Текст книги "Проклятый Портной: Том 4 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дорничев

Соавторы: Артем Белов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 14

Иркутск

Коттедж Савичевых

13 июля 2046

Пятница

– Я сказал – руки убрал! Эй ты, в пиджаке, это я тебе говорю! А вот белобрысому симпатяге можно! Иди сюда, красавчик!

– Не понял… Это вообще нормально? – Константинов посмотрел на «глазастого привратника», призывно подмигивающего, передёрнул плечами, а после уставился на меня.

– Что именно, Джон? То, что дверь разговаривает, или то, что считает тебя красавчиком? – я поставил чемоданчик на землю и щёлкнул замком, мысленно выписывая себе штраф. В следующий раз нужно не выпендриваться и брать нормальный рюкзак. Хотел как стильно, а выйдет, судя по всему, как обычно…

– Какой такой Джон? – Константинов чересчур искренне удивился для человека, который ничего не понял. Потом, видимо, сам это осознал и, тяжело вздохнув, произнёс: – Ну да, признаю, решил примерить на себя образ героя из комикса… Но сам посуди, какое удачное стечение обстоятельств! Проклятие, девушка в беде, подходящая фамилия с именем, да и плащ в шкафу почти что в цвет обнаружился… Плюс сегодня ещё и пятница тринадцатое. Представляешь, какое впечатление это всё произвело на Полину⁈ Ты же сам видел, как она вся млела при взгляде на меня.

– Ты стрельнутый, Ваня…

– Не слушай его, красавчик, ты крут! – веки Глаза-привратника изогнулись, образуя подобие улыбки. Разве что вместо зубов, по центру рта виднелся вертикальный жёлто-красный зрачок. – Иди ко мне, милый…

– Максим?

– Что? – достал я из чемоданчика кусок ткани, прошитой магическими нитями и, взяв правую руку Ивана, обмотал тряпку вокруг его кулака. После чего сделал несколько пассов руками, накладывая проклятие «развеивания».

– Ты что со мной сделал? – удивлённо произнёс парень, ощущая, как зудит кожа на его лице. Однако, когда он услышал свой писклявый голос, удивление сменилось на испуг. – Что со мной⁈

– Побочные эффекты профессии борца с демонами, – усмехнулся я, доставая телефон и демонстрируя Константинову ещё и его лицо, с резко выросшей двухдневной щетиной. – Зато теперь благодаря повязке, ты сможешь разобраться с Глазом и ему подобными иллюзиями, которые нам встретятся на пути.

Константинов посмотрел на золотистую ткань, которая будто бы стала жидкостью и обволокла кисть парня, приняв вид перчатки с накладками на костяшках.

– А голос? – похоже, внутренние изменения Константинова волновали всё же больше, чем происходящее во круге.

– Тоже плата за силу. Часа через два всё вернётся к норме, – пояснил я, распихивая содержимое чемоданчика по неглубоким карманам пиджака и брюк, после чего закинул его в машину. – Кто такие капибары, знаешь?

– Кто⁈ – судя по глазам Ивана, он уже совершенно не понимал, что происходит. И, возможно, но это не точно, начинал жалеть, что решил схитрить и связаться со мной.

– Неважно, просто не думай о них, – покачал я головой. – А теперь, коль с приготовлениями покончено, пора заняться вашей проблемой. Ну давай, лупани по Глазу!

– Да! Сделай мне больно, милый. Будь решительнее, жёстче, я так долго ждала этого! – голос «привратника» резко сменил тональность и стал походить на женский. – Иди ко мне, мой герой!

– Ма-а-а-кс… – жалобно протянул Константинов, тоже уловив знакомые интонации. Тем не менее шаг к призывно моргающему Глазу сделал.

– Ну что ты мнёшься? Видишь, девушка просит, – стараясь не рассмеяться вслух, произнёс я.

– Ну я… – Иван сделал ещё один шажок и даже изобразил что-то вроде замаха, однако замер, когда цвет зрачка у Глаза резко переменился, становясь карим, а смысл изливаемых непонятно откуда слов резко поменялся.

– Нет! Нет! Не подходи ко мне! Я не такая, до свадьбы ни-ни, Ванечка. Я из порядочной семьи, папа ругаться будет! – Глаз захлопал веками, и я ощутил, как концентрация маны вокруг него становится гуще.

