Текст книги "Во тьме (ЛП)"

Автор книги: Дори Лавелль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Кроме единственной койки у грязной стены, тут больше ничего нет. Догадываюсь, что это единственное, что здесь хорошего. Я посплю на койке.

Но, когда дверь захлопывается, и ключ поворачивается в замке, меня охватывает паника.

В отчаянии, я бросаюсь на закрытую дверь, с силой и до боли ударяю ладонями по холодному металлу. В моих легких не остается воздуха.

– Выпустите меня отсюда, ― кричу я изо всех сил. ― Я ничего не сделала.

Дверь остается запертой.

Тишина в крошечной комнате такая оглушающая, что я начинаю слышать звон в ушах. Отсюда я не слышу совсем ничего.

Мои руки взлетают к моему горлу, я отчаянно ловлю ртом воздух. Никогда не думала, что страдаю клаустрофобией, но именно так я себя здесь и ощущаю.

Через, по ощущениям, десять минут, свет выключают. Хоть комната изначально была темной, теперь она заполнилась такой непроглядной темнотой, что я почти ощущаю ее кожей. Она оборачивается одеялом вокруг моего тела и затекает мне в ноздри.

Я хочу продолжать кричать, но, может, это не такая уж хорошая идея. Если мне предстоит провести здесь много часов, может, лучше поберечь силы. Так как я не слышу ничего за пределами ямы, чертовски уверена, что и мои крики никто не услышит.

Смаргиваю слезы, бредя по темноте к своей койке. Сажусь на нее. Мое сердце и разум бьются в одном ритме.

Я поднимаю голову лишь тогда, когда слышу скрежещущий звук, который издают насекомые на полу. Я подтягиваю ноги вверх и обнимаю их руками, раскачиваюсь взад и вперед.

У меня радостно подскакивает сердце, когда дверь, наконец, открывается. Поначалу, я думаю, может, Козлиная бородка передумал и решил отменить мое наказание за то, что не было моей виной, но дверь остается открытой недолго. Охранник с усами шагает внутрь, затем дверь запирается снаружи.

Я больше не вижу его лица, но слышу его дыхание. И ощущаю запах его одеколона. Волоски на моих руках поднимаются, когда я узнаю этот запах.

Сердце грохочет в моих ушах, и я отползаю как можно дальше к стене. Что если Козлиная бородка прислал охранника, чтобы тот пришел и наказал меня физически?

Вдруг, тьму прогоняет вспышка света. Под подбородком он держит фонарик, как делают дети, когда пытаются напугать кого-то на Хэллоуин. Когда он ухмыляется, внутри у меня все сжимается.

Это он, одетый в форму тюремного охранника, с усами, но я всегда узнаю его глаза.

– Трэвис.

Я с усилием сглатываю и сжимаю руки вокруг ног, трясусь всем телом.

– Прости, что опоздал на наше свидание, ― говорит он, опуская фонарик. ― Уверен, ты понимаешь, что жизнь за пределами этих стен бьет ключом.

На его лице расплывается садистская улыбка, но он не подходит ко мне.

В моей голове проносятся сотни лихорадочных мыслей, я пытаюсь понять, как он проник в тюрьму, с кем он работает. Но, важнее всего, что он планирует со мной сделать?

– Я не понимаю, почему ты выглядишь такой удивленной, солнышко, ― он наклоняет голову. ― Я прислал тебе записку, чтобы дать тебе знать, что скоро мы увидимся. Ты же ее получила, так?

У меня пересыхает во рту, когда я вспоминаю записку, которую я нашла под своим тостом. Она на самом деле была от него.

Когда он делает шаг вперед, я вскакиваю с койки и пытаюсь, отбежать от него как можно дальше, моя спина касается стены.

– Держись от меня подальше, ублюдок.

Я никогда не ругалась матом, но, когда ты заперта за преступление, которого не совершала, становишься человеком, которого не узнаешь. Еще я никогда не думала, что я жестокий человек, пока не напала на Джуди. И вот я здесь, новая версия себя.

Хоть даже я делаю вид, что не боюсь, я перепугана до ужаса. Я чертовски уверена, что он чувствует мой страх, а смотреть, как я корчусь от него ― лучшее для него развлечение.

– Я бы следил за своим языком на твоем месте.

Он останавливается и поглаживает свои фальшивые усы.

