Текст книги "Любовник Ликан (ЛП)"

Автор книги: Дж. Юль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

С. К. Юль
Любовник Ликан

Над переводом работали:

Переводчик – Чернявская Екатерина

Редактор – Женя Бермас

Переведено для группы – http://vk.com/club76462948

Глава 1

Пятница. 28 Октября

Периодически в течение ночи ее кожу покалывало, а волосы на затылке становились «по стойке смирно» от странного чувства, что за ней кто-то наблюдал. Она оглядела помещение несколько раз, но не заметила ничего необычного. Ну, ничего из ряда вон, поскольку была окружена ведьмами, монстрами, вампирами и… Гамби? Но даже среди странных, смешных, страшных и забавных костюмов на вечеринке в честь Хеллоуина ей не было весело, и теперь девушка сидела в центре, изображая больший интерес, чем обычно. Тем не менее, ей до сих пор не удалось избавиться от жуткого ощущения. Не то, чтобы она была напугана, просто… заинтригована.

Карен вздохнула и, потирая виски, подумала, что это, должно быть, уставший мозг играл с ней в игры. Она не высыпалась, и ей вообще не следовало встречаться сегодня со своими друзьями. Именно в этот самый момент девушка могла быть дома, свернувшись под своим любимым одеялом в мягкой кроватке, отсыпаясь на выходных. Вместо этого она очутилась на долбаном Балу Франкенштейна, в баре, в центре города с коллегами и думала, когда же они соберутся уходить. Она с самого начала сказала Дженни и Сэл, что не хотела идти, но Дженни подняла на нее свои большие невинные глазки, и Карен сдалась. Она была такой идиоткой.

Несвежее пиво, смешанные напитки и разгоряченные тела просто атаковали ее чувства. Карен попыталась – но безуспешно – вспомнить, когда прекратила наслаждаться такими вечеринками. Может быть, она слишком стара? С ума сойти, я не настолько старая! Или, возможно, ей следует оставить маскарады в том возрасте, когда ей было лет десять? По крайней мере, она могла ожидать пару дополнительных выходных, так как офис был закрыт на ремонт до следующей среды. Четыре дня. Карен не могла вспомнить последний раз, когда у нее было столько выходных подряд. Она знала, что ее семья и друзья считали Карен трудоголиком, и была согласна с ними. Девушка работала много часов, но не потому, что ей это нравилось или потому, что должна. Это было скорее потому, что на самом деле ей не чем было заняться, хотя она изрядно выдохлась. По правде говоря, она действительно выдохлась. Может, стоит взять отпуск?

Карен могла представить себе живописный тропический пляж с белым песком и бирюзовой водой, простирающейся на многие километры. Солнце согреет ее и подарит прекрасный золотистый загар. Она всегда была немного бледноватой. Немного цвета не помешало бы. Девушка вздохнула. Было бы очень расслабляющим: уехать и развеяться среди пальм и различных сувенирных магазинчиков, но она знала, что никогда этого не сделает. В конце концов, насколько может быть весело, если она будет одна? Может, Карен могла бы взять с собой подругу? Это было ее единственным вариантом, так как она едва общалась со своей семьей.

– Что-то случилось, Карен? – Дженни наклонилась к ней, чтобы та могла услышать ее сквозь музыку Nickelback, которая громко играла на вечеринке.

Карен снова вздохнула и улыбнулась. Она провела рукой по ажурным чулкам. Чертов костюм проститутки. Как, черт возьми, она могла подумать, что это хорошая идея?

– Нет. Просто немного устала.

– Ты постоянно уставшая в последнее время, Карен. Ты ходила к врачу? Может, он выпишет тебе снотворное или что-то другое, – Салли улыбнулась ей и подмигнула.

Карен верила, что нужно упорно и тяжело трудиться, чтобы добиться чего-то в жизни. Тем не менее, в современном мире это не особо ценилось. Хотя она не осуждала таких людей как Салли, которая обладала превосходной внешностью и делала ставку на нее. Карен, может быть, только чуть-чуть завидовала, но фактически она никогда не видела, чтобы ее подруга использовала внешность в свою пользу в карьере.

