Текст книги "Каждый выбирает за себя (СИ)"
Автор книги: Дина Елизарьева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)
Глава 11. По грибы
Магов я так и не дождалась. Меня ещё хватило после игры сбегать к роднику умыться, а потом разобрала спальник, и – спать, спать. Сквозь сон почувствовала поцелуй, что-то пробормотала и заснула крепче.
Проснулась в такую рань, что спали, казалось, даже птицы. Солнышко ещё не выглянуло из-за скалы перехода, показался только краешек, и весь лагерь сладко дрых в густой тени. Ан нет, недалеко прошуршали шаги. Я вылезла из спальника и обернулась. По периметру обходили часовые.
Олежка спал рядом. Спокойное лицо, светлые волосы упали на лоб. Красивый, чертяка. Я не выдержала, поцеловала в щёку. Потом в нос, тихонько придвинулась к губам, легонько коснулась и отпрянула от неожиданности, когда, не открывая глаз, он негромко произнёс:
– Ох, и доиграешься, Дашка.
А я, может, и хотела доиграться, но теперь, усовестясь, пришлось оставить парня досыпать и тащиться на умывание, раз уж проснулась. Брр, после нагретого спальника утренняя прохлада охватила тело, выгоняя тепло. Дракошка следом за мной выполз из своей кенгуруши и смешно потянулся перед взлётом.
Тропинка к роднику была мокрой от обильной росы, и Тошка предпочёл добираться по воздуху. Лес встречал далёким пересвистом птиц и лёгким ветерком, перебирающим листву илей, среди которой ещё не просвечивали жёлтые пряди, хотя в воздухе уже стояло предчувствие осени. Откуда? Наверное, всё дело в особом запахе. Так папа, любитель "тихой охоты", заходил в лес, поводил носом и объявлял: "Грибами пахнет!". Вот только я не знаю местных грибов.
– Тошка, – окликнула дракона, который плескался в глубокой лужице, натекшей из родничка. – Ты ядовитые грибы опознать сможешь?
«Запросто!»
– А если не хвастать? – строго уточнила я.
Тошка укоризненно на меня взглянул, встряхнулся, избавляясь от влаги, и заковылял в сторону.
«Нашёл для тебя»
Я пробралась за юрким драконом между прутьями кустарника и увидела семейку желтоватых толстеньких грибочков. Сплетённые магией нож и корзинка отлично справлялись со своими задачами, Тошка шустро шнырял по лесу, подводя меня к новым и новым грибным полянкам. В какой-то момент корзинка стала сильно оттягивать руки, и я на автомате подхватила её левитацией.
В предосеннем лесу было солнечно и как-то душевно. Откуда-то доносились чириканья и редкие стуки по дереву, вероятно, здесь были свои инодятлы. Заблудиться с таким союзником, как Хозяин леса, было нереально. А лесных хищников я не боялась. Я же с Тошкой! Тихая грибная охота так увлекла меня, что выход из леса оказался неожиданностью.
Я оглянулась – за спиной зеленой стеной встал кустарник. К лесу подступали горы, а от моих ног вниз спускался пёстрый и удивительно ровный ковёр долины, не нарушенный ни одной тропкой. Тошка уже нарезал круги над отцветающим лугом. Трава в пояс, и нигде не видно ни реки, ни людей. Дар встрепенулся и показал направление к лагерю – далеко-далеко на западе.
– Что происходит? – громко спросила я. По траве волной пробежал ветерок, зашумел лес, смыкаясь гуще, чтобы отрезать мне все пути.
«Знакомых мест не видно», – донеслось от Тошки. Оказывается, он не балуется, а разведку ведёт. Вот молодец!
– А что видно? – крикнула я, чтобы просто услышать хотя бы свой голос. Было здорово не по себе.
«Лес, горы, долину… дракона!» – восторженно возопил Тошка и рванул навстречу чернеющей точке в голубом небе.
– Куда, дурачина! А вдруг это враг! Быстро ко мне! – срывая голос, заорала я, как будто дракошка и так не услышал бы.
Точка быстро росла. Огромного серо-синего ящера мы с Тошкой встретили в щите, закрывшем и злосчастную корзину с лесными гостинцами от коварного Хозяина. Но прибывший не спешил знакомиться. Расположился довольно далеко от нас, улёгся в той же позе, в которой Тошка обычно засыпал, и… больше ничего.
