Текст книги "Проклятый Портной: Том 4 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дорничев

Соавторы: Артем Белов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– Раз я на тебя так действую, мог бы и почаще меня куда-нибудь приглашать, – девушка прищурилась, после чего добавила: – Ну или к нам заглядывать…

– Оу, это официальное приглашение? Или просто на пару-другую окон, с которых снята защита, станет больше? – с улыбкой спросил я.

– Одно другому не мешает, Максим Витальевич, – улыбнулась в ответ девушка. – Но родители и вправду хотели бы с тобой как-нибудь встретиться, пообщаться.

– О погоде?

– Угу, о ней самой, Макс, о ней самой, – недовольно произнесла Варвара, после чего отвернулась к окну, будто увидела за ним что-то чрезвычайно интересное.

Я в очевидную ловушку попадаться не намеревался, поэтому задавать вопрос, что же именно имела в виду девушка, не стал. А просто вытащил телефон и принялся в него пялиться, периодически посмеиваясь.

За что спустя три с половиной минуты, «манипулятор-недоучка» даже пяти не продержалась, получил ощутимый толчок в плечо.

– Ну ты и противный, Макс… И почему я только с тобой общаюсь… – вздохнула Антонова. – И кому ты там улыбаешься?

– Петра с курорта помнишь? Тот, который Говорун.

– Угу, – девушка явно была недовольна, что я какого-то рожна переключился с темы официального визита к ней в гости на парня. Пусть и общего знакомого. – Как-то он внезапно с горизонта пропал. В себя до сих пор приходит?

– Да не, – я повернул экран телефона. – Отец его сразу на другой курорт отправил… И мне почему-то кажется, что Говорун сейчас искренне скучает по башне в Октопусе.

– Жёстко… За что его так? – кивая, поинтересовалась Варя, разглядывая фотографию.

На присланном фото Пётр был в походном комбинезоне, каске с фонарём и рюкзаком за плечами. А в руках у парня виднелся трос с несколькими карабинами. И если судить по осунувшемуся лицу и мешкам под глазами, парень явно был не рад «путёвке», выданной отцом.

– Как выяснилось, ни его, ни его друзей на курорте не должно было быть. Однако они забили на приказы родни и решили повеселиться. Это же лучше, чем ишачить на семейный бизнес, – я провёл пальцем в сторону, открывая другую фотку. Там Говорун был запечатлён висящим на тросе, чей конец терялся во тьме. – Так что едва Пётр выбрался из Октопуса, его отправили куда-то на Урал. Ему отец сказал, что если он такой умный и самостоятельный, то самое время вкусить взрослой жизни по полной. Вот теперь ест и старается не обляпаться.

– А я смотрю, тебя это изрядно веселит, – осуждающе посмотрела на меня Варвара, всегда чутко относящаяся к страданиям других. И пусть Пётр в наш коллектив так и не влился, как и официантка Екатерина, но всё же уже был не совсем чужим человеком.

– Ему это пойдёт на пользу, – пожал я плечами. – Парень неплохой, я бы даже сказал подающий надежды. Ему только твёрдости побольше, ну и жизненного опыта. Думаю, за лето он и первым, и другим обзаведётся. Кстати, насчёт твёрдости. Гляди…

Я быстро нашёл нужную фотографию и продемонстрировал её Антоновой.

– М? – девушка вопросительно посмотрела на меня, после чего вновь принялась изучать снимок. – А чего здесь? Ну Гово… тьфу на тебя, Максим, Пётр на вокзале. Ещё весёлый и полный сил…

– Никакого внимания к деталям… Поэтому и лечишь ты ударной дозой маны, вместо того чтобы точечно решать проблемы, – менторским тоном произнёс я, от которого Антонову натурально передёрнуло.

– Макс, блин! Я только от экзаменов отходить начала, а ты мне опять про учёбу, – возмутилась девушка. – Всё! Объявляю тебя виновным в нанесении мне тяжкой моральной травмы. И в качестве наказания ты ведёшь меня сегодня в ресторан!

