Текст книги "Светские манеры"

Автор книги: Доминик де Ру

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

15

Агнес каждый день с нетерпением ожидала известий от дочери, которая уже целую неделю находилась в Нью-Йорке. Наконец она получила долгожданное письмо и, быстро пробегая одну строку за другой, отметила, что оно написано не без чувства юмора. Агнес довольно улыбнулась, радуясь, что Нью-Йорк пришелся Мари-Анж по душе. Агнес интересовали в основном магазины, а не архитектурные достопримечательности и особенно образ жизни американцев. Мари-Анж очень удивила ее, сообщив, что после знакомства с Паскалем она стала относиться к тому, как к брату. Он изо всех сил старался развлекать ее, не давая возможности впадать в уныние. У Агнес же сохранились о Паскале воспоминания как о веселом и обольстительном мужчине, поэтому она никак не могла взять в толк, почему он оказался для Мари-Анж всего лишь экскурсоводом по городу… Постскриптум содержал вопрос: знаком ли матери Ричард Смит и что та могла бы рассказать о нем? Смутное воспоминание подсказало Агнес, что это был красивый и легкомысленный молодой человек… Впрочем, она могла и ошибиться, принимая его за кого-то другого…

Мари-Анж познакомилась с Ричардом Смитом при посещении ночного клуба в Гринвич Виллидж. Разумеется, она была там вместе с Паскалем, который не оставлял ее одну с того момента, как они встретились в отеле, и постоянно придумывал для нее разнообразные развлекательные мероприятия. Она была тронута такой любезностью и с радостью соглашалась проводить время в его компании. Паскаль описал ей местечко Гринвич Виллидж, сильно походившее на Сен-Жермен-де-Пре, и она изъявила желание непременно побывать там.

Это был первый вечер, который они собирались провести вдвоем с глазу на глаз. Наскоро перекусив, Паскаль уговорил Мари-Анж забыть на время свои принципы и отправиться вместе с ним на стриптиз. Они приехали в дорогой ночной клуб и, удобно устроившись за столиком, беззаботно болтали в ожидании спектакля. Вдруг Паскаль прервал разговор: к ним подошел элегантный красивый мужчина высокого роста и учтиво поклонился. Паскаль представил его: «Ричард Смит», – но не предложил тому сесть. Это, однако, сделала сама Мари-Анж.

Наконец свет погас, и занавес стал медленно подниматься. Зазвучала восточная музыка, и на сцене появилась смуглая молодая женщина в платье, состоявшем из отдельных ярких лоскутов, которые она отстегивала и отбрасывала на подмостки, исполняя при этом танец живота. После первого же номера Мари-Анж почувствовала непреодолимое желание немедленно покинуть это заведение, но молодые люди казались настолько увлеченными представлением, что ей стало неловко и, набравшись терпения, она заставила себя остаться.

Музыка изменила свой темп и стала более ритмичной, а на сцене появилась совсем молоденькая блондиночка с короткой мальчишеской прической. На ней было длинное белое платье, она двигалась более энергично, чем предыдущая танцовщица, и через несколько минут все ее одеяние лежало на полу, однако на этом номер не закончился, а плавно перешел к пластической части, на протяжении которой девушка изгибалась и принимала самые невероятные позы. Она была худенькая и очень гибкая, поэтому во время танца ей легко удавалось извиваться подобно змее. Очень сексуальной, чтобы не сказать похотливой, змее…

Мари-Анж потеряла терпение, не чувствуя к подобному зрелищу никакого влечения, она уговорила своих спутников отправиться куда-нибудь в более благопристойное место. Голые женщины наводили на нее тоску и вызывали отвращение. Паскаль оплатил счет, надеясь избавиться от назойливого собеседника, но тот, судя по всему, не собирался с ними так скоро расставаться. Лишь к четырем часам утра все трое оказались возле отеля. Ричард предложил совершить последнюю прогулку по Центральному парку, но Мари-Анж вежливо отказалась, сославшись на крайнюю усталость.

Войдя к себе в номер, она переоделась и решила написать письмо Агнес, в котором не могла удержаться от того, чтобы не упомянуть имя Ричарда Смита. На большее ее не хватило, голова кружилась от вина и усталости. Заклеив конверт, Мари-Анж легла спать и быстро заснула.

