Текст книги "Безграничная судьба. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

Но особенно старалась нонкомбатантная группа собирателей – шкуродёры сразу бросались к трупам, снимали шкуры, вырезали кости, сухожилия, срезали мясо, сливали кровь и быстро всё упаковывали. Редкий товар на данный момент. Кто знает, когда такое вторжение ещё будет? Надо собрать побольше и потом грести золото лопатой.

Поток кентавров иссяк. Добили последнего быка, вытерли пот. Подсчёт погибших не утешал – из моих тридцати пяти человек, включая меня, осталось всего семнадцать. Выжили два хила, Аптечка и Мирабэль, лучник Чипполино и всё из ренджей. Остальные – танки и милики. Чёрт бы побрал этих демонов!

Долго предаваться грустным мыслям не дали. Из ворот вышел второй босс – пятиметровый быкочеловек «Раах, видящий живых» с мощной мускулатурой и с высокой короной на голове. Проорав угрозы, он ринулся в сторону центра строя «Одинокой звезды» – там как раз потрошили туши перед строем, и это его жутко взбесило.

Добежав до защитников, Раах сходу топнул, вызвав мощную ударную волну. Та смела разом с полсотни человек, а бык вломился в эту брешь. Наклонился почти параллельно земле, и из короны вырвались длинные шипы, нанизав ещё несколько десятков на себя. Явно мощнее босса гоблинов монстр, интересно, быстро с ним «одинокие» справятся?

Даже слишком быстро. Минут за десять запинали. Самый жирный танк альянса держал его топот и рога, а сгрудившиеся у хвоста ддшники кромсали задницу босса. На труп сразу сбежались шкуродёры, и ещё через две минуты босс полностью исчез.

– Идут следующие! Приготооовиться!

Мы все уставились в темноту врат. И зря! Третья волна состояла из летающих демонов. Двухметровые человекоподобные фигуры с большими кожистыми крыльями вылетели из‑за стен и стали кружиться над рядами. Они потешались, смеялись над «людишками без крыльев» и поливали сверху какой‑то жидкостью, смахивающей на напалм. Вспыхивая ещё в воздухе, она намертво прилипала к броне и телам и горела вместе с ними.

– Суки, я убью вас всех и сожру ваши трупы! – Барсик, которому демонический декокт попал на хвост, носился кругами, тушил хвост землёй и матерился.

– Все под щиты! К танкам, к танкам! Воины, паладины, у кого есть щиты, пусть вы ДДшники, доставайте и защищайтесь! Хилам и ренджам преоритет!

Такая вакханалия творилась минут пять‑семь. Потому у демонов, видимо, закончилось горючее, они достали кривые ятганы и ринулись на нас. На землю они не спускались, быстро пролетали над головами и рубили с размаху куда придётся. Но без этой демонической алхимии с ними уже можно было совладать!

Через полчаса, добив последнюю летающую падлу, мы подсчитали потери. Вернее уж сказать – пересчитали выживших. От миллиона двухсот тысяч человек осталось всего тысяч двадцать. Фронт ужался с двух километров до двухсотметрового участка по центру, где остатки армии игроков приготовились драться до конца. Армия НПСов, которые стояли подальше и помогали нам только лучниками, пострадала меньше – уполовинилась всего‑то.

Мы ждали выхода босса. Уже минут двадцать ждали. А он не шел. Наконец, руководство альянсов посовещалось и решило выступать самим.

– Альянс «Идеалы»! Приготовиться к штурму цитадели демонов! Скорее всего, там остался последний босс! На штуууурм! – голос Голиафа разнёсся над остатками «Идеалов».

– Вперёд, ребята. Последнее усилие! – я обратился к остаткам своей гильдии. Утер, Аптечка и я. Три человека из тридцати пяти. Надеюсь, мы все трое выживем на последнем боссе. Иначе слишком грустно будет.

Армия игроков приближалась к воротам крепости. Осторожно, каждую секунду опасаясь внезапного нападения из засады. Но ничего опасного не происходило, мы подбирались всё ближе. У самых ворот остановились. Отсюда, от самого их подножья, они выглядели ещё внушительнее – высотой в двадцатиэтажный дом, чёрная плита в два метра толщиной.