– Бей, Джон! А то реально жениться придётся, – маскируя смех кашлем, гаркнул я на Константинова. – Бей!

Непонятно чем больше шокированный, тем, что глаз заговорил голосом Полины, или намёком на свадьбу, Иван издал подобие боевого клича индейца и со всей дури жахнул по Глазу, чьи ресницы стали наливаться стальным блеском.

– А-а-а! Сука! Больно! Больно! – спустя мгновение ещё громче завопил «герой», попав кулаком по стальной воротине.

Кулак, затянутый в «перчатку», с лёгкостью прошил Глаз, практически не встретив сопротивления на своём пути. После чего иллюзия, наведённая проклятием, исчезла, не оставив после себя ни следа.

– Меньше воплей, борец с нечистью, а то соседи переполошатся и позвонят владельцу этой обители зла, – произнёс я, разглядывая очистившуюся калитку.

– Да тут до ближайших полкилометра, не меньше, – тряся ушибленной конечностью, произнёс Константинов. – Серов, ну я же вижу по твоему наглому лицу, что ты развлекаешься. Может, хватит, а? Что за херня вообще происходит? Здесь же не подземелье, так чего калитка разговаривает, да ещё голосом Поли? Проклятия же вроде не так работают. Или так?

– Они по-разному работают. Похоже, конкретно в этом случае ты умудрился притащить подруге одно из самых мерзких. Оно вытаскивает сознательные и подсознательные желания человека и трансформирует их в образы. Причём в основном не самые приятные, – я всё же сжалился и решил объяснить происходящее парню. Тем более что дальше будет лишь веселее. Ещё успею посмеяться. – Тот же глаз-привратник – это желание твоей подружки ограничить доступ посторонних лиц на территорию коттеджа.

– Это поэтому она тебя гнала, а меня, напротив, приглашала! – воскликнул «опытный решала» проблем с проклятиями. – Но тогда… Вот та фраза про больнее и про свадьбу? Это сознательное или бессознательное?

– Думаю, у тебя ещё будет возможность узнать. Кстати, именно поэтому мастер ничего не обнаружил, когда приходил стены проверять. Твоя Поля работягу по факту за человека и не принимала. Так, функция, не более. Из-за этого настроившееся на девушку и только набирающее силу проклятие мужчину и проигнорировало, – подойдя к калитке, я схватил за ручку и открыл ей.

– Что за хрень? – уже в который раз воскликнул мой спутник, глядя на тёмный зев тоннеля, возникший прямо за открывшимся проходом. Причём, если взглянуть чуть выше ворот, то двухэтажный домик и окружавшие его деревья, как и безоблачное голубое небо, были по-прежнему прекрасно видны.

– Не хрень, Вань. Это закономерный результат глупости, – поправил я парня. – Надо же было догадаться купить проклятые вещи и подарить их подружке…

– Ты мне об этом всю жизнь теперь, что ли, напоминать будешь⁈

– Ну да, – кивнул я. – Тем более что жить тебе осталось недолго.

– Чё?

– Да шучу я, расслабься, – я перешагнул невидимую границу, отделяющую реальный мир от морока. – Ты, главное, от меня не отставай. И про капибар не думай.

– Да кто это такие, эти твои капибары⁈ – в бессилии зарычал Иван, чуть ли не прыгая и не прижимаясь ко мне.

– Эй, не так близко, – остановил я парня на расстоянии вытянутой руки. – А то сознательно-бессознательное твоей подружки на меня ополчится раньше времени.

– Где это мы? – замерев на указанной дистанции, Константинов огляделся, рассматривая свод пещеры, видимый на высоте трёх-четырёх метров благодаря редким вкраплениям светящегося мха, с трудом разгоняющего окружающий мрак.

– В каком-то подземелье, – произнёс я, глядя себе под ноги, а точнее, на кости, звериные и не только, присыпанные пылью. – Воительница твоя «дырами» увлекается, вот нас сюда перенесло. Да ты не бойся, это ненастоящее подземелье, иллюзия.

Я подхватил с земли человеческий череп и швырнул его в ту сторону, где должно было находиться дерево, которое я видел ещё за забором. Черепушка почти сразу же исчезла в темноте, однако спустя секунду до нас донёсся глухой стук. Судя по всему, я не промахнулся.

