Текст книги "Хроники Наригара. Возрождение империи (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Назарьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 24 страниц)

Если орки все же не смогут удержать ксайтиларские силы в горах, они отступят на равнины. За ними бросятся ксайтиларцы, и тут лесные и темные эльфы возьмут их в тиски. Армии высших эльфов и легионов света будут держать позиции на севере континента.

Когда все были согласны с планом, переговоры были окончены. Участники сухо попрощались друг с другом, и в компании своих небольших свит покинули холм. Аваллас все еще сидел на стуле и смотрел на шатер, что закрывал небо.

Благодаря происхождению ему досталась хорошая выносливость, физическая сила и ловкость. Но даже ему требовался отдых, а уже несколько месяцев бесконечных приключений не очень хорошо сказывалось на нем.

Он нормально не спал с начала экспедиции, питался тоже, как и когда получится. Его род, идущий от первых людей, о чем говорила его синеватая кожа, когда-то славился долгой жизнью даже среди таких же, как и они. Но сейчас Аваллас чувствовал, что старость начинает брать свое.

У герцога еще вполне могло быть пару десятков лет в запасе. Но на Авалласа упала печаль не поэтому. За всю свою жизнь он так и не оставил потомство, большую часть своей жизни он верил, что является последним из рода первых людей и своей смертью окончательно закроет темную историю своего народа.

И вот, в конце своей жизни оказывается, что он ошибался всю свою жизнь. Ксайтилар не погиб, и такие же, как и он, все еще ходили по этой земле. Герцог уже осознал, что темная империя за великим морем еще более могущественная, чем им казалась.

Вероятно, борьба против темной империи продолжиться не одну сотню, а может и тысячу лет. И Аваллас погибнет не как последний ксайтиларец, а всего лишь как один из многих. И закончит историю своего рода, как последний ксайтиларец на стороне добра.

Внезапно в голове Авалласа вспыхнул образ девушки, которую они забрали с ксайтиларского архипелага, Алуме. Герцог долго наблюдал за девушкой, и не смотря на странную темную ауру, так и не смог увидеть в ней какого-то зла. Она мало чем отличалась от многих других людей из Хогатада, Легилара или свободных городов.

По ее рассказам ее деревня была бедной и маленькой. В деревне в основном перебивались рыбной ловлей, а мужчинам, если повезет, удавалось попасть в войска Ксайтилара. В такой обстановке и жила девушка, без малейшего шанса вырваться из привычной среды, по словам Алуме, большинство рождались и умирали в одном месте.

Тем не менее девушка не оказалась каким-то злом, вероятно и многие другие «нерожденные», как их назвал брат Алуме, не были на стороне зла. Злом были лишь те условия, в которых приходилось жить тысячам людей.

Глава 50. Битва за Фронтирекст

Чуть больше месяца прошло с момента возвращения экспедиции. Армии уже заняли свои позиции, ожидая врага. И вот, одним ранним утром, орлы лесных эльфов, что патрулировали море на западе, принесли страшные вести. Множество кораблей с черными парусами движутся в сторону континента. Сосчитать их количество не получилось, ибо множество еще оставалось за горизонтом.

К Фронтирексту за это время подошли флоты светлых эльфов и королевства Легилар. Их флотилии не были многочисленными, но в данной ситуации, и это было неплохо. Морские эльфы, обладатели самого крупного флота в мире, отправили сообщение, что четыре из семи флотилий отправились к Фронтирексту, но не одну из них еще не было видно на горизонте.

Черный дракон сидел на горной гряде, на его спине восседал темный эльф. Сотни лет прошло с тех пор, как драконы ушли от темных эльфов, и драконьи всадники перестали передавать свое мастерство.

Теперь же, хоть и лишь некоторые из драконов решили присоединиться к темным эльфам, драконьи всадники вновь восседали на драконах, как и сотни лет назад, во времена демонических войн.

Всадником был темный эльф по имени Грейрентил. Еще недавно он был одним их самых молодых драконьих гвардейцев, а теперь один из немногих восседал на жесткой драконьей спине.

Весть о появлении ксайтиларского флота уже успела достичь позиции темных эльфов. Драконьих всадников отправили в горы для наблюдения, и пока что приказали не вступать в бой.

