Текст книги "Каждый выбирает за себя (СИ)"
Автор книги: Дина Елизарьева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
Глава 9. Земля, прощай! В добрый путь!
Выезжали не очень рано. До Нижнего Новгорода, нашей промежуточной цели, было около семи часов, поэтому решили, что важнее дать Олегу с Сергеем хорошенько выспаться.
В последний момент папа хлопнул себя по лбу и бросился в свою машину.
– Вот, – он довольно протянул подарочную коробочку. – Это леди Илоре от всего семейства.
Народ столпился вокруг меня. Я подняла крышку.
Это была фантастически красивая брошь в виде жар-птицы. В хохолке и пышном длинном хвосте искрились бриллианты и переливались самоцветы. Аккуратная головка была повёрнута к зрителю вполоборота и так тонко сделана, что птица казалась не просто волшебной, но и разумной.
Ктанка ахнула. Да, наверное, она как служительница Жара видит лучше.
– Достойно? – с некоторым беспокойством в голосе спросил отец.
Я обняла самого замечательного папу во всех мирах и сказала:
– Леди Илора будет очарована бескомпромиссно. Передай, пожалуйста, всем нашим огромное спасибо.
Позади оставались километры заснеженных полей и лесов. В машине было тепло, негромко мурлыкало радио, а я рассказывала историю нашей (дружбы? опекунства? взаимодействия? наверное, в русском языке не существовало точного понятия) непонятной связи с драконом. Тошкина голова лежала у меня на коленках, а телом дракошка подполз поближе к узлу нижней подачи тёплого воздуха. Он уже не замерзал даже при минус десяти, но предпочитал тепло. Более мощная машина Сергея с велирцами следовала за нашей, их хорошо было видно в ясном воздухе морозного дня.
– Мы так и не высчитали разницу, – я достала мобильник, угромоздила его прямо на плоскую Тошкину макушку, включила календарь. – Если я ушла первого августа в одиннадцать часов, – я замолчала, считая часы, и подытожила, – получается разница примерно в полдня в пользу Земли.
– Ты там часы не подводила? – спросил Олег.
– Часто.
– И это не навело тебя на какие-нибудь идеи?
– Олежка, я тебя умоляю! Это же так нормально – предполагать другое течение времени в новом мире!
– Как раз таки течение времени вместе с основными характеристиками одинаковое во всех мирах этого пространства, – Олег внимательно следил за дорогой и даже не повернул ко мне голову, – а вот скорость оборота планет, естественно, различается. Следовательно, сутки в Гаэрии на пять – десять минут дольше. Потом высчитаем точнее, а пока смотри – этот парень встречается на нашем пути уже в третий раз.
– Мы заблудились? – забеспокоилась я, посмотрев, наконец, в окно в попытке обнаружить особые приметы на белоснежной равнине. Олег включил поворотник и сбрасывал скорость.
– Олег? Мы же договорились?
В самом деле – кого можно подсаживать, если в кабине дракон? Тем более что парня мы уже проехали.
– Набрось на Тошку плед пока. Или, если хочешь, я иллюзию собаки сделаю, – не могу оставить человека в таком положении.
Машина встала, а за нами остановилась и машина Сергея.
– Делай иллюзию, – согласилась я, выскакивая из машины. Одиноких незнакомцев я не боялась. Ещё бы! В окружении двух неслабых магов!
За мной вывалился "ротвейлер", пользуясь возможностью размяться. Из второй машины тоже радостно выскакивал народ.
– Тошка, только не взлетать! – строго предупредила я, направляясь к одинокому путнику.
Высокий худющий парень с восточными чертами лица, одетый в джинсы и серую футболку, неторопливо шагал к нам по заснеженной обочине.
– Даша, – Олег догнал меня и попытался засунуть за спину.
– Олежка, я его, кажется, знаю, – на меня снизошло озарение, – вы Руун?
– Руун, – склонил голову парень. Обалдеть! Не кивнул, а именно склонил. К нам подоспели остальные. Маги насторожились, а вот Серёжка легко протянул богу руку:
– Привет! Сергей.
