Текст книги "Высшая школа для темных магистров (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Цыбин
Соавторы: Лика Ясинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)
– Боятся, что Айя будет мстить за мать? – предположил ловец, которому такие мысли в голову и раньше приходили. – А что, пока она была обычной сиротой, пусть даже и магиссой, она никому не была нужна и не опасна. А вот в качестве жены демона, из Высших, да еще и из правящей семьи… Но всё равно непонятно, почему не закрыт розыскной лист!
– И поспрашивать некого, – недовольно поморщился Его Темнейшество. – Начальника эльфийской службы безопасности мы не нашли и его следов не отследили, а тащить сюда и допрашивать с пристрастием кого попало тоже не вариант. А вот кого мы сейчас кое о чем пораспрашиваем, так это нашего глубокоНЕуважаемого Древнего. Митрел, а ну-ка проявись. Знаю, ты тут уши клеишь. Кое о чем спросить хочу.
– Ну, и чего надо, папочка? – зловредный призрак материализовался посреди комнаты. – Когда же ты наконец свалишь за грань, противный!
– Поговори у меня! Я тебе призрачную собачку в кольцо-привязку запущу! – задумчиво протянул Его Темнейшество, нехорошим взглядом окидывая фигуру древнего старца в нелепом халате. – А поведай-ка мне, древняя дохлятина, куда делся Дух-хранитель Школы?
– Как куда? – фальшиво удивился Митрел. – Развеялся, разумеется! Как откат от «зеркал» чешуйчатого пошел, так его и не стало. А я всегда говорил, что эти молодые духи ничего не знают и не умеют! А туда же: "древние духи им и в подметки не годятся"! А сам, молокосос, от какой-то магической атаки развоплотился! Ха-ха-ха!
– Митрел, а ведь это ты атаку на Логово спровоцировал, – Темнейший сделал пасс рукой и Древний дух архимага беспомощно дернулся в воздухе, не имея возможности сбежать. – Решил с Духом-хранителем Школы разобраться?
– Э-э, да, а что здесь такого? – с недоумением спросил древний маг, продолжающий попытки вырваться из захвата. – Надоел мне этот мальчишка! Слишком много гонора! Да, и скучно мне было. А так смотрите, как хорошо все получилось. И страж развоплотился, и Школы нет, значит с Айкой контракт сейчас расторгнут, и эльфам задницу надрали, и Ордену "судей" жить осталось два понедельника! Всем же хорошо! Эй, что вы на меня так уставились? Вот посидели бы с моё в кувшине, поняли бы, как в жизни развлечений не хватает! А тут такой простор для деятельности! Ну, шепнул я этому недоразвитому духу, что за новое тело я защиту с Логова сниму, они и повелись! Кстати, Айкину защиту я уже вернул на место, так что отпусти меня, приставучее исчадие Ада!
* * *
На Совет, который проводил ее отец, Эрику не позвали. Реджинальд VIII мотивировал это решение тем, что принцессе и так есть, чем заняться. А именно – своими непосредственными обязанностями при Дворе и ментальными тренировками по устранению последствий проклятья.
А так как Эрика клятвенно обещала слушаться и не проявлять свой бунтарский характер после учиненного скандала, то она, слегка поскрипывая зубками и отогнав от себя надоедливую прислугу, в гордом одиночестве промаршировала в свое личное крыло в королевской резиденции.
– Позвольте представиться, Ваше Высочество! Аэрх Мархарн Али Грей, – первый наследник Его Темнейшества в весьма привлекательном человеческом облике вольготно развалился в кресле возле камина в спальне принцессы Угории. – Но для Вас, мое очарование, просто – Мар.
– Как! Вы! Сюда! Проникли?! – женщина, никак не ожидающая наткнуться в своих собственных покоях на совершенно постороннего демона, невольно попятилась к выходу. От страха у нее отнялось привычное чувство превосходства над окружающими, зато внезапно проявилась непривычная вежливость. – У меня же лучшая антидемоническая защита! И Вы просто не могли ко мне попасть!
