Текст книги "Наследник мухи Цеце"

Автор книги: Дмитрий Щеглов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Глава 4. Великосветский прием

Сегодня с утра, когда я пришел к Даниле, у него не было ни забот, ни проблем. Иди куда хочешь, делай что знаешь. А теперь отягощенный, неожиданно доставшимся ему имуществом, двойным приглашением на ужин, и сомнениями в ближайшем родстве с самым богатым человеком нашего города, он оказался в растерянности. Когда мы затащили лодку в сарай, Данила посопел в углу собираясь с духом, и смущенно предложил мне:

– Ты бы Макс помог мне собраться на вечер!

– А чего собираться? – не понял я. – Не на королевский же прием идем? Туфли почисть, да грязь под ногтями выскобли, и можешь двигать вперед. Не они тебе нужны, а ты им!

– Как?

– А так! Вадька сейчас наверно хвастается щукой перед родителями, что сам поймал, а тебя в гости пригласил в качестве свидетеля. Подтверди это и можешь за щуку приниматься. Это раз. Теперь второе, папаше его ты тоже нужен. Если он опять спросит про ведро, значит здесь точно что-то нечисто, или ведро золотое, или эти цифры на нем что-то ему говорят.

Данила встрепенулся.

– А что, а что это может быть, как ты думаешь?

Я сам все это время ломал над этим голову, но никакого разумного объяснения этим цифрам и буквам не находилось. Одно было ясно, что они не заводского происхождения. И буквы и цифры были выцарапаны на днище чем-то острым. Я так Даниле и сказал:

– Здесь, вот что может быть. Ему, нужно было срочно вынести ведро из банка, пока китайцы у него пропуск не отобрали, и не вышвырнули на улицу. Он не ожидал, что они в субботу приедут. А как это незаметно при них сделать? Никак! Не пойдешь ведь мусор выносить! Вот он тебе к ведру в нагрузку дал и палатку, и лодку, и спиннинг, и даже усыновил тебя. И натурально получилось, как будто с сыном он собрался на рыбалку. А ты под шумок, ведро и вынес. И никто ничего и не понял. А на ведре видишь, что оказалось?

Мой дружок аж взвился на месте. Глаза у него округлились, и он возмущенно завопил:

– Да он меня усыновил еще до того, как китайцы появились. Сначала признал за сына, а потом ведро сунул! Ведро – у него получается, так, между делом, а на первом месте я.

А на меня нахлынула упертость. Мне все время хотелось перечить и перечить Даниле.

– Нет, – возразил я ему, – он специально намекнул тебе, что ты его сынок, но не сказал прямо об этом. На первом месте у него ведро, а ты на втором. Почему?

Данила чуть не плакал.

– Ну, почему?

– Он посчитал, что после того, как у тебя в руках будут лодка, спиннинг и палатка, ты забудешь о ведре. Откуда он мог знать, что мы будем его вверх дном переворачивать и разглядывать!

И тут мне на ум пришло разумная мысль, объясняющая поведение управляющего банка.

– Вспомни, он два раза специально о нем упомянул, чтобы ты дурачок подумал, что ведро золотое и спрятал его куда подальше, и никому не показывал. А на нем, на самом деле информация ценная записана.

Мой дружок снова воскликнул:

– Ты что же, считаешь, он мне не отец? Мы зря с ним перед зеркалом стояли? Почему тогда он на меня так похож?

– Потому, что оканчивается на «у»!

Мы пошли в дом. Хорошо, что в это время пришла Настя, а то непонятно до чего бы нас довела пикировка? Данила как раз собрался гладить свои единственные парадные брюки. Несмотря на мое непризнание его новых родственных уз, он светился, как новый медный пятак. Настя знала, что мой дружок берет утюг в руки только в одном случае, когда его приглашают на торжества с обильным обедом. Она так и подумала.

– К кому в гости намылился обжора?

– Папашка, стервец, наконец, объявился!

Лучше бы до поры, до времени он об этом молчал, подумал я. Нашел, кому сообщить! Через час об этом будет знать половина города. Я решил увести разговор в сторону и сунул Насте под нос ведерко.

– Что это?

– Ведерко под шампанское! Фи, у нас получше дома есть! – она презрительно поджала губы в упор разглядывая собирающегося Данилу. – Зачем оно тебе?

