Текст книги "Архонт (СИ)"

Автор книги: Добрый Эээх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Смещение. Канал. Сфера.

Сначала посмотрим, что нас там ждет впереди.

– Ну, так в чем твой план? – Уточняет Монго, проводив взглядом прошмыгнувший мимо фантом.

– У тебя есть что-нибудь колюще-режущее? – Переспрашиваю его, перед этим произведя быстрый осмотр комнаты. Увы, такое ощущение, что кроме голых стен тут не было ничего.

– Только мои малышки. – Кивает наемник себе за спину.

"А знакомые все лица..." – В этот миг бесплотная иллюзия достигла тайника и натолкнулась на недобитого когда-то немца.

Кроме него там сейчас присутствовала только Изуми. В бессознательном состоянии, но живая.

"Самый скверный вариант". – Подвел мысленный итог. – "Фриц чувствовал меня, когда для Точки был обычным человеком, нынешнее состояние говорит о том, что слабее он точно не стал..."

Смещение. Канал. Материализация.

Новые техники давались необычайно легко и никак не сказывались на контроле уже созданных. Возможно, что так проявился эффект от моего полноценного архонтства, но сейчас было не до глубокого анализа и экспериментов.

В моих же руках появилась емкость, на подобие небольшого аквариума.

С сомнением поглядев на катаны наемника, добавляю "аквариуму" острые края. О которые аккуратно режу руку.

Монго смотрит с интересом, но, как не удивительно, молча.

Через несколько десятков секунд, посчитав, что минимальный объем я набрал, запечатываю емкость, придав той форму шара. А, после того, как перемотал рану предварительно оторванным от футболки лоскутом, киваю на шар наемнику:

– Забирай.

Что тот и сделал.

– И что дальше?

Но вместо ответа начинаю преобразовывать материальную иллюзию. И, пару мгновениями позже, убийца уже держит "мою" окровавленную голову.

– И после этого, психом ты считаешь меня? – Неожиданно выдал тот зрелую мысль. Единственное, сделал это слишком довольным голосом. А затем, подобрав остатки футболки, обвязал ими свою ношу, зачем-то наделав десяток мелких узлов. – Вот теперь, как надо.

Виланд атаковал за секунду до того мгновения, как полностью осознал причину, что побудила сделать это. И она заключалась не в наглом требовании баснословных ста миллионов йен.

«Кровь на его руках не настоящая!» – Казалось бы какая-то малозначимая мелочь. Но не тогда, когда в противниках любитель игр разума и обмана.

Ничего сверхсложного европеец не выдал. Лишь десяток Теневых Серпов, от девяти из которых враг умудрился издевательски-легко увернуться, кажется, начав движение еще до самой атаки, а десятый принять на скрещенные перед собой мечи, о которые его техника бесславно и разбилась. Вспоровшие же стену осколки Серпа никак противнику не повредили.

– Ну, дальше вы без меня. – Произнес этот фигляр и скрылся в проходе.

Немцу же стало не до него. За его спиной, обдав волной мурашек, будто бы открылся провал в Бездну.

И он едва успел окончательно слиться со своей тенью, прежде чем из зева в потустороннюю безумно агрессивную реальность вырвалась исполинских размеров красная когтистая рука, словно принадлежащая какому-то гигантскому демону.

Эта рука, несмотря на полную неуязвимость теней к физическим атакам, схватила бывшего Тилля и впечатала в противоположную от пленницы стену, отчего помещение заметно вздрогнуло, а с потолка посыпались мелкие частички песка.

А дальше просто утянула свою жертву в другую реальность, оставив по пути своего движения проплавленную траншею.

Вся расправа произошла с молниеносной быстротой.

– Он мертв? – Первое, что я спросил у Себастьяна, оказавшись рядом.

– Не думаю. – Признал тот. – Слишком силен, чтобы погибнуть от такого.

– Плохо. – Отвечаю односложно. Но с другой стороны, сам просил убрать фрица максимально быстро и аккуратно. Не думаю, что у моего союзника есть мотив намеренно щадить еще и его.