– Здравствуйте все, – блеснул улыбкой бог.
Мы переглянулись с Ктанкой, выглядевшей на удивление здоровой – с румянцем на чистой коже, больше не жмурящейся от яркого солнышка.
– Вы пойдёте? – робко спросила наша красавица.
– Да, – просто сказал парень и протянул мне заполненный список.
– Спасибо, – прошептала я вслед взметнувшемуся снегу.
В Ульяновск въезжали в сумерках. Олег снова накинул иллюзию на Тошку, Сергей проводил нас до квартиры, а парни остались разбирать багаж. Честно говоря, собственно Ктанкиного и Серёжиного было мало, основную долю составляла аппаратура для будущего отделения РИЛАССА, плюс наши вещи.
– Твой кот, наверное, отощал, – виновато сказала Ктанка, поднимаясь по лестнице.
– Да что ему будет, – отмахнулся Сергей, – наоборот, небось, отожрался на тёть Таниных харчах. В прошлом году в Геленджик с ребятами ездили, так я вернулся, а соседка его супчиком с тушёнкой кормит, представляешь? Китикет и не тронули. После того как Васька отловил всех подъездных крыс, его соседи не просто уважают – здоровьем интересуются!
Серый котище встретил нас грозным мявом и рыбным запахом, разящим от него на два метра.
– О, тёть Таня только что была, – потянул носом Сергей. – Ладно, девчонки, вы располагайтесь, а мы сейчас машины перегрузим и отгоним. Тошка, посторонись!
Дракоша, загримированный под ротвейлера, отодвинулся к стеночке, а на освободившееся место бухнулась тяжеленная сумка. Сергей вышел, и послышался спускающийся топот.
– Располагаемся! – скомандовала будущая хозяйка.
К возвращению автолюбителей мы успели сварить супец из колбаски и намять Ктанкино любимое картофельное пюре с лучком и маслом. Ребята ввалились довольные, обсуждая продажу машины. Дом сразу наполнился шумом: громко смеялись, разговаривали, топали, журчала вода в ванной, свистел чайник, – среди всего гула я и не расслышала, как Тошка с котом стали друг на друга шипеть.
– Даша, – позвал Вальцан из зала.
– Что? – я беззаботно вошла в комнату и сразу напугалась. Тошка с котом стояли друг напротив друга и не просто шипели, а готовились атаковать! – Тошка, немедленно прекрати, мы же в гостях!
«Если я остановлюсь, то он бросится»
"А так не бросится?"
«Может отступить»
Дракошка как в воду глядел. Кот, было, замахнулся лапой, Тошка угрожающе приблизил к нему чешуйчатую морду и дунул! Дооолгим выдохом. Васька прижал ушки, весь как-то съёжился и – порскнул за диван. Мы с Вальцаном переглянулись и выдохнули, оказывается, оба с напряжением ждали драки. Тошка надулся от гордости, ишь какой победитель котиков!
– А скажи-ка, мой хороший, с чего вдруг серенький на тебя разозлился? – притушила я дракошкины лавры.
Тошкин вид тут же трансформировался в обиженно-независимый.
– Не слышу ответа, – тоном нашей математички проскрипела я, а так как Тошка предпочитал отмалчиваться, грозно добавила, – ну?
– Даша, Вальцан, идёмте ужинать! – донёсся с кухни голос Сергея.
– Ну? – не двинувшись с места, повторила я.
Вальцан поднялся с дивана и направился на кухню, подбодрив остающихся:
– Вы разбирайтесь, разбирайтесь, – и плотно закрыл дверь.
Тошка отвернулся, делая вид, что не при делах.
– Я слушаю, – пришлось напомнить о себе. – Тошка, пока мы не разберёмся, ужинать не пойдём!
«Хотел внушить приветливость, а он воспринял за нападение», – неохотно признался дракончик.
– Ох, Тошка! – схватилась за голову я, – нельзя насильственно осчастливливать, пойми! Значит, так, мой любезный эмпат. Завтра мы уходим, и твоя задача – до этого момента подружиться с котом. В конце концов, ты разумное древнее существо, неужели не найдёшь подхода к маленькому храброму котику? Представь, что если он будет тебе доверять, то в следующий раз разрешит прокатить его на спинке!
