Текст книги "Опрометчивый поступок"

Автор книги: Дианна Тэлкот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Тэлкот Дианна
Опрометчивый поступок

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Возле кассового аппарата в магазине игрушек Уитни Блюм, как и всегда, лежал ее любимый плюшевый медвежонок Байрон. Последние шесть лет он, как лучший друг выслушивал все ее надежды и мечты, разделял все ее разочарования.

– Знаешь что, – прошептала ему Уитни, – если мы будем работать как волы, то уже через полгода расплатимся со всеми нашими долгами. – Она вздохнула и придирчиво оглядела сделанный ею красочный рекламный плакат, прежде чем прибить его на видное место. – Я просто уверена, что этим летом в Мелвилле будет наплыв туристов и многим захочется купить плюшевую игрушку для своего ребенка. Ведь детям необходимо о ком-то заботиться и кого-то любить.

Как бы в ответ на ее слова зазвонил колокольчик над входной дверью. Уитни взглянула на вошедшего мужчину, и гвоздь выпал у нее из рук. Широкие плечи, мускулистое тело, узкие талия и бедра… Сомнений быть не могло – Логан Монрой!

Воспоминания вихрем пронеслись в голове молодой женщины.

Разве забудешь эту мягкую, тигриную поступь и знаменитую улыбку, которую можно было постоянно видеть на страницах городских рекламных изданий? Логан Монрой, агент по операциям с недвижимостью, специализировался на аренде помещений во время курортного сезона в Мелвилле, на озере Справедливости и в южных районах Теннесси.

Самообладание покинуло Уитни. Во рту сделалось сухо, воздуха катастрофически не хватало, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Уитни не видела Логана уже двенадцать лет.

– Эй, ну извините, – произнес он и наклонился, чтобы поднять упавший гвоздь. – Я не хотел напугать вас.

Мужчина не смотрел на нее, глаза его скользили по полкам с игрушками.

– Мне нужен плюшевый медведь.

Логан совершенно не изменился. Только стал еще мужественнее и красивее: коротко остриженные темно-пепельные волосы, ярко-голубые глаза, полные губы, обещающие незабываемые поцелуи…

Уитни постаралась стряхнуть с себя это наваждение.

– Тогда ты пришел по правильному адресу, – смогла, наконец вымолвить она.

Логан резко остановился и удивленно повернулся к ней.

– Уитни?.. – Он не верил своим глазам. – О боже… Неужели это ты?

Молодая женщина медленно кивнула, лихорадочно думая о том, следует ли ей извиниться за то, что случилось много лет назад, или же лучше сделать вид, что она обо всем забыла.

– Черт! Почему ты сразу ничего не сказала?

Она виновато пожала плечами:

– Когда ты вошел, я растерялась. А вдруг ты не посмотрел бы на меня. Я имею в виду, по-настоящему посмотрел. А потом, уже не знала, должна ли… потому что…

– Уитни, перестань, – проворчал Логан, окинув ее взглядом. – Я смотрю. По-настоящему смотрю.

– Прошло много времени, Логан. – Уитни неуверенно улыбнулась.

– Да, слишком много.

Прошлое невидимо встало между ними. Грубые слова, боль, обвинения – все это стало причиной их разрыва. Это была ужасная сцена. Логан возмущенно кричал, Уитни защищалась. В тот раз он впервые повысил на нее голос, а она позволила себе расплакаться у него на глазах.

Они стояли, не зная, что сказать друг другу.

– Послушай…

– Я всегда хотела…

Оба смущенно засмеялись.

– Ну ладно. С ума сойти можно! Слушай. Мне хочется тебя обнять. – Логан неуверенно раскрыл объятия, словно не зная точно, что должны делать старые друзья, которые уже ими не являются, когда снова встретились.

Уитни медленно подошла и взяла его за руки. Так они и стояли, не зная, что делать дальше.

Логан чуть сжал ее руку, и Уитни поняла, что прошлое забыто, что он простил ее.

