Текст книги "Наследник пепла. Книга VIII (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дубов

Соавторы: М. Борзых
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

«Нет! Нет! Вы отрезаете путь прохода! Не смейте!»

– Если мы не отрежем этот путь, – ответил ей Креслав, – сюда придут не твои друзья. Придут демоны.

В тот момент, когда лёдники уже почти свели друг с другом глыбы, внутри, у стелы, произошла вспышка телепорта. И Креслав увидел трёх человек, которые явно не ожидали, что после перемещения окажутся прямо внутри глыбы льда.

Одной из них была Зара. Она мгновенно начала плавить лёд вокруг себя, потому что стенки по двадцать метров толщиной сжимались. А им ещё нужно было выбежать с территории телепорта, пробить эти многометровые стены.

А всё это время демоны вокруг продолжали давить, окружать, наседать, атаковать сверху.

– Тормозите! – рыкнул Рарогов. – Это наши! Наши пытаются пробраться сквозь стены!

Демоны окружали быстро: и телепорт, и отходящую группу. Они словно цунами заливали всё вокруг собою.

– Спасайте! Спасайте людей! – рявкнул Рарогов. – Любой ценой, они нам нужны!

«Это наши! – проговорила Мирослава сквозь свою ментальную сеть. – Они помогут нам, усилят. Спасайте их!»

Но Креслав и так видел, что это друзья его правнука. Их нельзя было просто расплющить. Но, к счастью, лёдники вняли словам. Они сделали трещину, сквозь которую Зара, Тагай и Радмила смогли выскочить из этой ледяной ловушки.

И только после этого Морозовы стащили обратно льдины, полностью закрыв телепорт и перекрыв любую возможность воспользоваться им.

Зара взглянула на это дело и сверху жахнула огнём так, что лёд спаялся в сплошную, неразделимую глыбу.

– Чтобы хрен пробились, – услышал Рарогов, когда она поравнялась с ним.

Затем их подхватили оборотни и понесли к резиденции.

Тагай передал Радмиле мысль:

«Ты чувствуешь? Она на пределе».

«Да, – ответила ему Радмила, – я даже отсюда слышу, как её трясёт. Я вообще не представляю, как она всё это выдержала? Потому что даже мы чувствуем давление. А как она это выдерживала в одиночку? Я не знаю».

«Давай, быстрее, быстрее, – проговорил Тагай мысленно, хоть и обращался к оборотню под собой. – Иначе можем не успеть. Нужно перехватить управление, чтобы она отдохнула и не свихнулась».

– Быстрее! – крикнул он оборотням, и те, сбиваясь с ног, ускорялись, как только могли. – Пока она ещё держится. Пока она в здравой памяти.

* * *

Иван Фёдорович Паскевич был в некотором раздрае. Часть пушек он направил прикрывать отход эвакуационной команды, второй частью пытался частично прикрывать ребят, защищавших телепорт. Но в итоге, оглядевшись, он понял, что пусть медленно, но верно, к нему самому уже подходит демон.

Да, как это ни прискорбно, ему нужно было бросать пушки.

– Господа, – проговорил он, – последний залп и отходим. Иначе не останется команды, которая будет обслуживать пушки в самой резиденции. Давайте вжарим хорошенечко, и отходим!

Они дали прощальный залп со всех стволов да такой, что наступление даже замедлилось, пусть и совсем ненадолго. Теперь самыми безопасными, пусть не всегда видными тропами, им надлежало возвращаться в резиденцию.

Паскевич сожалел, что не смог отбиться на первом рубеже, но, в конце концов, перед ними стояла задача, с которой они частично справились. По крайней мере, насколько могли, выполнили её.

В какой-то момент он увидел, что те, кто находился у телепорта, выбрались и добрались до территории резиденции. И с облегчением заметил, что эвакуационная группа по льду достигла острова и тоже двигается в сторону резиденции.

– Нормально, ребята справились, – прокричал он радостно. – Отходим. Отходим! Иначе нас тут к чёртовой матери разорвут. У нас есть ещё пушки. Ещё повоюем.

* * *

Настроение у Оега было очень неплохим. Он с весёлым задором, даже с некоторым бахвальством, вывел свою армию в наступление.

