Текст книги "Высшая школа для темных магистров (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Цыбин
Соавторы: Лика Ясинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)
8
Когда двое переругивающихся приятелей вытолкались наконец из комнаты, и Айя смогла выбрать себе наряд на первый день, башенные часы пробили семь утра – время завтрака и знакомства, пока неофициального, с населением ее темницы, то есть Школы, на ближайшую пятилетку.
На душе было одновременно и грустно, что попалась так неосторожно в застенки государственного учреждения, и восторженно. Она, как никто другой в ее прошлой жизни, оставленной в том злосчастном трактире, ценила такие переломные моменты. Новые возможности, новые открытия и, конечно, новые знания. Например, как отточить маскировочные заклятия до автоматизма или какого духа призвать, чтобы отслеживать ловушки и пакости студентов и коллег «Вышки», которые наверняка последуют, как проверка на наличие мелких кровососущих насекомых.
Переборов внутренний голос, как всегда пытающийся исподтишка напомнить, что она – невысокая, светловолосая, скажем так, женщина (а чего скрывать, ей уже за двадцать, как-никак), с субтильной фигуркой эльфа-подростка. Личико можно назвать миленьким, носик – курносеньким, щечки впалыми,… о, нет! Скорее, скулы – высокие, глаза – лучистые…
А лучше, как обычно, не придавать внимания насмешникам, которые всегда находят повод прицепиться к ней. То с нелепыми советами поприкладывать капусту к декольте. Ага, то-то Айка наблюдала повсеместное стремительное обогащение на этом 100 % натуральном средстве для роста округлостей. То с обидными «кыш, отседова, малявка, еще не доросла до этого, и куда родители смотрют», то с грозными «предъявите-ка метрику, гражданочка темная… а это с какими вы средствами омолаживающим так переусердствовали»… И так бесконечное количество раз и вариантов. И хоть кто бы просто признал в ней взрослую, трижды ученую личность!
Кроме магистра Аделфуса Алейры, пожалуй, никто. Этот престарелый маг сумел разглядеть в расстроенной девушке настоящую искру, хотя все его сослуживцы в голос заявляли, что «безродная девка» годна лишь поломойкой служить или горшки за больными в городской больнице для бедных выносить, ибо даже в борделе ей места не дадут по причине крайней невзрачности и бездарности. Магистр же, упертый злопамятный старикашка, устроил такой грандиозный раздрай во время вступительных экзаменов, припомнив с маниакальной точностью все грехи коллег за последние триста лет с гаком, что те вынуждены были отступить под натиском его доводов. Большей частью не желая, чтобы студиозусы, быстренько развесившие уши, не услышали жареные факты о своих преподавателях из приемной комиссии.
Так, Айя Этори, шестнадцатилетняя сирота, без медяшки за душой, поступила на бюджетный факультет Южной академии, находящейся в самом дальнем приграничье, в городке Ривус. Пять лет обучения под крылом магистра Алейры, потом несколько лет, потраченных на приобретение еще двух специальностей, и вот, она докатилась до того, что кому-то очень понадобилась на северной окраине Королевства.
Второе, что занимало мысли заместителя ректора, пока она добиралась до столовой через толпу гомонящих и толкающихся студентов, это ее неожиданное, почти состоявшееся, замужество с неизвестным ранее графом. Поначалу Айя, потерявшаяся в гуще событий, не смогла верно проанализировать такой выбивающий из равновесия факт, как наличие у нее жениха, размахивающего брачным контрактом, заключенным, кто бы мог подумать, где и когда, на крови! И что теперь прикажете ей делать и как себя вести, если этот снежный лорд вздумает купиться на увещевания ректора и останется мотать ей нервы в Школе?
Пока девушка шла на завтрак, она умудрялась проворно избегать столкновений в узких коридорах старинного замка, отданного наместнику в качестве полигона для дрессировки одаренных. Краем глаза она подмечала направленные в ее сторону любопытные, ироничные, откровенно злобные и равнодушные взгляды, старалась перешагнуть подножки, увернуться от тычков и посылаемых в след мелких проклятий типа «неприличной почесухи» или «мокрых подмышек».