За ворота каждый альянс посла по парочке разведчиков‑разбойников. Они вошли в невидимость и шмыгнули внутрь крепости. Через минуту Голиаф отдал команду:

– Разведчики говорят – всё чисто. Там один моб, судя по виду и имени – предводитель армии демонов. Вперёд, господа! Финальный рывок!

Наверное, подобные же сведения своим альянсам передали и другие разведчики, потому что почти все одновременно колыхнулись и потекли внутрь крепости.

Внутри было на удивление просторно. Огромный, чуть ли не в квадратный километр, двор, несколько башен, бараки – непонятно, для жилья или столовые какие. А они демонам нужны?

На противоположной стороне крепости стоял гигантский трон, сделанный из черепов. Клыкастые, рогатые, шипастые черепа, фигурно уложенные в подобие кресла. На нём сидел его хозяин – высокий, метров пять, человекоподобный демон с крыльями за спиной. Над головой виднелось «Суррим, возжелавший судьбу».

Мы осторожно стали подходить к нему. Впереди танки, за ними милишники и немногочисленные оставшиеся ренджи вперемешку с лекарями. Когда до трона оставалось метров двести, Суррим поднял голову и посмотрел на нас. В больших, злых и грустных глазах плясало пламя.

– Раз вы пришли, то моих соплеменников не осталось. Вы убили их всех. – он не спрашивал, утверждал. Поднялся на ноги, достал из‑за трона двуручный меч с его рост длинной. – Значит, мне осталось или отомстить за них – или умереть.

Он подпрыгнул, расправил крылья, и они будто увеличились в размерах, покрыв собой всю площадку. Крылья мелко‑мелко затряслись и стали ронять на нас метровой длины шипы. Шипы пробивали игроков насквозь, пришпиливая к земле и вешая дебаф «кровотечения».

– Все под щиты! Хилы, сотворите чудо – не дайте никому умереть!

Наученные летающими демонами, мы шустро сбежались под танков или ддшников с щитами. Блин, вот мне щит был нужен только в самом‑самом начале, я никогда нормальный и не покупал так‑то. Те, которые у меня были, не то что защитить не могли – чуть ли не от дуновения крыльев этого монстра разваливались. Так что я как все жался под щитом Утера.

Секунд через пятнадцать смертельный дождь прекратился, и предводитель демонов опустился на землю, сложив крылья. Взял поудобнее меч и зашагал к нам.

– Он спустился! Танки – агрите его и держите спиной к нам. Дд – щекочите ему жопу, ренлджи и хилы держитесь на безопасном расстоянии.

Блин, а вот интересно – какое оно, это безопасное расстояние? Впрочем, особо вопросами я не задавался. Рывком подлетел прям под хвост демону и стал неистово кромсать ему ягодицы и ноги. Выше‑то не достать. А если в анус ему мечом ткнуть – что будет? Подпрыгнул и вонзил меч в то место, где у противника должен был быть анус. Меч с трудом вонзился куда‑то и застрял. Я повис на нём, подёргался и вытащил меч, а босс на секунду повернул ко мне голову и злобно сощурился. Больше решил так не экспериментировать.

– Сгорите в аду! – Суррим взревел, вскинул меч вертикально вверх, из его кончика стали вылетать сверкающие капли, которые случайным образом падали вниз и оставляли за собой десятиметровые лужи горящей земли. Зазевавшиеся закричали, попытались выбежать, но пламя почти мгновенно их сожрало.

– Будьте внимательны! Не попадайтесь под падающие капли! Следите за ними!

Босс перестал извергаться огнём, развернулся к ддшникам, размахнулся и с рёвом ударил по земле. От удара веером разошлись три ветряных клинка, разрезав попавшихся ему на пути на части. Мгновенная смерть!

Так мы ещё с минуту кромсали зад боссу, опустив ему ХП до 80 %. Тут босс снова взревел и взлетел, расставив крылья.

– У него три скила! Смена по процентам ХП! Все под щиты, хилы захиливайте!

С известным алгоритмом действий справиться с боссом было уже намного легче. Все внимательно следили за его жизнями, вовремя уклонялись и отслеживали огненные лужи. Но всё равно жертвы всегда были. Из двадцати тысяч осталось около двенадцати, я же лишился Утера, мы с Аптечкой остались вдвоём.