– Видите ли, Ваше Высочество, вообще-то вся эта антидемоническая защита разрабатывается, как раз-таки, у нас, в Пекле, – первый принц невинно похлопал длинными темными ресницами, что абсолютно не вязалось с его издевательским тоном и лукавыми искорками в темно-синих глазах. – А если быть совсем точным, непосредственно моим папочкой. А потом продается вам, в Верхний мир. Ваши маги совершенно не в состоянии нам реально противостоять. В плане, предотвратить наше появление в любой точке любого из миров. А что возвел один демон, то другой вполне может и разрушить.
– Через «изнанку» прошли, – протянула Эрика задумчиво и оценивающе посмотрела на Мархарна. И ведь было на что посмотреть. В этом Высшем сочеталось все, что она не переносила в мужчинах: чувство собственного превосходство над «маленькими и глупыми женщинами», фамильярность ни разу не проигрывавшего в споре, самоуверенность, льющаяся через край, самолюбование собой любимым и до кучи – удивительно низкий, бархатный голос, вызывающий ассоциацию с горячей южной ночью… Она незаметно впилась острыми ноготками в ладонь, приводя себя в чувство. Вот, ведь, гад обаятельный! И она продолжила еще более ровным тоном. – И поэтому с вами никто воевать и не хочет…
– Совершенно верно, Эр-ри-ка, – Мархарн довольно улыбнулся, чуть растягивая ее имя, как будто пробуя на вкус. – Можно я Вас так буду называть? Э-ри-и-ка… Мы же с Вами равны по крови. И да, ваши маги могут не дать нам уйти обратно через «изнанку» и даже уничтожить, но для этого надо точно знать, а где мы, собственно, выйдем. А вот это уже очень сложно вычислить. Поэтому никто и не хочет неожиданно получить отряд боевых аэров посреди дворца, например. На пару секунд, во время которых они нанесут удар и исчезнут.
– Вы мне угрожаете? – принцесса надменно задрала подбородок, осознавая, что Высший не блефует и, на самом деле, мог бы её уничтожить и уйти раньше, чем её стража поймет, а что вообще произошло. – И чем я заслужила такую сомнительную честь?
– Ну, что Вы, зачем мне Вам угрожать? – Мархарн вполне искренне удивился и даже от изумления выпустил хвост. Женщина непроизвольно сделала еще шаг назад под довольным взглядом незваного гостя. – Какой в этом смысл, золотце? Если бы я хотел кому-нибудь поугрожать, я бы сейчас возглавил совещании у Вашего отца. Он там как раз обсуждает с приближенными сложившуюся ситуацию в связи с нападением на Владыку. А угрожать такой прекрасной девушке… фу, для этого я слишком хорошо воспитан.
– Хорошо воспитанные… мужчины не забираются тайком в спальни к незамужним девушкам, – тут же парировала Эрика, медленно, но верно успокаиваясь от внезапной встречи. – Или у Вас в Пекле это считается нормальным?
– Хм-м, уели, – демона отповедь принцессы совсем не впечатлила. Он внезапно весь подобрался, сверкнув тьмой в своих раскосых глазах. А почуяв, как бешено от испуга заколотилось сердце хозяйки Дворца, снова принял нарочито расслабленную позу. Эмоции, которыми сейчас фонтанировала принцесса доставляли ему непередаваемое наслаждение. Такой ненаигранный ужас с толикой желания и в смеси с порочным любопытством… – Но я сюда не пробирался, я прямо сюда и вышел. А почему в спальню… Просто во всех остальных местах Вы ходите с охраной. И, боюсь, если бы я неожиданно появился рядом с Вами где-нибудь, скажем, в коридоре, они могли бы занервничать и попытаться меня убить. А Вам разве не жалко Вашу охрану?
– Мне больше себя жалко, если охрана меня защитить не сможет, – проворчала про себя принцесса Угории, переводя дыхание. Этому бесполезно объяснять, что она еще не отошла после недавних событий с черным артефактом, и его полузаигрывания-полуиздевательства снова разносят ее многострадальную психику в хлам. – И все же, что привело Вас ко мне, Мар? И хорошо, я согласна, зовите меня просто Эрика. Мы с вами действительно равны по положению. Вы – наследный принц, я – наследная принцесса.
