Текст книги "Не лишний (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ефименко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

Усевшись, Максим по очереди рассмотрел троих орденцев. Дряблые щеки главного побагровели, а взгляд, казалось, готов испепелить наглецов. На лице “арийца” застыла маска негодования в смеси с брезгливостью. А вот третий мужчина, как показалось Максиму, за внешней невозмутимостью прятал веселую усмешку.

– Ну? – Прервал затянувшееся молчание Максим. – И кто вы такие?

“Ариец” аж закашлялся от такой наглости, чем не преминул воспользоваться Кройцман, чтобы перевести вопрос. Посмотрев на главного, словно испросив взглядом разрешение, заговорил уверенный в себе мужчина.

– Господин Бигелоу является главой представительства Ордена в Кейптауне. – Дождавшись окончания перевода, мужчина продолжил. – А я, начальник отдела “Файлз энд Рекордз”, мистер Грайвер.

Максим выразительно скосил глаза на “арийца”, вынуждая мистера Грайвера представить и того. “Арийца” назвали переводчиком, мистером Виткусом.

– Ага. – Кивнул Максим и, опережая мистера Грайвера, ринулся в атаку. – Значит так, как я понимаю, отправить нас обратно вы не можете. Нам об этом уже все уши прожужжали! Тогда выдавайте нам быстренько документы и давайте обсуждать сумму компенсации за наше попадание сюда.

– Для начала объяснитесь, кто вы такие! – Потребовал мистер Грайвер.

– Ой, вот только не нужно мне целку из себя тут строить! – Максим подался вперед. – Можно подумать, эти ваши остолопы не доложили кто мы такие и чего хотим.

Кройцман слегка замешкался, давая возможность Вирткусу исправить свою оплошность и начать-таки переводить. Орденец так и сделал. Но не успел он и пары слов сказать, как Семен Маркович его перебил и потребовал переводить, ничего не изменяя. Попытка орденского переводчика объяснить, что он пытается сгладить хамство русских дикарей, была пресечена заявлением, что не его это дело решать, что слышать начальству, а что нет. Пока Вирткус, что называется, “обтекал”, Кройцман самостоятельно занялся переводом. И без того красное, лицо господина Бигелоу приобрело совершенно свекольный оттенок. Зато мистер Грайвер позволил легкой улыбке коснуться своих губ.

– Ваше фантастическое заявление нам известно. Но, почему вы решили, что мы должны в него поверить? – Шустро перевел Вирткус речь начальства.

– Тю-ю-ю! – Вступил в разговор Миха. – Так вы что, до сих пор не проверили? Да, мы с батей уже семь лет на ваш Орден горбатимся! Вы проверьте, он наверняка тоже нас ищет.

– Господа, успокойтесь! – Увещевал мистер Грейвер. – Мы обязательно отправим запрос, но вы должны понимать, что это не Старая Земля с ее мобильными телефонами и интернетом. Понадобится время…

– Да, кто ж против! – Прижимал руку к сердцу Максим. – Вы, хотя бы документ какой-нибудь дайте! А то, говорят, мы здесь кучу денег заработали, но без какой-то карточки получить их не можем!

– Ах, так вы еще и заработать успели! – Вскричал господин Бигелоу. – Вы что, нас за дураков здесь держите? Вы с кем шутки шутить вздумали?

– Ну, так говорят ведь, что за бандитов вы по тысяче платите. Так что, пятнадцать штук ему и пять мне! – Выслушав перевод крика мистера Бигелоу, рассудительно произнес Миха.

– И, кстати, у вас никаких экспедиций не пропадало? – Прежде чем орденский начальник успел что-нибудь сказать, спросил Максим. – А то, можем подсказать, где искать. За соответствующее вознаграждение, разумеется.

– Вон! – Завизжал господин Бигелоу. – Вон отсюда! Грейвер, разберитесь с этими проходимцами!

Новая Земля, Кейптаун, офис Ордена, день восьмой, 22 год, 10 день 9 месяца, 11 часов.

Мистер Грейвер с готовностью встал со своего места и сделал знак следовать за ним. Но еще быстрее из кабинета выскочил незадачливый переводчик. Едва последний человек покинул кабинет начальника, молодой человек из приемной проскользнул внутрь.