На следующий день она проснулась поздно и неожиданно поняла, что Паскаль не пригласил ее как обычно позавтракать вместе с ним в ресторане. В чем тут дело, не обидела ли она его чем накануне?..

Все перепуталось у Мари-Анж в голове, и тупая боль свидетельствовала о том, что она вчера вечером выпила больше обычного. Она вспомнила обнаженных танцовщиц и… Какой же красавец этот Ричард! Да, это мужчина ее мечты! Она вспомнила Поля. Воспоминания о муже вызвали у нее улыбку. Интересно, что бы он сказал, увидев ее в таком сомнительном месте? Скорее всего, рассердился бы.

Мари-Анж попыталась представить себе, какое впечатление ей удалось произвести на Ричарда. Несомненно, она ему понравилась. Заметил ли он ее легкое опьянение или просто решил, что это обычное ее повседневное состояние? Боже мой, что он мог подумать!..

Впрочем, она же в Америке, где никого и ничем нельзя удивить. Тем более пристрастием к алкоголю или каким-то особенным состоянием души. Тот факт, что никто из новых друзей до сих пор еще не позвонил по телефону, чтобы пригласить ее вместе позавтракать, казалось, подтверждал это предположение. Хотя, честно говоря, после той насыщенной развлекательной программы, которую Паскаль каждый день составлял для нее, она теперь была рада остаться одна на некоторое время. Ванна, телевизор, завтрак в номере, домашнее платье и отсутствие всякой необходимости в макияже позволили ей отдохнуть и расслабиться.

Паскаль, грустный и расстроенный тем, что не мог скрыть свою ревность, ожидал телефонного звонка от Мари-Анж, прекрасно понимая, что ожидания напрасны: она сама сейчас ждет от него приглашения. Он решил ей не звонить, надеясь, что через некоторое время его отсутствие заставит Мари-Анж снова обратиться к нему.

Что ж, он стал для нее лишь хорошим другом и теперь вынужден довольствоваться этим. Паскаль понял, что Ричард несомненно станет любовником Мари-Анж, и если он не смирится с этим обстоятельством, то навсегда потеряет возможность видеть ее…

Ричард проснулся только в середине дня, принял холодный душ, чтобы окончательно прийти в себя после вчерашнего турне по клубам и барам, и, самодовольно посмотрев в зеркало, решил отправиться на поиски новой знакомой. Все европейцы представлялись ему одинаково бестолковыми, но Мари-Анж показалась симпатичной, богатой и загадочной. Она была великолепной находкой для веселого времяпрепровождения и казалась легкой добычей.

Забыв об усталости, Мари-Анж наскоро натянула юбку и свитер и, не обращая внимания на окружающих, уже через пять минут разговаривала с Ричардом.

Он непринужденно сообщил, что у него сейчас нет денег, чтобы повести ее в ресторан. Ему, видите ли, было бы крайне неудобно, если ей самой пришлось бы за себя расплачиваться, поэтому он, честно глядя Мари-Анж в глаза, предложил отправиться прямо к нему, обещая продемонстрировать свои незаурядные кулинарные способности.

Чистота его взора и тон, не терпящий возражений, вызвали у Мари-Анж любопытство. Тронутая такой откровенностью и очарованная лучезарной улыбкой, она согласилась почти без уговоров.

В этот день Ричард не произносил имя Паскаля, а Мари-Анж решила окончательно освободиться от тягостных воспоминаний о своем неудачном замужестве. Ей больше не хотелось оставаться бедной вдовой, она представляла себя, как прежде, восемнадцатилетней девушкой.

Правда, проснувшись утром, она должна была признать что ей все-таки тридцать. Однако мамин совет «будь проще и веселей», казалось, принес первые плоды.

16

Мари-Анж, лежа в постели рядом с Ричардом, делала вид, что крепко спит. На самом деле она украдкой следила за его дыханием и ждала, когда сон полностью овладеет им. Наконец убедившись, что он уснул, она открыла глаза. В комнате царил полумрак, и лишь неоновый свет попадал сюда от вывески расположенного напротив кинотеатра. Ее одежда беспорядочно валялась на полу вместе с вещами Ричарда. Они даже забыли выключить магнитофон…

Мари-Анж не испытала желаемого наслаждения. Она очень надеялась, что ее любовник будет сильно отличаться от покойного мужа. Может быть, даже повторится то давнее, полузабытое чудо с Жозефом? Ричард не оправдал ее ожидания. В то же время тепло, исходившее от лежавшего рядом с ней тела, было ей приятно, а легкие касания даже немного возбуждали. При этом она не чувствовала того отвращения, которое ей приходилось подавлять в себе в последние годы супружеской жизни. Одно лишь понимание того, что теперь у нее тоже наконец появился любовник, приводило ее в восторг. Она радовалась, что стала более независимой от Агнес и уже почти достигла таких же успехов в своих любовных похождениях.