Грейрентил потянул поводья вверх, и дракон, расправив крылья, с силой несколько раз взмахнул ими. Древний ящер поднялся в воздух и после того, как набрал высоту, Грейрентил направил дракона ближе к гористому берегу, что находился в пару километров от него.

Горизонт чуть ли не полностью был усеян черными точками кораблей. Темный эльф достал подзорную трубу, и взглянув в нее, увидел, что бой уже начался. Пока казалось, что вражеские силы не сильно превышают союзников, но из-за горизонта появлялось все больше кораблей.

Эльфийским флотилиям приходилось отступать, из-за чего транспортным кораблям удалось пройти сквозь кольцо эльфийских кораблей. Черные корабли приближались к берегу. Зазвучали звуки катапульт, и сотни огненных снарядов взмыли в воздух и обрушились на вражеские корабли.

Десятки ксайтиларских кораблей были объяты огнем, а огненные снаряды орочьих катапульт и не думали заканчиваться, но все же кораблей было слишком много, и вскоре солдаты в черных доспехах уже начали высаживаться на берегу.

Они быстро заняли пустой порт и вскоре первые несколько групп маршем пошли по горному тракту. Когда войско Ксайтилара смогло пройти достаточно вглубь, орки вызвали обвал, разделив ксайтиларцев на две группы.

Командующий той частью, что была отрезана от пути в порт быстро понял, что последует за обвалом и приказал подчинённым выстроиться в оборонительную позицию. Несколько булыжников, сброшенных с гор, нарушили срой, и боевые кличи орков раздались по округе.

Множество орков, размахивая оружием, спустились с гор и обрушились на ксайтиларцев. Ксайтиларцы еще не успели восстановить строй и оказались в тисках. В этот момент, на ту часть ксайтиларских сил, что остались у порта, обрушился дождь из стрел.

Уже казалось, что ксайтиларцы попались в безвыходную ситуацию, как Грейрентил увидел, как пару людей в черных мантиях и с посохами оказались около завала. Несколько жестов и магических слов и булыжники отбросила невидимая сила, открывая путь ксайтиларским войскам.

Огромные камни прокатились по тракту, унося по собой, как орков, так и ксайтиларцев. Стиит, дракон Грейрентила, встрепенулся, и темный эльф отвлекся от боя. С кораблей поднялась туча тварей, похожих на смесь ящерицы и летучий мыши. Летающие твари уже были над гоблинскими лучниками.

Грейрентилу было приказано не вступать в бой и отступать если будет угрожать хоть малая опасность. Потянув поводья, гвардеец призвал дракона разворачиваться, но уже в последний момент увидел нескольких ксайтиларских рыцарей.

Как и тот, которого они встретили в экспедиции, эти рыцари были около трех метров в высоту и полностью закованные в черную броню. Различались они только количеством рогов на шлеме и оружием.

Вперед вышел рыцарь с железным посохом в руке. Вверху посох оканчивался каким-то черным камнем с красными разводами. Ксайтиларский рыцарь поднял посох вверх, и через несколько секунд Грейрентил почувствовал какую-то вибрацию.

Орки, гоблины и огры как будто взбесились, боевые кличи сменились безумными воплями. Орды бежали прочь, хватаясь за головы. Орочья армия была сломлена еще до того, как вступила в бой.

Дракон Грейрентила приземлился у позиции темных эльфов. Темный эльф сообщил, что увидел, что не обрадовала ни Атардесрейта, ни других командующих. Атардесрейт приказал готовиться к бою, как только войска Ксайтилара достаточно пройдут в долину, темные эльфы должны будут ударить.

Тысячи ксайтиларских воинов шли маршем по горному тракту. Орки бежали из гор, и теперь ничего не угрожало им. Над армией в черных доспехах возвышались ксайтиларские рыцари, вызывающие страх не только у врага, но и у своих подчиненных.

Как река после периода засухи войска ворвались в долину, а небо заполонили летающие твари. Войско маршировало вперед, не обратив внимания на подгорную местность позади. Атардесрейт скомандовал атаковать и тысячи наездников на ящерах выскочили из множества пещер в горах.

