Текст книги "Воронов - вы не маг! (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Черноводов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Правда, мои растирания не сильно помогли, а вот вороньи перья, покрывшие меня с ног до головы, согрели, как десяток грелок вперемешку с теплыми девицами под одеялом.

Я в легком недоумении рассматривал свое тело и шевелил пальцами, на которых выросли птичьи когти.

– Воронов! Только каркать не начинай! – крикнула Алёна с другого берега.

Видимо, девушки видели мою внезапную трансформацию и удивились не меньше меня, но вроде не испугались.

– Ка-а-а-ар! – крикнул я, не удержавшись, и встряхнулся, после чего все перья разлетелись вокруг меня и растаяли в тени.

Интересная способность. Даже не представляю, как повторить. Такое мне никогда не снилось, хотя я слышал о чем-то подобном.

– Будет очень холодно! – крикнул я, но Мария отмахнулась и рыбкой прыгнула в воду, а после легко и непринужденно погребла вперед.

Я только и успевал подтягивать к себе веревку. Правда, когда девушка доплыла до меня и попыталась залезть на берег, её всю трясло, как осиновый лист на ветру.

Я помог сестре подняться на сухое место и обнял её в попытке согреть.

А, собственно, почему нет?

– Я ворона! – крикнула сестра и закаркала.

Странно, но получилось. Кажется, что теневая энергия даже радостно накинулась на сестру и превратилась в теплые перья, согревшие девушку.

– Веревку давайте уже! – крикнула Анастасия.

– Да-да, – махнул я рукой, и появившийся ворон подхватил веревку и потащил один конец обратно.

Удивительно, но по ощущениям ко мне опять вернулись силы. Как будто и не было сильного истощения. Видимо, если пережил поглощение кристалла, то и силенок прибавится.

– Холодно! – пискнула Анастасия, и её голос эхом пролетел по пещере.

Но девушка тоже поплыла, хотя куда хуже, чем Мария. Мы ей тоже чуть помогли, подтягивая веревкой, и вскоре рядом со мной стояли две человекоподобные вороны.

– Доплывет?

– Наверное, – пожали плечами сестры.

Алёна была в своём репертуаре и бомбочкой бухнулась в ледяную воду. Взвизгнув, девушка замолотила руками, как будто пыталась избить воду. Пришлось нам взять дело в свои руки и тащить девушку за веревку на буксире.

Вскоре мы затаскивали трясущуюся Алёну на берег. Та шипела от боли в ноге, но хотя бы не брыкалась.

– Не хочу быть вороной! – сказала Алёна, и рядом с ней запылал теплый шар огня размером с баскетбольный мяч.

– Да я и не собирался, – пожал я плечами. – Согревайся пока.

Я дошёл до выхода из пещеры и осмотрелся. Хотя смотреть особо не на что. Тут всё так же, как и в аномалии. Только нет монстров и любой другой живности, ибо всё живое отправилось в аномалию.

Теперь нам осталось повторить наш путь в обратном направлении и насладиться долгим и нудным допросом в Имперской службе безопасности. Но это все мелочи, по сравнению с тем, что мы пережили.

– Всё, пошли! – крикнула мне Алёна. – Больше не могу находиться в этих чёртовых подземельях!

Да и силы восстановились, как будто я хорошенько отдохнул. Алёна теперь была не такой тяжелой, и я без проблем донес её до тоннеля и понес наверх. Девушка опять прожгла решетку, и мы дошли до подъема.

На этот раз мы поднимались первыми. Алёне приходилось напрягаться куда сильнее, и я подстраховывал её, готовый поймать девушку в любой момент. Но всё же Алёна допрыгала нормально, хотя, как только вылезла, сразу же упала на пол, тяжело дыша.

Вскоре и сестры вылезли, и мы пошли на выход.

На этот раз не взрывали дверь на вокзал и просто открыли её изнутри. Но стоило нам выйти, как на нас наставила оружие смешанная команда из стражей правопорядка, относящихся к разным ведомствам.

