Текст книги "Воины ветра"

Автор книги: Дмитрий Янковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

– Значит, мы временно превратимся в арабов? – Меня передернуло от этой мысли.

– В общем-то, да. Ты же давал Присягу.

Я это слопал. Правда, давал. И телом жертвовал, и бессмертной душой.

– А Дан тоже в совершенстве владеет арабским? – спросил я с тайной надеждой.

– Нет конечно, – абсолютно не обескуражившись, ответил Альберт. – Знает пару десятков слов. Но ничего, немого сыграет. Он и не на такой артистизм способен.

Я снова сел в кресло. И через секунду спросил:

– Выпить чего-нибудь можно?

– Запросто! – с задором ответил Дворжек.

– А Дан уже в курсе? – Мне показалось, что это важно.

– Пока нет, но его это из колеи точно не выбьет. К тому же это будет не первое его задание на вражеской территории.

– Но первое в качестве араба.

– Ой, ты плохо его знаешь, – откровенно рассмеялся Щегол, доставая стаканы из бара. – Он будет рад возможности окунуться в их культуру и глянуть на нее изнутри. Исследователь. С большой буквы «И».

Мы выпили, и Дворжек взялся подробнее обрисовывать предстоящую нам задачу:

– Запомни, Егор, нанесенным на тело нанороботам на полное выполнение программы по изменению внешности требуется два дня. Тут мы этого делать не будем, а то свои проходу не дадут. Намажетесь с Даном в пути.

– Путь-то какой? На ишаках и верблюдах от форта Ростов?

– Нравятся мне веселые люди, – усмехнулся Щегол. – Нет, конечно, никаких верблюдов и никакого Ростова. Я выделю вам яхту. Большую часть маршрута сможете пройти легально, поскольку посудина зарегистрирована по всем правилам. В районе Ростова вам, конечно, на гражданском судне запросто ходить никто не даст. Там и на патрульный эсминец можно нарваться.

– Я в курсе. Со своими драться не буду.

– А никто о драке не говорит, – спокойно ответил Альберт. – Схватку с эсминцем яхта все равно не выдержит.

– Пожалуй, – уклончиво ответил я.

На самом деле все зависело от экипажа. Но если по факту, то команда эсминца будет в любом случае не хуже нашей, а в этом случае ввязываться в драку для нас – форменное самоубийство.

– Так что границу будете пересекать скрытым порядком.

– Немыслимо, – покачал я головой.

– Но ведь ты винд-трупер! – хитро сощурившись, произнес Щегол. – А как же боевая смекалка?

– Легче уж пешком… – всерьез прикинул я.

– Возможно, – не менее серьезно кивнул Дворжек. – Тогда в районе Ростова отправите яхту назад, а сами – по обстоятельствам. Но поскольку команды будет минимум, я могу установить на яхте генераторы невидимости.

– Насколько хватит энергии? – оживился я.

– С управлением управятся двое. С вами четверо. Большая высота вам не нужна, пойдете легально. Значит, можно загрузить элементов питания часов на шесть непрерывной работы генераторов. Пойдет?

– Пойдет! – уверенно заявил я. – Хотя… Есть ведь еще радары! Увидеть не увидят, а засветка на мониторе появится. Ребята для верности могут и долбануть из всех орудий по азимуту.

– За это не волнуйся, – отмахнулся он. – Если уж все равно устанавливать генераторы ваккум-поля, то можно его структурировать так, чтобы и радары не засекли. Это даже не сильно скажется на расходе энергии. Вот только вы тоже радарами пользоваться не сможете.

– Нам ультразвукового спектра хватит. На винд-шипах ультразвуком прощупывается только пространство под днищем. Так что, если не ходить точно под кораблями, можно ощущать себя в относительной безопасности.

– Хорошо, дам распоряжения инженерам, – кивнул Дворжек. – Давай теперь о главном. Когда вы с Даном попадете в интересующий нас район, вам первым делом надо будет разведать нынешнее местоположение «Святого Николая».

– А Чеботарева с нами не будет? – поинтересовался я.