– Я просто хотел с Вами познакомиться, Эри, – Мархарн неожиданно весело улыбнулся. – И заодно пригласить Вас как-нибудь посетить наше Пекло с неофициальным визитом. Я уверен, Вы получите незабываемые впечатления! Вашу безопасность я гарантирую. К тому же, сами понимаете, если бы я хотел причинить Вам вред, мне абсолютно ничего бы не помешало! Я оставляю Вам вот этот кристалл для связи. Надумаете, свяжитесь со мной, – и Высший буквально растворился в воздухе.
* * *
– Эльхарн, Высшую школу для темных магистров официально расформировали, – Айя отложила в сторону «Академический вестник Угории» и довольно потянулась. – Вот и кончился мой контракт. Кстати, надо бы зарплату за мой тяжкий труд не забыть забрать.
– Представляю, как Риара перекосит, когда ты к нему за ней придешь, – весело фыркнул Высший демон, пересаживаясь на диван поближе к жене. – Но мы с тобой так и не решили, что с Логовом делать будем? Как я понимаю, мы возвращаемся домой ко мне, в Юриссию. А Логово жалко, сил мы сюда вбухали немало. Опять же, Источник практически свой.
– И выкупить его не получится, потому что официально его не существует. Этот перестраховщик Лантар его с баланса Школы снял, – Айя доверчиво положила голову на плечо к мужу, заключившему ее в кольцо своих рук. – Хотя нам его и так бы не продали, думаю, что Реджинальд VIII после нашего отбытия домой от радости напьется… Если ты у него еще не всё вино перетаскал.
– Не всё, я ему косорыловки орочьей притащил пару ящиков, – зловредно ухмыльнулся Эльхарн, довольно потирая руки. – Пусть приобщается к настоящим элитным напиткам. А Логово я предлагаю перед отбытием снести. Раз его все равно по документам не существует. Жалко, конечно, но не оставлять же его угорийцам. А можно и оставить, защиту-то мы по любому снимем, и в состоянии просто флигеля на этом пустыре он и на грых никому не нужен! Еще и этот древнюю заразу попросим, чтобы он Источник куда-нибудь так переподключил, что его Лантар вместе со всем своим Ковеном потом несколько лет искал.
– Да, Источник жалко, конечно, – жалобно вздохнула магисса, уже избаловавшаяся на халявной магэнергии. – Но, что поделаешь. А теперь вопрос второй, Эль, ты уворованное имущество не хочешь обратно по дворцам и музеям отправить? Нам в Юриссии его все равно девать некуда. В нашу трехкомнатную квартирку все это великолепие всё равно не влезет!
– Хочу, конечно, но сейчас у меня на всё это времени не хватит, – произнес Эльхарн с абсолютно честным видом, с которым обычно врал жене и по которому она каждый раз безошибочно определяла, что он врет. – Поэтому мебелишку пока к папе во дворец поставим. Тем более, что он сам стационарный портал к нам сделал. А потом присмотрим домик в Юриссии, его же тоже обставлять придется! Не все же в квартире ютиться!
– То есть, никому и ничего ты возвращать не собираешься, – уточнила Айя и безнадежно махнула на Эльхарна рукой. – Эль, а у нас деньги-то на домик есть? Или ты собираешься нагло и беспринципно распродать ранее стыренное в музеях? Только все это никто не купит, радость ты моя хвостатая. Поскольку все эти предметы во всех каталогах описаны! А покупать ворованное… Или ты готовился все это оптом в скупку сдать?
– Ну, я тут совсем немножко на тотализаторе поднакопил, – вид и голос у демона стали совсем невинными. – Только на тебе почти семьдесят тысяч. Кто с тобой первым переспит. Хорошо мы их со свадьбой обломали. На меня-то никто не ставил. Кроме меня, разумеется. И в жульничестве меня не обвинишь, нас отец бракосочетал, причем, без нашего на то согласия.
– А ну-ка, колись, жулик ты мой доморощенный, отец в доле был? – ехидно поинтересовалась жена, игнорируя возмущенный взгляд мужа. – Имей в виду, приличный домик тысяч двести золотых стоит! А в хорошем месте, и все триста. А может у твоего папы займем? Только вопрос, с чего отдавать будем. Элька, про заимствования из королевских сокровищниц даже не думай!