Мой приятель снисходительно оглядел ее с ног до головы.

– Может быть у вас и лучше ведро, я не спорю, – сказал он, – но из этого ведра, из которого вы пьете дома шампанское, я козу теперь поить буду, вот!

– Мы шампанское из ведра не пьем! – заявила в ответ оскорбленная Настя.

– Пейте из чего хотите, ваше дело, но у меня коза будет только из такого ведра теперь пить. Поняла!

– Ха, ха! А боров на серебряном блюде есть, ой уморил! – поддела его Настя.

Данила не остался в долгу.

– Папашке, скажу, надо будет, и борову серебряный сервиз справим.

Настя потянула меня в угол пошептаться.

– Он, что белены объелся? Какой папашка? Почему я не знаю? Что это за ведро? При чем здесь коза и шампанское?

Пришлось ей рассказать, как мы сходили с утра в банк, и подкрепить голословное заявление Данилы насчет отца, вещественными доказательствами. Палатка и спиннинг ее окончательно добили. Она бестолково хлопала глазами и никак не могла переварить сногсшибательную новость. Ее дружок, который имел одни единственные штаны на все случаи жизни, вдруг попал из грязи в князи. Как и я, она начала сомневаться.

– Молчал, молчал, и вдруг объявился, так не бывает!

Я согласился с ней и рассказал о ведерке с обнаруженными на днище непонятными записями. Моя версия о том, что банкира неожиданно приперли к стене, и он вынужден был через презенты Даниле, сплавлять из банка секретную информацию, понравилась Насте. Она так и ухватилась за ведерко.

– Не лапай, у вас свое фамильное серебро есть! – остановил ее Данила. Но Настя его не слушала. Она внимательно изучала записи.

– ЯМА, ДУБ, РИМ, ЦЮР! – прочитала она вслух. – Знаете, что это такое ребята?

– Что? – первым откликнулся Данила.

– Это места, где спрятаны деньги твоего мнимого папаши. ЯМА – значит в яме. ДУБ – значит в дупле на дубе. РИМ – в Риме, где-нибудь в итальянском банке. А вот ЦЮР – это я думаю Цюрих, Швейцария.

Красиво, ничего не скажешь, эти непонятные записи разложила Настя по полочкам. Начало, по крайней мере, у нее довольно логично получилось. Данила, который наводил на брюках стрелки, чуть брюки не спалил, слушая ее. Хорошо, вовремя успел утюг снять. Но все равно на левой брючине остался порыжелый клин. Он схватился за голову.

– В чем я теперь на ужин пойду? Я и без тебя, дура, догадался, что ЯМА – это яма, а РИМ -это Рим.

– Но ты самое главное не догадался, что там дальше написано, – поддела его Настя. Она на минуту замолчала, выжидая пока Данила лично попросит ее расшифровать остальные цифры. Дождалась! Мой дружок, забыв про сожженные брюки непроизвольно сглотнул слюну и по собачьи заглядывая ей в глаза елейным голоском спросил:

– А что там самое главное?

Видно, он тоже не до конца был уверен в нежданно проявившихся родительских чувствах банкира. А наша подружка, беря реванш за недавнее оскорбление, поднесла к его носу ведерко.

– Читай, что тут про тебя написано!

– Где?

– Во!… Видишь?… ДУБ!… Это – про тебя!

Клянусь, давно они не дрались. Несколько минут был слышен визг свиньи и грозный рев медведя. Потом все поменялось местами. Испуганное блеянье ягненка заглушалось шипением анаконды. Смотреть на них, как они дерутся – одно удовольствие, визгу – много, а шерсти – мало. Когда они утихомирились, я предложил Насте поделиться мыслями насчет колонок цифр. У меня у самого никакого удовлетворительного и разумного объяснения этому нагромождению миллионов и миллиардов не находилось.

– Смотрите! – совершенно спокойным голосом воскликнула она, – напротив ЯМЫ стоит цифра – 5 000 005. Я думаю, что где-то в яме спрятаны деньги на эту сумму. Взял и зарыл на черный день.

– У…у, ты умная какая, допетрила сразу! А то без тебя не знаем! – съязвил Данила.