Дальше мои мысли обратились к Изуми. Мне не нравилось ее бессознательное состояние. Когда рядом происходит такое, проснется и мертвец. И я не только про шум. Эффект от прибытия Себастьяна действительно выдался, что надо. Прочувствовал даже через свою иллюзию.

Точка.

– Нам нужно уходить. – Вмешивается помощник Луизы в ход моих мыслей.

Однако его слова проносятся мимо сознания. Линия сестры наливалась тревожно-алым, а сама она становилась прерывистой...

– Ее что-то убивает! – Только этим можно объяснить такое поведение.

А через мгновение тело девчонки приподнимает сантиметров на сорок восходящим потоком теплого воздуха, чуть отдающего краснотой. Растрепанные волосы же и вовсе достигают уровня моих глаз.

– Яд. Очень сложная структура. Не сталкивался с такой. – Отвечает мой союзник, чей зрачок едва уловимо вытянулся и так же приобрел алые тона. – Я уберу его из крови, но это ее не спасет, а даст лишь время.

– Сколько?

– Несколько часов... – Звучит неутешительный вердикт. – В лучшем случае.

– С этим можно что-то сделать?

– Есть несколько вариантов. Первый: запросить помощи у Арнов. Ненадежный, необходимых специалистов может просто не оказаться рядом. Или же они не успеют синтезировать противоядие.

– Второй?

– Власть архонта имеет очень зыбкие границы. Луиза могла бы ее спасти. Однако связи с ней сейчас нет.

– Есть что-то с гарантированной возможностью?

– Есть. Но это не самый лучший исход. – Посмотрел мне в глаза помощник Луизы. – Ты можешь ее Возвысить.

Интерлюдия II

– Уже что-нибудь известно? – Спросила женщина на ходу.

Сейчас та шла по длинному коридору и шаг ее был поспешен, но оставался плавным и грациозным. Как и все в этом человеке, что взял на себя бремя управления родом, после гибели Одзи Митсеру.

Глядя на безупречное лицо Одзи Касуми, ни один человек не дал бы ей ее реального возраста, и уж тем более не смог бы поверить, что та успела дважды родить. В споре за звание настоящей красавицы, она и вправду могла затмить многих молодых девушек.

Белоснежная же, расшитая серебром юката лишь еще явственнее подчеркивала достоинства женщины.

Однако вовсе не внешние данные позволили удержаться той на вершине, и даже не звание мастера.

– Пока очень немногое, Касуми-сама. – Ответила слуга, что находилась при ней. – У входа в пострадавшее здание обнаружено два тела. Их экипировка намекает на принадлежность к роду, но этих людей здесь никто не знает. Так же под зданием локализовано пустое пространство, сейчас наши люди ищут туда проход.

– Что с периметром?

– Нарушение границ земель рода не зафиксировано, однако они явно имели место быть.

– Подробнее. – Коротко бросила Касуми.

– Кроме этих странных тел, было еще одно... происшествие. Неизвестный похитил одну из установленных в саду керамических статуй, а на постаменте выцарапал... – слуга едва ощутимо запнулась, а затем продолжила: – мужской половой орган.

– Узнай, кто это сделал. – Глаза женщины сузились, а в голосе послышался арктический холод. Оскорбление рода – это одна из самых популярных причин в этом мире, по которой начинались войны, что в процессе проливали реки крови.

Спутница на это лишь остановилась и сделала глубокий поклон.

Касуми же, совершив еще несколько шагов и даже не заметив действий слуги, уткнулась в закрытую дверь и человека, что ее охранял.

– Пропусти. – Не просьба и не требование. Приказ, вот как звучало это слово в ее устах.

Закованный в броню со знаками рода боец несомненно узнал аристократку, не мог не узнать, как и не мог игнорировать.

– Молодой господин повелел никому не нарушать его покой. – Последовал чуть искаженный динамиками ответ.

