Текст книги "Наследник мухи Цеце"

Автор книги: Дмитрий Щеглов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

– А чего, вон сколько народу тут без дела болтается. Пусть пасут ее, территория позволяет. А мы с тобой Макс будем лежать на бережку и наслаждаться.

– Салом в шоколаде!

Он никак не мог взять в толк, что богатому человеку не нужно пасти свиней и развивал мысль вглубь.

– И ты Макс, между уроками, теми, что будешь давать Вадьке, нет, нет да тоже присмотришь за нею.

Я теперь радуюсь, что сразу не дал согласие на репетиторство. Вишь, дело к чему идет, сначала задачку помоги Вадьке решить, а между делом за козой побегай. Дальше глядишь, за красавицей Банту придется платье нести, паж все-таки. А там вообще на голову сядут. Нет уж, увольте господа, не дал я еще согласие, нечего записывать меня в холопы.

После ужина мы вышли погулять по парку, похожему больше на ботанический сад. Не каждый олигарх живущих по Рублево-Успенскому шоссе мог бы похвастаться таким большим участком. Раньше пионерлагерь был на балансе местного метизного завода. Затем завод как муха в паутине запутался в долгах, и стал постепенно распродавать свое имущество. Банку же пауку за проценты, отошел бывший пионерлагерь. По смехотворной цене отошел. А территория была, не жалкие сотки, а на десятки гектаров. Вот по нему мы и шли сейчас втроем: я, Данила и Вадька! За нами хотела увязаться и Банту, но Владлен Петрович ее остановил:

– Пусть братья привыкают друг к другу.

Вадька шел впереди показывая территорию усадьбы, могущую стать со временем фамильной.

– Здесь у нас хозяйственные постройки, здесь гараж, здесь флигель для обслуги. А здесь…

– А здесь я знаю, – обрадовался Данила, – здесь у нас в пионерлагере раньше была санчасть, она отдельно стояла. Я помню, меня на карантин положили, с подозрением на дизентерию. Черешни я объелся. Так я тут два дня один в палате пролежал. Тоска! А что сейчас здесь?

Вадька недовольно пожал плечами. Слушатели, никак не хотели восхищаться увиденным. Он недовольно буркнул.

– Охрана живет.

А дальше уже не Вадька, а Данила вел экскурсию и показывал территорию.

– А здесь у нас была волейбольная площадка, а там дальше мы пионерский костер разжигали.

Вадька сразу предложил:

– Если хочешь, мы тоже можем его вечером разложить.

– Лучше не стоит. От костра всегда искры, как бы пожара не случилось. У нас старший пионервожатый не любил костры разводить.

Данила куда-то целеустремленно нас вел, в отличие от Вадьки он знал здесь все закоулки. Метров через триста асфальтовая дорожка резко вильнула влево, и мы оказались на поляне перед огромным дубом.

– Он один всегда здесь был, второго я не знаю, – заявил Данила. Тайный смысл его заявления мне был понятен. Мой дружок остановился в его тени и стал рассказывать:

– Ему семьсот лет, он еще татаро-монгольское иго помнит. Вот на таком дубе, в дупле сидел соловей-разбойник.

Когда мы обошли дерево с другой стороны, то увидели, то о чем он говорит. На высоте шести метров от земли чернело отверстие, из которого вылетали пчелы.

– Там рой, кажется, поселился, а когда здесь был лагерь, его не было. Чудно!

Данила придурковато смотрел наверх.

– Вы когда, – от тут же поправился, – мы когда купили этот лагерь?

– Не знаю! Я сам здесь первый раз, – промычал в ответ Вадька.

Мой приятель вслух стал прикидывать:

– Года три, наверно назад. Дом за один год не построишь. В пионерский лагерь уже лет пять, как никто не ездит. Если рой поселился здесь пять лет назад, то там должно быть не меньше десяти пудов меда, липового. Вы видели, как мы сюда шли по липовой аллее?

Мы согласно кивнули головами.

– А с другой стороны, если бы рабочие увидели, что здесь поселился рой, они бы давно дупло раскурочили. Значит, рой вселился недавно. Пока не поздно его надо в разборный улей переселить. Слазить наверх придется, посмотреть. Свое добро нельзя бесхозным оставлять! Кто полезет?