На полпроценте ХП босс вдруг выпустил из руки меч, опустился одним коленям на землю, крылья его поникли.

– Смертные… Вы оказались сильнее, чем мы думали… Эта ошибка позорным пятном падёт на мой род…

Боже, мы сделали это! Сделали! Ещё чуть‑чуть – босс повержен! Защита завершиться, вернёмся к принцу и получим награду! Я обрадовался и расслабился, даже бить босса перестал. Да и другие, судя по всему, тоже. Облегчение и радость буквально затопили всех. Почти всех.

– Что вы делаете?! Вы с ума сошли? – откуда‑то сзади раздался крик. Сначала никто не обратил внимания, а потом «Идеалы» стали стремительно терять хилов и ренджей.

– «Одинокая звезда» ударили нам в спину! Смерть предателям! – рёв Голиафа разнёсся над рядами.

Мы развернулись к новой опасности, на время забыв о боссе. Началась рубка игроков против игроков. Ренджей у нас уже не было, хилов тоже, даже выжившую во всех боях Аптечку окружили трое «одиночек» и убили. Я рванулся к убийцам и убил их, заставив умыться кровью, но толку‑то?

«Одинокая звезда», судя по всему, изрядно сэкономила силы в последнем бое. Их выжило гораздо больше, чем членов двух других альянсов. Вскоре мы были окружены и разбиты, на каждого «нашего» было по 3–4 «ненаших».

– Эту не убивайте! Я хочу это сделать сам! – крикнул кто‑то, когда меня зажали под стеной одного из бараков. Нападающие качнулись сплошной стеной и буквально завалили меня телами. Я даже руки поднять не мог, силы не хватало, чтоб перебороть объединённые статы навалившихся. Оставалось только скрежетать зубами и плеваться. На Вараха закинули кучу сеток, так что она стал похож на клубок. И все зачарованные, даже хвостом было не пробить эти путы.

Десять человек схватили меня за руки и за ноги, понесли к тому человеку, который крикнул, чтоб меня не убивали. Поднесли меня к нему, поставили на колени, придавили сверху вдесятером. Неизвестный подошел, я посмотрел на него и узнал!

– Я же тебе говорил – мы ещё встретимся. И вот, мы встретились. Но что‑то с последней нашей встречи наглости у тебя поубавилось, красавица. – Эзотерик, зам‑глава, а теперь, видимо, глава гильдии «Первый отряд» гнусно скалился, издевательски смотря на меня. Рядом с ним с не менее отвратной рожей стоял его прихвостень Мирид.

– Можно я её немного кинжалом пощекочу, а? Я уже полгода только об этом и мечтаю! – он стоял, поигрывал оружием и облизывал губы в предвкушении.

– Давай, только быстро. Когда босс умрёт – закрытая зона перестанет быть закрытой, и все неудачники ломанутся сюда. А босс уже почти дохлый.

– Мне хватит и минуты! – Мирид расхохотался, подошел поближе и протянул кинжал к моему лицу. – Ну а теперь, красавица, ты лишишься ушей, нога и губ! Они потом, конечно, отрастут, как воскреснешь, но этот свой вид ты запомнишь надолго!

Я молча смотрел на него. Как же я ненавидел эту тварь! Мог бы сейчас умереть, забрав его с собой – так и сделал бы! А впрочем, я же могу. Надо только освободить одну руку.

Я подался назад, отодвигая лицо от кинжала. Держащие меня за руки потянули на, компенсируя моё движения. То что надо! Я дёрнулся вперёд, кинжал порезал мне лицо, но никакого критического урона, небольшой дебаффик «кровотечения» и всё. Но я смог толкнуть плечами державших руки со всех сил. Они от неожиданности отступили, отпустив меня, и только это и было нужно. Я вынул из сумки колбу с «Эссенцией жизни», замахнулся и кинул ею в Суррима. Колба полетела, кувыркаясь, и разбилась об лицо босса, стекая по нему в рот. В яблочко!

– Я сдохну тут не одна, ублюдки!

– Что за… – кто‑то из «одиночек» успел произнести пару слов, кто‑то обернуться на босса, но было поздно.