Касуми же не проронила и звука, продолжая смотреть на того, кто преградил путь. Все, что должно, уже ею сказано. Если же намек будет понят неправильно... мало кто здесь может задержать мастера.

Однако ее поняли, и проход освободился.

Мысли же женщины теперь занимал не этот малозначимый эпизод и даже не факт того, что некие неизвестные совершенно спокойно ходят по земле рода и делают, что им вздумается. Думала та о другом.

О положении, что она зарабатывала годами, и которое с каждым днем утекало, словно песок сквозь пальцы.

В последнее время ее сын начал вести себя... неразумно.

Сама Касуми никогда и не стремилась захватить власть. Однако она сделала все, чтобы та перешла от Митсеру его сыну, а не родному брату. Последний не очень-то обрадовался такому развитию. Но момент, когда Рузуки мог наложить свои лапы на ее сына, им был упущен. Он не воспринял жену своего почившего брата достаточно серьезно и не ожидал от нее таких действий. Никто не ожидал.

Власть, война, политика – в Японии всегда были исключительно мужскими занятиями. Участь женщин лишь выгодно оттенять своего мужа. И родить тому наследника, разумеется.

До кого-то момента Касуми идеально играла эту роль.

– Ааа, матушка. – Такаши обнаружился сидящим за длинным дубовым столом в глубоком кресле. Свой новый кабинет тот обставил в европейском стиле. Однако процесс еще не завершен, а потому смотрелось помещение пустовато.

Она знала, что где-то здесь должен будет располагаться массивный шкаф с книгами, большую часть коих ее сын не читал, и огромный глобус, выполненный в историческом стиле.

– Такаши. – Кивнула она ему в ответ.

– Без всякого постфикса? – Не слишком умело разыграл тот удивление. – Разве теперь я не являюсь и твоим господином тоже?

– Почему ты здесь, сын? – Проигнорировала Касуми данный выпад.

– Мой дядя вызвался лично разобраться в этом происшествии. – Улыбнувшись какой-то незнакомой, чуждой улыбкой, с готовностью ответил Такаши. – Я считаю его достаточно компетентным для этого.

– Твой дядя сделал очень многое, чтобы оказаться на твоем месте. – Позволяет своему гневу прорваться женщина, приблизившись к собеседнику и встав так, чтобы стол не располагался между ними. – А теперь, в момент опасности, люди видят рядом с собой его, а не тебя!

– Я в курсе ваших разногласий. – Поморщился Такаши. – Однако я глава рода. И отныне любой, кто в него входит, будет подчиняться мне. Будь то слуга или дядя.

– Власть накладывает ответственность. То, что ты делаешь, может быть воспринято людьми, как трусость. Поэтому твое место сейчас не здесь.

– Я сам решу, где чье место! – В таких родных и одновременно ставших такими незнакомыми глазами проскользнул ответный гнев. – А вот тебе, например, стоит переключить внимание на воспитание моей младшей сестры, оставив мужские дела мужчинам.

Последовавший после данных слов удар был резким и неожиданным. Нет... не удар, ведь удар мастера не может завершиться всего лишь пошедшей носом кровью. Скорее пощечина, что на возврате зацепила пару алых капель.

– Не этому тебя учил Митсеру и я. – Совершенно спокойным тоном говорит Касуми, заведя, казалось бы, ненамеренно испачканную в чужой крови руку за спину и чувствуя, как той касаются металлические лапки механического создания, выползшего из едва заметной складки на ее одежде. – Только мудрый и дальновидный господин удержится на вершине. Ты поступаешь опрометчиво, приблизив человека, что желал получить всю полноту власти над родом, и отдаляя того, кто ему помешал. – Микродрон, что походил на комара, вспорхнул и перелетел на плечо женщины. – Подумай об этом.

А после та покинула помещение, ставшее кабинетом нового главы рода, и отправилась к себе. Где, убедившись в отсутствии посторонних и какой-либо слежки, произнесла в пустоту:

– Сау.

– Я здесь, госпожа. – Появилась в ее покоях черноволосая девушка. Как всегда неожиданно и как всегда не в том месте, где можно было подозревать.

