Текст книги "Филистелл. Пленники сирен"

Автор книги: Диана Ибрагимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Диана Ибрагимова
Филистелл. Пленники сирен

Звёзды гласят…

Когда на небе загорелась последняя звезда, за круглым каменным столом собрались девять существ. На первый взгляд, каждый из них был самым обычным человеком, но на деле всё было намного сложнее. Все они, словно сошли со страниц древних мифов и легенд, а возможно, даже из детских сказок.

На улице была гроза, молнии били в землю, сея панику. На многих полях королевства разразились страшные битвы, где люди падали замертво один за другим. Сейчас мало кто смотрел на то, что это человек из твоей семьи или друг. Стоит на другой стороне – значит враг. Все сидящие за столом, нервно переглядывались. Всё же сейчас было не самое безопасное время для собраний, но выбирать не приходилось. Если приходил зов, становилось понятно, что на них снова обрушатся печальные известия.

Короткие радостные события каждый отмечал, как мог. Тихо и не привлекая к себе внимание, но грусть следовало разделить с остальными, иначе можно было сломаться раньше, чем ужас, окутывающий их королевство, падёт.

Вот и сейчас, один из них никак не мог решиться сказать очередное страшное известие.

–Рад видеть всех, кто здесь сейчас присутствует, – всё же громко поздоровался мужчина в доспехах и обвёл остальных серьёзных взглядом. – Я принёс вам печальную новость. Вчера, через три часа после полудня в мир иной ушёл король Вордер, воссоединившись со своей женой, покойной королевой Анет.

–Мир праху короля Вордера и королевы Анет, – отлаженным хором произнесли присутствующие и склонили головы.

Старый обычай, по которому они приклоняли головы перед умершими товарищами. Некий знак уважения и просьба помочь живым в продолжении пути.

Пока длилась пауза многие осмотрели давно знакомую комнату, которая стала совсем уже родной. Разве что её внешний вид сейчас разочаровывал всех без исключений. Стены облезли, начали постепенно разрушаться, с потолка капала вода, из-за чего на полу местами появились маленькие лужицы, а на столе, за которым много лет сидели величайшие люди своего времени, начал вырастать мох и появляться трещины.

Раньше их было шестнадцать. Лучших в королевстве. Тех, кто отвечал за всё, что только возможно, но теперь, смотря, что семерых уже нет, все невольно гадали, кого же смерть настигнет следующим. Молодую девушку, чудом попавшую в совет? Или может уже отжившего своё старика? Или она решит поиздеваться и разлучить молодую пару? А, возможно, старая карга с косой решит забрать с собой директоров школ, оставив их учеников без возможности защититься с помощью старинных замков. Ведь директоров выбирали сами строения, и больше они никому не подчинялись.

–Наши ряды быстро редеют, Алард, – заметила женщина, сидящая через два стула от мужчины, по часовой стрелке. – Королевство долго не протянет без короля и королевы.

Ей было лет сорок пять на вид, но она была столь же прекрасна, как и в юности. Длинные русые волосы были собраны в строгий пучок на голове, а уставшие глаза закрывали прямоугольные очки. Её пальцы были сцеплены в замок и мелко подрагивали. Эта женщина была директрисой школы Волшебства и сейчас она переживала за своих учеников. В большинстве не за тех, кто ещё учился, а за тех, кто уже закончил учёбу. Многие из них уже отправились к предкам, а те, которые всё же ещё были живы с трудом держали оборону.

–По закону, до вступления на трон нового правителя, их место должен занять один из трёх советников, Мэривеза, – напомнила девушка, сидящая по левую руку от Аларда. К её откровенным нарядам уже давно привыкли все присутствующие, такая уж у неё была работа.

–Вальт и Ровена пали, защищая королеву Анет, а Тайрона растерзала стая вражеских волков, когда он пытался предупредить короля Вордера о заговоре, – снова подала голос Мэривеза.

