Текст книги "Железная леди (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Минут через пятнадцать я уже пробился к выходу, вывалился наружу, для подтверждения реноме пьяной схватился за охранника. Тот с брезгливость поддерживал меня за руку.

– Ой, что-то мне плоооохонь! – простонал я. – Сейчас….сейчас блевану!

– Пошла вон отсюда, пьянь! – не стал дожидаться начала процесса охранник и чуть не пинком под зад отправил меня в заснеженные кусты!

– Как можно так обращаться с девушкой! – возмущённо заорал я, выбравшись.

– Вали отсюда! И чтоб я тебя больше тут не видел! – прикрикнул охранник, а в очереди засмеялись.

– Ну и уйду! А вы тут сидите, как дураки, без меня!

Стряхнув с куртки снег, я всё быстрее и быстрее помчался к Вике. И только когда ввалился в салон, понял, что всё удалось!

– Ха-ха-ха! Всё получилось! – я обнял Вику так, что она крякнула.

– Что? Нормальный оказался⁈

– Да не, полный урод! Но мне удалось выбраться! Шеф, гони туда, откуда нас подобрал!

Отдыхая в тёплом салоне такси, я гордился собой. Если быть начеку, не тупить и быть подготовленным, то можно всё сделать правильно! Пора уже, пора понять, что детство закончилось, и пора не быть таким наивным. И я таки постараюсь! Ну, хотя бы попробую…

Глава 22

Звонок застал меня за поеданием овсяной каши с кусочками клубники и бананов. Это был весь ужин, чтоб потом съесть чай с парочкой булочек, но при этом не наесть пузо. Конечно, работа в кузнице требует много энергии и вроде как не стоит беспокоиться о калориях… Но где вы видели стройных кузнецов⁈ Даже Лисицин кажется толстяком от мышц! А мне не нужны мышцы, мне нужна стройная фигура! Так что приходиться есть всякую дрянь вроде овсянки. Эх! Девушкой жить тяжело, даже есть впрок не можешь. А то, что хочется, так вообще по крошке в месяц можно.

В общем, звонок меня застал за ужином в компании овсянки и Вики с Ягой.

– Алло. – ковыряясь ложкой в овсянке, ответил на звонок.

– Катя! Это я! – в трубке раздался голос сестры. – Ты же завтра домой вернёшься?

– Зачем? – удивился я.

Подруги навострили ушки, прислушиваясь к разговору.

– В смысле «зачем»? – теперь уже сестра удивилась. – Чтоб твой день рождения отпраздновать!

– Мой день рождения? – тупо переспросил. – А он когда?

– Завтра!

– Не может быть! – не поверил я. – Завтра же… завтра… Точно! Он завтра!

– Я вижу, в твоей этой Академии тебя совсем загоняли! – недовольно пробурчала сестра. – Так что – ты приедешь? Отдохнёшь! Завтра суббота, все выходные дома проведёшь!

– Я… эээ… Нет, прости, не получится. Мне и сейчас надо бежать. А потом медитировать. А потом…

– Всё-всё-всё! Мне уныло только от одного твоего тона! Всё и так понятно! – казалось, что сестра разозлилась. – Ну и сиди там! А мы отпразднуем и без тебя! И весь торт съедим!

Я уставился на пиликающий звуками окончания звонка телефон.

– У тебя завтра день рождения⁈ Мы правильно поняли⁈ – тут же стала буравить меня взглядом Вика. Яга делала то же самое.

– Ну да. Девятнадцать исполнится. Только я совсем забыла!

Это было правдой. Я так забегался со всем, работа в кузнице, хождения по четвергам в спортзал, где меня грузили всякой фигнёй служанки Марина – сама она безвылазно сидела у себя дома, пытаясь получить второе Благословение. А потом ещё медитации до глубокой ночи и после неё часа четыре сна. Совсем этим багажом мне было не до дня рождения.

– О таком девушки забывать не должны! – наставительно заявила Вика.

– Угу. – поддакнула ей Яга.

– Ну, бывает. Вы же знаете – свободной минуты нет, из головы вылетело.