Перед ним шли легионы демонов. Над ним летели дирижабли, которые должны были сбрасывать бомбы и практически вынести на раз всех магов в небольшой крепости посреди озера.

Но практически сразу они столкнулись с тем, что на их пути встали ледяные торосы и огромные выросты в виде игл.

Он своим ментальным распоряжением приказал демонам расступиться. А магам – выйти вперёд. Те спустились на лёд и начали взрывать, уничтожать вставшие впереди препятствия. Вот только ни к чему хорошему это не приводило.

Внезапно всё это начало детонировать. И чем дальше они пытались проламывать, тем сильнее осколками льда и всевозможных конструкторов начало сечь всю армию Оега. У заостренных льдин был просто бешеный разлёт.

Он получил первую гору трупов и какое-то невероятное количество раненых ещё до того, как бой перешёл в атакующую фазу. Авангард его армии просто покрошило в мясо.

И тогда он дал команду дирижаблям. Те начали барражировать над озером и последовательно сбрасывали бомбы, прокладывая целые просеки, чтобы по ним спокойно могли пройти демоны. Вместо того чтобы бомбить крепость с магами, им приходилось пробивать проходы.

Внутренние конструкты, замороженные в лёд, тоже детонировали. Но теперь уже не убавляли его армию, не воздействовали на неё напрямую.

– Хорошо, – прошептал Оег.

Но спустя совсем небольшое время он почувствовал, что начинает терять дирижабли. Люди в крепости оказались не так просты и смогли подготовить оборону.

«Хм, ничего, – подумал Оег. – Просто так вы выиграть не сможете».

Хуже всего было то, что озеро объял невероятный мороз. Демоны умирали только от холода, примерзали к поверхности, сворачивались в клубки и замерзали прямо на льду. Демоны не любили холод.

Но всё это нисколько не удручало Оега. Напротив, добавляло ему азарта. Вскоре он почувствовал, что есть подбитый дирижабль противника. И в этот момент азарт только усилился. При всём том он прекрасно отдавал себе отчёт, что чем ближе его армия будет подходить, тем сильнее будет сопротивление людей, особенно этих самых менталистов, которых он чувствовал издалека.

Но он ждал этого с наибольшим нетерпением. Его армия рассредоточилась по шести коридорам, пробитым дирижаблями, и подступала медленно, но уверенно к острову Ольхон.

И чем ближе они подступали, тем больше он видел и чувствовал. И когда заметил, что упал русский дирижабль, одним движением своей воли отправил туда мохнатых ящеров с всадниками, чтобы те до конца разделались с дрянными русскими магами, которые сбили его дирижабли.

Но тут снова вышла осечка. Обратно вернулись только ящеры, уже без своих всадников. Более того, они начали нападать на своих же демонов.

Оказалось, что они подконтрольны некоему иному разуму – анималисту. И вот это уже вызвало настоящее удивление у Оега. Оказывается, есть разные способы воздействия на тварей. И ему воздействие на них давалось гораздо хуже, чем на тех же демонов или человеческих магов.

А вот всадников, руководящих ящерами, сейчас убивали.

Тогда он отправил максимальное количество демонов, чтобы они взяли в кольцо и уничтожили тех, кто пытался выбраться из дирижабля.

И тут произошло вообще непонятно что.

Приблизившись к месту, где чадил упавший дирижабль, он увидел, как буквально три легиона собственноручно отправленных им на уничтожение, – а это огромное количество – пятнадцать тысяч демонов – вместо того чтобы уничтожать горстку магов, вдруг начали неистово сношаться друг с другом.

Это было настолько внезапно, что Оег даже немного опешил.

«Что за нахер? – подумал он. – Ну ладно, если бы это были суккубы. Ну, суккубы – разведчики, они же должны вызнавать информацию. Но так бездарно и непонятно использовать эту силу – просто уму непостижимо. Неужто, верховная суккуба Азарета вернулась и перешла на сторону людей, чтобы противостоять мне? – пронеслось в его голове. – Ну это же просто невозможно. Они, в принципе, не используют силу таким образом».