Если бы только ее друзья знали настоящую причину постоянного недосыпа – у нее были проблемы со сном в течение года из-за ярких и эротических снов с таинственным мужчиной с зелеными глазами – они бы сказали, что ей нужно найти какого-нибудь парня и трахнуться с ним в ближайшее время, что она точно была не намерена делать. Карен никогда не была той, что спала с кем попало. И все же, девушка знала точно, что, если бы мужчина из её снов проплыл мимо нее во плоти, она бы выбросила бы все свои убеждения в окно и прыгнула с ним в койку в мгновение ока. Только мысли о нем заставляли ее сердце биться чуть быстрее. Может, ей действительно нужно заняться сексом поскорее?

Образы горячего, мускулистого мужчины из сна пронеслись в голове девушки как фильм в замедленной съемке. Карен могла поклясться, что чувствовала, как его пальцы касаются ее кожи, а голос протекает сквозь нее как горячий сидр. Чувственные сны заставляли страстно стремиться к незнакомцу: теплу его тела, пряному запаху его кожи и каждой его ласке и поцелую ее плоти. Мужчина во сне был сексуальным, доминирующим и большим собственником, настаивая на ее покорности. Она всегда верила в равноправие полов и не видела ничего плохого в том, что женщины делали первый шаг, не обращая внимания на мужчин с замашками мачо, и, не смотря на это, Карен охотно снова и снова подчинялась Мистеру Зеленые Глазки каждую минуту сна и наслаждалась этим.

Девушка выскользнула из грез, когда Салли откашлялась.

– Я в порядке, Сэл. Спасибо, что спросила, – она посмотрела на часы и увидела, что время уже близится к часу ночи. – Слушай, я, наверное, буду закругляться, ладно?

– Ой, ладно. Тут осталось, по крайней мере, два хороших часа вечеринки. Кто знает, может, ты, в конце концов, найдешь высокого, «темного», сексуального мужчину, который заставит тебя выспаться или наоборот, – Салли легко рассмеялась, а Дженни и Карен присоединились к ней.

Прежде чем Карен смогла ответить, среднего роста блондин с простыми карими глазами – на самом деле Карен бы назвала почти все в нем, от выцветших голубых джинсов до аккуратно заправленной черной рубашки, очень простым – подошел и встал рядом с Салли. Карен кивнула головой в сторону парня, и подруга прошлась по нему оценивающим взглядом, прежде чем закатить глаза. Салли получала много внимания, но Карен была рада видеть, что у нее есть какая-то мораль и, похоже, она тоже не спит с первым встречным. Ну, в зависимости от того, что для вас значило «первый встречный».

– Эй, красавица. Я – Мэтт.

Все девушки подавили стон недовольства.

– Привет, Мэтт, – ответили одновременно все трое без особого энтузиазма. Любому было бы понятно, что они не рады знакомству. Ну, кажется, всем кроме Мэтта.

– Знаете, если бы я составлял алфавит, то бы поставил U и I вместе, – парень улыбнулся, будто только что сделал самое умное и важное замечание в своей жизни.

Карен и Дженни затаили дыхание, ожидая и наблюдая, как Салли наклонилась к Мэтту, заставляя его вдохнуть побольше воздуха, наверное, от удивления, что его подкат сработал.

Салли погладила Мэтта по щеке.

– Ах, разве это не мило? Потому что, знаешь, если бы я составляла алфавит, я бы поставила F и U вместе, – Салли улыбнулась и присела прямо на столик, лениво помешивая напиток небольшой красной соломинкой.

Карен и Дженни затаили дыхание, боясь засмеяться и унизить беднягу еще больше. Он стоял с широко раскрытыми глазами, что смотрелось почти как шок, после замечания Салли. Его лицо покраснело и выражало крайнее удивление, прежде чем он развернулся и исчез в толпе.

– Боже, Сэл, ты растоптала беднягу.

