с тобой.

И потом она разворачивается.

И уходит.

Что, чёрт возьми, только что произошло?

– Ещё? – спрашивает официант, когда я опускаюсь обратно на свой стул.

– Да. В этот раз двойной. Думаю, мне это нужно.

Я сижу там минуту, немного потрясён, и не уверен, почему. Я, чёрт возьми, не должен быть разочарован тем, что она ушла, иначе, наверняка, это было бы проблемой. Последнее, что мне нужно – это женщина, которая хочет вцепиться в меня.

И всё же, я неоднократно сидел в баре и выпивал в одиночку. Но никогда ещё свободное место напротив меня не казалось таким пустым.

Я вздыхаю, затем поднимаю напиток, и официант появляется передо мной. Я наслаждаюсь своим виски, интересно, если это тот алкоголь, который играет с моими мыслями. Заставляет меня думать, что, может быть, два свидания не будут концом света. Чёрт, может, даже три.

Потому что, правда в том, хоть я не совсем и понял её, я давно не развлекался с женщиной.

Мой телефон пищит, сигнализируя о входящем сообщении от 2Nite.

Я выхватываю его из моего кармана, уверенный в том, что это сообщение от Джез.

Но это не так.

О, оно от Джей, всё верно. Но когда я прочитал его, у меня появилось мрачное предчувствие внутри.

Жаль, что я пропустила наше свидание. Работа свалилась, и мне пришлось лететь в Даллас. Отложим на потом?

Джей

Я прочёл его дважды, просто, чтобы убедиться, что выпивка не заставляет меня галлюцинировать.

Но, нет. Послание очевидно. Джей – женщина, с которой я собирался встретиться здесь сегодня – не в Остине. Она находится в двухстах милях отсюда.

Это означает, что она не пришла.

Это означает, что Джез не Джей.

Это означает, что я не знаю, кто такая Джезибель Стюарт.

И я, чёрт возьми, не знаю, какого хрена мы потратили вечер, разговаривая ни о чём.

Глава 3

Я сижу в баре и кручу в руках свой напиток в течении пятнадцати минут, прежде чем меня поражает молнией, и я понимаю. И, да, возможно, мне стоило разобраться во всей этой неразберихе быстрее, но голова шла кругом. Вместо этого, я думал об этих нескончаемых ногах. Мягкой коже. Страстных проницательных глазах.

Не говоря уже о её губах, которые были созданы для греха и сарказма.

Да, я был сбит с толку. И более того, до меня это медленно доходило. Но я отдаю себе отчёт, прилагая усилия, в конце концов. И в тот момент, когда я наконец-таки осознал полный и абсолютный пиздец, который из себя представлял наш разговор, я вскочил со своего стула и направился к выходу.

Джез, конечно же, уже давно не было.

Чёрт.

Я возвращаюсь внутрь и сажусь на стул, который отставил. Мой разбавленный напиток всё ещё здесь, хотя официант собирался его убрать. Я практически зарычал на него, как альфа-лев, претендующий на последний кусок убитой газели, и он попятился, широко раскрыв глаза.

Я залпом допиваю свой напиток, а затем грызу лёд, когда задумчиво стучу своим телефоном.

Теперь, когда я вижу общую картину, реальный сценарий до боли очевиден. Я пришёл сюда, ожидая завести случайную интрижку. Она пришла в ожидании нанять несведущего телохранителя, который не появился.

Или появился?

Я хмурюсь, размышляя о совпадении. Он появился? Если говорить более конкретно, я появился?

Со стоном, я откидываюсь на спинку стула и делаю глубокий вдох. Потому что сейчас, к сожалению, я чую неладное.

Я вытаскиваю свой телефон, набираю домашний номер Керри, и жду, пока она ответит.

– Будто мне на работе тебя не хватает? – отвечает моя сестра.

– Тебе никогда не будет достаточно меня, и ты это знаешь.

Она фыркает.

– Серьёзно, что случилось? У меня наполняется ванна, и там меня ожидает сексуальный шотландский лорд, чтобы я к нему присоединилась.