Но главное, он не мог вернуть этих демонов. Потому что не мог перебороть их природный инстинкт своей ментальной установкой на дальнейшую битву. И Оег просто плюнул на всё это дело, подумав: «Перетрахаются – и пойдут дальше».

При всём том эта битва начала приобретать для него очень и очень интересные масштабы. И он находился в лёгком восторге от всего происходящего.

Вдруг, наконец-то, он упёрся в ментальную защиту. Здесь его ждал особый сюрприз. Как будто мало было всего прочего, к тому, что уже произошло, добавилось ещё кое-что. Он понял, что почерк силы, защищающей крепость, соответствует ментальному почерку рода Максвелла.

Это означало, что защиту против него держит либо высший демон, имеющий кровь их семьи, либо кто-то, обученный их методам, использующий их кровь.

Но при всём том он не понимал, кто бы из их рода мог предать? Каким образом? Тем более ради чего? Чтобы встать на сторону людей? Это просто невозможно. Все члены клана постоянно проходят проверки Максвелла. Неужели кто-то умудрился проскользнуть?

А кого они могли потерять?

И тут Оег понял: возможно, нужно открыться – чтобы понять. Пустить в себя. Чтобы ощутить уникальный почерк внутри этой силы.

Он этого не боялся. Его вряд ли кто мог победить. Да и противостояния с другими братьями у него не было. И Оег полностью открыл своё сознание навстречу тому менталисту, что удерживал купол защиты.

И тут, как молния среди ясного неба, к нему пришло понимание, что это не кто иной, как давным-давно потерянный им результат эксперимента. Однажды он сделал ребёнка с одной из женщин-менталистов. Он изнасиловал её, она понесла от него, а после сбежала.

Так вот, оказывается, где проросли плоды его экспериментов.

– Надо же, – прошептал он. – Ну что ж. Это уже совсем другое дело. Вечер перестаёт быть томным, – он ухмыльнулся, обнажая хищные зубы. – Вопрос приобретает семейные черты.

* * *

В какой-то момент Мирослава снова почувствовала себя так же, как в сознании Артёма Муратова. Не в том смысле, что перед ней были невообразимые нагромождения информации, нет. А в том, что ей снова приходилось держаться за какое-то одно-единственное воспоминание.

Но теперь это происходило по другой причине. Потому что, если бы Мирослава не держалась ни за что, она просто пошла бы в разнос. И, честно говоря, она уже пошла в разнос, но держалась.

Перед её внутренним взором стоял улыбающийся Костя – человек-полудемон. Но всё это было неважно. Главное – это был друг. Её самый настоящий друг.

А рядом с Костей в своём сознании она видела лик матери, просветлённый, ясный, говоривший ей: «Дочь, ты справишься. Держись».

И она держалась. Даже не из последних сил, их уже не осталось. А на каком-то внутреннем стержне, который она всегда чувствовала в себе. Её само уже трясло. Крупная дрожь пробивала всё тело.

Она с трудом продолжала держать все эти нити, все эти цепочки, всю связь со всеми магами. Держала, сцепив зубы, чувствуя, как они скрипят друг об друга. Неизвестно, каким чудом, но она держалась. Даже голову её трясло, будто она была тяжело больной старухой.

И когда Мира уже думала, что больше сил ни на что не хватит, вдруг почувствовала, что где-то рядом появились Тагай и Радмила. Они устремились к ней, почувствовав её крайнюю усталость, измор. Нашли её на краю капища в состоянии, в котором она была почти неузнаваема.

У девушки шла кровь не только из носа, но и из ушей, из глаз, изо рта. Даже с корней волос сочилась кровь, каплями, словно пот.

Они опустились рядом с ней.

– Давай, быстрее! – сказала Радмила.

– Я… Я… – прохрипела Мирослава, которая уже почти забыла как говорить, – я сейчас замкну на вас защиту.

И как только она передала им рунные цепочки и всю паутину защиты, она вдруг открыла глаза.

У Радмилы с Тагаем внутри всё обмерло, потому что в этих глазах стояло нечто такое, что людям вряд ли подвластно.

– Держите защиту, – проговорила она. – А я должна выйти на битву.