Она не являлась частью рода, более того, служила только ей. Чем и была ценна, как и своими неординарными способностями, за которые Касуми когда-то ее и выделила. Сирота-простолюдинка, что Одзи приблизила, узрев в той немалый потенциал, и сделала кем-то вроде своей тайной воспитанницы, которой передала многие знания.

В маскировке Сау уже превзошла ее саму.

– Рассказывай.

– Мне нечем вас порадовать, госпожа. В пище или напитках, которые подают вашему сыну, нет абсолютно ничего постороннего.

Да. Касуми давно начала замечать за Такаши несвойственные ранее перемены в характере и эмоциональные скачки. Хуже, что видя все это, она никак не могла отыскать первопричину, по которой ее сын, бывший таким примерным, начал ощутимыми рывками превращаться в кого-то неизвестного.

"Ищи, кому выгодно".

Так когда-то говорили в Риме. Более всего это выгодно Рузуки. Невменяемый наследник станет его путем к власти.

Однако никаких доказательств его причастности как не было, так и нет. Да даже следов воздействия никак не удается выявить. Полученные только что с помощью дрона образцы крови станут самой отчаянной попыткой их отыскать.

"Я теряю его". – Мысль, к которой женщина возвращалась не раз. – "С каждым днем он все дальше от меня и все ближе к пропасти".

Это заставляло ее материнское сердце сжиматься от боли.

– Однако есть и другие новости. – Продолжила воспитанница. – Думаю, информация о поспешной кремации неизвестных, что были обнаружены у входа в броне Дома, вас заинтересует?

– Кремированы? – Удивилась Касуми.

– Верно. Но мне удалось сделать несколько фотографий видимой части их лиц и произвести идентификацию личностей. С вероятностью в девяносто восемь процентов оба являются бывшими слугами Андо.

"Поспешность всегда ведёт к ошибкам". – Подумала в этот же момент женщина. – "Рузуки, ты уже второй раз совершаешь одну и ту же оплошность. Теперь твоя причастность ко всей этой истории стала слишком очевидной".

Такаши, откинувшись в кресле, наблюдал потолок. Кровь уже перестала течь, но менять позицию он не торопился.

Злился ли тот на Касуми? Да, пожалуй, что уже и нет. Однако и уступать ей не торопился. Он ощущал, что его настоящий враг был сегодня очень близко. И этот враг не его мать. Странное чувство, знать, что где-то есть Враг. Именно так, с большой буквы. Но юноша не сомневался в этом новом чувстве.

Это все придавало тому, что он делал, новый глубинный смысл.

"Это был отличный урок". – Касуми напомнила ему о ее превосходстве в умении пользоваться духовной силой.

У него были очень хорошие наставники. И на попытку нападения Такаши среагировал рефлекторно. Перед самым ударом, возле его лица проявилось синеватое свечение. Придать тому окончательный вид не хватило ни опыта, ни времени. Но даже в такой форме это разряженное облако без труда бы остановило удар молота. Куда уж там хрупкой женской руке.

"Если только эта рука не принадлежит мастеру".

Как он может рассчитывать на победу над Врагом, если даже с матерью совладать не в силах? Да, потенциал мастера заложен в нем от рождения, и сам Такаши прекрасно знал, что когда-нибудь настанет миг его триумфа.

Но перед этим пройдут десятилетия каждодневных тренировок, медитаций и оттачивания навыков...

А Враг уже здесь... на его земле!

"Да". – Кивает юноша сам себе, а его приобретший устремление хищника взор отрывается от потолка и направляется в самый темный угол помещения. – "Пора прекращать с этими метаниями..."

Он больше не будет бояться теней!

– Я разочарован в тебе, Виланд. – Это было первым, что услышал бывший Тилль от посетившего его Томаса.

Сейчас немец находился на каком-то очередном складе и, сидя на заколоченном ящике вдали от суетящихся подчиненных, занимался тем, что заживлял полученные ожоги.

