Текст книги "Профессиональный попаданец (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Смекалин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 35 страниц)

Интерлюдия 7. Грустные думы ГВК Михаила

Государь и Великий князь звездных систем Даждь, Хорс и Эригон Михаил терпеть не мог кошек. Собак еще терпел, за преданность и приветливость, а вот для чего нужны кошки, никогда не мог понять. Чтобы орать, гадить и все провонять?

Самих кошек он тоже никогда не понимал. Помнится, еще в детстве, подойдет к нему любимый кот матушки княгини, сядет, не доходя пары метров, и смотрит. Смотрит нагло, требовательно, иногда и густым противным басом Мяу протянуть может. А что хочет? Погладить? Оцарапает. Бутербродом поделиться? Так ведь жрать не будет. Или просто с кресла его согнать хочет, чтобы самому усесться. Обойдется, гад рыжий! После смерти матушки, ни одного кота во дворце больше не было.

Когда ГВК получил известие, что от кошаков (кстати, цвет шерсти у них тоже ближе к ненавистному рыжему) корабль к Эригону прилетел и хочет там пост организовать, отреагировал почти на уровне инстинктов: гнать в шею! В смысле, дипломаты вежливо ответили, что это – суверенная территория, появление на ней иностранных баз противоречит принципам мирного сосуществования и разным там конвенциям. Но если вы сообщите, за чем конкретно собрались наблюдать, мы сами понаблюдаем и, может быть, информацией с вами поделимся. Вроде, ни к чему не придерешься, а они флот прислали. Нагадили по-кошачьи.

Теперь князь, сидя в любимом Малом кабинете, подводил последние итоги подготовки к отражению очередной атаки Эль-Гато на Эригон. В том, что атака будет, у него не было ни малейшего сомнения. Нервировало то, что ожидаемая атака неминуемо станет решающей. Либо кошаки отстанут, либо у княжества не останется сил сопротивляться. Собрано и переправлено к месту ожидаемых боев все, что только можно, и даже нельзя.

Весь военный флот до последнего корабля, абсолютно все пилоты княжества, не только эмпаты, но и обычные. Даже дронов девять десятых туда передислоцировали, оставив на охранявших столицу орбитальных станциях жалкие два десятка. Могли бы сами станции перегнать – тоже бы их отправил, да жаль, нереально. Теперь на искинов орбитальных станций двойная нагрузка ляжет, слабоваты мозги у дронов, хреново у них самостоятельно воевать получается. Ничего, серверных дроидов временно отключат.

Помимо своих пилотов получил сотню эмпатов из Коляды. Фактически, внучку продал, самому противно. Правда, Стелла сама замуж хочет и старший княжич – Григорий, ей, вроде, даже понравился. А младший – Елизар на Денну глаз положил. Но обеих отдавать, не договаривались, да и жирно им будет. Младшенькую лучше попридержать, союзы княжеству еще понадобятся.

Только вот свадьбу до после боя отложили, страхуются колядские. А ну, как отберут кошаки Эригон? Будут ведь тогда губернаторства на Хорсе требовать. И не откажешь. То есть отказать можно, а вот чем отказ обосновывать? У Коляды еще больше сотни эмпат-пилотов осталось, да и обычных мобилизуют, если потребуется. А в Даждеславском княжестве в случае поражения не то, что пилотов, кораблей военных не останется. Приходите, грабьте нас! И ведь придут...

Хорошо, эта Эль-Гата не только княжеству, Гипериону поперек горла стоит. Только имперцы подмогу присылать не захотели. Боятся, что кошаки без боя сбегут, а потом к ним в гости явятся? Как относительно недавно заходили? Наверное. Но заем имперцы большой дали, почти без процентов, и даже сами его предложили. Под конкретное дело – вольные отряды в помощь нанять. Сами их и наняли, не торгуясь, а княжеству расплачиваться. Где только такое отрепье нашли? Судя по всему, одни пираты. Небось, весь фронтир облазили. Теперь Гиперион за чужой счет хотя бы одну из двух своих проблем решит. Либо кошаков укоротит, либо пиратов повыбьют. А в идеале – и тех, и других. Вот комбинацию разыграли! Видишь, что тебя дурят, но даже поторговаться времени нет, со дня на день враги явиться могут.