А через несколько мгновений уже в нашу сторону из темноты вылетели два снаряда. Первый, всё тот же череп, только со звериными клыками, устремился в мою сторону, но попасть в меня не смог. Я встретил его раскрытой ладонью, отчего меня окатило гроздью цветных брызг, на мгновенье осветив темноту иллюзорного подземелья. Сам же череп, превратившись в пластикового садового гномика, упал к моим ногам.

Второй снаряд тоже оказался черепом. Вот только в более интересном виде, чем достался мне. Я даже куски кожи с клочьями волос рассмотреть успел, прежде чем снаряд впечатался прямо в лицо Константинова.

– А-а-а! – уже привычно заорал парень, отдирая от лица прилетевшую дрянь. – Оно меня поцеловало! Поцеловало! Прямо с языком!

– Между прочим, некрофилия в Империи – дело наказуемое, – произнёс я, глядя, как бросивший хихикающую голову на пол пещеры Иван, пинком отправляет её, голову, а не пещеру, обратно во тьму.

– Почему… Почему оно на меня напрыгнуло, а не на тебя? – отплёвываясь, поинтересовался Константинов.

– Ну, мне тоже прилетело, – пожал я плечами. – Правда, я знал, что это ненастоящий череп, поэтому иллюзия растворилась, едва коснулась меня. А вот ты своими лобызаниями проклятие, напротив, изрядно подпитал. Да так, что даже «перчатка» на твоей руке с ней не справилась.

– Да не целовал я её! Она сама! И мне совершенно не понравилось! – запричитал Иван.

– Не надо оправдываться передо мной. Прибереги покаяния за измену для Полины, – я двинулся вперёд, в том направлении, где должен был располагаться вход в дом, обходя очередную кучу костей.

На самом деле она могла быть чем угодно. Всё тем же гномом или пирамидкой из камней. Однако узнавать этого я не хотел. Чем меньше я концентрировался на иллюзорном мире, тем меньше он на меня мог оказывать влияния.

К сожалению, полностью ему сопротивляться я не мог. Мозг – штука такая, чем дольше видишь, тем больше веришь. Даже всяким глупостям. Даже зная, что это не реально.

Гуляние по тёмной пещере много времени не заняло. Всё же от ворот до дома вряд ли было больше метров пятидесяти. И мы бы дошли быстрее, если бы не Константинов, не стесняющийся ругаться матом при любом движении едва заметных силуэтов, скачущих на границе видимости.

И чем больше парень на этих образах зацикливался, тем явственнее они становились, обретая очертания всё тех же скелетов. Причём по большей части женского пола, если судить по наличию кожаного корсета и наручей. Видимо, Полина очень сильно хотела поносить подарок своего нового парня.

– Фантазия у твоей подруги – моё почтение, – сказал я Ивану негромко, стоило нам вынырнуть из тьмы пещеры и очутиться перед вратами, шириной в три человеческих роста, а высотой все пять.

Впрочем, удивили меня не размеры и даже не то, что возникшая преграда была сложена из сотен мелких костей, идеально подогнанных друг к другу. Куда интереснее выглядели изображения, вырезанные на створках врат.

– Я смотрю, Полина у тебя та ещё затейница, – я толкнул локтем в бок открывшего рот Ивана, разглядывающего многочисленные изображения мужчины и женщины, запечатлённых в разных… кхм… позах «любви». – А с виду скромная.

– Да она не такая, – неуверенно прошептал ошарашенный парень, пристально изучающий барельеф, где мужчина был привязан к чему-то похожему на дыбу, а женщина держала в руках «инструмент». – Я её когда первый раз поцеловал, она покраснела, как тот светофор.

– А ты и повёлся, – я рассмеялся. – Обычно такие девушки самые изобретательные. Фантазия у них бурная, а строгие родители своим контролем выплеснуть накопившееся напряжение всячески мешают. Вот и начинают принцессы в своей башне представлять, что и как будут со своими рыцарями вытворять. Ты же у нас рыцарь, Ваня? Несмотря на помятый плащ, видимо, выменянный на доспехи, и сигареты, никотин из которых убил твоего верного коня?