Ящеры хоть и проигрывали в скорости лошадям, но зато лучше пересекали гористую местность. Юркая кавалерия оказалась неожиданной для ксайтиларского войска и ударила по флангу неподготовленного врага.

Не ожидая, когда враг контратакует, кавалерия уже отступала, чтобы перегруппироваться и ударить вновь. Минотавры, каградиты и пехота темных эльфов уже приближалась готовая к бою, виднелись множества голов гидр, которые шипели и щелкали челюстями предвкушая кровь.

Ксайтиларская армия начала перестраиваться, готовясь к бою с новым противникам. Летающие твари, как по команде бросились на войско темных эльфов. Десять драконов взмыли вверх и закружились в бою с летающими тварями.

Грейрентил летел вперед в строю с другими всадниками. К ним быстро приближалась непроглядная туча из уродливых летающих тварей, что щелкали своими челюстями. Несколько мгновений и драконы смешались с вражескими тварями в бою.

Драконьи когти и зубы прекрасно расправлялись с мелкими тварями, Грейрентил и остальные всадники разили оружием, всех тех, кто пытался дотянуться до наездника. Внизу слышались громкие шаги, обернувшись, Грейрентил увидел, как три тигаракса, которые были усыплены перед боем, медленно, но угрожающе приближались к легионам Ксайтилара.

Когти тварей царапали крепкую драконью чешую, оставляя лишь царапины. Всадникам, которые не обладали такой защитой приходилось постоянно уворачиваться и следить за угрозой.

Тварей не становилось меньше, Грейрентил мог рубануть мечом в любую сторону и попасть по врагу. Зазвучали рога и свист орлов, не меньше сотни огромных птиц ворвались в гущу боя, а следом и не меньше пятнадцати зеленых драконов.

Кавалерия лесных эльфов ударила в открывшийся фланг ксайтиларской армии, тысячи стрел обрушились на войско темного императора. Несмотря на то, что орочья армия бежала, ксайтиларские силы попали в тиски между двумя непримиримыми народами.

Под напором драконов и орлов, летающие твари чуть поредели. Обугленные и обожженные кислотой останки сыпались на ксайтиларское войско словно дождь. Теперь драконы могли атаковать ксайтиларцев сверху, огонь, кислота и яд обрушивались на воинов в черных доспехах все чаще.

Раздался странный потусторонний хрип, Грейрентил обернулся на звук и увидел нечто похожее на дракона. Тварь размером и формой дракона была покрыта какими-то уродливыми роговыми наростами, вместо пасти у нее были щупальца, которые мерзко шевелились. Красные глаза бездумно смотрели вперед, оборванные крылья с силой поднимались и опускались.

Один из красных драконов взревел и кинулся на неведомую тварь. Это был крупный самец, который судя по грубой чешуе жил не одну тысячу лет. Несмотря на возраст, дракон с силой схватил врага, и изверг пламя прямо ему в морду.

Тварь завизжала от боли, инфернальным голосом, от которого Грейрентилу стало сильно не по себе. Острыми когтями красный дракон разорвал нечто похожее на дракона и издал громкий рык.

Остальные драконы, как по команде бросились вперед, нападая на подобных тварей, которых к тому времени подоспело уже изрядное количество. Драконы действовали сами, даже всадники лесных эльфов, которые не прерывали свое мастерство на сотни лет недоуменно оглядывались и пытались вернуть контроль над древними ящерами.

Грейрентил сперва подумал, что это очередной трюк ксайтиларцев, как было с орками. Понаблюдав за драконами, он заметил, что те действуют заодно, высматривая тех странных тварей. Как будто само существование этих монстров было оскорблением для древних существ.

Ксайтиларскую армию теснили с двух сторон, но ее все новые силы продолжали прибывать. Обычные солдаты Ксайтилара оказались слабыми противниками в сравнении с эльфийскими воинами, что оттачивали свое мастерство десятилетиями.

И Лифлодара, и Селдарана оказались в битве на разных флангах, не подозревая о друг друге. Обе чуть ли не зубами вырвали разрешение на участие в битве. Не Атардесрейт, не Моринас крайне не хотели пускать каждую из них к такой опасности, но, когда было понятно, что девушки поступят по-своему в любом случае сдались, отправив их на позиции, где им грозила меньшая опасность.

