Текст книги "Поющая для Луны (СИ)"

Автор книги: Дина Сдобберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

– Кто знает, что и откуда знала Марина. Многие знания прабабушки до сих пор непонятны. – Мне самой было это любопытно, но некоторые знания так и остались тайной, даже от собственных детей.

– Ну, вот для этих дед расстарался. Вдоль дороги от поместья и до места гибели родителей выставили вот этих быков и жгли костры. Говорят, что те крики были слышны до рассвета. А та женщина всю ночь ждала, когда освободится бык для неё. К рассвету она была в таком страхе, что умоляла её просто убить.

– Неужели... – Лисан слушала, замерев, да и для меня некоторые подробности открывались только сейчас.

– Нет. – Лицо Андры словно закаменело. – Её мольбы не были услышаны. Дедушка повесил на неё один из самых сильных артефактов, поддерживающих жизнь, которой только смог найти. Содрал заживо кожу и оставил растянутое тело посреди большого муравейника. Лёгкой смерти она не получила. Но десятилетнюю девочку, дед посчитал невиновной в происках матери. Некоторое время она даже жила в этом замке. Дедушка растил нас вместе. Пока однажды, сразу после дождя она не заманила четырехлетнюю меня на крепостную стену. Откуда благополучно и столкнула.

– Как же вы спаслись? – удивился Отор, тот самый супруг Лисан, что вспомнил первый герб.

– Меня спас проснувшийся дар, – горькая усмешка искривила губы девушки. – Но спина иногда болит. Особенно на резкие перепады погоды. Убить собственную внучку, какой бы она не была, дед уже не смог. Но Алтею, это её имя, для тех, кто не знает, сослали обратно, в то самое поместье. Под надзор преданных слуг. Она всё время шлёт мне вестников, умоляет о прощении и просит о встрече. Говорит, что это всё вина её матери вбившей в детскую голову мысль, что это моя мать и я виноваты в том, что она никому не нужна. Только вот... После того падения, дедушка тайком отправил меня подальше из замка, а на мое место привёз похожую девчушку моего возраста. Она погибла незадолго до первого бала. Лошадь неожиданно понесла, а местность у нас своеобразная. Оврагов полно. Но я не очень верю в совпадения. Да и овдовела Алтея буквально через пару месяцев после свадьбы. И тоже лошадь понесла. А теперь вот...

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Она взмахом ладони указала на волка, сидевшего на краю кушетки с настолько прямой спиной, что казалось, у него вдоль позвоночника палка привязана. Может он и хотел что-то сказать или спросить, но нас всех отвлёк яркий свет появившегося вестника. Элиандра протянула руку и, осмотрев свиток, вдруг засмеялась. А потом кинула волку.

– Лови, – хозяйка поместья надменно хмыкнула – на печать посмотри!

Судя по лицу оборотня, герб на печати он узнал. Он попытался вернуть его Андре, но та просто качнула в отрицательном жесте головой.

– Читай, – она откинула голову на подлокотник, – надо же узнать, что в этом опусе?

Оборотень послушно сломал печать и развернул свиток, начав читать вслух.

– "Дорогая сестра! Мне больно думать как много лет мы провели, считая друг друга злейшими врагами, и как дорого нам приходиться платить за чужие ошибки. Не устану тебе повторять, что у нас одна кровь и ближе тебя, у меня никого нет.

Знаю, что в этом году на отборе ты должна была выбрать себе мужа. Надеюсь он достойный мужчина и оценил оказанную ему честь. Ну, или мужчины. Прошу тебя, хотя бы ради этого важного события, принять мою просьбу о встрече. Мне тяжело жить, зная, что единственное родное мне существо меня ненавидит. С постоянными мыслями о тебе, твоя сестра Алтея Морас".

Тишину после прочтения нарушил раздавшийся смех Андры.

– Достойный мужчина, оценивший по достоинству... Ой, не могу! Представляю её лицо, если б она видела... – а вот и долгожданная истерика, всё-таки добралась до девушки.