–Никто больше здесь не имеет права занять трон, – снова подал голос Алард. – Я Страж, который обязан охранять врата в этот мир. Венера и Меркурий духи из других миров, призванные защищать чашу равновесия, поэтому тоже не имеют права на власть. Мэривеза и Вулфрик директора школ, поэтому чтобы не было бунтов среди разных классов людей, они тоже не подходят. Кейт едва достигла двадцати лет, а Нейту скоро будет восемьдесят. Они оба не подходят по возрасту.

–Остаются ещё Арктур и Беллатрикс, – напомнила Кейт, указывая на парочку.

–Мы не можем быть, – подал голос парень, сидящий рядом с ней. – Три ночи назад у нас родилась дочь. Мы назвали её Алексией.

–Наши поздравления, Арктур, – сказал Нейт, самый пожилой из рыцарей. Он с трудом встал, поклоняясь в знак почтения, а за ними повторили остальные. Они чтили новую душу, пришедшую в их мир.

–Твоя дочь родилась в ночь зимнего звездопада, – отметил Алард, уже садясь обратно на стул. – Ты же помнишь, что сказали Великие Звёзды ещё несколько веков назад. Когда на мир опустится мгла и группа тёмных волшебников нападёт на Королевство…

–…в ночь зимнего звездопада звёзды спустят на Армис ту, что сравнится по силе с самим Мерлином, – закончил парень. – Я помню, Алард.

–Вы должны спрятать дочь до момента её пятнадцатилетия. Они могут попытаться избавиться от неё раньше, чем она обретёт силу, – твёрдо сказал Меркурий.

Он сидел прямо напротив Венеры, как и было положено, взволнованно поглядывая на молодого парня.

–Мы сможем защитить нашу дочь, – огрызнулся Арктур, оскорблённый таким недоверием в его сторону. Всё же он ни раз доказывал, что может постоять за себя и свою жену.

–Меркурий прав, – согласился с духом Страж врат. – Вы с Беллатрикс сильные волшебники, но вдвоём против армии вы не выстоите.

–Что ты предлагаешь?

–Я открою для вас врата в другое измерение, чтобы вы могли оставить Алексию в пансионе Мерлина и Морганы, – ответил Алард.

–Ты предлагаешь отправить мою дочь в другое измерение и оставить одну?! Без охраны?! – взревел парень, подрываясь со стула. – И это твой план?!

–Успокойся, Арктур, – стальным голосом осадил его Страж. – Пансион Мерлина и Морганы одно из самых защищённых мест, в котором будет много людей, оберегающих девочку.

–Что за пансион? – спросила, молчавшая до этого девушка. Она разделяла мнение своего мужа о том, что дочь должна остаться с ними, но готова была выслушать предложения всех остальных. Всё же здесь не было ни одного существа, в чьей верности и чести она могла бы усомниться.

–Много веков назад, когда за этим столом собиралась самая первая команда света, король Акрон и королева Элайза попросили своего придворного волшебника Мерлина и первого рыцаря Моргану создать такое мест, куда жители вашего мира могли бы отправлять своих детей для их безопасности, – начал рассказывать Меркурий. – Хотя, я вам лучше покажу…

Он встал и дотронувшись руками до своих висков внезапно вытянул белую ленту и кинув её в воздух, растянул так, чтобы все видели. Пред всеми сидящими тут же предстало полотно, чем-то напоминающее экран, транслирующий историю

На оживленной людьми улицей стояли довольно пожилые мужчина и женщина. Их волосы ещё не тронула седина, но взгляд кричал о долгих годах, прожитых ими. Они осматривали здание, построенное совсем недавно по их же заказу. Это должен будет быть пансионат для детей, как обычных, так и для детей таких, как они. С некими, как говорили на Земле, странностями.

-Думаешь разумно было строить его именно здесь? – подала голос женщина., придирчивым взглядом осматривая постройку

Она была не слишком красива. Немного полноватая фигура, жиденькие волосы и пухлое лицо. На не был длинный плащ, да и в принципе она была одета так, будто шла на тематическую вечеринку, хотя прохожие почему-то этого не замечали.

-Да, здесь сильнейшее скопление магии. Пара заклинаний и зло не сможет сюда проникнуть, – ответил мужчина. – Не будет места безопаснее для наших детей, чем это.