Данила вел себя как рачительный хозяин. Вадька смотрел на него, как на ненормального. Не успел еще вселиться, а уже командует. Мой дружок обратился ко мне.

– Ты Макс, помнишь, что тебя приняли на работу, не с завтрашнего дня, а с сегодняшнего. Слазь, посмотри, есть ли там мед и что дальше с пчелиной семьей делать?

Вадька никак не мог взять в толк, шутит Данила или правду говорит. Не могли же мы ему сказать, что нас не мед и не пчелиная семья интересует, а кое-что посущественней.

– Ладно, – согласился я, – вы только подтвердите родителям, что я уже приступил к своим обязанностям.

А Данила и на Вадьку прикрикнул:

– Чего стоишь как бестолочь, хоть спину подставь, если ничего больше не умеешь делать, видишь человек идет на серьезное дело.

– Может быть не надо? – испуганно проблеял младший брательник. Слишком делового братца он заимел.

– Надо! – безапелляционно завил Данила и недовольно сморщил нос, – инвентаризацию всего имущества нашего надо произвести. Чтобы ни один сучок не пропал. Ты с газона сойди. Чего траву зря мять, чай своя, не чужая!

– А зачем тебе трава? – испуганно спросил Вадька.

– Да не мне, козу здесь завтра будешь пасти.

От этого заявления Вадьке по-моему поплохело. А я потихоньку поднимался наверх. Пчел я не боялся. Дед у меня держал свои ульи, так что я знал, что они просто так никого кусать не будут. Главное их не потревожить. До дупла я долез быстро. Отверстие было небольшое. Я вслушался. Изнутри шел ровный гул. Я попробовал заглянуть внутрь, но несколько пчел-сторожей держащихся у самого входа в дупло оживились и расправили крылья. Пора убираться отсюда, пока не ужалили!

– Ну, чего там? – крикнул снизу Данила.

– Ничего не видно!

– А ты руку сунь!

– Я что, больной?

– Трус!

– Иди залезь, и сам покажи какой ты герой!

Я даже и подумать не мог, что Данила полезет вслед за мною. А внизу уже пыхтел Вадька, подставляя спину. Это не я легкий как пушинка, а это твой старший братик бегемотик вскарабкался тебе на плечи. Если у меня были навыки обращения с пчелами, то Данила знал только, как есть мед. Мы с ним разминулись на полпути.

– Ты не очень шуруди там, – сказал я ему, увидев у него в руках палку. А внизу нашелся еще один герой. Вадька тоже решил показать, что он ничего не боится, и полез на дерево. Это нас и сгубило. Три медведя на одно дупло, многовато получается. Пристроившись на нижней ветке, я руководил действиями Данилы.

– Прислонись к стволу и послушай, где гул идет? Там где гула не будет, там и дно дупла!

Мой дружок, как живот у больного, прослушал весь ствол ниже отверстия и удовлетворенно заявил:

– Неглубоко! Пожалуй до дна достану!

Я и подумать не мог, что он сунет в дупло не палку, а руку. Лучше бы он не трогал гнездо пчел. Первым взвыл вверху Данила и стал быстро спускаться. А внизу Вадька оккупировал нижнюю ветку и боялся спрыгнуть.

– Прыгай идиот, – заорал Данила сводному брату, скатываясь медведем ему на голову.

Нижний сук был метрах в двух от земли. С него все втроем мы как груши и посыпались на землю. Данила, когда сунул руку в дупло, то вытащил оттуда кусок медового сота, вместе с сидящими на нем пчелами. Растревоженная бандитским нападением пчелиная семья атаковала нас. Впереди всех летел герой Вадька и вопил громче всех. За ним, медведем топотал Данила. Я, как наставник этих взбалмошных отпрысков банкира, прикрывал тыл.

А в это время Владлен Петрович со своей королевой находились на смотровой площадке третьего этажа. Что они должны были подумать, услышав Вадькины вопли и увидев погоню за ним? Конечно, что мы подрались и напали вдвоем на одного. Вадькин заносчивый, сволочной характер им был известен. Да еще орал он, как резаный. К дому мы подлетели одновременно и в это время навстречу нам распахнулись парадные двери. Вадька вместо того чтобы кинуться в объятия отца или приемной матери метеором пронесся мимо них. То же само сделали мы с Данилой, только молча. И только когда одна из преследующих нас пчел укусила за губу ее королевское высочество Банту, супруги поняли, что двери надо не открывать, а спешно закрывать.