– Имперская гвардия! – крикнул щупленький мужичок. – Всем поднять руки и не двигаться!

Глава 7

Император Московской Империи был человеком занятым. Как и любой другой император прошлого, желающий своей стране процветания, он проводил свои дни не в празднестве, а в ежедневной работе.

– Отлучился всего на месяц, а вы успели столицу просрать, – не стеснялся выражений император. – Ладно, видимые столбы, но как они смогли отключить те, о которых знает очень узкий круг лиц?

На экстренном собрании в овальном кабинете Кремля собрались все ответственные лица империи. И сейчас ответственные лица были в панике.

– Илья, хватит давить своей аурой, – первым высказался наместник Москвы. – Никто не мог и предположить, что они создадут обратный резонатор и активируют его прямо в городе.

– Кто эти «они»? – спросил император, глядя на своего старого друга.

– Первое подозрение пало на «Свободных», но Валерий Иванович быстро выпотрошил все их ячейки, что держали под надзором, – наместник кивнул на главу имперской СБ. – Но предел их мечтаний – это устроить очередную забастовку или демонстрацию. Так что да, мы пока в тупике. Хоть мы и нашли артефакты, с помощью которых был произведен обратный резонанс, ничего толком узнать не получилось. Они все выгорели, а сами заготовки были привезены вместе с последней поставкой из Сибири и официально проданы трем торговым гильдиям, а они уже распространили по своим магазинам.

– Хочешь сказать, что вы в тупике?

– В тупике, – кивнул наместник. – Все, кто мог хоть что-то видеть, попали в аномалию.

– Сколько человек?

– Около пятнадцати тысяч, в том числе аристократы из влиятельных родов. От последних, как всегда, проблем больше всего.

– Если попавшие в аномалию аристократы смогут объединиться, то без проблем покинут её, – усмехнулся император. – Ну а если, как обычно, не смогут действовать сообща... Туда им и дорога.

Тут на совещание вошёл один из помощников императора и молча передал ему бумагу со срочным донесением.

– Что ж, господа, – сказал мужчина. – У нас есть спасшиеся, вот только на этом хорошие новости и заканчиваются. Валера, я расширяю твои полномочия. В твое подчинение переходит третья московская армия. Вводите её в город и прочесывайте каждый уголок, но не допустите создания еще одной аномалии.

– Боюсь, что одной армии не хватит...

– Спасшиеся утверждают, что в аномалии зародилась королева.

– Это... Плохо...

– Плохо то, что все аномалии с королевой начинают прорываться уже на вторую неделю. А если рядом появляется еще одна аномалия, то они её ассимилируют. Я не хочу, чтобы столица повторила судьбу Питера и Воронежа. Поднимайте всех ученых, и пускай они найдут способ, как противостоять новой угрозе. Я же пообщаюсь с пострадавшими лично.

***

Нам повезло, что среди этой мобилизованной толпы оказались настоящие имперские гвардейцы. Пара мужчин неопределенного возраста быстро осадили кричащего мужичка, и вскоре мы представились, после чего нам наконец-то оказали помощь.

В основном помощь требовалась Алёне, а нам с сестрами нужна была горячая ванна, нормальная еда и долгий отдых в теплой кроватке.

Правда, нормального отдыха не получилось. Сначала нам откуда-то нашли казенную одежду, после чего отвезли в главное управление ИСБ. Тут нас ждали уютные комнаты для допроса аристократов.

Сестер попытались допросить отдельно от меня, но наткнулись на мои возражения. Допрашивать несовершеннолетних без присутствия старшего родственника они не могли. А старшим родственником в роду был как раз я, так что нас допрашивали сразу втроем.

– То есть, королеву видели только вы?

– Только я, – согласно кивнул я.

– Вам могло и показаться...

– Не могло, – усмехнулся я.

– Но все же, вы пережили такой стресс и могли увидеть то, чего не было.

Это уже был третий следователь, и если в целом наша история их мало интересовала, то мои слова про королеву сильно покоробили. Казалось, что стоит мне сказать, что мне и правда показалось, как нас отпустят.