У него была подтянутая фигура, усы и средней длины борода. Он был одет так же странно, как и его спутница, но похоже это считалось стильным и красивым.

-Ну, что? Начнём, Мерлин? – потёрла ладошки женщина и вскинула их к небу.

-Расправимся с этим и вернёмся в свой мир, – кивнул мужчина, закатывая рукава и тоже поднимая руки к небу. Всё же Земля его порядком раздражала. Он считал людей, живущих здесь недальновидными, не умеющими верить в чудеса и видеть волшебство

Лёгкие взмахи и из их пальцев уже начинают выпрыгивать искры, окутывающие здание…

Не зная, что ответить, Арктур сел обратно на стул. Он понимал, что, находясь здесь Алексия и правда подвергается опасности, но и отправлять любимую дочь, с которой он ещё даже не успел толком провести время, не понятно куда – не хотелось.

–Арктур прав! Я не могу отправить свою дочь в другое измерение! – снова подала голос девушка, сидящая напротив Кейт. – Как бы безопасно там ни было…

Беллатрикс Элмерз… Юная жена Арктура Элмерза. Одна из умнейших волшебниц своего времени, а теперь ещё и молодая мама, чьё счастье сейчас так нагло пытались разрушить.

–На самом деле они правы, Белла, – тихим голосом сказал парень, потирая двумя пальцами переносицу. – Алексии и правда грозит опасность здесь. Они сильны, ты и сама знаешь. Семь членов нашей команды мертвы, и мы не можем давать гарантий, что выстоим против них.

–Ты и правда хочешь отправить нашу дочь в другое измерение?! – теперь уже со стула подскочила девушка, грозным взглядом стреляя в сторону любимого.

–Не хочу! Но так будет лучше! – немного грубо ответил ей муж. – Я схожу за Алексией.

Он сказал это так, что было понятно – возражений он не потерпит. Обычно, Беллатрикс не сдавала позиции, добиваясь того, чего хочет. Но в вопросе безопасности полностью доверяла мужу.

Парень поднялся с места и уже вытянул руки, чтобы начать колдовать, как его остановил Алард:

–Я сам открою тебе переход. Мою магию невозможно отследить, – страж встал рядом с Арктуром и вытянул руки вперёд. – Я задержу переход для тебя, но поторопись.

Несколько ловких движений и прямо в воздухе замерцало «окно», в которое уверенно шагнул герцог Элмерз.

Он вышел прямо в собственной гостиной и с ужасом взглянул на бардак, царящий вокруг. Их с Беллой не было всего несколько часов, а дом уже был почти похож на заброшенное здание. Разбитые окна, опрокинутая мебель и горелые следы по всей комнате, как от заклинаний. Не теряя ни секунды, Арктур ринулся вперёд, перепрыгивая через сломанную мебель. Завернув за очередной угол, он едва успел облокотиться на стену, чтобы не упасть. На полу перед ним лежали мёртвые тела охранников, защищавших покои его новорождённой дочери.

Как он и предполагал, комната оказалась пуста и полностью разгромлена.

Он в панике пробежал по всему особняку, надеясь найти хоть кого-то, но на пути ему попались лишь ещё четыре мёртвых тела его слуг.

Парень уже собирался вернуться к остальным, чтобы объявить поиски, как сзади раздался тоненький голос:

–Герцог Элмерз?

Обернувшись, Арктур с облегчением узнал в хозяйке голоса семилетнюю племянницу поварихи, которая жила у них совсем недавно.

–Сара? – он быстро подскочил к ней и присел на корточки. – Сара, где все? Что здесь произошло?

Девочка, лишь оглядевшись по сторонам схватила его за руку и молча потянула вниз, в подвал. Остановившись перед гладкой каменной стеной, Сара что-то прошептала, и внизу стены открылся небольшой проход, в который Арктуру вслед за девочкой пришлось пролазить на четвереньках. Спустя минуты полторы они оказались в небольшом помещении, заполненном людьми. Парень отряхнул колени и ладони, поправил плащ и осмотрел людей. Здесь были все его слуги, за исключением тех, чьи тела он нашёл у себя в доме.