– А идея то необыкновенно хороша. – Размышляла я, наблюдая за Андрой, на случай если надо будет приводить в чувство. – Только нам бы самим у неё в гостях побывать... Заодно и убедиться, что это именно она, та самая дама в маске, но с повсюду развешанными гербами.

– Вы что, предлагаете, моей жене сунуться в логово этой гадины? После всего услышанного? – высказался вдруг волк.

– Вот это поворот! Твоей, да ещё и жене! – зашлась в смехе Элиандра.

Нет. Приводить её в чувство всё-таки придётся.

Глава 34.

Селена Лангран.

Немного подождав, когда первая волна накопившихся эмоций, пробивших брешь самообладания девушки, выплеснется, я подошла к креслу, где она сидела, и положила руки ей на виски, делясь спокойствием и уверенностью. Воспоминания о гибели семьи стали для неё последней каплей.

– Спасибо, – она мягко улыбнулась, глядя мне в глаза. – Не хотелось бы сейчас обессилеть, когда в собственный дом целый клубок гадюк пригласила.

– Это ты сейчас о своих подругах? – усмехнулась я.

– Подруга у меня там только одна. И то, чтобы сохранить друг друга, приходится скрывать истинное отношение. – Андра развела руками. – Нахождение среди высоких родов и прочих высокородных, это вам не правление в Грозовом королевстве и не по рейдам от всего этого сборища стервятников прятаться. Сама-то на подобных мероприятиях крайне редко появляешься, но тебе можно. Ты Лангран, а таким как я не отвертеться. Но это к делу не относится. Сейчас важнее узнать, что происходит в поместье Алтеи. Одно могу сказать точно, через порог моего дома эта женщина не переступит.

– Да уж, охарактеризовала ты высший свет, – ухмыльнулась я. – Но нам и не надо её здесь видеть. Нам к ней попасть надо. Нам повезло, что с нами близнецы Леройды. У них особый дар. Они могут улавливать эманации чувств и эмоций живых существ. Если в поместье твоей сестры есть рабы, братья это просто почуют, какие бы амулеты сокрытия там не стояли.

– Может... Если я приём в честь окончания отбора превращу в долгое празднество? Сегодня вечер, а потом, например, охота? И предложу сестре встретится именно во время охоты, благо охотничьи угодья почти вплотную прилегают к землям её поместья. – Немного подумав, предложила Андра.

– Простите, а овраги там тоже недалёко расположены? – на что-то злясь, спросил волк. – У этой Алтеи или ещё кого уже есть вполне зарекомендовавший себя и отработанный способ избавления от ненужных людей. А мы собираемся, как по заказу...

– Вот именно. МЫ собираемся. – Строго и холодно перебила его Элиандра. – А ВЫ никуда не собираетесь. Если Алтея действительно замешана во всём этом, то ваше появление её спугнет раньше времени. Она сделает всё, чтобы не допустить нас в поместье и вообще, может у неё есть возможность приказать уничтожить пленников, находясь на расстоянии? Не думаю, что мы можем так рисковать чужими жизнями.

– Уничтожить на расстоянии? – я, если честно, не подумала о такой возможности.

– Конечно. Здесь река рядом с обширным подземным руслом, надо было бы быть идиотом, чтобы не организовать на нижних ярусах несколько легко затопляемых камер. – Сколько оказывается секретов у рода Морас.

– И такие камеры есть и в том поместье?– уточнил Рейгар.

– Точно сказать не могу, но в архивах библиотеки точно есть все планы всех поместий Морас. – Ответила Андра. – Моего супруга переведем в башню, там на фальш-этаже находятся тайные покои...

– Ещё одни? – удивился на этот раз Дайгир. – Да сколько же их в вашем замке? Камеры, проходы, покои... Такое ощущение, что все ваши предки либо погрязли в неприглядных секретах, либо страдали паранойей!