– Бл*, Макс, ты надо мной опять стебёшься? – в глазах Ивана мелькнул огонёк досады. – Вот хочется мне сейчас тебя хорошенько головой об эти ворота приложить. И буду честен, не сделаю этого лишь потому, что как-то страшно одному здесь оставаться…

– Ну честность – путь к доверию, так что ты движешься в верном направлении, – я хлопнул парня по плечу. – Не боись, всё нормально будет. Возможно, не сегодня и, возможно, не в этом случае, но когда-нибудь точно.

– Вот спасибо, успокоил, – выдохнул Константинов, после чего, взглянув на рисунки, покачал головой и толкнул створки ворот. Которые так и остались недвижимыми.

– А, точно, дверь же на себя открывалась! – воскликнул Иван, и, зашарив по вратам рукой в перчатке, нащупал начавшую проступать сквозь наведённую иллюзию ручку. – Ого, кажется, я начал понимать, что к чему.

– Шибко не радуйся, – осадил я парня, вглядываясь в очередной тёмный провал перед нами. – Некоторые проклятия тем и опасны, что дают попавшим под их влияние людям ощутить надежду.

– Да нормально! Главное – в голове держать, что тут всё ненастоящее, – мотнул головой Константинов и первым шагнул внутрь дома, отчего и мне пришлось это сделать. Не отпускать же его одного. Хотя, наверное, всё же стоило…

– Зятёк, ты ли это? – прокатился по длинному коридору громоподобный, но с каким-то болезненным надрывом голос.

– Бл*! – вместо ответа одновременно вырвалось у нас с Иваном.

Впрочем, испуг меня спустя мгновение покинул, так как я понял, что перед нами стоит не мой тесть-лич. А вот Иван аки сайгак скакнул в сторону. Прямо во внезапно открывшийся справа от него проход. Который тут же затянулся тканью, цветом и текстурой напоминающей свадебную фату.

– Любимый зять⁈ – столь же оглушающе повторил трёхметровый мужчина в дорогом костюме, с ружьём в руках и сигарой в зубах.

– Туда ушёл, – не став выгораживать беглеца, я указал на слегка колышущуюся тряпку, за которой скрывался проход. После чего не выдержав, всё же спросил. – А что, реально зять?

– Только через его труп! – рыкнул неизвестный, направляясь к проходу и на ходу передёргивая затвор дробовика.

Впрочем, я имел все основания предполагать, что это была иллюзия отца Полины. Видимо, девушка прекрасно представляла, как пройдёт реальная встреча отца с её новоиспечённой половинкой. Теперь и Ваньке придётся это прочувствовать.

И нет, спасать парня от встречи с суровой «действительностью» я не намеревался. Как и не собирался ломиться вслед за ним через весь искажённый проклятием коттедж.

Иллюзии, скопировавшие желания Полины, парня убить не убьют. По крайней мере, не сразу. Как минимум для начала попробуют воплотить что-нибудь из тех изображений, что мы имели удовольствие лицезреть на входной двери. Да, возможно, для Ивана это будет похуже смерти, но что поделать? Заварил кашу, теперь пусть прочувствует по полной.

Тем более на этот счёт у мастеров проклятий как раз имеется третье правило: «Что происходит в скрытых местах, там же и остаётся». У нас ведь почти как на исповеди, только круче. Там два свидетеля, а здесь лишь один.

Тем временем «тесть» с «дробовиком», покосившись на меня, проскочил мимо и, порвав завесу, мгновенно скрылся в стене тумана, скрывшим проход и почему-то пахнувшим персиками.

– Счастья молодым, – пробормотал я вслед иллюзии, после чего сосредоточился на главной задаче. А именно, попасть на второй этаж. Где, со слов Константинова, должна лежать сумка с доспехами. При этом желательно было добраться туда в целости и сохранности, так как договор на медицинскую страховку я как-то забыл заключить…

– А вот и первые сложности, – я потянулся к ножнам и извлёк рапиру, игнорируя глухие крики Константинова о помощи, доносящиеся откуда-то издалека. – Кто такие будете? Бывшие принцы?

Несколько подушек с лицами разновозрастных парней и на костяных лапах выскочили в коридор, вытянувшийся в бесконечность, и, цокая лапками-иглами, стали медленно ко мне приближаться.

– Иллюзия, – негромко произнёс я, напоминая себе, чем является окружающие меня вещи. Не то чтобы я это забыл, но очередной раз освежить в памяти лишним не будет. Вот только опять этот запах…

Первую подушку-паука, подкравшуюся на дистанцию прыжка и не преминувшую этим воспользоваться, я встретил кончиком рапиры. И с неудовольствием отметил, что иллюзорная тварь и не подумала рассыпаться на брызги, как в случае с черепом.