Ну не хотели они верить, что в столице появилась аномалия, в которой зародилась королева. Это такие проблемы на их головы, что теперь каждый сидящий на руководящей должности попытается снять с себя всю ответственность. А там и до увольнений может дойти.

– Андрей, – к нам заглянул мужчина лет тридцати и с легкой злостью взглянул на своего коллегу. – Тебя ждут в пятой допросной.

– Но у меня незаконченное дело! – возмутился следователь.

– Твоими делами найдем кому заняться, – в помещение шагнули два стража и мгновенно окутали следователя мощным коконом из магии трех стихий. – Давненько мы столько крыс не вылавливали.

Кокон магии вылетел вместе со стражами, и похоже, нашего следователя ждет долгий и вдумчивый допрос.

– Вы уж извините, – слегка поклонился мужчина. – Кто-то пробудил сразу трех спящих агентов. Они даже группу для вашего уничтожения собрали, но все уже ликвидированы.

– Не понимаю, – покачал я головой. – Зачем им мы?

– Сами не понимаем, – вздохнул мужчина. – Но теперь придется приставить к вам наблюдателей. А теперь прошу меня извинить, с вами хочет поговорить еще один человек. И он точно не предатель.

Мужчина поклонился и быстро юркнул в дверь, через которую почти сразу вошёл другой мужчина.

– Ваше императорское величество! – мы вскочили с дивана, на котором сидели, и поклонились. – Род Вороновых приветствует вас!

– Соболезную вашей утрате, – с грустью в голосе сказал император, заявившийся к нам собственной персоной. – В один день потерять главу рода и отца, а после оказаться в аномалии. Прошу, садитесь.

Император и сам присел напротив нас и задумчиво оглядел нашу ошарашенную и слегка испуганную компанию. Мы хоть и не самый последний род в империи, но не настолько, чтобы заинтересовать императора.

– Мне уже доложили о пробужденных агентах и попытке покушения, – продолжил император. – Причем устранить собирались всю вашу четверку. Отдельная группа успела проникнуть в больницу к пострадавшей. Вот только они или не успели выяснить её личность, либо у них не было выбора. К тому времени заботливый отец пригнал в больницу целую армию.

Как я и думал, Алёна не так уж и проста. А я так и не спросил, к какому роду она принадлежит, но и ладно. Захочет встретиться, то без проблем нас найдет. Ну а нет, так нет.

– Возможно, это ниточка к террористам, которые устроили этот кошмар в нашей столице, – продолжил император. – Поэтому у меня к вам будет небольшая просьба.

– Всё что угодно, мой император, – я склонил голову, но оба мы понимали, что у «всего что угодно» есть определенные рамки.

– Матушка вашего брата уже подала заявление в комиссию по делам аристократов, в котором обвиняет вас в хищении сокровищ рода. Там такой список, что я и сам удивился. Кажется, даже в моей сокровищнице столько нет. Поэтому я предлагаю вам вариант, который устроит всех. Я назначу в ваш род временного управляющего. Он разберётся не только с этой клеветой, но и проведет расследование гибели вашего отца. Ваш род не единственный, на кого было совершено столь дерзкое нападение, и оно, так же, как и в вашем случае, произошло изнутри. А пока будет проводиться расследование, вы будете учиться в Академии Высоких Искусств.

Что-то я резко захотел оказаться в аномалии. Королева? Фигня! Вот император, это да, это куда опаснее.

То, что он сейчас предлагал... Нет, я мог отказаться, но тогда наши отношения испортятся. А испорченные отношения с императором – это не то, что я хотел бы получить в ближайшем будущем.

Управляющий, который займется делами моего рода? Скорее уж он займется ворошением всего грязного белья, что осталось после отца. И те же Кристаллы Маны, непонятно как оказавшиеся у него в руках... Да даже слух о них, может сделать очень много неприятного.

С другой стороны, император явно намекает, что проблем с наследованием у меня не будет и следующим главой рода стану я. Отказаться? Глупо, очень глупо.