– О, секретарша пошла шефа успокаивать. – Заржал Миха.

– Вирткус, вы свободны. – Ледяной тон мистера Грейвера моментально охладил праведное возмущение “арийца” бесцеремонностью русских. – Господа, прошу в мой кабинет.

Проходя по коридору, мистер Грейвер на мгновение открыл одну из дверей и попросил некую госпожу Энке пригласить к нему в кабинет капитана Штерна. Максим вопросительно посмотрел на Кройцмана, но тот только пожал плечами.

Кабинет начальника “файлов и записей” оказался значительно меньше, но выглядел гораздо более рабочим, чем кабинет начальника. Предложив Максиму с товарищами рассаживаться, мистер Грейвер сообщил, что запрос на Базу “Россия” на самом деле уже отправлен. И, если господа рассказали правду, то либо сегодня к вечеру, либо завтра с утра можно ожидать уточняющий запрос. Процедура будет не быстрая, потому что случай беспрецедентный и как на него реагировать не знает никто. И мистер Грейвер думает, что без вмешательства высшего руководства никто никаких решений принимать не будет.

– Что делать нам? – По-деловому спросил Максим. – Вопрос не столько в деньгах, сколько в том, что у нас нет никаких документов.

– Господа, нормальный АйДи вам выдадут только после того, как ваша история полностью подтвердится. – Покачал головой мистер Грейвер. – И сделают это на одной из Баз. У нас, даже, такого оборудования нет. А отделение банка Ордена, хоть и имеет оборудование, чтобы в случае чего выдать АйДи взамен утерянного, но без наличия записей о вас в базе данных этого не сделает.

Объяснения мистера Грейвера прервала открывшаяся дверь. В кабинет ввалился слегка небритый мужик в форме, габаритами не уступающий Мартину.

– Привет Джим. – Провозгласил здоровяк. – Чего хотел?

– Здравствуй Артур. Нужна твоя консультация. Знакомься, это те самые русские, которые устроили ночной переполох и …

– Ну-ка, ну-ка! – Капитан Артур Штерн, сложив могучие руки на груди, пристально посмотрел на Максима и Миху. – Ну, если не врете, то вы, парни, молодчаги! А если врете, я лично буду вас пиками гнать из города в джунгли! Ха-ха-ха!

– Артур! – Поторопился вмешаться мистер Грейвер. – Эти господа намекали на то, что якобы нашли пропавшую экспедицию Ордена. За те полтора года что я здесь, у нас никто не пропадал.

– Местные говорили, что это было около двух лет тому назад. – Пояснил Кройцман.

– Патруль Сондерса. – Скрипнув зубами прорычал капитан Штерн. – Три “Хамви” на заброшенной дороге, так? Ублюдок Сондерс! Его счастье, что он там и сгинул! Столько отличных парней пропали. Только трое сумели вернуться.

– Не повезло. – Констатировал Максим, выслушав перевод. – Ну, хотя бы, радио нам достанется. Если, конечно, Орден не захочет выкупить ее у нас. Ведь, Мартин говорил, что это какие-то новейшие рации, которых, даже, у морской пехоты нету.

– Так вы не одни? – Оживился капитан Штерн, а выслушав рассказ о спутниках, ожидающих на улице, открыл дверь и заорал в коридор. – Дженкинс! Тащи свою задницу на улицу и приведи сюда сержанта Мартина Айверсона. И пусть он захватит радиостанцию!

– Артур, у тебя рация на боку висит. – Поморщился мистер Грейвер, начиная думать, что идея пригласить капитана Штерна была не такой и хорошей.

Капитан отмахнулся и, нетерпеливо притопывая ногой, уставился в коридор. Появившийся несколько минут спустя, Мартин мгновенно почувствовал родственную душу и вложил в приветствие всю морпеховскую удаль. Громкость встречи двух бывших морпехов заставила морщиться не только мистера Грейвера, но и, похоже, весь второй этаж представительства Ордена.

После осмотра принесенной радиостанции началась отчаянная торговля между капитаном и Семеном Марковичем. В конце концов, Кройцман был вынужден сдаться. Все тому же Дженкинсу было велено тащить свою задницу сюда и забрать из рук Мартина мешок с радиостанцией. После чего, капитан Штерн куда-то уволок бывшего сержанта и в кабинете наступила долгожданная тишина.