– Без всяких либо, к сожалению. И то, и другое сразу вместе. Мои предки весьма успешно совмещали собственные преступления и постоянные ожидания, что кому-то придет в голову совершить то же самое в отношении из самих. – С неприкрытой грустью ответила хозяйка поместья, – по факту, лично у меня после ознакомления с историей рода, уважение вызывают мои предки, начиная с отца моего прадеда, да ещё далёкая прабабка моего дедушки. Кстати, именно она, пока муж был в очередном походе, при строительстве башни устроила тот самый фальш-этаж. Она много раз прятала от изверга-супруга провинившихся слуг, вот для этих целей и появились те комнаты. Кто бы знал, что амулеты, заложенные в стены и полы, чтобы не было слышно стонов раненных, спасут, наверное, сразу три жизни. Но это к делу не относится.

– Почему же? Очень интересно, правда. – Лисан слушала затаив дыхание, Андра на это только усмехнулась.

– Из того похода, её муж вернулся с перекинутой через седло человеческой девчонкой. Спасти её от развлечений собственного супруга Астрея не могла, но верная ей лекарка, жившая при поместье, вместо зелья от беременности, которое велел давать хозяин, поила девушку безопасным отваром, вгоняющим её в полусон. Чтобы ужас всего происходящего был хоть немного размыт, – продолжила рассказывать специально для Лисан Андра, – Астрея спорила с ним, говоря, что зелье опасно для девушки, пока усваивалось, оно вызывало неприятные и болезненные ощущения, но на него ничего не действовало, а от назойливой супруги можно было отмахнуться и кулаком. Астрея надеялась пробудить хоть какие-то чувства к несчастной у своего мужа, хотя бы жалость, но делала только себе хуже. А когда лекарка сказала, что девушка забеременела, то они инсценировали побег. Был бы этот мой предок оборотнем, ничего бы не вышло. А так... Девушка вынашивала ребенка, прячась в тайной комнате, лорд Морас зверствовал, срываясь на слугах и жене, и пил. В ночь родов он устроился прямо под той самой комнатой! Пьяный вдрызг, он вдруг решил сам вернуть на шпиль замка, сорванный ветром флаг. Итог закономерен, даже маги не выживают, упав с такой высоты. Да ещё и на связки учебных копий. Вскоре после этого события выяснилось, что и сама Астрея беременна, хотя в своих дневниках она писала, что уже несколько лет, как была избавлена от визитов своего супруга. Вот так они потом и растили сына мужа от любовницы и дочь жены от любовника. Учитывая верность и самоотверженность тогдашнего начальника гарнизона, не сложно догадаться, кто был отцом девочки на самом деле. Но это и не важно, так как мужем выросшая девочка выбрала того самого бастарда, и прямое наследование рода Морас не прервалось. Историю пары поколений после этих событий можно читать спокойно, не содрогаясь от стыда и отвращения. Но уже правнук Астреи развлекался вполне в духе прадеда. И только дедушка моего дедушки положил конец подобному. Каким образом в таких условиях он смог вырасти благородным воином, уважающим чужую жизнь и сопереживающим чужим бедам, для меня загадка.

– И именно в ту комнату ты собираешься поместить мужа? – уточнила я.

– Да, пока мы не убедимся, что его появление никому не повредит. А потом отправим вестник, с помощью амулета он переместится к нам. – Предлагала решение Андра. – В конце концов, только он может сказать, те ли это комнаты, где он был или нет.

– Можем проще сделать, просто попросить кого-нибудь из братьев Леройдов вернуться за ним и всё. – Упростила решение я. – Так что ему надо будет только дождаться и всё.

– Это будет просто. Случайно эти комнаты никто не найдет и не откроет, даже если будет знать, где искать. Как пользоваться запорным механизмом сейчас знают только трое, мой дедушка, я и моя подруга. – Андра задумалась ненадолго. – Да и будет муж там не один. Но на всякий случай я попрошу Рианну присмотреть.

– Рианну? Я так понимаю речь о Рианне Антре? – насторожилась я.

– Да, о ней. – Ответила Андра. – Она и есть та подруга, о которой я говорила, и единственный человек, которому я могу доверять полностью.

– Странно, что с такими подругами, ты не вложила сестре в руку нож и не повернулась к ней спиной, – высказала общее недоумение Лисан.

– Я могу рассказать о себе, это мое право и решение. Но я не могу, открыть карты за другого. Именно Рианне, я доверила бы свою жизнь, не задумываясь. – Никаких сомнений в голосе Андры действительно не слышалось.