Видимо, близость к проклятым доспехам подпитывала морок, придавая ему плотность. Впрочем, особой проблемы это не создавало. Лишь добавляла пару лишних движений.

Так что, откинув первую тварь с лицом какого-то смазливого парнишки, периодически мелькавшего в телевизоре, я остановил другого монстра подошвой ботинка, сбил его на пол, а после ударил его левой рукой с зажатым в ней камнем.

В этот раз иллюзия выделываться не стала, взорвалась разноцветными искрами, и я ощутил, как концентрированная энергия разлетается вместе с ними, окутывая меня тёмным облаком. Которое, впрочем, стало стремительно редеть. Проклятия «любили» накапливать ману и не тратить её по пустякам.

Впрочем, несмотря на то что текущая «проблема» успела занять существенную территорию, в полную силу оно ещё не вошло. Поэтому натравленные на меня монстры особой сложности не представляли, хотя своим разнообразием впечатляли.

Один мужик с пирамидой на голове и огромным тесаком, который он тащил за собой по полу, чего только стоил. Правда, ни тесак, ни пирамида его не спасли от обыкновенного тычка рукой, в которой находился амулет, разрушающий магические плетения.

По итогу мой путь на второй этаж, периодически сопровождаемый криками о помощи, исходящими от Константинова, и перемежаемый угрозами, занял не то чтобы много времени. Зато насмотреться я успел на всякое…

По возвращении нужно будет обязательно с Мышью поговорить и убедиться, что у неё в головушке не такой бардак.

Второй этаж чего-то нового не принёс. Тем более что спальня, где наш Дон Жуан оставил свой «подарок» для страстной ночи, находилась в десяти шагах от лестницы, и на меня лишь какая-то страхолюдина с непропорционально большими блёклыми глазами, объёмными телесами и лысой головой напасть успела.

Предположительно, это могла быть сама Полина, точнее, так, как она представляла себя со стороны. Однако чудище лопнуло так же быстро, как остальные, и я тут же выкинул этот образ из головы. Не дай боги потом ещё припомнится…

Сумка, на одной из ручек которой до сих пор болтался красный бант, лежала, как и говорил Иван, в шкафу спальни. И даже при первом взгляде вызывала желание пройтись по ней огнемётом. После чего пепел ещё раз сжечь и лишь потом развеять над жерлом вулкана.

Впрочем, я в своей жизни видел вещи куда омерзительнее. Так что, закрыв за собой дверь спальной комнаты, навесил проклятие, не дающее её открыть. Не хотелось бы, чтобы продолжавший носиться по дому «напарник» влез в самый неподходящий момент. После чего уселся на кровать и принялся решать головоломку.

Удивительно, но купленные Константиновым доспехи были довольно неплохи. Не как средство защиты, а именно как объект для проклятия. Что наручи, что корсет, что наплечник были сделаны из материала, прекрасно впитывающего негативную энергию подземелья.

Наверное, поэтому парню и продали их по дешёвке. Какой-нибудь отряд нашёл свежие трупы, обобрал их и продал нечистому на руку скупщику. А тот уже скинул развесившему уши и желающему сэкономить, но при этом стремящемуся произвести впечатление на подругу парню.

Само проклятие сложностью не отличалось, хоть и было распределено на три предмета. Что-то подобное, кстати, я использовал на костюме Зориной. Вот только там, помимо отрицательных эффектов, имелись и положительные. А здесь сплошное «зло».

На «исцеление», ведь в какой-то степени портной, это тоже доктор, только для одежды, у меня ушло не больше двадцати с лишним минут. И я даже почти не вспотел. С теми же мечами, которые я выкупил у дяди Беляева, а потом ему же их и продал, я возился куда дольше, и шло всё куда тяжелее. В общем, да здравствуют тренировки и правильный образ жизни!

– И на этом, пожалуй, всё, – открыв глаза, я взглянул на часы, убеждаясь, что внутренний хронометр меня не подвёл. Действительно на снятие проклятия с вещей я потратил двадцать две минуты, а сама прогулка по дому заняла чуть больше часа. Уложились даже быстрее, чем я предполагал.

