Текст книги "Уйти, чтобы возродиться"

Автор книги: Дмитрий Козак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Глава 12

Лиана в наступивших сумерках немного запуталась в лабиринтах города, который раньше знала просто прекрасно. Да и немудрено было потеряться, ведь город стал просто неузнаваемыми развалинами. Оставалось только идти вперед, разыскивая для ночлега более-менее целое здание. Вскоре ее усилия увенчались успехом. Как теперь Лиана поняла, она находилась очень близко к западной оконечности города, в остатках старых кварталов. Молчаливым свидетельством этого вывода было здание Национальной библиотеки, круглым куполом возвышавшееся над другими полуразрушенными постройками. Что ж, выбора все равно нет. Она медленно двинулась к библиотеке. Продвигаться приходилось осторожно, чтобы не оступиться на развалинах и не упасть, повредив себе что-нибудь. Ведь с поломанной ногой или с вывихом шансы выбраться отсюда становились мизерными.

Эта осторожность вместе с наработанной за годы жизни во дворце осмотрительностью и неторопливостью и спасла ей жизнь. Проходя мимо какой-то полуразрушенной жилой постройки в два этажа, она услышала посторонний шорох сверху и подняла голову. Глаза успели выхватить чей-то силуэт, и сразу же часть кирпичной кладки посыпалась вниз. Тренированное тело девушки тут же подалось назад. Едва успев отскочить, Лиана слегка оторопела, увидев того, кто пытался ее убить. Это явно был уже не человек, не было оно и животным. В свете красноватого отблеска лавы далекого вулкана и поблескивавшей из смога луны она увидела худощавую длинную фигуру в каком-то рваном балахоне и болтающимися ошметками кое-как замотанных бинтов. Большего рассмотреть не давало освещение, но и этого было достаточно. Тем более, что в этот момент из глотки этого создания вырвался дикий разочарованный вой. А затем оно огласило окрестности диким хохотом, и, быстро переваливаясь, побежало к полуразрушенной лестнице, видимо, предвкушая в скором времени полакомиться свежим мясом. Девушку вывел из ступора другой дикий рык, донесшийся как раз со стороны входа библиотеки. Лиана окончательно поняла, что стала предметом охоты сумасшедших, свихнувшихся от недостатка пищи, хорошей воды и от нынешних условий, безумцев. Оставался один-единственный выход – уходить дальше, на запад. И она побежала так, как еще не бегала никогда. А сзади хрипели, хохотали и выли уже несколько таких тварей.

Наверняка, с одним таким безумцем Лиана справилась бы, но их было пять или шесть, и каждый держал в уродливых руках палку либо крюк. В голове поселилась тревожная мысль: а что, если догонят? Она в очередной раз обернулась на дикий хохот позади и тут же споткнулась и упала, едва успев сгруппироваться и перекатиться. Автоматически бросив взгляд на досадную помеху, Лиана невольно содрогнулась. Этой помехой оказался разделанный труп человека. Внутренности темной массой лежали прямо перед ней, а со скелета мясо было срезано до кости. Девушке стало не по себе, но очередной полурык-полухрип совсем недалеко вывел ее из оцепенения. Ближайший преследователь появился уже метрах в пятидесяти, и его фигуру осветила внезапно выплывшая из смога луна. Лиану с новой силой охватило чувство омерзения и брезгливости. В смутном нереально красноватом свете перед ней предстал конечный продукт воздействия произошедшей трагедии. Оно, ибо по-другому язык не поворачивался назвать, было высоким и неестественно худым, с тонкими, вытянутыми скрюченными руками, державшими палку, на острие которой красовался человеческий череп. Голову усеивали редкие патлы разноцветных, сбившихся в колтуны от грязи и крови волос. Губы практически исчезли с лица, а вместо них вырисовывалась узкая щель, из которой торчали почерневшие остатки зубов и торчал язык трупного цвета. Безумные глаза, чем-то намазанные, светились ярким фосфоресцирующим цветом. Худые полусогнутые ноги казались Лиане лапами насекомого. Из одежды на нем болтался рваный, потерявший форму и цвет, балахон.