ХП босса разом заполнилось, он взревел и подпрыгнул, расправив крылья, заметно покраснел и даже вырос на полметра.

– Силы снова со мной! Мне дали второй шанс на мщение! Кровь будет отомщена!

Бафф, висящий на нём, показывал 30 секунд времени. Значит, у него есть полминуты сверхсилы и неуязвимости, а значит, мне пора делать ноги. Я вырвался из рук испуганных противников, «рывком» ушел в самого дальнего, до кого доставал «рывок», «великанский шаг» к бараку и ещё одним – запрыгнул на крышу. Внизу раздавались вопли и проклятья. Обернулся – босс раздавал ваншоты всем, кого видел. Никакая броня и щиты уже не спасали от его ярости и гнева. Суррим взлетел и расправил крылья – вниз понёсся смертоносный дождь шипов. И теперь никто не мог от него защититься.

К счастью, я был на крыше барака, даже отбежал на её дальнюю сторону. Шипы, заливающие двор демонической крепости, уже не доставали до крыш бараков – босс летал чуть ниже. Я затаился, припал к покрытию и выжидал. Суррим опустился на площадь, оглянулся, светя своими красными глазами как прожекторами, попинал трупы игроков. А потом перевёл взгляд на меня.

Я же встал в полный рост и так же внимательно смотрел на Суррима. Дебаф от эссенции уже почти оттикал, у него оставалось две секунды. Демон взлетел, не спуская с меня взгляда, замахнулся мечом, наверное, хотел выпустить в меня ветряные лезвия. Не получилось – действие эссенции закончилось.

ХП босса резко скакнуло к единичке, он охнул и рухнул на землю, грохнувшись коленями и руками об площадь. Я улыбнулся, спрыгнул и направился к нему, вынув меч. Один хороший удар – и всё закончено.

– Ты… Я чувствую в тебе что‑то родственное… – босс вдруг заговорил, когда я подошел ближе.

– Родственное? У меня нет ничего родственного с тобой!

– Мои чувства меня не обманывают. В тебе есть демоническое начало. – закашлялся, отдышался. – Это хорошо. Если уж я и должен сегодня умереть – пусть я умру не от руки смертных… Бесчестье меня не запятнает…

– Ну и ладушки! – не стану я слушать его. Мало ли что говорят демоны на последнем издыхании?

Подошел поближе, размахнулся и обрушил меч на шею демону. «Костекрушитель»! Крит! Голова Суррима отделилась от тела и покатилась по площади. Тело тяжело рухнуло на землю, поливая кровью из обрубка шеи. Всё закончилось.

Я уже выходил из крепости демонов с головой Суррима под мышкой, когда мне позвонили. Из реала. Сестра.

– Алло!

– Света? Ты чего звонишь?

– А что, тебе и позвонить нельзя? Деловой какой!

– Можно. Так чего звонишь?

– Ты что делаешь 14 февраля?

– Эм, сейчас, в ежедневнике посмотрю. – я взял паузу секунд в пять. – Так, в этот день у меня по плану лежание на диване, поедание чипсов и просмотр сериала «След» с 2853 по 2877 серии! А что?

– Смешно. Очень! Так, 12 февраля берёшь маму с папой и едешь с ними ко мне.

– Зачем?

– На свадьбу!

– Чью?

– Мою, придурок!

– Ты же и так замужем.

– И что? Я развелась два года назад!

– А нам почему не сказала?

– Ты что – нашу маму не знаешь? Да она бы меня живьём съела с этим разводом!

– А, ну да. Она может.

– Так вот. 14 я снова замуж выхожу. Так что маму с папой привози. Но до этого ничего им не говори! Пончл?

– Понял, понял.

– Всё! Не забудь!

– Я постараюсь…

Мда, новые заботы. Я поправил голову демона подмышкой, покачал головой и зашагал к лагерю. Рядом бежал Варах, похрюкивал и тёрся тёплым боком.

Глава 3

Я стоял на одном колене, а к моей шее был приставлен меч. Сглотнул, испуганно уставился на человека с клинком в руке. Принц Люксор радостно улыбался мне, даже подмигнул слегка, заметив испуг. Поднял клинок, ударил им плашмя по второму плечу, потом по голове.

