Текст книги "Имперский Курьер. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ра

Соавторы: Вова Бо
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Ты не ответил на вопрос.

– А, – Коловрат на пару мгновений вернул свой привычный взгляд в никуда, но затем все же смог взять себя в руки. – Я редко общаюсь с людьми. Отвык. Детей отдал князю, в обмен выполнил для них кое-какую работу. Решил, что так будет лучше для них.

– Спорное утверждение, – ответили братья хором. Только Свят матом.

– Понятно, – я задумчиво постучал пальцами по столу. – А что по поводу артефакта?

– Передал империи. Как и должен был. Потом уже узнал, насколько все плохо, до этого думал, что только мой отряд так неудачно сходил. Оказалось, нам намеренно дали неверные данные, иначе бы мы подготовились лучше.

– Я видел, – внезапно вставил Левша. – Первый десяток даже не дошел до входа. Словно бы наши Старшие знали, что придете именно вы.

– Могильный Гонг, – кивнул паладин. – Мы и подумать не могли, что нас встретят артефактом такого уровня.

– Страницы, – напомнил я. – Сколько их было?

– Пятнадцать, – ответил паладин. – Но империи мы отдали четырнадцать.

– Я все же спрошу, – произнес я, когда понял, что это была вся мысль, которую Коловрат хотел озвучить. – Почему не пятнадцать?

– Пятнадцатая принадлежит Паладинам. Ее можно отдать лишь Архангелу Воли Его. Таково было слово Первого из Нас.

– Понятно. И где она? Стоп, – прервал я сам себя. – Не говори. Ничего не говори, вообще не вспоминай больше об этом вопросе. Придет время, тогда обсудим.

– Да, господин.

Ну его нафиг. Береженного и Хаха проглядеть может, как у нас говорят. Я вот ни на секунду не сомневаюсь, что в моем окружении есть как минимум одна марионетка Озаренного. Скорей всего больше. А если есть марионетка, то скорей всего даже камни уже передают ему информацию.

По крайней мере я очень сильно удивлюсь, если окажется иначе.

– Получается, четырнадцать страниц у императора?

– Должно быть так.

– Странно.

Я задумался. Его величество прямым текстом подтвердил, что у него в сокровищнице лежат страницы, но не уточнил сколько именно. Я думал две-три, максимум пять, но не все оставшиеся же?

Получается, что последняя страница все это время была у Коловрата или где-то еще в надежном месте. Настолько надежном, что даже Озаренный не смог ее найти.

Странность же в другом. Озаренный говорил так, будто все страницы кроме одной находятся у него в руках. Десять были у красноглазых, четырнадцать у империи. Теперь десять у меня, четырнадцать по-прежнему у империи. Как при этом Озаренный может считать, что все страницы у него?

Ладно мои, он явно имеет план, чтобы забрать все мои страницы, просто ждет, когда я найду последнюю. Какой план? А Хаха его знает, я даже пытаться понять не буду. Только голову всю сломаю, а мои теории будут из разряда пальцем в небо.

Но вот сокровищница, это другое. Надо понять, как он может достать оттуда страницы. Ну как понять… Спросить.

– Саша, привет, нужна твоя помощь.

– Да что ты говоришь?

– Мне кажется или я слышу неприкрытый сарказм в твоем голосе?

– Ничего, что я четыре дня торчу тут на озере, дожидаясь, когда ты позвонишь?

– Не хотел портить тебе отдых. Как рыбалка?

– Какая еще… Так, я тебе спутники обратно обрублю.

– А если я скажу, что знаю, почему у тебя не клюет?

– Мало.

– Я знаю, как сделать, чтобы клевало.

– Жду тебя в гости через полчаса.

Я положил трубку и осмотрел всех присутствующих.

– Мне надо отойти, вы же не поубиваете здесь друг друга за это время?

Тишина была какой-то нездоровой.

– Кто помрет, тот останется вечером без десерта.

Надеюсь, это прозвучало достаточно угрожающе. А то знаю я их.

Но в целом за Коловрата я не переживал. Хранители не могут пользоваться глазами Амбера, как Курьеры, но Поток они чувствуют интуитивно. Чаще всего это заключается в паранормальной интуиции вкупе с обостренными чувствами.

Скорей всего Коловрат может спокойно знать, есть ли кто-то живой за стеной, даже если тот замер, словно мышь. Предчувствует смертельную опасность, предугадывает большинство атак в бою, и даже его необычная скорость вполне может каким-то образом граничить с манипуляциями временем. Но это все мелкие пассивные плюшки, которые используются интуитивно.

