Текст книги "Странные фантазии - 2 (рассказы)"

Автор книги: Дмитрий Мансуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Где тут был магазин спорттоваров? Помню, там был велосипед с атомными батарейками: хочешь, катайся по старинке, вырабатывай здоровье, а хочешь, гоняй, как на мопеде.

Вот он, вход в Башню. И недалеко от него стоит (вот, никогда не догадаетесь, что именно) искореженный, в перьях и крови знакомый мне полосатый вертолет. Я присмотрелся, но летчика рядом не было. В кустах он не прятался – площадка была чистой и покрытой бетоном. Да и увидев меня, летчик наверняка не стал бы дожидаться моего прихода, сидя в кресле пилота.

Я проверил: кресло было холодным. Он ушел довольно давно.

Широкие двери были раскрыты, внутри царила космическая чернота. Встав перед входом, я пожалел, что рядом нет профессора. Каким образом он сумеет перебраться с той половины планеты на эту, неизвестно. В газетах сообщалось об экспериментальных установках мгновенного перемещения в пространстве, но где они находятся, я не знал.

Шаг вперед после минутного колебания, защелкали многочисленные выключатели, загудели невидимые моторы, слегка засквозило. Перед моим взором предстал широкий зал с низкими потолками, объемными колоннами, а так же длинным рядом лифтов. Среди них один выделялся особо мелкими размерами. К нему я и направился. И не ошибся: на табличке слева от лифта было написано: "к пульту управления".

Я нажал на кнопку вызова. Дверцы, медленно и угрожающе шипя, раскрылись через пару минут, я шагнул внутрь и очутился перед плоским дисплеем. Дверцы резко захлопнулись, заставив меня вздрогнуть, дисплей засветился, появилась надпись, продублированная голосом:

– Вставьте пропуск класса Ф в камеру определения идентичности пропуска. НЕМЕДЛЕННО!!!

Я похлопал себя по карманам, на случай, если ангел что-нибудь оставил для подобных случаев. Знаете, ничего не нашел. Удивляюсь его оптимизму (если это не была обреченность). Углы кабины раскрылись, впуская внутрь четыре здоровенных ствола, по сравнению с которыми пулеметы Амура и рядом не стояли. В воздухе явственно запахло озоном и приближением грозы. По стволам прошлись короткие молнии.

Я осмотрелся в поисках чего угодно, что можно предъявить в качестве пропуска и нашел. На полу лежала рифленая карточка.

– Почему бы и нет? – подумал я, всовывая карточку в определитель. Дисплей мигнул и поменял цвет на мирно-зеленый.

– Пропуск принят! – произнес компьютер, – По прибытии он будет возвращен.

Стволы убрались, отверстия закрылись. Лифт стал подниматься. Ровно через две минуты я прибыл на самый верх.

– Мы приехали!

Дверцы раскрылись.

– Пропуск не забудь! – напомнил лифт, – Без него ты не сможешь спуститься!

– Неужели? – удивился я: прямо передо мной была лестница. – Лестница тогда на что?

– А ты пройдешь пятьсот этажей пешком?

Возражение было принято. Я подобрал пропуск.

Рядом с лестницей напротив друг друга были две двери, чрезвычайно массивные, под тонну весом. На одной была надпись: "склад оружия", на второй "к пульту управления".

Я посмотрел, что там за оружие. Его было столько, что можно было в одиночку выиграть небольшую войну Я зашел за вторую дверь и очутился перед небольшой лестницей – ступенек десять, не больше, как раз столько, чтобы подняться на следующий этаж. А наверху была еще одна не менее массивная дверь.

Открытая.

Что-то мне не понравилось: битком набитый оружием склад был нетронутым. Неужели жители планеты были настолько уверены в своих силах, что решили оставить оружие в настоящем? Или им было не до оружия? Почему?

Предположим, что оружие предназначалось на тот случай, если Конец Света начнется гораздо раньше и придется защищаться от толп мертвых. Возможно. А так как пользоваться им не пришлось, то его уничтожит взрывом молекулярных бомб, как только пилот переместится на достаточное временное расстояние. И Машина Времени уничтожится, чтобы никто из мертвых не смог последовать за ними. А почему сигнал не был дан, если все в прошлом, за исключением летчика? Новая загадка.