– Это последние удары, которые вы стерпите, и последний раз, когда стоите на коленях! – принц отложил меч на специальную подушечку, поднесённую слугой. – Встаньте, леди Ютта! С этого момента за заслуги перед королевством Шеевен и передо мной лично вам присваивается высокое звание рыцаря королевства и титул маркизы! Вставайте и больше никогда и не перед кем не склоняйтесь!

Я поднялся на ноги, отряхнув пыль с колен. Получение титула происходило на центральной площади Лууса, куча народу и нпс и игроков толпились вокруг. Принц Люксор решил не мелочиться, присвоил мне дворянский титул, но для этого, по его мнению, захолустная деревушка Сиараана не подходила. А до столицы слишком далеко.

Сразу после того, как я передал голову генерала демонов принцу, тот потащил меня в Луус – очень уж радовался успешной защитой королевства. Это явно прибавит ему очей в гонке за трон. Да и скорпионьи пенисы ему явно пришлись по вкусу – меня везли в личной карете принца с кучей слуг, доспехи начистили так, что в них можно был осмотреться как в зеркало. Даже парикмахера вызвали! Он подровнял мне волосы, смазал чем‑то, чтоб блестели, надушил и заплёл в красивую причёску в виде каравая. В общем, чувствовал я себя обласканным как никогда.

Из толпы игроков послышался громкий шепот обсуждающих титулование:

– Смари какую награду ей выдали! Я же говорил!

– Что говорил?

– Я видел, как перед боем она в палатку к принцу ходила!

– И?

– А потом вышла оттуда красная и растрёпанная!

– Так ты думаешь – она того, с принцем трахалась?

– А как же! Слышал же – «за заслуги передо мной лично»? Понятно, какие заслуги симпатичная тёлка может принцу оказать!

– Так у него ж два десятка жен. Зачем ему ещё и игроков трахать?

– Ха! А как ты думаешь – как он этих жен завёл‑то? Книжки читая в библиотеке? Ёбырь‑стахановец!

– Блин, верно говоришь. А она‑то, она! С НПСом ипстись! Вот ты бы трахнул НПСа?

– Нет! Но, правда, если б за это титул бы дали…

– Что? Ты и с принцем не прочь, что ли?

– Так он же просто НПС! Один раз можно!

– Так не ты б его, он тебя, этсамое, в дымоход приголубил бы. Ты всё равно готов?

– Нууу… А ты что – нет?

– Нууууу….

– Так, пидоры! А ну пасти позакрывали! – ого, это явно голос Утера. – А то сейчас без всяких титулов всей гильдией вам обоим дымоходы прочистим!

– Слышь, ты чо? Мы так, просто, между собой!

– Пойдите снимите номер и делайте между собой что хотите, жополазы. А пока нашу главу награждают – заткнитесь!

– Всё, всё, мы молчим!

Я неслышно фыркнул. Хорошо, когда тебя есть, кому защитить!

– Моя верность королевству Шеевен никогда не подвергнется сомнению! – я повторил ритуальную фразу, которую мне сказали слуги по пути сюда. В принципе, нормальная фраза. Я и в кабалу перед королём не попадаю, так как не клянусь быть верным королевской семье, только королевству, и соглашаюсь на службу королевству, которая сулит существенными бонусами.

«Вы завершили квест «Защита королевства»! Ваша репутация с королевством Шеевен достигла максимального значения. Вам присвоен титул «Маркиза королевства Шеевен». Поздравляем! Вы первый игрок, получивший титул в королевствах «Безграничной судьбы»! Удача +4. Вы можете получить родовые земли и основать своё поселение на территории королевства!»

Господи, как же хорошо, что я пошел выполнять этот квест, а не проигнорировал его! Это же теперь не надо заморачиваться с прокачкой репутации у Домов, чтоб построить свой замок! Благословение небес!

«Древние почувствовали вашу битву с демонами и огорчены ею. Прогресс пробуждения Древних понизился до 17 %!»

Ну ничего ж себе! То есть, если я буду убивать демонов, то могу и усыпить Древних? Об этом надо поразмыслить!