Минут через десять, когда вытащили застрявшие жала и переполох улегся, появились первые улыбки на лицах.

– Ну ты и несся! – восхищенно гудел Данила, глядя сквозь заплывшие глазки на сводного брата.

А того укусила всего одна пчела, а шуму было, а шуму… Зато Данила пострадал капитально. Лицо его опухло, округлилось, я думал, он будет унывать, а он весело вертел глазами по сторонам и бесперебойно тарахтел.

– Я завтра, как переселюсь, первым делом пасеку разведу. Нет ничего вкуснее блинов с медом. Мед, можно, с чем хочешь есть.

Хозяйка дома, прикладывая ему холодные компрессы решала свои собственные проблемы. У нее, оказывается, тоже был больной вопрос, душевный.

– Данила, скажи мне, пожалуйста, только честно, ты не очень расстроился, что твой папа женился на мне?

Нашла знахаря! Мой дружок вильнул хвостом.

– А чего это я должен расстраиваться?

Банту королевских кровей, бросила на него подозрительный взгляд.

– А вот твой брат, Вадик меня просто терпеть не может!

– И правильно делает! – бухнул Данила. – На его месте я бы тоже вас ненавидел. Вы кто? Королева! А он кто, король? Нет, он не король, а так пришей-пристебай непонятно к чему. За что же ему вас любить, сами подумайте.

– Пожалуй, ты прав!

Мой приятель понял, что переборщил и дал задний ход.

– Вы его не так поняли, он не вас терпеть не может, а он вас стесняется.

Одно заявление другого лучше. Заговорился парень. Банту окинула себя оценивающим взглядом с ног до головы. Не прав был Данила. Козочка была, что надо. Таких красивых еще поискать на нашей среднерусской равнине. Чистый шоколад! Кофе на меду! Черный алмаз завезенный из далекой Африки.

– И ты тоже будешь меня стесняться?

– Я? – Данила уставился на нее преданными собачьими глазами. – Да я гордиться буду, что у меня маман такая молодая, красивая, умная, и еще вдобавок королева Банды.

Напоив, на дорожку нас с Данилой чаем, Банту решила сама развести нас по домам. Ей подали красный Альфа-Ромео с откидным верхом. Как в Голливудском неправдоподобном кино, правдоподобно мы взобрались на кожаные сидения. Вышедший проводить нас Владлен Петрович заявил, что лучше бы нас довез его шофер. Вадька тоже не набивался к нам в кампанию. Один глаз у него заплыл, а второй ненавидяще косил на красивую мачеху. Но Банту была непреклонна.

– Я хочу познакомиться с его родными.

Когда автомобиль тронулся, в нем сидели: черная красавица Банту, я и мой дружок Данила.

Глава 6. Принцесса Цеце

Чтобы попасть на нашу улицу из поместья Владлен Петровича, надо было пересечь весь городишко. Можно было проехать по берегу озера по колдобинам, а можно через центр города по асфальту. Штурман Данила выбрал асфальт. Проезд через весь город на открытой, дорогой машине с опухшим лицом и негритянкой за рулем что-то да значит.

Вот теперь мне стала понятна причина, из-за которой Вадька пошел ловить рыбу на другой конец озера. Он побоялся, что мамаша может увязаться за ним. В нашем городишке живут вполне нормальные люди, дикими их не назовешь, они совсем не похожи на тех испанцев, что при возвращении Колумба из Америки, сбежались смотреть на индейцев. Нет, они намного культурней, благородней. Никто из них не стал тыкать в нашу сторону пальцем, но эффект от нашего проезда был потрясающий. Народ останавливался и провожал наш автомобиль долгим взглядом. Мой дружок некоторым даже махал рукой. Как потом Данила хвастался мне, рты разевали на него. А Настя по-своему откомментировала наш проезд:

– Рожа у Данилы уж очень опухшая была. Народ смотрит, везут колобок на шее, вот он и удивлялся. А колобок, такой здоровый, что за лобовое стекло не помещается, щечки наружу торчат.