Встреча с демоном его впечатлила. Он даже не предполагал, что подобные твари вообще существуют. Однако основной ее силой оказался фактор неожиданности. Если бы Виланд знал, с чем столкнется, то все изначально пошло бы по-другому.

Вырваться из хватки инфернальной сущности получилось, на удивление, легко. Как и развеять ее саму. Тварь рвущим ее на куски теням даже мало-мальски серьезного сопротивления не оказала. Однако, разметав оковы иного мира, Виланд оказался в совсем другом месте. Где-то километрах в десяти от земель Одзи.

Попытка быстрого перемещения назад наткнулась на поставленный блок. А когда же тот удалось продавить, стало слишком поздно. Да и полученные ранения дали о себе знать. Мир, в который его затянуло, был не столь уж безобиден. Если бы попал туда до Возвышения, то живым уже точно не вернулся.

– Постараюсь это как-нибудь пережить, Томас. – Прогибаться он не собирался. Не перед тем, кто теперь равен по статусу.

– Если ты своими необдуманными действиями сорвешь все наши приготовления, то только моим неудовольствием дело не закончится.

– Брось. – Отмахнулся бывший Тилль. Хотя сделал это без полной уверенности. На своего коллегу ему, по большому счету, было плевать. Однако вызвать разочарование Лорда... да даже простое неудовольствие. Непростительно! – По факту, не произошло ничего сверхвыдающегося. Я воспользовался подвернувшейся возможностью сократить число наших врагов. Да, не преуспел, но, согласись, шансы были неплохие.

– Ты засветил нашу сеть перед врагами, когда твоей задачей было всего лишь контролировать исполнение плана. Более того, не достигнув вообще никакого результата! – Собеседник говорил почти ровным голосом, но частичка его истинного отношения к ситуации все же прорвалась в речь. – Теперь нам придется ускорить подготовку.

– Или поступить иначе. На той стороне сейчас только один соперник, что может нам помешать. – С легкой задумчивостью проронил Виланд. – Без поддержки Луизы, он не долго продержится против нас двоих.

– Я уже говорил тебе про это. – Поморщился Томас. – Мы не будем устраивать дуэли с Себастьяном.

После чего, повернулся спиной и ушел прочь. Так и не заметив презрительно-насмешливого взгляда вслед.

"Боишься его, да?"

Сам Виланд уже понял, кто помешал его расправе над новым архонтом. И, признавая за помощником Луизы некоторое мастерство и опыт, совершенно разочаровался в его силе. Тот, кто призвал демона, ощущался бледно даже на фоне Томаса, что уж говорить о большем.

И таким ничтожествам Томас позволяет мешаться у Лорда под ногами? Похоже, последнее поражение сделало его слишком... осторожным.

Глава 11

«Слишком много Возвышений в моей жизни». – Подумал несколько отстранено. Но вслух произнес другое:

– Так, хорошо. Что ты под этим подразумеваешь? Я слышал о Возвышение от Эфира, слышал от наших врагов и слышу от тебя.

– Единая терминологии – еще один косвенный признак общих корней. – Ответил Себастьян. – Однако суть отличается. Ты, как архонт, можешь позволить себе изменить одного человека. Настолько сильно, что он, в прямом смысле слова, перестанет относится к расе людей.

– Пока звучит не очень...

– Незначительная плата за открывающиеся возможности. – Отмахивается союзник. – То, что этот избранник получит взамен, перекрывает все неудобства.

– И что же это? – Уточняю с некоторым скепсисом.

– То, что захочешь ты сам. – И последние слова прозвучали чертовски внушительно.

"А это было сильно". – За такой простой фразой стояло что-то, чего в бытность интуитом не услышал бы никогда.

Кажется, начинаю догадываться, что за оброненной Луизой ремаркой про "заместителя Бога" действительно что-то есть. Сделать из обывателя супермена... и вправду отдает чем-то божественным. Вот только одно "но".

– Почему ты назвал это не лучшим исходом? – Времени на сомнения у меня не оставалось, так что приходилось принимать толкования Себастьяна на веру. Да и относительно всего остального, что со мной уже произошло, эта информация не так уж и выделялась. – Есть еще какие-то последствия?