Это был больной вопрос. Тошке очень хотелось летать с кем-нибудь. Так же гораздо интереснее! Войлочный мягкий мишка только помог обнаружить проблему. С ним было весело, его можно было ронять, подкидывать, ловить когтями, а то и пастью в полёте, но медведь оставался игрушкой. Я понаблюдала, как Тошка заинтересованно заглянул под диван, и ретировалась на кухню.
– Чего они там? – спросил Олег, подтягивая меня поближе.
– Мирятся, – довольно сообщила я.
Сергей скептически на меня взглянул, подавая тарелку с супом, а Вальцан перевёл на деловой лад:
– Давайте высчитаем, когда нам лучше выходить, хорошо бы вернуться во второй половине дня, часов так в пять.
– Если мы вышли оттуда около девяти утра, а здесь оказались около часа ночи, значит… – я углубилась в подсчёты.
– Разница две недели назад составляла шестнадцать часов, – помог Олег. – А сейчас примерно семнадцать с половиной – восемнадцать.
– Значит, нам надо выходить… – я выжидающе посмотрела на него.
– Когда? – насмешливо спросил он. – Солнышко, Вальцану сложнее принять разную длину суток, однако считает же! Так что не увиливай.
Рыжик и впрямь имел весьма сосредоточенный вид. Я задумалась и в итоге вытащила мобильник (всё же считать на пальцах неприлично).
– Ребята, извините, что вмешиваюсь, – сказал Сергей, – но, желательно, чтобы было ещё темно. Слишком много вопросов возникнет, если люди увидят, как вы с сумками в провал лезете.
– Значит, либо не позже восьми утра, либо не раньше шести вечера, – подсказала Ктана, собирая опустевшие тарелки. Я встала, чтобы помочь подруге, но она только махнула рукой, – сиди, здесь всё рядом.
– Правильно, – поддержал Вальцан, – а Даша потренируется в помывке.
Я только вздохнула:
– Так во сколько идём-то? Ночью что ли?
– Получается так, – Вальцан тоже закончил свои подсчёты. – Через четыре или пять часов.
Я уже хотела возразить, что надо отдохнуть, но взгляд упал на Ктанару, будущую Оксанку Колоскову. Конечно, подруга ничего не скажет, даже и не подумает, но завтра Сергею на работу, а вечером их ждёт будущая свекровь в гости, да и обживаться здесь Ктане надо поскорее.
– Значит, через четыре часа, – твёрдо сказала я, – Валь, давай ты сегодня вымоешь посуду, а я пойду подремать. Олег, разбудишь меня за час, ладно? – чмокнула любимого в щёку и упорхнула.
Тошка с Васькой являли идиллическую картинку. Дракон лежал в центре зала, распластавшись на ковре, а в изгибе его шеи свернулся клубочком кот. Фиолетовые глаза торжествующе сверкнули.
– Молодец, Тошка! Можешь, значит, по-хорошему.
«Могу» – гордо отозвался дракоша.
Ктанку еле уговорили остаться дома. Стыдно признаться, но я не до конца верила в мгновенное излечение от кори, поэтому убеждала изо всех сил и теперь этому порадовалась. Волжский склон встретил нас холодным пронизывающим ветром. Сырой воздух бил в лицо, лез за шиворот, просачивался в рукава, заставляя ёжиться.
– Здесь всегда так, – утешил Сергей, глядя на дрожащую меня.
Вальцан многозначительно глянул, заставив вспомнить о воздушной шубе. Точно. Блин, опять я торможу. Сразу стало теплее.
Парни разгружали машину. Мне вручили огромный пакет, наполненный шоколадками, сгущёнкой, конфетами, вафлями, пряниками, зато со связанными ручками. Тяжеленный!
– Левитируй, – буркнул учитель.
– Серёж, а мне показалось, или на въезде действительно кирпич висел? – поинтересовалась я, пытаясь удержать гостинцы в воздухе.
– Показалось, – беззаботно откликнулся местный житель.