– Он всегда такой? – Поинтересовался Кройцман у хозяина кабинета.

– Капитан Штерн один из лучших офицеров Патрульных Сил Ордена. – Довольно официально заявил мистер Грейвер. – Здесь он уже пять лет и, насколько мне известно, все операции под командованием капитана были успешными.

– Как бы он Мартина не сманил! – Заволновался Максим, выслушав характеристику капитана.

– Не переживайте, молодой человек. – Успокоил Кройцман. – Здесь, Мартин точно не останется. А там, не будет такого капитана.

Пояснив хозяину кабинета о чем идет речь, Семен Маркович поинтересовался, что же делать дальше. Мистер Грейвер объяснил, что сейчас пригласит человека, который подробно запишет рассказ невольных попаданцев, который затем будет отправлен по инстанции. Хлопнув себя по лбу, Кройцман извлек из кармана карту памяти и предложил скопировать с нее фотографии половины джипа, подтверждающие рассказ молодых людей. Мистер Грейвер оживился, но спросил, почему бы не отдать всю карту. Семен Маркович пояснил, что там же находятся доказательства для банка Ордена.

Новая Земля, Кейптаун, улицы города, день восьмой, 22 год, 10 день 9 месяца, 16 часов.

Допрос основательно вымотал всех. Но особенно досталось Семену Марковичу. Именно Кройцман и запросил пощады. Как показалось Максиму, сам мистер Грейвер тоже был не против закончить.

– Госпожа Магда проводит вас в наш банк. Она проследит, чтобы оформление наградных прошло быстро и без проблем. – Мистер Грейвер протянул своей подчиненной карту памяти из фотоаппарата. – Думаю, этих кадров будет вполне достаточно. Она же проследит, чтобы эта карта памяти вернулась ко мне в целости и сохранности.

– Дядя Сема, может мы вас на улице подождем? – Поинтересовался Максим, выслушав перевод. – Один черт, мы тут на птичьих правах и нам ничего не положено.

– Точно! – Обрадовался Миха. – А если одному скучно, можем Мигеля к вам отправить.

– Засранцы. – Буркнул себе под нос Семен Маркович и добавил уже громко. – Давайте сюда вашего Мигеля.

Когда, под предводительством госпожи Магды, троица уже подошла к дверям, мистер Грейвер заговорил снова:

– Господа, и еще одно. Я был бы вам очень благодарен, если бы вы постарались привлекать поменьше внимания. Ваша ночная эскапада, уверен, и так породила множество слухов. Давайте не будем их множить.

– Для нормального человека мы будем делать это. – Постарался ответить на английском Максим и, похоже, его поняли.

Улица встретила уже привычной жарой, к которой добавилась изрядная влажность. Приятным сюрпризом оказалось присутствие Ивана. Боец успел переодеться в “цивильное”, хоть и в стиле “милитари”. Вместе с Мигелем они о чем-то общались с таксистом и патрульными. Семен Маркович позвал Мигеля и во главе с госпожой Магдой они проследовали дальше по улице в отделение банка Ордена.

– Ну, как? – Участливо спросил Иван.

– А хрен его знает! – Пожал плечами Миха. – Сначала, блин, к какому-то нервному педику попали, а потом, ничего так мужик нами занялся.

– Ноу комментс. – Произнес Максим по-английски и многозначительно кивнул в сторону орденского здания. – И они просили много не говорить об этом.

Водитель и патрульные с понимающим выражением закивали головами. По поводу солдат Максим не переживал. Скорее всего, до них доведут какую-нибудь директиву: или заткнуться, или, наоборот, помочь слухам распространяться. Как решит начальство. А, вот, Джон Симпкинс вызывал сомнения. Видимо, во взгляде Максима что-то отразилось, потому что таксист улыбнулся неожиданно жесткой улыбкой.

– Я понимаю и не хочу проблем. – Пояснил он и хитро прищурился. – Сейчас. А что будет дальше….