В голове девушки промелькнуло узнавание: «А ведь такие балахоны носили служители Национальной библиотеки! Они были, пожалуй, самыми закрытыми и загадочными людьми до трагедии, не считая служителей храмов. Неужто за двое суток после трагедии человек превратился в это существо?»

Эти мысли промелькнули в голове Лианы в доли секунды. Она молниеносно вскочила на ноги и с сумасшедшей скоростью помчалась вдоль здания библиотеки. Внезапно при очередном повороте ей пришлось резко затормозить и отскочить в сторону. Перед глазами открылась большая, метров пятидесяти глубиной, воронка. На ее дне уже скопилось озерцо грязной жижи. Там же валялись полуразложившиеся останки нескольких фигур в балахонах. Опять набрав скорость, Лиана побежала вдоль кромки кратера воронки. В голове сложилась мозаика, и пришло понимание, откуда появились эти безумцы. Воронка образовалась после обстрела города тяжелыми ракетами. А ракеты, видимо, несли страшный, запрещенный в мире вот уже как век, биохимический заряд. Снаряд взорвался непосредственно возле здания библиотеки, а служители оной бросились в самое пекло, чтобы помочь раненым даже ценой своей жизни. Кого-то они смогли спасти, так как Лиана видела во дворце нескольких раненых в таких же балахонах. Остальные наверняка были перенесены в саму библиотеку и ожидали ушедших с первой партией раненых уцелевших служителей. Не дождались… Раны, голод и биохимическое оружие сделали их такими монстрами-людоедами, охотящимися теперь по городу за «живой» пищей.

Напрашивающийся вывод девушке очень не понравился, и, продолжая убегать от этого ужаса, она в полной мере осознала, насколько глупый и необдуманный поступок совершила. Ей даже пришла в голову болезненная мысль, что она уже больше не увидит своих родителей. Но, несмотря на это, запас сил еще оставался, и ноги быстро несли ее вперед.

Глава 13

Через день после катастрофы.

Виктор Сонцев очнулся уже ближе к полуночи. Первое, что он ощутил – боль от врезавшихся в руки и ноги веревок. С трудом приподняв тяжелые веки, он медленно осмотрелся. Неподалеку стояло его пилотское кресло, а рядом лежал аккуратно смотанный парашют. В голове что-то щелкнуло, и понемногу стала возвращаться память, принося с собой обрывки воспоминаний. Он вспомнил, что был не один в летящем самолете, и что в этом самолете он был одним из пилотов. Он закрыл глаза. Больше ничего. От попытки вспомнить дико разболелась голова, поэтому он не сразу обратил внимание на чей-то злой голос, сыпавший вопросами.

– Кто ты такой?! Это ты сбросил на нас бомбы? А ну отвечай! Быстро!!

Одновременно Вик ощутил болезненный тычок под ребра и дерганье опутывающей его веревки. Повернув голову, он приоткрыл глаза и увидел человека в комбинезоне защитного цвета, обвешанного с ног до головы различным оружием, от карабина до гранат. Почему же оружие показалось ему примитивным, он так и не смог понять. Но все же это было смертельно опасное оружие, и в руках опытного бойца оно могло убить. А потому, бегло оглядев с ног до головы допрашивающего его молодого парня, лет двадцати, с небольшой черной бородкой, кожей цвета бронзы и хмурым взглядом, Вик посчитал нужным ответить.

– Меня зовут Виктор. Виктор Сонцев, можно просто Вик. А ты кто такой?

Вопрос Вика явно не понравился парню в военном комбинезоне. Он коротко взмахнул карабином и ударил Вика в живот. Горло перехватили спазмы, воздух с громким выдохом вышел из легких, а живот скрутило от сильной боли. Парень сплюнул в сторону и, не произнеся ни слова, отошел в сторону.

Когда Вик снова смог нормально дышать, он медленно, так, чтобы военный не заметил его движений, повернул голову. Взгляд на руки и ноги подтвердил, что он надежно связан каким-то канатом. Осторожно пошевелив конечностями, он понял, что переломов у него нет. Это уже вселяло определенную надежду. Откуда-то всплыла фраза: «живой смерти не ищет». Так, вроде бы, кто-то часто говорил у него в семье, в той жизни, до катастрофы. Ну что же, уже лучше. Память начинает восстанавливаться. Повернув голову в другую сторону, Виктор снова заметил свое кресло пилота. В этот раз на кресле сидел какой-то мужчина, а рядом стояли двое похожих друг на друга парней, в одном из которых Вик опознал своего сторожа. Они оживленно о чем-то спорили, но о чем – услышать Вик таки не сумел. Да и накопившаяся в теле усталость не давала ему сосредоточиться. Его сморил тяжелый сон, и даже веревки небыли этому помехой.