– Ладно, ладно, Золушка ты наша. – хмыкнула Вика. – Но тогда завтра мы идём гулять!

– Неее, Вика, какое «гулять»? Свободный от учёбы день как раз, мне надо…

– И слушать ничего не хочу! Ещё успеешь стать мегаволшебницей и зубрилой! А хотя бы раз в год надо погулять! Девятнадцать, Катя, только раз в жизни! Так что замолчи и слушайся нас!

– Ээээ… – я ничего не ответил, подумав, что, действительно, стоит немного отдохнуть. Для продуктивной работы нужен продуктивный отдых. А я последние недели себя просто загонял, руководимый желанием стать сильнее. Можно на эти выходные поддаться Вике с Ягой…

– Не ээээкай мне тут! Так, быстро доедай свою бурду – и в ателье, пусть тебе платье нормальное сделают. А завтра вечером – в клуб! Хватит киснуть в кузнице, потанцуешь, покупаешься во внимании парней вечерок, расслабишься – всё как у людей!

– А в клуб обязательно? – я слегка скривился. – Последний раз…

– Последний раз ты там с каким-то уродом была! Теперь с нами! – отрезала Вика. – Втроём отдохнём!

– Без отдыха и кони дохнут. – поддержала её Яга. – И вообще, ты гота послетний ряз с нами биля? В прошлом году! Нато отработать!

– Вот! Жеребёнка дело говорит! – показала на неё Вика. – Давай быстро давись овсянкой, хот в ателье такие же психи, как ты, но слишком уж долго они по вечерам там не сидят.

Что мне оставалось? Я доел! Меня тут же схватили и потащили в ателье, которое находилось в довольно большом здании в стороне от Академии. Здание внутри оказалось женским раем – кучи тканей, платьев, готовых и ещё нет, нитки, пуговицы, ленты, кружева и прочая швейная мишура. Одна стена сплошь состояла из зеркал, у другой стояли примерочные кабинки, вернее, деревянные рамы со шторками из ткани. Среди всего этого безобразия шныряло шесть или семь девушек разных возрастов. Двоих я знал по академии, а вот остальные, видимо, были из Университета.

– Привет. – к нашей компании с улыбкой подошла одна из неизвестных. – Вы к нам по делу?

– Ага. – Вика кивнула и выставила меня вперёд. – Вот у этой странноватой особы день рождения, о чём она нам сообщила только что. Надо ей чего-то подобрать, чтоб в клуб поприличней сходить.

– Ууууу! – с интересом и каким-то уроком посмотрела на меня девушка. – Нельзя же так тянуть! Ну что ж, посмотрю, что можем предложить. Меня зовут Надеждой, хах, как раз для вас, можете просто Надей.

Мы представились в ответ, и девушка принялась за работу. Следующий час я был себе не хозяином – меня раздели до трусов и заставляли примерять всё новые и новые шмотки. Лёгкие светлые платья отмели сразу, потом платья вообще, что-то тёплое тоже. На мой робкий возглас «Но мне же будет холодно!» безапелляционно ответили «Зато будешь красивой!» и больше не давали права голоса.

В конце концов мне подобрали красное платье, обтягивающее вверху, сильно расширяющееся внизу, спереди нижняя часть была короче, открывая коленки, а сзади длиннее, чёрные туфли-лодочки на невысоком каблуке и несколько браслетов, которые тут тоже нашлись. Даже понятия не имею, почему это всё было тут, но и туфли, и браслеты явно были самодельными, хоть и симпатичными на вид.

– Ну вот, ей хорошую причёску сделать – и даже на человека будет похожа! – одобрительно покивала Вика.

– Но лошади всё равно красивее. – почему-то вздохнула Яга.

Тепло распрощавшись с Надеждой – та приглашала нас посещать ателье почаще – мы вернулась в общежитие.

– Фух! – вернувшись к себе, я лёг на кровать.