Через пять минут напряженного внимания мне надоело ожидать.
– Тошка, ты можешь попробовать с ним поговорить? – и тут же зашипела, глядя, как мой дипломат собрался взлететь. – Куда? Он и отсюда услышит!
В ответ на вопросительный свист раздалось невнятное ворчание. Если синий ящер и хотел что-то сказать, мы его не поняли.
– Попробуем отступить в сторону, может, удастся проникнуть в лес, – сама себе не веря, скомандовала я и сделала шаг.
Наш сторож поднял голову и угрожающе зарычал, а потом поднялся и легко взлетел. Дав над нами солидный круг, он опустился в то же место и рыкнул для закрепления намёка.
– И что ты сделаешь, глупая синяя ящерица? – ядовито спросила я, и Тошка боевито присвистнул. – Пошли, мой хороший!
Я демонстративно повернулась к синему спиной, предусмотрительно не снимая щита, и зашагала на запад. Мои там, наверное, волнуются. Время уже к девяти подходит, а мы в восемь выходить хотели! Эх, уже и в желудке бурчало и пить хотелось. А у меня, кроме грибов да зубной пасты со щёткой, – ничегошеньки! И чего не додумалась Тошке в качестве сокровища предложить заначку в виде фляжки с коньячком? Всё веселее было бы! Синий кружил над нами уже час, но я отказывалась беспокоиться ещё и из-за этого. Агрессии он не проявлял, и я сняла щит.
«Тоже хочу летать», – Тошка за моей спиной громко вздохнул.
– Потерпи, малыш, – попросила я, оглядываясь.
Бедолага ковылял следом, с макушкой скрываясь в густой траве. Лес по-прежнему преграждал вход, где-то впереди была вода. Я очень опасалась, что это будет в лесу, но дар плавно повёл нас к спуску в долину. Повезло. У подножия холма мы набрели на сырое пятно, где трава росла ещё гуще, хотя, казалось, – куда бы! Вот когда Тошка проявил себя героем-землекопом. После недолгих усилий и нетерпеливого ожидания в раскопанной ямке осела муть, и я набрала в ладони воду.
Была не была! Глоток тёплой жидкости отозвался скрипом земли на зубах. Хорошо, что маги не болеют! Тошка припал мордочкой к воде и вылакал пол-ямки. Смешавшаяся заново муть медленно поднималась. Увы, дар не показывал поблизости других источников. Вокруг, куда ни кинь взгляд, шелестело под тёплым ветром зелёное полотно. Мелкие семена местной травы, похоже, были совершенно не съедобны. А сырые грибы есть я боялась. И бросить их было жалко.
И тут меня осенило. Похоже, у меня есть для кого-то подарочек!
– Дедушка! – закричала я что было сил. – Дедушка равнинник! Дее-дуу-шкааа! Ауууу! Деееед!
Громко засвистел Тошка, а синий спустился недалеко от нас и возвышался скалой в травяном море.
– Ох-хо-хо, только старенький прилёг отдохнуть, ох, дела мои нескончаемые, – послышалось ворчание, – кричат, зовут. Чего кричат? Сразу дедушку подавай.
– Добрый день! – я с восторгом разулыбалась равниннику, вынырнувшему из травы за Тошкиным хвостом. – Дедушка, а меня гостинчик есть!
– Грибы, что ль? – с великолепно разыгранным пренебрежением фыркнул хранитель, – а рыбки иль мясца нет? – и вздохнул безнадёжно, – ох, Дарьюшка, только из уважения. Чтоб не говорили потом, мол, неблагодарный, бессовестный. Ан нет, я-то своих из леса не выставляю, – похвалился равнинник и цапнул грибок из корзинки.
– А почему нас выгнали? – с обидой спросила я.
– Не знаешь? – зорко на меня глянули пронзительно зелёные глаза из-под широкополой шляпы. – Дааа… А кто скажет? Кто ума-разума прибавит? – и засовывая очередной грибочек в рот, прошамкал, – только на дедушку и надёжа. А дедушке некогда, – уже половина содержимого корзинки исчезла в обросшем травинками как бородой проёме. – Ох-хо-хо, времечка-то нету совсем.