А вот что точно есть у всех Хранителей, так это строгие моральные ориентиры, так или иначе повторяющие принципы пути Амбера. Так что не будет он нападать. Не после еды.

Потому что пришел гостем в дом и надломил хлеб с хозяином. После такого навредить домочадцам – позор и подлость. Хотел бы напасть – напал бы сразу, теперь уже поздно.

Что касается Левши, он в этом плане куда более адекватен и прост. Если его не пытаются убить и не берут без спроса его пиво, то Левша не опасен.

Надеюсь, Коловрат не пьет.

Глава 8
Доверяй, но про тотальный контроль не забывай

Прогуляться решил пешком, до домика Саши было рукой подать, тот как раз стоял практически у самого берега озера. Они втроем с Левшой и Светланой первыми отхапали себе лучшие участки.

А еще я заметил, что участки Светланы и Левши как будто бы объединились, по крайней мере никакого забора нет, да и какие-то теплицы прямо между ними. Неужели мой пророческий глаз тогда не подвел и бывший Глухарь решила остепениться? Ну что ж, рад за них.

Но пока радовался, увидел свою старую знакомую. Девушка сидела прямо на аккуратно сложенных досках, которые тут были чуть ли не на каждом углу – стройка шла вовсю.

Девушку звали Мия, это была одна из первых моих знакомых в этом мире. Когда я только появился, она накормила меня вкусной лапшой. Только сейчас она выглядела какой-то печальной, немного растрепана, на щеках высохшие дорожки от слез.

– Мия, привет, – помахал я ей рукой.

Девушка не сразу среагировала, а затем ей потребовалось несколько долгих секунд, чтобы понять, кто перед ней сидит.

– Виктор?

– О, узнала, – почему-то я обрадовался этому факту.

– С трудом, – призналась она.

– Ну да, – я оглядел себя. – Сменил обноски на нормальную одежду и, считай, другой человек. Как дела? Давно не виделись.

– Паршиво, – отвернулась девушка. – Между прочим, из-за тебя в том числе. Сменила шесть работ в четырех городах. Доросла даже до повара, но в итоге не срослось. Денег нет, жрать нечего, работы нет. Вот, увидела объявление, что лапшичная сдается в аренду, бери и работай. Ну и подумала, что Проклятые Земли – не самый паршивый вариант. Ошиблась.

Я посмотрел на небольшое строение. Ну да, это был просто каркас, а не заведение. Тут только коммуникации провести успели, но никакого оборудования не было.

– Ты про то, что ничего нет?

– О чем же еще.

– Так стали бы искать повара, если бы сами знали, как открывать лапшичные. Ты приехала, вот и скажи, чего надо делать.

– Ага, – скривилась она. – Кому? И на какие шиши? Я сюда на попутках добиралась, спасибо добрым людям. Даже не знаю, как обратно теперь. Ладно, забей. Извини, что гружу, это мои проблемы и твоей вины тут нет. Как сам? Ты там вроде каких-то аристо искал. Нашел?

– Нашел. А дела вроде нормально. Освободил Проклятые Земли, получил медальку, стал бароном, пободался с прибалтами, но там все разрулили, потому что я помог найти лекарство от Черной Чумы, потом еще императора спас, он меня теперь графом на кой-то ляд сделать хочет, а у меня своих дел хватает. А, еще дракона завел.

– Дракона? – усмехнулась девушка, не поверив ни одному моему слову.

– Ну да. И кошку, которая умеет перемещаться во времени. И медведя. Огненного. И волчицу, но сама понимаешь, тут как бы ничего особенного.

– Коне-е-ечно. Банальность. Кто-то кур разводит, кто-то кошку держит, другие волков. Пф…

– Ладно, мне на самом деле надо бежать…

Не стал уточнять, что иду учить начальника отдела службы безопасности империи ловить рыбу, а заодно обсудить с ним план предотвращения конца света.

– Джина.

– Да, господин.

– Да епт, сколько раз можно повторять, хватит падать на колено.

– Накажите меня, господин.

– Это не то, что ты подумала, – поймал я выразительный взгляд Мии. – Джина, отведи девушку в особняк к Борисычу. Пусть накормит и выделит комнату на первое время, пока не подберем нормальное жилье.

– Чего? – глаза Мии стали круглыми, что довольно непросто, учитывая ее восточные корни.

– Ну ты же сама сказала, что голодная. Вот, моя очередь тебя кормить. Заодно дашь Борисычу список всего необходимого для работы, он организует. Мне правда пора бежать, но я очень рад, что ты решилась приехать. Уверяю, ты не пожалеешь.