– Уже думал, не наш вариант, – совершенно правдиво признался бессовестный демон. – Одно дело, где-то мебелишки или кухонной утвари надыбать – это хиханьки-хаханьки, те же короли поворчат и успокоятся. А вот в сокровищницу влезть – это уже преступление против Короны. И мы быстренько становимся персонами нон грата во всем Верхнем мире. А в Нижнем тебе жить кровь сирен не даст. Так что, будем думать.
– Ладно, в конце концов нас прямо завтра никто из Логова не выгоняет, – Айя прижалась поплотнее к любимому. – Муж, сходи, что ли, в Пекло. Поймай пяток низшей нечисти, пусть начинают наши вещи паковать. Только, Элька, ПОЙМАЙ, а не опять у своей матушки сопри. И не привязывай, вещи упакуют и отпустим их обратно. Нам и своих домовят более, чем достаточно. Так что разбегаемся по делам, ты в Пекло рабочую силу нам ловить, а я к Энжи – на маникюр и массаж. Вот, как я хорошо домашние обязанности распределила! Я же у тебя умничка? Да, еще, лови нечисть только мужского пола! А то моя Нокси еще приревнует Диса, потом сам их черную шерсть по всем закоулкам собирать будешь!
29
– А чета Али Греев пакует вещички и собирается возвращаться домой, – напряженным тоном начал свою речь Глава магического Ковена Юриссии, первый архимаг Гарт Лерпо, устроившийся напротив своего сюзерена. – Так что, скоро ждем их обратно! – и, не выдержав, в сердцах добавил. – Чтоб их еще пару веков не видать!
– А разве у них контракт закончился? – удивился король Юриссии, Фердинель XI, пригласивший к себе архимага на срочное совещание по его, архимага, просьбе. – Я так рассчитывал, что мы от этой неугомонной парочки избавились, как минимум, на несколько лет! У них же был пятилетний контракт, если я не ошибаюсь! Айя – проректор какой-то там Школы, а Эльхарн Али Грей … даже не помню точно… атташе по культуре при посольстве, кажется. Но, он, все равно, накрепко привязан к своей паре, так что, где она, там и он.
– Контракт досрочно прекращен "в связи с невозможностью исполнения своих обязанностей", – со скорбным выражением лица уточнил первый архимаг Юриссии и протяжно вздохнул. – Как оказалось, на них не только Орден Судного дня зубы точил, а еще и темные эльфы. Неудачно у них как-то вышло с покушением. Заговорщики жилище этой парочки атаковали. А по итогу… в общем, Али Греи не пострадали, зато от Школы остались одни воспоминания. Поэтому проректорствовать Айе просто негде.
– Хммм, так, по этой причине столица темных эльфов сгорела? – полюбопытствовал юриссийский монарх, скрывая совсем уж злорадную ухмылку от своего магсоветника. – Это радует, не только же нам страдать! С нас и Вороньей Пустоши достаточно! Но, это еще один аргумент в пользу того, что чете Али Грей в Юриссии делать нечего! Куда бы их пристроить? И желательно подальше от нашего королевства? Гарт, может до тебя слухи доходили, что Реджинальд VIII желает их еще куда-нибудь пристроить?
– Абсолютно не желает! – мрачно отозвался несчастный архимаг Юриссии, коему предстояло взять шефство над некультурным атташе и безработной проректоршей. – Более того, он собирается после их отъезда бал закатить. И грандиозный банкет. А по слухам, банально напиться вместе с ближайшими советниками. От великой радости!
– Я бы на его месте тоже напился, – мрачно пробубнил в ответ Фердинель XI, покрутив в руках золотое магперо. – И, скорее всего, тоже напьюсь. Но не от радости, а с горя. И что, совсем ничего придумать нельзя, дабы эта парочка держалась от нашего королевства, как можно дальше?
– Пожалуй, если только направить Айю в качестве нашего представителя в Наблюдательный совет магических академий в Угории, – прищурив один глаз, произнес архимаг, которого возвращение строптивой магиссы в Юриссию совершенно не вдохновляло. – А магистра Юхана отзовем обратно. Он давно ныл, что хочет домой вернуться. Но, есть одно «но»: Айя – не магистр! А по соглашению между нашими Ковенами представителями в Советах могут быть маги уровня, не менеше магистров. От Угории в нашем Наблюдательном совете, вообще, архимаг Рауш сидит!