Максим кивнул. Тут его внимание привлекли удивленные лица друзей и патрульных. Виноградов оглянулся и сам вскинул брови. В дверях офиса стоял преобразившийся Мартин. Правда, револьвер на фоне повседневной формы КМП смотрелся несколько инородно. А в целом, внешний вид чернокожего бойца уже не должен был вызывать подозрительных взглядов местного населения. Максим подумал, что у некоторых ношение военной формы в крови. Местные блюстители порядка одобрительно загомонили. Смущаясь, Мартин подошел к машинам.

– Тут немало наших. – Словно оправдываясь объяснил он. – Нашлись и общие знакомые. Ну, и вот….

– Если я понимаю, ты остаешься с нами? – Осторожно спросил Максим.

– Да. – Вздохнул Мартин. – Если бы этот капитан встретил меня у Ворот…. Я с вами.

– Слава богу. – Вздохнул Максим. – Как вы думаете, долго наши в банке будут?

– Ты куда-то торопишься? – Усмехнулся Иван. – Так тебе просили передать, что нас ожидают часам к восемнадцати.

– Ты это о чем? – Озадачился Миха.

– Я встретил француза. – Объяснил Иван. – Он как раз заехал в пансион, чтобы оставить для нас записку. Что-то вроде праздничного ужина. Ну, и дебют этой толстухи-поварихи.

– Зашибись! – Разволновался Миха. – У нас же переодеться не во что. Слушай, Иван, а ты где такой прикид взял? Вроде на военный похож, но видно что “гражданка”.

– Да, уж! В “поле” в этой одежке не выйдешь. – Рассмеялся Иван. – Были как-то в немецких землях Евросоюза, вот и повелся в тамошнем магазинчике. Вроде как, из-за ленточки вещи. Вроде, есть у фрицев какая-то фирма известная, которая клепает шмотки а-ля военные. Вот и тут продавец что-то про десантников втирал.

– Гламурная у бундесов десантура! – Расхохотался Миха.

– Смех смехом, а прикупить чего-нибудь гражданского не помешает. – Озаботился Максим. – Блин, придется ждать Марковича. Деньги-то у него.

– Что, так и будем тут торчать? – Скривился Миха. – Может, хоть пойдем, посидим куда-нибудь?

– Бедный, голодный Миха! – Рассмеялся Максим.

– Ладно, детишки, поехали. – Улыбнулся Иван. – Учтите! Должны будете.

– Не вопрос! – Возрадовался Миха. – А куда двинем?

– А ты чего больше хочешь: есть или приодеться? – Коварно уточнил Иван.

– Вот ептыть! – Укоризненно посмотрел на бойца Миха. – Ну, давай переоденемся сначала.

Кое-как объяснив все Мартину и оставив ему машину, троица русских погрузилась в микроавтобус. Симпкинс понял все с полуслова. “Форд” быстро миновал центральные районы Кейптауна и углубился в типичные рабочие кварталы. Максим с сомнением посматривал в окно, пока такси не выехало на довольно просторную площадь, образованную перекрестком сразу трех улиц. Похоже, это был местный центр “цивилизации”. Четыре едо-питейных заведения, оружейный магазин и магазин одежды своими фасадами выходили на площадь. В глубине одной из улиц торговые точки, похоже, продолжались еще минимум квартал. Именно туда и направил машину Симпкинс. Лихо остановив машину, водитель кивнул на достаточно скромную вывеску “Clothing for all occasions”.

– Спорим, тут или его родственники, или друзья. – Вылезая из микроавтобуса, пробормотал Миха.

– Если качество и цены нормальные, так какая разница? – Пожал плечами Иван. – Вперед, орлы!

Под звяканье дверного колокольчика внутрь вошли все, включая Симпкинса. Словно опровергая предположение Михи, из глубин магазина появился миниатюрная китаянка. Выслушав бурное объяснение таксиста, сопровождаемое тыканьем руками поочередно в каждого из русских, продавщица ловко передвинула две снабженные колесиками вешалки и жестом предложила подойти к еще двум.

– Military clothing. Сlothing for hunting. – Коротко прокомментировала женщина и замолчала, сложив руки за спиной.

Максим отправился сразу к вешалке с армейской одеждой. Повздыхав, Миха сначала подошел к охотничьему стенду, но потом присоединился к приятелю.

– Ух ты! – Удивленно воскликнул Иван, тоже подошедший поближе. – Вот это похоже на американскую форму во Вьетнаме.