– Твоя сестра – не лучший кандидат для Возвышения. Все же для него изначальное состояние избранника имеет большое значение. Получив огромные силы, она может с ними просто не справиться. Но основная проблема, скорее, психологическая. – Помощник Луизы нахмурился и от него разошлась волна чего-то невидимого, но остро мною ощущаемого. Чего-то такого, что заставило воздух загустеть и потяжелеть. К чему это было, осознал, когда где-то вдали вновь почувствовал узел-аномалию фрица. – Вполне вероятно, что ей придется убивать людей, чтобы выжить самой. К такому психологически готов ты или я, но вот готова ли простая девчонка?

– Проблема. – Согласился я.

Да и не одна к тому же. Сейчас Изуми попала под удар только из-за связи со мной. Как и Эмилия... однако, изменив ее, сделаю целью самой по себе. Возврата к прежней жизни у нее больше не будет.

"А что случится с Химурой, после моего возвращения?" – По цепочке вытащила эту мысль предыдущая. – "Если архонтство перейдет к нему, то Изуми все равно будет в опасности. И тогда это самое Возвышение – единственный способ ее защитить".

– Однако, если в качестве альтернативы смерть, то выбирать не приходится.

"Опять же эти несколько часов, которые ей отмерил Себастьян... за это время мы едва успеем вернуться к Акаяши, а доверять лечение Одзи, зная, что где-то в их верхушке затесался человек, что ненавидит архонтов... кажется, иного выхода и вправду нет".

– Так что я должен сделать, чтобы ее Возвысить?

– Не знаю. – Совершенно прямолинейно отвечает собеседник.

– Тогда, зачем ты мне все это рассказывал? – Мое самообладание немного пошатнулось. Слишком много всего происходит со мной в последнее время. И разговоры ни о чем, когда решается вопрос жизни, не могли не вызвать закономерного раздражения.

– Луиза оставила тебе возможность связаться с Эфиром. Очень предусмотрительно с ее стороны. – Пояснил Себастьян свою мысль.

Славословия в адрес коллеги – последнее, что хотел сейчас слышать, но идея казалась разумной. Если забыть о том, что, во-первых, подаренный артефакт остался на территории Акаяши, а, во-вторых, времени разбираться с ним нет.

Есть у меня подозрение, что преобразовать человека во что-то иное, немного сложнее, чем прищелкнуть пальцами.

– Время. – Выражаю все измышления одним словом.

– Если ты решил, что хочешь пойти по этому пути, то я дам его тебе. – Уверенность в голосе союзника прямо заявляла, что все так и будет.

– Как?

– Я принудительно заторможу все жизненные процессы в теле девчонки. Это даст дня два.

– Почему это нельзя совместить с обычным лечением и поиском противоядия? – Мысль была слишком очевидной, чтобы прийти только в мою голову, а потому здесь обязан существовать какой-то подвох.

– Потому что, по истечению этого срока, обычного человека убьет откатом от этой техники.

"А вот и он, этот самый подвох". – Вновь смотрю на так и оставшееся безвольно висеть в воздухе тело Изуми. – "Нет. Я не могу позволить ей погибнуть вот так!"

А потому ответ уже очевиден:

– Как будто у меня есть другой выход...

Как оказалось, удар Себастьяна, которым тот убрал немца, был не столь уж и безобиден. Во всяком случае, его силы хватило, чтобы обвалить тот вход, через который я сюда пробрался.

А вот Монго свалить успел. Невероятное везение. С другой стороны, только с ним он и мог дожить до сегодняшних дней.

Впрочем, плевать. Наемник – сейчас не самая важная из проблем.

Мой союзник так же ушел, открыв перед собой алое, пышущее жаром и опасностью полотнище. Из плюсов, захватил с собой и сестру, перед этим заключив в полупрозрачный кристалл известной расцветки.