– Мы прикроем, – легко пообещал как тут и стоявший Тимон.
Я оглянулась и увидела всех переселенцев. Просто группа молодых (и не очень) людей, оживлённо переговаривающихся. С нами запросто поздоровались, предложили помощь, попросили не обращать на них внимания. И всё же Их присутствие подавляло, зарождало внутри трепет и страх. Хотелось удрать куда подальше от этого величия.
– Прекращай, – поморщился "брат". – Ты же понимаешь, это только инстинкты.
– Что-то я не помню инстинкта богобоязни, – я глубоко вздохнула, стараясь взять себя в руки. Вон парни даже глазом не моргнули и бровью не дёрнули.
– Самосохранение, – пояснил Тимон. – В конце прошлого века вылезло на первое место и гипертрофировалось до абсолютного эгоцентризма вместе с ростом благополучия, так что потеснило все остальные, вплоть до материнского. Были времена, когда с богами спорили, даже воевали, осмеивали в пьесах. Да мало ли. А теперь перед каждым начальничком дрожат. За свою шкуру боятся. Тьфу.
– Не все же так! – обиделась я за человечество.
– Хорошо, что не все, – сказал бог. – Прощайтесь с товарищем здесь, ни к чему искушать парня.
Сергей с сожалением отдал Олегу сумку с Ктанкиными подарками родным:
– Удачи там! – напутствовал нас. – Мой телефон у вас есть, адрес знаете, заходите в гости.
Я обхватила двумя ладошками его руку и потрясла:
– Спасибище тебе, Серёга, огромное! Как только обустроимся, сразу вышлем вам приглашение! Через "Иномирье" должно быть совершенно безопасно. Так что не расслабляйтесь, и Ктана пусть не сильно не скучает.
Парни прощально пожали друг другу руки:
– Даш, тебя ждём, – улыбнулся Олег и взял меня за руку.
– Идёмте.
Глава 10. Комитет по встрече
Ирреальное зрелище. Прогулочным шагом боги и богини, перешучиваясь, спускаются за мной по выщербленной лестнице. Такие оживлённые, нарядные. А вокруг чёрные стволы деревьев да колючий кустарник на фоне грязного подтаявшего снега. Шокирующе. И странно. Если б не высокий статус присутствующих, я бы подумала, что они нервничают.
– Так и есть, – согласился Тимон, оттеревший Вальцана в сторону от меня. – Если боги могут ревновать, злиться и завидовать, то почему им нельзя волноваться? А ты, вреднюшка, могла бы утешить, мол, верну обратно, если не примут.
– Верну, конечно! – заверила я.
– Тимон, я так понял, что Даша и весь проект РИЛАССА в Гаэрии будут под вашим патронажем? – спросил Олег.
– Да, вашим гостем буду частенько, – видимо, отвечая на его мысли, откликнулся Тимон и переместился. – Согласен, только всё это вводить надо медленно и с одобрения местного пантеона, понимаешь? Сначала с ними, а потом уже воплощаем в жизнь. Но вообще, не оглядывайся сильно на то, как всё устроено на Земле или Рустаре. Возможно, на Гаэрии условия сложатся совершенно иначе.
А ко мне на освободившееся место подошёл дядюшка Нан:
– Леди, – и замолк.
– Да, дядюшка Нан? – ласково спросила я.
Рыжий коротышка засопел и выпалил:
– Леди, а вы проживать где будете?
В голове завертелись мысли. А ведь и правда, почему я уперлась в Тьорн? Ну столица, и что? Магические школы и в других крупных городах есть. Только то, что там семейство Виери проживает. Наверное, и отделение лучше делать, где людей побольше? Хотя первая цель-то у меня не коммерческая, а исследовательская. Или всё же в первую очередь это станция перехода, а уж потом остальное?
– Я к чему, – кашлянул дядюшка Нан, перебивая мои мысли. – Поразмыслил немного. Храм нужен, конечно.
Мы подошли к знакомой ямине. Парни начали спуск коробок, а я терпеливо дожидалась завершения мысли морского покровителя.