― Не забывай, что твоя жизнь и твоя свобода в моих руках.

В этот раз он делает два шага через комнату и подходит вплотную ко мне. Я слишком потрясена, чтобы пытаться уйти от него, но, когда он кладет руку на мою щеку, я хлопаю его по руке.

– Ты это сделал, ― произношу я сквозь сжатые зубы. ― Ты посадил меня за преступление, которого я не совершала.

– Умная девочка.

Он хлопает в ладоши.

– Но никто об этом не знает.

– Узнают, ― мои губы дрожат. ― Однажды я выйду отсюда. Я удостоверюсь, что все узнают, что ты сделал. Я не только разоблачу тебя, но и всех твоих дружков.

Я делаю глубокий вдох и сжимаю руки в кулаки.

– Помогите мне, ― кричу я, застигая его врасплох. ― Трэвис Слейд здесь. Он хочет убить меня.

Хоть я и не уверена, что кто-то меня слышит, я все равно кричу.

Он так быстро выкидывает руку, чтобы закрыть мне рот, что я ударяюсь затылком о стену. Крики, нарастающие в моей груди, умирают в моем горле.

– Не заставляй меня сделать то, о чем ты пожалеешь.

Он с такой силой прижимает меня своим телом к стене, что я не могу двигаться.

– Я тебя отпущу, но если ты закричишь, то заплатишь. Ты знаешь уже, на что я способен.

Я не могу говорить, так как он закрывает мне рот, так что в ответ пару раз моргаю.

– Ты здесь, чтобы убить меня? ― спрашиваю я, как только он убирает руку с моих губ. ― Поэтому ты здесь?

– Какое от этого веселье?

Он отходит от меня.

– Наша маленькая игра закончится тогда, когда ты окажешься в шести футах под землей, но я подумал, что перед этим мы сначала немного позабавимся.

Этот мужчина не просто монстр. Он болен на всю голову. Дело больше не только в том, прикрыть убийство Уинстона. Он запланировал что-то плохое. Чего именно он хочет и как далеко зайдет?

– Почему ты это делаешь? ― мягко спрашиваю я со слезами на глазах.

Он прищуривает глаза, все его тело становится неподвижным.

– Сладкий пирожочек, дело не в тебе. А в Уинстоне. Ты лишь сопутствующий ущерб.

– Но Уинстон мертв. Ты убил...

Я не успеваю договорить предложение, как он бьет меня по щеке.

– Не смей больше это произносить.

Он подходит к двери, пока я держу руку на щеке, потерявшая дар речи, сломленная.

– Я лишь дал тебе почувствовать вкус, ― он показывает на меня дрожащим пальцем. ― Хоть слово скажешь кому-то о моем визите, и ты пожалеешь.

Ублюдок стучит по двери три раза, а затем подмигивает мне. Дверь открывается, и он уходит. До того, как дверь закроется, и я снова окажусь в ловушке в темноте, замечаю лицо Козлиной бородки.

Теперь все обретает смысл: они работают вместе. Я бы не удивилась, если Козлиная бородка отдал приказ Джуди сделать мне подножку. Ему нужна была причина, чтобы привести меня сюда.

У меня слабеют колени, и я оседаю на пол, держа голову в руках. Я знала, что в тюрьме может быть опасно, но не настолько. Все намного хуже.

Глава 9

Я просыпаюсь, дрожащая и вспотевшая, не имея представления, сколько времени провела будучи заточенной в этой яме. Здесь нет окон, чтобы дать мне подсказку, какое сейчас время дня. По пустоте в своем желудке, я понимаю, что провела здесь несколько часов.

Перед тем, как проснуться, мне снился кошмар: день, который изменил мою жизнь. Уинстон был на мне сверху, душил. Он раз за разом повторял, что я не покину его, что все не кончено. Затем вдруг в моей руке оказался нож, и я без колебаний вонзила его ему в сердце.

Я сажусь на койке, по моей коже бегут мурашки. Пялюсь на свои руки и не вижу их в темноте, но мне все еще кажется, что они покрыты кровью Уинстона. Сон был таким реальным, что в тот момент я действительно ощущала себя убийцей.

Засовываю воспоминание о сне в дальний уголок памяти и напоминаю себе, что я невиновна, и что убийца ― Трэвис.