Отвернувшись от нас, он продолжал гладить брюки. Мне тоже показалось, что здесь не надо быть обладателем великого ума, чтобы прийти к такому выводу.

– Да! Догадалась именно я! – воскликнула Настя, беря реванш за выпад в свою сторону, – а вот найти эту яму, сможешь только ты, Данила.

– Как? – он даже перестал гладить.

В его глазах вспыхнул алчный огонек.

– Как?… Да так!…Элементарно!…Возьмешь своего борова, который с серебряного сервиза у тебя питается, и пойдете вы ямы рыть на пару!

– Где?

– Боров на помойках, а ты там, где без меня знаешь!

На Данилу жалко было смотреть. Дурак, нашел с кем связываться. Да она теперь его будет до конца дня клевать, пока он не поумнеет. Данила снова повернулся к своим брюкам и в ужасе вскинул кверху руки. И вторая брючина была спалена. Отставив в сторону утюг, Данила схватился за голову.

– О…о!…Теперь и боком не сядешь! И ногу на ногу не закинешь! Ничего не спрячешь! Что делать?

– Выход есть! Подсказать, что делать? – спросила Настя.

Данила смотрел на нее волком, ожидая очередного подвоха.

– Подскажи!

На этот раз Настя говорила серьезно:

– А ты не ходи! Что тебе там делать? Тринадцать лет его не было, и вдруг объявился. Здрасте, я ваш папа. Явился, не запылился! Спиннинг ржавый сунул и думает, осчастливил. Сам вон сколько денег понапрятал везде, где только смог, а сыну родному даже приличные штаны не купит. Ты Данила, одевай все самое рваное, что у тебя есть и иди к нему так. Пусть ему стыдно будет. Пусть знает, как несчастный его сын эти тринадцать лет жил, недоедал, недосыпал. Живой укор ты ему будешь, соль на рану… Вот только одно плохо, одно только жаль…

– Что плохо? – встрепенулся мой дружок. Настя гневно сузила глаза. Непонятно было в чей адрес она метала молнии; то ли в адрес нежданно объявившегося отца, то ли в адрес Данилы.

– Одно плохо Данила! Жаль то, что из твоей сытой морды, ну никак не сделаешь несчастное лицо. Но если ты оденешь прожженные штаны, и придешь в них в гости, то тогда можешь надеяться, что тебе купят новые или старые с печки достанут.

– Да иди ты! – вспыхнул, как порох мой дружок. Он уже наверно тысячу раз пожалел, что связался с Настей. А она, отомстив, снова перевела разговор на непонятные цифры.

– Смотрите мальчики, вот последняя строка: « 978 ЦЮР – 2 555 434 9 16 1 444 555 КЭШ Банк», – что она означает?

На этот раз Данила благоразумно промолчал.

– А она означает, что 2 555 434 рубля или доллара, или швейцарских франка твой папаша, управляющий банка, тихо положил в Цюрихе в КЭШ Банк на счет № 916 1 444 555.

Настя победно нас оглядела.

– Десятизначное число 916 1 444 555, это номерной счет в банке. Поняли? Этот номер знает только один человек, клиент КЭШ Банка и больше никто. Он – на предъявителя. Тот, кто открыл счет, только тот и знает его номер. Приходишь, номер счета называешь, и снимаешь со счета ровно столько денег, сколько хочешь. Поняли?

– Не совсем! – перебил ее Данила. – Получается, если я знаю этот номер, то что, я могу в Цюрихе получить по нему деньги?

– Правильно. Номер назовешь и получишь! – подтвердила Настя. – Главное номер знать и в каком он банке. Ну и естественно в Цюрих попасть!

– А в какой он стране говоришь?

– В Швейцарии!

Данила обрадовано осклабился.

– Слышал про такую страну, там банки, как могила, умеют тайну хранить. Н…да! Кто бы мог подумать? То-то он про ведро два раза напомнил. Ну, папашка! Моя кровь, сразу видно.

Мой дружок неожиданно насупился и исподлобья посмотрел на свою обидчицу.

– Значит, ты считаешь, что это номер счета в Кэш Банке и на нем лежит два с половиной миллиона?

– Да!

– И любой, кто знает номер счета, может получить по нему деньги?

– Да!

– А ну дай сюда ведро!