– Я специально лицо под ветер подставил, чтобы оно остыло, – возмущенно завопил Данила.

– Ты не из бани ехал, нечего было его на ветру остужать! – злила его Настя.

– Да?... Нечего?.. Кто за общее дело пострадал? Кого пчелы больше всех покусали?

– Ну и что, что покусали, результат то нулевой! Ты ничего не узнал!

– Почему нулевой! – не соглашался Данила, – Владлен Петрович еще спросил меня, что я там искал, хотя никто из нас про дупло не упоминал. – Данила победно посмотрел на нас и обобщил сказанное, – Значит мой папашка знает, что там пчелы живут, и что деньги оттуда просто так не достанешь. Умный он у меня.

– Зато ты, дурак!

И то ладно. Хоть кое-что прояснилось. Настино объяснение этих непонятных записей и цифр на дне ведерка начинало обретать конкретный смысл.

Этот разговор состоялся у нас с Настей на следующий день, когда с утра спозаранку она прискакала к нам.

А пока автомобиль приближался к избушке, в которой жили Данила с бабкой. По сравнению с выстроенным Владлен Петровичем дворцом она смотрелась собачьим закутком.

– Я у вас в городе еще не была, куда править? – спрашивала Данилу африканская, черная жемчужина.

– Налево!..Направо!...Еще раз налево!

Было часов десять вечера, когда мы подъехали. Натруженное июльское солнце нижним краем еще скоблило край горизонта, но силы его иссякали на глазах. Черная ночь готовилась накинуть звездную шаль на плечи теплого вечера. Во дворе, на скамейке, как куры на насесте, рядком, сидели четыре древние старухи. Одна из них была Данилина бабка. Когда она увидала, что ее внука подвозит к дому негритянка с подбитой губой, а сам он опух до неузнаваемости, бабка охнула и села:

– Кто тебя так?

– Ас…са!

– Какой еще асса?

– Может генацвале! – подсказала продвинутая старуха.

Данила поставил всех на место.

– Чего раскудахтались беззубые! На меня напал осиный или пчелиный рой, я разглядеть не успел.

Продвинутая снова вылезла вперед, указывая на ее королевское величество:

– А она кто?… Врачи без границ?.. На красной машине разъезжает!.. А где крест?

Вот тут для Данилы наступил тяжелый момент. Ему нужно было внятно объяснить своей бабке и всем остальным, что она его приемная мать. В двух словах это не сделаешь, а в трех запутаешься. Мой дружок с надеждой посмотрел на меня. Выручай! Пока я собирался с мыслями, чистейшей воды черный африканский бриллиант осчастливил старух сногсшибательным заявлением:

– Я королева Банту, принцесса племени зулу! Приехала лично засвидетельствовать вам свое расположение и готова, хоть сегодня забрать Данилу на воспитание.

Первой напряглась бабка Меланья. Вдобавок к тому, что она плохо слышала, еще и подступающий старческий маразм делал обрывочным сознание.

– В банду говоришь, хочешь его забрать?

– Она и есть та черная банда? – спросила вторая.

– А ты что не видишь? – подтвердила первая. – Ты только на ее губу глянь, с утра с кем-то уже подралась.

И только четвертая, самая продвинутая оказалась и самой понятливой.

– Она хочет его усыновить, правильно я понимаю?

Банту, которой не предложили ни сесть, ни пройти в дом, обрадовано закивала головой и пообещала:

– Я могу похвастаться хорошими традициями в нашей семье, мы всем детям стремимся дать первоклассное образование. Данила у нас поедет в Швейцарию учиться, мы с папиком так решили.

Растерявшаяся сначала Данилина бабка, наконец, пришла в себя.

– Ты милая, кто будешь, чтобы решать такие вопросы?

Банту не соизмерив хорошо, весомость срывающихся с ее губ слов, заявила:

– Если у него нету матери, я ему заменю настоящую мать.

Теперь четыре старушки загалдели в один голос.

– Это как же нам понять?

– Ты ему, какая мать?

– Ты его в какую банду собираешься забрать?