– Не будет. Во-первых, он мало чем сможет вам помочь, поскольку знает только место потери корабля, а не его нынешнее местоположению. Тут у Дана может оказаться больше информации. Есть у меня такое подозрение. Во-вторых, Чеботарев нужен мне тут. Будет набирать новую команду на эсминец.

– Понятно.

– После того, как обнаружите корабль, – продолжил Дворжек, – надо будет создать транспортный канал для переброски экипажа. По прибору найдете ближайшую ответную точку, нарисуете пентаграмму и сможете через нее спокойно вернуться на Базу. Как тебе план?

– На словах все просто, – усмехнулся я.

– Ну, воплощать его в жизнь я поручил людям, которые по всем параметрам должны справиться.

Подобное лестно слышать, но все равно мне было как-то не по себе. Никогда бы Адмиралтейство не отправило в тыл противника двух шпионов-диверсантов. Но Дворжек – не Адмиралтейство. Ладно… Благо Институт обладает некоторыми возможностями, которых у Адмиралтейства нет.

– Согласен, – твердо ответил я.

Даже превращение в араба перестало меня смущать. Наоборот, появился некий задор – не просто надавать врагу по ушам, но и в извращенной форме облапошить его.

– А никто твоего согласия, дорогой, не спрашивал, – сухо осадил меня Дворжек. – Это приказ. И ты подписал Присягу.

«Надрать бы тебе задницу», – мечтательно подумал я.

Но если уж всерьез об этом думать, надо сначала потренироваться на Дане. Крутые тут все больно – спасу нет.

– А что с Компасом Соломона? – решил я все же поддеть начальника. – Что если Аль Рух засечет меня на своей территории и возьмет в плен?

– Не возьмет. – Щегол отмахнулся с таким видом, словно я говорил не о серьезной проблеме, а о детских бреднях. – Я же отправляю с тобой Дана.

– И он сможет меня защитить от кавказских орд! – Это, правда, звучало смешно.

– Не сможет защитить, убьет, – ледяным тоном вновь осадил меня Дворжек. – И не думай, что в твоих силах ему помешать.

Я и не думал. Хватило короткой стычки в лесу. Мы допили, закончили разговор, и я отправился в свою комнату. Состояние было странным – не подавленным, не радостным, а до предела противоречивым.

С одной стороны, я влип. Влип в ситуацию, которой постарался бы избежать, выдайся такая возможность. С другой стороны, сожалеть не о чем – ни за одно действие из цепи, создавшей данную ситуацию, мне не было стыдно. И вернись время вспять, я поступил бы так же. Не убил бы я ту девчонку, и уж тем более не отволок бы ее на площадь.

Если судить здраво, меня попросту взяли в оборот, когда у меня не было возможности для маневра. Физической возможности не было, вот в чем засада. А поскольку ситуация явилась следствием не постыдного действия, то принять ее следовало с честью, как полагается винд-труперу Имперского флота.

Да, ситуация была безвыходной. Я не мог отказаться от задания или внести в него более подходящие для меня коррективы. Меня бы попросту убили. Дворжек выразился по этому поводу недвусмысленно. Пытаться дорого продать свою жизнь и разгромить Институт до основания мне бы тоже не дали. Нетрудно предположить, что они запросто могли бы материализовать грунт в том месте Базы, где я проявил бы неуместную активность.

Но при этом никто не пытался унизить мое достоинство, что важно. Но главное – я преодолел куда более мерзкую ситуацию, когда мне пришлось бы остаток жизни просидеть овощем на Базе. То, что я умудрился обойти этот страшный приговор Дворжека, стоило многого. Теперь, по крайней мере, у меня появилась возможность действовать, действовать очень активно. И действовать против террористов, что само по себе замечательно. А если глубже смотреть, то в интересах Российской Теократической Империи или даже в интересах всей средиземноморской цивилизации.

Но больше всего порадовало меня то, что перемена ситуации в эту сторону произошла не по воле слепого случая, а по моей собственной инициативе.