– Уитни, ты выглядишь… потрясающе. – Их глаза встретились. – Великолепно, просто сногсшибательно.

Уитни мягко улыбнулась. Она почувствовала прилив тепла откуда-то изнутри.

– Ты знаешь, – продолжал он, – у нас же очень многое связано друг с другом.

– Да, но не все из этого хочется вспоминать. – Она ничего не могла с собой поделать, правда сама стремилась выйти наружу.

Логан слегка нахмурился и отпустил ее руку.

– Эй, а помнишь, как на пикнике я часами поранил тебе подбородок, – сменил он тему разговора.

Уитни засмеялась, непроизвольно дотронувшись до лица:

– Ты думаешь, я могу это забыть?

Его взгляд остановился на ее лице, на маленьком белом шраме.

– Я тогда нечаянно толкнул тебя, пытаясь поймать летящий мяч.

Логан вспомнил свои ощущения, когда ее тело – мягкое, теплое, трепещущее – оказалось под ним. А, через несколько секунд, подошел муж Уитни, резко поднял ее с земли, отряхнул от пыли и попросил Логана не беспокоиться.

– Не волнуйся. Все это было так давно.

Настойчивость его голубых глаз волновала Уитни, он как будто хотел проникнуть внутрь ее мыслей, раскрыть ее душу.

– У тебя… остался след, – пробормотал он, осторожно проводя по шраму пальцем.

– Его почти не видно. – Уитни стало неловко. Ее улыбка сделалась какой-то беспомощной.

– Черт, я же часто заходил сюда и не знал, что ты – владелица этого магазина.

– Я его только снимаю, – поправила Уитни.

– Итак… – мягко сказал он, подводя итог, – ты королева игрушечных медвежат.

Уитни подняла голову:

– Пожалуйста, перестань смеяться. Ты не имеешь права это делать. Я люблю свою работу, и она позволяет мне жить. И вообще, у меня здесь самые разные игрушки.

– Вижу. – Логан окинул помещение изучающим взглядом. – Я не смеялся, Уитни, я просто поражен. Этот магазин – шикарная идея. И как раз в твоем духе.

Последнее заявление заставило Уитни покрыться румянцем.

– Я смутил тебя? – спросил он, заметив ее состояние. – Извини. Но у тебя всегда были классные идеи и необычный взгляд на жизнь.

– Нестандартный, – поправила она.

– Правильно. Как тогда, когда ты предложила вместо обычного формального банкета устроить пикник на пляже.

Чувство вины наполнило душу Уитни. Она предложила пикник, потому что у нее не нашлось двадцати пяти долларов, чтобы заплатить за банкет.

– А твоя идея по поводу студенческого бала? – не унимался Логан. – Ночь в стиле пятидесятых. Мы тогда еще украсили помещение веточками мяты и установили музыкальные автоматы.

Уитни смущенно потупилась. А это было сделано для того, чтобы надеть старое строгое платье, которое бабушка нашла у себя в сундуке.

– И после всех приготовлений ты не пришла на бал. А я искал тебя, хотел пригласить на танец.

Уитни вздрогнула. Улыбка исчезла с ее лица.

– Бабушка заболела как раз перед балом.

– Ты всегда очень заботилась о ней, – рассудительно заметил Логан.

– Скорее она обо мне заботилась.

– Я думаю, – мягко проговорил он, – что вы присматривали друг за другом. Твоя бабушка вообще была весьма необычным человеком. Я никогда не забуду, как она разъезжала по Мелвиллу на велосипеде.

Уитни стало неуютно. Бабушке приходилось ездить на велосипеде, потому что они не могли позволить себе купить машину. Правда заключалась в том, что Уитни и Логан принадлежали к разным социальным слоям: он имел все, она – ничего.

Логан, жил в большом доме, на холме и все лето тусовался в дорогих загородных клубах. Его родители владели несколькими автомобильными компаниями, и, естественно, их единственный сын никогда ни в чем не нуждался. Он носился по всему Мелвиллу в блестящей спортивной машине, не без оснований уверенный в том, что все без исключения девчонки обращают на него внимание, недаром он так часто менял своих подружек.