Платье, которое она чудом откопала в заваленных изысканными тряпками гардеробе, можно было бы назвать отчаянно целомудренным, так как никто в трезвом уме не дерзнет пристать к девушке в таком сугубо монашеском наряде, когда в округе все рябит от откровенных вырезов, нескромных обтягивающих фасонов, блеска и пафоса с претензией на роскошь. Ведь темные по душе – вечные дети с их любовью к ярким, сочным цветам, черному кружеву, бриллиантам, надеваемым до шести вечера, и выставлению себя напоказ.
И тут такой скромный одуванчик в невнятного цвета и стародевичьей длины одежде, без килограмма пудры на юной целеустремленной физиономии и еще имеющий наглость ускользать от «дружеского» приветствия.
К концу своего забега у дверей вожделенной трапезной о новенькой перешептывались все, кто выполз в эту рань продегустировать столовские изыски и перетереть языками новости перед занятиями.
А когда уже на самом подлете руку девушки все же перехватила уверенная такая, до знакомых ледяных мурашек по коже, ручища и, сомкнувшись капканом, рванула Айю внутрь обширного помещения, степень заинтересованность у адептов зашкалила неимоверно, включая нелегальный тотализатор, задействованный их в нестройных рядах по любому поводу.
– Отпусти…те! – прошипела жертва уже двойного похищения и намечающегося третьего. – Ваше Превосходительство! Что Вы себе позволяете! Я же даже позавтракать не успела! А я голодная – я злая! А я злая – я очень нехорошая! Впрочем, сытая – тоже ненамного лучше!
– Это – студенческая столовая, моя девочка, – Лантар кисло улыбался приветствующим его студентам, многие из которых попытались незаметно вытащить записывающие кристаллы и запечатлеть неравную схватку двух магов. Но у них ничего не вышло, архимаг не зря ел свой бутерброд с икрой – «записалки» рассыпались прахом прямо в карманах, отчего по столовке прошел недовольный гул. – У преподавательского состава – своя. И кормят там, кстати, намного лучше. Так что, не сопротивляйся, Этори, и давай пошевеливайся! Мне тебя еще преподавательскому составу представлять.
– А оно того стоит? – Айя быстро передвигала ногами, предвкушая вкусный завтрак и не задумываясь особо, как нелепо выглядит рядом с первым маглицом Королевства. – Вам своих преподавателей совсем не жалко? А давайте я лучше оставшиеся пять лет у себя в комнате посижу? Дистанционное обучение нынче в моде. Да я могу даже в столовые не ходить! Мне Эльхарн будет что-нибудь приносить пожевать. Сухпаек какой, корочку хлеба или что там в государственных застенках принято. И Вам, милорд, спокойнее будет, и все преподаватели… выживут.
– Хм, в тему сухпайка и корочки хлеба, – Первый учтиво, и, можно сказать, почти без издевки, распахнул дверь перед новым проректором Высшей школы для темных магистров и перешел на официальный тон. – Магисса Этори, будьте добры сообщить Вашему … эм-м-м… «демонюке», что появляться с утра на территории королевской кухни и сжирать подчистую приготовленный для королевских персон завтрак – это уже не наглость, а подкоп под государственный строй! Повара в шоке, Его Величество без завтрака и хорошего настроения, а это может сказаться на приговорах, к примеру, или принятии новых законов по поводу нелегальных мигрантов из Низшего мира… Вы в ответе за тех, кого не приручили! Пострайтесь преподать ему, хотя бы, азы маскировки, а то даже не потрудился за собой следы подтереть! Так и нашли его по подтекам от соуса и майонезным следам лап… Да не дергайтесь, антидемонскую защиту на дворец я все же укрепил, теперь хотя бы сигнализация не будет верещать, как полоумная, и холодильные шкафы с припасами самолевитируют в подвал.