Он действительно был здесь или мне это тоже приснилось? Вдруг я начинаю сомневаться в этом, так как мои кошмары и реальность переплелись в единое целое.

Я измучена и дезориентирована и не буду удивлена, если окажется, что я все это придумала.

Трясу головой. Не может быть. Он был здесь. Я все еще чувствую густой запах его одеколона в воздухе, а мой затылок все еще болит от удара о стену, когда он напал на меня.

Но как я смогу доказать, что он был здесь и мучил меня?

Может быть, не такая уж плохая идея мне быть запертой в этой яме. Это даст мне время подумать, составить план, который спасет мне жизнь. Он признался, что, в конце концов, убьет меня.

Я бы думала намного лучше, если бы не была голодна и не испытывала такой сильной жажды.

В попытке успокоить разум, я решаю считать до сотни, но, когда я добираюсь до сорока двух, дверь отпирают. Другой охранник, в этот раз женщина, приказывает мне следовать за ней.

Но я остаюсь там, где есть, на койке. Я хочу выйти отсюда, но у меня есть план.

– Хочешь провести здесь еще пару часов?

Она скрещивает руки на груди.

– Я плохо себя чувствую, ― говорю я достаточно громко, чтобы только она услышала. ― Мне нужно к доктору.

Мне все равно по поводу угроз Трэвиса. Мне нужно с кем-то поговорить. Но не с охранником. Как мне кажется, они все работают на него.

Охранница входит в комнату и хватает меня за руку, стаскивает с койки. Она пытается заставить меня встать, но я опускаюсь на пол. Щека, которую ударил Трэвис, касается холодного пола.

Она ругается себе под нос, затем уходит, только чтобы вернуться несколько секунд спустя с другим охранником. Шепотом говорит ему что-то, что я не могу расслышать.

Я подавляю желание поднять на них взгляд. Вместо этого, я закрываю глаза и жду, что будет дальше.

Тихо вздыхаю от облегчения, когда они оба подхватывают меня под руки и поднимают на ноги. Они волокут меня в лазарет, где надо мной склоняется выглядящая доброй врач лет так пятидесяти. У нее очень красивые глаза, цвета неба, на осмотр которого мне теперь нужно разрешение.

Она просит охранников подождать снаружи.

Я обмякаю на стуле. Мне даже не нужно изображать слабость, потому что я ее действительно испытываю. Я давно не ела, а во рту все пересохло от жажды. Теперь я знаю, что сейчас утро, что значит, что я провела в яме довольно долго. Наверное, я должна быть благодарна, что не целые сутки. Может быть, Козлиная бородка пришел в чувство.

– В чем дело? ― спрашивает женщина.

Звук ее голоса вызывает во мне желание заплакать. Она похожа на ту, кому не все равно.

– Я испытываю головокружение и мигрень.

Мои слова слегка смазаны.

Она приступает к работе и проверяет мои жизненные показатели.

– Твое кровяное давление слегка понижено. Когда ты в последний раз ела?

Она аккуратно касается моего плеча рукой.

– Я не... не помню.

Я пытаюсь сказать что-то еще, но к моему ужасу, на мои глаза наворачиваются слезы. Ее доброта застигла меня врасплох. Мне нужно рассказать ей, что произошло. Я могу больше не натолкнуться ни на кого, такого же, как она, того, кому есть дело.

– Я в опасности, ― выпаливаю я, слезы и сопли попадают мне в рот. ― Он собирается меня убить.

Врач хмурится.

– Кто собирается убить тебя?

Я бросаю взгляд на охранников снаружи. Сейчас там только один, он стоит ко мне спиной. Это мой шанс.

– Я здесь за убийство Уинстона Слейда, но я невиновна. Настоящий убийца ― его брат, теперь хочет убить меня. Он был в яме вместе со мной.

Я хватаю воздух.

– Его зовут Трэвис Слейд. Он очень опасен.

Если я стану следующей жертвой Трэвиса, мне нужно, чтобы кто-то знал. Я не позволю ему легко избежать ответственности за мое убийство.

– Вы должны помочь мне. Пожалуйста.

Я зарываюсь пальцами в волосы.

Врач садится за стол. Она долго молчит, бросает взгляд на охранника снаружи. Сейчас тот развернулся и наблюдает за мной через стекло. Он слышал, что я сказала врачу? Я сомневаюсь в этом. Если бы слышал, то был бы уже тут.