Уитни с бабушкой жили в маленьком арендованном домике. Это было ветхое здание с клочком совершенно неплодородной земли. В этом, как они его гордо называли, саду лежала раскрашенная шина, в которой росло несколько жалких петуний. Уитни никогда не приглашала друзей к себе, стыдясь скудной обстановки, протекающего потолка и отстающих от стен обоев. Она нежно любила бабушку и боялась, что кто-нибудь скажет ей, что та плохо содержит внучку.

– Весь этот магазин… – Логан поймал на себе взгляд Уитни. Ее темные зеленые глаза были совершенно обворожительны. Он подошел ближе и вдохнул ванильный запах ее волос. Нитка бус на ее шее то поднималась, то опускалась в такт дыханию. – Все вокруг: эти игрушечные домики, сцены из сказок, эти милые мелочи… только ты одна могла придумать такое.

– Может быть. Но это все-таки не агентство по делам с недвижимостью или автомобильный салон, не отель или ресторан, так что…

– Нет, – быстро перебил он, – магазин игрушек – явно твое призвание. Ведь только ты могла так замечательно его обставить. Здесь самые черствые сердца и то невольно смягчатся.

Уитни вздрогнула. Сердечные проблемы – это последняя тема, которую ей бы хотелось обсуждать. Тем более с Логаном Монроем.

– Ладно, Логан, – попыталась она перевести разговор на другую тему, – ты ведь пришел сюда не для того, чтобы осыпать меня комплиментами и восторгаться моим магазином. Что ты хочешь?

В глазах мужчины промелькнула грусть.

– Я пришел за медвежонком. – Его тон чуть заметно изменился. – Нужно было сделать это несколько месяцев назад, но… Эй, послушай, я хочу тебе кое-что показать.

Логан сунул руку в карман и вытащил кошелек, полный небольших прозрачных отделений, сквозь которые проглядывали многочисленные пластиковые карточки.

Уитни побледнела. Неужели такие мелочи способны вывести ее из равновесия? Как будто она не знала, что он богат! И неважно, что в ее собственном кошельке хранилась только одна кредитная карточка. Это все, что она могла себе позволить, ведь каждый цент она вкладывала в бизнес.

– Вот. – Логан достал фотографию маленькой белокурой девочки, сидящей в плетеной качалке. В руках она держала плюшевого медвежонка. – Эту фотографию я сделал для своей жены два года назад. На День матери.

– Твоя дочь? – с трудом выдавила Уитни. Она знала, что Логан был женат, но не предполагала, что у него есть ребенок.

– Да, моя любимая дочка.

– И мишка для нее, – закончила Уитни.

– Да, – кивнул Логан. – Видишь? Этот медвежонок на фотографии всегда был с ней. Она даже не захотела сниматься без него. Аманда никуда без него не выходила.

Аманда. Ее зовут Аманда.

– Она очаровательная, Логан.

– Спасибо. – Он гордо улыбнулся. – И я хочу точно такого же медвежонка.

– Это, скорее всего, невозможно, – предупредила Уитни, прежде чем снова взглянуть на фотографию. – Существует множество фабрик, и у каждой своя технология, свои предпочтения.

– Я не думаю, что этот медвежонок был каким-то особенным – стандартная игрушка. – Лицо Логана стало вдруг грустным. – Мы потеряли ее… в день смерти моей жены.

– Я, очень сожалею, Логан… Прими мои самые искренние соболезнования. Я…

Он поднял руку, прерывая ее:

– Ничего. Через два месяца будет уже год. Я потихоньку привыкаю. Аневризма. Никто не мог это предвидеть. У такой молодой… так неожиданно…

– И все же… я знала об этом. Мне следовало хотя бы послать открытку.

Наступило неловкое молчание.

– Так почему же ты этого не сделала? – сухо, спросил он наконец.

– Я… я не была уверена, что ты хочешь получить ее… от меня, – честно призналась Уитни.