Глава 11
Захват

Дан был знаком с ребятами, которые будут управлять яхтой, а мне их представили только в день отбытия. Парни оказались неразговорчивыми, едва кивнули, когда Дворжек назвал мне их имена, и тут же забрались на борт готовить судно к «хлопу». У одного было редкое имя Игорь, другого звали Антон.

– Давай-ка тоже на борт, – приказал мне Дворжек. – Ознакомишься с судном.

По невысокому трапу мы забрались наверх, а Дан остался внизу. Он то ли нервничал, то ли скучал – по нему не поймешь.

– Дан старший группы? – спросил я, уверенный в положительном ответе.

– Нет, дорогой. Не будет у вас старшего. Пойдете полноценным тандемом, иначе толку от вашего сотрудничества будет мало. На месте сами станете разбираться, как поступить и кого выбрать старшим на данный момент.

– Не по-флотски, – скривился я.

– А ты и не на флоте, – усмехнувшись, обрезал меня Дворжек.

Яхта, несмотря на эксцентричную внешность, оказалась, по сути, самым обычным круизером. Двадцать метров в длину, пять в ширину, четыре в высоту, если не считать полуметровой высоты шасси, выполненного в виде трубчатых полозьев. Корпус по последней «военной» моде имел вид параллелепипеда, а киль с соленоидом курсовой устойчивости крепился на кронштейне между посадочными полозьями. В результате яхта чем-то напоминала имперский винд-шип в миниатюре. Это впечатление усиливал поперечный навесочный блок в середине корпуса, выглядевший как «дубль» в линейке домино. Только надстройки все портили. Кокпит возвышался сантиметров на шестьдесят и имел лобовой обтекатель, что сразу нарушало «военный» стиль. А над кокпитом был установлен полноценный мостик со штурвалом для пилотирования при хорошей погоде. В плохую погоду управление осуществлялось из крохотной рубки, являвшейся, попросту, передней частью каюты, но отделенной переборкой с люком. В рубке с комфортом могло поместиться четыре человека, не больше. Остальное место занимали ходовые приборы и мониторы локаторов. Каюта была большой – в задней части имелся гальюн и две душевых кабины.

– Миленько, – оценил я.

– Рад, что тебе понравилось, – не без иронии кивнул Щегол. – Кстати, все время, пока ты на борту, экипаж будет выполнять именно твои команды и распоряжения.

– Отдавая дань моему флотскому опыту? – теперь я не посчитал нужным скрывать иронию.

– Именно, дорогой. Так что, случись буря или какая другая нештатная ситуация, в каюте не отлеживайся, помогай ребятам. Они неплохо умеют управляться с этим суденышком, но опыта хождения под парусами у них маловато. Но, как говорится, чем богаты…

– А мне грех жаловаться, – пожал я плечами.

– Вот и замечательно.

Игорь протиснулся мимо нас и юркнул в рубку.

– Пойдем, Егор, ознакомимся с навигацией, – проводил его взглядом Альберт.

В рубке он чуть потеснил Игоря, активировал ходовой навигационный планшет и ткнул пальцем в точку, расположенную в восьмидесяти километрах от форта Ростов.

– Транспортный канал выбросит вас тут, – сообщил Дворжек. – Почти до самого Ростова можете смело идти легальным образом. Легенда следующая: ты, Егор, с другом Данилой зафрахтовал яхту и движешься в приграничный порт Ейск для курортного времяпрепровождения на берегу Азова. Весь запрещенный груз, включая аккумуляторы к генераторам невидимости и сам генератор дематериализованы. Это даст вам возможность большую часть пути пройти налегке, материализовав груз только при необходимости. Но учтите, весит он немало, так что на большой высоте материализовывать его не следует – рухнете. К тому же дематериализованный груз никак не найдут при гипотетическом досмотре.

– Это уже дело. – Чем дальше, тем больше мне нравились технические достижения Института.

– Так что весь ваш вид и весь ваш груз будут говорить о том, что вы решили сбежать из шумного города к морю, – подвел итог Дворжек. – Скорее всего, вас обяжут зарегистрироваться в порту прибытия, то есть в Ейске. Зарегистрируйтесь, у вас с документами полный порядок. А затем перемещайтесь к побережью, ставьте яхту на грунт и ночуйте.