Конечно, оказавшись в битве, обе попали в самую гущу боя. Многие ксайтиларские воины, видя Лифлодару в откровенных доспехах, считали ее легкой мишенью, чем и платили жизнью.

Несмотря на огромные потери со стороны Ксайтилара, эльфам приходилось отступать. Новые силы все прибывали и прибывали. Ксайтиларские рыцари, возвышаясь над битвой, громили своих противников. Даже обученные эльфы не могли противостоять такой силе.

Рыцарь с посохом, что отпугнул орков, гордо шел вперед, разбрасывая огненные шары и молнии. Внезапно зазвучал грохот копыт, отряд орков верхом на буйволах неслись в бой. Вел их Бор-Дарга, хан орков, после отступления он все же смог собрать воинов и вернуться в бой.

Бор-Дарга поднял топор в сторону рыцаря и издал боевой клич. Рыцарь, увидев орка, вновь поднял посох, и свита орочьего хана в следующий миг посватались за головы. Бор-Дарга скривил морду и страшно взревел, его глаза налились кровью, и он в одиночестве понесся к рыцарю, не обращая внимания, как под ногами его буйвола пропадают вражеские воины.

Рыцарь вскинул посох, и буйвол взмыл вверх, Бор-Дарга умело спрыгнул с него, и перекатившись, оказался около рыцаря. Ксайтиларец взмахнул рукой, и воздух разрезали крики боли солдат, что находились подле него. Судя по обугленным телам, он многократно увеличил температуру рядом с собой.

У орков была врожденная устойчивость к магии, так что вождь не упал рядом с остальными. Его кожа плавилась, и вероятно орк испытывал сильную боль, но хан орков прорычал и с размаха всадил свой топор в ногу рыцаря.

Ксайтиларец явно не ожидал такого, мало того, что орк выжил после заклинания, так еще и успешно контратаковал. Топор хорошо вошел в ногу, и Бор-Дарга рывком вырвал его, отрубив ногу.

Темный рыцарь потерял равновесие и упустил посох из рук. Бор-Дарга с размаху обрушил топор на навершие посоха, странный черный камень. Взрыв отбросил хана далеко в сторону, и тот, упав, остался лежать без движения.

Ото всюду раздались орочьи рога, освободившись от магического оцепенения, вожаки орков начали собирать своих воинов. Вскоре на горизонте появилась целая орда очень разозленных орков, желающих отомстить за свое унижение.

Войско орков ударило по ксайтиларцам прямо в лоб, из-за чего войско темной империи оказалось в окружении. Рыцари скомандовали войску изменить построение, перебрасывая войска с флангов.

Освободив фланги, ксайтиларцы более не могли теснить эльфийские армии. Лифлодара мастерски рубила клинками головы. Если бы это были обычные мечи, то давно бы затупились и поломались, но клинки храмовых воительниц ковались настоящими мастерами специально для их будущих обладательниц.

Азарт битвы захлестнул темную эльфийку, и она сама не поняла, как очутилась перед ксайтиларским рыцарем. Огромный гуманоид стоял перед ней, держа на плече огромный двуручный меч.

Лицо его было не видно за шлемом, но Лифлодара могла покляться, что он ухмыльнулся. Ксайтиларец атаковал девушку, и та только в последний момент смогла увернуться от удара. Несмотря на размеры, рыцарь оказался весьма проворным.

Поединок Лифлодары и рыцаря продолжался, найти момент для атаки эльфийка не могла, и лишь уклонялась от ударов. Парировать такую атаку могло означать в лучшем случае перелом кости. Увернувшись от очередного удара, каблук девушки зацепился за какой-то кусок доспеха, и она грохнулась наземь.

Рыцарь сделал шаг и нанес колющий удар, увернуться Лифлодара уже не могла, но в последний момент перед ней появился крупный ящер. Атардесрейт верхом на ящере отразил удар ксайтиларца. Тот отринул на шаг, и Атардесрейт поднял меч перед собой, вызывая рыцаря на бой.