Конечно, Карен не могла отрицать справедливость сказанных слов и, видя, насколько ловко Сэл «отшила» паренька, на самом деле, чувствовала жалость к Мэтту. Лично она бы, наверное, отвадила его немного легче, не так жестоко.

– Да, бедняга Мэтт, – Дженни чуть ухмыльнулась, но это выглядело так, будто ей тоже было немного жаль Мэтта.

– Извините, но я подумала, что гораздо лучше сразу сказать, а не давать какую-то надежду, – Салли закатила глаза и улыбнулась. – Так, Карен, давай. Побудь с нами еще немного.

Это была одна из составляющих городской жизни. Бары и клубы были переполнены каждую ночь.

– Не хочу. Увидимся позже, хорошо?

Карен соскользнула с барного стула, пытаясь не допустить, чтобы короткая черная кожаная юбка поднялась еще выше. Карен опасно балансировала на шпильках и молилась, чтобы она смогла выйти из бара и не упасть плашмя, лицом в низ. Она аккуратно потянулась за пальто, не желая сильно сгибаться из-за страха, что может выпасть из плотного черного бюстье. Прежде чем она смогла ухватиться за ткань, глубокий голос остановил ее руку.

– Простите.

Мужской голос окатил ее словно ласка любовника. Она зажмурилась и удивилась, как всего одно простое слово могло заставить бурлить ее кровь. Карен повернулась и уставилась в глаза мужчины из ее мечты. Она еле удержала желание сбежать, а ее перегретый мозг забыл напомнить, чтобы она закрыла рот, прежде чем выставит себя полной дурой. Этого не может быть. Он не был реальным, но вот он, стоял рядом с ней. Ее сердце бешено забилось в груди, и, сглотнув, девушка прикрыла рот, а после произнесла.

– Да?

– Мне было интересно, не потанцуете ли Вы со мной?

Он был потрясающе красив. Она глянула на Дженни и Сэл. Обе сидели за столом с открытыми ртами. Девушка снова посмотрела на мужчину, стоящего перед ней. В нем было больше шести футов роста, а его темная футболка плотно прилегала к мышцам широкой груди и плечей, очерчивая каждую безупречную линию его тела. Карен хотела, чтобы свет сейчас был ярче, тогда она могла бы рассмотреть черты его лица. Хотя освещение в зале было слишком тусклым, чтобы увидеть какой у него оттенок волос, но она знала, что он чернильно-черный.

– Эм, ну, я уже собиралась уходить.

– Всего один танец? – одна густая темная бровь поднялась в вопросе, и он сверкнул легкой улыбкой, которая заставила бабочек танцевать в ее животе.

Как по сигналу, музыка сменилась от громыхающей к чувственно-медленной.

– Хорошо, – прежде чем она смогла произнести хоть слово, он взял ее за руку и потянул через переполненный зал к открытому углу танцпола. Незнакомец обнял ее за талию и начал двигать бедрами, ведя ее в танце. Карен никогда не думала, что мужчина может двигаться с такой изящной и сексуальной грацией.

Все ее мысли успокоились, а каждая клеточка тела откликнулась на чувственную музыку, когда она покачивалась в такт. Ее кожа покалывала там, где он касался ее, и она жаждала больше прикосновений. Ее тело было в гармонии с его движением, дыханием, каждым ударом сердца, не оставляя места для замешательства, которое точно придет позже. Замешательства, почему она реагирует так сильно на абсолютно незнакомого человека.

Карен никогда не была так возбуждена из-за мужчины, даже не так, из-за мужчины, имени которого она даже не знала, но в данный момент ее это не волновало. Единственное, что ее волновало – это прижаться к нему так близко, как только возможно.

– Хм, а где твой костюм?

Он ухмыльнулся, и этот сексуальный звук вызвал жар в ней.

– На самом деле он мне не нужен.

Ее брови вопросительно приподнялись.

– Почему?

– Давайте просто скажем, что у меня есть собственный встроенный костюм, который я могу использовать, когда захочу.

Ее брови сошлись вместе, когда она попыталась понять, что это значит. Но быстро забыла об этом замечании, когда его твердое тело покачнулось около нее. Она прикусила нижнюю губу, чтобы удержать стон.