– Да? Девушке, о которой кроме как расчетливая, высокомерная, лицемерная и самовлюбленная других характеристик и не слышно? – об этой девице действительно говорили только так, но при этом её считали образцом для аристократок. – Именно поэтому она при попытках кого-то из Леройдов подойти к ней, весь вечер оказывается в противоположном конце зала?

– Все прекрасно знают, что почти все Леройды помимо огненной или портальной магии обладают ещё даром менталистов. А Рианне есть что скрывать, но это не делает её преступницей или ... – ярко заблестевший гранями камней браслет привлек внимание Элиандры. – Кто-то прошёл в личные покои.

Девушка растерялась, замешательство отразилось на её лице. Альд встал перед ней на одно колено, поцеловал край платья и, легко поднявшись, буквально испарился. Воины дроу умели как никто другой сливаться с окружающей обстановкой. Даже движения становились, словно смазанное скольжение.

Я в очередной раз полюбовалась залившейся румянцем от смущения девушкой. Но ее замешательство уже прошло. Окинув взглядом комнату, она быстро подошла к резным столбикам кровати и начала распускать балдахин.

– На кровать, живо! Молчи и чтоб ни звука! – скомандовал она волку, тот без споров подчинился.

Едва мы успели рассесться, изображая великосветскую беседу трёх девиц, как дверь в комнату отворилась, и вошла Рианна, придерживаемая под руку Альдом. Хотя нам он показал клинок-шило, что упиралось остриём, как раз между рёбер красавицы.

– О, Рианна, это ты? Проходи. Альд, отпусти ее, пожалуйста. И спасибо. – Улыбнулась девушка дроу, который тут же отпустил девицу Антре и уселся обратно, на пол, рядом с креслом Элиандры.

– Я просто заволновалась, ты пропала, вот я и пошла тебя искать. Если все хорошо, может, я вернусь в зал? – с опаской поглядела на меня Рианна.

– Ри, на самом деле хорошо, что ты пришла. Мне нужна твоя помощь. Надо будет подселить волка на время в тайные покои и проследить, чтобы его никто не видел. – Начала без предисловий Андра.

Рианна Антре переводила взгляд с меня на дроу, с дроу на вылезшего из-за балдахина волка, с волка на Андру. В этот момент Рей шевельнулся, мелькнул кончик его хвоста, который заметила Рианна.

Она с диким визгом вскочила с ногами на кушетку и прижалась к стене так, словно хотела с ней слиться. Выступившие бисеринки пота, посиневшие и дрожащие губы, зрачки, почти заполонившие всю радужку, дрожь, пробивающая её с такой силой, что зубы стучали друг о друга, выдавали панический страх.

 Я и Андра почти одновременно оказались рядом с ней. Андра, как подруга, а я, как лекарь, увидевший того, кто нуждался в моей помощи.

– Ри! Ри, слышишь меня? Что случилось? – спокойно и мягко, словно с маленьким ребенком говорила Андра.

– Ззз... Змея! – судорожно сглатывая, произнесла девушка.

– Нет, это не змея. Это мой муж, наг, Рейгар Изумрудный. Ты видела его на отборе, помнишь? Он же тебе ещё понравился, и ты хотела познакомиться с ним поближе? Помнишь? – добавляла я, думала, что помогаю.

– Нет, нет, нет!– затрясла головой в отрицающем жесте девушка, словно слов было недостаточно. – Совсем не понравился! Я специально тогда... Чтобы мачехе донесли, чтоб она не думала, что я проявляю интерес к тем, кто был в рабстве.

– Так. Я ничего не понимаю. Но, сейчас ты чего испугалась? – спросила я, теряя последнее понимание происходящего.

– Змеи. Там, я видела хвост и чешуя...

– Всё!– прикрикнула на неё я. – Змей здесь нет. Ты спутала. Здесь есть наг! Это его хвост, но тебя это волновать не должно, потому что он мой муж.