– Странное у тебя понятие о наказании. И вообще, как вы, женщины, это делаете? Одна на ровном месте себе кроссовки с сумкой выторговала, вторая вот поход в рес…– я замолчал, почуяв, что ляпнул, не то, что следовало, однако было уже поздно, на лице Варвары расплылась недобрая улыбка.

– А вот не будешь считать себя самым умным, Серов, – гордо вздёрнула носик целительница. – И не надо мне тут глаза закатывать. Ты правильно понял, я знаю, что именно Дарья хочет купить, так что перед рестораном заедем в тот торговый центр, там как раз по пути.

– С тобой я тоже разговаривать больше не буду, – угрожающе произнёс я, но, судя по весёлому смеху, всерьёз мои слова даже и не подумали воспринимать.

– Обещаю, больше трёх-четырёх часов прогулка по ТЦ не займёт…

– И даже то, что мы знаем, что нам нужно и где это находится, совсем не сократит это время?

Вместо ответа на этот вполне нормальный вопрос девушка посмотрела на меня так, словно я спросил какую-то несусветную глупость. А после, тяжело вздохнув, ткнула пальчиком на экран:

– Так что я тут, кроме Петра, должна была заметить? Хотя не, стой, не говори, вижу!

Девушка увеличила фотографию, и теперь за спиной Говоруна, на ступеньках поезда можно было вполне отчётливо разглядеть Екатерину в повседневной одежде.

– Катя с ним? – удивилась Варя. – А мне ничего не сказала, когда я с ней в последний раз переписывалась. Правда, давно это было.

– Ага. Уволилась она. Выходное пособие выплатили и отправили в свободное плаванье. Поэтому решил спихнуть её Петру, тем более за парнем должок. Так-то Екатерина тогда его с улицы уволокла, когда он сознание практически потерял.

– А я смотрю, ты никого не забываешь, за всеми следишь. Даже странно, что к себе в качестве служанки не позвал, – на мгновение в голосе Варвары отчётливо промелькнули нотки ревности.

– Мы слишком банально познакомились. До уровня той же Зориной она явно недотягивает, – рассмеялся я, однако девушка моего веселья не разделила.

Хм, забавно, а ведь по поводу той же Василины или Ульяны она совершенно не парилась. По крайней мере, внешне.

И пусть мне было интересно, но вопросы по этому поводу задавать я не стал от греха подальше. А самой развить эту тему у Варвары не вышло, так как наша поездка уже подошла к концу. Машина, свернув на очередном перекрёстке, зарулила в карман парковки и остановилась.

У входа в трёхэтажное здание, спрятавшееся среди многоэтажных новостроек, нас уже поджидал поверенный Серебряковых, невысокий худой мужчина, который то и дело поправлял галстук, болтающийся на его тощей шее будто верёвка.

Несмотря на то, что находящиеся на первом этаже помещения по факту были уже собственностью, находящуюся внутри мебель и прочую мелочь Серебряков полностью вывезти не успел, и сейчас грузчики выносили остатки.

Впрочем, Варвара на этом акцентировать внимание не стала, и слегка расслабившийся представитель бывших владельцев даже устроил небольшую экскурсию по бывшим владениям.

И действительно, хоть здание и располагалось в неплохом районе, но всё же было далековато от центральных улиц, чтобы использовать его в качестве торгового представительства. А использовать в качестве склада было ещё большей глупостью.

С другой стороны, для какого-нибудь специализированного заведения, куда будут ездить конкретные люди за конкретными вещами, местечко было откровенно неплохим. И вроде как престижно, и не на отшибе. Так что пока мы гуляли по зданию, крутящаяся в голове мысль постепенно сформировалась окончательно. После чего я, когда мы уже вышли на улицу, обратился к нашему «экскурсоводу»:

– Роман Егорович, а вы не знаете владельцев других помещений?

– Контакты где-то были. Поищу и пришлю вам, – вновь задёргал галстук мужчина. – А вот насчёт продажи не уверен. Помещения давно без дела стояли, я сюда нечасто заглядывал.

Неудивительно, что род Серебряковых балансирует на грани. У них и глава далеко не гений, и подчинённые не блещут. Хорошо, что я их недодавил, сами себя через пару-тройку лет съедят.