– Дедушка, кроме тебя, и подсказать-то некому, осталась я одна-одинёшенька без доброго совета мудрого, – подольстилась я, опасаясь, что корзинка покажет дно, а хранитель так и уйдёт, не сказав ничего толкового.
– А летун твой виноват, – прочавкал дед. Тошка обиженно зашипел. – Чаво обиделси? Я что ли на всю округу караул вопил? Вон, – травяная лапа махнула на синего дракона, – явились спасители.
– Они откликнулись на Тошкин зов? – я посмотрела на большого ящера добрее.
– Налетели огнеплюи, – сердито погрозил дракону равнинник и схрумкал последний грибок. – В прошлый раз чуть не весь север равнины сожгли, а от леса, почитай, только головёшки остались. Горюшко горькое, да. – Он снова вздохнул. – Хозяин тогда палёной кошкой метался, чуть не с полтыщи сезонов заново лес выращивал да зверьё заводил. Как он твоего Тошку пустил – диво! Угодила сильно, видать.
– Тошка не огнеплюй, – вступилась я за дракошку. – А когда был прошлый раз?
– Ох, давненько было, а и недавно вроде, – равнинник уже отступал с натоптанного нами местечка к зарослям. – Как раз Хлад с Жаром поссорились.
Я мысленно присвистнула и поторопилась спросить:
– Дедушка, что ж дальше делать?
Хранитель задумался и назидательно сказал:
– Вас Хозяин к ближайшему дракону вывел, остальные по всей Велирии рассеялись. Люди боятся, скотину перестали в луга выгонять. На защиту урожаев выслали стрелков. Пока ни одной шальной стрелы не вылетело, да долго ли до беды? А драконьего бога ты одна здесь знаешь. Думай, девушка, думай.
И исчез.
– И вовсе не одна, – пробормотала я себе под нос.
Какая разница. К тому же вряд ли лагерь, лишённый кальн-связи, знает о новостях. Наверняка лорд Тоннар или магистр упомянули бы о нашествии драконов. Тошка притиснулся к моей ноге.
– Ты всё правильно сделал, мой хороший, не горюй, придумаем что-нибудь, – попыталась я подбодрить дракончика. – Попробовать помолиться, что ли?
Ага. На Земле сколько прошло времени между созданием сайта и днём, когда боги откликнулись? Я ещё разок хлебнула отстоявшейся воды и торжественно сказала:
– Мэйт, я очень тебя прошу отправить драконов обратно на родину, – и вежливо добавила, – огромное им спасибо за то, что откликнулись!
Ничего не происходило. Всё так же лениво трепетали на ветерке метёлочки с семенами, голубоватое выцветшее небо простиралось над горами, а синий дракон снова смотрел на нас.
– Мэйт, – терпеливо повторила я, – ПОЖАЛУЙСТА! Забери драконов домой, их здесь опасаются.
Синий поднялся и неторопливо побрёл к нам. Я взвизгнула и поставила щит. Он остановился. Значит, видит магию. Вот и пусть смотрит. Вода здесь есть, за неимением кустиков сойдёт и трава. Сколько-нибудь продержимся.
День тянулся неимоверно долго. И мысли об Олеге и ребятах, которые наверняка беспокоятся и ищут меня, отнюдь не скрашивали проходящие часы. Желудок пытался булькнуть, но я уселась медитировать и скоро почувствовала себя гораздо лучше.
С Тошкой повторяли таблицу умножения, спали, я читала стихи с выражением и пела песни. Дракошка пытался подсвистывать. Получалось неплохо, но в итоге я устала, выдохлась и чертовски разозлилась на этого синего обалдуя. Решив предпринять хоть что-то, подошла почти к самой морде дракона, оставив только щит между нами.
– Что тебе надо, балбес бронетанковый? Тошку я тебе не отдам, понятно? Спасибо, но мы сами справились, так что скатертью дорожка! – я потыкала пальцем в направлении юга. – Гуд бай, понимаешь?
Синий наклонил голову и прижался к земле.
– Это что? – непонимающе спросила я.
«Хочет, чтобы мы сели», – предположил Тошка.
– Щаз, – хмыкнула я, – лети без нас, птичка, там столько вкусного! – и снова потыкала пальцем на юг.
Синий подобрался к щиту боком и чуть не врылся в землю.
«Даш, полетели! Я есть хочу» – жалобно попросил Тошка.