– Это правильно, – улыбнулся я. – Ночью выходить нельзя, у всех ушки на макушке.

– Да, владеем мы, Егор, кое-какой информацией, – довольно сощурился он. – Как наступит день, а еще лучше рано утром, врубаете генераторы и уходите в сторону границы. В бой со своими не вступайте ни при каких обстоятельствах. Если засекут – сдавайтесь. Вытащим.

– А тут есть чем вступать в бой? – удивился я. И сразу понял, что есть.

– Да, – ответил Щегол. – Как-никак отправляетесь на вражескую территорию. Оружие дематериализовано. На марше разрешаю его осмотреть. Дан в курсе. Лептонный конвертер только в его распоряжении, так что материализацией и дематериализацией груза и вооружения будет ведать он.

– Хорошо вы распасовали… Я знаю навигацию, у него лептонный конвертер. А если с кем что случится?

– Не бойся, дорогой, я это предусмотрел. Но объяснять все до тонкостей пока не считаю нужным.

Я это слопал. Ладно, переживем.

– Теперь главное. – Дворжек сменил карту на планшете. Вот район Минги-Тау. Вот сама гора. Пять тысяч триста метров. Эсминец «Святой Николай» был потерян во время боя здесь, над большим высокогорным кишлаком Минги-Тау, расположенным на высоте две тысячи метров у подошвы горы. Поскольку маневровые турбины вышли из строя, корабль продолжил дрейф и по всем законам парусной навигации должен был врезаться в гору вот тут, на высоте четыре тысячи двести метров.

– Почти у вершины, – присвистнул я.

– Да. Но вряд ли это помешало горцам до него добраться. Они к высотам и горам привычны. Другое дело, что они никак не могли починить турбины, а следовательно, не могли поставить корабль на ход. Поднять паруса у них тоже не выйдет. Так что единственное, чем они могли управлять – это антигравитационные приводы. Ну и дрейфовать по ветру, естественно.

– Скорее всего, первое, что они сделали, добравшись до эсминца – ошвартовали его, – предположил я.

– Мне тоже так кажется. Слишком рискованно шутить с ветром в горах. Унесет кораблик, и не догонишь.

– Верно, – кивнул я. – Так что предположительно корабль может находиться либо в гипотетической точке столкновения с Минги-Тау на высоте чуть более четырех тысяч метров…

– Либо? – удивленно покосился на меня Дворжек. – Мне казалось, других вариантов нет.

– Есть, – довольно продолжил я. – Корабль мог на косом ударе обойти Минги-Тау и продолжить путь дальше. Тогда он упрется в эту вершину.

– Недалеко, – прикинул Щегол.

– Недалеко, но учитывать это надо. В горах «недалеко» – понятие весьма относительное.

– Большой опыт ведения боевых действий в горах? – чуть напрягся Альберт.

– Просто опыт, – развел я руками. – Приходилось работать на высотах свыше трех тысяч метров. Правда, не на Кавказе.

– Ну, тогда мне еще спокойнее, – улыбнулся Дворжек. – Найдите корабль и установите транспортный коридор. Это главное.

– Есть! – по-военному отчеканил я.

На этот раз получилось не хуже, чем у Дана.

– Все. «Хлоп» через двадцать минут, – закончил Альберт. – Игорь, позови Дана. Хватит ему попирать ногами грешную землю.

Сборы были недолгими. На платформе нас отбуксировали к транспортной пентаграмме, затем Антон чуть поднял яхту, платформу выкатили из-под днища, и через миг небытия мы вынырнули на другом конце бинарного транспортного коридора.

Я сразу же выскочил на палубу – осмотреться. Мы зависли метрах в шести над бескрайней и совершенно безлюдной степью, местами прорезанной высокими лесополосами, состоящими преимущественно из тополей. Ветер гнал волны через полынь и начавший серебриться ковыль, от чего казалось, что мы повисли не над землей, а над бескрайним серебристо-зеленым океаном. Под днищем на очищенной от полыни земле была выложена из булыжников пентаграмма.