Я поднялся по лестнице, зажегся свет, и я увидел, что в кресле спиной ко мне сидит человек. Я остолбенел. Как назло, автоматы лежат за много километров отсюда, да и склад вне пределов досягаемости. В меня могут выстрелить прямо сейчас!

Кресло повернулось на сто восемьдесят градусов. Мне пришлось вытаращить глаза. Нет, в кресле сидел не летчик.

Профессор!

– Я начинал думать, что ты не появишься! – сказал он.

– Я тоже был уверен, что с Вами все в порядке, – ответил я. – Но как Вы попали сюда раньше меня? Ведь это же моя территория!

– Нет ничего проще! – профессор достал из ящика глобус. Надо же, успел и в столе поковыряться! Показав на место, куда его выкинули, пояснил: – Я очутился здесь. Прямо в центре своей территории. Тебя, по аналогии, должны были выбросить вот в этой точке, километрах в пяти от города.

"Вот именно, что выбросили! – подумал я. – Точнее и не скажешь!"

– Мне сильно повезло с местом! – продолжал профессор, – Я попал прямо в информационный центр, почитал кое-что, посмотрел, узнал массу интересного, решил, что и ты должен первым делом заявиться в подобное место на свое территории, разумеется, несколько позже, чем я, следовательно, ты рано, или поздно, но должен был оказаться здесь. Должен сказать, тебе страшно повезло с городом. Попади ты в другое место, не знаю, сумел бы ты тогда добраться вовремя. Так, в центре находилась старая модель переместителя, у неё название довольно странное: "ДТТТ РВКСФ". И если бы я не прочитал о нем в справочнике, то до сих пор бы не понял, что это такое. Представь: пустая комната, ты становишься ровно посередине, произносишь мысленную команду на перемещение в то место, куда тебе нужно попасть (но там должен быть второй переместитель), и через секунду ты именно там и оказываешься. Но это еще цветочки: новая секретная модель позволяет передвигаться даже на другие планеты и даже в том случае, если в нужном тебе месте нет второго переместителя. Если бы у нас была подобная техника! Мы бы смогли работать на другой планете и исследовать ее не через телескоп, а прямо на месте!!.. Так я и попал сюда.

– А с людьми Вы встречались?

– Они в прошлом! Около тридцати миллионов человек были отправлены в прошлое одним оператором, который согласился стать последним человеком на планете, следить за нормальным перемещением остальных.

– То есть?

– Он должен был регулировать точность передвижения Машины. Ведь энергия идет из настоящего первые триста тысяч лет перемещения в прошлое, только после этого генераторы Машины начинают работать в самостоятельном режиме, отключаясь от настоящего. Через триста десять миллионов лет путешествие закончится, и Машина остановится. Насовсем: пульт управления всего один, и в прошлое перемещается лишь с оператором, когда тот подаст команду. Так что, пока оператор не попадет в прошлое, Машина не станет просто Башней. Я не понял сразу, зачем это нужно, возможно, что они боятся, что теперь, когда возможно перемещение во времени, найдется безумец, который решит скроить время по-своему и отправит истинную историю в небытие. Парадоксы времени самая кошмарная вещь, как я думаю.

– Так они решились переместиться в прошлое за то время, когда была обнаружена неизвестная цивилизация?

– Похоже. Ведь если они окажутся в одном времени, что может произойти война.

– И Вы знаете, почему оружие не отправили в прошлое?

– Есть пара вариантов. Первый: мощности Машины не позволяют перенести Башню полностью. Но это вряд ли. Зачем нужно строить здание, которое невозможно отправить в прошлое целиком? Второй: было решено отправить оружие позже, на случай, если цивилизация в прошлом уже существовала, но там жили одни мирные люди, и оружие, как таковое, не понадобится. Дело темное, одним словом.

– Не хочу прерывать ваш мирный разговор, но иначе поступить не могу! услышали мы голос из-за двери.