– А что нужно для того, чтобы она стала магистром? – глаза правителя Юриссии загорелись надеждой. – Это же такой перспективный маг! С тремя дипломами!
– Это потому, что эта разгильдяйка с одного раза диплом мага-универсала получить не захотела! – недовольно проворчал Глава Ковена, в свое время чуть не стерший зубы от злости, подписывая эти самые дипломы. – Но Вы правы, Ваше Величество, очень перспективный маг! И я полагаю, что если я завтра соберу Ковен, то за особо выдающиеся заслуги мы присвоим магиссе Айе Али Грей звание магистра… скажем, в области менталистики… Поскольку на диплом мага-менталиста она сдала очень даже лихо… взломав со своим, якобы, фамильяром защитные артефакты приемной комиссии.
– И, следовательно, уже послезавтра можно будет отправлять в Угорию приказ об отзыве нашего представителя из Наблюдательного совета магических академий, магистра Юхана, и назначении на эту должность магистрессы Айи! – торжествующе произнес Фердинель XI, довольно потирая ладони. – Надеюсь, за два дня Айя с Эльхарном вернуться не успеют. А то, как показывает практика, их легче сюда не пустить, чем потом отсюда выжить! Все, решено! Собирай Ковен, нельзя терять время!
* * *
– Господин Лантар просит разовый допуск в Логово, – недовольный полученной от Его Темнейшества взбучкой из кольца Айи материализовался Дух архимага Митрела, вспомнивший, наконец, о своих обязанностях Хранителя Логова. – Дать разовый, или пусть идет, откуда пришел?
– Запускай, это он мне зарплату, наверное, принес, – захихикала Айя, присаживаясь на малый церемониальный трон темных эльфов, который «забыл» забрать Владыка Пекла и который использовался жителями Логова в качестве обычного кресла. – Зарплата – это святое! Зря я, что ли, вкалывала, как проклятая?
– Мы тоже пахали, сказала муха, слетая с крупа запряженного в плуг быка, – тонко сиронизировал демон Лирг, практически все время подменявший Айю на посту проректора. – Всё-всё, госпожа! Молчу! И даже на Вашу зарплату не покушаюсь. Мне аэрх Эльхарн платит.
– Вот и помолчи, целее будешь, – вполне беззлобно посоветовал Эльхарн, собственной персоной появляясь из стационарного портала. – Эй, Духлятина, а кто еще с Лантаром приперся? Так, одного я знаю, это посол Юриссии, а вот еще двоих в первый раз вижу. Дай картинку!
– Так, один – это магистр Юхан, наш представитель в Наблюдательном совете магических академий в Угории, – от слов Митрела у Айи зародилось в душе какое-то нехорошее предчувствие. – А второй – кто-то из Ковена магов. Кажется, архимаг, но имени не помню, мы с ним не пересекались. Интересно, а что им-то здесь надо?
– А вот сейчас и спросим, – Высший блеснул клыками, предвкушая очередное развлечение. – Древний, запускай всех! Нокси, накройте столик в малой гостиной на шестерых. Лирг, тебе лучше не показываться пока. Айя, переодеваться к приему гостей будешь? Или ты уже весь гардероб упаковала?
– Переоденусь, раз уж такие гости важные, – недовольно проворчала магисса, прикидывая, что ей надеть, чтобы и выглядеть прилично, но чтобы и у гостей не сложилось бы впечатление, что она вырядилась специально для них. – Для Лантара не стала бы, но если уж сам посол и представитель Ковена пожаловали, то придется прихорошиться. Кстати, Эль, ты бы тоже переоделся.
– А я что, плохо выгляжу? – демон, сам себя назначивший руководителем и контролером за перемещением домашнего скарба и одетый по этому случаю в походные штаны и кожаную жилетку на голое тело, демонстративно выпустил хвост и приосанился. – Любимая, я прекрасен в любом обличье!
– Ты еще в боевую ипостась перейди, красавец ты мой, – ехидно посоветовала Айя, легко поднимаясь из полюбившегося кресла и направляясь в сторону своих покоев. – И будешь абсолютно неотразим. Элька, не дури, иди переодевайся. Нравятся нам гости или не нравятся, но совесть надо иметь. Впрочем, про совесть это я так, к слову.