Проснулся Вик от очередного болезненного тычка в бок, сопровождаемого сказанными с неприязнью словами.

– Эй, вставай! Хватит спать!

Вик почти сразу открыл глаза и, заметив того самого молодого бородатого парня, не сдержался и с ехидцей ответил грубияну.

– И тебе доброго утра!

Следующие пару минут из уст солдата сыпались крепкие ругательства, сопровождающиеся ударами рук и ног по многострадальному телу Вика. Внезапно все прекратилось, когда мужской голос откуда-то сбоку не произнес.

– Диего, прекрати немедленно! Нам не нужен труп по твоей вине! И если ты еще раз к нему подойдешь без моего ведома, клянусь, я отправлю тебя в разведку в западную часть города. Одного, слышишь?!

– Диего резко дернулся в сторону и, опустив взгляд в землю, неохотно ответил.

– Да, капитан Вернер, но он точно один из тех, кто бомбил наш город! Я почти уверен, что этот ад сотворили такие, как он. А он был в их числе!

– Диего, не говори глупостей. Он слишком молод для этого. Я вообще не понимаю, как он оказался в кресле пилота. И, кстати, я не смог понять, что это был за воздушный аппарат.

Капитан Вернер подошел ближе и улыбнулся. От его улыбки веяло таким холодом, что Вика передернуло. Мужчина снова заговорил, обращаясь уже непосредственно к Виктору.

– Парень, ведь ты женам все расскажешь? Не так ли? А я обещаю оставить тебя в живых и даже, может быть, отпустить на все четыре стороны.

Вик, превозмогая боль и першение в пересохшем горле, хрипло выдавил:

– Мне нечего таить. Я расскажу все, что смог вспомнить. А помню совсем немного. Помню, что зовут меня Виктор Сонцев или просто Вик. Помню, что сам не отсюда. И уж точно помню, что никакой город я не бомбил. Мы совершали полет с другого материка, и в тот момент пролетали как раз над вами. Потом вспышка перед глазами – и вот, я здесь, связанный по рукам и ногам, забывший почти все из моего прошлого. А здесь еще и вы со своими странными догадками и не менее странными вопросами, на которые я и сам хотел бы знать ответы.

Посмотрев прямо в глаза мужчине, Вик резко спросил.

– Кто вы такие? Почему вы меня связали? И что вам от меня надо?

Видимо, капитан сделал в уме свои выводы, поэтому лишь молча покачал головой в ответ и обратился уже к парню.

– Диего, развяжи мальца, да скажи Маркосу, чтобы накормил его. И отвечаешь за него головой! Еще раз повторяю для тебя: нас всего лишь трое, а он крепкий парень и если не лжет, то будет хорошим подспорьем для нашего маленького отряда. Ты же сам понимаешь, что на улицах города становится все опаснее. Понятно объясняю, Диего?

Диего неохотно кивнул, с подозрением поглядывая на Вика. Вернер же снова обратил свое внимание на пленника.

– А тебе, Виктор, если твой рассказ – правда, очень повезло, что ты очнулся связанным у нас. Да ты и сам скоро увидишь, кто бродит по городу в поисках пищи… живой пищи. Пока поешь, а там определимся, что с тобой делать и стоишь ли ты нашего доверия.

На этом капитан Вернер закончил и куда-то ушел. Диего неприязненно посмотрел на Вика, скривился, но промолчал. Затем нагнулся и перерезал веревки, стягивающие запястья и лодыжки пленника. Сквозь стиснутые зубы процедил нечто: «жди здесь, не шевелись» и отправился к недалеко стоявшему второму юноше, Маркосу, передать наказ капитана Вернера.