Мы вздрогнули, посмотрев на входящего. Вошел человек, обвешанный оружием, как деревья – листьями. Мы видели только его глаза, выглядывающие из-под огромного шлема, подобранного явно в спешке и не по размеру. В руках у него было два автомата. Как умудрился он при такой тяжести спокойно стоять на ногах, для меня осталось загадкой.

– Вы не правы во все версиях! – сказал он. Посмотрев на меня, он почему-то вздрогнул. Не иначе, это тот самый знакомый мне человек?

– Летчик! – воскликнул я.

–Угадал! – летчик улыбнулся, но улыбку скрыл высоко поднятый пуленепробиваемый воротник. – А ты тот самый любитель падать с неба. Кто твой сосед?

– Дедушка.

Летчик всмотрелся в профессора.

– Предположим, ты прав! А почему вы до сих пор не в прошлом? Вы не бандиты?

– Похожи? – спросил я.

– Ты отлично стреляешь! – автомат уставился на меня. Глаза – словно дуло: я мог сравнивать, не сходя с места.

– Было дело! – ответил я на немой вопрос профессора. – Но я оборонялся!

– От кого можно обороняться в небе?

– Как будто не видел стаю гусей, атаковавших вертолет?

– Но кто докажет, что ты тот, за кого себя выдаешь?

– Человек с инициалами Н.К.Т. – ляпнул я, выбросив из слова "никто" гласные буквы.

– Нас на планете осталось только трое! Вы и я! Никого больше нет! взвизгнул летчик. – Ай! Это что такое?

– С чего это вы взяли, что нас здесь только трое? Нас четверо! -сказал кто-то за его спиной. Летчик развернулся так, что один автомат смотрел в нашу сторону, а второй – на новичка. В ответ новичок приставил к глазам летчика небольшой трехствольный плазмомет.

– Разнесу! – радостно сообщил он. – Моргнуть не успеешь! ОРУЖИЕ НА ПОЛ!!!

Опешивший летчик, глаза которого смотрели прямо в крайние дула плазмомета, бросил автоматы в угол кабины. Я испытал мрачное удовлетворение: какая – никакая, а все-таки месть. В следующий раз, если будет такая возможность, он не станет размахивать автоматом как попало.

Небольшое отступление. Надо рассказать, что собой представляет кабина. Она расположена на крыше Башни, представляя собой полусферу из прозрачного материала, разделенную на двухметровые в высоту и трехметровые в длину окна, одновременно являющиеся жидкокристаллическими мониторами. Над головой находится прозрачный купол. Общая площадь кабины около сорока квадратных метров. Пульт управления находится в пяти метрах от входа, пилот Машины садится лицом к окнам. В коридорчике со ступеньками темно и ничего не видно. По идее, должна быть подсветка, но она не работает.

Летчик снял бронежилет, бросив его вслед за оружием. Подойдя к нам, он спросил:

– Ты зачем автоматы с собой не взял? Мы бы быстро его ликвидировали!

– Ты столько оружия на себе нес! – ответил я. – А если бы у меня были автоматы, мы бы успели заликвидировать друг друга до его появления!

Летчик пожал плечами. Подвинув кресло из стоящих у стены поближе к нам, сел рядом с креслом пилота, на котором сидел профессор, и подпер голову кулаком.

– Уселись? Вот и отлично! – обрадовался новичок. – А теперь спокойно поговорим и обсудим создавшуюся ситуацию.

– Но сначала положи пушку на пол!! – рявкнул из-за его спины пятый, только что появившийся. Лицо четвертого вытянулось от изумления. – Быстрее, быстрее! Мир вот-вот уйдет в архив, а ты стоишь столбом!

– И ты не стой! – услышали мы голос шестого. – Впе-е-ред!

– А Вы уверены, что Машина Времени сработала? – спросил у летчика профессор. – И что она отправила людей в прошлое, а не в соседнюю область?

– Лично отправлял! – хмуро ответил летчик.