Я отошел в сторону, а Люксор продолжил награждать. Командующие альянсами, королевские генералы, глава гражданской инженерной службы и прочие причастные и не очень. Всем отсыпались награды или звания, но титул достался только мне. И принц довольный такой, аж морда лоснится. Нравятся, небось, пенисы скорпионьи, грызёт там себе потихоньку, мечтая о второй сотне детишек.

После церемонии раздачи плюшек я нашел Глыбу по чату и подошел к нему и его компании.

– Приветствую благородную маркизу королевства! – Глыба нарочито торжественно вытянулся, обернулся на своих – Ну, чего встали? Кланяемся в пояс!

– Приветствуем вас, благородная госпожа! – в разнобой поклонились, даже не пытаясь скрыть ехидных улыбок.

– Так. Первым делом надо завести палача и самые ехидные головы вывешивать на замковый забор для проветривания! – в шутку погрозил всем кулаком, потом более серьёзным голосом продолжил. – Глыба, как там с «Одинокой звездой» дела? Я не особо в курсе пока что, принц всю дорогу не отходил от меня.

– Пошли к телепортам, по дороге расскажу. – мы зашагали рядом. За нами потянулись опять смешавшиеся моя и его гильдейские. – В общем, «Одинокие», видимо, далеко не всех посвятили свои планы по вырезанию других альянсов в финале противостояния. Мы все реснулись у духа воскрешения и в сердцах порубили двумя альянсами их.

– А они?

– А они сначала орали «А нас за что?», но потом им ответили, и они просто разбегаться стали.

– А те, кто у босса последними умер?

– Те вообще не ресались. Представляешь, просто вышли из игры и бросили своих.

– Ссыкуны какие‑то. – я сплюнул. – Ладно бы к другой воскрешалке ресаться пошли, но выйти из игры массово. Не понимаю.

– Ага. Мы их ждали‑ждали, потом нам сказали, что их в онлайне не было всё это время. Мы и пришлю сюда. Кстати, «Идеалы» и «Крестоносцы» объявили войну гильдиям лидерам «Одинокой звезды». По каток и твои любимки «Первый отряд» попали.

– Хо‑хо‑хо! Какая хорошая новость! Я непременно присоединюсь к этому решению «Идеалов»! – радостно потираю руки. Ещё бы, этих говнюков не только я теперь недолюбливаю. – Глыба, слушай. Мне вот в голову пришло – почему из других королевств игроков не было‑то?

– А ты что – не слышала?

– Чего?

– Странно… Обычно у девушек очень чуткие ушки!

– Я девушка, а не Чебурашка! Так чего слышать‑то должна была?

– В других королевствах то же самое. Демоны и туда вторглись – во все королевства разом!

– Ничего себе! И как? Отбились?

– Ага, везде, кроме Илдирса. Из‑за двух столиц силы игроков и НПС сильно растянулись, демоны прорвались и подошли к Алдару, южной столице.

– Разрушили?

– Не. Ополчение гномов подошло из Сангр Маада, и демонов разбили. Но те успели слегка порушить город, к счастью, всё восстановимо. Правда, те игроки, кто не удержал заслон, провалили квест и им награды не дали.

– Хаха. Значит, нам её повезло, что всё было так сконцентрировано и сил хватило!

– Ага.

По здравому размышлению, я решил землю возле столицы не брать. Да, как дворянин, я теперь могу не платить аренду за королевские земли – эти земли перейдут в разряд «родовых» и станут полностью моими. Но выделят такой крошечный пятачок, что на нём особо не развернёшься. А я уже мечтал о своём замке.

Поэтому я решил немного схитрить. Пожал прошение в королевскую канцелярию на получение статуса «защитника границы». Фактически, ничего сложного в этом не было: любой титулованный дворянин мог взять под свой контроль кусок границы, обязавшись защищать его в случае опасности, фильтровать переходящих границу и следить за соблюдением таможенного законодательства – за всё провозимое и просто с проходящих нужно было брать государственную пошлину и можно было сверх этого ещё и себе в карман накидывать.

Понятно, такое положение дел могло привести к повальной контрабанде и коррупции. Но «защитники» пользовались некоторым привилегированным положением в королевстве, да и на пограничных пунктах пропуска стояли помимо дворянских людей королевские пограничники. К тому же всем подряд канцелярия всё же не раздавала разрешения на этот статус, отдавая предпочтения более лояльным и верным стране дворянам. Да и не всякий аристократ захочет замазаться подпольной торговлей, будто какой торгаш.