Я говорила, а сама немного вливала в неё свою энергию, заставляя успокоиться. Судя по ледяным и дрожащим ладоням, у нас тут сейчас будет девица в обмороке. Воспользовавшись паузой, я достала из храна пузырек с сильным успокоительным и влила в рот Рианне хорошую такую порцию. Зелье подействовало быстро. Уже вскоре среди нас снова была вменяемая девушка, а не трясущаяся от ужаса паникерша. Лишь слегка замедленная речь выдавала, что спокойствие Рианны не её заслуга.

– Простите, пожалуйста, просто я панически боюсь змей, до потери разума и человеческого облика, – смущаясь, попросила извинения девушка.

– Если ты так боишься змей, то, что за сцена была на отборе? – решила прояснить непонятный для себя момент.

Девушка замялась, посмотрела на меня, на кивнувшую ей Андру... Борьба сомнений явно отражалась на её лице. Но всё-таки решившись, она кивнула своим мыслям, и обратилась ко мне со странной на первый взгляд просьбой. Пригласить сюда, кого-то из Леройдов.

Когда на пороге комнаты появился Терин Леройд в компании с Варесом, она попросила его "смотреть её мысли". И только потом начала объяснять.

– Видите ли, на отбор я прибыла с чётким указанием от мачехи, кого я должна выбрать в мужья. – С тяжёлым вздохом, но, не пряча глаза, рассказывала Рианна. – Она откуда-то знала, кто собирался на этот отбор в качестве кандидата. Но так случилось, что в начале отбора были доставлены освобождённые. И меня сразу потянуло к одному мужчине. Я видела его несколько мгновений, но не могла перестать о нём думать до рассвета. На самом деле, до рассвета я не дождалась. Уже после полуночи, вернулась туда, где разместили бывших пленников. Узнать, не голоден ли, не нужна ли помощь. Потом приходила ещё, каждый раз обещая себе, что это последний раз, и снова нарушала обещание. Выбора я тогда ещё не сделала, надеясь, что тех мужчин, которых мне велели выбрать, разберут. Но мои походы незамеченными не остались, и я получила вестник от мачехи. В ответ я ей написала, что на отборе сама Лангран, что она постоянно среди рабов отирается, ну, и я там же. Вроде на глаза хочу попасть. А та насмешка... Вы простите за эту мерзость. Но если б я так сказала кому-то другому, то неизвестно, какие бы были последствия. И для меня, и для мужчины. А тут я точно знала, что хуже никому не сделаю. Явно Селена Лангран не предложит мне развлечения, со своим мужем в главной роли. Да и на мужчину никто не осмелиться посягнуть. А мачехе донесли, что я стараюсь навязаться в круг общения Лангран, но неудачно, не правильно поняла её общение среди рабов, та и успокоилась.

– А тот, который тебя привлёк? И что это за "велели выбрать" и "не могла выбрать"?– удивилась я.

– Отказаться от Дерека я не смогла, даже с учётом тех сложностей, которыми это решение мне грозит. – Упрямо мотнула головой девушка. – Андра помогла мне его спрятать, тем более, что ему всё равно нужно отлежаться после плена. Но и ещё одного мужа мне пришлось выбрать. Из тех троих остался только один, девушки боялись его выбирать. Даже не смотря на его богатства. Валдес Ривиэль.

– Ого! Воинствующий лорд! – опешила я, услышав имя высокородного наёмника.– Не удивительно, что его боялись выбирать, такая суровая громадина. Даром, что полуэльф.

– От меня он тоже не в восторге. Держится пока на расстоянии, приглядывается словно. Не разговаривает, близко старается не подходить. Ну и слава, всем богам! – призналась Рианна. – Я когда на отборе к нему подходила, думала, не выдержу, завизжу и сбегу. Но он совсем не противный, не злобный. Чего боялась? Но мачеха в восторге, она уже в предвкушении, как доберется до его состояния.

– Отлично. А теперь, давай-ка всё с начала и по порядку! – потому что я уже начинала чувствовать подкатывающуюся головную боль от всех этих непонятных обрывков.

 Одно то, что самая высокомерная дрянь среди высокородных оказалась напуганной девчонкой под удивительно правдивой маской выбивало из колеи.

– Прям с самого? – спросила Рианна.