Селдарана ввязалась в бой с ксайтиларским рыцарем. Тот был вооружён тяжелым молотом, удар которого означал быструю смерть. Принцесса лесных эльфов увеличила дистанцию и запустила несколько стрел из лука. Стрелы вонзались в доспехи, но какого-то вреда не наносили.

Вопреки ожиданиям эльфийки, ксайтиларский рыцарь со всей силой ударил молотом по земле, чем вызвал небольшое землетрясение вокруг. Селдарана отвлеклась на мгновение, и рыцарь был уже рядом. Молот уже поднялся над головой, но удар остановило острие меча, которое появилось как будто из неоткуда.

Перед взором Селдараны появились серебряные доспехи его брата. Такой удар сломал бы и меч, и руку эльфа, но на лице будущего короля лесных эльфов не дрогнул не один мускул.

Одним движением руки он увел молот в сторону и занял стойку, выставил меч вперед, а вторую руку убрал за спину. Ксайтиларский рыцарь зарычал и попытался атаковать, но Моринас перекатился за спину рыцарю, и даже не оборачиваясь вонзил меч в поясницу.

Рыцарь зарычал от боли, но Моринас лишь провернул меч в теле ксайтиларца. Тот упал на колени, Моринас все еще стоящий спиной к рыцарю, развернулся и снес голову огромной твари. Тело с глухим грохотом рухнуло на землю, Моринас же, все с тем же каменным лицом, взмахом меча смахнул с него черную кровь и приготовился к новой атаке.

Атардесрейт прошептал какие-то слова, и его меч загорелся черным огнем. Великий лорд сжал меч и направил его в сторону рыцаря. Тот взмахнул мечом и захохотал странным хриплым смехом.

– Темная магия? Против меня? – прогремел он хриплым голосом.

Атардесрейт же ничего не ответил, лишь что-то прошептал и исполнил пальцами какой-то жест. Раздался сильный треск, и тело рыцаря откинуло на несколько метров. Ящер Атардесрейта одним прыжком допрыгнул до ксайтиларца, и приземлившись прямо на него, начал рвать когтями прочнейшие доспехи рыцаря.

У темного рыцаря получилось подняться на ноги, Атардесрейт успел спрыгнуть с ящера, а тот, неудачно отпрыгнув от ксайтиларца проехался на боку несколько метров. Ксайтиларский рыцарь, в ярости пошел в атаку, но Атардесрейт смог увернуться и одним ударом отсек руку держащею меч.

Ксайтиларец зарычал от боли, но Атардесрейт и не думал останавливаться. Он уже нанес удар в спину, а после резанул по бедру ноги, из-за чего рыцарь грохнулся на одно колено. Атардесрейт и тут не медлил и вонзил клинок прямо в лицо ксайтиларского захватчика. Ксайтиларец захрипел, а его тело обмякло. Великий лорд пнул труп, освобождая меч от проклятого тела.

Внезапно прозвучал странный рог, что шел со стороны моря. Ксайтиларские силы, как по команде начали отступать к горному тракту. Союзные войска немного опешили, ведь сил у ксайтиларцев было еще предостаточно.

Прошло всего немного времени, но с северо-востока зазвучали новые, только теперь более знакомые горны. Войска высших и светлых эльфов появились на горизонте, и судя по виду это было не бегство с поля боя, а возвращение с победой.

Глава 51. Финал

Флот морских эльфов подоспел вовремя, ксайтиларские силы уже начали высаживаться на севере и вступили в бой с легионами света. Флотилии морских эльфов разгромили плохо защищенные транспортные корабли и ту небольшую часть военных кораблей что сопровождали их.

Выйдя к западному берегу Фронтирекста, морские эльфы изменили расположение сил в море. Хотя ксайтиларские корабли все еще виднелись на горизонте, они почему-то начали отступать в великое море.

Оставшиеся ксайтиларские силы на континенте оказались в окружении пяти воинств свободных народов. Им было предложено сдаться, но как по команде летающие твари, которых в воздухе было все еще в избытке, накинулись на ксайтиларских воинов.

Ксайтиларцы даже не пытались сопротивляться, а некоторые даже убивали сами себя. За этим страшным зрелищем оставалось только наблюдать. Спасти почти никого не удалось, лишь пару десятков солдат и пару рыцарей удалось взять в плен.