Князь Михаил хлопнул ладонями по инкрустированной столешнице.

– Подготовить мой корабль! Сам на Эригон еду. Не гоже князю в решающей битве за чужими спинами прятаться!

И уже тише добавил:

– А мертвые сраму не имут. Прости, сынок...

27. Рей, резервист

Набрать нормального опыта реальных полетов я не успел. Разобрали нам на теоретических занятиях построения боевых пятерок, выделили каждому курсанту эмпату по два сопровождающих (больше не хватило) и отправили тренироваться. Только толку – никакого. А может, и смысла. Оба моих сопровождающих – из нового набора, ни одного не знаю, ребята простые, тормознутые, но не совсем же дураки. Роль живого щита исполнять им, понятно, не хочется, вот и перестраиваются все время в ведомые, а точнее, сами за меня прячутся. Я их, в общем-то, понимаю. Самого насильно рекрутировали, как и их. Только у меня планов громадье, а им повезет, если живыми останутся. Так что поглядел я на их мучения и попросил только под ногами не путаться, а там – как знают. Отвечать за них я тоже не собираюсь.

Таких «совместных» вылетов у меня только три и было, а потом – перебазировались к Эригону (к планете) все силы княжества с самим ГВК во главе. Всем стало не до курсантов. Сами на тренажерах тренируйтесь!

Разместилось высокое руководство на Эригон-центральной, так что информация у меня о происходящем только благодаря приватному обмену информацией между искинами станций была.

Узнал, что князь Михаил прилетел не только с обеими внучками, но и с единственным внуком Александром. Сын-наследник Константин в столице на хозяйстве остался. Княжичи колядские тоже при нем, чтоб им пусто было! И еще при них два представителя империи Гиперион – дипломат, он же финансист граф Никос Аллен и пилот-женщина (!) герцогиня Анна Коссель. Даже интересно посмотреть стало, вот искин мне картинку на планшет и скинул. Ничего, могла бы и красавицей считаться, если бы нос поменьше был. Чем-то на Тину Канделаки похожа, только помоложе, и взгляд уж больно целеустремленный. Хотя по фотографии не всегда судить можно.

Еще прибыл здоровенный корабль, не станция, конечно, но пилот, скорее всего, «эска» . База наемников, которые тоже сюда прибыли, так и не понял с кем, с князем или имперцами? Но около сотни кораблей пригнали.

С Денной поговорить не удалось. Передал привет (тамошний искин по просьбе Эригона на табло дроиду вывел), в ответ она тоже привет передала. Это что за общение такое?! Собрался уж было в самоволку к ним смотаться, но тут и кошаки подоспели. Как ждали, когда все соберутся...

Корабль с Эль-Гаты просто громадный прилетел, почти с орбитальную станцию. Тут уж без пилота класса «SS» точно не обошлось. А Денна хотела, чтобы я у него управление перехватывал! Нет, пожалуй, мне пока лучше не высовываться, погожу я с визитом. Не вспоминают обо мне, и не надо. Подвиги – хорошо, но живым остаться – несравненно лучше.

День после появления кошаков прошел в суете и панике. Но без боев. Те никуда не спешили. Такое ощущение, что решили дать ГВК все силы собрать и подготовить, чтобы за раз их прихлопнуть. Что-то мне все это не нравится. Сильно не нравится. Надо запасные варианты продумывать. На всякий случай зарядил комплект бронебойных снарядов искину. В смысле, заклинание антигравитации на них наложил. Если большой корабль противника на него попрет, пусть ему разгерметизацию устроит. Но зря просил не высовываться. Я уже эту станцию привык своей считать, нечего ей огонь на себя вызывать, мне она самому нужна. Целой, желательно. Были у меня по этому поводу определенные мысли и планы.