Кстати, насчёт «уложились»…

Что-то я напарника своего не слышу уже минут как пять точно.

Закинув «подарок» обратно в сумку и вернув ту в шкаф, я вышел в коридор и спустился по лестнице, попутно разглядывая обстановку. Проклятие исчезло, и коттедж из сюрреалистического места превратился в нормальный, со вкусом обставленный дом, где кажущаяся простота лишь сильнее кричала о богатстве владельца.

Впрочем, долго любоваться интерьером у меня не получилось, так как стоило мне только спуститься по лестнице и очутиться в гостиной, как возле одного из диванов я увидел двуногую гусеничку. А если быть точнее, то завернувшегося в плед с головой Константинова.

Укрыт Иван был лишь по пояс, и я имел неудовольствие наблюдать исподнее парня, виднеющееся сквозь изорванные брюки. Похоже, иллюзии пытались вступить с Константиновым в противоественно-сверхъестественную связь, что подтверждало бессвязное бормотание «напарника».

– Не, ну она же ё… ё… ё… Не ну как такое только может в голове… Она же с виду нормальная…– шептал парень. – Не, ну не прям чтобы нормальная… Но не настолько же…

– Вставай, Ваня, солнце ещё высоко, а ты спать улёгся! – громко произнёс я, на что Константинов в ответ лишь сильнее сжался, совершенно не желая превращаться из гусеницы в прекрасную бабочку.

– Изыди, морок!

– Я не морок, я – твой помощник. Забыл, что ли?

– Да таких помощников за хобот да в музей. Ты меня кинул! – обиженно произнёс Иван. – А я, между прочим, на помощь звал и такого насмотрелся. И не только насмотрелся…

– Ну, быстро бы я тебя среди иллюзий не нашёл, так что решил идти сразу проклятие снимать. Да и ты сам рванул прочь, едва своего будущего тестя увидел, – я присел перед парнем, так и продолжающим прятаться под пледом. – А насчёт «насмотрелся»… Представляешь, сколько парней отдало бы всё на свете, чтобы узнать, что творится у их девушек в голове? Тем более в самом начале отношений?

– Что, правда, так думаешь? – от удивления Иван даже рискнул высунуть голову и посмотрел на меня.

– Ага! – максимально уверенно ответил я, с трудом удержавшись от того, чтобы не добавить, что ещё больше мужчин мечтают вообще не знать, что творится в головах их женщин, дабы по итогу не сойти с ума. – Тут же как на войне, предупреждён, значит вооружён.

– А я что-то даже не подумал об этом, – Константинов, выдохнув, расслабился и уселся. – Но всё равно всё, что я здесь увидел…

– Даже на треть не так ужасно, как у большинства женщин. Уж поверь, – я протянул руку, помогая парню подняться на ноги. – Просто все из себя скромных строят и не дают демонам вырваться наружу. Да и вообще, ты – Джон Константин, то бишь Иван Константинов, или нет? Тебе ли всякую нечисть бояться? Раз взялся играть роль, так играй до победного.

– Не, ну так-то да… – слегка приосанившись, кивнул Иван и тут же, взвизгнув, обхватил меня руками.

– Иван, мы не настолько близки, чтобы ты меня лапал. И вряд ли когда-нибудь станем. У меня имеются определённые моральные устои на сей счёт, – проворчал я, с трудом отцепляя от себя Константинова. – А то, что ты сейчас услышал, это гудок автомобиля. Видимо, твоя подружка приехала и теперь сигналит, пытаясь выяснить, живы мы или нет.

– Извини… – отцепившись и стараясь не смотреть на меня, буркнул покрасневший парень. – Это всё нервы и твои шуточки…

– Это ты ещё легко отделался. Помню я как-то пошли мы с одним инквизитором демона из тела крестьянина изгонять. Всё бы ничего, но демон знакомым оказался. Вот мы с ним над стариком в рясе знатно поржали…

– Демонов не существует, как и крестьян, – проворчал Иван, оборачивая плед вокруг пояса и прикрывая им остатки брюк.

– Видишь, как я хорошо когда-то поработал. С демонами, не с крестьянами, – улыбнулся я, делая вид, что шучу. Впрочем, мог бы и не улыбаться. Сдаётся, после пережитого «напарник» мало что из моих слов будет всерьёз воспринимать. Ближайшую неделю уж точно.