– Сотворение мира и проклятье богов можешь пропустить, – съязвила я.

– Когда мне был год, моя мама умерла. Через некоторое время отец привёл в дом другую женщину. Чтобы за домом смотрела, и нас с сестрой было проще растить и воспитывать. – Рианна зажала ладони в складках юбки между колен. – За воспитание она взялась сразу. За любой проступок нас наказывали. Нет, не били. Сестру, она старше меня на четыре года, она выставляла на стену за окно на широкий выступ. Сестра панически боялась высоты, и для неё это наказание было хуже порки. А меня наоборот... Наш замок стоит на скальной подошве, и есть спуск в пещеры. И там водятся змеи. Кругом вода, есть только небольшой пятачок суши. И там много-много змей. Так много, что весь уступ может скрыться за их телами. С ранних лет я воровала на кухне фарш и яйца. Прятала в хран, а когда наказывали, отдавала змеям. Змеи их любят. Я надеялась, они наедятся и уплывут или уползут. А они только плотнее прижимались к моим ногам, обвивали, что-то шипели. А я боялась даже шелохнуться. Вскоре они стали шипеть и бросаться на тех, кто за мной приходил, я всё время боюсь, что настанет тот момент, когда они не расползутся и не выпустят. Мачеха говорит, что змеи так обвивают свою добычу и ждут, когда та сдохнет, а потом сжирают.

– Дура твоя мачеха! – выдал Шарс. – Змеи тепло любят. В подземелье холодно, вот они к тебе и жмутся, тепла ищут, привыкли же к тебе. Да ты их и прикормила к тому же. Они тебя защищать пытаются, от того и шипят на тех, кто приходит тебя забрать.

– Да? Но...

– Так, давайте о змеях потом, хорошо? – перебила её я.

– Да, о змеях лучше потом. – Согласилась Рианна. – Отец погиб, когда мне было пять, сестре девять, хозяйкой осталась мачеха. Когда сестре стукнуло восемнадцать, мачеха решила выдать её замуж за своего брата, чтобы деньги из семьи не уходили и чужака не принимать, как сказала мачеха. А брат у неё злобный и противный. Сестра отказалась и попыталась сбежать, когда её заперли в комнате. Но её подвёл страх высоты. Она сорвалась и повредила спину. Она лежит в башне, где раньше жили девушки-человечки. Мачеха хотела напоить её ядом, чтобы она не мучилась и не была обузой. Но потом согласилась не делать этого. Пока я слушаюсь её и не причиняю проблем. Она даже покупает специальное зелье, сестра от него всё время спит. Пока она в сознании, её мучают настолько сильные боли в поврежденной спине, что она только кричит и плачет. Если я пытаюсь перечить, мачеха перестает давать ей зелье и заставляет меня слушать крики сестры. А если я послушна, то она покупает специальные мази и зелья, которые помогают в уходе. Когда я согласилась на отборе выбрать тех мужчин, на которых она указала, она приобрела амулет, который, ну... Позволит сестре оставаться чистой и...

– Я знаю, о чём ты. Целительский артефакт, не допускающий появления раздражений, пролежней и опрелостей. – Перебила её я. – Но почему за столько лет, посещая уже года два как, всякие балы и приемы, ты не попросила о помощи? Почему просто не выгнали эту тварь взашей?

– Кто б её выгнал? В поместье только её родственники и люди, как только умер отец, она выгнала всех, кто мог бы испытывать к нам с сестрой сочувствие. – Ответила Ри, – а на приёмах... Кому мы нужны со своими проблемами? У меня кроме Андры никого нет. Если б не её поддержка, я не знаю, как бы выживала. С ней хоть глоток свежего воздуха в этом беспросветье. А так, приходится вести себя так, чтобы мачехе не в чем было меня упрекнуть. Расплачиваться за мои плебейские замашки, как она говорит, придется моей сестре!

– Рианна! Король оборотней! Князь котов! Леройды, Варлахи, Гардораны и ещё с десяток родов! Кто-то из них хоть изредка, но появляется на приёмах. Почему ты не попросила о помощи? – возмутилась я.