Ричард тихо спал, и она могла спокойно рассмотреть смуглое лицо и длинные черные ресницы. Его красота казалась ей божественной. Мысленно поцеловав молодого бога, она повернулась на бок и тоже скоро заснула.

Первые дни молодые люди почти не расставались. Мари-Анж боялась оставлять Ричарда одного. Ей приносили в номер разную корреспонденцию, но она, не читая, складывала ее на столе в кучу, боясь вычитать что-нибудь неприятное, то, что могло разрушить очарование момента. Разумеется, право выбора всегда оставалось за ней, но у нее не было никакой необходимости отказываться от прекрасных мгновений беззаботного существования.

Она уже прекрасно знала вкусы Ричарда и то, что он испытывает затруднения в средствах. Ее инстинкт подсказывал ей неизбежное столкновение в будущем с большим количеством всевозможных проблем, но она не могла предположить по поведению своего любовника, что им движут лишь корыстные интересы. Изысканность его вкуса была очевидна, но всякий раз, прежде чем принять от Мари-Анж подарок, он некоторое время отказывался и лишь только после умоляющих уговоров в конце концов соглашался – с видимой неохотой соглашался, за которой скрывалось явное удовольствие.

Каждый день Мари-Анж откладывала серьезные дела на завтра и скоро почувствовала, что слово «завтра» стало для нее самым любимым.

Паскаль страдал из-за того, что Мари-Анж теперь избегала его. Это было неудивительно, он понимал, что влюбленных без секретов просто не существует. Однако ему было трудно привыкнуть к скромной роли «хорошего знакомого» и только. Куда легче было бы смириться с положением доверенного лица Мари-Анж, но ее поведение не давало ему никаких оснований надеяться на это.

Ричард был вынужден постоянно занимать много денег, так как развлекать такую женщину, как Мари-Анж, было непросто, и Паскаль не мог сдержать улыбку при мысли об этом. Он представил себе, в каком неловком положении пришлось бы оказаться Ричарду, если бы Мари-Анж узнала об истинном положении дела. Но как дать понять это?

Паскаль не испытывал ни гордости, ни смирения. Он прекрасно понимал, что рано или поздно ему придется отказаться от единственной женщины, которую он страстно полюбил. Но он ни в коем случае не мог позволить скомпрометировать себя подобной бестактностью.

Все эти горькие чувства и горькие мысли мешали ему сосредоточиться на работе. А работу свою он любил.

После двух изданных романов, имевших определенный успех, Паскаль почувствовал пристрастие к деньгам и согласился заключить договор на длительный срок с одной крупной издательской фирмой. Работа приносила ему большое удовлетворение, позволяя к тому же жить более чем комфортно.

Сейчас он в который раз с раздражением посмотрел на пишущую машинку, стоявшую на столе, и решил, что раз ему не работается, то лучше всего было отправиться в отель к Мари-Анж. Уже собираясь выходить, он услышал, как зазвонил телефон.

– Алло, это ты, Паскаль? – Это был Ричард Смит.

– Да, я. Как у вас, все в порядке?

– Конечно, ты же знаешь. – Он отметил неуверенность в голосе Ричарда.

Паскаль принял предложение вместе поужинать сегодня вечером и положил трубку, еще не понимая, стоит ли ему радоваться или нет. Очередное свидание… Это же было то, чего он ждал целую неделю! Однако его ревность может оказаться чрезмерной – у Паскаля появилось сомнение, что ему, как обычно, удастся скрыть свои чувства.

Может быть, стоило отказаться, сославшись на отсутствие свободного времени? Но любопытство взглянуть на влюбленных голубков взяло верх… К тому же в его измученной душе еще теплилась слабая надежда, что жадность и глупость Ричарда даже в сочетании с его несомненной внешней привлекательностью должны будут со временем стать невыносимыми для такой женщины, как Мари-Анж. И тогда…

Часы, отделявшие его от предстоявшей встречи, казались Паскалю бесконечно длинными, но вот наконец настало время отправиться по указанному адресу.