Я отошла от синего, так и оставшегося лежать. Вариантов особо не было. Допустим, без еды я недельку продержусь, но без воды вряд ли. А единственным источником влаги на много километров была эта раскопанная ямка. Даже если нас перестанут караулить.
Щит исчез. Я настороженно смотрела на дракона, готовая в любой момент вернуть преграду обратно. Синий подвинулся ближе и застыл. Тошка вспорхнул и спланировал на широкую спину не шелохнувшегося дракона. Моя очередь. Я первый раз в жизни попробовала себя поднять левитацией. Зависла ступнями в сантиметре от переливающейся чешуи и осторожно опустилась сначала на ноги, потом на четвереньки, а потом поудобнее уселась за огромными лопатками, прижимая Тошку к груди.
Синий подождал, пока мы перестанем ёрзать, и начал вставать. Небыстро. Я успела ухватиться за жёсткий гребень и примотать нас воздушной петлёй. Теперь дракон не смог бы нас сбросить при любых обстоятельствах.
Взлёт. Тугой воздух в лицо. Тошкино радостное курлыканье. Как же! Этот разбойник так высоко ещё не умеет забираться. А я совершенно не радовалась. С каждым махом сильных крыльев мы удалялись на юго-восток, оставляя позади Туворские горы.
Глава 12. Драконье гостеприимство
Вот уже месяц мы с Тошкой жили в горах как пленники. Всё было правильно: дракошку надо было обучать, вводить в коллектив, а мне самой – узнать о драконах побольше. Да и жили мы здесь не одни. Молодые драконицы, драконята, драконы-воспитатели, защитники, пары с малышами… и люди.
Когда мы прилетели, здесь жили пожилая леди Майра и двое магинь, чьи подопечные были ещё младше Тошки. Через день магини улетели вместе с драконятами, появилась взрослая женщина лет тридцати пяти с беременной драконихой. Назавтра дама исчезла. Прибывали ещё люди, но никто не задерживался надолго, кроме леди Майры.
Каждый день я с тоской смотрела на лежащий у моря курортный городок. Бархатный сезон был в разгаре, толпы красиво раздетых людей устремлялись в ласковую прибрежную волну. Вряд ли кто-то подозревал, что над ними в горах запрятан драконий детский сад. Когда я сама собиралась искать драконов, то и подумать не могла, что найти драконов будет просто, а вот попасть сюда и выбраться – практически невозможно.
Меня весьма печалил тот факт, что попала я сюда совершенно без припасов, а в драконьем заповеднике отыскать магазинчик белья или, скажем, предметов гигиены было невозможно. Спасли Вальцановы уроки. По утрам я ходила купаться к озеру, нагревала магией воду в отдельной купальне, сразу же мылась, стирала и сушила.
Леди Майра взяла надо мной шефство. Вела долгие беседы, рассказывая о драконах и их образе жизни, водила на экскурсии по городку. Я побывала в драконьих яслях, на берегу озера, где проходит первая линька, в пещерах драконов. Наверное, кому-то это было бы интересно. Меня же интересовал только один дракон в мире – мой Тошка. Все эти тонкости и сложности драконьего бытия я запихивала в себя только ради него. Не пищала от восторга над вылупившимися драконятами, не рвалась посмотреть на первую линьку, а драконье пение, от которого в первый же день впала в наркоманскую эйфорию, теперь старательно избегала.
То, чем мы с Тошкой занимались целыми днями, можно было назвать исступлёнными тренировками. Вальцановы уроки казались полузабытым счастьем. Я зубрила драконью историю и обычаи, училась лечить драконов, помогала ухаживать за новорождёнными, но больше всего времени мы проводили с Тошкой. Я научилась магически очищать чешую, делать массаж, на ощупь определять усталость мышц, на глаз – высоту полёта, занесла на планшет данные о нормах возраста дракона: рост, нагрузки, вес, диета.
Тошке приходилось сложнее. Воспитатели выявили отклонения в возрастном развитии (с ума сойти, но именно так мне преподнесла леди Майра) и теперь бедного дракошку нарочно злили, доводили до крайней усталости или, наоборот, бросали в одиночестве на целый день. А потом захваливали и отправляли к сверстникам. Или к малышам.