– С чего им мне помогать? Я кто? Ладно, там была бы богатая наследница или невеста, а то... – искренне удивилась Рианна. – И потом, мачеха убила бы сестру, пока начались бы все эти проверки. Просто не облегчая её страданий. Белли сошла бы с ума от боли, или ушла бы, не выдержав её.

– Открою тебе тайну, Рианна. Секрет, о котором, ты не знаешь. Но ты и твоя сестра, действительно богатые наследницы, причем наследницы магического рода и как минимум ты, с проявленным даром, – раздался от стены немного хрипловатый, низкий мужской голос.

– Валд, дружище, хватит прятаться! Снимай амулет. – Заржали в голос Терин и Варес.

Сразу после их слов, чуть в стороне от двери пошла небольшая рябь, а потом на этом месте оказался Валдес Ривиэль собственной персоной. Я сразу вспомнила, что земли Варлахов и Ривиэль находятся по-соседству, и обычно весёлый квартет из близнецов Леройдов, Вареса и Валдеса шкодничали все вместе. И в походы ходили вместе. Даже в замок Лангранов они частенько наведывались вместе.

 И, ну конечно, друзья знали о планах Валдеса остепениться и завести семью. И увидев своего закадычного приятеля здесь, конечно, полезли разбираться. Хотя уж этот громила в защитниках точно не нуждался.

 Несмотря на изрядную долю эльфийской крови и эльфийское имя рода, внешность лорд Ривиэль имел примечательную. Наследственную. Всего немного уступая в росте Варесу, он был таким же широкоплечим и мощным. Его кулаками можно было просто забить насмерть без всякого оружия.

Но самым примечательным было лицо. Словно небрежный камнетес высек его черты. Чёткие, рубленные, лишенные утонченности и изящества, но при этом хорошо узнаваемые, и кажется, что не меняющиеся от отца к сыну. Сами маги земли, они и напоминали обожаемые ими горы.

Валдес Ривиэль больше всего напоминал вдруг оживший утес. Он и по характеру был именно таким. Упорным, строгим и бесконечно надёжным. Но когда, он даже не сердился, а просто был серьёзен, вот как сейчас, собеседники Валдеса начинали нервничать и пытались побыстрее закончить разговор, и вообще исчезнуть. А уж прямой взгляд лорда Ривиэля вообще выдерживали единицы, и те были его друзьями.

А вот Рианна Антре выдерживала. Смущалась, краснела, но взгляда не отводила.

– Ну и? – спросил мужчина, складывая руки на широкой груди.

– Что " ну и"?– спросила Рианна

– Мое состояние так сильно тебя прельщает? – задал вопрос Валдес.

– Зачем мне оно? – удивилась Ри.

– Не врёт, – прокомментировал Терин.

– Моя внешность тебя пугает?

– Нет, – уже увереннее ответила Ри.

– Опять не врёт, – вставил Терин.

– Если бы не приказ мачехи, ты бы меня выбрала? – ещё вопрос.

– Если бы знала, что вы готовы помочь мне и сестрёнке, то в первый же день! – ответ последовал без замедления.

Терин стоял, широко улыбаясь, ничего не говоря, а просто кивнул другу головой, подтверждая слова Рианны.

– А теперь, дорогая супруга, мы с вами начнем, как положено, по порядку. Познакомимся со вторым супругом. Как вы интересно собирались жить дальше, все время его скрывая? И отправимся выручать вашу спящую красавицу. Благо у моих друзей младшая сестрёнка очень хороший целитель. – Валдес протянул Рианне руку, та подумав буквально пару мгновений, вложила тонкие пальчики в громадную ладонь мужчины, особенно по сравнению с её собственной.

И впервые за время пребывания в этой комнате открыто и искренне заулыбалась.

Глава 35.

Селена Лангран.

После недолгого выяснения между Рианной и Валдесом, мы все были вынуждены вернуться в зал. По наскоро разработанному плану, чуть ближе к окончанию вечера, Андра должна была объявить о продлении праздников, и завтрашней охоте. Подробности и детали предстоящего мы собирались обсудить после окончания бала. Супруга Элиандры пока решили оставить в её покоях.