– Ладно, я вас понял, – я кивнул мужчине, и тот, приняв кивок за разрешение уйти, попрощавшись с Антоновой, скрылся в направлении дожидающейся его машины.

– Ты что-то задумал, Макс? – с интересом спросила Варвара.

– Да есть у меня одна мысль по поводу того, что надобно расширяться. А то как-то уже не комильфо клиентов домой приглашать.

– Если хочешь, я переговорю с отцом, – начала было девушка, но я покачал головой.

– Не стоит. Как и не стоит обижаться на мой отказ, – я улыбнулся насупившейся Варе. – И вообще, к чему дуться? Ведь у нас впереди три часа увлекательного брожения по магазинам… Йеху!

– Ты бы хоть постарался придать голосу радость, Макс, – фыркнула девушка, после чего хлопнула по переднему креслу, привлекая внимание водителя. – Поехали, Кость. Видишь, как господин Серов жаждет развлечься…

Глава 18

Иркутская область

Подземелье 7 уровня «Термитник» (класс G)

26 июля 2046

Четверг

– Да твою же мать! С-с-сука, больно же! – лежащий на полу пещеры Хоб, он же Хоббит, и он же Олег Щукин, держался за ногу и пытался кричать шёпотом.

Правда, выходило это у парня так себе. Наложенное каменным истуканом проклятие медленно, но верно расползалось по ноге разведчика, и поражённая им кожа тут же покрывалась язвами, из которых начинала сочиться чёрная кровь.

– Да чтобы я ещё раз вас послушал… Ну что ты, сходи, посмотри… Там ничего такого быть не может… Ага, как же… – едва слышно цедил Хоб сквозь стиснутые зубы.

Впрочем, акустика в Термитнике была выше всяких похвал, так что парня могли услышать все, кому не нужно и поэтому говорливому тут же прилетела оплеуха от стоящего рядом Сфинкса. Который, собственно, оплошавшего горе-разведчика до лагеря и дотащил.

Целитель, колдующий над пострадавшей ногой Хоба, лишь покачал головой и усилил напор вытекающей из него энергии. Хотя Хоб прекрасно осознавал, что Эль расстроен не издевательством над пациентом, а слабостью «выписанной» оплеухи. В этой «команде мечты» жалость во время вылазок была не в почёте.

– Да просто воткните ему в рот что-нибудь да побольше, а то ещё какая дрянь нагрянет, – шикнула на парней Кузя, стоящая чуть поодаль и стерегущая тропинку, ведущую на пятачок перед пещерой, в которой команда и обосновалась.

– Всё тебе, Кузь, кому-нибудь да куда-нибудь воткнуть, – покачал головой Эль, продолжающий усиленно вливать целительную энергию в товарища. – Хоб, завязывай елозить, отвлекаешь…

– Отвлекаешь… – передразнил целителя щитоносец без щита. – У меня, сука, нога сейчас отвалится, а я его, понимаешь, «отвлекаю»… Ты вообще работать собираешься? Я как на одной ноге у тебя на свадьбе отплясывать буду?

При упоминании надвигающегося на него «торжества» Эль, худой парнишка с острыми чертами лица и светлыми волосами, скривился и, «перекрыв» поток маны, ткнул пальцем в почерневший участок кожи пациента. Отчего Хоб взвыл, но всё так же шёпотом.

– Всё, медицина здесь бессильна. Пациента в морг! – поднявшись и отряхнув руки, тихо, но веско заявил целитель, без жалости взирая на с трудом сдерживающего стоны товарища. После чего посмотрел в угол пещерки, где сидели ещё двое участников похода. – Лер, ну, может, хватит выпендриваться, а? Я сейчас на этого идиота всю ману солью, а нам ещё обратно идти. А наш наниматель явно не на такой результат рассчитывал.