– Кхм, нужен, да. Один. Вы скажите, леди, чтоб без вас не ставили, а я уж подскажу, где можно.
– Договорились, дядюшка Нан.
Рыжий бог кивнул и спрыгнул в подземный ход.
– Даша, не обманывайтесь, – насмешливо произнёс бархатный баритон, – и не давайте себя убедить на то, чего не хочется. Вы же помните, вся жизнь – театр, а боги по определению отличные актёры, какую бы маску не примеряли. Так что не торопитесь симпатизировать рыжему пройдохе, а то не успеете оглянуться, как будете жить в избушке у самого синего моря и работать на горячей линии по заявкам на морские круизы.
Локутий, будущий покровитель искусств, галантно протянул мне руки и помог спуститься. Я оглянулась. Те же сырые холодные катакомбы с невнятными надписями на остатках каменной кладки.
– Все здесь, никого не забыли?
Все были здесь: и симпатяга Руун, и огненноволосый Мэйт, тихо беседовали Тейя с Реаной, Эльда в компании умельцев – веснушчатой Фрузы и молчаливого Ронара в чём-то убеждала дядюшку Нана, Дорн и Тимон рядом с Олегом и Вальцаном, Локутий, ловко спустившийся вслед за мной.
– Веди, Даша, – предвкушающе выдохнул Тимон.
– Да, не лучшее место для отдыха, – скривился Мэйт.
Понятно, конечно. Сырой и какой-то затхлый, несмотря на холод, воздух подземелья не располагал к задушевным посиделкам. Под ногами валялся мусор, нанесённый через ликвидированную мной решётку, причём мусор – не веточки с листочками, а самая пакость: смятые пивные банки, полиэтиленовые пакеты, нерастворимые обёртки от шоколадок, а сколько было окурков! Будто эта дыра в земле была единственной действующей урной на километры, и каждый курильщик добросовестно добредал досюда, чтобы выбросить досмоленный бычок. Хорошо, потолки здесь высокие, и достаточно широкий проход.
Я поморщилась от намёка. Блин, ясно-понятно, что не мы рядом пиво распивали и разбрасывали фантики, однако всё равно неловко. Наверное, во всём Тьорне не было так замусорено, как здесь на небольшом островке. И, думаю, дело не в отсутствии химзаводов.
Рядом шёл Олег, не отпуская моей руки. Вальцан неосознанно старался держаться подальше от богов и брёл перед нами, пока были видны очертания катакомб. Каждый из парней тащил на себе большие рюкзаки, поэтому кенгурушу с Тошкой я нацепила на себя. Момент перехода из мира Земли прошёл неощутимо. Только что раздвигались в темноту стены и попадались камешки под подошвы, а сейчас вокруг дышало межмировое пространство, давило и не обещало лёгкого прохода.
Я с тревогой посмотрела на Олега. С ним-то мы не проводили никаких испытаний! Сильно побледневший парень постарался сдержать перехватывающееся дыхание, нашёл силы мне улыбнуться.
– Всё в порядке, солнышко.
Вальцан выглядел не лучше.
– Быстро зажевали кальмара! – так же стараясь не выдавать беспокойства, скомандовала я, вытаскивая пакетик с сушёными перчёными кольцами. Рыбку тётки Марселы съели ещё на подъезде к Москве, с благодарностью вспоминая добрую повариху.
Атака острого перца сделала своё дело: глаза магов прояснились, руки окрепли, я стиснула их ладони:
– Держитесь, ребята!
– Погоди, Дарья, – перехватил нас Руун. Парням досталось возложение ладони бога на подстриженные головы. Из непонятных мне соображений эти двое сочли необходимым посетить перед походом парикмахера. Хотя, может, это мужской вариант мандража? Типа постричься, побриться, надеть белую рубаху – и на подвиг.
Руун легко отступил.
– Спасибо, – хрипнул Олег, – гораздо лучше.
– Очень признателен, – Вальцан провёл пятернёй по макушке, то ли расправляя волосы, то ли желая удостовериться в целости затылка.
– Следы ищешь? – нервно пошутила я.
– На этот переход хватит, – отозвался Руун.