– Вроде засечь нас никто не мог, – выбравшись на палубу, осмотрелся Дан.

– Некому, – согласился я. – Кто тут, интересно, выложил пентаграмму?

– Такой же вопрос когда-нибудь зададут на склоне Минги-Тау, на высоте четыре тысячи метров.

– Это если повезет, – вздохнул я. – А если не отыщется вблизи парная точка? Топай потом километра два в гору.

– Вижу, Щегол ознакомил тебя с теорией, – усмехнулся Дан.

– В той мере, в которой посчитал нужным, – пожал я плечами.

– Не может не отыскаться, – уверенно заявил напарник. – Вселенная имеет фрактальную природу, в ней все распределено более или менее равномерно.

Я лишь усмехнулся. Дан не уставал меня удивлять. Про лошадей не знает, а иногда выдает фразочки из лексикона какого-нибудь кабинетного профессора. Все же странные личности выращивает Институт.

– А как называется яхта? – запоздало спросил я.

– «Борей», – ответил выбравшийся на палубу Игорь. – Так греки называли северный ветер. Какие будут команды?

– Поднять паруса! – уверенно ответил я. – Курс зюйд-ост. Пока ветер дует чуть выше галфинда, отмахаем порядочное расстояние. О любом измененнии ветра больше, чем на двадцать румбов, докладывайте.

– Есть! – кивнул Игорь и скрылся в люке.

Через минуту от мачт с характерным хлопком распространилась серебристая пленка парусного вакуум-поля. Мачты чуть повернулись, ловя дующий почти точно в левый борт ветер, яхта накренилась и начала стремительно набирать ход. Ветер засвистел в парусах, не менее стремительно поднимая мое настроение.

– Уже не надеялся, что удастся отдавать такие команды, – сказал я, подставив лицо ветру.

– Надеяться надо всегда на лучшее, – ответил Дан. – А вот готовиться – к худшему.

– Это ты верно сказал.

– Не я, китайцы.

– Без разницы. Но если следовать их логике, я бы осмотрел имеющееся на судне вооружение.

Глупость сморозил, конечно. Если есть вооружение, то это уже корабль, а не судно. Но мне трудно было воспринимать кораблем обычный на вид круизер.

– Без проблем, – пожал Дан плечами.

Мне уже приходилось видеть разные типы лептонных конвертеров. Один стоял на стволе пулемета, когда мы охотились в лесу на демона. Тот дематериализовывал обычную материю. Другой оказался в ведении Ирины. Он выполнял медицинские функции, а именно – позволял производить обратимую ампутацию. Например, в случае заражения крови. Пораженная конечность дематериализовывалась, полностью исключаясь из жизненных функций организма, причем без образования характерных хирургических осложнений, вроде отеков и болей. Затем болезнетворная микрофлора атаковывалась специальными лептонными препаратами, а когда она радостно и окончательно загибалась, конечность снова материализовывалась на прежнем месте. Однако нам с Даном ампутировали совершенно здоровую плоть. Крайнюю. Вряд ли я согласился бы на подобную операцию, не будь она обратима.

Дан же притащил из каюты более портативное, чем у Ирины, устройство, больше всего похожее на монтажный плазменный резак. Я догадался, что медицинский конвертер был крупнее именно потому, что преобразовывал живую ткань, с которой надо обращаться нежно и осторожно.

– Конвертер? – спросил я для уверенности.

– Да. Специально замаскирован под монтажный резак, на случай досмотра, – кивнул Дан и включил устройство.

Затем он подошел к краю борта и начал водить им прямо по воздуху из стороны в сторону. И, как по волшебству, деталь за деталью, проявился в реальности сначала кронштейн, а затем и сама электромагнитная пушка.

– Неплохая модель, оценил я.

Я уже привыкал к институтским штучкам. Меня куда более заинтересовало само оружие, чем чудесный способ его появления. Это было легкое бортовое орудие «ЭМ-27», какие устанавливаются на канонерских лодках для поражения турбо-гравов.

– Таких у нас два по левому борту и два по правому, – сообщил Дан.

– Это годится против гравилетов, – кивнул я. – Но против винд-шипов не пойдет.