– Говоришь, ты принцесса?

– Цеце! – сдуру ляпнул Данила, вспомнив Вадькино представление.

Разговора не получалось. Данила суетился, стараясь наладить хоть какой контакт и старался обозначить свой новый статус члена непонятно какой королевской семьи. Древние старухи исподтишка крестились, а самая продвинутая сделала научное открытие:

– Если бы ты была ему мать, то он должен был быть мулатом. Шоколадным!

– О господи Исусе!

– Милицию надо вызвать!

Вот чего Данила совсем не хотел, так это милиции. Он рассвирепел и погнал старух со двора.

– Идите! Идите старые по домам, неча чужому счастью завидовать.

Обстановка немного разрядилась. Данилина бабка без посторонней поддержки присмирела и отдала инициативу в руки приехавшей королевы. Данила приказал бабке ставить самовар, а сам, по просьбе гостьи стал показывать свое хозяйство. В небольшом закутке стояла загнанная на ночь коза, в курятнике кудахтали куры, в загородке хрюкала свинья.

– А это наш сарай, – с гордостью сказал Данила, показывая на приземистое строение из почернелых бревен. Он распахнул ворота. Первое, что бросилось в глаза, так это надутая резиновая лодка, рядом пара бамбуковых удочек, и дареный спиннинг. Дальше стояла развернутая палатка. Когда Банту увидала эту снасть, у нее загорелись глаза.

– Это же лодка Владлена и его спиннинг, а это наша палатка, – обрадовано заявила она. – И давно они у тебя?

Я думал Данила скажет, с утра, а он по своей идиотской привычке привирать возьми и брякни:

– Да я уже и не помню, с год наверно, как он поселился здесь. Да, да, с год, если не больше! С лодки такие судаки попадаются!

Я обрадовался, что он хоть попал в тот временной промежуток, что был обозначен на паспортах лодки и палатки. А куплены они были в позапрошлом году. Банту перебила его:

– А еще ведерко должно было быть под золотую рыбку. Он брал его на рыбалку, как талисман. Всегда говорил, что без него рыбалка, не рыбалка. Неужели, потерял? Он тебе ведерко не передал вместе с лодкой?

Вот и выплыл интерес черной красавицы. Не в дом первым делом пошла, не в сад направилась, а стала выяснять судьбу загадочного ведра с колонками непонятных цифр. Нет господа хорошие, не надо принимать нас с Данилой за круглых идиотов. Мой дружок сориентировался мгновенно.

– Как не передал, передал!

От следующего вопроса много зависело. Если сейчас жемчужина Африки не прекратит расспросы, значит, действительно ведерко представляет для нее определенную ценность. А ведь, по хорошему говоря, к комплекту рыбацкого снаряжения, ведерко не должно иметь никакого отношения. Мало ли кто, что берет на рыбалку как талисман?

Чему должно быть сейчас уделено все ее внимание? Новым членам семьи: Даниле, бабке, все расспросы должны крутиться вокруг них, а не вокруг ведра. Ведерко, должно быть, так, мелкий, несущественный эпизод, штрих в разговоре и не более того. О нем вообще забыть надо. Следующий ее вопрос не рассеял наши подозрения, а наоборот усилил их.

– А я почему-то не вижу его. А так хотелось на него взглянуть!

Мой дружок под внешней простоватостью скрывал известную долю крестьянской хитрости. Его ответ, был продиктован дальновидной предусмотрительностью. Чтобы напрочь пресечь последующие расспросы, он заявил, что ведерко упало с борта лодки и затонуло.

– И никак его достать невозможно?

– Да кто ж его знает, там посередине озера глубоко.

Мы видели, как Банту искренне расстроилась. Она только и смогла вымолвить:

– Ты его специально утопил? А я ведь хорошо ныряю. Пока его не достанем, я отсюда не уеду!

В это время бабка пригласила всех в дом. Я откланялся. Пусть поговорят между собою. Завтра Данила и так доложит результаты.

Домой я возвращался расстроенный. Эта неправдоподобная история переворачивала жизнь не только моего самого лучшего друга, но касалась и меня. Я терял Данилу навсегда. Завтра определятся с ним, уедет он учиться за границу, и конец нашей дружбе. А даже если он вернется на следующий год на лето, то это будет совершенно другой человек, скроенный на западный манер.