–Герцог Элмерз? О, Слава Великим Звёздам! Вы живы! А герцогиня…? – тут же защебетала повариха, прижимая к себе племянницу.

–Беллатрикс жива и сейчас находится в безопасности, – отрезал Арктур, вглядываясь в лица. – Что здесь произошло? И где моя дочь?!

Люди тут же расступились, пропуская дворецкого, державшего маленький свёрток на руках. Элмерз облегчённо выдохнул. Дворецкого он знал с тех пор, как сам ещё был ребёнком. Ему бы он не задумываясь доверил и свою жизнь, и жизнь своей семьи.

–На нас напали, Арктур, – сообщил пожилой мужчина, передавая маленькую девочку отцу. – Они пытались прорваться в комнату юной герцогини, но пока охрана их задерживала, мне удалось унести мисс Элмерз через тайный ход.

–Хорошо, Алан. Спасибо, что спас мою дочь, – довольно сказал парень, прижимая к себе Алексию. – Надо выбираться отсюда. Но прежде, чем я уйду, я должен вас спросить. Готовы ли вы посвятить годы тому, чтобы следить за этим домом?

Именно в тот момент, когда он снова взял на руки маленькую Алексию, он ярко ощутил всю ту опасность, о которой говорил Алард, уговаривая спрятать дочь на Земле.

–Что вы имеете ввиду, герцог? – непонимающе спросил Алан.

–Я хочу, чтобы все присутствующие здесь поклялись в верности мне и моей семье. Чтобы если мы с Беллатрикс в какой-то момент не вернёмся, моей дочери всегда было куда вернуться, – твёрдо сказал Арктур, обводя всех стальным взглядом. – Любое предательство будет караться смертью, поэтому все желающие могут уйти прямо сейчас.

Немного поколебавшись, парень и две девушки вышли из общей массы и поклонившись герцогу поспешили удалиться в проходе, покидая дом. Герцог не мог судить их за это. Каждому хотелось жить свободно, а не быть привязанным к одному месту.

–Алан, ты уже приносил клятву верности моему отцу, поэтому в тебе мне не приходится сомневаться. В лаборатории Беллы ты найдёшь всё не обходимое для ритуала, как только мы скроемся проведи его на моё имя, – отдал приказ Арктур. – И прошу тебя, на случай, если мы с Беллатрикс…

–Я понял Вас, герцог, – поклонился дворецкий.

–Нет, Алан, – горячо воскликнул парень. – На случай, если нас с Беллой не станет, поклянись мне, что это поместье защитит мою дочь в самые тёмные времена, чтобы не произошло.

–Я клянусь Вам, герцог, – вновь склонился пожилой мужчина. – И я клянусь тебе, как другу Арктур, что это место всегда станет домом для юной герцогини.

–Спасибо, Алан.

Парень кивнул каким-то своим мыслям и уже повернулся, чтобы залезть в проход, как за его спиной вновь раздался голос маленькой Сары:

–Герцог Элмерз, вы унесёте Алексию?

–Да, Сара, – мягко кивнул Арктур. К детям он всегда относился хорошо, да и Сара была весьма воспитанным и не очень наглым ребёнком.

–А я скоро смогу её снова увидеть? – не успокаивалась девочка, даже при том, что её тётя с силой сжала ей ладонь.

–Ты уже на тот момент будешь совсем взрослая… – грустно улыбнулся парень.

–Я буду ждать этой встречи, – с готовностью ответила маленькая девочка.

Прерывая будущие вопросы Арктур наклонился и залез в проход. Ползти по нему было не удобно, особенно с маленькой дочкой на руках, но выбора не было, и парень справился.

Быстро преодолев расстояние до перехода, ни на секунду не расслабляясь, Элмерз шагнул внутрь тут же, оказываясь в комнате с Круглым столом.

–Почему так долго? – напряжённо спросил Алард, наконец закрывая портал.