Собственно говоря, изначально, винд-флот возник как раз в плане противодействия электромагнитным орудиям, легко выводившим из строя любые летательные аппараты. В этом было разительное преимущество любого винд-шипа перед другими летающими машинами. Разница заключалась, в первую очередь, в том, что винд-шип приводился в движение ветром и не требовал для ведения боя электрической энергии. Конечно, у него имелись маневровые турбины, но использовались они только для отшвартовки, маневров в штиль и перемещений в спокойной обстановке. В бою же турбины находились в запаркованном, полностью обесточенном состоянии, что делало их неуязвимыми для электромагнитных «микроволновок». Генераторы же неструктурного парусного вакуум-поля, в отличие от генераторов структурированного поля невидимости, приводились в действие не бегущими позитронами, а непосредственно от протекающих в мачтах ядерных реакций. То есть тоже без участия электронных схем. Система управления парусами была соленоидной, электрической, а не электронно-позитронной. Это также делало ее неуязвимой для электромагнитных орудий, поскольку их импульс был опасен для тонких электронно-позитронных схем, но никак не для силовых проводов толщиной с палец и не для управляющих реле величиной с кулак. Кроме того, на военных кораблях было предусмотрено и полностью ручное управление поворотом мачт, а атомные реакции парусных генераторов контролировались простым выдвижением берилловых стержней.

Конечно, на гражданских судах всех этих наворотов не было за ненадобностью. И на гравиосерфах, и на яхтах, вроде «Борея», электронно-позитронные схемы управляли всем – и генераторами поля, и поворотом мачт.

Когда же были построены первые винд-шипы, сразу стало ясно, что кроме неуязвимости от электромагнитных орудий они имеют ряд серьезных преимуществ. Например, титаническую грузоподъемность, позволяющую нести огромные экипажи и целые орудийные батареи, а также ничем не ограниченную дальность хода. Именно это сделало винд-флот основной ударной силой против исламского террора.

– С винд-шипами вступать в бой нам запрещено, – спокойно напомнил Дан. – Поэтому, только на всякий непредвиденный случай, у нас установлено по одному тяжелому плазмогану на носу и на корме.

– Показывай кормовой, – распорядился я.

Открывшаяся после материализации пушка была крутовата для «на всякий случай». Тяжелый крупнокалиберный плазмоган системы Синявиной с эффективной дальностью боя до двадцати четырех километров подходил скорее для легкой батареи линкора, чем для рейдового суденышка.

– Ни фига себе! – вырвалось у меня. – Вы бы еще линейное башенное орудие тут установили.

– Щегол сказал, что это на всякий случай, – повторил Дан.

– На носу такое же?

– Да, идентичное.

– С такой пушкой мы можем дать отпор не только канонерской лодке, но и среднему арабскому городку.

– Вряд ли возникнет такая необходимость, – пожал плечами Дан. – Наша задача просто найти «Святой Николай» и установить до него транспортный коридор.

– Перестраховщик ваш Дворжек, – покачал я головой. – Это орудие враз высосет энергию всего яхтенного силового агрегата.

– Ну, силовой агрегат тоже немного усилили, – усмехнулся напарник. – Два выстрела в минуту эта дура сделает с гарантией. Может, и три, если подойти с умом.

То ли я не знал всего, что задумал Дворжек, то ли он действительно был склонен к перестраховке. Но начальник-перестраховщик обычно высасывает все силы учреждения, а Институт походил на процветающую контору. Ушки на макушке с ними надо держать. Ладно, будем думать, что мне известна лишь часть задания. А то, для чего нужны эти монструозные орудия, созданные гением хрупкой оружейницы Галины Синявиной, готовится для меня в качестве сюрприза. Или вообще не имеет ко мне отношения. Скажем так: наличие такого оружия на борту будем считать поводом для задумчивости, не для серьезного беспокойства. Пока меня никто особо не подставлял, значит, и в дальнейшем можно на это рассчитывать.

Мы двигались отличным ходом, узлов двенадцать, а то и больше. Свежий ветер устойчиво, без порывов, дул в паруса, чуть накренивая «Борей» на правый борт. Дан дематериализовал орудия и пригласил меня в каюту.