Моё беспокойство от таких воистину драконовых методов воспитания всё возрастало. Сначала я простодушно поверила словам леди Майры, что за недельку нам расскажут всё необходимое и отвезут обратно. Но дни проходили за днями. Мы с Тошкой возвращались в свою гостевую пещерку всё более измученные, а конца этому воспитанию не было видно. Так и прошёл месяц.
Я сидела на уступе. Безвестный курортный городок где-то в Паризо готовился к ночи. Зажигались огни, на центральной площади возводили помост для уличного театра. В прозрачном воздухе были хорошо видны романтичные пары, решившие искупнуться в лунной дорожке.
С первого дня запретила себе мучиться из-за Олега, но не получалось. Нужна ли ему невеста, с которой никак не получается встречаться больше двух недель подряд? Я бы давно послала лесом. Вот как бы ни был дорог человек, но если он непредсказуемо исчезает, часто и надолго, поневоле оглянешься в поисках вариантов. А с местным отношением к лаире долго искать не приходится.
Точили мысли, что если бы да заранее знать! Я бы его разбудила. Или ребят. Или за грибами не полезла. Или сидела бы у той ямки, пока сторожу не захотелось поесть. Хотя, зная теперь чуть больше о драконах, предполагала, что мы бы там сидели до сих пор. Кстати, Тошки что-то долго нет. До сих пор дракончик всегда возвращался ещё засветло, и я старалась расшевелить замыкавшегося с каждым днём друга.
Тревога вспыхнула мгновенно.
"Тошка!"
«Оставили спать со стариками»
"Почему?"
«Воспитывают»
Да что ж это такое! Ну всё! Моё терпение лопнуло! Я резко встала и пошла будить леди Майру.
– Что случилось, Даша?
Я нахмурилась. Актрисы из леди не получилось бы даже в захолустье.
– Вы немедленно мне расскажете, что на самом деле происходит.
– Не много ли берёшь на себя, девочка? – огрызнулась леди. – Иди спать.
– И не подумаю. Я требую ответа, леди. Почему нас так надолго разлучают с моим подопечным? Что за воспитательные планы? Чего вы планируете добиться? – я стояла напротив, и мне стоило больших усилий не схватить её за плечи и вытрясти ответы. – Почему обучение остальных продолжается не больше недели, а нас здесь уже месяц держат?
– Для вашего же блага, – ответила она, даже не задумываясь.
– А я сама могу определить своё благо, – отрезала я.
– Своё, но не своего подопечного, – леди Майра предприняла попытку вернуться к образу заботливой клуши, – иди спать, Даша, мы знаем, что делаем.
– Так расскажите, – я стояла и упрямо сверлила её взглядом, вспоминая все дни, когда по милости этих знатоков мы с Тошкой на пару исходили злобой, горели ненавистью, по приказу отчаивались, ужасались, ревновали, завидовали, презирали. Ложились спать и во снах видели, что мы злимся, ненавидим…
Я теперь знала, что драконы и впрямь видят сны. Однажды, после особо зверского дня, я смогла увидеть Тошкин сон. Хотя сон ли это был? Я висела в безвременье, только течением мыслей отмечая своё существование, мыслей было мало, а в чувствах царили страх и омерзение от чужих рук. До сих пор вспоминала отчаяние, охватившее меня, и злилась на драконов-воспитателей, вызывающих в малыше такие воспоминания.
– Не положено, – леди отступила в своё жилище, и прочный щит встал, перегораживая дверь.
Я взбесилась. Они из нас монстров что ли растят? Нечего драконят высиживать! Тикать отсюда надо, пока сама огнеплюем не заделалась! Я стрелой пронеслась к верхним пещерам, где жили "старики".
"Тошка, выползай!"
Через минуту послышался шорох, и показался сонный дракошка.
"Быстро просыпайся! Мы отсюда убегаем!" – скомандовала я, подхватывая Тошку на руки.
«Сплю»
"Давай хоть немного, малыш"
Дар подвёл к нагромождению камней, которые надо было перелезть. Я запихнула дракончика на самый верх, поддерживая под пузенько. От усталости Тошка не мог толком очнуться и, едва я поставила его на землю, как сразу сложился и уснул.
Нет, фокус не пройдёт. Мы не останемся в этой психушке! Я перелезла, снова подняла слонопотамчика на руки и потащила дальше. Мы миновали хозяйственные блоки, потом старые заброшенные пещеры, потом залезли ещё выше. Выше. Выше. Почти на самом верху горы, когда моя голова уже кружилась от нехватки воздуха, дар показал, что мы достигли прохода.