Тысячи иголок пронзили все тело Виктора, поэтому пошевелиться даже мысли не возникло. Через пару минут Диего вернулся с Маркосом. Маркос был примерно одного возраста с Диего и имел ярко выраженное сходство с ним. Из чего Вик сделал вид, что они братья-близнецы. В руках Маркос держал флягу, кусок хлеба и котелок. Он протянул все это Виктору, и, пока тот пил и ел, неотрывно наблюдал за ним. Диего же куда-то отошел. Когда с едой было покончено, Маркос забрал флягу и котелок и, дождавшись возвращения брата, ушел. Тот быстро подошел к Вику и, показав рукой куда-то в сторону, сказал.

– Вставай. Поторопись, капитан зовет.

Виктор поднялся и, превозмогая боль в затекших суставах, захромал вслед за Диего.

Глава 14

Казалось бы, совсем недавно была еще ночь, а теперь, когда Вика вели к капитану Вернеру, время ушло уже далеко за полдень. В этот раз капитан не сидел в кресле. Они прошли дальше, к обломкам какой-то стены, пролезли через пролом и оказались в небольшом помещении. По валяющимся по углам распотрошенным мешкам и ящикам, пустым консервным банкам и бутылкам Вик определил, что раньше это было складское помещение. Где-то капала вода, просачиваясь из разбитых коммуникаций верхних этажей.

Вернер сидел за небольшим, вытесанным из камня, столом на скамье из того же материала. На столе были разложены две старые, потертые пластиковые карты местности. Вику в голову почему-то пришла мысль, что такие карты – позапрошлый век. Да и вообще, все, что он видел у этих людей, казалось ему сильно устаревшим. Однако никаких подтверждающих этого фактов не было, поэтому юноша решил не спрашивать об этом. Да и память, хоть он и отдохнул, все равно не восстановилась, не считая каких-то обрывков из детства.

Капитан крутил в руке небольшой кусок свернутой в кольцо веревки, задумчивая его рассматривая. Он был так увлечен этим занятием, что даже не сразу обратил на пришедших внимание. Вик попытался этим воспользоваться и подойти поближе, чтобы удовлетворить свое любопытство. Но сделал это так неуклюже, что привлек к себе внимание своего «сторожа». Диего рванулся вперед и предупреждающе бросил Вику:

– А ну стой! Не дергайся!

Сонцев остановился, поморщившись от досады. Ведь рассмотреть ближе интересующий его предмет не удалось, да и не понравилась ему реакция Диего. В его голосе он почувствовал глухую неприязнь и раздражение, хотя искренне не понимал, за что ее заслужил. Остановившись, Виктор заставил себя расслабиться, мысленно обещая, что как-нибудь постарается наладить отношения с этими людьми. Тем более, что капитан Вернер не проявлял к нему никакой неприязни.

Голос Диего заставил Вернера отвлечься. Он кинул быстрый взгляд на юношей, оценивая обстановку, и улыбнулся Вику, поняв, чего тот хотел. А заинтересовавший Вика предмет быстро убрал в свой карман.

– Виктор Сонцев… м-да… Ну, иди сюда, Виктор, будем знакомиться. Диего, можешь идти. Сменишь Маркоса.

– Но, капитан?! А как же этот?

– А с «этим» ничего не станется. Ступай.

Слова были сказаны Вернером Диего гораздо мягче, словно отец обращался к сыну. Видно поэтому парень не стал перечить и без лишних слов скользнул за пролом в стене. Капитан махнул рукой на скамью напротив.

– Присаживайся, Виктор, поговорим.

Пока Вик устраивался на скамье, он продолжил.

– Я, Эдмон Вернер, капитан морского флота этого государства. Бывшего государства, бывшего флота. Я хочу узнать, кто ты на самом деле. Расскажи о себе, а там я решу, как с тобой быть. Я очень внимательно тебя слушаю, Виктор.

Юноша, наконец, устроился на жесткой скамье и начал свой рассказ.