17

Паскаль не сомневался, что Ричард пригласил его под давлением Мари-Анж. Значит, еще не все для него потеряно…

Мари-Анж, наконец прочитав всю собранную у нее в номере корреспонденцию, в том числе и письма, которые отправлял ей Паскаль, почувствовала неловкость.

Она упрекнула себя в том, что от избытка счастья совершенно забыла своего друга. Узнав об этом, Ричард рассмеялся, сказав, что считает Паскаля ужасно занудным. Он хотел даже добавить, что было бы замечательно, если Паскаль, рассерженный ее молчанием, совсем оставил бы их в покое. Но все-таки не решился высказать эту мысль.

Мари-Анж не подала виду, что ей крайне неприятно слышать такое мнение о человеке, с которым она так славно проводила время. Но она все же мягко и тактично заметила Ричарду, что Паскаль хороший друг ее матери и в свое время любезно согласился показать ей достопримечательности Нью-Йорка. Поэтому она ни за что не хотела бы его обидеть. Ричард был вынужден уступить, но с условием, что сам пригласит Паскаля. Мари-Анж видела его ревность, и ей это было приятно.

– Ты прав, дорогой. Позвони и пригласи его к нам. Пусть он увидит, что мы любим друг друга и что у нас все хорошо. Вот тебе деньги, чтобы ты мог организовать этот вечер.

Мари-Анж, как всегда, пришлось оплачивать их совместные расходы.

18

Обстановка, бросившаяся Паскалю в глаза, навела его на мысль о приближающемся свадебном путешествии. Цветы на столе, тщательно убранная комната и обожающие взгляды – все было задумано таким образом, чтобы продемонстрировать царившую между любовниками гармонию. Тем не менее, Паскаль почувствовал едва уловимый налет театральности во всем этом. Это его несколько вдохновило.

Еще не зная толком, о чем говорить, он решил выбрать для себя наиболее подходящую в данной обстановке роль друга семьи и вежливо поинтересовался новостями от Агнес. Потом он развлекал свою аудиторию воспоминаниями о пребывании Агнес в Нью-Йорке, стараясь по возможности приукрасить свой рассказ.

Мари-Анж, забыв приличия, сидела у Ричарда на коленях, а он нежно гладил ее волосы. Ревность причиняла Паскалю почти физическую боль – пальцы стали влажными от напряжения, он с большим трудом сдерживал себя. Однако эта пытка лишь усилила его чувство к Мари-Анж, и он внимательно следил за каждым движением любовников, стараясь не упустить ни одной мелочи на протяжении всего этого спектакля, который, как они считали, позволит им открыто заявить о своих отношениях.

Усилием воли Паскаль сумел овладеть собой и скрыть черную зависть, оставаясь крайне спокойным и веселым на протяжении мучительного для него вечера. Лишь оказавшись в лифте наедине со своими впечатлениями, он наконец смог дать выход накопившимся эмоциям. Им овладела такая ярость, что он готов был снова подняться наверх и задать Мари-Анж хорошую трепку. Лишь через несколько минут ему удалось взять себя в руки.

Чтобы немного успокоиться, Паскаль решил пройтись пешком по ночному Нью-Йорку. Однако сейчас разноцветная сверкающая реклама любимого города резала ему глаза и казалась непривлекательной. Он сделал крюк по Бродвею в надежде отвлечься от грустных мыслей, вспоминая первые дни после встречи с Мари-Анж. Какие у них были прекрасные вечера: едва закончив ужинать, ей вдруг захотелось попробовать булочку с горячей сосиской. Потом он купил ей за доллар сувенирную маленькую копию ковбойского револьвера, и она с интересом, как ребенок, рассматривала. А каким неподдельным казалось ее изумление, когда они оказались на дискотеке, где играл огромный оркестр и сотни юношей и девушек в нарядных костюмах исполняли латиноамериканские танцы.

Он с грустью вспоминал те счастливые дни, когда они были вдвоем. Самым обидным казалось, что он сам стал причиной своего несчастья: если бы ему вдруг не пришла в голову глупая мысль отправиться с Мари-Анж на стриптиз, может быть, она никогда не познакомилась бы с Ричардом… Впрочем, если судьба так неблагосклонна к нему, то на его пути все равно рано или поздно оказался бы кто-то другой.