Этот вечер меня слегка утомил бесконечными обсуждениями девушек вокруг. Но в то же время это было приятное утомление, доброе такое. Ну, разве плохо, когда о тебе заботятся и хотя как лучше, но без фанатизма? Хорошо! И мне теперь хорошо! Даже медитировать не хочется… А, и не буду! Лучше отосплюсь! Завтра у меня день рождения, надо быть выспавшимся, без мешков под глазами, которые стали постоянным поим спутником. Переодевшись в пижаму, лёг, обнял вторую подушку и заснул.

Утром после завтрака подруги вытащили меня за предела Академии, в парикмахерскую, где мне два часа лепили причёску – выпрямили волосы, подрезали кончики, напомадили так, что они были блестящими, как в рекламе шампуня. И заплели часть волос в косички, так, что они выглядели, как корона на голове, а сзади их сплели в одну косу, которая придерживала незаплетёные волосы. И несколько ленточек в них вплели, для красоты.

Макияж делать Вика решила лично.

– Не бойся! – подмигнула она мне, когда привела в свою комнату и усадила в кресло перед большим зеркалом с кучей косметики на столике. – Я на зимних каникулах прошла онлайн-тренинг по деловому макияжу! Теперь я профессионал!

– А клиенты не жаловались? – робко попытался выяснить я.

– Конечно, нет! Ты же мой первый клиент. Всё, сиди не дёргайся.

– Яга! Помоги мне! – я с мольбой посмотрел на монголку.

– Ты очень класивая, Катя, я увереня, что таже Викин макияш тебя не испортит! – даже не подумала обращать внимания на мои мольбы подруга.

– Эй! Ты будешь моей второй клиенткой, Яга! – возмутилась Вика.

– Ха-ха-ха-ха! – тут я не сдержался.

Яга осталась невозмутимой, только глаза сощурились, будто не хотели видеть этот мир.

К вечеру, часам к шести, мы все были готовы. Накрашены, надушены, в красивых шмотках под тёплыми куртками и штанами – снять их договорились после входа в клуб.

Но меня почему-то стало мучить какое-то нехорошее предчувствие. Будто нас там не ждёт ничего хорошего. С одной стороны я снова лезу в непонятное место, мало ли что там будет. С другой – ну и что теперь? Бояться каждой тени? Так и с ума сойти недолго! Да и мы же втроём будем, что такого плохого может произойти?

Но предчувствие всё равно грызло где-то внутри.

– Что-то мне как-то не хочется куда-то идти. – заявил я, когда мы стояли у ворот Академии и ждали такси, пританцовывая от холода.

– Ой, да хватит тебе! – фыркнула на меня Вика. – Приличное место! Туда пускают только Магов! Там даже отпрыски Аристократических семей бывают! Подцепишь наследника барона или даже графа – и катайся как сыр в масле.

– Ты хоть раз видела, как сыр в масле катается?

– Нет…

– Он не катается, он там скользит! Вниз!

– Ой, новорождённая! Замолкни! Ты только сегодня родилась, а криков, криков! О, такси едет!

Через минут сорок мы были у клуба. Это был не захолустный район, как когда я обменивал зелья, а вполне себе почти центр города. Модные магазины, модные рестораны, модные кафешки. Клуб этот был ночным, работал с шести вечера и до шести утра, о чём гордо сообщала вывеска, и назывался «Красная карта». А очередина возле входа! Человек сто, не меньше! Выбравшись из такси, мы пристроились в хвост очереди. Тут пролезть напролом не получится, красивых девушек хватало и без нас, хотя не все они были магами. Вместо качка на входе стояли два рослых, но не перекачанных охранника в дорогих костюмах. И оба – маги двух Благословений. С такими смухлевать не получится.

– И долго нам тут мёрзнуть? – глухим голосом поинтересовался я, засунув лицо как можно глубже в шарф.

– Да нет, мне говорили, что очередь быстро идёт. Вон, смотри, трое выползли – и новых троих впустили.

Действительно, трое нагулявшихся уже гостей выползли из клуба, проковыляли на четвереньках пару метров и уснули в снегу. Один из охранников, вздохнув, подозвал взмахом руки такси, что стояли неподалёку, быстро закинул тела в машину и вернулся на место.