–На особняк напали. Он полностью разгромлен, несколько слуг и охранников мертвы, остальным удалось спрятаться в потайной комнате, – угрюмо сообщил парень, передавая дочку жене. – Я приказал Алану чтобы он взял клятву верности с каждого, кто будет находиться в этом доме, чтобы Алексии было куда вернуться. До её возвращения в этот дом не ступит ни одна нога того, в ком не течёт кровь рода Элмерзов.

–Твоя дочь– герцогиня с рождения, Арктур. Ей всегда будет куда вернуться, – заметила Мэривеза, как-то нервно протирая лоб от пота. – Не лишними ли будут такие меры предосторожности?

Это высказывание Элмерз проигнорировал, хоть и понимал, что это не очень вежливо. Но всё же, сейчас ему было простительно. Он прощался с дочерью.

Алард, стоявший всё это время молча, наконец подал голос:

–Пора, – озвучил он, обращаясь к Белле, качавшей маленькую дочку. Девочка вела себя на удивление спокойно, словно понимая, что не время для истерик. – Я открою вам с Арктуром переход к Зеркальному озеру, чтобы запутать следы. Скорее всего вас засекут сразу, как только вы выйдете в том измерении.

–Спасибо за помощь, Алард, – кивнула Беллатрикс.

–Надеюсь ещё свидимся, – Арктур пожал Аларду руку и шагнул в уже готовый переход.

Как только портал за ними закрылся, в помещении повисла тишина.

–Девочку будут ждать тяжёлые испытания, – наконец подал голос Нейт.

–Но во всём мире не будет человека, который не будет знать её имя…– тихо ответила Венера, поднимаясь с места.

За ней повторили и остальные. Их встреча подходила к концу и каждый понимал, что на этот раз не известно, когда они вновь сядут за этот стол. Да, и останутся ли завтра все ещё живы.

–Желаю всем удачи. Пусть Великие Звёзды хранят всех вас, – сказал Вулфрик и первым шагнул в открытый Алардом переход.

Один за одним они исчезали. Через несколько минут Страж врат остался в помещении в полном одиночестве. Он легонько пошевелил рукой и браслет на его руке превратился в железную палочку, размером сантиметров тридцать, не меньше.

–Тантигнус! – одним взмахом руки он пустил из палочки луч, который сломал круглый стол пополам, а в след за стол затрещала и вся пещера. Камни посыпались, заваливая помещение.

В следующий миг, он будто испарился в воздухе.

Молодая девушка бежала вдоль тёмных переулков, прижимая к груди маленький свёрток. Тёмное пальто до колен, красиво подчёркивало изящную фигуру, а длинные сапоги на небольшом каблучке делали её немного выше. Рядом бежал её муж, периодически оглядываясь, нет ли за ними погони. Он был так же молод, как и она. Лет двадцать на вид, совсем ещё парень, только недавно ставший официально взрослым. У него были тёмные волосы и карие глаза, подтянутое тело, благодаря постоянным тренировкам и попыткам выжить во время войны. Парень определённо видел, как преследователи прыгнули вслед за ними в Зеркальное озеро, значит погоня должна была скоро настигнуть молодую пару. Несомненно, они были из тех, кого узнавали на улице в их королевстве. Молодые герцог и герцогиня Элмерз, рыцари Круглого стола. История любви этих двоих была яркой и необычной, к сожалению, конфетно-букетный период был прерван войной, так не кстати начавшейся в их мире.

Спустя пару минут парень с девушкой остановились у здания, выполняющего роль детского дома и школы одновременно. Это было пятиэтажное здание, выполненное в древней архитектуре. Местами уже сыпалась краска, а кое-где летели и осколки. Не смотря на всё это, пансион считался довольно престижным, и в него съезжались дети со всего города и округи.

Конечно, будь их воля, они ни за что бы не появились у порога этого здания. Не из тех родителей, которые бросают своих детей, но сейчас это был единственный способ спасти свою дочь.

–Быстрее, – поторопил жену парень, пропуская её вперёд и настороженно оглядываясь.

–Я не могу оставить её, Арктур, – сквозь слёзы проговорила девушка, прижимая маленькую дочку к себе. – Она же останется здесь совсем одна, мы не увидим, как она будет взрослеть. Некому будет защитить её… Нет гарантий, что когда-нибудь она вернётся домой.