Врач, наконец, наклоняется вперед, между ее бровей залегает морщинка.

– Ты прошлой ночью хорошо спала?

У меня падает сердце. Она мне не верит. Думает, что я сошла с ума.

– Я это не придумала. Я действительно невиновна. И я в опасности. Если вы мне не поможете, Трэвис убьет меня в тюрьме.

Дело в том, что даже мне мои слова кажутся безумными.

– Дженна, в этой тюрьме повсюду установлены камеры. Никто не может войти, не будучи замеченным.

– Только если не получит помощь изнутри, ― говорю я, пытаясь оставаться спокойной.

Она скрещивает ноги и с сочувствием мне улыбается.

– Жизнь в тюрьме непроста. Сложно смириться с потерей свободы. Первые несколько недель самые сложные.

– Вы думаете, что я все придумываю? ― сложно не повысить голос. ― Думаете, что я сошла с ума?

Она качает головой.

– Ты не сошла с ума. Но тебе нужно поспать и хорошо отдохнуть. И как только ты поешь, то почувствуешь себя лучше. Ланч скоро подадут.

Я громко смеюсь, мой смех привлекает внимание охранника снаружи.

– Вы одна из его людей?

Охранник заглядывает в двери.

– Все в порядке?

Он смотрит на меня, прищурив глаза.

– Нет, ― отвечаю я, не давая врачу ответить. ― Ничего не в порядке.

С этими словами, я нахожу в себе силы встать, подойти к нему.

– Теперь я в порядке. Отведи меня в мою камеру.

Вскоре после моего возвращения в камеру приносят ланч. Но сейчас нас здесь всего трое. Джуди нет. К счастью, Козлиная бородка тоже не появляется.

Когда Латиша садится поесть, она сообщает мне, что Джужи перевели в другую камеру. И вместо ответа, я беру свою еду и встаю с ней посреди камеры, чувствуя себя сломленной и беспомощной, но еще и испытывая облегчение, что Джуди здесь больше нет.

– Теперь коек хватает, ― говорит Арлин, жуя с открытым ртом. ― Ты можешь занять ее постель.

Должна сказать, что удивлена, что они обе добры ко мне, когда всего пару часов назад смеялись, когда Джуди сделала мне подножку.

Не говоря ни слова, я сажусь на пустую койку и быстро съедаю свою еду, пока с ней ничего не произошло. В этот раз, никто на меня не нападает.

После ланча, мы получаем разрешение час погулять во дворе и подышать свежим воздухом.

Я не могу никому доверять, так что держусь особняком. Нахожу лавочку не так далеко от забора и сажусь, пока другие заключенные отмечают свою временную свободу. Издалека, я замечаю Джуди. Наши взгляды пересекаются, и она показывает мне средний палец.

Хоть меня изнутри обжигает ярость, мне удается не реагировать. Я не ввяжусь в еще одну драку. Я не дам им причины снова отправить меня в яму.

Скрещиваю руки на груди, транслирую сообщение, что люди должны держаться от меня подальше, защищаю свое личное пространство. Я только начинаю расслабляться, когда ко мне подходит женщина с копной рыжих волос, зализанных назад гелем. Ее зовут Джули, и она в тюрьме за убийство человека, с которым она работала на заправке.

– Привет, подружка.

Когда она улыбается, становится виден блестящий золотой зуб.

Я слышала о ней ― женщине, которая в тюрьме изображает из себя парня. По другую сторону забора у нее есть муж и дети. По слухам, здесь у нее есть пара девушек. Я не собираюсь становиться одной из них.

Когда я не реагирую на нее, она занимает место на лавочке рядом со мной. Я смотрю прямо перед собой, ничего не видя.

– Ты игнорируешь меня, детка?

Она поднимает руку, чтобы прикоснуться к моей щеке. Я отстраняюсь, так что ее рука пролетает мимо моего лица.

– Ты совершаешь большую ошибку, ― предупреждает она. ― Ты долго не проживешь здесь без друзей. Я нужна тебе на твоей стороне.

Я сжимаю зубы. Мне нужно, чтобы она оставила меня в покое, но еще я ее боюсь. Что если она нападет на меня, и мне придется защищаться? Еще одна драка, определенно, приведет меня в яму.

Мои плечи от облегчения опускаются, когда она встает.