– Предвкушение, – говорю я. – Делает всё это более сладостным. – У нашей матери была коллекция романов Барбары Картленд, которую моя младшая сестра обнаружила, когда ей было одиннадцать лет, а мне – двадцать один год. Она была сюрприз-это-ещё-не-менопауза ребёнком моих родителей, и поэтому, будучи ребёнком, она провела гораздо больше времени, слоняясь по дому, чем я. Мои родители были пожилые и работали, и в меньшей степени были склонны к её формированию, а я был на Ближнем Востоке, в своём первом туре, а не рядом, чтобы играть роль старшего брата.

Видимо, госпожа Картленд – это наркотик, потому что я уверен, что Керри уже прочла каждый роман из когда-либо написанных. Все их, то есть, за исключением тех, где выступают в главной роли бывшие герои спецназа. Она говорит, что представляет меня и что это, мягко говоря, слишком странно.

Тем более, вряд ли ты являешься образцом для героя романа, – сразу сострила она. А учитывая, что романтика требует больше связи, чем интрижка поздним вечером, она, вероятно, права.

Теперь она резко вздыхает.

– Что тебе нужно?

– Ты назначала встречу между мной и женщиной по имени Джезибель Стюарт?

– Подожди…что? – её голос становится пронзительным, заинтересованным, и я уверен, что она является виновницей всего этого бардака.

– Чёрт, Керри. Если ты запланировала встречу, тебе нужно было внести её в ежедневник. Это примерно также важно, как и твоя работа.

– Я знаю, как делать свою чёртову работу, и я не планировала эту встречу для тебя. Но…

– Кейден? Коннор? – я перечисляю имена своих партнёров.

– Никаких встреч. Ничего. Ноль. Теперь ты прекратишь нести чушь и скажешь мне, что происходит?

– Ты за компьютером?

– Да, у меня в ванной имеется компьютер, – я практически слышу, как она закатывает глаза. – Что тебе нужно?

– Я хочу получить некоторые сведения об этой женщине. Джезибель…

– Стюарт. Да, знаю. Ты сказал. Для этого мне не нужен компьютер. Она из Феникса, но последние десять лет жила в Лос-Анджелесе. Впрочем, она сейчас в Техасе. Её сестра снимается в кино. И зачем я тебе всё это рассказываю?

– Ты уже в сети? Откуда ты всё это знаешь?

– Хм, возможно, потому что у меня есть жизнь и я читаю другие вещи, помимо журналов «Боевое оружие» и «Безопасность».

– И «Мелочь пузатая», – добавляю я сухо. – Я никогда не пропускаю Снупи в воскресной газете.

– Её сестра Делайла Стюарт, – продолжает она, игнорируя меня. – А Джезибель её менеджер. Поэтому они нанимают нас? Из-за всех этих преследований, которые начались после того, как Делайла изменила Левилу с Гаретом Тоддом?

– Не совсем. – Я понятия не имею кто такой Левил, но я знаком с Гаретом Тоддом. В основном потому, что всё своё свободное время я не тратил на изучение своих журналов, несмотря на то, что думает моя сестра. Мне также нравятся любые фильмы с большим количеством трупов и, хотя бы одной офигительной погоней, а Тодд снялся в трёх последних моих любимых фильмах.

Как правило, я бы предпочёл засунуть бамбук под ногти, чем читать, обсуждать или думать о голливудских сплетнях. Но теперь, когда Керри подняла эту тему, я вспомнил разговор, состоявшийся некоторое время назад.

Моя пара продолжала бубнить о какой-то бывшей малолетней актрисе, которая недавно взлетела до уровня суперзвезды, как взрослая. Сначала она была любима фанатами. Не только из-за её прорывной роли, но и потому, что она встречалась с солистом популярной рок-группы. Такой группы, чьи песни отправляют девочек-подростков в судорожные припадки, а взрослых женщин тайно скупать запрещённые биографии в продуктовом магазине в очереди на кассу.

По-видимому, роман актрисы и певца исчерпал себя на страницах жёлтых газет, но по мнению двух издательств они являлись приторно-сладкой влиятельной парочкой, на которых все ровнялись.

А потом актриса была удостоена роли в большом кинопроекте вместе с Гаретом Тоддом. Когда появилась новость, что она переспала с Тоддом – таким образом, разбив сердце певца – она сразу же перешла от любимицы Америки до бездушной гарпии, которая уничтожает жизни мужчин. Она всё ещё была на первых страницах развлекательных журналов, но теперь это было потому, что её оскорбляли и ненавидели женщины во всём мире, все они принимали разрыв музыканта слишком близко к сердцу.