–Белла, это сейчас самое безопасное место для неё. И я уверен, что рано или поздно она найдёт путь обратно, – обнял супругу Арктур и склонился над дочкой. -Давай, они скоро догонят нас.

Этот пансион и правда считался одним из самых безопасных мест, в котором мог скрыться ребёнок таких, как они. Здесь работали и жили и обычные люди, не подозревавшие о том, что творится вокруг них, просто не видя этого, и те, кто следил за тем, чтобы ничего не грозило «особенным» детям. К тому же, предки позаботились и защитили это здание сильнейшими из существующих защитных заклинаний, видимо предусмотрев такую ситуацию.

Нехотя, с огромным усилием, Беллатрикс положила маленький свёрток на крыльцо и в последний раз поцеловала дочку в лоб. Она уже сейчас была невероятно похожа на своего отца. Пока что короткие тёмные волосы, глубокие карие глаза и немного непонимающий взгляд. Девочка не плакала, будто понимая, что не время лить слёзы и просто необходимо помолчать, но всё же что-то было в её взгляде, просящее не оставлять её здесь.

Арктур, отвлёкшись на секунду от окружающей опасности, положил рядом с дочкой письмо и книжку со сказками про эльфов и фей. В будущем, она узнает зачем ей эта книга, а до того момента, пусть будет небольшим подарком о родителях, призванным напоминать, откуда она родом.

–Надеюсь, что мы скоро увидимся, Лекси, – парень повторил движение жены, поцеловав дочку в лоб, и отстранился, бросив на маленькую девочку последний взгляд.

Его буквально затапливало отчаяние, безысходность, с которой он не знал, как бороться. Что он за отец, если бросает своего ребёнка, даже если тому будет так лучше? Он же должен быть королём для своей маленькой принцессы, рыцарем в сияющих доспехах, готовым на всё ради семьи, а теперь он просто оставляет её на пороге какого-то дома. Арктур искренне презирал родителей, бросающих своих детей, и никогда не думал, что станет одним из них. Но всё же, так было надо.

Коротко постучав в дверь, молодая пара быстро скрылась за углом ближайшего дома.

Пока Белла старательно вглядывалась в маленький свёрток сквозь ночную темноту, Арктур наконец заметил приближающуюся погоню. Люди в чёрной одежде и масках бежали прямо на них, а в их руках мелькали стальные палки, чем-то напоминающие маленькие копья, разве что без наконечника.

В это время дверь пансиона открылась, и старая женщина, охая и причитая, подняла с крыльца маленькую девочку. Она осмотрелась, словно пытаясь найти родителей, хоть и понимала, что чуда не случится. Беллатрикс отвернулась, прячась за стеной, чтобы её не увидели и несколько слезинок побежали по её щекам.

–Отдай девчонку, Арктур, и тогда возможно останешься в живых! – громко сказал один из подбежавших людей.

Даже сквозь маску парень узнал этого человека. Его бывший друг, с которым они провели ни один день вместе в школе. Закадычные друзья, а теперь– злейшие враги. Его звали Тод, он никогда не блистал красотой, а теперь так его лицо и вовсе было перечёркнуто шрамом, который тянулся от виска до середины противоположной щеки. Да, парень всегда был немного странным, увлекался тёмной магией, да и вообще был труслив. Ему было легче подчиниться более сильному, чем принять решение самому. В общем он и подчинялся всю школьную жизнь. Арктур конечно помнил это, но никогда не думал, что будет вот так стоять, пока его друг готовится убить его вместе с молодой женой. Он прекрасно понимал, что его Тод охотится на его маленькую дочку, так же, как и многие другие волшебники, слышавшие легенду и вставшие на сторону тёмных сил.

–До моей дочери ты никогда не доберёшься, Тод, – злобно зашипел Арктур и махнул рукой. Спустя мгновение толстый браслет на запястье легонько засветился. -Только через мой труп! – злобно сквозь зубы процедил он.

Он отвечает за свои слова и будет бороться до конца.