Он так долго ждал, чтобы прикоснуться к ней. Ее кожа была мягкой как атлас, и он мечтал держать ее в своих объятиях столько ночей, что начал думать, что это никогда не станет реальностью. Ликан глубоко вдохнул запах девушки и мог поклясться, что почувствовал, как каждая клеточка собственного тела заклеймило его. Мужчина наблюдал за ней весь прошлый год, находясь, едва в состоянии держаться от нее подальше. Теперь же, когда действительно прикоснулся к ней, он понял, что никогда больше не останется в стороне от нее.

Он опустил лицо в ее волосы, чтобы блестящие пряди щекотали его кожу. Она была всюду мягкой. У него почти потекла слюна при мысли о том, чтобы попробовать ее. Его сердце грохотало в ушах, дыхание участилось. Зверь в нем пробуждался, затаившись прямо под поверхностью, ожидая шанса показать себя. Он не понимал правила человечности. Все, что зверь понимал – это необходимость охотиться, нужда защищать и потребность взять ее, и он хотел взять Карен прямо сейчас.

Когда Ликан увидел ее в крошечной кожаной юбке, тесном черном бюстье, чулках в сеточку и в туфлях на шпильках, он настолько возбудился, что даже раньше, чем понял, снял напряжение прямо на стуле, на котором сидел. Не было ни единого изгиба ее женственной фигуры, которая не была обтянута ее вызывающим нарядом. Его член увеличился так сильно, что стало больно. Но в погоне за желанием была еще и раскаленная добела ревность, чуть не сводившая его с ума, при мысли о других мужчинах, которые видели его пару, одетую так откровенно. Да, она красива, но это предназначено только для его глаз.

Мышцы оборотня дрогнули в предвкушении, а пот покрыл кожу от усиленной борьбы со своими желаниями. Он хотел ее под собой: хотел быть внутри нее, хотел вкусить ее, владеть ею, ласкать каждый дюйм ее восхитительной кожи. Зверь требовал обладать девушкой, а человек боролся за сохранение границ человечности. Его ладони зудели, и мужчина провел пальцами по ее спине. Карен качнулась абсолютно синхронно с ним, как если бы они танцевали миллионы раз до этого.

Его сердце забилось сильнее, и он стиснул зубы. Удерживаемый контроль скользнул еще на одну отметку в пользу зверя. Он должен уйти или что-то произойдет, о чем они оба пожалеют. Оборотень сделал еще один глубокий вдох, запечатлев образ девушки глубоко в своей душе. Пока солнце освещает небо, а звезды мерцают в ночи, он не забудет ее дразнящий аромат.

Ликан наклонился к ней.

– Спасибо за танец.

Уходя из переполненного бара, мимо разодетых людей, он знал, что силы выйти оттуда, дало ему только то, что он был уверен – скоро она будет его. Мужчина не мог больше ждать. Этой ночью он заявит права на свою пару.

Глава 2

Карен смотрела, как мужчина, с которым она только что танцевала, уходил. Хотя ходьба – это последнее, что она назвала бы, видя, что он делал. Он расхаживал, плавное движение бедер обратило ее внимание на то, как его джинсы плотно обтягивали великолепную скульптурную задницу. Его ленивая походка кричала грешно и сексуально: «посмотри на меня». Каждая женщина, проходя мимо, бросала взгляд, и ей это не нравилось. Что-то глубоко внутри нее кричало: «последуй за ним», но здравый смысл удержал ее на месте. Она не собиралась бежать за совершенно незнакомым человеком. И, тем не менее, громыхание ее сердца убеждало, а разгоряченное тело просило сделать это. Она подождала, когда последнее мелькание его широкой спины не исчезло в толпе, прежде чем вернулась к столу.

Сэл присвистнула.

– Кто это был?

– Да, он божественен, – Дженни широко раскрыла глаза.

– Я не знаю, – вздохнула Карен.

– Ты не знаешь? Какого черта ты позволила ему уйти? Карен, этот мужчина великолепен и явно был с тобой как горячее масло с попкорном.