– Хозяюшка, столик накрыт! – из стены высунулась умильная рожица домовушки. – А Энжи тебе сейчас переодеться и причесаться поможет! Вот! А какое вино доставать? А кто гостей встретит и в гостиную проводит?
– Дис их встретит, кто же еще? – Эльхарн беззаботно помахал хвостом вслед удаляющейся Айе. – И проводит. А я пока тоже переоденусь. Охрана! Двоих ко мне! Занять пост у входной двери. И пару собачек с собой возьмите. Сами – в полубоевой ипостаси, гончих… Возьмите на всякий случай на поводок. А то вдруг гости нервными окажутся, начнут руками махать. Без них и останутся.
* * *
– Мда, и это скромное жилище проректора Высшей школы для темных магистров?! – представитель Ковена магов Юриссии, архимаг Дельвис, с неприкрытой завистью рассматривал обстановку в зале, куда их проводил домовой. – Между нами, я и то живу скромнее!
– А это они уже половину всей обстановки вынесли, – наябедничал коллеге архимаг Лантар, ранее неоднократно бывавший в Логове и видевший, какое было убранство до этого. – К переезду домой, в Юриссию, готовятся. Смотрю, уже золотые подсвечники убрали, картины, шторы из эльфийского шелка. Ну, и еще по мелочам. Кстати, вы сейчас сидите на антикварном стуле, который ранее украшал гостиную короля Ларенсии.
– Надеюсь, что чаем нас будут поить не из чашек из парадного сервиза, который исчез у нашего Величества? – архимаг иронично выгнул бровь, поглаживая себя по аккуратно подстриженной бородке. – До такой наглости они же не дойдут?
– Ой, а Вы хотели из тех чашечек? – бесхитростная домовушка выглянула из-под столика. – А мы тот сервис уже упаковали. Эти не хуже, чесслово! Эльфийские! Но, если очень надо, то мы и тот сервизик распакуем. Только скажите!
– Не надо ничего распаковывать, – тяжело вздохнул пожилой архимаг под усмешку Лантара, уже привыкшего к прямолинейности кобольдов. – Точнее, надо. Причем, скоро все обратно распаковывать придется. Вы никуда не уезжаете. Правда, твои хозяева про это пока не знают. И ты не говори! Мы сами скажем! Поняла? – и гость грозно нахмурил брови.
– Да, да, разумеется, милорд, – Нокси заметно растерялась. – Опять распаковывать? Ой, а Хозяин-то нечисть уже обратно в Пекло отправил! Опять ему, бедняжке, новую ловить придется. Ну, вы тут пока отдыхайте, хозяева скоро подойдут! А я на кухню сбегаю, а то если господину Али Грею опять за низшими по всем адским пределам гоняться придется, надо бы ему с собой покушать собрать. Вкусненького чего-нибудь! Если что надо, зовите, с вами Дис побудет.
– На этом вашем Логове пятислойная защита, которая неизвестно сколько магэнергии потребляет, в почетном карауле два боевых демона с адскими гончими, услужливые домовушки, – посол Юриссии в Угории задумчиво обвел взглядом заставленный многочисленными деликатесами стол. – Да, у меня посольство так не живет!
– На этом Логове не пятислойная защита, – педантично уточнил архимаг Лантар. – А, грых знает, сколько здесь слоев. Причем, несколько слоев явно ставили не наши маги. То есть не люди, не эльфы и даже не демоны. Поэтому эльфы при нападении и пострадали вместе с магами из Ордена «судей». Когда эту пятислойную защиту, которую Вы видите, убрали, все нападавшие маги на радостях всю энергию со своей защиты сняли и вложили в удар, чтобы уже наверняка припечатать Высшего. А там – «зеркала»! Которые мы ни в одном спектре зрения не видим. Вот, откатом всех и приложило. И учебные корпуса заодно разнесло. А боевых демонов здесь не двое, а дюжина, как минимум. По поводу магэнергии, тут, вообще, полная автономность, они от Источника Школы напрямую запитаны!