Не говоря уже про странные покушения. Нас они не коснулись, но император врать не будет. Значит, и правда кто-то пытался нас устранить. Я-то ладно, а вот сестры...

Академия Высоких Искусств? Лучшая академия империи и столицы? Где учится цвет аристократии вперемешку с самыми видными умами империи? Безопасность там уж точно на высоте и за сестер я буду спокоен.

Правда, есть вероятность, что пойдет слух о том, что мой род стал приближенным к императорскому. Это тоже проблема, но тут уже ничего не поделать.

– Это идеальный выход, – склонил я голову. – Я согласен.

– Вот и славно, – улыбнулся император, вставая, и нам тоже пришлось резко встать. – Было приятно пообщаться, несмотря на ситуацию, но, к сожалению, дела империи не ждут.

Мы склонились в прощальном поклоне, и вскоре император покинул нас.

– Охренеть, – вырвалось у Анастасии.

– Сам император зашёл проведать нас, – протянула Мария. – Странно...

Я же отмахнулся от переживаний сестер и сейчас слушал другой разговор.

– Что скажешь о молодом Воронове? – спросил император у идущего рядом с ним мужчины.

– Не дурак, – ответил мужчина. – Задатки лидера. Вывел сестер и Огневу из аномалии. Принес важные сведения. Но мне непонятно, почему вы решили удостоить его аудиенции.

– Тебе передадут папку с информацией на Вороновых, – ответил император. – Если вкратце, то серия удачных покушений на глав трёх сильных родов связаны друг с другом напрямую. Все они контролировали пути теневых поставок и отчитывались лично передо мной. Твоя задача – взять под контроль все, что было в руках у Воронова. Но боюсь, что кто-то решил устроить передел власти, и если у тебя получится вернуть хотя бы половину, то это, считай, победа.

– Все, что вы обещали...

– Исполнить, – кивнул император. – Парень точно видел королеву, уж я-то знаю, что может их дар.

Император обернулся и с усмешкой глянул в сторону сидящего на шкафу ворона. Тот изображал из себя чучело, но, похоже, мужчину это представление не провело. Да и всё, что он сказал, было сказано в первую очередь для меня.

– Работай, мне нужны не исполнители, а те, кто за этим всем стоял.

– Работаем, – тяжело вздохнул мужчина, кажется, не сильно испугавшись сурового голоса императора.

Всё ясно. Император дал мне понять, что если я буду сидеть тихо и дам его человеку сделать свои дела, то у меня не будет проблем и даже в плюс выйду. А вот если начну возмущаться, вот тогда меня просто утопят в луже дерьма, что осталась от отца.

Надо же, теневые поставки. Аристократы любят все усложнять. Ну скажи ты – контрабанда, и всё станет понятно. Но нет, понапридумывают эвфемизмов...

Стоп! А если поставки и правда теневые? Я знал, что у отца тоже пробужден дар, но он его буквально ненавидит. Ведь он так любил свой огонь, а вот теневые вороны были ни к селу ни к городу.

Но, например, я, если сильно захочу, смогу спрятать в вороне пару кило груза. Хм... Похоже, теперь я понял, что это за теневая контрабанда была.

– Мы и правда пойдем учиться в лучшую академию империи? – спросила ошарашенная Мария.

– Да, – кивнул я, вынырнув из размышлений. – Лучшая и проблемная. Городские аристократы считают всех, кто живёт дальше первой стены, чуть ли не отбросами.

– Даже если ты кронпринц? – удивилась Мария.

– Даже если ты первый сын императора, – с легкой усмешкой сказал вошедший в комнату мужчина. – Больше вас никто не пытался убить, так что, думаю, вы можете быть свободны, но для начала нужно подписать некоторые бумаги.

Мужчину звали Валерий Иванович Кизляков, и именно его назначили заниматься аудитом в нашем роду. Правда, вместо некоторых бумаг, нам пришлось подписать целую кипу. В том числе и те, где нас зачисляли в академию.