– Я вернусь, ― говорит она, уходя.

Хоть в последние дни мне сложно поверить в существование Бога, я посылаю ему молчаливую благодарность. Еще я прошу Бога помочь мне найти путь из этого мрака.

Худшее, что может произойти со мной, это не смерть. Больше всего меня пугает умереть тогда, когда никто не знает, что совершил Трэвис. Я боюсь, что он сотрет меня с лица земли до того, как я найду доказательства его вины. Поэтому я не могу сдаться.

Как только он окажется за решеткой, мне будет все равно, что будет со мной. Я все равно уже мертва внутри.

Глава 10

Когда я вхожу в свою камеру после того, как провела большую часть утра на своей новой работе по мытью немытых унитазов, да еще и без перчаток, я бросаю взгляд на свои руки. Меня подташнивает от мысли, что этими же руками я буду есть. Никакое количество мытья и оттирания не заставят меня почувствовать себя чистой.

Мои сокамерницы уже в камере, пытаются занять себя, пока ждут, когда принесут ланч.

Но кое-что поменялось. В нашей камере новая женщина, замена Джуди. Я видела ее снаружи пару раз, но никогда с ней не говорила. Она хрупкая и симпатичная, с длинными ресницами и густым пучком черных волос на затылке. Она выглядит в тюрьме не к месту. Она была бы, как рыба в воде, на обложке журнала «Vogue». Но поразительный контраст с ее тонкими чертами лицами составляют ее глаза, жесткие и угрожающие. Как только наши взгляды пересекаются, я понимаю, что не хочу переходить ей дорогу.

Я не возражаю против новой сокамерницы, но меня раздражает, что она сидит на моей койке.

Когда дверь снова запирают, я смотрю на нее. Я удивлена тем, что она мне улыбается. У меня два выбора. Могу сказать ей, что койка уже занята, и ей придется спать на матрасе, или могу забыть о койке и отдать ее ей, чтобы избежать конфликта. Я выбираю второй путь.

Я отвожу от нее взгляд и опускаюсь на матрас, служивший мне постелью до того, как ушла Джуди. Не обращая внимания на жжение кислоты в моем желудке, я ложусь на спину и закрываю глаза, делаю вид, что я не здесь.

– Ты со мной не поздороваешься?

Незнакомый голос разрывает тишину, а за ним следует волна смеха.

Я открываю глаза и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на новенькую.

– Ты говоришь со мной?

– Да, ― отвечает она, не отрывая взгляда от моего лица. ― Я говорю с тобой, кексик.

Она отталкивается от койки и подходит ко мне с протянутой рукой.

– Я Мелинда, но все зовут меня Саншайн. Очевидно, что моя улыбка освещает это мрачное место.

Хоть даже она больше не выглядит, как угроза, я научилась не недооценивать никого в «Крик». Я натягиваю улыбку и пожимаю ее руку.

– Дженна.

– Я слышала о тебе.

Она отпускает мою руку.

– Ты убила своего жениха миллиардера, так?

– Нет, ― поспешно отвечаю я. ― Я невиновна.

Все снова смеются, включая Саншайн, которая возвращается к койке. Я знаю, что они все думают. Они думают, что я лгунья.

– Хочешь знать, за что я здесь?

Саншайн растягивается на маленькой койке, ее длинные ноги свисают с края.

Я пожимаю плечами. Мне не интересно. Я просто хочу, чтобы она перестала со мной разговаривать. Я не в настроении для разговоров.

– Она тоже убийца, ― опережает ее с ответом Латиша.

– Все верно, ― добавляет Саншайн, словно это повод для гордости. ― Я перерезала глотку своему мужу... среди всего прочего.

– Ладно, ― говорю я, по моей спине пробегает мороз. Я не знаю, что еще она ожидает от меня услышать. Она хочет, чтобы я ее поздравила?

– Как тебе в тюрьме? ― спрашивает она. ― Я знаю, что к ней сложно привыкнуть.

– Да, ― я сжимаю губы.

– Не переживай. С каждым днем будет становиться все легче, ― она делает паузу. ― Я вообще-то бывалая.

К счастью для меня, разговор завершается, когда приносят ланч. Для нас всех важна лишь еда на тарелках. Я не могу не смотреть, как ест Саншайн. Соус стекает с ее подбородка, когда она глотает еду, не жуя.