Пятый бросил оружие быстрее, чем четвертый. Шестой пару раз поторопил их, пока они усаживались на последних свободных креслах. Похоже на то, что вот он-то и оказался последним. Вооруженный автоматическим лазеро-плазменным пулеметом, он никак не походил на человека, привыкшего обращаться с подобным оружием. Для него больше подошел бы боевой лазерный пистолет с самонаводкой, но кто знает, что это за человек? Внешность часто бывает обманчива. По крайней мере, пиджак с галстуком совершенно не гармонировали с подобным оружием. Впрочем, никто из нас здесь не был солдатом.

– Я беру вас в заложники! – бодро сообщил он. – Так что советую вам повиноваться моим командам. Кто работает за пультом?

– Я! – отозвался летчик без особого энтузиазма.

– Вот и хорошо! – обрадовался шестой. – Немедленно печатайте мои требования и отправляйте их правительству!

– Кому? – удивился летчик, да и мы тоже. Шестой проигнорировал вопрос и продолжил: – До тех пор, пока правительство не выполнят мои условия, никакого путешествия в прошлое не будет! ЯСНО?

– Видите ли, в чем дело... – начал было летчик, но шестой его перебил.

– Не морочь голову! Связь есть?

– Я не об этом!

– У тебя тридцать секунд! – пререкания явно выводили его из себя. Покрасневший летчик пересел за основное кресло и стал набирать текст.

– Позвольте поинтересоваться, откуда Вы появились? – спросил четвертый крайне мягким и тактичным голосом. Ни за что не подумаешь, что он умеет держать в руке оружие.

– Я прятался в Башне с трех часов ночи! – гордо ответил шестой.

– А где Вы были до этого? – спросил профессор.

– Две недели разрабатывал план захвата в подвале собственного дома! И план удался: вы все теперь в моих руках!

– Сразу видно, что у Вас нет родственников! – сказал профессор. – Какое сегодня число, по-вашему?

– Двадцать седьмое! – посмотрев на часы, ответил шестой. – А что?

– Ничего! – ответил четвертый. – Вы по пути в Башню не наблюдали что-нибудь особенное?

– Что я должен был заметить? – шестой застыл на мгновение. – В чем дело?

– Сегодня ДВАДЦАТЬ ВОСЬМОЕ! – выкрикнул пятый.

– Так я опоздал?

Обожаю прямые вопросы: входят ребром, а выходят боком.

– Да!!!

За окнами мирно и быстро зашло солнце. И все бы ничего, но оно должно было зайти на три часа позже, видно, демону не терпелось начать светопреставленческое шоу.

– Руки вверх!!! – истерично закричал появившийся в проеме седьмой. Иначе всех перестреляю к такой-то матери!!!

Стоящий у двери шестой, бросивший от досады оружие в общую кучу, встрепенулся, посмотрел на седьмого и неожиданно быстро и резко толкнул на него дверь. Дверь толкнула автомат, который ударил седьмого в солнечное сплетение, он не удержался на узких ступеньках и упал. Дверь захлопнулась, замки закрылись, сработал насос, создав в дверном проеме вакуум. Открыть дверь без сигнала с пульта стало невозможно.

Мы уставились на оружие, готовые наперегонки броситься к нему. Обстановку разрядил летчик. Он громко и испуганно прокричал:

– Смотрите! Звезды исчезли!

– Что?

Оружие было позабыто. Все перевели взгляд на небо и увидели, как из абсолютной темноты появилась и стала стремительно расти светлая точка. Сначала она была похожа на приближающуюся галактику, но вскоре стали видны очертания человекоподобной фигуры, настолько туманные, словно человек увеличивался в размерах, ни на сантиметр не приближаясь к планете. Фигура росла. Вскоре стало видно, что на человека она похожа лишь на первый взгляд: кровавые ярко-красные глаза выглядывали из-под капюшона, фиолетово-серый плащ слегка развивался сзади, около ног с копытами болтался направо – налево хвост с кисточкой. Фигура замерла, заполнив собою половину неба.

– Впустите меня немедленно! – завопил приемник невероятно злым голосом. Пятый повалился на пол, потеряв сознание. Нас пробрало до косточек. – Я вас перестреляю, если не пустите! – Кажется, это не фигура говорит. Мы уставились на летчика.

– За дверью находится переговорное устройство с кабиной. Наш последний чем-то недоволен.