Карен засмеялась.

– Ладно, как скажешь, – она знала, что, пока жива, она никогда не забудет короткую встречу с зеленоглазым незнакомцем. Дженни была права, он выглядел божественно. – Я иду домой.

– Тебя подвезти? – Дженни начала вставать.

– Нет. Оставайся с Сэл, и получайте удовольствие, ладно? Я вызову такси. И вообще, моя квартира находится всего в нескольких кварталах отсюда.

Женщины обнялись, и Карен накинула черное, длиной до колен, пальто на ее костюм проститутки. Она заметила пару мужских взглядов, брошенных на нее, когда она вышла. Девушка знала, что довольно привлекательна, но по какой-то причине она так и не смогла найти постоянного парня. Чуть более года назад ее последний бойфренд, который заверял ее в любви до гроба, регулярно изменял ей. Она была раздавлена, когда это обнаружила. Чак был ее первым парнем, и она действительно думала, что влюблена в него. После удара ему в ухо и фразы, что не хочет, чтобы он попадался ей на глаза, Карен решила отдохнуть от знакомств, полагая, что это единственный способ, чтобы стереть ужасный и унизительный инцидент из головы. Она не сожалела о решении и в самом деле не скучала по свиданиям. Ее сны с зеленоглазым незнакомцем начались вскоре после этого.

Она бы солгала, если бы сказала, что не хочет отношений, дружбы и семьи когда-нибудь. Кого-то, кто обнимет ее, когда ей грустно, кого-то, с кем можно разделить дни и ночи, к кому можно прижаться, заботиться, но она не будет спешить только потому, что ее биологические часы тикают. Она решила, что если это должно случиться, то случится. Если нет, то она и так будет в порядке.

Карен плотнее запахнула пальто, когда вышла на прохладный ночной воздух. Ее каблуки цокали по тротуару, девушка заметила, что легкий туман плыл по улице и клубился вокруг ее лодыжек. Она посмотрела по сторонам, но нигде не заметила такси, что было довольно странно, поскольку обычно они стояли повсюду. Карен действительно не хотела идти домой так поздно ночью в одиночестве.

Постояв перед клубом еще несколько минут, она подумывала вернуться внутрь и использовать таксофон. У нее не было мобильного, что все считали очень странным. Она думала, что если кому-то нужно связаться с ней, то человек может оставить сообщение на домашнем телефоне или позвонить на работу. В некоторых аспектах жизни она оставалась старомодной.

Карен еще раз осмотрелась и решила пойти пешком. Дорога была освещена фонарями, и она знала, что прогулка должна быть безопасной. Девушка была всего в нескольких кварталах от дома и подумала, что, возможно, поймает такси дальше.

Через пару минут она потеряла надежду, что кто-то проедет рядом, и увеличила темп. Когда пересекла переулок и спрыгнула с бордюра на тротуар, она заметила на другой стороне черный кованый забор. Он ограждал старое кладбище Хэмптон, и Карен чуть вздрогнула. Если бы она шла днем или хотя бы с кем-то, она бы не задумалась о такой вещи, как ночное кладбище. Но в то же самое время, когда увидела кладбище, знакомое жуткое чувство скользнуло по спине – чувство, что за ней следят. Волосы на затылке встали дыбом и она остановилась.

Девушка пыталась игнорировать это ощущение, но оно не проходило. На самом деле оно еще и усилилось, а в животе будто затянулся узел. Карен не понимала, почему место, которое она нашла пленительным, так сильно испугало ее. Большинство надгробий на кладбище датировались сотнями лет, а склепы были исторически удивительны. Хотя тела, которые раньше находились в склепах, переместили, небольшие помещения еще остались. Нигде больше не было дверей, а небольшие каменные склепы теперь состояли лишь из двух бетонных полок на стене, которые были местом окончательного места отдыха.