Я отвожу от нее взгляд, чтобы сосредоточиться на собственной еде. Я жую лапшу и переваренное мясо, но не чувствую никакого вкуса. Я ем лишь потому, что позже могу пожалеть, что отказалась от приема пищи.

– Расскажи мне что-нибудь, ― просит Саншайн, вылизав тарелку дочиста. ― Если ты невиновна, тогда, кто виновен?

Я смотрю на нее, ждущую ответа, и в моем желудке образуется тугой узел. Что, если ее отправили в нашу камеру не просто так? Может ли она быть одной из людей Трэвиса? Я игнорирую ее вопрос, но она не отстает.

– Послушай, ― она вытирает соус с губ тыльной стороной ладони, ― я здесь, потому что я виновна. Я этого не отрицаю. Но думаю, что это дерьмово, когда человека запирают ни за что.

Она еще раз вылизывает тарелку.

– Ты выглядишь так, словно и мухи не обидишь. Я чувствую убийцу за километр. Наверное, рыбак рыбака видит издалека.

Может быть, она все-таки не работает на Трэвиса. Если бы работала, заговорила бы она со мной? На самом деле, она выглядит довольно искренней. И, стоит признаться, ее слова много для меня значат. Если она действительно имеет в виду то, что говорит, тогда, может быть, жить с ней в одной камере не так уж плохо. Она может быть единственным человеком в этом месте, кто мне верит. Может быть, настало время завести подругу.

– Спасибо, ― бормочу я.

– Не благодари меня. Расскажи мне, что собираешься делать.

– Насчет чего?

Я ставлю свою тарелку на пол рядом с матрасом и выпрямляюсь, прислоняясь спиной к холодной стене.

– Ну, ты собираешься просто смириться и гнить в тюрьме? Или ты планируешь с этим что-то сделать?

– Что я могу сделать? Никто мне не верит.

– Девочка, если никто не борется за тебя, ты должна бороться за себя сама. Найди доказательства, необходимые, чтобы доказать твою невиновность.

Она поворачивается к другим женщинам в комнате.

– Вы единственные, кто у вас есть.

– Как тебе в тюрьме?

Я меняю тему. С моей стороны неразумно рассказывать о своих планах. Среди нас может быть шпион.

– Не так уж плохо. Тут бесплатно кормят, и есть, где поспать. Чего еще просить? Тюрьма предпочтительнее свободы.

По мне прокатывается волна паники. Меня ужасает мысль, что кому-то больше нравится быть за решеткой, вместо того чтобы наслаждаться свободой.

Если я проведу здесь достаточно времени, то буду чувствовать тоже самое? Ни за что, черт возьми. Я не отдам свою свободу. Я отказываюсь считать жизнь за решеткой нормой. Слова Саншайн, лишь придают мне желания сделать все, что возможно, чтобы выбраться из тюрьмы до того, как я потеряю себя. Я никогда не буду чувствовать себя, как дома, по эту сторону забора.

Наконец, Саншайн перестает со мной разговаривать и решает сыграть в шахматы с другой женщиной. Никто не просит меня присоединиться к ним, да я и не возражаю. Они знают, что я откажусь.

Я достаю свой блокнот и ручку, и записываю свои мысли, чтобы не сойти с ума.

Глава 11

Когда я была ребенком, мой отец часто говорил мне, что, если со мной случается что-то плохое, мне нужно лишь закрыть глаза, и мой разум перенесет меня в место, в котором я хочу оказаться.

Все школьные годы я следовала этому совету. Когда чувствовала себя изгоем среди других детей, когда они смеялись надо мной или обсуждали меня за моей спиной, я использовала силу своего разума, чтобы найти спасение. Я представляла себе «Диснейленд». Я путешествовала в это место в своем разуме так много раз, что у меня зачастую возникало ощущение, что я была там лично.

Теперь я здесь, в тюремном дворике, сижу одна на лавочке вдалеке от остальных. Мои глаза закрыты, а руки сцеплены на коленях. Теперь своим счастливым местом я представляю противоположную сторону забора, где мне не придется просить ни у кого разрешения выйти погулять, насладиться нежным и теплым прикосновением солнца к своей коже.