– Там у нас легкое вооружение, – сказал он.

После материализации двух ящиков оказалось, что в распоряжении команды имеется четыре длинноствольных штурмовых плазмогана системы Ильина, четыре малокалиберных плазмогана «МП-9» для рукопашного боя, четыре «струнки», четыре легких армейских лазергана, а также две портативные ракетные установки с изрядным запасом боеприпасов. Весьма недурной арсенал для наземного боя. Я остался доволен.

– Часа через два приблизимся к Ростову. Оттуда еще часа четыре до Ейска, – прикинул я, прокачав карту по памяти. – К вечеру доберемся. Хорошо бы до темноты, так будет лучше. Засветимся, установим лагерь, чтобы пограничников не тревожить. А там поглядим. И еще… Не думаю, что стоит идти прямиком к форту Ростов, как велел Дворжек.

– Это был приказ или рекомендация? – напрягся Дан.

– Обмен мнениями. Приказа не было, – честно ответил я.

– Тогда на твое усмотрение. Не хочешь нарываться на патруль?

– Именно. Лучше сейчас сменить курс и на бакштаге двигаться к Ейску. Пройдем километрах в сорока от Ростова. Засекут, но вряд ли будут высылать патруль – от границы далековато. А вот на подходе к Ейску проверки, как минимум, полицейской, не миновать все равно.

– Логично. Одна проверка лучше, чем две, – кивнул Дан.

Я приказал команде сменить курс. «Борей» по широкой дуге повернул почти точно на юг, так чтобы идти к ветру курсом бакштаг.

– Предлагаю сейчас устроить перекусон, а затем принудительный отдых, – заявил я Дану после завершения кораблем всех эволюций.

– Не имею возражений, – улыбнулся напарник.

Перекусон, конечно, вышел не таким, как на Базе. Перебились консервами и разведенными водой концентратами. Не знаю, как желудок Дана, а мой относился к такому рациону вполне лояльно – еда эта мало отличалась от положенного на винд-шипах пайка. Отдых же вышел и вовсе сказочным. Я улегся на койку, закрыл глаза и с замиранием сердца долго прислушивался к свистящему в парусах над палубой ветру. Люди склонны бояться неизвестного, а вот знакомое умиротворяет психику. Хорошо, спокойно. Орудия на борту, ветер в парусах, а впереди ясная и понятная, в общем-то, цель. Что еще нужно винд-труперу, чудом вернувшемуся в строй? Еще нужна возможность совершить подвиг. Мало кто об этом думает всерьез, но в подсознании-то сидит, никуда не денешься. В том, что такая возможность предоставится лично мне, не было никаких сомнений. Тогда какая разница под чьим флагом рисковать жизнью? Да никакой, по большому счету. Главное – не под арабским. Хотя… Причастность к флотским традициям, начатым еще Петром Великим, тоже дорогого стоит. Но из числа винд-флота я себя вычеркивать не спешил. Мало одного приказа об увольнении, чтобы списать флотского офицера на землю. Мало. А если уж говорить совсем всерьез, то на землю его не списать. Можно только под землю. Но для этого тоже сноровка кое-какая нужна.

Проснулся я отдохнувшим, довольным, словно подзарядился от сетевого источника. И походочка, когда выбрался на палубу, стала не той, что у сухопутных крыс. Сказать честно – меня попросту распирало от плывущей в километре под килем земли и от серебристого парусного вакуум-поля над головой. Забытое чувство, надо признать. Оно притупляется, когда ходишь на винд-крейсерах часто, по долгу службы. Можно сказать, пропадает совсем. Но сейчас оно было острым, до щемящего ощущения в сердце. Острым от того, что я уже не надеялся его когда-нибудь испытать. Верно говорят: чтобы оценить что-то, надо его утратить. Вот я утратил, оценил и теперь смаковал каждую минуту, проведенную на стремительном «Борее», взявшем курс на Кавказ.

Игорь и Антон перебрались на открытый мостик над палубой. Я поднялся к ним и спросил:

– Как обстановочка?