– Сервис! – довольно прокомментировала Вика.

Очередь и правда двигалась быстро. Через двадцать минут между нами и входом оставалось человек пять, когда всё началось.

– Псиииииих! – послышался крик, и из темноты выбежал парень.

Лицо его было перекошено от страха, раскраснелось, одежда растрёпана, он мчался изо всех сил и орал «Псииих!».

Мы всей очередью посмотрели на него, и вдруг сверху прилетела молния, оплела парня – и он взорвался, разбросав куски окровавленной одежды и тела на дорогу и стены зданий.

Вверху, метрах в десяти над дорогой, в потоках ветра парил человек. Вокруг его ладоней бегали электрические разряды, ветвясь в воздух с еле слышным треском, а над головой горела настоящим пламенем корона.

– Псих! – заорали охранники клуба, вскинули руки вверх, и над ними появился слегка светящийся коричневатым светом магический щит. Под его прикрытием они стали отходить ко входу в клуб.

– Ааааааа! – заорала толпа и ломанулась за охранниками.

– Монстры проникли в город! – каким-то размеренным, безэмоциональным голосом заявил маг вверху. – Всех монстров надо уничтожать!

Он повёл рукой, и молнии сорвались вниз, ударили в щит охранников, от чего они присели, в фонари, с треском взрывали лампочки и выбивали фонтаны искр.

– Бежим туда! – я схватил подруг под руки и рванулся в переулок. – Не успеем в клуб!

Хоть мы были и близко ко входу, но испуганная толпа так ломанулась внутрь, что образовала солидную пробку. Оставаться тут означает стать лёгкой мишенью для психа. За нами, что удивительно, побежало ещё с десяток человек.

– Я всех вас убью и выпотрошу, чудовища! – зарычал вдруг маг, и к молниям добавился огонь.

В бежавшего за нами человека прилетел метровый полумесяц пламени, короткий жуткий крик заставил сердце биться ещё лихорадочнее, и обгорелый труп свалился в снег, обгоревший за секунду почти до костей. Пригибаясь, мы бежали дальше. Ещё одного задело молнией и оторвало руку. Он упал, не издав ни звука, не знаю, мёртвый или живой.

Казалось, что до переулка мы бежали с час, не меньше, хотя домчались к нему на крыльях страха за считанные секунды. Ещё миг – и мы ныряем в темноту узкого переулка, в котором слышны громкие шаги, скрип снега и лихорадочное дыхание других убегающих.

Почувствовав себя в безопасности, мы остановились и обернулись, очень уж любопытно было, что там творится. Творился там ад – часть очереди не успела забежать в клуб, и теперь их тела валялись на дороге кое где горящими кучками. Маг в воздухе сжег дверь клуба, но там уже было штук пять или шесть охранников, они поставили общий щит, через который огрызались заклинаниями в противника.

– Ужас-то какой!– выдохнула Вика.

И это было зря. Маг повернул к нам голову, не переставая поливать огнём и молниями охранников, прищурился.

– Цербер! И с разноцветными головами! Редкий! – прокомментировал он.

– Э? Он что – нас суками обозвал⁈ – возмутилась Вика.

– Да бежим и всё! – мы с Ягой схватили её и потащили глубже в переулок.

Маг уже полностью переключился на нас. Бросив клуб, влетел в переулок, махнул рукой. Вика обернулась и выплеснула свою магию, создав воздушный щит. Он почти справился – огненный полумесяц врезался в щит, почти проломил его, но ушел чуть в сторону, опалив стену и растопив снег на несколько метров вокруг. Маг нахмурился, махнул другой рукой, посылая молнию, но тут включилась Яга, вырвав кусок асфальта из-под ног и защитившись так от молнии. Псих свёл руки вместе, породив более толстую и мощную молнию, но я применил на секунду металлизацию, поймал молнию рукой, а второй прикоснулся к идущей вдоль стены требу, пуская всю энергию в «землю». Наверху что-то фыркнуло.

– Матёрый! – прокомментировал наши действия маг.