Услышав вопрос на английском, китаянка согласно кивнула головой, но добавила, что это лишь имитация, пошитая из современных материалов. Краем глаза Максим заметил, как у Михи загорелись глаза. Усмехнувшись, Виноградов снял с вешалки понравившийся ему комплект.

– Австрийская армия. – Прокомментировала его выбор хозяйка и махнула рукой куда-то в пространство. – Оттуда.

В результате, так и остановили свой выбор. Максим – на форме австрийской армии, а Миха – на американской форме времен вьетнамской войны. Едва клиенты определились, как из глубины магазина появилась девушка европейской наружности, при виде которой таксист сразу подтянулся и начал приветливо улыбаться. Причем, Максим готов был поклясться, что китаянка не звала, не нажимала ни на какую кнопку, не махала руками. Девушка, искоса взглянув на Симпкинса, подхватила одежду и снова скрылась в глубине помещения.

– Десять минут. – Негромко проговорила китаянка и ткнула пальцем в пистолеты. – Можно?

Максим кивнул головой, с интересом наблюдая, зачем хозяйке одежного магазина потребовалось оружие. Но, оказалось, что пистолеты интересовали женщину постольку поскольку. Брезгливо осмотрев ремни и кобуры, китаянка снова произвела перестановку стеллажей и перед приятелями оказалась вешалка с разнообразной “сбруей”. Еще раз окинув парней взглядом, хозяйка магазина сноровисто выложила перед каждым свой комплект. Максиму достался довольно широкий кожаный ремень, чем-то напоминающий командирские ремни еще Красной Армии, и кожаная кобура без клапана, но с ремешком безопасности. Перед Михой оказался новый брезентовый ремень и набедренная кобура.

– А чего это тебе кожаный ремень, а мне брезентуха? – Не совсем всерьез возмутился Миха.

– Потому что у него рубашка будет заправлена в брюки, а у тебя навыпуск. – Опередил Максима Иван. – И кобура у тебя будет на бедре.

– Блин, так неудобно ж. – Скривился Миха.

– Привыкнешь. – Пожал плечами Иван. – Здесь правила открытого ношения. Если ты с оружием, его должно быть видно. Поэтому на поясе не получится.

– Чего, можно. Пояс поверх рубашки и кобуру на него. – Возразил Максим.

– Не-е-е! – Видимо, представив как будет выглядеть в этом случае, замотал головой Миха. – Пусть, лучше так. А тетка разбирается.

– Это еще что! – Рассмеялся Ивана. – Мужики рассказывали, в Техасе, в каком-то городке лучший стрелок – хозяйка булочной.

Тем временем, девушка принесла уже выглаженную форму. Парни скрылись в кабинках, чтобы переодеться. А когда они появились, то удостоились удовлетворенного кивка хозяйки.

Торг получился не очень продолжительным из-за плохого знания английского покупающей стороной. Пришлось отдать 800 экю. Переодевшись и получив два свертка с упакованной старой одеждой, покупатели покинули магазин.

– Ну, как? – Спросил таксист, до последнего о чем-то шептавшийся с девушкой.

– Нормально. – Ответил Иван. – Я думал, будет дороже.

– Госпожу Ли все уважают, потому что она торгует по честным ценам. – Объяснил Симпкинс. – Куда дальше?

– А давайте зайдем напротив. – Почти не прислушиваясь к разговору, предложил Максим.

– Етическая сила, Макс! – Проследив за взглядом приятеля, схватился за голову Миха. – Ты маньяк! Ну, вот, нафиг, тебе оружейный магазин?

– Только посмотреть! – Примирительно поднял руки Максим.

– Тут нет ничего интересного. – Поняв, что именно заинтересовало пассажиров, вмешался таксист. – Не дорогие и не очень новые модели.

Максим вздохнул и, под насмешливыми взглядами Ивана и Михи, полез в микроавтобус.

– Час мы провозились, так что, парни, поехали в пансион. – Решил Иван. – Проедем мимо Ордена, если наши еще там, подождем.

Новая Земля, Кейптаун, пансион, день восьмой, 22 год, 10 день 9 месяца, 18 часов.