– А огнегривые, это собственность Эльхарна? – сидящий возле окна магистр Юхан изучающе рассматривал лошадей, резвящихся на уцелевших дорожках полуразнесенного парка, чернеющего подпалинами от энергетических разрядов, которыми поливали Логово нападающие. – Зачем ему четыре штуки этих диких тварей? Насколько мне известно, они плотоядные. Сколько же им мяса надо на четыре головы? Или демон их по вечерам в город попастись выпускает?
– Они всеядные, так что на корме семейство Али Грей не разорится, – недовольно буркнул Риар Лантар, которого общество беззастенчиво дотошных юриссийцев уже начало порядком утомлять. – И из них две огнегривых – это лошадки магиссы Айи. Она тут даже скачки на них устраивала. До сих пор, как вспомню, так вздрогну, как нашего королевского чемпиона его собственный фриз из седла выкинул. Кстати, а вот и хозяева идут. Так, и кто сообщит им радостные известия? А то я, пожалуй, воздержусь. Да, и для меня ваши новости имеют весьма сомнительные свойства. Я так мечтал, что они отсюда уберутся!
– Твоё Темнейшество, мне тут… мои знакомые донесли, что Айя и твой сыночка остаются в Угории, – Торн заходился в приступах смеха, что было бы очень странно наблюдать неподготовленному зрителю, если бы такой нарисовался в Цитадели. Змеелюда от накрывшей его истерики периодически развоплощало то в змеиную ипостась, то обратно, в получеловечью. – Стой, Дарк! Придержи свою Тьму! Я у тебя не шпионю, это зловредный призрак Митрела меня так обрадовал. Представляешь, за то, чтобы они в Юриссию не вернулись, Айе присвоили звание магистрессы менталистики! А архимаг, который попробовал проверить её щиты… В общем, ему до сих плохо.
– Поймаю этого проверяющего, ему ещё хуже станет, – фыркнул Даркхан, разливая по бокалам утащенное из Логова вино, ранее стибренное Эльхарном у него же. – Айя получила место в Наблюдательном совете магических академий Угории от Юриссии? Ожидаемый ход. Ну, и почему моих детей так не любят?
– Они их очень любят, но на расстоянии, – Торн взял бокал у друга, и они одновременно молча накатили на элитное. После паузы, отданной наступившему блаженному состоянию, змеелюд уже более спокойно высказался. – Кстати, ты бы намекнул Айе, что диадемка, в которой она ходит по Логову, это вообще-то коронационная тиара младшей принцессы темных эльфов, а не заколка для волос. И когда Эльхарн успел их сокровищницу ограбить? Вроде, все время в ходе военных действий был на виду!
– А он у меня мальчик талантливый во всех смыслах, – тоскливо вздохнул Повелитель, салютуя бокалом с вином. – Особенно, в плане что-нибудь для своей любимой птички спереть. Вон, там на столе целая пачка писем от королей всех шести людских государств с жалобами на него. А вот нелюди не жалуются. Интересно, почему? Вот, не верю, что он их обделил своим вниманием.
– А им просто стыдно в этом признаваться, – змеелюд в очередной раз хохотнул. – Что какой-то темный хмырь влегкую вскрывает их хваленые защиты и при этом не попался ни разу. И да, винный погреб в Логове хорош! Я, без твоего позволения, оттуда тоже с десяток бутылок позаимствовал. Эльфийских вин. Но, думаю, у Эльхарна не убудет.
– А вот теперь свой винный погреб проверь, – настала очередь смеяться Его Темнейшеству. – На них явно маячки стояли. И теперь у Эльхарна в собственной коллекции уже добавились напитки с ваших Островов. Или он не мой сын.
– Сейчас проверю, – Торна буквально снесло в портал, но уже через несколько мгновений он вернулся. – Вот же, стервец! Утащил два бочонка с вином трехсотлетней выдержки! Талант! Интересно, а как он мою защиту обошел?
– А он её не обходил, он с изнанки сразу у тебя в винном погребе вышел, – Владыка Пекла насмешливо посмотрел на ошарашенного полуящера, плюхнувшегося от потрясения на свой свившийся кольцами хвост. – По маячкам на бутылках. Кстати, советую вино перед тем, как гостей угощать, попробовать самому. А то я тут как-то послов эльфийских вином угостил. А оказалось, это орочий первачок. Хотя, результаты переговоров мне однозначно понравились.