– Бесполезно, уже проходили! Когда это Дёму смущали какие-то там защиты от демонов? – Айя насмешливо посмотрела на закипающего Лантара и постаралась объяснить очевидное, чтобы не заработать минус в карму от начальства. – Вы же знаете, милорд, кто его папа? А дворец его Темнейшества отлично защищен как раз вот от таких «эльхарнов». По крайней мере, так Темному Владыке кажется, и что совершенно не мешает Дёме иногда наведываться к нему «в гости». В его отсутствие, разумеется. Так, на карманные расходы денег из казны прихватить или артефактик какой замылить. Ну, или пару – троечку бутылочек коллекционного вина из личного погреба одолжить на бедность. Дюжин бутылочек, разумеется. За парой бутылок можно было б и к Светлому архимагу сгонять…
– Даже слушать про ваши похождения не хочу! – тёмный архимаг Угории в очередной раз засомневался в адекватности тех, кто приволок магиссу Айю на должность проректора. Риар Лантар вяло поковырялся в тарелке мясного салата, принесенного расторопной официанткой. Сервис в этой трапезной можно было бы оценить на «отлично», если бы не привкус темного колдовства в каждом блюде, которое вызывало странное послевкусие с непривычки. Архимаг вдруг наклонился над столом и тихо прошептал. – Ладно, проехали! Но скажи-ка мне лучше, моя шустрая, как ты ухитрилась получить три диплома в таком юном возрасте? Или это секрет? Обычно ведь после обучения в академии получают один и то не все…
– Так если во время сессии дурака не валять, возможно и не такое, – невозмутимо заметила Айя, с аппетитом уплетая все полагающееся ей, как преподавателю, на завтрак. И плевать ей было на приправы из заклятий после стольких лет, проведенных в состоянии партизанской войны со всем светом. – А вот если валять… У меня же универсальный дар во всех стихиях. Но сдавать сразу на категорию универсала мне усидчивости не хватило. Мы с Дёмой на последнем курсе немного… эээ… расслабились в плане посещаемости. Поэтому я сначала сдала на воду и землю. Раз, диплом. Потом досдала на воздух и огонь. Два диплома! А еще через год – на ментала. Три диплома!
– И тебе это разрешили? – Риар потрясенно вытаращил свои пугающие глаза на девушку, сидящую с невинным взглядом напротив него и неторопливо прихлебывающую травяной взвар. – И чем ты обосновала такое… ээээ… такой странный график обучения?
– А это не совсем я была, – блондиночка изящным жестом отставила в сторону пустую кружку и также грациозно поднялась из-за стола, вызвав у мага стойкое подозрение о раздвоении личности у некоторых юных магисс – так легко ей удавалось переходить от роли маленькой девочки к манерам светской леди. Все же, он догадывался, кровь не вода, и надо бы подробнее разузнать о родителях этой актрисы. – Всё было намного проще. Просто я его Темнейшеству пообещала, что разорву привязку с его сыночком, поскольку он на меня дурно влияет, и из-за него я не получила диплом мага-универсала, и отправлю Эльхарна к нему обратно. И всё! Через две недели пришло приглашение из Южной академии досдать оставшиеся дисциплины на второй диплом. А уж пройти экзамен на ментала… Чтобы «мозговик» не уговорил комиссию, состоявшую из «нементалов»… Особенно, если их защитные амулеты в это время без усилий подавляет один Высший демон … Они мне даже билет сами выбрали. Ну, вот, как-то так всё получилось.
– А вы с Эльхарном действительно можете привязку разорвать? – подхватил ее за локоток и слегка придержал архимаг, в котором проснулся интерес исследователя. – Её же сам Темнейший ставил! Ты представляешь, какая там сила вбухана? Причем, именно демоническая!
– Можем, – хмуро отрезала Айя, аккуратно высвобождая конечность и отстраняясь на приличную дистанцию. Она решила, что никакого секрета в этом, в общем-то, нет, в старинных книгах по демонической магии этот ритуал подробно описан, так что с нее не убудет, если она расскажет подробности. – Путем слияния, а потом разделения единой сущности на двоих. Правда, при этом есть большая вероятность, что мой хрупкий организм может этого и не пережить, и моя сущность развоплотится. Второй вариант, это когда сам Темнейший её снимет. А вот в этом я сильно сомневаюсь, что он добровольно на это пойдет. Тут или откупаться, или шантажировать!