На следующий день объявили построение к битве. Прямо как в древнем мире, только не на поле вышли, а в космосе строимся. Кошаки тоже со своей базы вылетать начали, но к нам не идут, ждут, когда закончим. Наглые, жуть! Совсем не уважают.

Построили нас в зоне действия Эригон-центральной. Значит, на этого искина управление дронами возложили. Моему искину на охрану станции их только сотню оставили, остальные четыреста все здесь. Жалко, чувствую, многих потом не досчитаюсь. Но контроль тоже не перехватить. Своим «Стрижом» управлять надо, а не чужой станцией. С удовольствием отметил, что истребитель у меня персональный и хорошо проапгрейденный. К нему Эригон никого кроме меня и не подпускает.

В общем, дроны образовали такое, не слишком плотное, продолговатое облако и составили первую линию обороны. За ними уже пилоты на истребителях.

Правое крыло – сотня колядцев с приданными им четырьмя сотнями обычных пилотов княжества. Середина – пилоты ГВК, примерно столько же. За ними – сотня наемников, эти от прикрытия обычных пилотов отказались. Ну а на самом краю левого фланга – курсанты, включая вашего покорного слугу. Висим, туда-сюда покачиваемся, пытаемся строй держать. Похоже, нам не самое плохое место досталось. Кошаки, вроде, напротив нашего правого фланга больше концентрируются. Хотя, я в военной тактике, к сожалению, не специалист. Но спокойно постоять в сторонке, пока другие дерутся, не отказался бы. Так сказать, поберег бы силы преследовать удирающего противника. Самое выгодное в битве, если я ничего не путаю.

Помимо курсантов в наши ряды затесались еще два посторонних корабля. Колядский и имперский. То есть герцогиня Коссель к нам пристроилась. Это обнадеживает. Она, вроде, наблюдательницей сюда попала. Готов вместе с ней наблюдать!

Любопытство – страшная сила. Когда мне еще имперская герцогиня встретится? А тут вон – почти совсем рядом висит. Немного сдвинул восприятие в сторону большей четкости энергетических линий (не разрывая связь с кораблем, научился!) и по ним определил положение соседки. После чего навесил на нее заклинание приема/передачи своего телефона. Расслабился в кресле и приступил к приятной беседе.

– Привет боевому товарищу! Не просветишь неопытного, но очень обаятельного курсанта, что здесь происходит?

– ... (Выражение повторять не буду, а голос у нее даже приятный, хотя и с хрипотцой.)

– Ой, прости, не представился. Меня Реем зовут. Я от тебя справа и чуть выше вишу. Сейчас чуть-чуть покачаюсь. Видишь? А ты – Анна, я не перепутал?

– Салага! Я – гвардии полковник герцогиня Коссель! Что у князя Михаила с дисциплиной во флоте? Пожалуй, я ему замечание сделаю.

– Напугала! А я всего-навсего эмпат-пилот класса «SS» . Много таких знаешь?

– Да в Империи «эсок» ... – герцогиня запнулась. – А чем ты докажешь, что у тебя класс «SS» ?

– Во-первых, могла бы заметить, что ты со мной мысленно разговариваешь и при этом не напрягаешься. А во-вторых, вот тебе воспитательный подзатыльник за недоверие!

Истребитель полковницы ощутимо дернулся, потерял строй и даже пару раз как-то неловко перевернулся, прежде чем выровнял положение.

После некоторой паузы последовал ответ:

– Впечатляет. Но, вообще-то, приличный человек руку на даму не поднимет.

– В бою ты тоже противнику сообщаешь, что тебя трогать нельзя? Ты уж определись, в качестве кого ты тут, боевого офицера или прекрасной дамы. Хотя, по мне, девушка ты действительно очень красивая.