Мне даже не нужно было касаться девушки, чтобы знать, что это правда. Если раньше пророческий глаз и показывал разные варианты, то теперь ее будущее было предопределено. Скоро у нас появится своя собственная лапшичная возле особняка.

Сначала уличная, потом небольшое кафе, затем полноценный ресторан. Что ж, хороший итог пути, осталось теперь постараться сделать так, чтоб все это не сгорело в адском пламени вместе с остальным миром, а то обидно будет.

Александр ждал меня на пирсе неподалеку от его домика. Кроме моего особняка и участка Юсупова, остальные дома не выходили непосредственно к озеру. Это было сделано специально, а то в будущем людям даже по берегу пройтись не получится, чтобы не наступить на какую-нибудь частную землю.

– Не клюет?

– А то ты сам не знаешь.

– Рыба тут умная. Поумнее нас с тобой будет.

– Да мне, если честно, все равно. Просто сам процесс нравится. Успокаивает и мысли в порядок приводит.

– Как мало тебе нужно.

– Это из-за Владычицы Озера? Потому рыба не ловится?

– Она ценит любую жизнь. И порицает убийство из… – я помахал руками, подбирая слова, – из спортивного интереса. Но признает необходимость круговорота жизни и смерти. Охота ради выживания – священна.

– То есть, если я буду умирать с голоду, то спокойно смогу поймать здесь рыбу?

– Ну, не спокойно, но в теории это станет возможно.

– Проблема в том, что я не люблю рыбу. У меня даже ведра с собой нет, я думал, что если и поймаю чего, то просто отпущу обратно.

– Сразу бы так и сказал.

– Я только что так и сказа-а-а-а…

Удочка чуть не вылетела из рук Саши, но реакция у парня имелась, так что он успел схватитье ее покрепче. Пять минут мучений и борьбы, а затем в руках парня оказалась громадная синяя рыбина с зеленоватым отливом.

– Ого, – кажется безопасник до сих пор не мог поверить, что у него получилось.

Аккуратно сняв с крючка, он сунул рыбине в рот комок червей и выбросил обратно в озеро. И хоть лицо у Александра не поменялось, я чувствовал его довольство.

– Даже не сфоткаешь?

– Зачем?

– Похвастаться.

– Перед кем?

– Действительно. А еще говорят, что это я странный.

Саша вновь забросил крючок в воду и мы принялись ждать.

– Его величество приказал следить за тобой и докладывать, – произнес безопасник.

– Не доверяет?

– Доверяй, но про тотальный контроль не забывай. Так у нас в отделе принято говорить. А еще он просил передать тебе это лично в руки. Разумеется, я ничего не передавал, копии делать нельзя, да и вообще ничего не было.

Он протянул мне планшет, который достал из пространственного артефакта. На экране фотографии старых государственных отчетов, еще рукописные, с красными печатями секретной службы. Пробежавшись глазами по тексту, мгновенно понял, о чем речь.

Записи о смерти императора. Того самого, который поехал на маленькую победоносную войну, предсказанную князем Невским, а помер где-то на границе. Это было интересно.

Его величество был убит в собственном походном шатре вражеским лазутчиком. Никто из охраны не пострадал, проникновения не зафиксировано, применения магии не зафиксировано, защитные артефакты оставались активны, следы пространственного искажения отсутствуют.

Словно бы что-то всемогущее прошло сквозь целую имперскую армию, охрану, личных телохранителей, а потом убил императора, обойдя всю личную защиту. И исчез. Как вошел, как вышел – неизвестно.

Способ убийства очевиден. Кто-то воткнул императору вилку прямо в сердце. Странностей две. Такой удар не убьет даже одаренного средней руки. И вилку воткнули тупым концом. И никаких зацепок так и не найдено.

– Есть предположения, кто такое мог провернуть? – спросил Саша, не отрывая взгляда от поплавка.

– Есть. Долго объяснять, но я знаю, кто способен ломать пророчества и совершать невозможное.

Это работа Трикстера Хахи. Вилка тупым концом – в их стиле. Еще подобное мог провернуть опытный Курьер, но среди нас не водятся психопаты. Люди иногда заслуживают смерти, но не быть посмешищем. Я бы просто снес голову, но учитывая живучесть и артефакты, просто попытался бы выкинуть из реальности куда-нибудь в междумирье. К слову, я не могу убить человека так, чтобы не активировать защитные артефакты, если те работают на мане. А вот от Трикстеров можно ожидать чего угодно.

Только вот событие это произошло больше века назад. Хаха говорил, что в этом мире у него всего один Трикстер. Может ли это быть тот же самый? В то, что Хаха может лукавить и недоговаривать – я не сомневался. Но не врать. Он сказал четко, найди Трикстера, он там всего один.