Данила грубо выхватил из Настиных рук медное ведерко и спрятал его за спину! Я ничего не понял. Что за резкая смена настроений? Нет, чтобы радоваться, что мы нашли ключ к разгадке тайны, он еще злится и хамит.

– Ты чего? – недоуменно спросил его я.

– А нечего деньги в чужих карманах считать!

Это надо было видеть, с каким высокомерием было сделано это идиотское заявление. Данила смотрел на Настю сверху вниз. Смотрел так, как будто действительно у него боров ест на серебряном блюде. Обычно не знаешь, что и сказать в подобной ситуации. Женщины лучше приспособлены ко всяким неожиданностям. Настя нашла емкое и точное определение.

– Дурак! Причем круглый!

Я тоже вступился за Настю. Мне показалось несправедливым обвинение моего дружка. Наши подружка провела такую титаническую работу, расшифровала эти китайские иероглифы, разложила все на блюдечке, разжевала можно сказать нам с Данилой смысл этих непонятных записей, и ответ такая неблагодарность.

– Спасибо сказал бы!

Настя не стала дожидаться благодарности и, фыркнув, как ошпаренная кошка, не попрощавшись, вылетела в открытую дверь. Данила стал оправдываться.

– Представляешь Макс, вовремя я сообразил, что нельзя ей знать номера счетов, где деньги лежат! Вот ведро и отнял. Бабы, народ ведь какой, им в Цюрих смотаться ничего не стоит. Повезло нам с тобой, что у Насти память дырявая, а то пришлось бы выбивать из ее головы все эти цифры.

– Как выбивать?

– Молча!… Головой о стенку!

Я посмотрел на этого варвара. Неужели он всерьез говорит? Похоже, Данила не шутил. Только ради чего он так старается? Ради денег или родственных отношений? За бабку свою он никогда так не вступался, а тут не успел объявиться отец, который его еще толком и не признал, как он кинулся грудью на амбразуру. Чужой кошелек ему дороже старой дружбы с Настей. Я ему так и заявил:

– Извиниться бы тебе Данила перед Настей не мешало!

– Извиниться никогда не поздно, – сразу согласился он, – а вот запудрить мозги ей не мешало бы. Мне кажется, нам надо куда-нибудь в книжку этот шифр записать, а на ведре стереть. И тогда, только мы с тобой будем знать, где деньги моего папашки лежат. Во, где он у меня будет! – Данила сжал кулак!

Так мы и сделали. Перенесли эту запись один к одному в толстенную книгу Мишеля Нострадамуса. Эта книга была Данилина самая большая ценность. А дно ведерка зашкурили наждачной бумагой. Теперь мы с Данилой сидели, как собака на сене. И сами не можем воспользоваться деньгами и другим шиш дадим. Никто кроме нас не знает номера счетов в иностранных банках. Красота! После того как мы натерли дно ведерка до зеркального блеска, Данила заявил.

– Вот теперь можно в гости идти хоть в кирзовых сапогах, Настя права, придется перед ней извиниться. А бабке я пока ничего сообщать не буду.

– Почему?

– А то еще пристанет к зятьку чтобы прикупил пару коз. Деньги есть, тот возьмет и купит. Что тогда делать? Тут с одной не знаешь куда деваться, а если будет стадо? Я что, в пастухи нанимался? И так бабка уже намекала насчет палатки. Поставь, мол, ее на берегу озера, чего добру зря пропадать? И от солнца и от дождя спасение. А я тебе еду буду приносить. Поэтому Макс, я пока помолчу.

Железная логика, скажу я у моего приятеля.

Глава 5. Праздничный обед

Солнце хоть и медленно катилось по небу, но в пробках не стояло. Мы еще послонялись немного, потом я сходил домой, переоделся и в шесть часов как штык предстал перед Данилой.

– Готов для рандеву?

Можно было и не спрашивать. Мой дружок, тщательно прилизанный, в наутюженных брюках и белой сорочке стоял передо мною. Видок так себе, ничего, а вот с обувкой у него были большие проблемы. Самый шик сейчас кроссовки, но они денег стоят, с бабкиной пенсии на них не выкроишь.

Вот он и перебивался все лето кедами. Чтобы придать им благообразный вид, мне кажется, он подбелил их зубной пастой.

– Как я? – крутнулся он передо мною.