Он пристально посмотрел на нее, как будто желая убедиться в искренности ее слов, потом произнес:

– Послушай, забудь об этом. Между прочим, то, что касалось твоего мужа, уже давно кончилось.

– Моего бывшего мужа, – тихо поправила она.

– Неужели? Я не знал. Я просто не был уверен, что это будет правильно, если мы… ну, ты знаешь…

Да, она знала. Это было бы неправильно, если бы они продолжали общаться хоть в какой-нибудь форме после того, как у него появилась жена.

– Я выяснила, что ты был не первым, на ком он наживался. Когда работал в магазине – крал мясо из холодильника. А когда на газовой станции – подключился к насосу, чтобы не платить за газ.

– Уитни…

– Мне очень неприятно, Логан. Ты сделал мне одолжение, устроив его на работу, а он отплатил тебе неблагодарностью, прибрав к рукам кругленькую сумму.

– Это было давно, Уитни, – довольно резко заметил Логан. – Будет лучше для нас обоих, если мы оставим в прошлом эту историю.

Уитни глубоко и судорожно вздохнула, напоминая себе, что Логан зашел в ее магазин за покупкой.

– Итак, – произнесла она, – опиши мне поподробнее этого медвежонка.

Он опять достал фотографию:

– Я подумал, что здесь может быть нечто подобное…

Уитни нужно было смотреть на игрушку, но ее взгляд снова и снова возвращался к ребенку.

– Точно такого медвежонка у меня нет, но я схожу на склад. – Взглянув еще раз на фотографию, Уитни добавила: – Она действительно очаровательная, твоя дочка, Логан. А я и не знала, что ты стал папой.

– Да-а-а. Мы ее взяли, когда ей было уже три года. Но я люблю ее как свою родную дочь. – Голос Логана прервался.

Уитни, не отрываясь, глядела на него. Несмотря на легкомыслие и беспечность, у Логана было доброе сердце. Всегда было.

Она собрала всю свою смелость и дотронулась до его руки.

– Что случилось, Логан?

Он закрыл глаза, не желая, чтобы она увидела его боль. Но ему нужно было поделиться с кем-то, а Уитни могла его понять.

– Когда мы с женой решили удочерить Аманду, перед нами встало огромное количество проблем. Мы очень долго искали ее биологических родителей, а когда нашли, то отец сразу отказался от своих прав на нее, а мать заупрямилась. В прошлом году, она, наконец подписала все необходимые бумаги, и процесс удочерения почти подошел к концу. Но потом умерла Джилл, и наше дело было остановлено. А теперь они говорят, что в интересах самой Аманды – быть воспитанной в полной семье – и даже нашли подходящую пару, которая хочет удочерить девочку. Мне дали понять, что у меня могут забрать Аманду. Может быть, даже в течение ближайших недель.

Уитни не шевелилась. Ей было искренне жаль Логана, Аманду. Она знала, что это значит, когда тебя срывают с места. Ее мать любила эксперименты и меняла ухажеров как перчатки. Для нее было нормальным постоянно переезжать, от любовника, к другому. А Уитни очень от этого страдала.

– Логан, мне так жаль. Если я только могу что-нибудь сделать…

– Ты можешь. Достань этого медвежонка для Аманды перед тем, как они заберут ее у меня. Я не хочу, чтобы она думала, что я бросил ее или отказался от нее. Черт, да я на все готов, лишь бы она осталась со мной.

– Аманда о чем-нибудь догадывается?

Логан горько усмехнулся:

– Социальные работники говорили, что ей обязательно понравятся и новый дом, и новые родители…

Уитни не могла поверить своим ушам.

– Нет, скажи мне, что они этого не говорили.

– Да, – хмуро подтвердил Логан, – говорили. Наверное, они желают Аманде добра. Но моя дочка будет потрясена, если они увезут ее. Она слишком маленькая, чтобы иметь хоть малейшие представления о своей жизни до того, как мы ее взяли. Я и Джилл – мы для нее настоящие родители.