Эльфийским флотилиям был нанесен немалый урон. Адмирал флота темных эльфов погиб, а вместе с ним и затонул флагман флота, «Черный дракон». Атардесрейт назначил новым адмиралом Бризмерлата, но тот, не то, чтобы обрадовался новому назначению.

Мертвое тело Бор-Дарга нашли под грудой тел. Потери среди обычных солдат были тоже немалыми, и эльфийские народы даже согласились не перевозить тела домой, а сжечь и предать пепел ветру.

Одного рыцаря передали легионам света, второго же доставили в подземелья Лебатарага. Глубоко под городом, вокруг закованного в множество цепей ксайтиларца, стояли Атардесрейт, Аваллас, Асеир, Моринас и Лотирис.

Его доспехи были помяты, как будто по ним прошлось стадо буйволов, шлем сорвали с его лица, и теперь видели страшную картину лица в роговых пластинах, которое лишь отдаленно напоминало человеческое.

Выпытать у него ничего так и не вышло, даже жрица Богини паука отпрыгнула, как только прикоснулась к его разуму. Единственное на что они смогли получить хоть какой-то ответ это причина почему флот Ксайтилара отступил.

– Предательство. – прохрипел он, причем отвечал он скорее самому себе, чем тому, кто задал вопрос.

– Могу я забрать его к себе, для изучения. – спросил Аваллас.

– Я не против. – покачал головой Атардесрейт. Моринас и Лотирис лишь молча кивнули.

– Я только за. – похихикал Асеир. – не малейшего желания, чтобы это находилось у меня в городе.

– Кстати, раз теперь эльфийские армии сейчас не в лучшей форме, я спокойно могу взять Кассараган своим целым войском. – ухмыльнулся Асеир. И протянул руку Атардесрейту. – как Вы помните, обещали мне поддержку во взятие городов если я помогу Вам.

– Ах ты! Ты же обещал! – воскликнул Аваллас.

– Я обещал Вам, герцог, а не Великому лорду. – отмахнулся Асеир. – Кассараган намного интересней, чем ваши северные порты.

Атардесрейт молча пожал руку. Моринас и Лотирис бросили на него гневные взгляды, но на конфронтацию не решились, слишком много из их народа погибло.

– Вот и хорошо. – улыбнулся Асеир, и развернувшись, зашагал к двери. – теперь попрошу забрать это и покинуть мой город поскорее.

На последнем слове он закашлялся и захрипел. Кашель усилился, и он начал харкать кровью, правитель Лебатарага повернулся к Атардесрейту и протянул окровавленную руку вперед. Он хотел что-то сказать, но лишь последний раз выдохнул и рухнул на каменный пол.

В подземелье ворвался советник, который стоял у двери, и, вероятно услышал кашель правителя. Он уставился на тело, после чего на темного эльфа.

– Вы… – тыкал в него пальцем советник. – вы отравили его.

– Ты хочешь меня обвинить в чем-то? – спокойно спросил Атардесрейт и прищурился.

– Эм… Нет. – замялся советник. – вероятно правитель заболел. У него в последнее время столько дел… Теперь еще надо разбираться с его смертью.

Советник быстро покинул зал, крикнув кому-то, что надо убрать тело. Остальные присутствующие в темнице не проронили не слова.

– Ну что, пора прощаться. – улыбнулась Лифлодара.

Они с Грейрентилом сидели на верховых ящерах, а перед ними верхом на белоснежном единороге восседала Селдарана. Единорогу явно не нравилась компания чешуйчатых и зубастых, и он постоянно нервно фыркал.

Большая часть сил покидала Фронтирекст. Требовалось зализать раны и разобраться с новыми проблемами. Войско темных эльфов уже готовилось отступить в Андердарк, часть лесных эльфов были уже в Кассарагане, Селдарана была почти в последней группе, что покидала Фронтирекст.

– Еще увидимся. – ухмыльнулась Селдарана. – эти еще точно вернуться. Буду писать Вам.

– Письма будут идти полгода минимум. – хмуро заметил Грейрентил. – и это если ты найдешь кого-то кто тебе их доставит.

– У меня есть сообщающийся камень во дворце. – звонко заметила Селдарана. – можно так.