По двери застучал глухой дождь: седьмой пытался прострелить дверь, вызвав безудержный смех у летчика.

Фигура продолжала висеть и давить на нервы.

– Это и есть Конец Света? – разочарованно протянул я. – Я-то думал...

– Мы можем узнать, что творится на улице? – спросил профессор. Летчик склонился над пультом, пощелкал переключателями, стекла помутнели и вместо неба явили нам изображение города с разных точек.

– Ничего и никого! – прокомментировал летчик. Мир снаружи взорвался дикими криками.

– Ааа!!! – закричал вдруг пришедший в себя пятый, заставив нас нервно поежиться. Опять кошмар про Конец Света приснился!

– Тьфу на тебя! – в сердцах сказал профессор. – Успокойся! Это не сон!

– Не сон? – пятый уставился на потолок, фигура не исчезла.

– Нет, сон!!! – снова закричал он. – Я сплю! Я сплю! Я сплю!

– Не спишь!

– Нет?

– НЕТ!!! – это мы объединенным хором.

– Ааа!!! Я не сплю! Не сплю! Не сплю!

– Кошмар! – пробормотал я.

– Надо было выспаться перед захватом! – вздохнул пятый. – Не так бы нервничал.

– Кто же начинает захват на сон грядущий? – усмехнулся шестой.

– Да я просто десять часов пробирался по воздуховоду, пока вы спали!

– Мы не спали, а путешествовали в прошлое! Точнее, пассажиры путешествовали, а я направлял! – заметил летчик.

– Глупо, по воздуховоду! – сказал четвертый. – Я проехал по секретному тоннелю и поднялся по лестнице из подвала.

– Пятьсот этажей! – выдохнул летчик потрясенно. – Пешком!

Профессор покачал головой. Шестой ухмыльнулся.

– Я думал, что я – единственный, кто мечтает подзаработать на Конце Света, но вижу, что идея попутешествовать во времени по личным делам пришла в голову не мне одному. И, кстати сказать, я поднялся на лифте. Компьютер немного поупрямился, но провез.

– Без пропуска?

– Зачем мне пропуск, если я знаю словесные коды? Моя специальность в том и состоит, чтобы проходить там, где нужны пропуска, совершенно беспрепятственно.

– Надо проверить кладбище! – заметил профессор. Летчик хлопнул себя по лбу.

– Конечно!

Пальцы забегали по клавишам. Изображения сменились: семь кладбищ на экранах. Земля дрожит, колышутся деревья. Из динамиков полились плавные и смертельно нудные звуки. Вот ведь тягомотина. Спать тянет.

– Выключите звук! – попросил четвертый.

БУМ!!! – громыхнуло за дверью, динамики затрещали, по изображениям прошлась легкая рябь.

– Испытывает оружие из склада! – сообщил летчик. – Думает стены пробить!

– Пробьет?

– Да. Лет через триста. Или около того... Началось!!! – это про кладбище: сотни взрывов, будто взрывались закопанные в гробах бомбы, подняли в воздух скрывающие гробы землю. Ураганный ветер подхватил ее вместе с надгробными памятниками и снес их далеко в сторону. Три камеры не выдержали и слетели с подставок. Изображения сменились помехами. Летчик быстро переключился на другие камеры. Теперь показывались четыре кладбища и три дороги, ведущие в город. Из кладбищ. Гробы поднимались и разрывались на куски. Мертвых плавно опускало на землю, они вставали и вливались в разрастающуюся толпу, направляясь в сторону города. Вел толпу невысокий, но отвратительный на вид скелетик, непонятно кому принадлежащий при жизни.

– Это не человек! – сказал летчик.

– Ясное дело! – согласился профессор. – У него совершено другие пропорции.

Шестой всмотрелся и щелкнул пальцами.

– Это так называемые останки пилота инопланетного корабля, упавшего в пустыне около десяти лет тому назад. Помните, какая шумиха тогда поднялась? С трудом удалось уговорить население, что это был обычный метеоритный зонд.

Скелетик на глазах восстанавливался, превращаясь в мелкую копию висевшего в небе.