– Шантажировать Повелителя Пекла?! – Первый архимаг Угории аж поперхнулся, когда его стереотипы малость пошатнулись от слов этой «бледной моли», сказанных безапелляционным тоном. – Это же верный способ самоубийства! Причем, не самый безболезненный! Представляю, что он с шантажистом может сделать! Начиная от физического воздействия, заканчивая вытягиванием души! Со всеми вытекающими в плане посмертия!
– Ой, да, ладно, Вам, милорд Лантар, демонов-то …демонизировать! – тяжело вздохнула Айя, спешно направляясь к выходу, ведь скоро начнется ее персональный Ад с представлением кадровому составу «Вышки». – Нормальные они ребята! И договориться с ними можно. Просто имидж у них такой! Жестоко-кровожадный! Вот они его всеми способами и поддерживают, как умеют по мере возможностей. А возможностей у них хватает… Ой, время летит с Вами! Поели, попили, теперь можно и поспать пойти!
– Теперь можно пойти и начать знакомиться с преподавателями, – с немалой долей ядовитости проворковал Его Светлость, не поведшийся на тонкие намеки Айи. – А потом пойти и освоиться в своем новом кабинете. Просмотреть учебные планы на год. По всем пяти факультетам. Написать по ним свои замечания и пожелания. После чего сходить пообедать. Пройтись по учебным корпусам с ознакомительными целями, включая полигоны. Поужинать. А вот после этого можно и в кроватку на бочок!
– Значит, работать все-таки заставят, – обреченно потупилась правая рука ректора, придавая своей невинной мордашке преувеличенно убиенный вид. – Но в случае чего, имейте в виду, я Вас заблаговременно предупреждала, что меня, безответственную, лучше к такой ответственной работе не подпускать! Хотя… О, мать моя Тьма! У Вас же… хи-хи… новоиспеченный декан на боевом факультете со специализацией «защита от светлой магии» недавно из портала выпал. Вот с него я, пожалуй, и начну! И если он план еще не написал, то разрешите, Ваше Превосходительство, я ему выговор строгий вкачу? С лишением премии и дополнительных дней к отпуску. А что, у него целый час для его написания был!
9
Но попасть Айе на первое свидание с алчущей свежей крови преподавательской сворой не вышло. Вроде шли-шли они с архимагом по бесконечной веренице коридоров и переходов в учебный корпус, но пришли вовсе не туда, куда новоявленная сотрудница так долго плелась с обреченным видом, волочимая уверенной дланью Лантара.
– Для начала, магисса Этори, я Вам расскажу о славных традициях Высшей школы для темных магистров, – торжественно начал свою просветительскую речь первый архимаг после того, как усадил слегка недоумевающую заместительницу ректора в глубокое кресло в незнакомом ей роскошном кабинете и налив ей чашечку ароматного кофе. Он даже за стол с ней не присел, а так и замер в величественной позе вождя всех степных варваров, только без коня и полагающегося по чину кривого ржавого меча. – Традиции этого магистериума были положены в те времена, ко…
– Вы серьёзно думаете, милорд Лантар, что мне это хотя бы на мизинец интересно? – довольно бесцеремонно прервала вдохновленного лектора Айя и скептически посмотрела на него в упор. И пока Первый откашливался, неожиданно поперхнувшись набранным для пространственной речи в легкие воздухом, девушка подцепила с любезно выставленной перед ней тарелки шоколадный эклер. Архимаг лишь с молчаливой укоризной в слезящихся глазах проследил, как вкусняшка за секунду исчезает в хрупкой магиссе. – Оставьте Ваши пафосные речи для учащихся и проверяющих. Кстати, Ваше Превосходительство, а кто в этом храме лженауки на самом деле обучается? А то, что-то ваши студенты, как мне показалось, ненамного младше меня выглядят…
– Наши с Вами студенты, – подчеркнул слово «наши» обретший голос маг, обиженный до глубины души таким невниманием. Лантар даже скрипнул зубами, понимая, что ни один нормальный подход к этой женщине не срабатывает, а к крайним мерам прибегать ему не велит монаршая воля. – Это лучшие выпускники академий, между прочим, которые решили продолжить свое образование и… м-м-м… попытаться все же получить вожделенное звание магистра! И мы, их наставники, руководствуясь лучшими традициями нашей системы постдипломного образования…
– Предложили им, а точнее, их родителям, поделиться за это звание золотыми в количестве…, – бесхитростно, но так бесяще собеседника, похлопала ресничками Айя. – И сколько нынче стоит звание магистра в Тёмном королевстве? А у вас бюджетники хотя бы есть? Или всё на ком-м-ме-э-рческой основе? То есть действительно талантливых выпускников я не увижу?