– Сынок олигарха!

– То-то! Порода сама за себя говорит! – удовлетворенно заявил он.

Путь наш лежал мимо Настиного дома. Она на улице разговаривала с подружкой. Специально стоит, дожидается, хотя и делает вид, что не видит нас, подумал я. Ее спина подобно флюгеру четко фиксировала наше передвижение и выражала безразличие и презрение. Но разве мы могли пройти молча мимо нее? Я толкнул Данилу в бок.

– Проси прощения.

– Сейчас!

Настя отлично слышала наш разговор, но не повернула головы. Мой дружок стрельнул в меня плутоватыми глазами и обратился к ней.

– Настя, ты извини меня, пожалуйста.

Чьему самолюбию не льстит, если перед тобою падают ниц, склоняя повинную голову. А то, что Данила просил прощения в присутствии подружки, повышало ценность просьбы вдвое. Признать свою вину, значит отдать себя на милость победителя. Лежащих в пыли не добивают, им даруют жизнь. Настя источала великодушие:

– Пожалуйста!

Данила небрежно отряхнул несуществующую пыль с колен и вероломно, острым и длинным, как меч языком, поразил ее в самое сердце:

– Настя, ты извини меня, пожалуйста, я бы тебя тоже с собой позвал, но не могу! Там, куда мы с Максом идем, сама понимаешь, соберется весь цвет нашего общества, а ты боюсь, шокировать всех будешь. Как-нибудь в другой раз, мы тебя пригласим, ладно?

Подружка, рядом с которой стояла Настя, с интересом нас рассматривала. О Даниле видно и шел у них до нашего появления разговор. Разве могла утерпеть Настя и не сообщить, что у него объявился отец? И главное, кто? Теперь ее собеседница не сводила с моего приятеля глаз. А он, стервец, при посторонних, так уел Настю.

– Научись сперва вилкой есть! – воскликнула оскорбленная благодетель. – Сам опозоришь кого хочешь.

Дом Владлена Петровича, управляющего банка, находился в той части города, где строила дома местная знать. Высокий берег озера, корабельные сосны, величественные лиственницы, а впереди аквамариновая водная гладь озера. И вот в этой заповедной, природоохранной зоне вознеслись вверх луковицами и остроконечными шпилями несколько вычурных особняков. В городе наперечет было известно, где чей дом. Этот мэра, этот Хвата-Барыги, а этот, еще дальше, занимающий территорию бывшего пионерского лагеря, управляющего банка – Дуста Владлен Петровича. Дома эти стояли, особняком захватив дальний конец озера. Мы с Данилой обычно туда не ходили. Да и местные, тоже, не баловали тот край своим вниманием. Там запросто можно было напороться на кобеля бойцовской породы, а что у того на уме, поди, разберись.

К воротам мы подошли без десяти минут семь. Данила нажал на кнопку звонка. За высоким забором послышались неспешные шаги. Открылась калитка. Я собирался увидеть качка с золотой цепью на груди, а перед нами в шитой золотом ливрее, застегнутой на все пуговицы, стоял представительный мужчина.

– Проходите! Меня предупредили! Я мажордом!

– А я Данила! – поспешил представиться мой дружок, протягивая ладонь для рукопожатия. На мой толчок он не обратил внимания. – Мы, это…э…на щуку!.. Все дома?

Мажордом улыбнулся.

– Все дома, и ваш папа, – он сделал ударение на втором слоге, – и ваша новая мама. Наконец то собрались вы все вместе. Я провожу вас!

Мажордом шел немного сбоку и впереди нас. Лицо его было бесстрастно. Я окинул взглядом территорию огромного участка и обратил внимание, что вдалеке тянется к небу исполинский дуб. Начали, по-моему, подтверждаться гениальные Настины догадки. Я старался вспомнить число, соответствующее слову ДУБ. По-моему, оно было пятизначным.

А впереди встречал нас белыми колоннами старинный особняк. Царская усадьба. В центре был главный дом, по бокам флигели, еще парадный двор, сад, службы. Здание дома-усадьбы оседлало холм, и было фасадом развернуто в сторону озера. А склон холма превращен в небольшой пейзажный сад. На раскрывающуюся перед домом панораму, убегающую вдаль озера, можно было смотреть с крыши, с видовых площадок, а также с бельведера[1]1
  Бельведер – это надстройка над зданием, круглая, с которой открывается вид на окрестности.