Герцогиня хрипло рассмеялась, но продолжила вполне довольным голосом:

– Я боевой полковник, салага! В послужном списке два больших сражения и больше полусотни стычек! Но после боя не забудь представиться лично. Я на тебя посмотреть хочу.

– Тоже не отказался бы обнять боевого товарища!

– Гм... Шустрый. Класс «SS» , говоришь? А с насколько большим кораблем ты слиться можешь?

– Да тут пробовать особенно не с чем было. С орбитальной станцией уже спокойно сливаюсь.

Начав было изображать разочарованное «э» после первой фразы, на второй гвардии полковник (полковница?) поперхнулась.

– Так, а что ты в этом княжестве, вообще делаешь? Тут же больших кораблей отродясь не бывало! Давай, держись поближе ко мне и в бой не лезь. Чувствую, у нас еще серьезный разговор будет.

Кажется, меня вербовать начинают. Хотя, будем откровенны, сам напросился. Надо же запасные варианты искать, не факт, что все хорошо в княжестве сложится. Совсем не факт.

Дальнейший разговор я постарался свести к общему трепу и даже легкому флирту. Узнал, что колядский корабль рядом с нами принадлежит княжичу Григорию, который теперь стал официальным женихом Стеллы. Вот его подальше от ожидаемых основных боев и отодвинули. Вроде как резерв возглавил. (Два других княжича со своими остались, в общем строю.) Сама Анна – не замужем, герцогиня Коссель она урожденная. Достойные женихи даже в Империи в дефиците, но поклонников, конечно, хватает. Хотя, адреналин от схваток ее больше привлекает. Вот как она в последней стычке два пиратских рейдера подрезала! Ну и дальше пошел восторженный рассказ о маневрах, выстрелах и дырах, которые она прожгла в противнике. Главное, на «ты» перешли уже вполне естественно.

28. Рей, сначала наблюдающий, а потом – недоумевающий

Трепались мы довольно долго, я даже забывать стал, где и зачем нахожусь. Но тут сражение все-таки началось, кошаки пошли в атаку, а княжич Григорий по общей связи стал ценные указания давать. Пока, правда, только сохранять строй и спокойствие. В атаку идти только по команде. Ладно, ждем-с.

Преимущество слияния с боевым кораблем – способность далеко и четко видеть. В отличие от орбитальной станции, истребители под это специально заточены. Так что, хотя фронт и растянулся на десятки, если не сотни километров, я был в курсе, что происходит на противоположном фланге, куда и был направлен удар противника.

Насколько я помню тактику из исторических книг, называется это «косая атака» . Любимый прием древних фиванцев и Фридриха прусского. Только строй кошаков состоял не из стройных шеренг, а десятка эллипсоидов, что ли?

Каждый эллипсоид был сформирован примерно сотней непрерывно перемещающихся точек – кораблей. Точнее, несущихся с бешеной скоростью по сложной траектории, но при этом сохраняющих строй. На фоне флота княжества, построение которого очень скоро стало напоминать хаотически роящихся комаров, это впечатляло.

Эллипсоиды Эль-Гато со стороны княжеского флота и орбитальной станции прорезали импульсные вспышки лазерных лучей, трассирующие точки плазменных зарядов, облака какой-то слабо светящейся дряни, но именно что, «прорезали» . Казалось, что все эти смертоубийственные заряды проходят сквозь построения кошаков, никого не задевая. А вот ответные вспышки, летевшие от обращенной к противнику стороны эллипсоида, почему-то почти всегда заканчивались более яркими вспышками в рядах защитников.

Нет, наверняка, кошакам тоже доставалось. Было видно, как построение точек-кораблей в переднем эллипсоиде постепенно делается менее плотным, а в тыл к расположившейся вдали базе тянется цепочка вышедших из боя кораблей. Но ярких вспышек, указывающих на окончательную гибель корабля, просто не было. Совсем не было! Может, кто и терял управление, но его подбирали и оттаскивали в тыл другие. Потрясающее взаимодействие!