– А на следующий? – спросил рыжик, отпустивший свою макушку.
– Нет, – кратко отозвался бог и отступил к остальным.
– Наглеть не надо, – шепотом просветила я.
В этот раз путь показался короче. Под ногами зашуршала земля. Дыхание межмирья осталось позади, и нас окутала темнота. Вальцан, сориентировавшись первым, зажёг огонёк, осветивший стены пещеры.
– Вот будет сюрприз, если мы выйдем где-нибудь в Фарраде, – нервно хихикнула я.
– Нас встречают, не переживай, – откликнулся Тимон.
Мои ноги поневоле заторопились вперёд и вынесли в огромный зал, явно сотворённый недавно для исследователей. А может, вследствие их работы? Стены зала полыхали ало-багровыми тонами от прилепившихся к ним птиц.
– Симарги, – восхищенно прошептал Вальцан.
В первом ряду встречающих, перегораживая выход, стояли незнакомые парни и девушка. Незнакомые ли? От всей воздушной фигуры Солы шёл свет, затапливая укромные уголки пещеры. Снежные волосы Хлада и огненная грива Жара, казалось, отражали самую суть имён. За ними столпились люди, мельком я ухватила лицо Дэва и ужасно обрадовалась. Но разглядывать было некогда.
Вот когда пригодились уроки по этикету леди Илоры!
– Ваше поручение выполнено, – склонила я голову, – позвольте представить богов моей Родины.
Сола серьёзно кивнула:
– Наша благодарность. Познакомь нас, Даша.
Гермесид шагнул вперёд. И все земные боги, словно сбросив примитивные человеческие маски, вдруг обрели такую значительность и величие, что я с трудом выдавила:
– Тимон, покровитель дорог, путешествий, предпринимательства… – я представляла богов, понимая, что скрыть мою роль в приглашении защитника хранителей не удалось, – и Мэйт, опекун драконов.
Из кенгуруши поверх моего плеча высунулся Тошка и громко присвистнул.
"Тошка!" – мысленно простонала я, стаскивая кенгурушу на землю.
– Рады приветствовать вас всех на Гаэрии, – тепло произнёс Жар.
– Идёмте принимать дела, – радостно предложила Сола и исчезла вместе с братьями и земными божествами. Со стен вспорхнула багряная стая, фейерверком растворяясь в воздухе, не долетая до людей. Тошка рванулся из кенгуруши, взлетел, но поймал только воздух.
На мгновение повисла оглушительная тишина, взорвавшаяся криками. Моя команда рванула к нам, за ней – маги и стражи. Нас всех четверых (конечно, вместе с Тошкой!) окружили, обнимали, хлопали по плечам и говорили, говорили, говорили.
Я ухватилась за рукав Дэва, изо всех сил сжимая второй рукой ладонь Олега. Раздался громкий голос лорда Тоннара Баркея:
– Стража! Стройся!
Хотя скомандовали стражам, но все тут же притушили улыбки и оглянулись на офицера.
– Обеспечить безопасный выход! – скомандовал лорд Баркей, стражи распределились в линейку по направлению к выходу. Последние исчезли в проходе, видимо, будут страховать спускающихся. Маги потянулись к выходу.
– Идёмте вниз, – сказал Дэв, обнимая Тошку, – вы как раз к ужину.
Мы побрели за толпой.
– Ктанару где забыли? – спросил Лой.
– Ктану в первый же час окрутили, – вздохнула я.
– Там парень как клешневик, – насмешливо сказал Вальцан, – это вы тут мялись да выжидали, а он вцепился в девчонку, готовить помогал, везде сопровождал, пока болела, из ложечки кормил. Так и осталась там наша Ктана.
– Эх, морду ему набить, – вздохнул Тарв.
– Вот этому можешь попробовать, – утешил Вальцан, кивая на Олега.
– Есть за что? – поинтересовался Мал.
– Олег, знакомься, самые дружелюбные парни Гаэрии. А это мой жених, – гордо сказала я.
– Олег, – представился парень.
– Лой, – весельчак успел первым с рукопожатием. – Смешное у вас приветствие.