[Закрыть].

Главный фасад был соединен с боковыми флигелями одноэтажными арочными перекрытиями. По ним запросто мог проехать автомобиль. Ничего подобного до этого мне не приходилось видеть. Мажордом распахнул перед нами двери дома и повел по парадной, мраморной лестнице затянутой мягким ковром, на второй этаж. Мы прошли большую залу. Пол, выложенный узорчатым паркетом, был натерт до невообразимого блеска.

– А где тапки? Переобуться надо! – зашептал мне в ухо Данила.

– Ходи так. Здесь не принято!

Данила крутил головой по сторонам. Дом был построен в странном стиле. В его архитектуре переплелись влияния французского классицизма и последние архитектурные изыски «новорусского стиля». За стрельчатыми окнами шли круглые иллюминаторы. Смешение разных стилей крикливой цыганкой бросалось в глаза.

– Супер! – только и смог вымолвить Данила, ослепленный блеском позолоты.

– Новорусский стиль! – бесстрастно-равнодушным голосом произнес мажордом.

– Именно новорусский! – восторженно бухтел мне в ухо мой дружок. – Мой папашка заткнул всех за пояс. Настю надо было взять с собою. Ладно – успеется.

Навстречу нам шел горе-рыбак – Вадька Дуст.

Он откровенно был рад видеть нас.

– Сейчас в столовой накроют, и поужинаем нашей щукой. А пока пошли я вас с отцом познакомлю. Прошу.

Вадька пропустил нас вперед открывая дверь в гостиную. Это был огромнейший зал украшенный абстрактной живописью и натуральными оленьими и лосиными рогами. Их было столько, что невольно возникала мысль, а не является ли Владлен Петрович совладельцем фабрики по производству рогов.

– Он у тебя кто, охотник? – спросил я Вадьку, имея в виду его отца.

– Коллекционер. Рога собирает.

Энергичной походкой нам навстречу шел хозяин дома.

– Рад! Рад! – он по-медвежьи обнял Данилу и вопросительно посмотрел на меня.

– Максим! – представился я.

Какие-то планы хозяина дома я видно нарушил. Он недовольно глянул на сына, Вадьку, поторопившегося объяснить мое присутствие за ужином.

– Это мои новые друзья, Данила и Макс. Я с ними рыбу ловил.

– Ну, здесь не только друзья, но об этом чуть потом, – Владлен Петрович внимательно рассматривал меня. Я выдержал его тяжелый взгляд. У него был видно сильный, волевой характер. Он не стал вслушиваться в оправдания Вадьки, а просто сказал:

– Вот и отлично, я думаю, Максим нам обедни не испортит.

– Не испортит, – подтвердил Данила, – он мало ест.

Хозяин дома улыбнулся. У него было великолепное настроение. Настенные часы пробили семь часов. Владлен Петрович подтолкнул нас в сторону открытых дверей в столовую, где рядом с накрытым столом стояли навытяжку два официанта в белых сюртуках и перчатках.

– Ждать никого не будем, хоть это и неучтиво, – объявил он. – Хозяйка имеет привычку опаздывать к обеду и ужину! А у меня режим, доктор прописал!

Одного из официантов хозяин дома попросил поставить дополнительно еще один прибор, персонально для меня, что и было незамедлительно сделано. Владлен Петрович сел во главе стола, а мы втроем по бокам. Стол, как мне показалось, был сервирован для официального ужина. Данила, увидев салфетку рядом с собою, развернул ее и стал заталкивать за воротник. Я как змей тихо зашипел на него:

– Положи ее на колено!

Владлен Петрович одобрительно посмотрел на меня. Перед каждым из нас лежало меню. Странное только оно какое-то было. Вот как оно выглядело. Похоже, действительно француз приехал из Молдавии.

Супота на вечир

М И Н Ь Ю

Суп жиблот

Суп претаньер

Щи ленивый

Пти наме рюсь

Стерляди порцевые с пиканом

Филей де беф брезе с гарниром

Щука огроман

Сацыви а ля асетр

Жареные каплун и ряпчики

Гато гофр глясе

Мосидуан жилей

Каймак гофр

Компод горячей

Пирог жилей с морожным

Сало в шоколате

Пока один официант обслуживал хозяина дома, второй склонился надо мною, спрашивая, что я буду. Официант старался изобразить из себя европейца, но его с головой выдавал южнорусский говорок и продувные, смешливые глаза.