Мне даже как-то неуютно стало. Бой один на один кошаки явно не ведут. Вспомнились слова Наполеона времен его Египетского похода. Цитата не дословная, но по смыслу:

Один на один мамелюк легко одолеет французского кавалериста. Десять на десять – будет равный бой. Зато сотня драгун справится с целой армией.

Блин, а здесь численность сил примерно равна! Жутко захотелось так и остаться в резерве.

Тем временем, первые два эллипсоида Эль-Гато успели переместиться в тыл в виде отдельных кораблей, но на колядских и княжеских пилотов уже обрушились три следующих. И успешно их перемалывали. «Комариный рой» быстро редел, оставляя после себя яркие вспышки или черные «трупики» потерявших управление кораблей.

Перемалывающие все колеса в форме эллипсоидов дожрали правый фланг и стали поворачивать в нашу сторону.

Добив остатки флота княжества, еще три эллипсоида распались и отошли в тыл, но против сотни наемников и даже меньшего количества курсантов осталась еще половина флота Эль-Гато. Пять фактически нетронутых эллипсоидов! Мне резко поплохело.

Видимо, поплохело и наемникам, которые стали подавать назад. Тут по общей связи возмутилась моя соседка:

– Эй, господа кондотьеры! Вы куда собрались?! Взятые деньги и обязательства положено отрабатывать!

– Ваша светлость! – проскрипел кто-то после некоторой паузы: – Мы свое слово держим, на том и стоим. Просто строй подравнять надо, не боком же к кошакам подставляться?!

За неимением лучшего объяснения, пришлось удовлетвориться этим. Хотя действия наемников мне и не понравились. Вроде, выравнивают строй с курсантами, но так ловко, что на самом деле подставляют их под первый удар.

Так или иначе, но бой, похоже, добрался и до меня. Я срочно навесил на своего «Стрижа» все известные мне щиты. Кроме ментального. Он у меня глухой, сам никого ударить не смогу, а ментальной атаки здесь ждать, вроде, не от кого.

С грустью подумал, что можно бы открыть портал и драпануть с пути приближающихся кощаков куда-нибудь в сторону. Но, не могу. Сам для себя решил, что хотя бы в одной битве за княжество я обязан принять участие, отрабатывая учебу в академии. Может, глупость. Но через себя не переступишь. Хотя везение мне сейчас явно пригодится...

Кошаки кидаться на нас не спешили. После ретирады наемников, практически, нам за спину, между мной и флотом Эль-Гато образовалась довольно широкая пустая полоса, в которую я с бешеной скоростью стал кидать свои тепловые мины. Особо далеко не старался, скорее, стенку между собой и ими возводил. Если свою круговерть перед нами запустят, многих недосчитаются, да и строй порушат.

По общей связи прорезался голос княжича Григоря. Ценные указания – сохранить честь и умереть героями я как-то ни к тактическим находкам, ни к средству повышения боевого духа пилотов отнести не смог. Постарался пропустить мимо ушей.

Тут в общую связь влез еще один голос. Женский. Немного механический и усталый. Видимо, бесконечно повторять одну и ту же фразу его хозяйке страшно надоело. Но надо.

– Хочу все знать. Хочу все знать. Хочу все знать.

И так без перерыва.

– Ничего себе, боевой клич, – подумал я, – больше на лозунг учебного заведения похоже.

(На Земле – «Хочу все знать» – девиз Оксфордского университета)

И тут до меня дошло, что произнесена эта фраза совсем не на местном языке, а на том, на котором говорил со мной Луиза. Язык, на котором велось обучение в Хевенбадской академии. Кстати, там каждый ректор обожал свой лозунг для студентов придумывать, эти нравоучительные сентенции потом еще во все учебники перед оглавлением ставили. Хорошо, что сильные маги подолгу живут, не так и много этих фраз накопилось. И «хочу все знать» , между прочим, в их число входит.