– Да на какую тебе битву⁈ – попытался угомонить её Тагай. – Ты должна отдыхать! Сейчас надо восстанавливаться, иначе… мы не можем тебя потерять!

– Нет, – покачала головой девушка, провела тыльной стороной ладони под носом, растирая по лицу густеющую кровь. – Вы просто не понимаете. Это личное, – проговорила она. – Я всё равно буду с ним бодаться. И постараюсь уничтожить.

– Но Мира… – обратилась к ней Радмила.

– Что «Мира»? – злобно переспросила девушка обернувшись к Зорич: – Он изнасиловал мою мать. Я убью его.

И тут Радмила с Тагаем поняли: говорить что-либо в этой ситуации бесполезно. Для Мирославы это было делом чести.

* * *

Демоны затопили всю округу. Несмотря на все усилия, они преодолели ловушки людей и начали окружать уже непосредственно саму резиденцию.

Проникнуть сюда было значительно сложнее. Но их было такое количество, что рано или поздно они должны были этого добиться.

Креслав Рарогов в сражении оказался рядом со Скородумом Полуночником. Полуночник как раз и прикрывал его. Он был очень сильным менталистом, а Креслав швырял огненные заряды, возводил стены из пламени, устраивал огненные бури, чтобы смести наступающих.

Но тот, кто управлял демонами, видимо, смекнул, что действовать надо не только нахрапом, но и стараться зацепить психику обороняющихся. И это у него получилось.

В какой-то момент демоны расступились, и против людей вышли подконтрольные нападающим маги из числа людей.

Понятно, что это было сделано исключительно ради деморализации.

Эти маги кольцом окружили резиденцию и принялись беспрерывно бомбить её, отдавая все свои силы. Они бомбили и бомбили, расходуя себя подчистую – после чего падали замертво от перенапряжения. Их сменяли новые маги из числа людей, и снова бомбили.

– Что, Скородум, – повернулся к нему Рарогов. – Думал ли ты, что вот так придёт наш конец?

– Это ещё не конец, – ответил тот сквозь зубы. – Мы пока держимся.

– Держимся, – согласился Креслав, – Байкал даёт нам достаточно сил. Но тех магов, которых мы надеялись вернуть с противоположной стороны, пожалуй, уже можно хоронить. А это – большое количество людей.

– Может быть то, что я сейчас скажу, будет звучать невероятно цинично, – проговорил Полуночник, – но пусть нас останется половина. Пусть даже треть от всего населения империи. Но, если мы выстоим, мы сможем её возродить. А если нет – нам уже ничего не поможет.

И в этот момент они, не сговариваясь, взглянули на то, как действовала пятёрка Морозовых, прибывшая с Рароговым.

Они действовали словно гиганты из древних легенд. Тянули на себя огромные глыбы льда с Байкала, сминая ряды демонов, словно в ступе. Лёд окрашивался красным и слизывал чуть ли не целые легионы, подминая под себя тела врагов. При этом параллельно они ещё умудрялись поднимать ледяные щиты вокруг резиденции.

– Было бы хоть немножко меньше наступающих, – пробормотал кто-то из младших родов, озвучивая мысли каждого в осаждённой резиденции, – и хоть чуть-чуть больше обороняющихся.

Паскевич с задорными криками лупил из пушек по рядам врагов. И пока люди слышали звук этих пушек, они вдохновлялись, уверяли себя: «Сейчас мы сломим. Пусть этим несметным полчищам и не видно конца и края, мы сломим их!»

Но потом закончились снаряды. И пушки замолкли. Паскевич стал действовать, как обычный воздушник.

Вскоре рядом с Креславом встали Борис фон Аден и Артур Кемизов. Они были ранены, но всё равно сражались с энтузиазмом, подпитывались алхимией.

Оглянувшись через несколько долгих часов противостояния, Креслав понял: они стоят единым фронтом. Защищают резиденцию так, словно этот дом каждого из них. Вышли все. Абсолютно.

Некоторые были так ранены, что не могли встать, но всё равно вносили свой вклад в противостояние демонам. Но тех было слишком много. Какое это просто невероятное количество! Они наступали и наступали, и не было конца, не было края этому наступлению.