– Оно многое значит, – ответил Олег, подавая руку остальным.
– Дэв.
– Мал.
– Тарв.
Стражник, замыкающий шествие, застыл в неловкой позе, не решаясь направить нас к выходу. Вальцан первым полез через расширившийся проход из пещеры. Потом Олег, я, а следом – остальные.
На уступе были намагичены ограждение и приличные лестницы. Тошка спрыгнул с ограды и полетел вниз.
– Олежка, смотри, это Велирия, – торжественно сказала я, широким взмахом руки обозначая необъятные просторы. – Вон та речка, где Тошка линял в первый раз.
– Даш, а та полоса – это дорога, из-за которой ты решилась слезать с этой верхотуры?
– Ага, – польщённо согласилась я. – Ты запомнил, да?
– Дашка, – засмеялся Олег и поцеловал меня в висок, – это тень, которую отбрасывает склон, спускающийся к реке.
– Что? – Я присмотрелась к этой "дороге", тоже засомневалась и подозвала помощника, – Мал, вон та тёмная лента за рекой, это что?
– Тень, – удивленно ответил мой секьюрити, – её до обеда не бывает, потому что склон к востоку.
– Олег, вы чего там застряли? – на русском крикнул Вальцан снизу.
Внизу поляна расширилась. Деревья будто уступили людям ещё несколько метров. За время нашего отсутствия появились шалаши, центральный очаг, где сейчас кипели над костром два больших котла и молодые стражи умильно подкармливали одного чересчур самостоятельного дракончика. В отдалении, но так же не мешая лесу, установили туалеты. Высокое начальство ожидало у импровизированной столовой. Рядом вразброс сидели маги со стражами, ожидая начала спектакля.
Лица начальников при виде нас посветлели. Тошка благодарно курлыкнул поварам и поспешил на ручки к Дэву.
– Даша, Вальцан, – первым вступил магистр Танну, – и вы, молодой человек, как прошло путешествие?
– Это Олег, – представил Вальцан, располагаясь на воздушной подушке, – он маг из того мира. Полагаю, полный отчёт мы представим сначала князю. О чём можем сказать сразу: не советую соваться далеко в проход. В какой-то момент не спасёт никакая верёвка. У меня было ощущение, что я теряюсь не просто как личность, но и вообще как разумное существо, что мы находимся в толще невероятных массивов энергии, одним своим присутствием подавляющих человека. Очевидно, что можно пересечь это пространство во сне, потому что Ктанара проспала всю дорогу и прекрасно себя чувствовала. Дашин феномен я объяснить не могу, но без неё я бы не выбрался. Так что меньше всего надо ждать отсюда неприятностей. В своём отчёте я буду рекомендовать удалить отсюда стражей.
От всего облика Тоннара повеяло таким довольством, что невольно посочувствовала стражам, охраняющим неизвестно что неизвестно от чего.
– Даша, а вы что скажете? – живо повернулся ко мне магистр.
– Я ничего такого не ощущала, – пожала плечами, – просто чернота, но не агрессивная, как представляет Вальцан, а пассивная. – И меня снова понесло. – Например, если взять кружку воды, то её можно выпить, полить растение, пустить туда рыбок, перелить в кувшин, заморозить, выпарить, понимаете? Вот там тоже будто находится неиспользуемый пока ресурс, – от переполняющих чувств я вскочила и начала ходить. – Возможно, в какой-то момент происходит нечто и с помощью этого ресурса создаётся новый мир! Возможно… – я остановилась и огромными восторженными глазами уставилась на магистра, – возможно, все миры в своей основе состоят из инертной магии и лишь когда появляется разум, жаждущий использовать эти ресурсы, ничтожная часть магии становится активной из-за деятельности людей!
Тишина, установившаяся на всей поляне после этих слов, заставила меня нервно оглянуться. Да, все по-прежнему были здесь и ошарашенно смотрели на меня. Магистр кашлянул и сказал:
– Вероятно, это свойство дичков. Им легче взаимодействовать с этой инертной магией, поэтому вы, Даша, и переносите контакт гораздо легче. Может быть, вы и правы. Однозначно, ваша теория заслуживает рассмотрения, только, боюсь, подтвердить или опровергнуть её мы никогда не сможем. Но всё же потрудитесь записать!