– Ветер крепчает, – доложил Игорь. – Сейчас делаем двадцать два узла. Находимся в этой точке.

Он ткнул пальцем в изображение на планшете. До Ейска было рукой подать – километров сто пятьдесят, не больше.

– Странно, что пограничники не беспокоили, – сказал я. – И Ростов прошли чисто?

– По радио запросили, – ответил Игорь. – Передали регистрационный сигнал яхты, сообщили, что идем в Ейск с туристической целью.

– Понятно. Но Ейские должны уже вести нас на радарах. Хотя далековато на самом деле. Подождем.

Примерно через час мы приблизились к Ейску еще на сорок километров.

– А вот и патруль, – усмехнулся Антон, показав метку на мониторе.

Я заинтересованно придвинулся ближе. Почти встречным курсом на нас двигались три цели – низколетящие, скоростные. Не винд-шипы, понятно сразу, скорее тяжелые турбо-гравы. Засекли, значит, странную одиночную цель. Ну, это пусть. Это нашим планам не противоречит никак.

– Из Ейска, скорее всего, – добавил Игорь. – Я их засек минуту назад над кромкой берега. По нашу душу наверняка. – Легенду знаете? – решил уточнить я.

– Идем в Ейск. Туристы, станем лагерем, – кивнул Антон. – Яхта наша, вы с Даном фрахтовщики. Кстати, в сам Ейск нам тоже нет смысла заходить. Только лишняя морока будет.

– А где лучше?

– Тут. – Антон щелкнул ногтем по экрану планшета в том месте, где далеко в Азовское море выдавалась коса. – Это коса Долгая. Курортное место. Местные по выходным выбираются за стены и устраивают там пикники. Флотские подразделения базируются только в самом Ейске, а косу патрулирует специальная гравилетная эскадрилья, принадлежащая полиции. И сухопутный мотострелковый казацкий полк, базирующийся у выхода на косу. В двух милях от Долгой к западу стационарно установлен гравио-пантон с лазерно-ракетной батареей. И всё.

– Неплохо, – оценил я полученную информацию. – Оборона обустроена без расчета на атаку винд-шипами.

– А откуда они у арабов? – пожал плечами Игорь. – Ночью сможем улизнуть без всяких проблем.

– Это радует, – кивнул я. – Но на самой границе будет сложнее.

– Там и разберемся, – хмуро ответил Артем.

Примерно через полтора часа меня из каюты выгнал зуммер общей тревоги. Я растолкал Дана, и мы, растирая лица спросонья, поднялись на мостик. Впереди на дистанции визуального контакта на чуть более низком эшелоне двигались три тяжелых гравилета с полицейской, а не пограничной, окраской.

– Мы в прицеле, – сообщил Игорь, – показав индикатор оружейного наведения, мерцавший тревожным рубиновым цветом.

Тут же дрогнули мембраны радиосканера, и в эфире раздался бесстрастный голос:

– Команде «Борея» от начальника полицейского патруля. На связь.

– На связи, – так же холодно ответил Игорь.

– Убрать паруса, лечь в дрейф, – приказал полицейский. – Устно задекларируйте имеющееся на борту вооружение.

– Вооружения на борту нет, – ответил Игорь.

Антон с пульта контроля убрал все паруса, яхта перестала крениться, потеряла ход и легла в дрейф. Полицейские бодро взяли нас в боевой «треугольник» – одна машина поднялась в верхний эшелон, другая перешла на наш, а третья осталась ниже. При этом, если смотреть сверху или с земли, полицейские гравилеты образовали правильный равносторонний треугольник с «Бореем» в центре.

– Всем членам экипажа и пассажирам выйти на палубу, – снова отозвался в эфире голос полицейского. – Встать по левому борту.

Голос был холодным, бесстрастным, словно полицейский не командовал, а без выражения читал вслух совершенно не интересный ему текст. И это отсутствие интонации внезапно меня напрягло. Сильно. Я бы при всем желании не смог объяснить, что меня встревожило, но тревога была острой, сильной. До ледяных мурашек по спине.