Обороняющиеся маги постепенно выдыхались. Даже алхимия уже закончилась. Те, кто мог, тянули энергию от разлома, но этого было очень мало.

Демоны давили. Им было плевать, что на подступах уже образовались целые брустверы из их тел. Они перелезали через них и пёрли дальше. Несмотря на то, что большая часть скатывалась с этих самых валов уже трупами, образовывая новый. Но каждый новый бруствер из тел был всё ближе и ближе к обороняющимся.

А сил уже не осталось.

Креслав прикидывал, что вполне возможно, ему придётся сражаться в рукопашную, когда магия закончится. Ну что ж, пасть в бою было не стыдно. В душе он давно был к этому готов. Конечно, он хотел бы под конец выдать нечто фееричное, сверкающее, мощное, великое.

И он стал, постепенно начал собирать на пальцах конструкт Последнего дня.

Но в этот момент всех глав кланов вызвали на совещание. Все, кто пришёл, были обессилены и окровавлены. Даже шаман, стоявший рядом со Светозаровым, явно только что сам вышел из битвы.

– У нас, кажется, остался только один выход, – проговорил Светозаров, устало. Правый уголок его губы безвольно обвис, судя по всему, старика разбил инсульт. Но тот, оттягивал время его воздействия, сколько мог.

– Что вы хотите предложить? – спросила Рарогов.

Слово взял глава шаманов.

– У нас есть предложение, от которого вы вправе отказаться. Но оно может решить нашу проблему.

– Да говори уже! – рыкнул на него Светозаров.

– Ритуал кровавого жертвоприношения, – ответил на это шаман. – Мы принесём дар местному духу. Все – добровольно – под нож. Результат – безжизненная пустыня в радиусе ста километров. Мы все уйдём с лица земли, но заберём с собой всех наших врагов. Империя выстоит. Империя останется жива.

«Неужели нет никакого другого выхода? – подумал вслух Рарогов. – Неужели… это конец?»

Полуночник обернулся на него и криво усмехнулся.

– Действительно, неожиданно это всё. Но ты знаешь, я ни капли не жалею о случившемся.

– Да, – сказал Креслав, – и я не жалею. В прямом бою вряд ли мы их победим. Здесь, хотя бы появляется шанс.

– Шанс, – тихим эхом повторил за ним Скородум. – Да, наверное, это действительно наш последний шанс. А ты точно не припрятал козырь в рукаве? – усмехнулся он, глядя на Креслава. – Ты же всегда славился тем, что имел запасной вариант.

– На этот раз, к сожалению, вариантов нет, – покачал головой Рарогов. – Как не прискорбно.

– Давайте быстро. Кидаем жребий, – сказал Светозаров. – Да – да, нет – нет. Решаем простым большинством голосов

– Да чего уж там, – взял слово Рарогов. – Судя по всему, нет никакого выбора. Нужно бить врага.

Снаружи послышались крики. Судя по всему, демоны уже добрались вплотную до круга защиты и начали постепенно его выкашивать.

– Сейчас или никогда! – проговорил Скородум Полуночник.

– Сейчас! Сейчас!

– Подождите! – крикнул кто-то. – Смотрите!

Все обернулись в сторону указательного пальца одного из глав кланов. А тот указывал на небо, с которого – в это было трудно поверить – обрушивался яркий, горящий метеорит.

В мгновение ока, с невероятной скоростью, тот врезался в поверхность, разметав сначала демонов, стоявших на этом месте, а затем ещё несколько легионов смело ударной волной.

Глава 13

«Как эта стена пала? – подумал я. – Не хватало мне ещё пожалеть о том, что я переродился в храме богини. Нет, об этом я жалеть точно не буду. Но раз всё настолько серьёзно, значит, действовать надо максимально быстро».

Я посмотрел в глаза Азарету. И увидел, что тот ни разу не шутит. Наоборот, он был собран и серьёзен. Видимо, соображал, чем может мне помочь.

И в то же время я думал: «Низшие и селекционеры внутри империи? Как это произошло? Как это стало вообще возможным?»