Как бы я не пыталась найти спасение в своем разуме, это не работает. Я все еще слышу голоса других заключенных, их смех и ругань. Эти звуки атакуют мои уши. Эта тюрьма украла у меня больше, чем свободу. Она украла мою способность мечтать и надеяться. Хоть я и пытаюсь верить, что однажды я выйду из ворот «Крик», мой разум отказывается верить, что это произойдет.

Я делаю глубокий вдох, но вместо свежего воздуха, мои легкие наполняют запахи пыли, пота и стагнации. Вместо кислорода, который поддерживал бы во мне жизнь, я умираю с каждым вдохом. Даже хуже, мой разум все еще помнит вонь дерьма, попавшего мне на руки на работе этим утром. Я никогда не забуду то ощущение, когда мне пришлось засунуть свою руку в туалет, чтобы прочистить его без перчаток, в то время как охранники умирали от смеха. Я в жизни своей не испытывала большего унижения.

Крик и громкие шаги заставляют меня распахнуть глаза. Я поднимаю руку, чтобы защитить глаза от солнца и лучше разглядеть, что за суматоха возникла рядом с одним из входов в здание.

У меня сжимается сердце, когда я вижу, как дерутся двое заключенных. Ни один день не проходит без того, чтобы кого-либо не избили. Эта реальность удручает. Я чувствую, словно день, когда я не получила фингал, это чудо. Может быть так и есть. Но моя вера в чудеса медленно умирает мучительной смертью.

Я уже готова опустить руку, проигнорировать то, что происходит вокруг меня, и продолжить сохранять дистанцию, когда замечаю охранника рядом с эпицентром драки.

Вместо того чтобы помочь, он держится поодаль, глядя прямо на меня. Я чувствую прикосновение его взгляда к своей коже. Мне не нужно быть рядом и видеть его лицо, чтобы знать, что это он. Я чувствую, что это он, всем своим сердцем.

Мои внутренности покрывается льдом, я вскакиваю на ноги, в неуверенности, что делать. Может быть, мне стоит позвать других охранников, дать им знать, что я в опасности.

Я делаю несколько неуверенных шагов по направлению к толпе улюлюкающих заключенных, любящих хорошую драку. Мой взгляд не отрывается от охранника, которого я считаю Трэвисом.

Невидимая рука сжимается вокруг моих легких, не давая мне нормально вдохнуть. Мои ноги ощущаются свинцовыми. Движутся, как мне кажется, слишком медленно. Затем сбоку от меня раздается крик, и я поворачиваюсь в его направлении. Большая ошибка. Когда я поворачиваюсь назад, Трэвиса уже нет.

Я останавливаюсь с все еще бешено бьющимся сердцем, мой разум затуманивает смятение. Он действительно там был или мне померещилось?

Как только подравшихся заключенных отводят в здание, я отправляюсь на поиски Саншайн. Она была не далеко от того места, где стоял Трэвис.

За то время, что Саншайн была моей сокамерницей, мы немного подружились, особенно с тех пор, как я стала больше открываться в разговорах с ней. По какой-то причине, я чувствую себя рядом с ней в большей безопасности.

– Ты его видела? ― спрашиваю я, прижимая руку к сердцу.

– Кого?

Она прислоняется к ближайшей стене и прищуривает глаза.

– Тут был охранник.

Я жадно ловлю воздух.

– С толстыми усами.

Она снимает пылинки со своего рукава.

– О чем ты говоришь? Тут много охранников с усами.

Я беру ее за руку и отвожу в сторону, чтобы никто не услышал наш разговор.

– Послушай, думаю, я видела нового охранника. Он стоял прямо там во время драки, ― показываю на место, где я считаю, стоял Трэвис. ― Он был там, клянусь. Он...

– Эй, успокойся. Ты вспотела, как свинья. Кому какое дело, если тут новый охранник?

– Не бери в голову.

Я вытираю пот со лба тыльной стороной ладони.

– Мне просто интересно, вот и все. Все хорошо.

Вообще не хорошо. Больше никогда ничего не будет хорошо.

Может быть, я действительно схожу с ума, разваливаюсь на куски посреди бела дня. Но почему я так сильно ощущаю его присутствие?

Саншайн что-то собирается сказать, но раздается сигнал об окончании нашей прогулки, и охрана отводит нас обратно по камерам. Пока все устраиваются, я пытаюсь игнорировать тот факт, что мне нужно в туалет. Обычно, я стараюсь дождаться своего дежурства в ванной комнате, чтобы сходить в туалет.