– Позорище-то какое… – в ответ на эту тираду злобно прошипела Носова. Однако благодаря устройству Термитника, в котором звуки человеческой речи усиливались многократно, это услышали все, а не только я, сидящий от девушки на расстоянии вытянутой руки. – А я ведь старалась, расхваливала вас…

– Так незнакомая «дыра», ты чего ожидала? – возмутился Сфинкс, он же Эрик Дорофеев, одарённый с аспектом огня. Так сказать, главное орудие возмездия в команде Носовой. Главное и весьма странное.

В отличие от большинства других магов, предпочитающих носить, что полегче, этот индивидуум был одет даже с виду в тяжёлую и прочную броню. И не из-за того, что больше всех переживал за сохранность собственной тушки, хотя не без этого, а из-за того, что в отряде Носовой он выполнял роль передвижной огненной турели.

То есть пёр вперёд, выжигая перед собой всё на расстоянии пяти-семи метров, пока хватало маны. Ну а после выживших добивали остальные участники команды.

– Я ожидала, что мы хотя бы до второго этажа без приключений доберёмся, а не на первом же споткнёмся. А у нас, между прочим, заказы, помимо сопровождения, ещё есть, – мелкая «гномка» заметно злилась, при этом то и дело бросая на меня взгляд.

Но я девушку игнорировал, всем своим видом демонстрируя, что меня куда больше интересую камни, принесённые Хобом. Впрочем, в какой-то степени это было правдой, так как что-то из этого в ближайшем будущем вполне могло стать одним из кирпичиков в стене благосостояния рода Серовых. Небольшим, но весьма важным.

– Серов… – окликнула меня Носова, поняв, что я на её взгляды не реагирую от слова «совсем». – Есть деловое предложение.

– Тридцать процентов от добычи, – подкинув в воздух чёрный камешек с вкраплениями прозрачных кристалликов, я ловко поймал его. После чего отправил в карман рюкзака и перешёл к следующему трофею, схожему с первым, только кристаллы в нём уже отдавали желтизной.

– Ты не охамел случаем, Макс? – Валерия ответила далеко не сразу, перед этим несколько секунд хватая ртом воздух. – Максимум семь, и то, только из-за моего к тебе хорошего расположения.

– Хрена себе, Лера к кому-то может по-хорошему относиться? Или у меня уже галлюцинации начались? – выдохнул кто-то удивлённо. До конца не уверен, но, кажется, это был Хоб, от неожиданности даже позабывший о расползающемся по ноге проклятие.

– Заткнулись и отдыхаем! – зашипела на товарищей девушка, начав сверлить меня глазами. – Серов?

– Что Серов? Я тебе сразу предлагал пойти одной группой, а ты не захотела, – я дыхнул на камень и протёр его рукавом комбинезона. – И из-за твоей вредности мне пришлось платить повышенную таксу за спуск в подземелье. Я не жадный, но деньги считать умею и очень не люблю, когда счёт обрывается раньше, чем мне хотелось бы.

– Без проблем. Деньги за наш найм я тебе верну, – нехотя произнесла Носова. – Как из «дыры» выберемся и заказы сдадим.

– П-ф-ф, и отказать себе в удовольствие указывать тебе, что делать? – я демонстративно покачал головой. – Ну уж нет. Я тебя и твою команду нанял официально, у меня даже бумажка есть. Так что извольте выполнять взятые на себя обязательства. То есть довести меня до четвёртого этажа и предоставить доступ к жилам. Минимум к четырём жилам.

– Максим… э-э-э… Витальевич, ну будь ты человеком! У меня щас нога отвалится, а вы тут с Леркой какие-то деньги поделить не можете, – вновь подал голос Хоб. – Ну давай я тебе заплачу…

– Завались, Хоб. Тут взрослые люди дела решают, а у тебя, если что, ещё одна нога в наличии. Пока ещё… – Носова погрозила парню кулаком.

– Взрослые… – проворчал щитник, однако варежку всё-таки захлопнул. Видимо, решил, что лучше остаться без ноги, чем без головы.

– Слушай, Макс, я же знаю, что ты блефуешь. Белка твой подход к жизни хорошо описал. И я уверена, что ты Хоба вылечишь, даже если я не соглашусь на твои условия, – девушка тряхнула головой, отчего колечки в ушах едва слышно зазвенели. – Так что, может, не будем играть в игры и дожидаться, когда сюда явятся гули? Сойдёмся на пятнадцати процентах и пойдём дальше. Тем более ты в этом сам заинтересован.