Вокруг него появились мощные языки пламени, перемешанные молниями, жест рукой – и толстая, в полметра, огненная струя с гало из молний потекла к нам. Но тут переулок закончился, и мы резко свернули за угол дома. Струя ударила в дом, буквально взорвав часть его, и ударная волна кинула нас вперёд, мордами в снег.

– Попался! – ухмыльнулся вылетевший маг.

Он снова сложил руки, собираясь добить нас молнией, но воздух исказился, и в мага влетел воздушный кулак, разрушивший потоки ветра вокруг него. Кувыркаясь, псих улетел обратно в переулок, а вслед за ним туда забежали три Мага. Четврётый подбежал к нам.

– Живые?

– Да!

– Хорошо. Бегите отсюда, мы его успокоим.

– Спасибо!

Нам не надо было повторять два раза. С оханьем поднявшись на ноги, мы побежали подальше отсюда.

Я знал, что такое «психи». По какой-то причине иногда маги, что ходили в Кошмары, сходили с ума и путали реальности, люди им начинали казаться монстрами. Неизвестно, почему так, вроде склонялись к мнению, что это из-за резких переходов плотности магического поля в Кошмарах и вне их. Но это случалось довольно редко, не думал, что мне не посчастливится встретиться с ним.

Минут через двадцать, пробежав несколько кварталов, мы остановились, чтоб отдышаться, и вызвали такси.

– Я же говорила, что у меня какое-то плохое предчувствие на этот вечер! – заявил я, когда дыхание более-менее восстановилось.

– Ой, да кто ж знал, что так произойдёт. – отмахнулась Вика. – И вообще, это ты сама и накаркала! Вот не сказала бы этого, то всё было бы в порядке.

– Ах, так⁈ – я был возмущён. – Тогда… У Вики вырастет огромный прыщ на лбу!

– Как я могла забыть мою любимую нагайку – в полголоса посетовала Яга, закатив глаза.

– Ладно. Давайте возвращаться. Что-то вечер не задался. – я отряхивал с одежды прилипший снег и сор.

– Возвращаться? Но вечер только начинается! В другой клуб пойдём!

– Чтоб он сгорел вместе с нами? Лучше закупимся ликёрами и в моей комнате отпразднуем. – стоял на своём я

– Хм. – Вика немного постояли, подумала. – Хорошо. Я согласна! Яга?

– Что-то сеготня уже не хочется танцевать. – поддержала меня Яга.

– Уууу! Но фильмы, которые будем, смотреть, я выбираю!

– Ой, ну и фиг с тобой.

– Вот и ладушки! Катя.

– Мммм?

– С днём рождения! – Вика вдруг подошла ко мне и обняла. Яга сделал тоже через секунду.

Ну что ж. Вечер хоть вышел и странный, и даже страшный, но мне даже в мороз сегодня очень тепло.

Глава 23

– Николай Петрович! А как делать артефакты? Защитные! – задал я вопрос, когда наставник появился в очередной раз.

– Хм, а в связи с чем ты это спрашиваешь? – Лисицин слегка вздёрнул брови в удивлённом жесте.

– Эм, ну, на прошлой неделе у меня был день рождения…

– О, правда? Поздравляю!

– Спасибо! Так вот, мы в подругами поехали отмечать в клуб. Мы даже зайти не успели, как появился псих – ну, вы знаете, которые сходят с ума от порталов. И думают, что все люди это монстры.

– Да-да, я в курсе. – наставник нахмурился. – Я вижу, ты не пострадала, верно же? А как твои подруги?

– С ними тоже всё в порядке, мы успели убежать, а потом появился патруль. – я отмахнулся. Ну сколько можно меня перебивать! – Николай Петрович, а могут кузнецы создавать артефакты, чтоб защищали? Не броню, а какую-нибудь брошку или кольцо, чтоб спасали в случае такого вот. На танцы-то кирасу не поносишь!

– Я тебя понял, ученица. – он задумался, потирая лоб. – Скажу так, чтоб создать такое, нужны очень большие знания и умения не только в ковке, но и в рунописи. Без этого никак!