Но я не могу терпеть. Я проглатываю свою гордость и сажусь на унитаз. Слезы унижения наворачиваются мне на глаза, когда из меня начинает течь жидкость.

– Проклятье, Дженна? ― Арлин закрывает нос. ― Что, бл*ть, ты ела?

– Заткнись, Арлин, ― отвечает Саншайн. ― Не делай вид, что твое дерьмо не воняет.

Я смотрю на нее с благодарностью и закрываю глаза, когда по мне прокатывается новый спазм. Держу глаза закрытыми, пока не закончу. Затем возвращаюсь на свой матрас, стараясь не встречаться ни с кем взглядом.

Лежу на боку, глядя на стену и ощущая под своей щекой горячие слезы, когда вдыхаю запах, виной которому я стала. Другие все еще ворчат, но мне все равно. Они пользуются туалетом без извинений.

– Дженна, ― зовет меня со своей койки Саншайн. ― Ты уже поняла, кто совершил убийство? Интересно знать.

Я прочищаю горло.

– Пока нет.

Отчаянно желаю рассказать ей, поделиться своей ношей с кем-то еще, с тем, кто верит в мою невиновность. Может быть, она даже как-то сможет мне помочь. Но я никому не доверяю. Если я и решу признаться во всем Саншайн, то сделаю это наедине.

– Дерьмово, ― говорит Саншайн. ― Должно быть, ужасно сидеть за чужое преступление.

Я не отвечаю, но ее слова чуть уменьшают мою боль.

Вполуха прислушиваюсь к рассказу Саншайн о своем брате, профессиональном грабителе, который освободился три года назад. Она даже делает мне предложение, говоря, что ее брат может помочь мне сбежать из тюрьмы за деньги.

Я благодарю ее, но отказываюсь. У меня не хватит духа попытаться сбежать. И, если меня поймают, мне могут добавить еще срок.

Позже этим днем, после того, как выключают свет, из моих глаз проливается еще больше слез. В темноте, пока другие храпят, я в открытую оплакиваю свою свободу.

Единственное, что помогает мне пережить ночь ― это знание, что Хизер завтра утром нанесет мне визит. Вместе мы найдем способ вытащить меня отсюда. Это если Трэвис не убьет меня до того, как мне выдастся шанс разоблачить его. Каждый мой вдох может оказаться последним.

Глава 12

Он вжимает меня своим телом в матрас. Его горячее дыхание касается моего лица. Прижимаясь своими губами к моим, он раздвигает мои ноги и толкается в меня. Я резко втягиваю воздух, когда он полностью меня заполняет. Так приятно. Пока он не начинает шептать мне на ухо. Я просыпаюсь. Пот стекает по моей спине, а внутренности сжимаются от страха.

Я все еще четко помню его слова.

Теперь ты моя.

Cажусь и прислоняюсь спиной к холодной стене. Что со мной не так? Почему мне снилось, что я занимаюсь сексом с Трэвисом, человеком, которого я ненавижу до глубины души? Почему я наслаждалась этим сексом?

Я обхватываю свое тело руками, вглядываюсь в темноту, боюсь, что я, наконец, сошла с ума и это уже не остановить.

Мой мочевой пузырь настолько переполнен, что у меня болит живот. Мой разум призывает меня пойти и воспользоваться туалетом, но что-то меня останавливает. Я снова ощущаю его присутствие. Он прячется в тенях? Если это только в моей голове, почему я чувствую запах его одеколона?

Я пялюсь на слабую полоску желтого света под дверью. Но она яркая, что значит, что там никто не стоит. Когда мимо проходит охранник, мы всегда это узнаем по этой полоске света.

Эта мысль все равно не избавляет меня от страха, я ненавижу себя за подобные чувства, за то, что чувствую себя такой слабой.

Я прижимаю ладони к глазам, заставляю себя прийти в чувство. Если я сломаюсь, это ни к чему хорошему не приведет. Мне нужно отмести в сторону страхи и сосредоточиться, составить какой-нибудь план.

Хизер ― моя единственная надежда, но мне нужно знать, о какой помощи ее просить. Чтобы она помогла мне, я должна рассказать ей обо всем, что здесь происходит. Я лишь боюсь, что, если втяну ее в это, она окажется в опасности. Что, если Трэвис решит ее убить?