У офиса никого не оказалось и таксист повез пассажиров сразу в пансион. Там обнаружился один Мартин, который попытался объяснить русским, что Кройцман очень ругался и называл их эгоистами. С трудом поняв американца, русские переглянулись и спросили, где же Семен Маркович и Мигель.

– Поехали искать себе нормальную одежду. – Ответил Мартин.

– Блин! – Огорченно сморщился Максим. – Это мы не подумали!

– Да, не хорошо получилось. – Согласился Иван.

Ждать пришлось минут сорок. Зато появление Кройцмана произвело фурор. В пансион вальяжной походкой вошел типичный английский джентльмен из колоний. Присутствовал даже пробковый шлем. Для классического образа не хватало лишь стека. На этом фоне, Мигель, выбравший военную форму повседневного ношения армии США, смотрелся весьма бледно.

– Офигеть! – Вынес общий вердикт Максим. – Дядя Сема нам как-то даже стыдно рядом с вами находиться.

– Гы-гы! Вы гляньте, как хозяйка смотрит! – Заржал Миха. – Дядя Сема, она сейчас за вас замуж выйдет! Прямо здесь и не один раз!

– И за что мне такое наказание?! Молодые люди, я уже говорил, что вы хамы и невежи? – Демонстративно закатил глаза Кройцман. – Кстати у вас не так много времени, чтобы глазеть на меня. Нас уже ждут совсем в другом месте.

– Кормить там будут? – Едва не взвыл Миха.

– И вы в этом сомневаетесь? Вы не забыли, что сегодня дебют нашей весьма уважаемой тетушки Афуны в цивилизованном мире? – Поднял брови Семен Маркович. – Бегом, молодые люди, бегом!

– Эксплуататор! – Поднимаясь по лестнице к себе в комнату, заявил Миха.

– На себя посмотри, американский империалист. – Вступился за Кройцмана Максим. – А дядя Сема прикольно выглядит. Нужно, только, тугриков эдак по триста с него стрясти, чтобы не побираться ни у кого.

– Это да. Скорее бы получить документ, чтоб самому своими бабками распоряжаться. – Хмыкнул Миха. – А то снова чувствую себя пацаном, клянчащим деньги у папаши.

В своей комнате Максим бросил не распаковывая сверток с камуфляжем и отправился в ванную. Умывшись и глядя на себя в зеркало, Виноградов порадовался, что никогда не был приверженцем длинных волос. Тут же досадливо хлопнув себя по лбу, он подумал, что туалетные принадлежности они-то и не купили.

– Совсем расслабился. – Сказал своему отражению Максим. – Решил что жизнь удалась? Сосредоточься! Если не хочешь быть лишним на этом празднике жизни, не расслабляйся. Еще ничего не кончилось.

Проведя такой своеобразный сеанс аутотренинга, Максим набрал побольше воздуха и одновременно с энергичным движением руками выдохнул его. Приведя себя в готовность, Виноградов вышел в коридор. Стукнув в дверь комнаты Михи и получив добро, Максим вошел внутрь. Миха стоял по середине комнаты и остервенело дергал правой ногой. При этом он еще и ругался сквозь зубы.

– Это что за дикие танцы? – Начал ржать Максим.

– Смешно, блин! А мне она мешает! – Миха раздраженно принялся двигать кобуру у себя на бедре.

– Привыкнешь. – Махнул рукой Максим. – А потом, купишь другие шмотки и сделаешь, как тебе удобно. Пошли уже, а то наш “колонизатор” кого-нибудь за нами пошлет.

– Ну, пошли.

Новая Земля, Кейптаун, кафе “La cantine”, день восьмой, 22 год, 10 день 9 месяца, 20 часов.

Сидя на затененной веранде заведения с понятным и без перевода названием ” La cantine”, Максим постоянно возвращался взглядом к Натали. А девушка, словно специально, никак не могла усидеть на месте и постоянно куда-то бегала.

С одной стороны, Максим ее понимал. После похода по магазинам с супругой месье Лафонтеля, Натали чувствовала себя не в своей тарелке. Девушка преобразилась и преобразилась в лучшую сторону. В результате не только Максим, но и многие другие посетители, особенно пришедшие без пары, обращали свои взгляды на Натали. Вот той и было неуютно. Свое смятение она пыталась компенсировать постоянной занятостью.