Он усмехнулся, вспомнив, как, стремясь выглядеть равнодушным, он все же воспользовался подходящим моментом, когда Ричард вышел за мороженым, и предложил Мари-Анж провести с ним вдвоем завтрашний день. В тот вечер он вышел победителем, потому что заставил ее согласиться! Если только… Нет, она придет, он был в этом уверен!..

19

Приводя комнату в порядок, Мари-Анж думала о том, как это Ричард, обычно такой ревнивый, вдруг оставил ее наедине с Паскалем…

Когда она была замужем, ей не приходилось никого обманывать, поэтому и теперь, боясь отступать от своих принципов, Мари-Анж сначала собралась отказаться от предложения своего друга. Но все же не смогла ему отказать.

Ричард, лежа на диване и удивленный непривычным молчанием подруги, прервал ее думы, спросив, почему она притихла. Неожиданно ей в голову пришла замечательная мысль.

– Разговор о маме напомнил мне о моих обязанностях. Ты знаешь, с того самого вечера, как мы встретились, я еще ни разу не разговаривала с ней. Я хотела бы переночевать у себя в номере и завтра прямо с утра позвонить ей по телефону. Может быть, мне наконец удастся застать ее дома. Ты не возражаешь?

Он сразу же согласился с ней, и эта легкая победа помешала Мари-Анж заметить его радость, вызванную появившимся у него свободным временем. Мари-Анж была даже тронута его вниманием, ведь он сказал, что если она в первое утро не дозвонится до матери, то может и завтра на ночь остаться у себя в гостинице.

Паскаль не спал и никак не мог отвлечься от мыслей о влюбленной паре.

Мари-Анж быстро уснула, и ею овладел крепкий сон.

Ричард отправился в бар, встретил там своих приятелей, которым с удовольствием стал рассказывать о своей удаче. Ребята смеялись, пили, но не спрашивали Ричарда о том, как зовут его новую подружку. Большинство из них считало, что это, должно быть, какая-нибудь старая и богатая дама, иначе Ричард не стал бы так отзываться о ней. Однако его тщеславие взяло верх, и через несколько минут он не только назвал ее, но и описал во всех подробностях.

– Да что же такого необычного они находят в тебе, все эти девчонки! – воскликнул один из слушателей. – Я тоже красивый, но это почему-то не ценится. Просто обидно в моем возрасте не иметь возможности зарабатывать так же, как ты.

Компания развеселилась, Ричард с самым серьезным видом решил преподать приятелям урок, как завоевывать сердца хорошеньких женщин.

– Дети мои, вы так никогда ничего не поймете! У меня очень трудная профессия, которая требует не только прекрасных внешних данных. Здесь просто необходимы медлительность, недобросовестность или какой-нибудь другой недостаток личности. Кроме того, важно уметь скрывать меркантильность под видом детских капризов, строить из себя избалованного или бестолкового, а лучше всего – одновременно того и другого. Но, конечно, особенно полезно почаще принимать вид страстно влюбленного или ужасно ревнивого.

Эта комедия продолжалась еще долгое время, иногда прерываемая громким смехом или довольно грубыми шутками. Ричард, вдохновленный своим успехом у слушателей, шел все дальше и дальше в своих нравоучениях…

На самом деле он не был таким уж испорченным, просто немного ленивым. Всегда веселый, а порой даже искренний, он любил легкую и красивую жизнь и хотел нравиться всем женщинам. Мари-Анж даже не могла себе представить, как он смеялся над ней в этот вечер. Однако его насмешки не имели к ней прямого отношения – это была лишь своеобразная реакция на определенную категорию богатых женщин, с которыми Ричард был знаком раньше. В глубине души он сам, не зная почему, тянулся к Мари-Анж. В его жизни это была первая действительно искренняя и такая мило доверчивая женщина. Он инстинктивно не хотел ее потерять. Было уже очень поздно, когда Ричард неожиданно спохватился, представив себе, что Мари-Анж может изменить свое решение и приехать к нему. Его охватил страх при мысли, что она увидит своего обожаемого возлюбленного в таком состоянии и, не дай Бог, узнает все, о чем он здесь трепался. Оставив товарищей, Ричард быстро отправился домой.