– Хорошо, – из меня будто выпустили воздух. Я уселась рядом с Олегом на дряхлый ствол илеи, приспособленный под скамью.
– А вы, Олег? – магистр обратился к оставшемуся неохваченным участнику.
– Мои ощущения больше схожи с впечатлениями Вальцана, – отозвался маг, – может быть, действительно, потому что я не дичок. И ещё у меня осталось чувство чрезвычайной информативной наполненности этого пространства. Происходит именно информационный перегруз, поскольку воспринимать мы ещё не готовы. Или это место не для людей. Те же драконы, как показал пример, хорошо переносят переход.
– Может, пока не для людей, – согласился магистр, – но наша задача как можно полнее изучить неизвестное явление.
– И как проходит изучение? – заинтересовался Вальцан.
Олег тоже придвинулся. Подтянулись поближе остальные маги. А мне кивнул лорд Баркей:
– Леди Ньера, на несколько вопросов.
Олег тревожно оглянулся, но я успокоила:
– Ты сиди, меня ребята проводят. Всё равно пока ничего не понимаю в этих исследованиях.
Дэв со спящим Тошкой на руках и Мал поднялись и пошли с нами к офицерской палатке. Лорд Баркей вытащил блокнот.
– Вы тогда называли восемь вакансий, Даша, – сверился он со старой записью, – с вами пришло одиннадцать… э-э-э… богов. Где несовпадения? И давайте сразу запишем правильно имена.
– Давайте, – согласилась я. А что? Я только "за" здоровое сотрудничество с властями.
Заходящее солнце окрасило скалу перехода в ярко-розовый цвет. Я сидела на своей пенке, пережившей столько ночёвок, и играла с Тошкой, подбрасывая левитацией войлочного медведя.
Ребята рассказывали, как жилось здесь без нас. Им тоже до чёртиков надоело сидеть перед скалой без дела. Ёжик с Арсидом и второй половиной команды ушли наутро после нашего ухода и должны были вернуться на смену только через месяц. Команда развлекала себя волейболом, строительством внушительного шалаша, вызывала стражей "поразмяться", но в итоге, как и стражи, отчаянно скучала.
– Поверишь, Даша, в повара ходили проситься, хоть какое-то дело, – рассказывал Лой, – лорд Баркей запретил ставить избушку, как сначала хотели. Маги тоже особо в помощи не нуждались, только гоняли от скалы, мол, насмотрелись уже, не мешайте. Мы и не мешали. Как теперь-то?
– Теперь в Тьорн пойдём, – с удовольствием протянула я, подкладывая мягкую игрушку под спину. Тошка сверху недовольно свистнул. Я подняла лицо в темнеющее небо и крикнула, – спускайся уже! – и спросила парней. – А как вы все в пещере оказались?
– Симарги, – с готовностью пояснил Лой. – Где-то за час как начали появляться над лагерем, и сразу наверх. Да не один, не два, а десятками. Щебечут, поют. Полный переполох. Сначала-то, конечно, маги забегали, а потом смотрим – и стражи полезли. Ну и мы. Залезли, а там маги кричат, тут не вставай, там не проходи. Офицер рассердился и скомандовал все их штучки убрать к стенкам. Магистр сначала поспорить хотел, а потом лорд ему шепнул, и он сам стал тоже торопить. А симарги так и сидят на стенах, как будто не мешает им суета, жаль, я не Ален, не сумею нарисовать. Красотища. Тут кто-то из стражей закричал: "Идут!". И в тот же миг перед нами появились Они. Я со стороны Хлада стоял, так будто морозцем прохватило. Вы как вошли, сначала показалось, что обычные люди. А потом – раз! – Он покачал головой.
– И видно, что не люди, – дополнил Мал.
Я вдруг зевнула.
– Ох, народ, пойдёмте, мячик покидаем, а то засну сейчас. Мы уходили, там уже ночь была.