Я же не стал хапать больше, чем смог бы откусить. Себе я попросил земли на самом дальнем северо‑восточном крае, среди гор. Королевская канцелярия щедрой рукой отрезала мне кусок земель размером с Прибалтику в вечное владение, а о пограничниках в моих владениях никто и не заикнулся – северные горы считались непроходимыми, и устанавливать там какие‑нибудь пункты пропуска было бессмысленно. Фактически я становился единоличным владельцем огромного куска горного массива и стокилометровой ширины полосы плодородной земли у подножия.

При всём этом я рассчитывал всё же на пассажиропоток и торговлю – с северными племенами варваров и нелюдей. Хотя варварами они были лишь отчасти – это были кочевые племена по большей части, лишь изредка основывающие долговременные поселения. Но тем не менее они могли поставлять экзотические товары и изделия, которые в Шеевене не производились – шкуры неизвестных зверей, оружие необычной конструкции и отличных ездовых животных всех видов. Были, помнится, даже гигантские гекконы для лазания по вертикальным скалам.

Я не стал откладывать в долгий ящик постройку замка и решил просто – если нужен замок среди гор, то лучше всего обратиться к гномам! В Сангр маад я приехал уже на следующий день после получения статуса «защитника». В саму гору почти никого не пускали, только королей с ближайшей свитой. Так что встретили меня в поселении у подножья горы, на берегу Подгорного озера. Пожаловаться было не на что – там был выстроен целый котеджный посёлок, куда гостей селили в зависимости от знатности. Мне, правда, достался один из самых непрезентабельных, но да же так – это было роскошная трёхэтажная вилла.

Я с пару часов побродил по поселению – было интересно посмотреть на естественных гномов, котоыре не игроки. Я представлял что‑то типа пузатых бородатых коротышек из экранизации «Властелина колец», но нет. Это были невысокие, не больше полутора метров роста, вполне пропорциональные мужчины, в основном без бород и явно без пуз. Ну так‑то да, попробуй по пещерам полазь и по узким штрекам под землёй, если у тебя пузо размером с пивной бочонок.

Особо меня интересовали гномки. Я внутренне опасался их увидеть. Где‑то я прочитал шутку, мол, гномку от гнома трудно отличить, потому что у них одинаково густо растёт борода. И представлял эдаких дородных женщин с бородой. Но нет. Сантиметром на 10 пониже мужчин, стройные, крепкие малышки без всяких бород резво носились по поселению. И даже парочка была у меня на выделенной вилле – горничная и повариха.

Долго меня местные мурыжить не стали. Уже к обеду, когда я вернулся, ко мне заявилась делегация местных старшин. Они достаточно быстро уяснили, что мне от них надо, и согласились построить лучший замок, который я только могу вообразить. Вопрос стоял в цене! Эти мелкие скряги заломили цену чуть ли не во всё имеющееся у меня золото! Конечно, обосновали чуть ли не каждую потраченную монетку, но всё равно! Жаба нещадно душила! Поторговавшись до следующего утра, мы ударили по рукам – гномы явно были довольны, что у них будет работа и оплата, я тем, что почти на четверть скинул первоначальную цену.

– Как вам наши рабочие, госпожа? Справляются? – старейшина строителей стоял вместе со мной на краю огромной стройплощадки, хитро посматривая в мою сторону.

– Вполне. Вам есть чем гордиться, уважаемый Гарн. – я ничуть не покривил душой. Гномы, прибыв втот же день, развели кипучую деятельность. Объехали со мной все владения, выбрали с моим одобрением замечательное место – узкий вход в достаточно большую долину, сплошь заросшую травой и редкими кустами. На входе было решено поставить крепость для защиты, внутри – развернуть поселение. С гор стекало парочка речушек, образовав в центре долины озеро. Вода есть, плодородные земли есть, возможность защищаться есть. Идеальное место для родового замка аристократа.

Теперь несколько тысяч невысоких строителей вгрызались в камень долины, возводя фундамент для всего запланированного. Их обслуживали сотни три гномок – поварихи, прачки и прочие парикмахерши.