– Но… на состязаниях был парень, который сделал наручи с щитом. Там были руны, но он же был одного возраста пробуждения с нами.

– Он был из семьи аристократов, там рунному письму учить могут чуть ли не с детства, если в семье есть подобные специалисты. А тот наруч, что он создал, действительно мог вызывать энергетический щит, но только по команде владельца и используя его магическую силу. Это не был в полной мере защитный артефакт.

– Почему?

– Ладно. – наставник вздохнул. – Расскажу подробнее. Настоящие артефакты не используют как основной источник энергии собственную энергию мага. Иначе это не артефакты, а обмундирование вроде мечей или доспехов, которые активируются, будучи экипированными. Понятно?

– Пока ещё не очень.

– Ага, я так и думал. Так вот, артефакты собирают энергию, как маги, и накапливают её в себе. Потом они делают с ней то, на что запрограммированы руническими письменами – создают защитный барьер, атакуют или совершают некие другие действия, например, исцеляют. Как ты уже, наверное, поняла, основная загвоздка как раз таки в рунах – они должны контролировать испускаемую энергию, чтоб она расходовалась именно на то, что надо, и тогда, когда надо. Магический щит, который держится постоянно, истощится довольно быстро. Поэтому в его управление встраиваются некие триггеры, которые запускают включение этого щита. Вроде приближающегося на большой скорости монстра, удар оружием или что-то подобное. Теперь понятнее?

– Примерно. – я помахал в воздухе пальцами. – Пистолет, допустим, это обмундирование. А какая-нибудь автоматическая турель, которую любят ставить на поместья аристократы, – это артефакт.

– Прекрасно! А откуда про турели знаешь?

– В сети прочитала.

– Чего там только сейчас нет… Но так ты верно мыслишь. Турель в твоём примере не должна стрелять постоянно, а только тогда, когда для этого есть смысл. Если турели для этого нужен программист, то для артефактов – рунный мастер. Именно они программирует артефакты, делая их именно что артефактами. Так-то и тот твой меч неплохая игрушка, но был бы он артефактом, то сам бы собирал энергию и тратил её на удар. А так он только усиливает твою. Соображаешь в чём разница?

– Думаю, да. Если бы я совсем «высохла», осталась без магии, то удары мечом всё равно могли бы убивать монстров, вскрывая их шкуры. А с подпиткой от меня были бы ещё сильнее.

– Всё правильно. Защитные артефакты спасают владельцев в опасный момент, не ослабляя их, атакующие увеличивают силу, черпая её из мира, а не из владельца, а целительные могут исцелять, даже если ты в полной отключке и не можешь сам ничего делать. И всё это благодаря зачарованиям рунами. Кузнецы могут делать, и делают, заготовки, но в артефакты их превращают рунные мастера. Кузнецы тоже могут стать таковыми, но на это понадобится довольно много времени, это не собакам зад горчицей намазывать!

– Простите, наставник, а зачем… задницы горчицей мазать⁈

– А ты намажь – и узнаешь! – как-то цинично ухмыльнулся Лисицин. – Вопросы ещё есть?

– Да! А я могу поучить руны?

– Если хочешь, то почему нет? – наставник пожал плечами. – Возьми учебник в библиотеке Академии и изучай. Но только в неучебное время! И вообще посоветовал бы тебе не распыляться на несколько направлений. Будешь пытаться обучиться всему и сразу – в результате не обучишься ничему. Я такое не раз наблюдал.

– Я же просто посмотрю…

– Ну-ну. Ладно. Давай, показывай, как ты своё домашнее задание сделала.

Зима закончилась, как раз мой день рождения на последний день выпал, и в свои права ступила весна. Старики рассказывают, что когда-то в Красноярске морозы чуть не до мая были, а снег в июне растаивал. Странно про это слушать, сейчас уже в марте последние сугробы превращаются в ручьи, а к началу апреля всё зеленеет, цветёт и пахнет. Пчёлы, бабочки, уже тепло, но ещё не знойно. Да и вообще, плюс пятнадцать весной и плюс пятнадцать осенью – это очень разные плюс пятнадцать! Весной тебя они согревают, а осенью остужают. Вот так вот!