Надменный взгляд, английская чопорность, отутюженный черный фрак, котелок и трость. Вот мой дружок стягивает с руки белую перчатку и холодно здоровается со мною.

– Хау ду ю ду!

Без всякого настроения я вошел к себе во двор.

Глава 7. Смысл бытия

Прекрасны мгновения юности. Тебя не давят житейские заботы и хлопоты, их неимоверная тяжесть ложится на плечи родных и близких. В начале твоего жизненного пути они выступают в роли вьючного осла. У них болит голова. Они приносят в клюве корм, хлопочут, согревают. Но вот птенец в гнезде подрос, начинает расправлять крылья, делает пробные махи. Скоро в самостоятельный полет, туда, где на далеком горизонте ходят розовые фламинго, а жизнь кажется, не имеет ни конца, ни края. Наконец наступает, тот единственный день, когда превратившийся в молодого орла птенец, первый раз покидает родовое гнездо. Когда-нибудь это случается со всеми.

Когда я с утра зашел к Даниле, он смотрелся не молодым, гордым орлом, а ощипанным петухом. Настя его клевала и клевала. Она старалась убедить его в собственной правоте, в правильности расшифровки цифр и слов на ведерке. Данила не знал, как от нее отделаться.

– Может быть ты и правильно расшифровала, – отбивался он от нее, – но теперь это не имеет никакого значения. Владлен Петрович мой отец, и это наши деньги. Не буду я его грабить среди бела дня. Я не разбойник с большой дороги. Он меня в Швейцарию посылает учиться, а я ему здесь подлянку приготовлю.

Однако он забыл, с кем имеет дело, Настя вцепилась в него мертвой хваткой.

– Никакая это не подлянка, а нормальные буржуазные отношения. Таких, как ты сыночков у него может быть пол Африки бегает. Пусть он сыновний контракт подписывает, и не капает тебе на мозги.

– Что за сыновний контракт? – не понял я.

Настя обрадовалась, увидев меня. Уповая на мою разумность она стала объяснять:

– Сегодня правоотношения членов семьи должны быть зафиксированы в отдельном договоре и заверены нотариусом. А так, что толку, что он объявил его своим сыном. Сегодня объявил, а завтра откажется, и что ты с ним сделаешь? Ничего! А вот если в договоре будет записано, что он его, как сына посылает учиться в Швейцарию, покупает ему то, се, и объявляет наследником первой очереди, тогда Данила может спать спокойно. А то вчера объявил, что он его сын, дал ему сахарную косточку погрызть за обедом, а наш дурачок и рад до беспамятства!

– Я ел суп претаньер, и мосидуан жилей, а не кость грыз, – обиделся Данила. Обидеться обиделся, а к ее словам начал прислушиваться. Действительно, управляющий банка объявил его своим сыном, и на этом усыновление закончилось. А по-хорошему, надо бы вдвоем с Данилой на людях показаться, всенародно объявить его своей кровиночкой, бабке в ноги поклониться, столб во дворе вкопать, забор подправить, то есть сформировать положительное общественное мнение. Ничего этого он пока не сделал, его молодая жена и то больше рвения выказала.

– А с чего он, Петрович взял, что ты его сынок? – кусала и кусала Настя Данилу. – Поставил тебя перед зеркалом и решил, что ты его отпрыск, а он сам себе двойник? Как у него эта бредовая мысль в голове появилась? Ты не знаешь?

– Похож я на него очень, – чуть не плача сказал Данила. – Чего вы ко мне пристали? Я никому в сыновья не набивался, он сам меня признал.

– Что-то тут нечисто! – посыпала щепоткой подозрений на открытую Данилину рану наша подружка. – А с ведром что? Узнали что-нибудь?

– Узнали!

Пришлось ей рассказать, что на единственном дубе, в дупле поселился рой пчел и теперь к нему особенно не подберешься. Но не это главное. Мы рассказали Насте, что ведерком заинтересовалась принцесса Цеце, а Данила соврал ей, что утопил его по неосторожности в озере.

– Придется теперь ведро от греха подальше туда бросить, в озеро, в нашу яму.