– Понимаете, капитан, я сейчас практически ничего не помню о себе. И меня самого это очень огорчает. Я не могу вспомнить ни своего прошлого, ни того, как я здесь оказался. Не могу вспомнить и своего полета: на чем летел, куда и с кем? Почему оказался в кресле пилота, уж тем более не помню. Скорей всего, я потерял память в результате неудачного падения. Сейчас в моей голове мелькают только какие-то обрывки образов, вспоминается образ моей мамы. Еще я точно знаю, что летел с другого континента. Летел с такими жеребятами… Точно! Практика у нас была! Практические полеты. Помню, что мы летели куда-то, потом вспышка и темнота. Очнулся уже на земле, связанным по рукам и ногам. Больше, к сожалению, ничего вспомнить не могу. Зато точно знаю, что никому не причинял вреда.

Вернер долго молчал, к чему-то прислушиваясь. Затем задумчивость резко исчезла с его лица, и он спросил.

– Сонцев – это твоя фамилия, верно?

– Да, капитан.

– Хорошо, Виктор Сонцев, я тебе верю. Поверил бы и так, без этого прибора.

С этими словами капитан выложил на стол устройство в виде маленькой коробочки с парой кнопок и небольшим экраном с цветной шкалой.

– Это распознаватель симуляций, проще говоря, словесного обмана. Кстати, одна из последних разработок научного центра нашего маленького государства. Принцип действия его я не знаю, но несколько раз он меня выручил. Очень много вокруг нас корыстных людей и шпионов, а этот маленький прибор помогал мне их распознать и вывести на чистую воду. Жаль, ресурс его почти выработан. Скоро он станет бесполезной игрушкой. Ну, да ладно, скажу одно: прибор определил в твоем рассказе какую-то неопределенность, недосказанность. А потому для уверенности я сейчас тебе кое-что покажу, а ты мне скажешь, что это и почему оно лежало в кармане твоего комбинезона. Договорились?

– Если смогу вспомнить, что это, ‒ согласился Вик.

Капитан медленно достал из своего кармана тот самый скрученный кусок веревки и положил поверх карт. Вик внимательно следил за его действиями. Увидев вновь этот предмет, он уже не мог оторвать от него глаз. Время словно остановилось, а затем повернуло вспять. Это была совсем не веревка…

‒ Можно взять? ‒ Вик не спешил брать предмет без разрешения.

‒ Бери.

В словах капитана сквозила некая озабоченность. Вик взял в руки этот предмет. На одном конце этого довольно жесткого провода, а не веревки, как казалось раньше, была небольшая рукоятка с едва заметным выступом. Прикосновения к этому предмету вызвали у него узнавание. Из глубин частично потерянной памяти всплыло понимание, что это его личное карманное оружие – нейронный хлыст, приводимый в боевую готовность при помощи пси-энергии. Эта мысль, словно таран, пробила брешь в глухой стене закупоренной памяти. Вик, теряя сознание, тут же провалился в воспоминания, хлынувшие бешеным потоком, возвращая ему прошлое.

Глава 15

Очнулся Вик от согревающего тепла костра. Он лежал на чем-то мягком, а рядом стоял насупленный Диего. Капитана не было. Связан он уже не был, и на том спасибо. Кроме того, рядом с его рукой лежал нейронный хлыст.

Более того, Вик отчетливо вспомнил, почему погрузился в беспамятство. Воспоминания… Да, теперь основная их часть была с ним. Но несли они не облегчение и не радость, а горечь и сожаление. Горечь потери друзей, сожаление о том, что он оказался оторван от своего народа и семьи и не знал, что с ними. Мать, отец… Что-то такое промелькнуло на его лице, что заставило Диего подойти ближе. Он немного помялся, кашлянул, привлекая внимание Виктора, и негромко спросил.

‒ Ты все вспомнил? Ты ничего такого не подумай. Я отдежурил возле тебя все те два часа, пока ты был в беспамятстве… И невольно подслушал, как ты бредил о каком-то стратолете и гибели друзей и учителя. Это очень больно, когда теряешь близких тебе людей. Я знаю это с Маркосом не понаслышке.