Тут мне очень кстати пришелся мой статус владельца этих земель, а не арендатора. Я мог создавать квесты! Быстренько накропал несколько наиболее полезных для меня – нарезание камней в каменоломнях, заготовка еды, поиск полезных для алхимии трав, охота на опасных монстров, которые могли бы угрожать строителям. В округе было достаточно много стартовых деревенек, в которых низкоуровневые игроки искали на чём бы заработать. Я даже попросил гномов построить небольшую деревянную гостиницу, в которой игроки могли бы привязать своё место появления в игре, с чем гномы справились за день. Теперь у меня по владениям шастала почти сотня игроков, рыская по округе или вкалывая в каменоломнях.

Так за всеми хлопотами в игре прошел Новый год, пробежал январь и полторы недели февраля. Пора было выезжать на свадьбу.

– Так, сын. Ты предлагаешь поехать к Свете, но не к ней самой, а снять квартиру рядом с ней. Потом надеть самую лучшую нашу одежду и заявиться к ней в гости в день влюблённых? Я тебя правильно поняла?

– В твоём изложении это странно звучит, но да.

– А ну закатай рукава!

– Зачем?

– Закатай рукава! Я должна убедиться, что ты съехал от нас не в притон какой и не колешься там теперь!

– Мама, ну что за чушь ты несёшь!

– ЧУШЬ?! А ну закатывай рукава! Витя, ты что стоишь? Держи его, я ему сама закатаю!

– Галя, не устраивай цирк.

– Цирк? Твой сын несёт натуральный бред, выглядит отощавшим и явно не понимает, о чём говорит! Он под наркотиками! А ты что? Юра, быстро закатал рукава!

– Мама, я не колюсь. Вот, смотри уже! – я закатал рукава и показал чистые вены.

– Так, на руках нет. Но я программу смотрела, там рассказывали, что наркоманы в ноги колятся или вообще в промежность! Сымай трусы и носки!

– Мама, это уже ни в какие ворота!

– Тогда говори – что за бред ты несёшь?!

– Ладно. – блин, мой план привезти родителей так, чтоб они о свадьбе узнали только в последний момент, явно провалился. – Дай телефон, покажу. Папа, и ты тоже. Ага. Так вот. Света четырнадцатого замуж выходит. Мы на её свадьбу едем.

– Как замуж? Она же замужем!

– Развелась два года назад.

– ПОЧЕМУ МНЕ НИКТО НЕ СКАЗАЛ?!! А ну отдавай телефон, я сейчас у неё узнаю!

– Никаких телефонов! – я ловко сунул телефоны родителей в трусы. – Вот поедем к ней – сама и спросишь!

Мать бушевала весь остаток дня. Телефоны я не отдал, так что весь гнев выливался на нас с отцом, но мы стоически терпели. Тем не менее, ранним утром тринадцатого февраля мы уже мчались в нанятом мной микроавтобусе к сестре. Мать с отцом, утомлённые бессонной ночью, спали, я тоже дремал, как можно удобнее развалившись в кресле. Свою часть работы я выполнил – родителей почти привёз. А там пусть Светка сама разбирает, кого куда посылать.

Как ни странно, но сестра с матерью даже и не скандалили. То ли мать силы на нас с отцом растратила и больше скандалить не могла, то ли решила не портить дочери свадьбу. Но факт – мать улыбалась, сестра была явно на взводе, но на позитивном взводе, её будущий муж тоже ходил и улыбался.

Сама свадьба прошла достаточно обыденно. Расписались в ЗАГСе, поездили по достопримечательностям, пофоткались и поснимались, потом сразу поехали в зарезервированный ресторан. Там уже стояли ломящиеся от снеди столы. С нашей‑то стороны было всего три человека – я и родители, но жених был «местный» и с довольно большой семьёй. В общем сложности больше шестидесяти едоков.

Я не пил спиртное, решил приналечь на еду. Последние полгода я держал себя в узде, следовал диете. Но тут такой праздник – сестра замуж вышла! Можно и дать себе послабление. Один раз. Ну можно же, да? В общем, я наложил себе по чуть‑чуть с десятка блюд и предался хомяченью в уголке.