Однако я понимал, что это совсем не те вопросы, с которыми стоит обращаться к стоящему передо мной высшему демону.

– Азарет, открой мне портал, – попросил я. – Можешь напрямую к Заре, если она осталась на той стороне. Если нет – открой портал к Азе. Мне срочно нужно домой.

– Что есть, то есть, – согласился со мной Азарет. – Вот только есть ещё одна немаловажная проблема. Дело в том, что открыть портал на Азу я не смогу. У неё нет тела. Все порталы открываются по привязке на кровь. Вот в чём основная проблема. Если бы была возможность связаться по крови – то да, я открыл бы тебе портал прямо к ней. Но на душу я привязку поставить не могу. Мы, хоть и высшие демоны, к сожалению, приземлённые.

– С этим понятно, – ответил я. – Тогда что с Зарой? Она вернулась сюда или осталась там? Ты сможешь открыть портал на неё?

– К сожалению, она максимально далеко от того места, где тебе нужно находиться, – ответил на это Азарет. – Насколько я знаю, последний раз, когда я о ней слышал, она отправилась с кем-то из твоих друзей доставать кусок какой-то ментальной короны.

– Чего? Какая ещё корона? – не понял я. – Что за корона? Куда корона? – тут я понял, что сейчас это отношения к делу не имеет. – В таком случае просто открой мне портал в место, где добывают муас.

– Это я могу. Это без проблем, – кивнул мой собеседник. – У нас там стоит маяк, чтобы быть на постоянной связи с этим местом.

– Отлично, – сказал я, пытаясь скрыть, что меня немного бесит одна особенность Азарета, он вообще не никуда торопился ни в словах, ни в действиях. Он вёл себя так вальяжно, будто никому ничего не угрожало, а впереди были века мирной жизни.

Впрочем, что можно ждать от существа, которому явно больше тысячи лет? Но при всём том портал он мне всё-таки открыл.

– Успехов, – произнёс он напоследок, а затем добавил, словно вспомнив невзначай: – Зара решила остаться с вами, потому что посчитала себя обязанной за ту помощь, которую вы нам оказали, – добавил он. – Сказала, что будет помогать твоим друзьям вместо тебя всё то время, пока ты будешь в храме богини. Это для того, чтобы они не сильно ощутили потерю бойца.

Я сделал себе мысленную пометку, что Зара, в общем-то, молодец. В этом смысле она – настоящий боевой товарищ. Собственно, стала уже даже другом после всех этих перипетий.

Подумав об этом, я снова посмотрел в глаза стоящему передо мной демону.

– Если наш мир под угрозой, а ваши силы столь значимы, то, возможно, всего лишь сотни демонов хватило бы, чтобы как минимум выиграть бой на Земле?

– Может быть, ты и прав, – ответил на это Азарет. – Но, во-первых, у нас нет такого количества маскирующих амулетов. Всё, что есть – это штучные экземпляры, которые подгоняются под каждого. В больших количествах их просто не существует. А если мы появимся в своей реальной форме, то боюсь, бить начнут уже не низших, а нас. Мы как-то пострашнее выглядим для человека. И тогда битва с врагами превратится в бойню, в которой пострадают и твои люди, и мои демоны.

– Что есть, то есть, – пришлось согласиться мне.

– Да и у нас, чтобы ты понимал, тут несладко. Бои идут тяжёлые, мы каждый день теряем своих, – проговорил Азарет. – А так мы знаем, что такое благодарность. Мы бы даже вписались за вас, на самом деле, потому что ваша помощь с муасом просто неоценима. Но полагаю, у нас ещё представится случай. А сейчас ты и сам вполне можешь изменить ход всей битвы.

Я запомнил его слова, кивнул и перешёл через портал в Горячий Ключ.

Там первым делом я решил узнать, что вообще происходит в империи. Но так как здесь уже не осталось никого из Кемизовых и фон Аденов, а встречались, в основном слуги и рабочие, которые строили усадьбу, – никто мне ничего не ответил. Да и никто особо ничего не знал. Зато я заметил, что все, как один шарахаются от меня, словно я прокажённый.