– Надеюсь, сейчас вы поедите, наконец, нормально? Или опять хлеб и вода со стен? – спросила его перед самым выходом Андра.

– Поем, спасибо. – Всё ещё напряжённо, но уже не агрессивно сказал оборотень.

– Благодарю. Не хотелось бы увидеть содержимое блюд на стенах. Я распоряжусь. – В голосе хозяйки поместья не мелькало ни одной эмоции, только сдержанная холодность.

Что ж, её обиду тоже можно было понять. Как и волка. Но это со стороны, главное, чтобы они сами поняли друг друга. И судя по тому, что я за время обсуждений не раз ловила волка за разглядыванием собственной жены, а Андра нет-нет, да и бросала на оборотня взгляды из-под полуопущенных ресниц, шанс на примирение этой пары всё-таки был.

Итогом наших разговоров пока стали два вестника. Один отправляла Андра своей незаконнорожденной сестре, с приглашением присоединиться к охоте, раз уж ей так необходима встреча, и обсудить некоторые вопросы взаимоотношений.

Второй вестник отправляла Рианна. В письме она подробно расписывала мачехе, что происходит. Жаловалась на холодность мужа, который только-только начал проявлять к ней интерес. По совету самого Валдеса, Рианна отписалась, что вместо внимания, лорд Ривиэль пытается подсунуть ей кошелёк. И что её немного раздражает постоянное присутствие рядом Вареса Варлаха, и его слишком настойчивое внимание.

– Пиши, что я всё время насмехаюсь, да в женихи набиваюсь. – Диктовал Варес. – Ну, что ты смотришь? Пиши-пиши. Земли ваши, как раз между Варлахами и Ривиэлем, так что не знать о том, что мы с Валдом всюду вместе таскаемся, твоя мачеха просто не могла.

Ответы пришли сразу. Алтея Морас заверяла в своей преданности и благодарила за возможность встречи и разговора. И, конечно же, она обещала присоединиться к охоте.

А вот мачеха разродилась целым сочинением на тему, какая дура у неё падчерица. Велела от кошелька мужнева не отказываться, внимание его друга принимать и поощрять. И всё вот это нытье про насмешки, страшно и прочее никого не волнует. Передо мной Рианне велели голову низко держать и мило улыбаться, а вот Варлаха велено было держать возле себя, а лучше и вовсе затащить в постель. Сейчас-то отбор, к сожалению, закончился, но чтоб к следующему, он сам бежал связь ритуалом подтверждать.

 Варес, читающий этот опус, только ржал на зависть любому жеребцу. А сама Рианна сидела белая как мел.

– Нет, нет! Правда. Я не смогу... – испугано повторяла она, даже не замечая, что крепко вцепилась в ладонь мужа.

– Не поверишь, я тоже! – смеялся в ответ Варес. – Я вообще в эту петлю лезть не собираюсь. Зато, если мы явимся в твое поместье, ни у кого вопросов не возникнет. И никого не насторожит, что я завалюсь в поместье вместе с вами.

– Тебе никто и не предлагает, нас и так уже двое, куда больше-то? Да? – лорд Ривиэль с еле обозначившейся улыбкой посмотрел с высоты своего роста на жену.

– Мне и этого много. – Выпалила Рианна. – И поместье не мое, а наше. Наше с сестрой. Осталось только доказать это мачехе.

Вот и в просторном бальном зале, лорд держался поближе к Рианне. Варес же, помня о том, что кто-то ещё, кроме самой наследницы Антре, сообщает новости её мачехе, тоже увивался рядом с Рианной, сыпля комплементами и оказывая ей знаки внимания.

 Толпа гостей, конечно, приняла новости с восторгом. Конечно, пришлось завершить сегодняшний вечер раньше запланированного, но зато ещё минимум три дня развлечения будут за счёт Элиандры Морас.

Едва дождавшись, когда хозяйка распроводит всех гостей, выслушает пожелания на завтра от толпы бездельников, раскланяется со всеми "важными и родовитыми" и наконец-то выдохнет "всё", мы направились в башню, где располагались тайные комнаты.