– Парле франсе! Суп претаньер? Щи ленивый?

– А вы что посоветуете?

– Щи ленивый!

Данила выбрал, естественно, суп претаньер. Каких заморских кушаний он собрался отведать, не знаю, но выбранный им суп, оказался обычным супом с «кореньями»; с крупно порезанной морковью, картофелем, репой, капустой. Выбранные мною зеленые щи выглядели более аппетитно. Мой дружок обиженно глядел в свою тарелку. Похоже, что сервировка стола будет царская, а обед так себе, подумал я. Не успели мы пару раз поднести ложки ко рту, как Владлен Петрович встал из-за стола.

– Вот и хозяйка. Приносим извинения, что сели не дождавшись тебя дорогая, но ты всегда появляешься к десерту, а я привык есть по времени.

– Как видишь, сегодня вышла вовремя!

– Это кто? – забыв про несъедобный суп прошептал Данила.

Он таращил глаза на хозяйку дома.

– Моя новая маман! – небрежно махнул рукой Вадька и понизил голос, – Принцесса Цеце из племени зулу. Садитесь, ешьте, чего вскочили.

Какое там есть. У меня чуть ложка не выпала из рук. К нам приближалась молодая, красивая, черная богиня – живая негритянка. Нет, пожалуй, она больше походила на мулатку, потомка от смешанного брака представителя европеоидной и негрской расы. Она заняла место за противоположным концом стола. Официант пододвинул ей стул. Владлен Петрович представил свою жену.

– Прошу любить и жаловать, моя супруга! Королева народов Банту и сама Банту!

– Честь имею! – шваркнул под столом кедами Данила и рухнул на стул.

А я решил в более изысканной форме приветствовать ее величество. Не зная, как правильно надо обращаться в подобных случаях к королевской особе, я решил схитрить. Низко поклонившись, я повернулся к хозяину дома и деревянным языком сплел простенький комплимент:

– Владлен Петрович, поскольку я не знаю языка на котором, изъясняется ваша венценосная супруга, с вашего позволения нельзя ли использовать вас в качестве переводчика?

Управляющий банка, разрешая, благосклонно кивнул головой. Я продолжал: – Засвидетельствуйте ей от меня лично неизменное восхищение и уважение, и скажите, что великая честь оказанная ее величеством нам с Данилой, делает нас самыми счастливыми людьми на свете!

Я сел за стол.

– Браво! Молодец! – захлопала в ладоши принцесса Цеце, выговаривая русские слова без единого акцента. – Моя слабость – благородная рыцарская речь. Я по ней так истосковалась. – Она бросила взгляд в сторону занятого едой мужа. – А сегодня романтический дух утрачен, плоть пленила душу, миром правит голый интерес.

– И правильно, что народ не склонен к философским бредням! – перебил ее Владлен Петрович.

Королева Банту окинула величественным взором притихший стол.

– Сожалею, мой дорогой, что не могу согласиться с тобой, но забывать благородные традиции старины не следует. Без занимательного собеседника все обеды проходят у нас бесцветно и пресно. Поэтому с сегодняшнего дня, – королева Банту с улыбкой обратилась ко мне, – ты мальчик, на законных основаниях можешь присутствовать на всех званных обедах. Я зачисляю тебя в пажи.

Господи, я вспотел и не знал, что ответить. Только я открыл рот и произнес, «сожалею, ваше велич…», как Владлен Петрович властно поднял голову. Знаете, как лев расправляется со слишком самостоятельными членами семьи-прайда проявляющими не ко времени инициативу? Не знаете? Так вот, он их пугает громоподобным рыком.

– Мы здесь сегодня не для того собрались, чтобы демонстрировать красноречие, – перекрыл его диаконовский бас мой тонкий тенорок, – мы сошлись здесь, в столовой, для того, чтобы наша семья, наконец, объединилась и вкусила от одного хлеба. Не кровь объединяет людей, а время проведенное за одним столом. Поднимите глаза от яств, загляните в глаза друг другу, и вы поймете, зачем я вас собрал всех вместе.