–Спрятал дочку в пансионе Мерлина и Морганы? Молодец, ничего не скажешь. Но в ней течёт твоя кровь, и рано или поздно девчонка выйдет на улицу и уже не скроется от Ковена. Ты и сам это прекрасно понимаешь, Арктур, – усмехнулся другой парень в маске.

–Вы не достанете мою дочь, пока я жива, – зашипела, как змея Белла, увереннее вставая рядом с мужем.

–Что ж, будь по-твоему, – усмехнулся Тод и махнул стальной палочкой. – Родус Куамн! – взревел он и струя света ударила в сторону Арктура.

Парень завис, не веря, что бывший друг это сделал. Они уже не раз встречались в битве, но ещё ни разу они не кидались друг в друга настолько мощными убивающими проклятьями.

Перед ошеломлённым парнем выскочила Белла с таким же светящимся браслетом.

–Клайпес абсолт! – из рук девушки вырвался свет, тут же превратившийся в щит, ударившись в который, проклятье врага осыпалось искрами.

Это послужило началом для битвы. Вовсю замелькали заклинания. Девушка с парнем еле успевали отбиваться, отправляя ответные в противников. Всё-таки силы были далеко не равны. Численное превосходство было видно не вооружённым глазом.

–Нерво резолт! Фатисер! – посылал удары в преследователей Арктур.

Лучи Света мелькали туда-сюда. Едва ли в них можно было заметить сильное различие, если не знать их значение. Враги посылали сильнейшие убивающие проклятия, которым стоило едва задеть руку и на человеке можно было бы ставить крест, а Арктур и Белла отбивались словно просто руками. Им не нужны были палочки, их магия словно шла прямо от сердца, изнутри.

На кону в прямом смысле слова стояло будущее всего волшебного мира. Как бы это не было странно, но от маленькой девочки зависело абсолютно всё, и ещё родители не могли позволить забрать её.

–Эй! Что здесь происходит?! – вдруг воскликнул какой-то прохожий, изумлённо останавливаясь.

Наверное, это странно выглядело со стороны. Группа людей кидалась друг в друга светящимися лучами, которые не понятно откуда брались. Скорее всего, чуть позже, он сделает вывод, что где-то были камеры, а это просто актёры, снимающиеся в кино с какими-то новыми технологиями. Или может социальный эксперимент, из разряда, как отреагирует простые люди на волшебство.

Тод зло глянул на прохожего, будучи явно недовольным тем, что его прервали. Но поделать ничего не мог. Всё же одним из главных правил его мира было не показывать магию земным людям.

–Мы ещё встретимся, Арктур, – прошипел он, начиная исчезать в вихре. – И твоя дочка никуда не денется от Ковена. Они умеют ждать.

Арктур не сомневался, что они встретятся. Обязательно. Возможно через несколько месяцев или лет, а может быть даже десятилетий, но впереди их ждёт настоящая битва. В тот момент, он даже не представлял насколько скоро произойдёт эта встреча, а если бы знал, то, наверное, впервые сделал бы всё, чтобы её избежать.

Парень и девушка, посмотрев на прохожего, не стали ему ничего объяснять. Всё равно их объяснения показались бы ему бредовыми, а сказать что-то толковое они просто не могли. Всё же Земля и Армис очень отличались друг от друга в плане развития. Белла ещё раз быстро заглянула за угол, проверяя точно ли забрали её маленькую дочку. Всё-таки на улице был декабрь и Алексия со своим неокрепшим организмом могла легко заболеть.

–Надо идти, – тихо сказал Арктур, оттягивая её от угла.

Беллатрикс взяла мужа за руку и они вместе пошли вдоль улицы к тому месту, где по договорённости должно было открыться «окно» Аларда.

А в это время в пансионе воспитательница хлопотала над маленькой девочкой, причитая что-то о том, как безответственные родители бросают своих детей. Конечно, она не могла знать настоящую причину, но теперь Алексия в любом случае была в безопасности.

Голос старой книги

Часы тикали, отсчитывая минуту за минутой и нарушая абсолютную тишину общей комнаты. Время близилось к полночи. Все уже видели не первый сон, и лишь из-под одного одеяла виднелось лёгкое свечение от фонарика.