С другой стороны, Максим злился на мадам Лорен Лафонтель, которая не просветила девушку, что именно в движении ее наряд наиболее выгодно подчеркивает все особенности фигуры.

Платье представляло собой своеобразную стилизацию под средневековый наряд французской крестьянки. Вот только, длинная до пят, свободная юбка, сделанная из какого-то тонкого материала, не обтягивая, только подчеркивала форму бедер и ног. Особенно, когда девушка двигалась. А то, что должно было изображать корсет, в общем-то, свою функцию исполняло и подчеркивало талию. Но при этом шнуровка не стягивала края вплотную и полоска смуглой кожи отчетливо виднелась по всей длине “корсета”. Белая, полупрозрачная ткань, венчающая эту конструкцию, может и была рассчитана на грудь размером побольше, но и в случае Натали подчеркивала все что нужно. Особенно, когда оборочка, переходящая в спущенные чуть ниже плеч рукава, приподнималась легким ветерком. Максим про себя усмехнулся, представив какую-нибудь француженку в таком наряде веке эдак в шестнадцатом.

Сидящая вместе со всеми за сдвинутыми столиками мадам Лорен лишь посмеивалась, наблюдая как за самой девушкой, так и за реакцией окружающих. Когда-то Максим слышал, что репутация француженок, как самых элегантных женщин сильно преувеличенна. Но, глядя на жену месье Лафонтеля, Виноградов готов был с этим поспорить. Молодому человеку трудно назвать красивой женщину, которой “за сорок”, к тому же, мадам Лорен не могла похвастаться выдающимися формами. Но то, как она себя держала, все ее жесты и движения, были наполнены женственностью и достоинством.

Вот мадам Лорен поднесла к губам бокал с красным вином и Максим поймал ее неодобрительный взгляд. Точно такой же, как и тогда, когда он в первый раз отказался от вина и выбрал пиво. Тогда он попытался объяснить свой выбор, вспомнив и постаравшись перевести на английский, где-то прочитанную фразу.

– Вино – с женщиной, водку – с другом, в компании – пиво. – Немного сократив оригинальный текст для удобства перевода, улыбнулся Максим хозяйке кафе.

Вызвать неудовольствие хозяйки, кроме Максима, решился только Иван. Но, если боец весь вечер пил только один сорт пива, то Максим решил попробовать все. Особенно ему понравилось темное. Может именно поэтому, когда Натали попыталась в очередной раз куда-то умчаться, а Максим попытался ее поймать, то парень немного промахнулся и девушка оказалась в его объятиях. Девушка замерла, а Максим, почти касаясь ее уха губами и вдыхая едва заметный аромат каких-то парфюмов, прошептал:

– Если ты не хочешь сидеть, идем танцевать.

Натали испуганно подняла глаза и едва не начала отрицательно мотать головой, но было поздно. Подхватив девушку за талию, Максим вывел ее на свободное место и привлек к себе. Виноградову всегда нравились старые французские исполнители: Азнавур, Дассен, Матье. Он не смог бы сказать что за музыка весь вечер негромко играла в кафе, но ассоциации у парня возникли именно с этими исполнителями.

Кто больше радовался, что современные медленные танцы не подразумевают сложных размашистых движений, трудно сказать. Максим никогда не считал себя великим умельцем в танцах. Так, что-то умел, достаточное, чтобы не позориться на дискотеках, и хватит. А Натали, поняв, что достаточно прижаться к партнеру и слегка покачиваясь с ним в такт переступать ногами, расслабилась и, даже, несколько раз подняла голову, чтобы взглянуть в лицо парню.

Во время второго танца Натали пару раз оступилась и Максим впервые задумался, во что могла обуть девушку мадам Лорен. По ощущениям, Натали не стала выше, значит что-то на высоких каблуках отпадает, решил Максим. Подумав, что девушка могла устать с непривычки и от выпитых пары бокалов вина, он повел ее к столикам. Посетители кафе проводили пару ненавязчивыми аплодисментами, заставив Натали спрятать лицо за распущенными волосами. Повинуясь грациозному жесту мадам Лорен, остальные мужчины мгновенно пересели так, чтобы место Натали оказалось рядом с Максимом. Женщина, даже, отсалютовала Виноградову приподняв бокал.