– Это прямого отношения к делу не имеет! – взвился архимаг, пугая девушку выпученными, как у разбуженной совы, глазами. – Вас, Этори, никто не заставляет преподавать этим богатеньким бездарям! Вы – мой проректор по… по… по воспитательной части! А я – Ваш непосредственный куратор от Короны!
– Ага, понятненько! Значит, так и запишем в протокол нашей «рабочей» встречи: воспитаю в лучших темных традициях, – проректор смиренно склонила голову и пробурчала про себя, впрочем, не особо надеясь, что маг не расслышит. – «Определенно задание в моем духе… Только как бы Вы потом, «вашество», не обрадовались такому пополнению магистров в ваших рядах… И, если меня после первого семестра не уволят, на что я, собственно, и нарываюсь…».
– Так вот, уважаемая моя магисса, в ваши обязанности будет входить…, – и тут Лантар запнулся, ибо и сам не знал, чтобы такого безопасного для всех заинтересованных сторон поручить этой своенравной девице, навязанной ему королевской четой. И воспользовались же «величества» его единственной оплошностью! – Итак, ваши обязанности будут включать в себя…
– Пока Вы мне, милорд, объясняете очевидное, мой рейтинг в учительской с каждой минутой опоздания падает на несколько градусов вниз, – Айя закинула в рот уже третье пироженко и демонстративно облизнула пальцы под свирепеющим взглядом своего контролера. – Все эти проверки учебных планов, вынесение выговоров и подача предложений по усовершенствованию – это основная работа… А что касается бонусов и «плюшек»? Кто их распределением займется? У вас есть Ученый совет Школы? А я в нем – кто по статусу? А премия мне за участие в нем будет? А то мне средств к приличному существованию не хватает! Вы же видите, в чем приходится ходить и в чем, прости Тьма, спать! А у меня в компании – фамильяр совершеннолетний и ловец взрослый, а я перед ними в таком затрапезном шмотье хожу! А преподаватели со студентами, вообще, мрак! Представить страшно, что о Вас подумают – подобрали оборванку воспитательной работой руководить… А, знаете, как дорого приличное… то есть как неприлично дорого неприличное дамское белье? Вижу по вашим глазкам – знаете преотлично! Это же такое расточительство для бедной сиротки! Так что я буду иметь кроме зрЯплаты? Процентов тридцать на тряпочки накинете?
– Прекрати этот балаган, девчонка! – рявкнул архимаг и вдруг успокоился, поняв, что его нахально провоцируют. – Процентов не будет! Ты контракт добровольно подписала! И я еще закрыл глаза на кольцо, которое умыкнул твой совершенно оборзевший фамильяр и которое ты уже полминуты, как теребишь на своем пальце!
– Малышка, вызывала скорую демоническую помощь? Это ты насчет того, какую обивку в комнате на стенах натянуть? – из тени, отбрасываемой Айкиным креслом на полу кабинета куратора, заструилась тьма, из которой соткалась взлохмаченная шакалья морда её ручного демона. – Как я понимаю, за розовый цвет я получу пинок с разбега под хвост?
– Правильно понимаешь, – Айя улыбнулась своему приятелю и запустила в него оставшимся шоколадным лакомством. – А давай ты сам об этом подумаешь и без пинка, а то мне бежать на собрание коллектива надо, а это в другую сторону…
– Начинается, женщина! – Высший на лету перехватил подачку длинным раздвоенным языком, прищелкнул от удовольствия всеми 48 зубами и заканючил противным, ломаным голоском. – Я под такое не подписывался, крошка, чтобы еще и цвет обоев подбирать! Хочешь, салатовый? Или сиреневый. Или оранжевый. О! Давай, золотистый!