– Воистину талантливый мальчишка! – чешуйчатый восхищенно закатил глаза. – Спасибо за предупреждение. Но, да ладно, ты что-нибудь узнал про эту Нейю Сиериен? Чем она так ушастым досадила, что на неё Большую охоту в своё время открыли? Да еще и на её дочери решили отыграться.
– Там все покрыто мраком, – недовольно скривился Даркхарн, залпом опустошая бокал. – Никто и ничего толком не знает. Сейчас мои доверенные дознаватели архивы, изъятые у ушастых, изучают, пытаются её следы найти. Но, по предварительным данным, следы эти хорошенько зачищены. И даже непонятно, к какому Древу эта Нейя относилась.
– А ты знаешь, мой друг, в версию, что «зайки» побоялись мести со стороны Айи за свою маму, я не очень верю, – змеелюд задумался и машинально подхватил из камина золотистую огненную ящерку, усадив ее себе на раскрытую ладонь. Маленькая саламандрочка, которую Торн очень аккуратно почесывал по спинке, блаженно щурилась и ярко вспыхивала красными искорками, разгоняя чернильные тени по углам. Полуящер отрешенно продолжил распросы, любуясь дальним сородичем. – Почему розыскные листы не отозваны? А если она жива, то почему Айя оказалась в приюте? Как я понял, не лучшее место, если девочка решила с крыши сигануть.
– Вопросов больше, чем ответов, – согласно кивнул головой Темнейший. – Но ответы я получу. По-любому получу. Мы тоже розыскные листы открывать умеем. А в настоящее время я «розыскашку» открыл на начальника эльфийской службы безопасности. И мы эту сволочь остроухую поймаем, никуда он от нас не денется.
* * *
– Спасибо за оказанное доверие, – Айя с тоской рассматривала очередной диплом, свиток и кольцо-печатку, врученные ей представителем Ковена магов Угории. – Я теперь магистр менталистики. Вау! Аэрх Эльхарн, цени! Ты женат на целой магистрессе, а не просто на безродной девке. Тебя это радует? До кончика хвоста?
– А мне, птичка, в принципе, по-грыху, – невозмутимо отозвался демон, доедая остатки сочной буженины. – Я на тебе женат и счастлив этим, а вот какие там у тебя магические звания, мне, если честно, по очень большому барабану. Я-то сам никто в вашем магическом мире.
– Сказал архимаг Темного трона, аэрх Эльхарн Али Грей, – ехидно заметил магистр Юхан. – Девочка, а ты в курсе, что твой муж закончил две магические Академии? Одну у себя в Пекле, а вторую в Ларенсии? И магистратуру? Хотя откуда, он же тебя старше лет так на сто пятьдесят.
– Уже в курсе, спасибо, что сказали, – Айя стрельнула глазками в сторону мужа и потянулась за пирожным, заесть стресс. – Но, как я понимаю, это ещё не все плохие новости на сегодня. Если из меня сделали магистра, о чем я не просила, вот ни разу, значит, это кому-то нужно. Давайте угадаю… если здесь посол Юриссии, магистр Юхан и Вы, возможно, учитывая криминальные способности моего благоверного, нам предложат заняться посольством в плане безопасности? Идиотская идея. Безопасность и мы – вещи несовместимые.
– Ну, что Вы, миледи Али Грей! – представитель Ковена гнусно ухмыльнулся. – Нашему посольству в Угории ничего не угрожает. Пока. Но, я горд, что мне оказано доверие сообщить Вам, что после голосования, Вы решением Ковена магов Юриссии, заметьте, единогласным, назначены чрезвычайным и совершенно полномочным представителем в Наблюдательном совете магических академий Угории от королевства Юриссии. И приказ от короля Фердинеля XI. Прилагается.
– А вот и ожидаемая гадость, – молодая магисса с тоской посмотрела на безмятежно жующего мужа и на торжествующих официальных лиц Юриссии. – Против Ковена и короля мы, конечно же, не пойдем супротив… Элька, тебе придется опять нечисть ловить и вещи распаковывать.