Раньше их могло быть больше, но к чему гадать, когда можно узнать наверняка.

– Если я попаду в то место, где это произошло, то может у меня получится заглянуть в прошлое.

– О, это легко, – усмехнулся Саша. – Поход был на Литовское княжество. Это сейчас там Прибалтийский Союз. А атаковать планировали с земель князя Невского. Так что тут недалеко.

– О как. Какое невероятное совпадение.

– Тебе все шуточки, – нахмурился Саша. – А у нас историю чтят и помнят. После этого в империи начались темные времена. Да что там, империя была на грани развала. Я даже не знаю, каким чудом нам удалось это все пережить. Можешь почитать, там дальше есть.

Дальше все было более-менее уже мне известно. Смута внутри империи, обвинения Невских в предательстве и сговоре с иностранцами, кстати, бездоказательные, но кому в те времена требовались доказательства, чтобы под шумок раздербанить жирные земли соседа? Да и в любые другие времена тоже.

В общем, на Невских устроили охоту, а когда междоусобная война практически уничтожила род, князь использовал пространственный артефакт. Не знаю, что он хотел сделать с его помощью и знал ли он вообще, что делает артефакт, но итог один.

Межпространственный прорыв аккурат во владения Безымянной. Выглядит как крупная подстава для князя, хотя может он знал, на что идет и использовал артефакт по принципу «сам сгину, но и вас с собой утащу».

А дальше Рой, Проклятые Земли, наследник где-то скрывался до самой смерти, пока красноглазые не использовали его тело в качестве моего сосуда. Возможно они же и прятали парня. Глаз же у них в шарике болтался, почему бы и остальному телу не лежать все это время в каком-нибудь подвале культа?

– Понятно, – произнес я, возвращая планшет.

– Все понятно? – уточнил Саша.

– Ничего не понятно.

– А-а… Ладно, что там по твоему вопросу?

– Ты знаешь, сколько страниц хранится у империи?

– Нет.

– Четырнадцать. И есть предположение, что они находятся в том же пространстве, из которого ты вытаскивал всякие прикольные штуки, вроде демонического пергамента, божественного камня и все такое.

– Погоди.

Саша замер, словно бы прислушиваясь к ощущениям. Затем отмер и посмотрел на меня.

– Да, они там. В закрытом разделе. Могу оставить обоснованный запрос, и мне их выдадут.

– Так просто?

– Нет, конечно. Ну ты прикалываешься или куда? Кто мне такой запрос одобрит? Я и так за каждый вытащенный на свет артефакт пишу по сотне разных отчетов. А тут закрытый раздел.

– Суть в том, что Озаренный считает эти листы своими. То есть у него есть к ним прямой доступ. Ты можешь, например, забрать их без всяких бумажек, забив на последствия?

– В теории могу попытаться. Это сложно, но реализуемо.

– Сколько еще человек имеют доступ к сокровищнице?

– Два, может три десятка человек, – пожал плечами Саша.

– Марионеткой был Вербовщик, который твой бывший начальник. Но его больше нет.

– Чтобы меня взять под контроль, придется сначала вырубить и снять защитные артефакты. А второй раз я на такое не куплюсь.

Видимо он про приказ бывшего «начальника» из-за которого мы с Сашей в итоге оказались в одной камере.

– Жена, дети, семья?

– Никого. Если бы на меня было можно так легко надавить, я бы не получил эту должность.

– Любовница, подружка?

– Нет.

– А как ты… Ну… Расслабляешься?

– У нас есть специальный отдел для этого. С проверенными и хорошо обученными профессионалками.

– А как к вам в отдел попасть? Друг спрашивал.

– В общем, – проигнорировал Саша мой вопрос, – Я наведу справки по доступу к страницам. Составлю список, а дальше будем думать, кто из них марионетка Озаренного.

– Как бы не пришлось думать, кто из них не марионетка.

– Что с остальными страницами?

– В надежнейшем месте.

В желудке у Хисы, если быть точнее. Если я помру, сильно сомневаюсь, что кто-либо сможет их достать. Независимо от того, вылезет Хиса из своей уютной норы, чтобы сожрать мир или нет.

Саша сказал, что ему потребуется пара дней на сбор сведений. К тому же в этот сбор входит обязательный доклад императору. В целом я был не против. После того, как его величество прислало мне наследие рода Невских в обмен на божественный ихор, я стал относиться к нему как к союзнику.

Не самому надежному может быть, но союзнику.