Я рассмеялся, представив эту картину.

– А если она действительно ведерко достанет, а на нем нет никаких записей, что тогда делать? Восстанавливать?

– Ты что с ума сошел? – Настя смотрела на Данилу, как на ненормального. – Пишите новые. Долго, что ли?

Такого изощренного ума, как у нашей подружки, я ни у кого не встречал. Вот что значит женская натура. Сильный пол еще и подумать не успеет, как выкрутиться из непростой ситуации, а у слабого уже готов ответ.

– Давай свою секретную записку с цифрами, – приказала Настя.

Данила и ухом не повел. Он, похоже, окончательно определился, с кем он; с нами, или с новой семьей.

– Перебьешься, нечего тебе знать номера банковских счетов.

Настя свела воедино надбровные дуги и выпустила в его сторону несколько колючих стрел.

– Мне твои номера, как собаке пятая нога. Я хочу знать количество цифр напротив каждого слова. Мы сейчас другие суммы напишем, и номера счетов другие поставим. Вот тогда не ты от них всех будешь зависеть, а они от тебя, понял? Ты их всех будешь держать на коротком поводке. А то дали ему обглоданную кость погрызть, а он и рад.

Ее идея была бесхитростно проста, она предлагала конкретный выход в этой непростой ситуации.

– Ведро жалко в озере топить! – попробовал отговориться Данила, но его ноги сами, противу воли несли его в избу. Когда за ним закрылась дверь, я спросил Настю, зачем ей все это нужно?

– Как зачем? Жалко его. Зашпыняют малого! Что он, как бедный родственник, будет у них доедать объедки. Пусть с первого дня входит в курс дел. И еще…Ему надо будет достать план алмазных копей!

– Чего, чего?

– Алмазных копей! – Настя победно посмотрела на меня. – В городе так говорят…Ты думаешь Владлен Петрович зря женился на принцессе Цеце? Он что получше, никого не мог найти?

– Она же красавица!

– Да ты только на ее губу посмотри!

– Это ее пчелы покусали!

Из дома с огромной книгой под мышкой вышел Данила. Мне он передал остро заточенное шило.

– Царапай! – приказал он, – 840 ЯМА – дальше семь цифр. ДУБ – шесть цифр. РИМ – семь цифр и потом еще десять.

– А какие цифры писать?

– Любые!

Через пятнадцать минут трудов дно ведра было испещрено совершенно другими суммами и номерами счетов. Мы не стали менять только их местонахождение. А то уж очень липа будет бросаться в глаза. Теперь запись выглядела следующим образом. Круглые денежные суммы и другие номера счетов.

840.. ЯМА ..8 ..000 ..000

..........ДУБ .......200 ..000

..........РИМ ..6 ..000 ..000 .....903 ..2 ..555 ..666

978 ..ЦЮР ..4 ..000 ..000 .....916 ..1 ..222 ..333 .....КЭШ Банк

Довольный проделанной работой, я передал ведерко Насте и ожидал похвалы. Дождался, называется.

– Ты бы хоть спросил, что писать! – стала она возмущаться. – Ничего вам мужикам поручить нельзя. Все испортите! Ты что тут накалякал?

Я выхватил у нее ведерко из рук и стал пересчитывать количество цифр.

– Все правильно, – взорвался я. – Что здесь не так?

– Ты зачем суммы округлил? Кто тебя просил?

– А как надо было?

– Что не так? – испуганно заглянул через плечо Данила. А так как мы с ним смотрели на Настю, как два барана на новые ворота, она нам, бескопытным стала втолковывать истинное значение цифр.

– У него здесь на дне ведерка обозначены суммы уже с процентами. Например, он в Цюрихе положил в КЭШ банк два миллиона долларов, а них накапало еще 555 434 доллара. Вот он остатки по счетам и записал здесь с процентами.

Логика, какая то была в ее словах. Действительно, я тоже до этого ломал себе голову над странными хвостами у денежных сумм. Кладут-то в банк на хранение их обычно без копеек. Разгадка, оказывается, на поверхности лежала, неровные окончания у них потому, что на вклады были начислены проценты.

– Не могла раньше об этом сказать? – вызверился я на нее.