– Мелкий бес! – воскликнул пятый. – Старый знакомый!

Через секунду он дрыгал ногами, так как шестой, ко всеобщему удивлению, поднял его одной рукой за грудки.

– Откуда ты его знаешь? – миролюбиво спросил шестой, но в его глазах загорелся нехороший огонек.

– Отпусти! – задергался пятый. – Пил я раньше! Ясно? Алкоголиком был!

Кулаки шестого разжались. Пятый рухнул на пол.

– В следующий раз думай, о чем можно разговаривать в соответствующей обстановке! – стальным голосом предупредил он и неожиданно мягко добавил, Ладненько?

Пятый испуганно кивнул.

– Вот и отлично! – обрадовался шестой. – Ну, на том и закончим!

Мне показалось, что он вот-вот произнесет тост.

За дверью снова прогремело.

– Похоже, он увлекся, но я думаю, часа через четыре он успокоится! заметил профессор.

– А Вы, я посмотрю, большой шутник! – улыбнулся шестой. – Через четыре часа здесь будет полно нечисти!

– Но ведь тогда и они попадут в прошлое! – воскликнул я. – Что тогда будет?

– Не попадут! – уверенно ответил летчик. – Видишь эти кнопки? Когда мы перенесемся в прошлое, я нажму на них, компьютер в настоящем получит команду, введет в молекулярные бомбы коды, сработает таймер, бомбы взорвутся и сотрут Башню, город, да и вообще, весь материк в порошок.

– А вы уверены, что тот парень не доберется до бомб до нашего перемещения и не взорвет их вместе с нами? – подал голос четвертый.

– Уверен. Я же говорю, что надо сначала ввести код. Без него бомбы останутся простыми железками. Кстати, насчет предположений относительно оружия: оно сверхсекретное, а потому правительство не хотело, чтобы оно оказалось в руках граждан. Оно должно оказаться в прошлом на несколько лет позже, когда будут построены тайные военные склады. А если оружие окажется в руках тех, кому не предназначалось, то это может привести к большим осложнениям.

У чертика на голове закружились два смерчика, появились рога.

– Недостающая деталь! – вздохнул шестой. – Никто так и не понял, для чего нужны были те два круга на черепе.

– Откуда Вы столько всего знаете?

– Работа такая!

– Какая?

Шестой нахмурился, но махнул рукой.

– А, ладно, теперь неважно! Позвольте представиться: полковник секретного отдела по изучению аномальных явлений, Центральный Отдел Безопасности.

Пятый, услышав последние слова, побледнел и испуганно пробормотал:

– Я не хотел захватывать Башню! Это случайность!

– Ну, да! Мимоходом! – буркнул летчик. Мы покатились от смеха.

– Спокойно, я не собираюсь тебя арестовывать! Я ушел в отставку с сегодняшнего дня.

– А кто оставил пропуск в лифте? – поинтересовался я.

– Я оставил, – ответил летчик. – Но, если бы я знал, что здесь полно народа, который им захочет воспользоваться, то забрал бы его с собой. Я же не думал, что тебя понесет прямо в кабину управления Машиной. К тому же ты вышел далеко от города, и надеялся, что ты не успеешь дойти до места вовремя. И я не понимаю, почему ты решил остаться в настоящем в такое время?

– Я хотел быть последним человеком на планете. Это такое странное ощущение, кстати говоря...

Шестой потер подбородок и предложил, обращаясь ко всем одновременно:

– Предлагаю каждому рассказать о своих причинах отказа от путешествия вместе со всеми жителями планеты. И начну с себя, по старинному армейскому правилу.

Мертвые начинали входить в город. Пока их было немного, но толпа равномерно прибывала, заполняя собой дороги. Свет из окон прекрасно освещал улицы, да и фонари светили на полную мощность – видимость того, что на планете по-прежнему живут люди. Некоторые из мертвых заходили в дома в поисках живых, но натыкались только на оставленных кое-кем домашних животных.