– Ты как мои охранки прошел, демон? – Риар Лантар ошарашенно тряхнул головой и прервал ведущих увлеченный диалог Айю и издевательски передразнивающего ее шакала. – Они никого не пропускают! Даже Высших!
– А здесь что, какие-то охранки были? – Эльхарн непритворно изумился, со скептическим видом осмотрелся, глумливо фыркнул и продолжил игнорировать шокированного архимага. – А я и не заметил. Значит так, мелкая, твои покои оформляем в золотистых тонах. Приглушенные, да? А-а-а, Лантар, привет, сразу не заметил тебя! Ты же не против небольшого ремонта у новой проректорши? А то за ту помойку, в которую ты нас поместил… голову бы тебе оторвать вместе с ушами, – пророкотал враз выросший до потолка Эльхарн и устрашающе скрежетнул когтем по наборному паркету, оставляя глубокие царапины на светлом дереве.
– Убедил, Дём, на золотистый я согласна, – Айя перевела взгляд с изувеченного паркета на Высшего и кивнула головой. – Ладно, пусть будет по-королевски. Но без излишеств! Ты меня понял?
– Вечером посмотришь, не понравится – обдерем и переделаем, – демон еще раз поиграл когтями, снимая стружку с досок, и исчез… на секунду, а затем снова появился. – Айка, забыл сказать, мы твои покои немного расширили. Спокойно, маг, не гони шумовую волну! Подумаешь, пару стенок снесли. У тебя теперь обновленная, большущая ванная, кабинет и что-то еще, за развалинами стен не разглядеть… Потом сама увидишь! Ладно, вы тут продолжайте свое архиважное совещание без меня, потому как, с вами хорошо, а без вас ещё лучше… Мне еще золотистую обивку с кого-то обдирать…
– Как он смог снять мою защиту?! – казалось, первого мага Королевства больше ничего не волнует. Он со страдальческим видом рассеял темный дымок, который остался после ухода Высшего. – Она же не пробиваема! Моя Защита!!! Она идеальна! И совершенна!
– Можете ему об этом сами рассказать, когда он к вам в очередной раз в гости зайдет без приглашения, – девушка злорадно улыбнулась, поправляя светлую прядку, выбившуюся в процессе активного обсуждения реставрационных работ. – Милорд Лантар, Вы за завтраком обещали столкнуть меня лбами с деканами и преподавателями. Так, вперед! Пожалуй, в качестве моральной компенсации за ущемления меня в премиальных, я не откажусь от портального перехода вместо забега по этажам…
* * *
– И насколько, ты считаешь, хороша была идея притащить эту безродную выскочку вместе с её неуправляемым фамильяром в Северную Пустошь? – Король Реджинальд VIII, еще не старый, крепко сбитый мужчина, с полностью седой курчавой шевелюрой под тонким золотым обручем короны, насмешливо смотрел на свою насупившуюся дочь. – Это ж сколько силы они распылили впустую, чтобы просто так, ради понта, разнести дворец в Свелиции?!
– Да, магичка почти пустая была при захвате, у неё в резерве всего пара единиц просчитывалось, – неохотно призналась принцесса помрачневшему, как небо в грозу, отцу. Она очень даже неплохо сумела изучить венценосного родителя, чтобы даже не пытаться открыто выражать недовольство вынужденным допросом с пристрастием. – После того, как ей наемник Рико по голове кружкой не засветил и магистру Кернису не приволок… А в поединке вбухали они в разгром дворца… единиц тридцать. Она же резерв отдала своему псёнышу! А у него источник на сто сорок единиц! Ну, и бахнуло! Знатно так, что у них даже на нормальный переход сил не осталось.
– А мы остались без летней резиденции, – Его Величество перестал грозно хмурить брови и искренне расхохотался. Не выдержало монаршее сознание такого пренебрежения к королевскому имуществу. – И ведь претензии не предъявишь к этой безотцовщине, ведь, по сути дела, это Кертис первый начал испытание. А дворцовый комплекс надо восстанавливать, как-никак, наследие предков и все такое… или все же проще новый построить? Твои идеи, дочурка, прояви смекалку!
– Но контракт же она подписала! – Эрика окрысилась на насмешки отца по поводу ее недальновидности. – У меня хватит сил уничтожить её в случае непокорности!