Владлен Петрович торжественно встал. Основную причину сбора за ужином он объяснил коротко.

– Позволь дорогая супруга представить тебе еще одного моего сына... Данила – встань!

Казалось, невидимая рука подняла моего дружка со своего места. С куском хлеба в одной руке и ложкой в другой, мой приятель был представлен новой семье. Принцесса из племени зулу и Вадька перестали есть.

– Вадик обними брата! – последовал приказ.

Вадька оторопело переводил взгляд с меня на Данилу. Он ожидал очередного сюрприза. Если один, Данила – брат, то кто же тогда – я? Не дядька ли случаем?

– Ну? – в голосе Владлена Петровича послышались угрожающие нотки. – Ты и теперь недоволен? Я ведь не женюсь, я тебе брата нашел. Хватит букой сидеть!

Первым отошел от шока Данила. Он вылез из-за стола и полез обниматься с Вадькой. В принцессе из племени зулу видно взыграла королевская кровь, она не могла спокойно смотреть на счастье любого народа и тоже полезла целовать Данилу.

– Ой, мальчики, как я за вас рада. Данила, а ты, правда, вылитый отец. Ну, просто копия Владлена. И сопите одинаково.

Я смотрел на эту семейную идиллию и радовался за Данилу. Наконец его разыскал папаша, и главное официально признал. Признал и ввел в свою семью. Такое знаменательное событие на Руси обычно хорошо отмечается. Я думал, что сейчас будет предложен тост за объединение, но Владлен Петрович не закончил еще свою тронную речь. Оставшись доволен произведенным впечатлением, он продолжал:

– Так вот, мои дорогие сыновья, один и второй, я решил отправить вас учиться за границу. Нечего оболтусами расти.

– Куда? – с придыхом, шепотом спросил Данила.

– В Швейцарию! Этой же осенью поедете.

– Ура! – заорал Данила.

Один Вадька кисло сморщил нос.

– И чего мы там не видели, по общагам толкаться!

Жесткий папаша одернул его:

– Разговорчики в строю! Сказал поедете, значит поедете. В дорогом пансионате будете жить. А теперь, – обратился он ко мне, – с тобой еще решим один вопрос. Ты кем Даниле приходишься?

– Другом!

– Как учишься?

– На отлично!

– Я тебя беру на ставку. Поможешь оболтусу Вадьке по математике и русскому. А то совсем отбился от рук.

– Меня так далеко бабка с дедом не отпустят, – попробовал я отговориться.

Красавица Банту замахала руками.

– Не рекомендую отказываться. За место репетитора у сынка «нового русского» в Москве профессора дерутся. А тебе, здесь в глуши, выпала даром такая честь. Ты лучше обговори финансовую сторону и бесплатный стол.

– И кроссовки от Диора, – подсказал Данила.

У кого что болит, тот о том и говорит. Кроссовки для Данилы, были даже большая мечта, чем своя резиновая лодка. Владлен Петрович улыбнулся.

– Не обижу! – пообещал он.

Я сказал им, что подумаю. Скороспелое согласие снижает цену услуги. Дальше обед пошел в дружеской, и как в таких случаях говорят непринужденной обстановке. Только и слышалось; рекомендую попробовать это блюдо; это божественное вино из подвалов самого Брежнева; щука, просто – объедение.

На десерт Данила естественно выбрал себе «мосидуан жилей». Заграничная экзотика еще не набила ему оскомину. Им оказался салат из бананов и яблок залитый желе. А вот последнее слово странного повара француза – «сало в шоколате», никто не захотел попробовать. Одним словом вечер удался на славу. Принцесса Цеце из племени зулу народов Банту, была обрадована тем, что в отличие от привередливого Вадьки, Данила оказался покладистым малым и полез к ней еще раз обниматься и целоваться. Вадька был доволен уже тем, что у него объявился белый брат, а не шоколадный. Владлен Петрович тоже был доволен и строил грандиозные планы на ближайший год, упоминая какие-то алмазные разработки на юге Африки. Но самым довольным был, естественно, мой дружок. Данила собирался с завтрашнего дня сюда переехать и перевезти в первую очередь не бабку, а козу.