В таком виде, как сообщил помощник Луизы, тот агрессивный мир, через который он путешествует, не успеет ей навредить. Что-то там, связанное с барьером, по разные стороны которого и время течет с отличной друг от друга скоростью.

А вот мне, если нет желания прожариться до основания, порекомендовал добираться назад ножками. И побыстрее, потому как вскоре случится одно из двух: либо немец решит сюда вернуться, либо нагрянут хозяева территории, которые тоже должны были все прекрасно ощутить.

Что и попытался теперь сделать.

Впрочем, обвалившийся вход не означал, что я оказался в западне. По углам помещения еще вначале заметил несколько выставленных пирамид из ящиков. Сами по себе, они меня не интересовали.

А вот факт того, как их сюда доставили – да. Потому как габаритами те пусть и не выдавались, но, тем не менее, превышали размеры не такого уж широкого тайного входа. А значит, где-то тут есть как минимум еще один проход.

Думая в подобном ключе, на него и наткнулся. Возможно, что это даже был не последним из них, но дальнейшие поиски меня, по понятным причинам, не интересовали.

Убедившись, что все техники интуита работают как надо, через Надсмотр приказываю скрытому в стенах механизму выполнить свою основную функцию. И, таким образом, оказываюсь в достаточно просторном туннеле. На машине по нему, разумеется, проехать не получится, но два взрослых человека вполне могут пройти, не касаясь друг друга руками. Правда, тем, в отличие от меня, все равно пришлось бы пригибаться.

Неожиданностей не возникло. Разве что в самом конце пришлось немного повозиться с очередным виртуальным параноиком. Но надолго тот меня не задержал.

Этот выход оказался вне земель Одзи. И, поначалу, я даже подумал, что теневики обнаглели настолько, что не соизволили тот замаскировать, ведь под ноги мне уткнулась хорошо утоптанная площадка с тщательно убранной растительностью.

Лишь сделав шаг за границу наведенного порядка и обернувшись, понимаю, что враг, как и аристократы, положился на технические возможности. Уже с полуметра данный кусочек ухоженного леса визуально ничем не отличался от любого другого. Наведенная иллюзия выглядела идеально.

Не зная, наткнуться на этот ход можно разве что случайно. Но для таких случаев здесь тоже должен кто-то быть. А посему бдительность терять крайне не рекомендуется.

Впрочем, моему отходу никто и не вздумал помешать, так что присутствие живых наблюдателей так и осталось чисто гипотетическим. Хотя шансы на их наличие минимальны. Точка не выявила ни одной линии в радиусе сотни метров.

Дальнейший путь и вовсе не представлял из себя ничего интересного. Выйти на дорогу, дождаться, пока мимо поедет любое авто, быстро внушить водителю мысль остановиться именно рядом со мной, после чего стать неучтенным пассажиром.

Единственное, что не принял во внимание – накатившую усталость и сонливость. Что мгновенно подняла голову, стоило только оказаться в относительной безопасности и комфорте.

Пока ехал на противоположную окраину Токио, едва не уснул. Все же Себастьян оказался прав и в этом. После Инициации, меня в самом деле рубило.

"Как бы не пришлось рисковать с Очищением". – Вот уж не знаю, как теперь сработает эта техника последнего шанса. – "Впрочем, для начала стоит попросить тот боевой коктейльчик, что Арны засунули в броню Химуры".

В ближайшие пару дней выспаться мне точно не грозит.

Чтобы не заснуть в пути, начал раскладывать полученную от Себастьяна информацию по полочкам.

По его словам, строилась интересная картина. С Возвышением архонтов все более-менее понятно. С врагами ясности поменьше, но аналогия просматривается. Только, если в моем случае изменения провожу я, то у врагов этим, по-видимому, занимаются подселенцы-паразиты. Интересно только, откуда взялся самый первый и почему такая разница в силе.

У того же Тилля в голове давно кто-то есть, но ранее аномалией тот не выглядел.

"Нет. Гадать тут можно долго". – Как и о том, что конкретно предлагал мне Эфир.