Насколько мне известно, угроз против неё не было, но учитывая сарказм моей подруги, когда она пересказала целую мыльную оперу, не удивлюсь, что угрозы были.

Моя пара закончила рассказ, говоря, что актриса получила то, что заслужила. Судя по всему, её уволили из какой-то крупной кинофраншизы, и она была практически изгоем в поиске новой работы.

Как я уже сказал, мыльная опера.

В то время имя актрисы ничего не значило для меня. Теперь, я уверен, что это была Делайла Стюарт.

Прежде, чем я получу шанс попросить Керри о более подробной информации, она выдаёт.

– Это будет здорово. Бьюсь об заклад, у Делайлы вся защита идёт насмарку. И если бы мы занялись её делами, то смогли бы получить больше работы в индустрии развлечений. В Остине есть так много всего в кинематографии и музыке, и даже при всех разногласиях, рекомендация от Делайлы была бы на вес золота. Мы вполне могли заткнуть дыры, оставленные Тальботом, понимаешь?

Я понимал. Блэквелл-Лион по-прежнему являлся относительно новым бизнесом, и когда я с ребятами прекратил деятельность нашей старой фирмы, мы ожидали постоянного потока контрактов с Реджинальдом Тальботом, миллиардером из силиконовой долины, который перевёз свою семью и бизнес в Остин около десяти лет назад. Но через пять месяцев после того, как Блэквелл-Лион открыл свои двери, Тальбот решил уйти в отставку, продал весь свой бизнес какой-то огромной корпорации и оправился с женой на Средиземное море.

Другими словами, пока он работает над своим загаром, я и мои партнёры делаем всё, чтобы восполнить пробел в нашей клиентской базе.

– Так что же случилось? – спрашивает Керри. – Ты встречался с ней? Как?

– Не имеет значения, – произношу я, потому что, как только Керри узнает настоящую историю, я никогда не узнаю, чем всё закончиться. – Прямо сейчас, мне нужно выяснить, где она остановилась. – Я эксперт по вопросам безопасности, а не частный детектив. Но с годами, я собрал определённый объём ресурсов. – Позвони Гордо и скажи, что у меня есть срочная работа.

– Пожалуйста, было бы не плохо.

– Пожалуйста.

– Ну, раз ты так хорошо попросил…

– Керри, – в моём голосе слышится предупреждение.

– Я просто прикалывалась. Мне не нужно звонить Гордо. Делайла остановилась в «Фиолетовой Короне». Так что ставлю на то, что Джезибель тоже там.

– Откуда ты это знаешь? – спрашиваю я, мысленно подсчитав, сколько времени потребуется, чтобы добраться туда. «Фиолетовая Корона» – это высококлассный бутик-отель в центре Остина. И, удобно, всего в нескольких милях от «Тимьяна».

– Твиттер. Кто-то в отеле сфотографировал её и разместил фото. Хештег Делайла Стюарт.

Я хмурюсь.

– Когда это было опубликовано? Есть другие фото?

Очевидно, она сейчас за компьютером, потому что слышу, как она нажимает на клавиши.

– Хм, пост выложили около пятнадцати минут назад. И у него есть пару десятков лайков. – Там больше разговоров. – Но я не вижу больше никаких постов. Хотя много ретвитов. Зачем?

Я игнорирую вопрос.

– Я перезвоню тебе позже. – Я оставил пятьдесят баксов на столе, и уже на пути к парковке.

– Пирс, – настаивает она, когда я отдаю свой билет камердинеру. – Что происходит?

– Ничего, я надеюсь.

– Но…

Я повесил трубку, затем мои пальцы стучат по стойке камердинера. Мне нужна моя машина быстрее, ведь с каждой секундой боль в животе стягивает всё сильнее.

Возможно, у меня нет полной картины, но я знаю достаточно.

Я знаю, что Джез пришла в «Тимьян», потому что хотела нанять охрану.

Я знаю, что она упоминала свою сестру в нашем разговоре.

Я знаю, что Делайлу всё ещё оскорбляют фанаты.

И я знаю, что её местоположение теперь известно.

Назовите меня параноиком, но это меня совсем не радует.