В академии обучали всему. От обычного столярного ремесла до потаенных магических секретов. Вот только обучали на таком высоком уровне, что даже аристократы не брезговали пойти учиться столярному ремеслу или резьбе по камню.

Таких специалистов отрывали с руками, и даже если ты потерял всё, но смог поступить в академию, то сможешь возродить свой род.

Правда, у сестер выбор был совсем небольшой. Судя по всему, они обе пробудили магию. Причем ветер стал их основной стихией. Правда, Мария пробудила ещё и тень, но смогла совместить её с воздухом.

Я не сильно удивился, когда девушки выбрали не что-то мирное, а сразу решили пойти на боевой факультет. И я полностью одобрял их решение. Неизвестно, где в следующий раз появится аномалия. А раз она появилась в столице, значит, может появиться в любом месте, в том числе и в академии.

Я же выбрал один из самых бесперспективных факультетов, а именно «Факультет изучения Дара». Почему не боевой? Один черт, у всех нас будет боевая практика. Даже простые люди будут её проходить, так смысл рваться на передовую?

Для начала, я собирался разобраться в своем даре. Видения это, конечно, хорошо, но давали они крайне мало, и информация была слишком разрозненной. А вот когда выжму из факультета всё, что можно, вот тогда можно будет перевестись и на боевой факультет.

Думаю, что к тому моменту я уже смогу занять место главы рода, и если мой дар окажется не слабее, чем у отца, то мне поступит заманчивое предложение. Какое? Конечно же, занять его место в теневой торговле.

– Что ж, с формальностями покончено, – кивнул мужчина. – Вам есть где остановиться в городе?

– Есть родовой особняк, – сказал я.

– Тогда я проедусь с вами, чтобы не возникло никаких эксцессов, – вставая, ответил мужчина. – Пропуска в академию и форму вам завезут вечером.

Ну наконец-то! Со всеми формальностями было покончено, и мы погрузились в бронированный внедорожник, после чего поехали в наш особняк.

Как и у любого старого рода, у нас была своя недвижимость в не самом плохом районе столицы. Благо этот район находился куда дальше, чем тот, который попал под удар аномалии, и все жители особняка выжили.

Тут проживало несколько гвардейцев, да три служанки следили за домом. Но отец не сильно любил город, поэтому мы тут были всего один раз.

Наш сопровождающий показал гвардейцам документы, которые подтверждали его полномочия, и приказал им не впускать в особняк никого, кроме нас троих.

– История там мутная, – пояснил мужчина. – А я не хочу, чтобы вы раньше времени столкнулись с матушкой вашего брата. Нужно раскрутить все её связи, после чего уже станет понятно, насколько сильно она причастна к происшествию.

– Мои сестры хотели бы создать младшие ветви рода, – сказал я. – Их матушка тоже не ангел.

– Понимаю, – кивнул мужчина. – На днях заедем в канцелярию и все оформим. Это ваше законное право, и я целиком и полностью на вашей стороне.

Мягко стелет, вот только в случае чего, так же легко и уронит на твердый пол.

Ладно.

– Всё, мы тоже убежали! – крикнули уставшие сестры и, забрав служанок, ушли в свои комнаты.

Думаю, до завтра я их не увижу. Девушки будут отмокать в ванной и отдыхать. Мне бы тоже не мешало сходить в ванну, и я вполне себе справлюсь без служанок.

Но для начала я поднялся на второй этаж особняка, где расположился кабинет главы рода, и, подойдя к двери, коснулся её своим кольцом наследника.

Как и ожидалось, дверь чхала на мои потуги, поэтому я достал кольцо главы рода и повертел его в руках.

Удивительно, но кольцо больше не пыталось уколоть меня, и даже наоборот, я ощутил от него поток тепла и радости. Даже не представляю, как делают эти кольца, но подделать их невозможно.

Сработает?

Коснувшись кольцом двери, я услышал отчетливый щелчок открывшегося замка и, нажав на ручку, толкнул дверь, и та с легкостью открылась.

Что я хотел тут найти? Просто было интересно, хотя я знал, что отец тут бывает очень редко. Если вообще бывает.