– И так сойдет! – успокоил меня Данила. – Так даже лучше запоминается. Не переживай.

Но у меня внутри все нарывало. Давно меня не выставляли на всеобщее обозрение глупцом.

И тут я заглянув через плечо Данилы в его записи и увидел что сумма спрятанная в яме тоже не круглая. Напротив ЯМЫ, стояла цифра 5 000 005. Я обрадовался. Пусть теперь она мне объяснит ее происхождение. Я ехидно ее спросил:

– А что, в ЯМЕ тоже проценты натекли? Там ведь – 5 000 005 раньше записано было. Пятерка откуда появилась? Яма – не банк! Там только черти могут проценты начислить!

Данила уважительно посмотрел на меня. В его глазах я восстановил, пошатнувшийся было свой авторитет. Мы ждали, что ответит Настя. А она не стала себя долго утруждать с поиском ответа.

– Когда он пришел прятать деньги в ЯМУ, то пока зарывал их, потерял наверно пятирублевую монету. У них, у банкиров, каждая копейка на учете.

– Так ты думаешь, что в ЯМЕ спрятаны рубли, а не доллары? – разочарованно спросил Данила.

– Если монета была достоинством в пять рублей, и он ее уронил, значит, там спрятаны рубли. Пятидолларовой монеты не бывает, – сказала она, как отрезала. – Эту яму еще надо найти.

– Я ее и искать не буду! – заявил Данила.

– Ну и дурак!

Каждый из них остался при своем мнении. Взяв лодку, мы с Данилой, понесли топить в озере ведерко.

– Жалко, как Муму, – причитал всю дорогу Данила. – А может быть оно все-таки золотое? Макс, его на зуб попробовать нельзя?

– Попробуй! Только зубы не сломай! А то придется тебе тогда к моему деду бегать.

– Зачем?

– За вставной челюстью. Есть захочешь, а жевать нечем. Вот и будешь перед обедом ее взаймы просить!

Не оценил он моей шутки. Поплохело у него с юмором в последнее время. Спустив лодку на воду, мы выгребли к нашей заветной яме. Данила посмотрел по сторонам, проверяя, не подглядывает ли кто за нами? Никого! Одна Настя с берега наблюдала за двумя недоумками. Красивое ведерко напившись воды медленно пошло ко дну.

– Греби обратно!

Когда мы вышли на берег, Настя нас обрадовала.

– Поторопились вы!

На Данилу жалко было смотреть.

– Почему?

– Лучше бы я свое ведерко из-под шампанского принесла. Оно похуже.

Бой двух гладиаторов не состоялся. На берег озера медленно спускалась красная «Альфа Ромео». Принцесса Цеце приветливо помахала нам рукою.

– Здравствуйте мальчики. Припозднилась я сегодня. Ездила в город, хотела купить акваланг, а здесь только маски продают…Но ничего, я и так хорошо ныряю, вы только покажите, где оно у вас утонуло.

– А Владлен Петрович…папа… он с вами не приехал? – спросил Данила.

– Нет, он мне ничего не говорил. У него дома дела… Что-нибудь случилось?

Настя с восхищением рассматривала спортивную машину с откидным верхом. Рядом смущенный Данила постукивал ногой по хромированному колесу.

– А…он знает, что мы ведро будем со дна озера доставать? – как бы между прочим спросил мой дружок.

Управляющего банка, он больше не стал называть папой. Принцесса Цеце отрицательно покачала головой. Еще одно подтверждение необыкновенной ценности ведерка сорвалось с ее уст. Она нехорошо сузила глаза.

– Мы ему сюрприз преподнесем. Как я раньше не догадалась про фокус с ведром. Ох, мне бы только его со дна озера достать. Вот он у меня, где будет, – и принцесса Цеце сжала кулак.

Я мысленно подумал, что зря она радуется раньше времени. Даже если достанет ведерко со дна озера, воспользоваться информацией все равно не сможет. Вовремя мы переправили цифры. Принцесса Цеце оказалась деятельной натурой. Открыв багажник, она достала приспособление похожее на ручную газонокосилку. Положив его в лодку, она и нам предложила принять участие в поисках утонувших сокровищ. Данила сел на весла.

– Куда править?