Через несколько часов Александр уже смог уточнить в архиве точные координаты места смерти старого императора и мы выдвинулись в ту сторону. Ехать было действительно недалеко, но это было ближе к границе с прибалтами.

У нас вроде как мир, дружба, торговля, но патрули с той стороны границы вряд ли будут разбираться, есть ли у меня перстень на руке или нет. Пальнут на всякий случай, а там пусть командиры решают вопросы.

Потому, в целях безопасности, я решил взять с собой сигнальный флаг, чтобы точно не перепутали. Потому что владельца розовых танков с той стороны прекрасно знают, помнят и любят.

Разумеется, башню я отвернул назад, чтоб никто не нервничал, но зато домчались мы с ветерком. Ничем не примечательное место, такая же пустошь, как и везде вокруг. Кажется, я даже здесь уже бывал, когда мы шли в бункер. Сложно сказать, Проклятые Земли в большинстве своем везде выглядят одинаково уныло.

Место-то мы нашли, вопрос в том, хватит ли мне сил прыгнуть настолько далеко. Больше века прошло. Разжевав пару мелких кристаллов, я сосредоточил всю энергию в одном глазе. Сначала шло туго, я вообще не понимал, проматываю я потоки прошлого или стою на месте.

Потому что вокруг меня ровным счетом ничего не менялось. С другой стороны, это стало ключевым фактором. Место безлюдное, событий мало, пространству нечего «запоминать». Так что примерно через час медитации я нашел нужную точку.

Большое скопление людей, самое большое за последние века, это точно оно. Кстати, место мы выбрали не совсем верное, судя по палаткам и кострам, мы находились примерно на краю лагеря.

Очень забавная у имперцев того времени была форма, больше напоминающая парадный костюм, не имеющий ничего общего со словом «защита». Вооружение тоже не впечатляло.

– За мной, – произнес я Саше.

– Ты что-то видишь?

– Все.

– А можешь показать? Это важно для империи.

– Не могу, – ответил я. – Может через пару лет, когда стану сильнее, тогда и вернемся сюда. Сейчас ты просто превратишься в овощ от обилия информации.

Ну да, вряд ли Саша может фильтровать знания, полученные из чистой энергии. Если попытаюсь втянуть его в видения прошлого, то разом загружу в него все сто лет. Причем для него они сольются в сплошную кашу.

Но через мгновение его мозг будет абсолютно уверен, что хозяин сто лет сидел на одном месте и наблюдал за бесконечно однообразным пейзажем. Без перерывов на сон, еду и специальный отдел с проверенными и хорошо обученными сотрудницами.

Мы брели сквозь лагерь к самому большому и высокому шатру. Местами приходилось делать крюк, потому что рельеф местности немного изменился, но сам шатер оказался доступен.

Внутри стража, личная гвардия, телохранители, аж три штуки. В глубине, судя по чертам лица и общему сходству, предок нынешнего императора. Какое-то совещание, много людей. Легким импульсом, проматываю несколько часов, пока его величество не остается один.

Поздний ужин, император в одиночестве. Перед ним серебряная тарелка с отбивной, рядом несколько чаш с фруктами и закусками, чуть левее графин с прозрачной жидкостью. В одной руке вилка, в другой стопка бумаг, которые государь задумчиво читает.

В какой-то момент он отвлекается от докладов и, хмурясь, смотрит на правую руку, в которой ничего нет. Опускает взгляд и с неверием разглядывает торчащую из груди зубчиками наружу вилку.

– Так, стоп, – теперь уже хмурюсь я.

Я где-то что-то напутал или силенок не хватает? Где убийца, где сам момент убийства? Что за пропуск целого куска времени?

– Подглядывать нехорошо, – раздается голос у меня за спиной.

Медленно оборачиваюсь, но уже прекрасно знаю, кого увижу. Черный приталенный костюм, белые перчатки и галстук в тон. Чуть вытянутая, продолговатая фигура, на голове картонная коробка. Впочем, на голове ли? Или вместо нее?

Это был не Хаха. Самого Короля В Маске тут не было, я это отчетливо ощущал. Это было воспоминание из прошлого, в котором присутствовал Хаха. Только вот обращался он ко мне, повернут был в мою сторону, а коробка с довольным смайликом смотрела ровно на меня.

Хаха медленно приложил палец к «губам» до омерзения довольного смайлика.

– Т-с-с-с… Не сдавай меня, – раздался его шепот.

Коробка крутанулась против часововой стрелки и на меня уже смотрел подмигивающий смайлик.

А в следующий миг меня выбило из воспоминаний в реальность. И это оказалось очень болезненно.