Пытаясь стать незаметной, она отступила к стене здания в тени и прислушалась, сканируя окрестности, едва дыша. Она ничего не видела и не слышала. На самом деле, Карен никого не видела. В любое время дня и ночи в городе кто-то был на улице. Она не слышала никаких движений, ни людей, ни насекомых, ничего. Туман пополз выше и заклубился вокруг коленей. Ночь была тихой – слишком тихой – будто это затишье перед бурей.

Вдруг желудок скрутило, инстинкты закричали ей, что надо выбираться отсюда. Ей хотелось убежать, но по какой-то непонятной причине, она знала, что это будет большой ошибкой. Девушка чувствовала себя маленьким ребенком зебры, которых показывали во всех этих природных шоу, которых отбивают от стада львы, как самых слабых. Даже если она не видела преследователя, она знала, что он там, но не имела никакого намерения становиться его следующей жертвой. Страх пошел вверх по желудку, а желчь обожгла ее горло. Карен боролась с паникой изо всех сил.

Девушка, крадучись, прошла еще пару футов, прижавшись спиной к грубой каменной стене. Она старалась двигаться бесшумно, но каждый скрип ее пальто о поверхность стен, казалось, усиливался в тишине. Она все еще не видела ничего, что представляло бы угрозу, но ее внутренние сигналы кричали, и она не могла игнорировать их. Карен лишь сделала несколько шагов, прежде чем остановилась и осмотрела улицу.

Огромный дуб стоял за железным забором. Он, должно быть, был пятнадцать или двадцать футов в обхвате, густые ветви закручивались как корявые пальцы с листвой-ноготками. Девушка уставилась на него. Внезапно дрожь прошла через ее тело, и она знала, что права. Кто-то наблюдал за ней, и хотя она не могла видеть, кто это был, была уверена, что он стоял у дерева. И, черт, как ей «повезло». Практически Хэллоуин, она одна на туманной улице, и кто-то наблюдал за ней, а полная луна выглядывала сквозь облака.

Он не знал, было это удовлетворением или изумлением, может, и то и другое, когда почувствовал, как она посмотрела через улицу. Карен знала, что он здесь. Энтони наблюдал за ней несколько месяцев, и в первый раз она подала знак, что была в курсе его присутствия. Может быть, танец, который они разделили ранее, что-то сделал с ее внутренним чутьем?

Он вторгся в ее сны и следовал за ней, ожидая, когда придет время, чтобы заявить на нее права. Она была его, и она станет его. Тем не менее, Ликан не хотел обидеть или напугать ее. Он знал, что нужно делать, но в этом не было смысла – она была в ужасе. Страх исходил от нее волнами. Он мог чувствовать этот запах, но не понимал его причину.

Оборотень наблюдал за ней, тело напряглось, готовое защитить его пару против чего угодно, что пугало ее. Хищник в нем был в режиме охоты. Он знал, что, хотя девушка и смотрела на дерево, где он сейчас стоял, но не он был источником ее страха. Легкий ветерок зловеще пролетел в ночи, и Энтони почувствовал еще один запах, раскрывая источник угрозы. Губы его при этом изогнулись, обнажая зубы в рычании, когда он осмотрел площадь. Он понял, что ее так привело в ужас.

Еще один из его рода бы где-то рядом, слишком близко к его женщине. Он не знал, был ли в курсе другой оборотень о его присутствии, но он чертовски хорошо знал, что разорвет ублюдка на куски, если тот приблизится. Каждый инстинкт кричал ему, что надо забрать Карен с улицы и увезти куда-нибудь, где бы он мог держать ее в безопасности и защищать, но инстинкт и желание встретить свою пару воевали друг с другом. Карен определенно не будет рада тактике пещерного человека, а он хотел, чтобы она ему доверяла.

Когда он нашел ее почти год назад, то захотел заявить на нее права прямо в туже минуту, но узнал о ее обещании оставаться одинокой на некоторое время после того, как последний ублюдок, с которым она была, изменил ей. Энтони мечтал оторвать тому идиоту голову и понял, что ему трудно сдержать свои защитные инстинкты, когда она беспокоилась. Оборотень родился в то время, когда мужчины овладевали своей парой и защищали ее, как считали нужным. Это было давным-давно, и все сейчас по-другому. Женщины другие, независимые. Но, в любом случае, все это не важно, потому что у него до сих пор еще не было пары.