У Уитни потемнело в глазах. Она вспомнила собранный чемодан, безразличное прощание матери и ее холодный поцелуй.

– Конечно, как у одинокого отца, у меня есть масса недостатков, и я совершил много ошибок, – продолжал Логан. – Но кто их не совершал? Я даже научился готовить спагетти пятнадцатью разными способами.

– Пятнадцатью?! – Она не смогла удержаться от улыбки.

– Уитни, послушай, – серьезно сказал он, – если Аманду заберут, то этот плюшевый медведь станет своеобразной ниточкой между нами. Она должна знать, что я буду любить ее всегда. Я так люблю мою дочку, так люблю, черт возьми, что мысль о том, что я могу потерять ее… она просто… – Логан отвернулся.

Горячий комок подкатил к горлу Уитни, но она понимала, что должна быть твердой. Ей нельзя раскисать. Боже, да она сделает для Логана все что угодно.

– Я могу сказать тебе сразу: такого медвежонка в моем магазине нет. Но я найду его. Обещаю.

– Мне кажется, что легче найти себе жену, – вздохнул он. – Может быть, это их устроит?

Уитни посмотрела в его холодные голубые глаза, и самая невозможная мысль на свете пришла ей в голову. Но она не могла позволять себе так думать. Из оцепенения ее вывел голос Логана.

– Спасибо, Уитни, – просто сказал он, – за все, что ты делаешь для меня, особенно после всего, что было… Это опять заставляет меня думать о том, что я тогда упустил что-то особенное.

Чувство благодарности захлестнуло Уитни, у нее перехватило дыхание. Слова Логана были так неожиданны. Когда-то давно они сидели рядом в аудиториях, гуляли вместе, а в последний день позволили себе один поцелуй. Потом Логан предложил работу ее мужу. После того, как махинации того выплыли наружу, Уитни извинилась, перед Логаном, она ведь ни в чем не была виновата и не хотела так расставаться с ним. Но Логан был молод и зол.

И сейчас ей стало казаться, что ей просто-напросто надо найти медвежонка, чтобы исправить все. Слова сами сорвались с ее губ.

– Не что-то, – тихо сказала она, – кого-то. Ты упустил кого-то. Меня.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Это был длинный, изнурительный день. Логан откинулся на спинку стула, у него ныли все кости, а дом выглядел так, будто по нему только что пронесся торнадо. Четыре часа назад в Калифорнию к своим внукам уехала его последняя домработница, и Логан находился на грани помешательства.

Все, о чем он просил женщину, – это присматривать за Амандой после школы и кормить ее горячей едой. Она делала то, что он требовал, но не больше. Прачечная была завалена грязным бельем, мойка полна грязной посуды, а дом наводил на мысль об обыске. Аманда с увлечением выписывала свое имя на экране телевизора или играла в крестики-нолики на осевшей на столах пыли. Вещи, носки, ботинки, игрушки валялись в каждой комнате, а вокруг высились горы старых газет и журналов.

Как же Джилл умудрялась следить за всем этим? Она вовремя приводила Аманду в школу, и он не помнит случая, чтобы в прихожей образовалась гора из обуви или чтобы ему пришлось искать какую-нибудь вещь.

Сейчас же все шло просто ужасно – хуже некуда. Логан не мог просить свою мать снова поселиться в его доме. Сейчас на море самое хлопотное время года, и его отец уже и так жалуется на завал работы, на то, что не успевает подготавливать комнаты для новых приезжих.

А главное, Логан не мог больше слышать о том, что ему следует отказаться от воспитания девочки, так как это слишком большая ответственность. Он понимал, что его родители волнуются о нем, заботятся о его интересах, но ведь иногда нужно думать не головой, а сердцем.

Родители Джилл вообще не одобряли, что они взяли в дом чужого ребенка. После смерти жены Логан лишь раз услышал их по телефону. Что же, черт возьми, ему делать? Если после смерти жены он потеряет еще и Аманду… Логан не хотел даже думать об этом.

Сердце сжимало словно тисками. Неужели неизбежна еще одна потеря?