Надо было искать убежище. Драконы славились отличным зрением, и заметить нас на вершине им не составит никаких проблем. Ночной спуск с горы со спящим драконом для прежней меня, несомненно, стал бы если не катастрофой, то проблемой наверняка. Но сейчас я автоматически поддерживала себя левитацией, разбрасывала во все стороны воздушные страховочные петли и спускалась с приличной скоростью.
День мы провели, завалившись спать в кустарник, густо устилающий спуск к морю. Нас не нашли, и я воспряла духом.
"Тошка, ты как?"
«Хорошо. Можно больше не злиться?»
Я мысленно заскрипела зубами. И чего ты, дурында, ждала раньше? Фиолетовые глаза смотрели виновато и просительно.
"Нужно. Нужно быть счастливым, мой хороший"
«Не передумаешь?»
"О чём?"
«Что твой хороший? Сказали – отклонённый»
"Тошка, ты самый лучший! Прости, что я так долго не забирала тебя у этих идиотов. Боялась, что испорчу тебе отношения", – призналась я.
«Хотел понравиться», – в ответном признании Тошки прозвучала горечь.
"Знаю, моё солнышко, знаю", – я чуть не заплакала от бессилия повернуть время вспять.
«Завтра можно линять», – впервые в этом голосе прозвучало фатальное равнодушие, – «вырос».
Значит, завтра.
Этого красноголового парня, перегораживающего тропинку к морю, я отлично помнила и совершенно не желала ничего с ним обсуждать. Он перехватил меня за руку, когда я попыталась обойти его стороной.
– Ты забываешься, смертная, – процедил бог.
– Я вас просила! – с силой воскликнула я.
– Все драконы вернулись домой, – напомнил он.
– Спасибо, – я прикусила губу. Точно, просила только об этом. – Помнится, вы не хотели иметь никаких дел с людьми. Так вот теперь я не хочу иметь никаких дел с драконами, кроме Тошки.
– Хочешь, эта Майра поползёт за тобой на коленях? – внезапно спросил Мэйт.
Я отшатнулась:
– Нет! Простите, у меня дракон на грани линьки.
Тошка и вправду уже почти перестал чесаться, если сейчас он застынет скульптурой, то опять придётся разводить костёр, а магов-то вокруг, кроме меня, и не было. Увы, разжигание костра мне пока было не под силу.
Хорошо быть богом. В следующее мгновение мы стояли на берегу моря перед пылающим костром, дракончик вырвался из моих рук и заковылял к огню.
Фантастическое зрелище обжигающего свою старую чешую дракона заворожило не только меня, но, казалось, и бога. Блеснул на солнце веер ярких чешуек, отброшенный взлетающим из воды Тошкой.
В этот раз не было ликующей радости второй линьки. От Тошки исходила деловитость. Пора линять – значит, линяю, вот и всё. Дракон выполз на берег, нехотя отвечая на мои объятия и восторги. Ну, хорош, красив, подрос, ага, и сам знаю. Известите, когда что-то изменится.
– Не суди их, – сказал красноголовый, развалившийся на песчаном пляжике.
Возмущенный крик застрял в моём горле. Нервишки ни к чёрту. Чуть на бога не наорала. Неосторожно, а главное – бестолково. Я обняла Тошку и уселась рядом. А Мэйт продолжил, как ни в чём не бывало:
– Они добивались совершенно определённой цели. И беда, что из-за своей зашоренности, они добились прямо противоположного. Но задача осталась.
– И чего они хотели? – я с трудом сглотнула, боясь, что нас снова вернут в психушку, только теперь – добровольно.
– Тебе рассказывали, что драконий социум организован совершенно иначе, чем людской? Почему, знаешь? Потому что все драконы связаны между собой образной мыслеречью. И в любой момент могут пообщаться с любым сородичем.
Мне дали немного посоображать, но, видимо, не дождавшись выводов, Мэйт продолжил сам:
– Тошка может общаться только с тобой. Как компьютер, не подключенный к Интернету, но имеющий выход в локальную сеть.