Алексия не первый раз перечитывала эту книгу, каждый раз открывая что-то новое для себя. Эльфы и феи на страницах оживали, открывая дорогу в уже знакомый мир историй. Единственное странное было то, что сказки занимали четверть всей книги, все остальные страницы были без единой буковки.

Эта книга была единственной вещью, доставшейся ей от родителей. Директриса передала её на десятилетие девушки, когда та проявила интерес к чтению. Девушка помнила тот момент, когда строгая женщина подарила ей что-то, что оставили ей родители, когда принесли в пансион.

В очередной раз закончив читать любимую историю, Алексия Элмерз уже начала собираться укладываться спать, как чей-то шёпот прервал тишину:

–Алексия… Алексия…– голос настойчиво звал девушку. Такой мелодичный и почему-то очень знакомый, но почему…?

Она же никак не могла понять, откуда он доносится, ведь все остальные девочки в комнате крепко спали. Между тем, голос увеличивал громкость, в надежде, что девочка всё же поймёт откуда он.

Книга в руках Алексии затряслась, начиная светиться. Испугавшись, что шум и свет от книги могут разбудить сожительниц, Элмерз быстро проскользнула в душевую, тут же бросив книгу на пол и отпрыгнув от неё на несколько шагов.

Та, как будто только и ждала свободы, тут же зашелестела страницами, открываясь на той, где раньше начиналась любимая сказка Алексии. Теперь же на месте текста, была нарисована какая-то карта. Она с точностью обрисовывала все коридоры и помещения в пансионе, в котором жила девушка.

–Алексия…-продолжал звать голос, и тут девочка поняла, что он исходит как раз от этой старой книги.

Осторожно опустившись на пол, она с удивлением начала листать страницы, в поисках рассказа, который, казалось бы, исчез без следа.

Книга же, почувствовав, что её хозяйка наконец поняла, кто её звал, снова заговорила шёпотом:

–Когда Луна в сто восьмидесятый раз, взойдёт на небосклон, та, кто когда-то была оставлена всем миром, найдёт свой путь для возвращения домой. Великие Звёзды принесут удачу, а Светлоликая Луна укажет путь. Но стоит лишь тьме сойти с Земли, освобождая путь свету, как проход закроет навечно.

–Что? Какой путь? Куда Луна укажет путь? Какая дорога? – отчаянно зашептала девушка, но ответа так и не получила.

Видимо книга говорила только то, на что была «запрограммирована».

В комнате раздались шорохи, и через пару секунд в душевую зашла сонная рыжеволосая девочка.

–Элмерз, ты с кем тут разговариваешь? – недовольно спросила она. Видимо Алексия говорила настолько громко, что разбудила её.

–Ни с кем, просто решила немного в слух почитать, – почти убедительно соврала сидящая на полу девушка.

В это было легко поверить. Особенно, учитывая то, что в пансионе и так большинство считали её странной. Хотя вроде она была такой же, как все.

–Заканчивай со своими сказками. Тебе не пять лет, чтобы верить в эльфов и фей, – соседка снова недовольно потёрла глаза и вернулась в комнату.

Не сильно ей хотелось тратить своё время на очередные причуды Элмерз.

Выбора особо не было. Алексии пришлось тоже вернуться в комнату, снова спрятавшись под одеялом. Слова книги не давали ей покоя, поэтому быстро достав из прикроватной тумбочки блокнот с ручкой, девушка принялась высчитывать количество прошедших лун с момента её рождения.

Признавать, что ей просто показалось или это был сон, не хотелось. Всё-таки она живёт в этом пансионе с самого рождения, как говорила воспитательница, нашедшая на пороге, а здесь не часто происходит что-то интересное.

–Если в году двенадцать полнолуний, то за четырнадцать лет прошло сто шестьдесят восемь лун, – тихим шёпотом рассуждала Элмерз, чтобы никого не разбудить, и записывала числа на листок. – Плюс одиннадцать лун, прошедших в этом году и того сто семьдесят девять. Остаётся одно полнолуние…А оно…Завтра!