– Ты чего сказать-то хочешь? – спросил я по общей связи на том же языке. – Задолбалась, небось, одну фразу столько раз произносить.

– Мяу! – отчетливо сказал голос, и после паузы: – Какой отклик?

Ни хрена себе! Это что, пароль и отзыв? Ладно, попробую.

– Тебе какая фраза больше нравится? В Хевенбадской академии с них каждый учебник начинается. Ну давай, попробуем: «Магии свет да разгонит тьму!» , «Маг живет в общности, морали и знании» , «Свобода магии, всеобщая и для всех!» . Достаточно?

(Перефразировка девизов, соответственно, Кембриджа, Сорбонны и Болонского университетов)

– Вау! – это вместо «мяу!» , прогресс, однако. – Нам срочно требуется консультация!

Так и не добравшись до стены мин (может, и к лучшему!), строй кораблей Эль-Гаты неожиданно распался и на бешенной скорости втянулся в корабль-базу. После чего громадный корабль резко разогнался и исчез, ушел в гиперпространство. Все буквально за пятнадцать минут. Ни одного корабля кошаков на месте не осталось, только обломки флота княжеств и, сохраняя видимость дрогнувшего строя, курсанты и чуть позади них – наемники.

29. Рей, магическая боевая единица

Некоторое время стояла растерянная тишина. Потом эфир буквально взорвался, так что пришлось перевести громкость на самый минимум. Но вот связь по «телефону» с герцогиней я как-то забыл отрегулировать. За что и получил по мозгам.

– Ты что им сказал?! – Взревела она так, что я даже заподозрил ее во владении «ментальным ударом» . Мог бы и с ног свалиться, если бы не сидел.

Я честно перевел весь разговор.

– Издеваешься?!

– Сам не понимаю. Мы что, с кошаками земляками оказались? Говорили они на том же языке, что и в Хевенбадской академии, откуда я сюда попал. Но как такое возможно, я не понимаю.

На самом деле, догадываюсь. Получается, Луиза был не единственным, кто порталы в другой мир строил. Были у него предшественники. Только кошаки очень давно тут появились, их планету люди уже лет тридцать, как открыли, а жили они там, вроде к тому моменту больше двухсот лет, если не соврали. Трудно поверить, что открывший сюда портал маг его столько времени скрывал, но все возможно. В общем, интересно, но и осторожность проявить не мешает. А то я про права бывших фамильяров ничего не знаю. Луиза не просветил. Так что желательно про Эль-Гато побольше информации собрать, а сразу кидаться к ним не стоит.

От герцогини шел уже не столько поток слов, сколько поток сознания, я даже вслушиваться перестал. Охолонет, объяснит нормально. Но тут ее словоизлияния прервал тот же скрипучий голос наемника по общей связи.

– Ваша светлость! Противник отступил и покинул систему. Наш отряд считает свои обязательства но найму полностью выполненными.

И в тот же момент по моему кораблику неслабо долбануло. К счастью, я не стал вертеть головой, пытаясь понять, что произошло, а сразу прыгнул порталом куда-то вперед. За мою стену мин. После чего принялся ее максимально укреплять, носясь зигзагами, используя порталы и швыряя мины за спину. Скорость восприятия тоже разогнал до максимума, так что строчил заклинаниями, как пулемет, но одновременно и оглядеться успел.

Наемники напали на отряд курсантов и его уже добили, или добьют через несколько секунд, чему я помешать при всем желании не смогу. В эфире – сплошной мат, кажется, голос герцогини тоже слышен, но при таком ускорении разобрать обычную речь чрезвычайно сложно, хотя я это даже специально тренировал. Вроде, наемники решили стать пиратами и требуют выкуп за сохранение системы целой. Иначе обещают орбитальные станции разрушить, а на земле сами найдут, что взять. Корабль у них большой, влезет много.