Вик ничего не ответил, только крепче стиснув зубы, приподнявшись с лежака и сев. Диего было не совсем понятно, слушает ли его Вик, или он просто ушел в себя. Решив, что тот все же его слушает, Диего продолжил:

‒ Я и Маркос близнецы. Когда-то мы были счастливыми детьми и имели живых родителей. Когда произошла трагедия, нам было всего по десять лет. Мы с Маркосом, а он всегда был заводилой в нашей компании, любили убегать из дома за город. Нас всегда тянуло море. В тот раз все было так же. Я согласился, и мы побежали. У моря находилось много других мальчишек. Одни гоняли тряпичный мяч, другие плавали, третьи лазили на рифы. Маркос тоже предложил идти к рифам. Я согласился, но в этот раз он повел меня к самому крайнему рифу. Там было хорошо – солнце, соленый ветер, обдувающий наши разгоряченные тела, и песня моря. Это когда ветер попадает и запутывается в узких отверстиях прибрежных скал, и они словно оживают. Мы бегали по этому рифу друг за другом, пока Маркос не поскользнулся на мокром коралле и не ушел в воду. Там было очень сильное течение, его стало относить в открытое море. Он понимал, что не сможет самостоятельно выбраться и стал кричать мне, чтобы я позвал отца. Я же так сильно испугался за него, что хотел сам прыгнуть на помощь, но Маркос громко обругал меня…

К дому я бежал так быстро, как только мог, а мальчишки, которые гуляли недалеко, следили, куда относит Маркоса. Они тоже не рискнули сунуться в воду. Отец наш был морским офицером и часто отсутствовал дома, но в тот злополучный день он как раз вернулся из долгого плавания. Услышав меня и поняв с полуслова, он, не раздумывая, бросился к морю. Я – за ним. Когда мы были там, Маркоса уже отнесло течением к скалам. Отец прыгнул в воду и поплыл. У самых скал он успел перехватить брата и даже подсадить на гребень небольшого рифа. А в это время подбежала и мама. Отец, совсем обессиленный борьбой с течением, так и не сумел ни за что зацепиться и стал отгребать назад, от скал. Огромная волна подхватила отца и бросила прямо на острые скалы… Мама видела, как отца утянуло под воду. Больше он уже не всплыл…

Диего ненадолго замолчал, вновь переживая тот день, затем собрался и продолжил:

‒ Через три дня мама свалилась в горячей лихорадке, а еще через неделю ее отвезли в больницу. Спасти ее не сумели. А Маркос с тех пор практически не разговаривает, продолжая винить себя в смерти родителей.

Диего снова замолчал, и, ничего не услышав от Вика, поднялся.

‒ Ты. Виктор, извини, что так встретили тебя. Мы никак не можем понять в этой изоляции, кто сбросил на наш город бомбы. Сейчас любой чужак может быть врагом.

Уже развернувшись, чтобы отойти, Диего услышал:

‒ Постой, Диего, не сердись. Я сам оказался в такой же ситуации, что и вы, и даже хуже. Я на чужой земле, и я один. Я хочу вернуться к своим и наверняка что-нибудь придумаю для этого. А пока буду помогать вам. Я думаю, что моя помощь вам не будет лишней. Я вижу, что вы не сидите без дела, и знаю, что капитан Вернер хороший человек, верный офицер своей маленькой страны, думающий о людях.

‒ Ты прав, Виктор. Капитан Вернер очень хороший человек. К тому же, он наш родной дядя, брат отца. Когда мы остались одни, он забрал нас в военную школу, присматривал за нами и заменил нам отца. А пару дней назад, как раз перед началом бомбежки, он приехал к нам в дом погостить. Из полуразрушенного дома пришлось уйти. Теперь мы ищем транспорт, чтобы добраться до дворца. Дядя узнал, что во дворце организована работа по спасению уцелевших людей самим правителем и его семьей. Там людей кормят, выхаживают и готовят к эвакуации. Поэтому мы решили провести разведку местности, приметить склады и магазины с провизией, нужными вещами и медикаментами. Ну и заодно транспорт ищем, хотя пока безрезультатно. Только опасно здесь стало. Банды мародеров, сумасшедшие маньяки и преступники бродят по округе, убивая всех на своем пути. В общем, Виктор, сам поговори с капитаном, мы будем только рады, если ты останешься с нами.

Вик кивнул, вставая.

‒ Хорошо, Диего, поговорю. И вот еще что…

Диего насторожился.

‒ Что, Виктор?

Вик впервые за день улыбнулся:

‒ Называйте лучше меня Виком, как меня дома называли.

Диего расслабился и, подойдя к Вику, крепко пожал ему руку:

‒ Хорошо… Вик.