– Тридцать один, – произнёс я, едва Носова закончила.

– Эй, брат, вроде бы не так торгуются, – посмотрел на меня Сфинкс. – Откуда ещё процент взялся?

– А это плата за урок, что не стоит верить всему, что тебе говорят. Хороших знакомых это тоже касается, – я сверху вниз посмотрел на начавшую непроизвольно покусывать нижнюю губу Носову. – Ещё пара минут, и придётся оплачивать следующую мудрость. Например, «Время дороже золота». Или «время деньгу даёт, а на деньги и времени не купишь». Кстати, теперь я соглашусь лишь на тридцать два процента…

– Э-э-э… – протянула Кузя, поправляя шлем, похожий на мотоциклетный, только из металла. Кстати, единственная, кто в команде Носовой голову берёг. Наверное, поэтому ей и хватило мозгов ограничиться этим самым «э-э-э», а вот Хоб вновь сглупил.

– Уже тридцать два? Это с какого такого переп…

– Заткнись, Хоб! Не видишь, что он за каждый вопрос процент накидывает? – излишне громко произнесла Валерия. – Слушай, Максим, это уже реально не смешно выходит. Да, у нас договор, но не нужно нам руки выкручивать. Если мы отдадим треть добычи, мы не покроем обязательства перед другими заказчиками. И не надо мне тут говорить, что это мои проблемы…

В ответ на это я лишь молча склонил голову и продолжил буравить взглядом Носову, у которой от нахлынувшего гнева дёргался нос.

– Да забей на него, Лер, – разорвав тишину, произнёс молчавший всё это время Эль. – Пусть подавится своими тридцатью двумя процентами! Скинемся деньгами, покроем неустойку заказчикам…

– Да дело же не только в деньгах, рейтинг потеряем, – с тоской в голосе произнесла девушка. – Опять придётся в дерьме низкоуровневом ковыряться.

– Да и чёрт с ним, справимся. Не впервой, – поддержала подругу Кузя, бросив на меня сквозь прозрачное забрало уничижительный взгляд, а стоящий рядом с ней Сфинкс согласно закивал.

– Да? – девушка оглянулась на товарищей, и я в полумраке, царившем в пещере, заметил, как подозрительной блеснули её глаза. – Чёрт с тобой, Серов, подав…

– Договорились, десять процентов добычи, – произнёс я, прежде чем Носова успела закончить.

– Э-э-э, брат, всё же ты как-то неправильно торгуешься, – произнёс Хоб, за что тут же получил от Эля.

– Какого х**, Серов⁈ – Носова, выставив перед собой кулаки, бросилась на меня. Однако резко замерла, когда моя рапира, само собой, в ножнах упёрлась девушке в лоб. – Ты что творишь?

– Обычная проверка. Хотел знать, что вы из себя представляете. Как по отдельности, так и как команда, – я надавил на рукоять оружия, заставляя Носову отшатнуться. – Скажем так, результат приемлемый. Поэтому к базовой ставке в пять процентов за свои услуги я лишь накину процент за косяк Олега, умудрившегося схлопотать проклятие на ровном месте и четыре процента за твою глупость, Валерия Васильевна.

– Это с какого такого перепуга? – у девушки заметно начал дёргаться глаз.

– Потому что ты начала сомневаться в Беляеве и в его оценке по отношению ко мне, – я вернул рапиру с ножнами на пояс и, обходя девушку, направился к Хобу.

– Что? Да ты же сам сказал, что не стоит верить знакомым! – вскинулась Валерия.

– А ты и поверила… – я присел рядом с парнем и начал его осматривать. – К твоему сведению, Валерия Васильевна, незнакомцам стоит верить ещё меньше, чем знакомым. Кстати, не забудь где-нибудь себе записать эти простые, но, без сомнения, великие слова. А ещё процент сверху накинуть за такую глубокую мудрость.