Кабинет тут был куда меньше того, что остался в сгоревшем поместье. Ко всему прочему, он оказался почти что пустым. Даже на книжных полках не стояло никаких книг, а вот на рабочем столе лежал небольшой бархатный мешочек.

Я призвал ворона и заставил того открыть мешочек и заглянуть туда. А уже через секунду я сам стоял, держа мешочек в руках, и с удивлением пялился на кучу Кристаллов Маны, просто так лежащих в мешочке.

За такое количество кристаллов наш род сотрут в порошок... Ну отец, ну ты и гнида...

Глава 8

За спиной раздалось подозрительное шуршание, и я резко обернулся, призывая свой дар. В груди запылало, а я ругнулся за себя на то, что слишком расслабился, оказавшись дома.

Обернувшись, я узрел застывшего в испуге гвардейца. Три десятка воронов, в том числе и огненных, облепили его, и парень лет двадцати, кажется, даже забыл, как дышать.

– Чего подкрадываешься? – спросил я парня, быстро пряча мешочек с камнями в теневой карман под кольцо наследника.

– П-простите, глава, – слегка заикнулся парень, одним глазом косясь на огненного ворона, а вторым почтительно пожирал меня взглядом. – К-к вам приехал портной и курьер...

– Больше так ко мне не подкрадывайся, – сказал я, отзывая воронов. – И я не глава.

– Но вы вошли в кабинет главы...

– И ты это забудешь, – кивнул я парню. – А если кто об этом узнает, то я спрошу с тебя по полной.

– Как прикажете, гл... Господин наследник!

– Умница, – кивнул я. – Веди меня к гостям.

Выходить даже к простому курьеру в одежде с чужого плеча для нормального аристократа смерти подобно. Я же считал, что умение держаться куда важнее. Поэтому сделал морду кирпичом, да взгляд холоднее льда.

Так и вышел к гостям.

– Наследник Вороновых, – сказал я, представляясь. – С чем пожаловали, господа?

– Ерохин Евгений Владимирович, – представился статный мужчина в какой-то модной одежде, идеально сидящей на мужчине. – Портняжная мастерская «Ерохин и Ерохин». Меня послали к вам для пошива формы академии.

– Хорошо, – кивнул я. – Проводи гостя в розовую гостиную. Я присоединюсь к вам чуть позже.

– Благодарю, – ответил мужчина, и уже не испуганный гвардеец повел мужчину в гостиную.

– Теперь вы, – сказал я, глядя на курьера со знаками различия ИСБ на форме.

– Посылка от вашего куратора, – сказал парень, протягивая мне какой-то конверт.

– У меня нет куратора, – ответил я, глядя на гостя с легким подозрением. – Что в конверте?

– Ну... – кажется, парень слегка растерялся, но быстро пришёл в себя, вспомнив, на кого он работает. – Не могу знать. Велено передать.

– Возьми конверт и проверь его, – сказал я второму гвардейцу, дежурившему в холле.

Нужно будет сегодня заехать в банк и проверить мои счета. Как минимум, на меня был оформлен счет наследника, на котором была умеренная для аристократа сумма денег. А если остался доступ к счету рода, то совсем хорошо.

За нами, конечно же, будут следить ИСБшники, но доверия им никакого нет. В случае чего, они будут до самого конца тянуть резину. А раз я не могу приказывать остальным гвардейцам рода, то просто найму наемников.

Я, конечно, упаду на самое дно в глазах других аристо, но мне на это плевать. Безопасность сестер и моя для меня куда важнее, чем поймать непонятных психов, непонятно чего желающих от нас.

– Тут... – проверяющий конверт мужчина запнулся, а я напрягся, и под потолком появились вороны, став кружить над нами. – Тут три золотых пропуска в имперку... То есть в Императорскую Академию Искусств...

Так быстро? Подозрительно...

– И записка, – сказал гвардеец.

Подойдя к мужчине, я прочитал записку из его рук.

«Прости, но платиновые пропуска не смог сделать. На первое время вам назначат куратора. В.К.»