– А ее ручную зверушку-фамильяра? – король нехорошо ухмыльнулся и вперился изучающим взглядом в своевольно чадо. – У неё на привязке Эльхарн, второй сын Владыки Преисподней. Моя родная, а не заигралась ли ты со своим архимагом в стратегии?
– Пап, а в чём проблема? – красавица в ответ также ожесточенно прищурилась, выдерживая давление королевского недовольства. – Ну, на поводке у нее Высший, так и ловец на привязке. А что в этом страшного? Сразу трое у нас на контроле…
– Да, разумеется, верь в это, наивная моя, – монарх неласково покосился на свою наследницу. – Ты мне, Эри, как объяснишь то, каким таким хитрым образом ловец умудрился к ней «привязаться». Причем сразу на «неодолимое влечение». Он же от неё слюни пускает, хотя и сам объяснить ничего не может. И как только не захлебнулся еще! Вот же ж выдержка у душелова! А если докапываться начнет, сопоставлять факты там, совпадения просчитывать… не такое уж он и бревно неотесанное, как тебе представляется, их «школа жизни» покруче вашей «Вышки» будет!
Короля так проняло от непонятной ситуации, организатором которой явилась Ее Высочество Ликар, что он вскочил со своего места и начал широкими шагами мерять свои покои, по дороге пиная ни в чем не повинную мебель. От чего молчаливые предметы интерьера получали значительный урон, что еще больше вгоняло Реджинальда VIII в раж. Эрика как могла незаметнее переместилась на дальний край диванчика и даже ноги поджала, не желая оказаться под раздачей у гневающегося папеньки.
– Когда Лайк поймал Айю, Эльхарна с ней не было в тот момент, – король замер на полдороге и задумался. – А вот когда они вынырнули из портала в Свелиции, мальчишка-охотник уже был в сердечных путах по самое не балуй!
– Пфф, вопрос-то на медяшку, отец! – фыркнула Эрика, подмечая, что пыл короля слегка поугас, и можно немного расслабиться. – Когда ловец вырубил магичку в трактире, чтобы она не воспользовалась своей силой, Высшего с ней не было, это точно. Этот кобель в борделе обретался, на соседней улице. Это мои люди впоследствии выяснили… Так вот, демон почувствовал, что связь с его подопечной истончается, метнулся за похитителем по изнанке, да и пролез в захлопывающийся портал. Не рассчитал, что девчонка в бессознательном состоянии начнет истощать подпитку артефакта переноса у охотника, что грозило всем троим незапланированным развоплощением по пути. Вот демон и скинул с себя привязку, запитанную силой тёмных, чтобы Айю насытить и не схлопнуться вместе с порталом. А Лайк на свою невезучесть как раз этот «эротический поводок» на себя и подцепил без примерки. Вот пусть теперь ходит и облизывается на свою жалкую добычу! А Эльхарн девчонку ему ни за что не уступит, хотя и привязки, как таковой, уже между ними нет… только грыхова дружба!
– Эри, посмотри мне в глаза! – неожиданно мягко, но настойчиво повелел король Угории. – Ты ревнуешь?! Эту незнатную девицу? И к кому! К такому же оборванцу – охотнику?
Эрика побледнела под цвет жемчужной обивки диванчика и отвела заблестевшие от слез глаза. Король со вздохом присел рядом с дочерью, обхватил крепкими пальцами подрагивающий от сдерживаемых всхлипов подбородок и развернул ее лицо к себе. Ему невыносимо было наблюдать страдание горячо любимой девочки, так до боли за грудиной напоминающей ту, что подарила ему такое недолгое, но такое отчаянное счастье…
– Маленькая, не реви! – отец аккуратно провел ладонью по щеке, стирая мокрую дорожку. – Хочешь, я ему титул подарю, земельки подкину, на государственную службу определю поближе к тебе во дворец…
– Да, не нужна Эльхарну никакая земелька с титулом! – тихо прошипела принцесса, отталкивая руку короля, гладящую ее по шелковым длинным волосам. – У этой морды хвостатой пол-Пекла в перспективе в наследство достанется! Он же – второй наследник!