Вернувшись за стол, Максим с тоской посмотрел на стоящую там еду. И старый повар, и тетушка Афуна, похоже, нашли общий язык и для почетных гостей расстарались по полной. Для обычных гостей, правда, тоже, там “творчества” чернокожей поварихи было меньше. Что не помешало некоторым завсегдатаям подходить к мадам Лорен и высказывать одобрение новым блюдам. Попробовав три разновидности мяса, каждое под своим соусом и со своей зеленью, специальную закуску для пива из каких-то морепродуктов и нагрузив сверху всего этого лепешки с незнакомой присыпкой, Максим пытался найти в своем организме место для пирогов. Скосив глаза, Максим потеребил пряжку ремня, чем вызвал хихиканье Натали. В отместку Максим схватил тарелку девушки и изобразил попытку положить на нее большой кусок пирога. Отчаянно мотая головой, девушка принялась отбирать посуду. Позволив Натали “победить”, Максим кивнул в сторону Уэсли. Мальчишка, которому по общему решению не досталось ни вина, ни пива с абсолютно осоловевшим видом развалился на стуле. Уэсли, не разбалованный разносолами и подобной обстановкой, оторвался по полной. Тетушка Афуна, несомненно, была бы довольна, глядя на округлившийся живот мальчика.

– Господа, не знаю, как вам, а мне необходимо пройтись. – Признался Семен Маркович. – Предлагаю выпить по чашечке кофе и прогуляться по тихим улочкам Кейптауна.

Инициатива была полностью поддержана. Уже выйдя из кафе, договорились с Симпкинсом, что он будет ожидать компанию тремя кварталами дальше. Заодно вручили водителю “тормозок”, чтобы и он мог перекусить.

– Ты завтра придешь? – Несмело спросила Натали, прощаясь с Максимом.

– А ты уже все магазины выучила? – Усмехнулся парень. – Я хотел завтра пройтись по магазинам.

– Можно мне с тобой? – Настаивала девушка.

– Конечно. – Улыбнулся Максим, прикидывая, как ему завтра отбиться от “коллектива”.

Новая Земля, Кейптаун, улицы города, день девятый, 22 год, 11 день 9 месяца, 9 часов.

– И вы думаете, что это хорошая идея? – Удивился Кройцман, услышав, что Максим собирается заехать за Натали и отправиться по магазинам. – Нет, я, конечно, понимаю, что потеряться с девушкой в незнакомом городе это очень романтично. Но чего вы таки хотите: сделать покупки или погулять с девушкой?

– Дядя Сема! Я наконец-то понял, кого вы мне напоминаете! Вот теперь, когда не бритый – вы, ну, копия, этого, как его…. Тележурналиста. С грузинской фамилией. – Радостно хлопнул себя по коленям Максим. – Только у него еще очки.

– Тьфу! Нате вам деньги и проваливайте таки с глаз моих. – Махнул рукой Семен Маркович. – Только будьте осторожнее, вы, все-таки, не дома.

– Конечно, дядюшка. – Проникновенно заверил Максим и, выхватив из рук Кройцмана пачку “игральных карт”, выскочил из пансиона.

– Макс! – Остановил Виноградова голос Мартина. – Я отвезу тебя и заберу Уэсли. Он просил.

– Отлично! – Обрадовался Максим решению “проблемы младшего брата”.

Уэсли и сам был рад смыться от гостеприимных хозяев в привычную компанию. Именно он первым встретил подъехавшую машину и, едва поздоровавшись, полез на переднее сидение. Посмеивающийся месье Лафонтель пожал руки недавним соратникам и обратился к вышедшей Натали:

– Ты помнишь, как дойти до вчерашних магазинов? Так вот, там же есть и мужские магазины.

– Неужели? – Раздался голос мадам Лорен. – Никогда не замечала!

Женщина настолько естественно сыграла недоумение, что рассмеялись все. Чмокнув Натали в щечку и погрозив пальцем мужчинам, мадам Лорен снова скрылась в доме.

Максим галантно предложил своей “даме” руку и Натали, с самым серьезным выражением лица, кивнула головой и взяла спутника под руку. Под ехидное бурчанье Уэсли и улыбки Мартина с французом, парочка отправилась вдоль улицы.