Я невольно посмотрела на дракончика, которого так беспардонно обсуждали прямо при нём самом. Тошка в ответ на моё беспокойство выдал:
«Фиолетово»
– Единственный раз, когда он смог подключиться к общей волне, – когда позвал на помощь. Поэтому его и пытались раскачать.
– Дебилы, – вырвалось у меня. – А если бы они поинтересовались и узнали, что он звал ради меня, тогда что?
– На твоё счастье, не додумались. Однако проблема осталась, – спокойно сказал красноголовый и позвал, – иди ко мне, Антошка. Я помогу тебе подключиться.
Дракон не двинулся с места.
– Ты можешь с ними не общаться, – терпеливо разрешил бог, – но подключение должно быть. Вдруг рядом с тобой кто-то будет звать на помощь, а ты просто не услышишь.
«Фиолетово»
– Иди, Тошка, – сказала я, – не превращайся в такого же тупика.
Дракончик встал и нехотя подтащился к богу, который обхватил ладонями драконью голову и замолчал.
– Готово.
Тошка так же флегматично вернулся на прежнее место.
– Второй момент, который выбивается из системы. Ваша связь слишком крепкая. Слишком близкая. Слишком дружественная.
– Но так у всех, – растерялась я. – Витор Блайрес изучал драконов и писал, что…
– Нет, – перебили меня. – Не дружба. Взаимовыгодное сотрудничество. Драконы для людей питомцы, транспорт, может, чуть повыше лошадей в иерархии привязанностей. Зато конь останется с человеком, а драконы всегда покидают опекунов, как только обзаводятся собственным потомством. Люди об этом знают и стараются сильно не привязываться.
– А мы для драконов?
– Люди захватили миры, и с ними приходится уживаться, – пожал плечами бог. – Тот же илировый мёд, чуть не единственное драконье лекарство, стал человеческой монополией. А раньше, конечно, драконы просто забирали часть у диких пчёл. И ещё. Люди, конечно, уже забыли, а драконья родовая память хранит историю войны с людьми. Тогда драконьи потери поставили род на грань исчезновения. Да, правильно подумала. Именно поэтому Жар создал драконьи заповедники и защитил их от людей.
Солнце золотило морскую волну, резкими голосами кричали птицы, а Мэйт тратил своё драгоценное время, чтобы разъяснить мне основы. Бог хохотнул, вновь услышав мои мысли:
– Спрашивай. Я всё успеваю.
– Я прожила здесь месяц, но так и не поняла, почему драконят подкидывают магам. Не только же ради того, чтобы быть транспортом и иметь доступ к мёду?
– Ради умения управлять людьми, конечно. Во-первых. И для наблюдения за возможным противником, во-вторых. Ты забываешь о драконьей связи. Это не кукушки, как ты представила. Они постоянно слышат своих детей и общаются с ними. Потому так и всполошились, когда пришёл зов от незнакомого дракона, а потом пропал. Все атакующие искали страдающего драконёнка.
– Зачем вы мне это рассказываете? – настороженно спросила я. – Наверняка эти сведения являются большой драконьей тайной.
– Само собой. Но ты должна знать ради Тошки. И ради себя. Вы же возвращаетесь на север, – утвердительно сказал красноголовый. – При такой дружбе, как у вас, есть большая вероятность, что, когда ты простишь эту Майру, то сможешь сама подключиться к драконьей связи.
– Я её никогда не прощу! – безапелляционно заявила я.
Бог поморщился.
– Алё, детка, а ты, случайно, не забыла, что у тебя педагогическое образование с курсом детской психологии, а здесь вообще-то не так давно каменный век закончился?
– И что? – всё ещё запальчиво, но уже тише спросила я.
– А то, что разболтать тебе про драконью связь она не имела права, пока вы не в системе, а методика работы с такими случаями, как у вас с Тошкой, не наработана. Можешь не верить, но они переживали ещё больше вас. И до сих пор мучаются. Вон, – он кивнул на пролетающего над нами дракона, – второй день ищут.
Я подавила желание юркнуть за камни. Наверное, мы скрыты, раз атакующий спокойно пролетел мимо.
– Можете поговорить с ними от моего имени, – щедро предложила я, – а мы туда не вернёмся.
– Я вас отправлю в Тьорн, – согласился Мэйт. – Хватит Тошке испытаний. – Мир покачнулся, и до меня донеслись последние слова бога. – Твоя очередь.