Засунуть в голову Химуре еще одного гостя из другого мира? И в чем смысл?

Более интересен вывод, который напрашивается сам собой. Себастьян – и есть тот человек, которого Возвысила Луиза. Под это хорошо ложатся и прежние догадки, и оброненная фраза про закрытый путь к эксперту.

Хотя, это все не столь и важно. Конкретно сейчас лучше думать об Изуми. Пока не пообщаюсь с Эфиром, ничего сделать не смогу, но представить конечный результат никто же не мешает.

Во-первых, лечение или регенерация. Это то, что ей необходимо. Во-вторых, если рассматривать связку Луиза-Себастьян, то у обоих направление в сторону боевых возможностей. Значит ли это, что и Изуми Эфир сумеет сделать интуитом?

Совсем недавно я бы ответил на последний вопрос уверенным "нет". Ведь все мои знания, включая сюда и те, что успели накопить об интуитах на такой далекой Земле, в один голос говорят о том, что с подобными способностями можно только родиться, а никак не приобрести в процессе жизни.

Но здесь слово "невозможно" стоит попридержать.

А ведь уже задумывался о том, что способности интуита в мире, где о них мало что известно – то еще читерство. Это если ими правильно распорядиться.

Как раз то, до чего я сам никак не могу добраться.

– Кто вы такой?! – Прерывает мои мысли водитель, от неожиданности резко дергая руль и едва удерживаясь на своей полосе.

Резко вывожу себя из его зоны внимания и придавливаю этот эпизод в сознании мужчины, делая не таким важным, как слежение за дорогой.

"И что это было?" – Я пусть и расслабился, но не до такой степени, чтобы мои техники так легко слетали с обычных людей. – "Или не совсем обычных..."

Кажется, перед этим в салоне почувствовалась легкая наэлектризованность. Как у всех этих пользователей ДТ, с чьей скачущей сопротивляемостью моим воздействиям так и не разобрался.

Как бы там ни было, остаток пути я был более сосредоточенным, и больше неприятные эпизоды не повторялись.

Задержавшись на пару минут у машины и окончательно убедив водителя, что сюда тот приехал по собственной воле, а вовсе не для того, чтобы подбросить странного школьника, которого, на самом деле и не было, иду к знакомому зданию.

Эта поездка неожиданно натолкнула меня на мысль, что стоило бы проведать свое собственное жилье, оформленное когда-то на липовые документы Эмилии. Желательно, пока не стерлись следы незваных посетителей, которые там, наверняка, побывали.

"Интересно, все ли тайники с наличкой выгребли наши враги? Или может что-то и осталось?"

Вопрос денег теперь остро не стоял, но всегда лучше их иметь, чем не иметь. Да и, в конце концов, я ради них жизнью рисковал.

Но сначала Изуми...

– И что мне делать с этой штукой? – Вот уже битые двадцать минут я пытался как-то заставить функционировать оставленную Луизой пирамидку. Вот чего-чего, а таких проблем уже на первом же этапе не ожидал.

Находящийся рядом Себастьян в этом деле советником оказался слабым. Как выяснилось, архонт никогда при нем артефактом не пользовалась.

Не догадывался о том, что у той и от ближайшего помощника есть какие-то секреты.

– Неужели ты думаешь, что не сказал бы, если знал? – Откликнулся названный человек.

– Честно? – Отвлекаюсь от бесполезных попыток найти на предмете какие-нибудь кнопки или места, что можно вдавить, чего, как назло, на абсолютно ровной поверхности не наблюдалось. – Уже не знаю, чему тут верить. Месяц назад я спокойно себе жил и даже не собирался оказываться тут.

– Пути судьбы неисповедимы. – Глубокомысленно произносит собеседник.

– Да ты философ. Не думал.

"Да как же работает этот передатчик?" – Разговор занимал лишь малую часть моего внимания, тогда как основная продолжала изучать артефакт.

– Вообще-то многие духовные школы выросли из философских учений. Так что эта сила не просто так именуется духовной. – Сделал небольшой экскурс в историю мужчина.