– Я думаю твой брат и отец будет в восторге от прямого канала с темными эльфами. – посмеялась Лифлодара. – да, как и мой в принципе.

– Еще раз спасибо за спасенную жизнь. – мягко кивнула Селдарана. – и тебе, Грейрентил. Я попробую что-нибудь найти о своем мече.

– Спасибо. – кивнул Грейрентил. – у меня тоже есть пару идей.

– Да. – замялась Лифлодара. – я же еще так и не поблагодарила тебя за спасение, еще там на острове. Спасибо.

Кровь прильнула к лицу темной эльфийки, Селдарана смущенно улыбнулась. Грейрентил, ухмыльнувшись, еще раз попрощался с принцессой лесных эльфов и призвал Лифлодару следовать за ним. Темные и лесная эльфы разошлись и направились к своим народам.

Темные и холодные стены зала, казалось, были специально созданы так, чтобы давить на присутствующих. Тут не было не окон, не свечей, но все равно было светло. В дальней стороне зала стоял громадный трон, который пустовал. Перед ним был трон поменьше, где сидел высокий седой мужчина с синеватой кожей.

У подножья трона с каждой стороны, молча стояло по трое человек в масках, а у дверей несло свой дозор двое ксайтиларских рыцаря, трехметровых гуманоидов в громоздких черных доспехах.

Мужчина на троне был явно не в лучшем расположении духа. Последние события сильно меняли планы Ксайтилара не в лучшую сторону. Сначала непонятно откуда взявшиеся пришельцы с востока умудрились уничтожить часть флота, а после один из первейших забрал часть воинов и флота и отправился за Великое море, где потерпел поражение.

Теперь завоевание старого мира и освобождение Императора пришлось отложить на неопределенный срок. Что сильно не нравилось наместнику, положение которого в последнее время пошатывалось.

Двери отворились, и в зал вошло несколько ксайтиларских рыцарей. Хоть каждый из них был во много раз больше седого мужчины, но все они старались держаться как можно почтительней по отношению к наместнику.

Двое из рыцарей держали в цепях третьего, а четвертый вел эту странную процессию. Когда они приблизились к трону, тот который шел впереди, встал на одно колено перед наместником, опустив голову.

Головы опустили и остальные, а тот, что был в цепях, рухнул на колени. Звон удара металла об мрамор, эхом раздался по залу.

– Встань Иронкрасс. – повелел наместник. Рыцарь, что стоял на одном колене медленно поднялся. – говори!

– Наместник. Карадерин нарушил наш закон! – воскликнул хриплый голос из-под шлема рыцаря. – я привел его на Ваш суд!

– Нарушил. – заговорил наместник. – но почему и ты Иронкрасс отправился с ним!?

– Я служил под его началом! – прохрипел рыцарь. – и не знал его намерений!

– Это ложь… – воскликнул рыцарь, что стоял на коленях. Наместник лишь молча сжал ладонь, и Карадерин задыхаясь захрипел.

– Когда я понял, что он действует по своим эгоистичным мотивам, я сразу начал действовать. – поклонившись, сказал Иронкрасс.

– Вернее сказать, когда понял, что план Карадерина провалился. – холодным голосом проговорил наместник.

– Заберите у него имя и отправьте в бездну! – взмахнул рукой наместник в сторону Карадерина. После чего посмотрел на Иронкрасса и продолжил. – что же до тебя Иронкрасс. Займешь его место, не справишься отправишь вслед. А теперь все свободны.

– Стоило ли давать предателю такой подарок? – зазвучал голос позади трона.

– Он не справится. – покачал головой наместник. – силы Карадерины или уничтожены или не в лучшей форме. Восстановить их у него не выйдет. А после мы расформируем его владения.

– Впрочем этот поход был нам полезен. – продолжил голос.

– Чем же? – спросил наместник. Первый раз интонация его голоса изменилась.

– Оркоиды не подчиняются нам. Магия подчинения не сработала. – после этих слов обладатель голоса вышел из тени. Это был один из ксайтиларских рыцарей.

– Хм, значит кто-то решился дать им свободу. – ухмыльнулся наместник. – глупцы. Впрочем, это неважно. Наши планы не меняются. Мы освободим Императора из заточения!