Моего искина порушить грозят?! Мою станцию?! Да и в меня стрельнули, гады. Если бы я в дополнение к штатному гравитационному магических щитов не навесил, был бы я сейчас мертвым небесным телом.

Я развернулся и открыл огонь.

Стреляю я довольно метко, что лазер, что плазменная пушка на моем «Стриже» усиленные. У одного за другим ближайших ко мне кораблей забили, напоминающие гейзеры, фонтаны газа, заворачиваясь вокруг разгерметизированных кораблей неровными нимбами. Эффектно, но не факт, что эффективно. Пилот внутри не голышом сидит, а в бронированном скафандре. Вполне может из такого корабля в тебя чем-нибудь и стрельнуть. Тут либо реактор врывать надо, либо... своими термическими торпедами бить. Не самая приятная смерть от перегрева, но война – не олимпийские игры. Бью, чем могу, главное – насмерть.

Свою главную задачу моя стрельба произвела. Почти половина кораблей рванула ко мне прямо через минное поле. А дальше полетела уже спокойно по прямой, по инерции. Остальные оказались более умными, вперед не поперли. Жаль, столько мин зря пропадает! Ладно, продолжим наши игры.

Я прыгал порталами, непрерывно меняя ритм, направление и расстояния, чтобы не быть расстеленным залпом. Иногда по мне попадали, но щиты я тоже непрерывно обновлял, так что они пока держались. Сам успевал за раз пустить две торпеды и один раз плюнуть чем-нибудь обычным, чтобы не поняли, отчего умирают. Больше – не рисковал, могут успеть прицелиться в ответ.

Дела шли, можно сказать, успешно. Из боя выбывало все больше кораблей пиратов-наемников, а я был все еще цел и полон сил. При стрельбе с дистанции в клещи не возьмешь, а чтобы попасть, надо не только засечь, но и корабль подстроить. Им, а не мне.

Тут враг вызвал подкрепление. С их корабля-базы рвануло целое облако дронов. Не выпустили они их в общую кашу, для себя приберегли. Сотни три, наверное. А против летающих роботов мои тепловые мины и торпеды бессильны. Нагреется железяка до шестидесяти градусов и не заметит. Это у человека кровь свернется, а у них даже искинов толковых нет. Ладно, где мой пулемет? Вот и пригодился. Я одним прыжком переместился в тыл этого роя.

Дальнейший бой слился в тупое мельтешение кадров. Прыжок – короткая очередь, подновить щиты, прикинуть следующего противника (точнее, жертву) – снова прыжок. И так – триста раз. Все на максимальном ускорении.

Когда переломился пополам последний дрон, оставшихся пиратов охватила паника. Кто рванул к кораблю, кто просто в сторону. Ничего, они порталы открывать не умеют, а мои торпеды-заклинания летят много быстрее. Да и сам я одним прыжком любого догнать могу.

В общем, к большому кораблю вероломных наемников я уже подлетал, конечно, дробным зигзагом, но почти не спеша, как неизбежное возмездие. Что там творилось в эти секунды – не знаю. В меня стреляли, но почти все время мазали, а редкие попадания гасили щиты. А я готовил в это время тепловую торпеду размером с весь их корабль. И только в последний момент заметил, что на корабле выдвинулась в бок какая-то башня, поворачиваясь в мою сторону отнюдь не приветливым жерлом чего-то крайне мощного. Портал я сформировал одновременно с завершением закачки заклинания торпеды маной. Практически одновременно запустил и прыгнул.

Я – везунчик. Доказано практикой. Выстрелили мы реально одновременно. Но я не только успел уйти порталом, но и вынырнул аккуратно в полуметре от расширяющегося фосфоресцирующего столба какой-то дряни. Протонной пушкой по мне, что ли стрельнули? Не знаю, по физике не проходил. Но сдается мне, ничем хорошим для меня купание в этом потоке не кончилось бы. А вот мое заклинание-торпеда по нему спокойно пронеслось. И попало, куда я и целился.