Он ударил кулаком по столу.

– Черт, забудь об этом! Не смей так думать! Я не сдамся. – Он запустил пальцы в волосы.

Логан позвонил уже всем, кому мог. Его секретарша дала ему адрес и телефон фирмы, которая занималась подбором нянь, но там сказали, что это может занять несколько недель.

Внезапно в его голове что-то щелкнуло, и все встало на свои места. Завтра утром он позвонит в фирму по подбору домработниц и оставит заявку, чтобы к нему приходили дважды в неделю. Он быстро приведет дом в порядок. Потом позвонит в школу Аманды и запишет ее в группу продленного дня. И после этого ему нужно будет только лишь немного сократить свои рабочие часы.

А сейчас необходимо прибраться. Ведь социальные работники, вполне могли заявиться к нему, уже на следующей неделе. Они были бы не против, застать его посреди всего этого хаоса. Да, с их стороны это было бы победой.

Сколько дел! Сколько незаконченных дел!

Если бы все разрешилось хотя бы с этим медвежонком!.. Логан представлял его, чуть ли не талисманом, пропавшим из их семьи. К сожалению, Уитни, не была слишком оптимистично настроена, во всяком случае, вряд ли она найдет его в ближайшее время.

Уитни. Уитни Томпсон Блюм. Имя крутилось у него в голове, вытесняя все другие мысли.

В последнее время он очень много о ней думал и не понимал, что все это означает.

Она изменилась… Он знал ее недостаточно хорошо, ведь Уитни никогда никого не подпускала слишком близко.

Когда Уитни не ощущала, что на нее смотрят, она казалась очень ранимым и уязвимым человеком. Как будто ей очень хочется доверять кому-то, но в то же время страшно.

И, похоже, он начал понимать это чувство.

Три дня назад в магазине ему показалось, что он может утонуть в ее невозможно зеленых глазах. Какие поразительные глаза! Но ему сейчас нельзя о них думать. Они сбивали его с толку.

Уитни еще раз пробежала глазами по каталогу, сравнивая представленных в нем плюшевых медвежат. Потом еще раз посмотрела на фотографию, которую Логан оставил ей. Ни один не был достаточно похож.

Молодая женщина медленно провела пальцем по фотографии, размышляя над тем, сколько раз Логан прикасался к этому же самому месту. То, что она постоянно думала о нем, раздражало ее. Она возвращалась в прошлое и думала о том, насколько они разные, поэтому им никогда не быть вместе. Его деньги, и отсутствие таковых у нее. Его яхт-клуб, и ее работа в этом магазине. Его шикарный автомобиль, и ее поездки на школьном автобусе.

Сколько раз она вспоминала о его словах по поводу студенческого бала? Десять? Двадцать? Она не смогла пойти, а Логан, оказывается, искал ее там, чтобы потанцевать. Ей, слава богу, уже тридцать два года. Так почему же она зацикливается на такой ерунде? Пытаясь выбросить из головы эти мысли, Уитни напомнила себе, что ее настоящая жизнь и то, что случилось столько лет назад, уже абсолютно не связаны между собой. Она благодарна судьбе, что та предоставила ей такую неожиданную встречу. И стоит ей только найти нужного медвежонка, у нее появится еще один шанс соединения с Логаном.

Уитни, должна, во что бы то ни стало, найти эту игрушку. Она залезла в Интернет, но и там не нашла ничего более или менее подходящего. И самое обидное, что в этом медведе не было ничего необычного.

И все же она понимала, как необходима для Аманды эта игрушка. Она по себе знала, что значит терять любимые вещи. Когда мама последний раз переезжала, она просто-напросто выбросила все на помойку. И детство Уитни оказалось погребено вместе со всеми вещами в мусорной куче. Девочка сильно переживала, что ее любимые игрушки и прочие побрякушки просто взяли и выбросили. Только бабушка понимала ее боль. Это стало одной из причин, почему Уитни открыла этот магазин: своеобразная дань памяти ее бабушки.