– Я решил перелететь на две тысячи лет назад в прошлое, – начал шестой. – По моим сведениям, это время было самым оптимальным и благоприятным в истории человечества. Так называемый золотой век. А на деньги, которые я надеялся получить известным вам способом, я должен был обеспечить себе приличную жизнь. В то время как раз появились первые дельтапланы, биолеты, стал развиваться кинематограф. Скажу так же, что никак не ожидал увидеть в настоящем столько народа в кабине пилота и ошибиться на целый день.

Седьмой перепробовал кучу оружия, но ни одно из них не сделало даже царапинки на двери и стене. Увиденная им мгла до того напугала его, что он перестал соображать логично и слегка сошел с ума. Ведь его твердое и непоколебимое убеждение в том, что никаких неприятностей на планете не будет, что это необычные проделки некого миллиардера – шутника не сломало даже то, что люди стали собираться в прошлое и откровенно намекать ему, что никакая это не выдумка, а самая настоящая реальность. Он посмеивался над глупцами, но они игнорировали его убедительные доводы о невозможности Конца Света!

Даже его семья собралась и ушла вместе с остальными.

Тогда он пошел искать оружие, чтобы остановить пилота и не допустить перемещения в прошлое. Но времени на поиски ушло слишком много, а когда он пришел в Башню, то вдруг увидел ТАКОЕ... В голове у него что-то сломалось, и он теперь твердо был уверен в том, что когда прорвется в кабину и разобьет скрывающие правду стекла, то мир, в котором он так мечтал быть свободным и независимым, богатым и знаменитым, вернется на место. Тогда он сумеет обчистить парочку банков до возвращения остальных и переехать на другую сторону планеты, где и заживет согласно своим мечтам.

– Они входят в город с шести сторон! – объявил летчик. Предварительная точка города, к которой они направляются, это... магазин спорттоваров???

Мы уставились на летчика.

– Смешно! – сказал четвертый. – Ребятки решили поправить пошатнувшееся в могиле здоровье?

Шестой, равнодушно посматривая на полки, внезапно заинтересовался завернутым в тряпку ящиком и, пока все смотрели на экраны, достал его, развернул и увидел, что внутри находится шкатулка. Он очень удивился, открыл ее и... мы все дружно ахнули от кроваво-красного сияния, осветившего кабину.

Даже сквозь стены Башни и огромное расстояние донеслись дикие восторженные вопли прямо на глазах приобретающей силы мертвецов. Чертик встал в стойку, махнул хвостом и помчался к Башне. Увидев по дороге камеру, подскочил к ней, сунул свою рожу в объектив и раскрыл пасть. Изображение пропало. Толпы мертвых, вытянув руки, побежали вслед за чертиком.

– Так называемая шкатулка с сокровищем, – задумчиво объяснил шестой, держа в руках шкатулку и рассматривая узоры. – Бриллиант на самом деле является катализатором сил тьмы. Мы обнаружили это случайно, наткнувшись на древний манускрипт из раскопочного материала. Манускрипт о демонах. В прошлом этот бриллиант едва не привел к концу жизни на планете, и только то, что вовремя успели смастерить непроницаемый для его лучей металл и изготовить из него шкатулку, спасло остатки того мира. Замечу, что очень маленькие остатки. Но бриллиант продолжал действовать и в шкатулке, к счастью, практически незаметно для окружающих. За те годы смертельные лучи накопились в металле шкатулки достаточно, чтобы возобновилась цепочка смерти. Именно тогда ее похитили. Мы долго искали похитителей, но постоянно опаздывали: кто-то уже убивал людей, на которых мы вышли. А потом цепочка оборвалась совсем.

– Шкатулка была у него в вертолете, – наябедничал я, показывая на летчика. Это за оружие.

– Нехорошо показывать пальцем! – ответил летчик, посмотрев на меня злыми глазами.

– Кто были те двое? – поинтересовался я, почувствовав всеобщее любопытство. – Которые выпали из вертолета? Случайно выпали.

– С этой штукой, – шестой показал на бриллиант, – ничего не бывает случайно. Рассказывай!!! – рявкнул он. Летчик затараторил.