– С-с-сука! – одновременно прошипели Валерия с Хобом.

Первая – наверняка от озарения после услышанной мудрости, а второму я просто очень сильно надавил на конечность, проломив черную корочку спёкшейся крови.

– Расслабься, больно не будет. Будет только стыдно, – глядя на резко побледневшего парня, произнёс я, после чего крепко сжал его ногу, одновременно рассеивая проклятие и при этом накладывая собственное.

– А ведь, правда, почти не больно, – спустя несколько секунд удивлённо произнёс Хоб и пошевелил ногой. По-прежнему чёрной, но уже переставшей истекать кровью. – Слушай, а почему стыдно, должно быть… Ик?

– Я наложил ещё одно проклятие, оно подстегнёт возможности твоего организма. Правда, периодически подташнивать будет. Например, как сейчас. Я надеюсь, ты перед походом ничего не ел?

– Я… Ик! Уже тебя ненавижу… ик… братан! – воскликнул Хоб, после чего весьма резво вскочил на ноги и помчался в дальний угол пещеры. Ну а мы все тактично отвернулись, дабы не смущать человека.

Хотя, учитывая прекрасную акустику Термитника, от звуков «журчания фонтана» нас это совершенно не спасло. Да и учитывая характер проклятия и его длительность, мы не только наслушаться, но и ещё и насмотреться, и нанюхаться успеем…

* * *

Иркутск

Спустя восемь часов

Приходя в себя после затянувшегося похода, я растянулся на заднем сидении машины и лениво наблюдал в окно за проносящейся мимо улицей. Уже смеркалось, и народ высыпал на улицу, стремясь насладиться вечерней прохладой.

Несмотря на сегодняшние приключения, я бы и сам был не прочь прогуляться да подышать свежим воздухом, однако сразу же после дыры мне позвонили и сообщили, что меня будут ждать. Так что пришлось по-быстрому принять душ, привести себя в порядок и в срочном порядке ехать на другой конец города.

Нет, определённо в это воскресенье буду отдыхать! Выброшу телефон и спрячусь под кроватью. Там меня точно никто искать не будет…

И словно насмехаясь над моими планами, телефон в кармане завибрировал, и я нехотя достал его, после чего, посмотрев на контакт, поднял трубку:

– Алло? Желаешь вернуться в клуб настоящих мужчин? Извини, но фарш невозможно провернуть обратно и мясо из котлет не восстановишь…

– А? Что? Макс, блин, достал. Я, может, девушку мечты встретил, а ты мне всё какое-то такси забыть не можешь!

– Вот с этого всё и начинается, Вов. Сначала уставшего друга на такси отправляешь, потом с народом на рыбалку не едешь…

– Какая к чёрту рыбалка, Серов? Мы на рыбалку никогда и не собирались!

– А могли бы, Вов, могли… – грустно вздохнул я.

– Так, Макс, стоп. Я знаю, что ты сейчас меня заговорить пытаешься. Не выйдет! – чуть ли не выкрикнул Беляев.

– Точно?

– После того как мне эта чокнутая мозг выклевала, точно! – в голосе Владимира сквозила стопроцентная уверенность. – Ты что такое с Лерой сделал, что эта… к-хм… дама на тебя мне целый час жаловалась?

– Ну, судя по сказанному тобой, вариант «осчастливил» рассматривать не стоит? – усмехнулся я.

– Не стоит, – Беляев совершенно не оценил шутку. – Более того, она сказала тебе передать, чтобы ты ни к ней, ни к её людям никогда не приближался. Иначе она вызовет тебя на дуэль и прилюдно харю твою смазливую начистит. Последнее, кстати, фактически прямая цитата.

– Странно, а когда покидали дыру, была само милейшество, – я улыбнулся, вспомнив, как шипела Носова, когда уже на выходе из подземелья я перетряхнул все мешки с добычей и изъял одну пятую добытых ресурсов.

И да, команда Валерии Васильевны умудрилась своими вопросами и талантами влипать куда не следует, довести мою долю до двадцати процентов. За нескончаемый поток мудрости и поддержку в особо тяжких случаях.