Единственное, что я точно понял, что в Горячий Ключ приезжали Росси с Земовитом и настроили телепорт. И вот именно возле него я наконец-то встретил знакомое лицо. Белоснежный старик ждал меня и поднялся, улыбаясь, завидев меня издалека.

Как мне сказал Аркви – разумеется, обрадованный моим появлением, – телепорт смогли настроить только на одну точку. То есть соединить его со всей сетью в империи Росси пока не смог, но настроил его на один конкретный телепорт в Горном, поскольку это была самая нужная точка для всех, кто находился в Горячем Ключе.

Всё это время, с момента моего выхода из храма богини и до появления у телепорта в Горячем Ключе, Агнос не появлялся в физическом обличье. Но при всём том я чувствовал его в своём сознании и знал, что могу вызвать его в любое время.

Кроме всего прочего, Агноса чувствовал и Резвый. Он подозрительно на меня косился, но ничего не спешил высказывать.

– Резвый, не беспокойся, – сказал я. – Ты всё равно мой дружище, как бы там ни было.

Аркви на это усмехнулся и спросил, как ни в чём не бывало, будто я отошёл лишь час назад, и старику не приходилось задирать голову, чтобы смотреть мне в глаза:

– Ну что? В Горный?

– В Горный, – ответил я. – А дальше по ситуации.

Мы перенеслись телепортом в Горный и огляделись. Здесь всё было по-прежнему: ничто не говорило о какой-либо опасности. Однако город выглядел притихшим, как будто это было затишье перед бурей.

Мы не придумали ничего лучше, как сразу же отправиться на Стену.

Там я попросил встречи с отцом или братом, но позвали мне только брата.

– Дим, привет, – сказал я, подойдя к нему, как только увидел. – Быстро введи меня в курс дела.

Дима, обернувшись, сначала смотрел на меня с расширенными глазами и открытым ртом, причём снизу вверх – да, он тоже уменьшился. Не сказать, что очень сильно, но ощутимо. Я возвышался над ним головы на полторы.

– Витя? – проговорил он. – Это ты?

– А кто ещё? Давай не тупи, – сказал я. – Где все? Что происходит? Введи меня в курс дела! Меня же месяц тут не было.

– Ну да, – ответил Дима, – даже больше. Но ты так изменился…

– Сейчас это не имеет значения, – ответил я. – Что происходит? Мне сообщили, что демоны внутри империи.

Мой брат перевёл взгляд на Аркви, потом снова на меня.

– Все сейчас на Байкале, – сказал он. – Там намечается грандиозная битва. Отец с Кемизовым уехали туда. Наш генерал Паскевич тоже. Судя по всему, это один из высших демонов, который напал на нашу империю, собрал силу и пошёл – именно туда, на Байкал, – чтобы захватить или уничтожить менталистов. И поэтому там сейчас… даже не знаю, что…

Дима как-то сник, не зная, что говорить дальше. Затем, вроде бы, нашёл логическую нить и продолжил:

– Началось с того, что прорвали цепь крепостей на Дальнем Востоке и начали эти крепости занимать, попутно оставляя на стелах телепортационных площадок какую-то дрянь. Но наши создали летучую команду, которая снимала эту дрянь со стел, – тут я приподнял бровь. – И в итоге всё это застопорилось в Усть-Баргузине, на Байкале.

Я напрягся, пытаясь впитать всю информацию, которую вот в таком кромсанном виде подавал мне брат. Он всегда терял нить повествования, когда сильно волновался.

– Получается, что на Ольхоне сейчас накапливают силы наши, а в Усть-Баргузине – накапливают силы демоны. И сейчас, со дня на день начнётся битва. Я остался тут охранять мать и сестру, но сестра сбежала.

– Как сбежала? – не понял я. – В смысле сбежала?

– А-а-а… ты же про это тоже не в курсе, – Дима почесал затылок. – Она у нас стала проводником капища тут недалеко от Горного.

– Как же это? – не понял я. – Капище же её не принято изначально.

– Я не знаю, – ответил Дима, – чтобы ты понимал, меня в такие вещи не посвящают. Я и то рассказываю тебе только те слухи, которые до меня доходили. Но факт есть факт: мощность нашего телепорта скакнула с тридцати процентов до полной сотни. Поэтому можно говорить с уверенностью: капище проснулось. Раз так, значит, оно избрало себе проводника.