До выхода из дома я пошатывающегося от пережитого Джона всё же вёл под руку. Не хотелось, чтобы герой сегодняшней вылазки пал в прямом смысле этого слова и ударился о тумбочку или угол стола в зале. Однако дверь Иван уже открывал сам и на улицу выбрался первым.

Наверное, это было бы прекрасным зрелищем, два борца с проклятием победоносно покидают очищенный дом и идут навстречу дожидающимся их дамам. Вот только прилично помятый Константинов, да ещё и в юбке из пледа изрядно снизил градус пафоса.

Впрочем, подпрыгивающей у распахнутой калитке Полине это не помешало с воплями ликования броситься к своему спасителю. Который, при этом, являлся виновником всего этого «торжества».

– Ох, Ваня! Я так переживала! Места себе не находила! – «воительница» обхватила своего «рыцаря». – Чего я только не надумала за эти часы, пока сидела у Киры! Ты не представляешь!

– Да уж, поверь мне, представляю, – едва слышно прошептал Иван, однако, когда девушка непонимающе уставилась на него, лишь улыбнулся и погладил её по голове. – Ничего, это так… Как видишь, мы с моим помощником справились. Теперь твоё гнёздышко вновь безопасно…

– Эй, а почему оно опасным стало-то, выяснили? – с подозрением спросила Кира, так и оставшаяся стоять у калитки. – И почему на тебе штанов нет? Не уж-то у тебя какой-то особый способ снимать проклятия? Нет, нет, на последние два вопроса можешь не отвечать, даже знать не хочу.

– Э… – Иван издал гортанный звук, то ли кашель, то ли зов о помощи.

Я предположил последнее, поэтому залез в карман и достал оттуда кусочек кости, некогда бывший частью птичьего черепа и пронизанный жёлто-зелёными жилками.

– Вот в этом причина, – продемонстрировал я костяшку девушкам. – Скорее всего, это какой-нибудь зверь из ближайшего «подземелья» притащил. Причём давно. А оно полежало, напиталось эманациями жителей коттеджа и активизировалось…

– Ого! Прям из подземелья⁈ – Полина чуть ли не телепортировалась из объятий Константинова прямо ко мне. – А можно себе забрать? Ну пожалуйста⁈ У меня никогда проклятой вещи не было!

Иван, пока его подружка не могла за ним наблюдать, просительно посмотрел на меня, но я лишь покачал головой.

– Боюсь, не получится. Иван снял проклятие, но всегда есть вероятность, что оно сможет восстановиться, поэтому лучше будет, если мы его уничтожим. В специальном месте.

На самом деле птичья кость была «обычным» оберегом, который я прихватил из своего чемоданчика, однако разбрасываться своим имуществом я не намеревался. Даже ради большущих глаз, залитых слезами.

– Ну и ладно! – через минуту молчаливых гляделок сдалась Полина и вернулась к Ивану. – Ты как? Очень тяжело было? И как ты так обрасти успел? Хочешь я тебе ванну приготовлю и чаю приготовлю? Там же всё внутри целое?

– Ну да, почти… – неуверенно произнёс Константинов. – Идея с ванной мне нравится, но для начала нужно Максима отвезти…

– Не утруждай себя, – остановил я парня. – Думаю, Кира сможет меня до города подбросить.

– Да? – удивилась девушка.

– Да, – кивнул я. – Ивану сейчас определённо за руль лучше не садиться.

– Такси?

– На твоей явно комфортнее и быстрее будет, – обойдя девушку, забрал из автомобиля Константинова свой чемодан, после чего, не дожидаясь согласия девушки, занял пассажирское сиденье в её машине, а затем высунул голову в открытое окно. – Так мы едем? Хотелось бы успеть заскочить ещё в одно место.

– Как же я не люблю напыщенных наглецов… – излишне громко произнесла Кира, но тем не менее махнула рукой продолжающей обниматься парочке и уселась на водительское место. – И куда вам надо, господин помощник-портной?

– Хотелось бы прямиком в светлое будущее, но пока что-то с маршрутом беда. Так что сейчас нам сюда, – я ткнул пальцем в дисплей навигатора машины, отмечая первую точку маршрута. Конечно, можно было бы сразу сказать адрес дома, но, когда ещё представится возможность увидеть, как захлёбывается слюнями Беляев?