Ну, почему ей никак не удается откопать этого неуловимого медведя? Но она найдет его. Чего бы ей это ни стоило.

Набравшись решимости, Уитни набрала номер телефона.

– Агентство недвижимости Монроя, – услышала она голос секретаря.

– Логана Монроя, пожалуйста.

– Мистер Монрой сейчас на совещании, могу ли я принять ваше сообщение?

– Меня зовут Уитни Блюм. Я хозяйка магазина игрушек «Мир плюшевых медвежат». У меня для него есть кое-какая информация. Мне можно позвонить до пяти часов по телефону…

– О, мисс Блюм, подождите минуточку. Я думаю, он ответит. Сейчас я вас соединю.

Уитни не успела удивиться, как услышала знакомый спокойный голос:

– Здравствуй, Уитни. Послушай, я как раз собирался уходить и рад, что ты застала меня.

Уитни вспомнила, каким он был в магазине. Чтобы как-то оправдать ее заботы, Логан купил несколько книжек, фломастеры и шляпу для Аманды.

– Извини, но у меня ничего важного. – Она вздохнула. – Я просто хотела тебе сказать, что новости пока неутешительные. Я уже начинаю называть свои поиски «Погоней за неуловимым медвежонком».

– Значит, ты его не нашла?

– Нет. Но у меня есть несколько фотографий похожих медвежат. Может, ты захочешь их посмотреть? Я подумала…

– Я сегодня занят до позднего вечера.

Сердце Уитни сжалось. А чего она ожидала?

Она просто обманывала себя! Неужели Логан сломя голову побежит к ней, побросав все дела? Мужчина, зарабатывающий восемь миллионов долларов в год, не может быть свободен тогда, когда ему захочется.

– Я тогда просто отложу их для тебя, – сказала она, – посмотришь, когда освободишься. Впрочем, я могу послать их тебе по Интернету.

– Послушай, через сорок минут начинаются балетные занятия Аманды, а школа – меньше чем в двух кварталах от твоего магазина. Мы могли бы встретиться там.

– Ты везешь ее на занятия? – В голосе Уитни слышалось недоверие. – Но сейчас уже вечер.

– Знаешь, я частенько назначаю встречи на это время в районе балетной школы. Пока она занимается, хожу по магазинам. Да это не так уж и страшно – походить по магазинам раз в неделю. Во всяком случае, тебе стоит попробовать. Это иногда полезно для души.

– И ты хочешь, чтобы мы попробовали сделать это вдвоем?

– Точно. Сегодня четверг. Хороший теплый денек, середина мая. Как раз самое отличное время для всех владельцев магазинов проветриться.

– Здорово. – От ожидания встречи кровь побежала быстрее по венам.

– Давай, Уитни, соглашайся. Пойдем с нами. Ведь у нас даже не было возможности толком поговорить. Познакомишься с Амандой. Поймешь, почему она так важна для меня. Ее невозможно не любить.

От приглашения никак нельзя было уклониться. И потом, это был шанс провести время с Логаном, а заодно и познакомиться с его дочкой.

– Я не знаю, – неуверенно начала она.

Ей показалось, что он хмыкнул, и Уитни сразу почувствовала себя ужасно.

– Ты когда-нибудь была на уроках балета?

– Нет. – В ее ответе слышалось сожаление. Уитни всегда хотела научиться танцевать, как Карла Симпсон, которая, порхала, на своих пуантах во время спектакля в четвертом классе, но у них никогда не было лишних денег. Она, конечно, не собиралась становиться балериной, но все же…

– Понимаешь, – сказал Логан, – ты должна это увидеть. Тогда ты поймешь меня. Урок длится всего сорок пять минут, но ты получишь незабываемое удовольствие.

Уитни окинула взглядом помещение. Посетителей не было.

– Я смогу, наверное… встретить тебя. Но только на пару минут. – Она старалась не показать свою радость.

– Хорошо. Встретимся в балетной школе. Если опоздаешь, я займу для тебя место.

Когда Уитни положила трубку, на ее губах застыла легкая улыбка.