Хотя, если быть честным, внакладе они совершенно не остались, так как мешки буквально трещали по швам от добычи. Мы не только добрались до четвёртого этажа, но ещё и вскрыли с десяток жил, насобирав под центнер камней с вкраплениями кристаллов.

Ну и ещё килограммов тридцать другой, более дорогостоящей дряни. Одни черепки тамошней нежити, обитавшей на третьем этаже, чего стоили. Так что даже с учётом моей доли и не беря в расчёт других заказчиков, группа Носовой заработала куда больше, чем обычно.

– Весело ему, – проворчал в трубке Беляев, видимо, расслышал мой смех. – Я думал, вы поладили, а тут…

– Не грузись, Вов. Уверен, что её отпустит, когда они подсчитают прибыль. Я даже подозреваю, что твою подругу заставят мне позвонить её же товарищи. Уж больно лакомый кусок им всем упал, фактически без обязательств.

– Да? – с неким сомнением произнёс Беляев. – Впрочем, ладно, это уже твои проблемы и твой позор, если тебя какая-то гномка начнёт прилюдно унижать.

– Вот и я говорю, потерял друга… – сокрушённо вздохнул я.

– Ой, да иди ты, – рассмеялся Владимир. – Ты, кстати, чем занят? Я тут с Кирой по городу прокатиться планирую, не хочешь с нами?

– Я бы сейчас пошутил, но нам обоим станет несколько неловко.

– Вот и не шути, Макс. Вообще никогда не шутите, Максим Витальевич, – буркнул парень. – Я, собственно, про то, что ты мог бы Варю позвать или Ульяну. Коровина последнее время вообще из дома не вылезает. Скоро плесенью покроется…

– У неё там два мелких брата, они расслабиться не дадут, – я посмотрел на часы. – Но так-то идея заманчивая. Как это ни странно. Однако боюсь, я если и освобожусь, то не раньше, чем часа через два.

– Да? – удивился Владимир. – А я уже у твоих ворот. Думал тебя забрать, а потом за остальными поехать.

– Ну и дурак. Не умеешь шпионов в стане друзей вербовать. Не то что некоторые, – я недобрым словом помянул Мышь и Антонову. Естественно, мысленно.

– Ну тогда говори адрес, мы за тобой заедем, – отмахнулся от указания на некомпетентность в разведывательном деле Беляев. – Только сам определись, кого звать будешь.

– Да тут выбор, по-моему, очевиден, – хмыкнул я, попутно ища нужный контакт и отправляя сообщение.

– Ну тогда жду адрес и буду через два часа. Адьос, мучачос…

Я хотел было сказать, что новая подружка плохо на него влияет, однако не успел, в трубке уже раздавались гудки. Так что мне не оставалось ничего иного, как вновь распластаться на кресле и попытаться отдохнуть. Правда, вздремнуть я не успел, так как уже через десять минут такси прибыло в нужное место.

Выйдя из машины, я очутился перед входом в офисное здание, возле которого меня уже поджидал немолодой мужчина в костюме. С ним же после небольшого обмена любезностями мы дошли до лифта, на котором и отравились на седьмой этаж, где в одном из кабинетов нас уже дожидались.

– Юрий Викторович, Максим Витальевич Серов, – открыв дверь, представил меня сопровождающий, после чего оставил меня наедине с владельцем кабинета. Да и всего этого здания, если уж на то пошло. – Присаживайтесь, Максим Витальевич, – коротко стриженный мужчина в белой рубашке и галстуке указал на одно из кресел, стоящих перед его столом.

– Благодарю, – заняв предложенное место, я достал из кармана небольшой тканевый мешочек и развязав тесёмку, высыпал его содержимое на стол.

– И что это? – поинтересовался глава гильдии добытчиков, с недоумением разглядывая три камня, в каждом из которых были кристаллы определённого цвета.

– Это, Юрий Викторович, то, что сделает вас ещё немножечко богаче, а меня чуточку счастливее… – произнёс я, откидываясь на мягкую спинку и готовясь к длительным и, надеюсь, продуктивным переговорам.