– Ясно, можешь быть свободен, – кивнул я курьеру, и тот покинул дом, как-то странно взглянув на меня напоследок.

Наш надзиратель пошёл самым простым путем и просто купил нам места в академии. Конечно же, это было возможно, но в последние года аристократы все чаще и чаще поступали в академию своими силами.

Тогда пропуск хоть и будет серебряным, но уважать тебя будут куда больше.

Да, даже здесь аристократы умудрились извернуться. Места в академии, за которые выдавали серебряные пропуска, изначально были предназначены для простолюдинов. А те, кто получал золотые, платиновые и даже алмазные, поступали за счет денег своего рода. И в первое время академия за счет этого неплохо так поднялась в финансовом плане.

– Еще раз приветствую, – сказал я, войдя в гостиную, где меня ждал портной. – Давайте начнем с меня, а потом я позову сестер.

– Хорошо, – кивнул портной и быстро начал измерять мои параметры.

Даже зачем-то померял длину пальцев. После этого мне пришлось идти и вытаскивать сестер из ванной. Служанки заикнулись о том, что молодые госпожи заняты, но меня это не сильно остановило.

– Либо сами вылезаете, либо я войду и вытащу вас оттуда, – сказал через дверь.

– Да дай помыться нормально! – недовольно прокричали девушки в ответ.

Ладно, на самом деле они послали меня очень далеко и надолго. Но я не пошёл и дал им и служанкам четыре минуты, чтобы привести себя в порядок.

Ждать я, конечно, их не стал и вернулся к портному.

– У вас ведь есть готовая одежда? – спросил я у портного.

– Да, – кивнул мужчина. – Правда, не так уж и много. Большую часть мы шьем на заказ.

– Мне нужен хотя бы один нормальный костюм и обувь, – ответил я, собираясь еще съездить в банк.

Хотя мне хотелось пойти и завалиться в кровать, где и проспать следующий месяц.

– Размеры у меня ваши теперь есть, и мы быстро подгоним любой костюм под ваши параметры, – согласился мужчина. – Думаю, часа через два сможем доставить вам первый наряд.

– Хорошо, – согласился я, как раз отдохну. – Отправьте счет на имя моего рода.

– Как пожелаете, – склонил голову портной.

Вскоре к нам пришли недовольные девушки, одетые в простые платья. Сразу же взяв в оборот портного, они засыпали его пожеланиями, и, кажется, наш род обанкротился. Сестры заказали столько повседневной и не только одежды, что наш бухгалтер офигеет все это оплачивать.

Общие финансы рода вел нанятый человек из довольно известного рода, занимающегося финансами не одно столетие.

– Ах да, – сказал я, прежде чем покинуть портного. – Пошейте нам траурные одежды. Скоро у нас состоится церемония прощания с нашим отцом.

– Мои соболезнования, – склонил голову портной. – Одежда будет готова уже завтра.

Оставив мужчину на растерзание сестрам, я пошёл приводить себя в порядок. Одна из служанок засеменила за мной, но я махнул рукой и сказал, что справлюсь сам.

Мне нужно было побыть наедине с собой и подумать.

То, что нас пристроили в академию, это очень хорошо. Кроме изучения магии или способностей дара, ты можешь выбрать и нормальную специальность. Например, я продолжу обучаться на экономиста. А сестры будут и дальше осваивать школьную программу.

Все это хорошо, но больше всего меня сейчас волнует маленький мешочек с очень дорогими камушками. И я боюсь, что император подозревает о наличии у нас этих камней. Это и может быть той причиной, по которой он посетил простых отпрысков графского рода.

При желании я могу потребовать аудиенции у императора и получить её. Мой титул позволяет очень многое, но и спрос с нас куда больше.

Несколько наших отрядов постоянно патрулируют Серую зону за третьей стеной. Там не было ни одного стабилизационного столба, и аномалии возникали довольно часто. Благо они были почти пустые, и если открывались, то наши гвардейцы быстро и без потерь зачищали их.