Одного плохо – всякая живность из лесов в город прёт, по весне жрать особо нечего, а хочется. Уже и медведей видели, и волков, а уж лис всяких и прочих росомах чуть ли не ковром по земле. Меня мама в детстве каждую весну пугала, мол, будешь плохо себя вести, то тебя по весне медведь в тайгу утащит и съест! Я их не раз видел, так что боялся, что и правда утащит, весовые категории-то у нас вообще несовместимые. И был, так сказать, «хорошей девочкой». А потом и сам привык к этому.

Я был почти как тот же медведь, а Академия с мастерской моей берлогой. Только по весне мне выходить из спячки и бродить не нужно было, в столовой неплохо кормили. А ещё Яге постоянно какую-то еду присылали из дома, которую она нам скармливала. Даже какие-то маринованные конячьи пенисы приносила, но такое вы с Викой есть побрезговали. И, надеюсь, то, что она потом нам давала под видом маринованной конины, ими не было.

Единственное, это мне приходилось по четвергам ходить в Университет и там прибираться в спортзале. Правда, такой уж заботой это не было. Две марининых слуги, которых звали Алисой и Региной, оказались достаточно покладистыми девушками. Скорее всего, именно присутствие хозяйки заставляло их быть хуже, чем на самом деле. А пока она месяцами зависала в божественном пространстве, они превратились в нормальных таких девчонок. Нет, они приходили следить за моей «работой», но уже на третьей неделе стали относиться довольно наплевательски. Так что я просто пылесосил пол по-быстрому и подсаживался к ним смотреть корейские сериалы, с субтитрами. Так мы проводили часа полтора-два, а потом расходились.

Вот и сегодня я предполагал то же самое, когда по знакомому маршруту. И никак не ожидал, что в спортзале меня встретят тройка в полном комплекте во главе с Мариной. Сучка светилась от самодовольства, а магическая аура вокруг была плотнее, чем в прошлый раз. Она точно получила второе Благословение!

– Наааадо же! Кого я вижу! – с преувеличенно-насмешливой радостью отреагировали Марина на моё появление. – Наша гениальная кузнечиха!

– Добрый вечер, госпожа. – не стал лезть в бутылку я.

Неожиданно, конечно, но обычно гадости так и происходят, неожиданно.

– Хм, кое чему даже ты смогла научиться за то время, что меня не было. – она подошла ко мне впритык, взяла за подбородок и стала рассматривать моё лицо.

Ну и что ты там хочешь увидеть, корова? Ну, кроме того, что у тебя нет – красоты и интеллекта!

– Раздевайся и начинай работать. – приказала девушка, отпустив моё лицо.

– А… обязательно раздеваться? – мне не хотелось лишний раз терпеть унижения. Всё же уже привык к другому.

– Нет, всё же я тебя переоценила. – в руке Марины снова оказалась палка и она с силой хлестнула меня по ногам.

А я ведь в шортах был, уже же начало мая! Больно, блин, хоть вой! Я скривился и дёрнулся рукой к ноге, за что получил удар палкой ещё и по руке.

– Слух появился или тебе ещё раз воспитательные работы провести? – с весёлой улыбкой поинтересовалась сучка.

– Простите, госпожа, я сейчас!

Скинув одежду, взял ведро со шваброй и тряпкой и начал драить полы. Эх, закончились спокойные деньки, вернулось это чудовище! И ведь не забыла, тварь!

Марина уселась на стул и стала наблюдать за мной, резкими криками подсказывая, где я ещё не мыл. А Алиса с Региной стояли рядом, сделав суровые лица. Хм, им, наверное, тоже досталось от Марины, уж очень хмурые лица у них были. Почему-то это меня развеселило, что удалось сдержать с огромным трудом. Начну улыбаться – могу ещё парочку ударов от этой сволочи получить!

– Я закончила, госпожа! – объявил я, вымыв весь пол и стерев пыль со стоек.