Брат вроде бы немного успокоился и стал излагать мысли более понятно.

– Я вчера вечером был у матери, – продолжал он. – Мать сказала, что проводником нашего капища стала как раз Ада, причём это случилось при весьма трагических обстоятельствах. Кто-то пытался уничтожить капище.

У меня зародились очень нехорошие мысли при этой новости.

– Но она решила пожертвовать собственной силой и спасти его, – сказал Дима.

– И… как? Успешно? – я понимал, что брат пытается вместить слишком много информации в одну фразу.

– Спасла. Вот и стала проводником. И поэтому уже приказать ей что-либо из родственников никто не может. По факту она вообще вышла из-под юрисдикции рода фон Аденов и стала Рароговой. Она вместе с дедом гоняет на Ольхон и обратно. Через телепорт они приходили, собирали и отправляли партии алхимии для всех и болванки с прочими магическими конструктами для боя.

– Да разве ж на всех алхимии напасёшься? – спросил я.

– Ну, факт остаётся фактом, – развёл руками Дима. – Мать сказала, что выгребли всё, что было. И три тысячи человек будут стоять против всей орды. Вот такая ситуация.

– Так, – сказал я. – Значит, мне нужно срочно на Байкал.

– С этим будут определённые сложности, – покачал головой брат. – Перекрыли доступ на Байкал. Знаешь, сколько у нас было желающих сюда рвануть? А нифига, уже всё. Закрыли перемычку, именно на тот телепорт, чтобы демоны туда не прорвались. Так что боюсь, ты уже туда не доберёшься. А если каким-то образом и доберёшься – всё уже закончится.

– Ладно, – сказал я. – Попробуем изыскать другой метод.

Обернувшись к старику, я сказал:

– Аркви, послушай меня. Я всё прекрасно понимаю, но хочу попросить тебя, чтобы ты оставался здесь. Что бы ни случилось, род фон Аденов должен продолжаться.

– Конечно, – кивнул Аркви.

– Храни мать и брата, – я постарался это сказать так, чтобы Дима не расслышал. – Передай Резвому, что я его ни на кого не променял, и он по-прежнему мой любимый конь. А я отправляюсь на войну.

– Успехов, – только и сказал мне на прощание Аркви.

Я снова повернулся к брату.

– Где у вас тут есть укромное место, где меня никто не сможет увидеть?

– А что такое? – спохватился тот, но затем махнул рукой и отвёл меня на площадку, которую никто не мог видеть.

– Давай, Агнос, проявляйся, – сказал я.

В воздухе рядом со мной появился этот огненный дракончик с шилом в заднице – такой непохожий на степенного бога.

– Ничего себе, – проговорил мой брат, получив ещё больший шок. – Я вроде даже не пил ещё, а уже черти мерещатся.

– Сам ты черт, – с некоторой обидой, впрочем шуточной, ответил ему Агнос. – Я, между прочим, бог.

– Зашибись, – сказал на это Дима. – Это даже круче, чем черти.

– Всё, – сказал я. – Успокойтесь. Ты можешь меня быстро доставить на Байкал? – спросил я у сына Саламандры.

– Плюс-минус, – ответил Агнос. – Точка приземления может варьироваться в пределах нескольких километров. У меня всё-таки не настолько точное наведение, чтобы за несколько тысяч километров белке в глаз попадать. Тут и слону в ухо бы не промахнуться.

– Это не страшно, – сказал я. – Нам бы добраться.

– И да, – добавил Агнос, – вряд ли тебе понравится доставка.

– А что такое? – спросил я.

– Лететь будем быстро, поэтому задница у тебя будет гореть и искрить всю дорогу.

– Я как-нибудь переживу искрение жопы, – с усмешкой ответил я.

– Тогда пеняй на себя, – хмыкнул Агнос. – Сам будешь виноват во всех своих ощущениях. Пойдём, выйдем на открытую часть площадки, чтоб никого не потревожить. Обещаю доставить тебя почти в целости, но ни разу не в сохранности.