– Мы нашли шкатулку в заброшенном поселке! Мой друг украл план, где было показано место захоронения шкатулки, у одного человека. Я умел водить вертолет, второй имел необходимые инструменты и опыт, ну, и друг с картой. Мы думали его продать, но к тому времени уже все знали про бриллиант и то, какой ценой он переходит из рук в руки. Никому не хотелось владеть им тайно. А открыто владеть им стало невозможно. Тогда мы и решили, что после того, как переместим людей в прошлое, полетим за шкатулкой, отправимся в прошлое на тысячу лет, продадим его, перенесемся еще на пару тысячелетий в прошлое и заживем тихо и счастливо.

– Но по пути твои напарники не поделили будущие богатства.

Летчик кивнул.

– Они дрались, а потом появился он. Лыжник несчастный.

– Я был последним лыжником на планете! – гордо заявил я. – А здесь я очутился чуть позже, когда получил сигнал от дедушки, что в Башне никого нет и можно спокойно перемещаться в любое прошлое.

– А как ты попал в вертолет?

– Не там повернул, влетел в облако и понимаю, что спуск пошел больно крутой. Думаю, что такое? А тут – бац: облако закончилось, вместе с горой. Вижу, вокруг пустота и чистый воздух, а внизу летят вертолет и гуси. Я попытался подлететь к вертолету, и не поделил воздушное пространство с птицами. Когда я ухватился за вертолет, гуси меня атаковали.

– То-то я думаю: что там так перьев много на вертолете у Башни? догадался четвертый.

Площадь перед Башней заполнялась вопящими мертвыми.

– Мы можем посмотреть на происходящее в других городах? – спросил профессор.

– Разумеется! – ответил летчик. Не знаю, как красноглазому это удалось, но и на другой части планеты было темно. Учитывая то обстоятельство, что звезды исчезли только на этой планете, можно смело предположить, что Возмутитель пользуется неким покрывалом. Теперь, при наблюдении за планетами нужно будет искать такие, которые покрылись мглой.

Зажглась одна из красных ламп на пульте.

– Мертвые вошли в башню! – воскликнул летчик. – Они уже на первом этаже!

Пятого передернуло. Четвертый хрипло засмеялся:

– Как тебя угораздило решиться на захват нас в заложники, да еще оружием размахивать, если ты такой слабонервный?

– Я хотел попасть на шесть месяцев назад и спасти погибшую в автокатастрофе девушку, которая меня вытянула из вечного похмелья. И я не хочу видеть ее полуразложившиеся останки среди толпы воскресших трупов!

Летчик чего-то воздухом подавился.

– Ничего себе компания! – подвел итог профессор. – Один ученый с помощником – каскадером, в смысле, с внуком, пара гангстеров, секретный агент, романтик, маньяк и несколько миллионов кошмаров на улице.

– Я не гангстер! – отозвался четвертый. – Я поспорил с друзьями, что дождусь Конца света, посмотрю, что произойдет, а уже потом вернусь в прошлое.

– Чем доказывать будешь? – поинтересовался шестой.

– У меня видеокамера есть.

– Я надеюсь, нас там не будет?

– Я вообще тут в гордом одиночестве! – ответил четвертый.

– А как ты мог видеть вертолет, – спросил его шестой, – если пробирался в Башню по подземному переходу?

– Я вышел на свежий воздух на минутку.

– А ты в последний раз прогулялся по городу? – обратился шестой к летчику.

– Именно! – ответил тот. – И знаете, что? Кто-то поразбивал все витрины!

– Какие витрины?

– Магазинные!!!

Я скромно промолчал.

Четвертый снова засмеялся: то ли он эмоционально непробиваем, то ли уже переволновался лишнего.

– И тут мародеры появились! Они-то на что надеялись? Выкупить свои жизни при помощи этого барахла?

– Это не барахло! – почему-то обиделся летчик. – Я вот взял на память шлем для телевизора, полное присутствие на экране! Хотите посмотреть?

– Давай! – согласились все, особенно пятый. В прежней жизни шлем был им явно не по карману.

– НЕТ! – одновременно со всеми ответили я и профессор. Мы с ним переглянулись.

– Как хотите! – ответил летчик, обратив внимание только на наш с профессором ответ. Пятый хотел обратить на этот факт его внимание, но его опередил шестой.