Не говоря уж о крупном отряде, почти в пять сотен гвардейцев, у которого была собственная крепость около Туманной стены. Они не только зачищали случайные прорывы монстров, но и водили отряды в саму стену.

Оттуда ли вся эта контрабанда? А я сомневаюсь, что кристаллы появились тут легально. В каждой крепости дежурил отряд ИСБ, и проверяли всех, кто ходил в стену. Скрытно пронести кристаллы мог только тот, кто обладает теневым даром или другим подобным способом сокрытия вещей.

И если так подумать, то есть вероятность, что в крепости находится бастард моего отца. А может, даже не один. С его-то любвеобильностью и прагматичностью...

Главный вопрос – а что делать с камнями? Выбросить и сделать вид, что я знать о них не знаю? Без доступа к черному рынку они абсолютно бесполезны. А когда тот появится, я даже представить не могу, и появится ли.

А у меня нет знакомых аристократов, которым я могу сбагрить хотя бы один камушек. Да даже если такие и найдутся, то нельзя быть уверенным в том, что они удержат язык за зубами.

Отдать императору? Даже если он закроет глаза на столь явную контрабанду, то в лучшем случае я получу от него дежурное «спасибо» и всё.

Главный вопрос в том – а знает ли кто про эти камушки? Если да, то хозяин может заявиться в любой момент и потребовать свое назад. И ведь может потребовать то, о чем я даже не знаю. Вдруг у отца таких мешочков еще штук десять.

Нет.

Нужно думать не как наследник, которого отец никогда не готовил к становлению главой рода. Я в любом случае стану главой, поэтому нужно думать как глава.

Эти камни лежали в моём доме и в моем кабинете. А значит, принадлежат они мне. Ну а если появится кто-то и предъявит на них права... Что ж, ему придется исчезнуть. Ну а куда пристроить камушки, я точно найду. Например, отдам долг Алёне.

Не то чтобы я считал себя должником, но теперь я знаю, из какого девушка рода, и подружиться с ним через Алёну будет полезно.

Теперь все упирается как в личную силу, так и в силу моей армии. Проблема в том, что на территории столицы, да и в любом крупном городе, аристократы не могут иметь гвардейцев больше разрешенного. То же касается и техники.

Вроде человек пятьдесят это максимум, но могу и ошибаться. Наемники, которых я найму, должны знать точное количество.

Нанимать людей со стороны не хочется, но придется. Надежно ли это? Конечно же нет! Но куда надежней, чем ходить по городу совсем без охраны.

С этим решили.

Теперь что делать с личным усилением? Я приблизительно знал, как поглощать кристаллы маны, но для этого мне нужен был опытный маг. Настолько опытный, что сможет по моему описанию создать заклинание, которое заменит специальное устройство, с помощью которого я смогу расколоть кристалл на крохотные осколки.

Где такого достать? Конечно же, в академии, на факультете изучения магии. Нужен гений-простолюдин, который станет младшим вассалом в моём роду. По-другому я не смогу доверится никому.

Магия клятвы – штука мощная, жаль, что действует, пока жив тот, кому ты принес клятву, но после его смерти разрушается. Но мне и этого хватит, чтобы защитить свои секреты. Тем более, есть ещё и сестры, на которых можно завязать клятву.

Пока размышлял о будущем, успел помыться и, дойдя до кровати, прилег вздремнуть полчасика. Правда, когда проснулся, за окном была уже глубокая ночь.

Да уж, вздремнул...

Нужно было сказать служанке, чтобы разбудила меня в случае чего, но я не сказал. Сестры к этому времени уже давно спали, но хоть новые вещи нам уже привезли. Я примерил строгий костюм серого цвета и остался доволен. Да и обувь оказалась неплоха и сидела как влитая, нигде не натирая.

– Приготовь что-нибудь перекусить, – приказал я одной из встреченных служанок. – И случайно не знаешь, со скольки работают банки?

– Для простолюдинов с девяти утра, – ответила девушка. – А банки, обслуживающие аристократов, работают круглосуточно.

– Даже императорский?

– Даже он, – ответила служанка.