– Ты уверена? – Марина встала, прошлась по полу, оставляя на нём следы, потом указала на них. – А это, по-твоему, что? Не грязь.

– Ээээ… – что тут сказать? Сука есть сука!

– Давай мой!

Я успел только наклониться, шуруя шваброй, как мне прилетело два удара по спине.

– Это чтоб не тупила! Ха-ха-ха!

– Спасибо, госпожа. – прошипел сквозь зубы.

Когда мы поменяемся местами, я точно не буду тебя щадить, тварь!

– Кстати… как там тебя?

– Катя.

– Кстати, Катька. Ты в курсе, что я получила второе благословение? Теперь я владею и стихией Ветра! – похвасталась Марина.

– Поздравляю вас, госпожа!

– Ага. И я хочу это отпраздновать. Ты свободна в субботу.

– Ээээ, простите, госпожа, но у меня так много дел, что я бы и хотела…

– Я тебя не спрашиваю, если ты не поняла! – ещё один удар оставил полосу боли на заднице. – В субботу оденься поприличней, у тебя же есть не только эти обноски?

– Есть красное…

– Неважно. Оденешься и к шести вечера придёшь сюда. Поняла?

– Да, госпожа!

– Ну вот, сразу бы так. Можешь, когда хочешь! – на спину прилетел ещё один удар палкой. – Для стимуляции мыслительной деятельности.

Будто это было всё, для чего она сюда приходила, марина забрала Регину и ушла, оставив меня на Алису. Я быстро домыл следы от их ног, сложил инструмент и оделся.

– Алиса, а чего это она тянет меня в клуб?

– Не «она», а «Госпожа». – поправила меня девушка, всё ещё хмурясь. – И нет, не знаю. Она и нам это всё только сегодня объявила и всё, так что можешь не выспрашивать.

– А хоть название клуба вам сказала?

– Ага. «Зелёный слоник». Слышала о таком?

– Неа, я вообще мало по клубам хожу.

– Пф, почему-то я так и думала. – Алиса фыркнула. – Ну, вроде всё высохло, давай уже сваливать отсюда. Сегодня без сериалов.

Покивав, я почти побежал в Академию и даже успел на ужин. В столовой сидели Яга с Викой и о чём-то трещали, пронзая вилками салат.

– Катя? – они удивлённо посмотрели на меня. – Что-то ты быстро сегодня.

– Сама в шоке. – я плюхнулся на стул и поморщился, зад саднил от палки. – Слушай, Вика, ты же все клубы в городе знаешь?

– Нууу, на правом берегу многие знаю. – в сомнении потеребила губу подруга.

– Ты «Зелёного слоника» знаешь?

– Конечно! Крутой клуб для аристократов! – у Вики загорелись глаза. – Вернее, для молодых дворян. Та все сплошь дети и внуки баронов, графов и даже княжеские отпрыски забегают. А что?

– Да меня туда в субботу пригласили…

– Серьёзно⁈ Катя, солнышко, возьми нас с собой! – Вика схватила меня за руку, Яга смотрела неожиданно большими и почти влюблёнными глазами.

– Да если бы! Я сама такая, что «взяли с собой». – количество любви ко мне резко поубавилось. – Но клуб-то нормальный?

– Клуб как все, просто дорогой и публика крутая. – Вика явно чуть-чуть обиделась. – А тебя парень пригласил?

– Сомневаюсь. – отмахнулся. – Так, а что у нас на ужин?

За салатиком, слушая одним ухом болтовню подруг, я пытался понять, зачем меня в этот «слоник» пригласили. Явно не с добрыми намерениями. Но не будет же она меня прямо там как-то унижать! Тогда никакого смысла дальнейшем моём «прислуживании» не будет. Или таким образом хочет показать всем, что я теперь в её подчинении? Может же быть? Правда, не знаю, зачем, но сам чёрт не разберёт, что у подобных психопаток в мозгах!

Ну что ж, послезавтра узнаю всё точно. Но в любом случае я готов постоять за себя, если ситуация дойдёт до пика!