У него были другие женщины на протяжении многих лет, но, ни одна ничего не значила для него, а была лишь средством, чтобы успокоить потребности организма. Его виду суждено было иметь одну пару, он почти сдался, что никогда не найдет ее, до тех пор, пока однажды ночью почти год назад он уловил сладкий аромат. Его тело сразу поняло, что вот она, его пара, и Ликана тянуло к ней, как цветок тянется к солнцу. Его жизнь никогда не будет полноценной без нее. Он никогда не сможет жить вдали от нее, и он был рад, что она взяла перерыв в отношениях, потому что был чертовски уверен, что никогда не позволит прикоснуться к ней другому мужчине.

Энтони ставил ее благополучие превыше всего, и одно это удерживало все его средневековые инстинкты в узде. Мужчина сделал еще один глубокий вдох, запах другого Ликана стал сильнее, значит, он ближе. Его ногти удлинились и превратились в шестидюймовые когти, которые с легкостью разодрали бы кожу и мышцы до кости. Он был древним и мог частично измениться, не становясь Ликаном полностью. Оборотням помладше приходится учиться управлять таким изменением. Он еще раз втянул носом воздух. И тот другой оборотень был очень молод. Это так же означало, что он был так же еще и глуп.

Мужчина оставался неподвижным на ветке дерева, наблюдая за Карен, и молясь, чтобы их вторая встреча была мирной, но молитва осталась без ответа, когда он увидел тень за углом дома, рядом с которым она стояла. Он зарычал и почувствовал, как его клыки высунулись из десен, когда оборотень решил спуститься с дерева. Одним плавным прыжком он бесшумно приземлился и присел напротив на тротуаре между Карен и другим Ликаном. Он был рад, что стоит к ней спиной, потому что не хотел увидеть тот ужас в ее глазах, который, несомненно, там отражался. Ведь он знал, нет такого человека, который может прыгнуть на сто пятьдесят футов в мгновение ока.

Ликан помладше остановился и, издавая низкое рычание, принюхавшись, уставился на него.

– На твоем месте, щенок, я бы не стал делать этого, – Ликаны могут учуять все потенциальные человеческие пары, но только определенная пара оборотня может пахнуть уникальным феромоном, выделяемым суженой только для него. К сожалению, это приводило многих идиотов-щенков к мысли, что любая женщина, несущая аромат – их добыча, хотя на самом деле аромат был для того, чтобы его вид смог защитить потенциальных партнеров. Он не понимал, почему молодые оборотни действовали так. Любой неблагородный поступок в отношении человеческой пары, и оборотень, которому не предназначалась пара, карался смертью.

– Почему я не должен пробовать? Я чувствую ее запах, и она назвала мое имя.

Молодой оборотень взвился и выпустил когти, смакуя возможное убийство.

– Да, и так как ты чувствуешь ее запах, ты также можешь понять, что она предназначена не для тебя. Она моя, и я намного старше тебя, щенок. Если бы я был тобой, то прижал бы хвост и убежал, прежде чем решу избавить всех будущих жертв от тебя.

Энтони знал, что молодой оборотень наконец-то понял, что он был лишь частично изменен, и что он проиграет бой, так или иначе, и по тому как юный Ликан взглянул на свои когти. Страх был сиюминутный, хотя и умело скрываемый, тем не менее, заволок испуганные глаза, и Энтони не упустил это.

Щенок поднял руки в знак капитуляции и медленно попятился, но Энтони не понравилось, как этот ублюдок злобно посмотрел, из-под нахмуренных бровей, будто оценивая и придумывая план мести. Мужчина не сводил с глаз с молодого Ликана, пока тот не исчез и его запах остался лишь воспоминанием, сквозящим в легком ветерке. Он выпрямился и глубоко вздохнул, решил вернуться к человеческой форме, вернуться полностью, его клыки и когти втянулись, прежде чем оборотень повернулся к Карен.