Текст книги "Артемида. Изгнание (СИ)"

Автор книги: Диана Хант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Тогда собираемся. Всё, сейчас песня закончится. Артемис, действуй! – и Ида отстранилась, с милой улыбкой вернувшись к Андрею, который, как и все в зале, пожирал глазами сцену.

Мило. Значит, на сцене вампиры, магнетически действующие на людей и один изгнанный бог. Мой брат, который. Очень, очень мило. Крайней степени мило, я бы сказала…

– Нравится? – Игорь взял меня за подбородок и развернул к себе моё лицо.

Я кивнула, стараясь не скривиться. Терпеть не могу пьяных.

И увидела в этом преждевременно постаревшем лице что-то иное, кроме как «написанные на нём пороки», согласно своим же словам. Где-то в глубине мутных от пьянства глаз, где-то очень глубоко плескалась одна, но очень важная мысль. Плескалась, тщетно пытаясь выплыть на поверхность. И такой безнадежностью, безысходностью веяло от этого взгляда, что у меня внутри похолодело, не смотря на вновь зазвучавшие струны гитар, барабанный проигрыш и довольный рёв толпы. Игорь словно сам понимал свою обречённость, но просто не хотел думать об этом.

Он же брат Саона! Мелькнуло у меня в голове. А значит, сын нимфы. То есть не совсем человек. Человек, генетический предрасположенный к попаданию в зависимость… Интересно, как это? Жить и быть не в состоянии контролировать свои желания?

Тем временем Пол запел опять, и Игорь, к моему облегчению, отвернулся от меня. Видеоинсталляция замелькала изображением серого перрона, старинного паровоза, скопища людей – из-под колес подняли женское тело в съехавшей на лицо шляпке и длинном тёмном платье. Потом замелькали прозрачные кадры, наложенные на происходящее на перроне – балы, улыбки, пышные платья, цветы… Анна Каренина! Классика не может быть избитой темой! Темы истока и исхода, транслируемые одновременно, давали какое-то сюрреалистичное переживание, как будто всё это – и то, где свет от золотых канделябров и статные, убелённые сединами дворецкие открывают огромные резные двери, и серая убогость перрона, клубы чёрного дыма, изуродованное тело, изломанной куклой лежащее в окружении убого одетой толпы, – всё это не по-настоящему. Иллюзия – и то, и то. Мираж. Вот сам мираж есть. А то, что его наполняет – нет.

Что он поет?

…Я буду смеяться

Как будто не вижу

Как слезы с ресниц

Пробивая сезоны

Ногтями впиваются

В кожу перрона….

…Приблизь. ся, дотронь. ся…

К моему счастью – потому что я, кажется, начала понимать Лану, – эта песня была последней. Vampires Climb под истовый рёв толпы покинули сцену, и внимание Игоря опять вернулось ко мне. К моему неудовольствию. К моему неудовольствию куда-то исчез «лихой друг» Игоря, сиречь Андрей. И исчез он не просто так, а вместе с Идой.

***

Как назло, именно, когда нимфа с этим треклятым Андреем куда-то делись, от Игоря, наконец, последовало предложение «посетить его апартаменты». Ведь если мне так нравится «вся эта вампирская муть и тому подобная хрень», он с удовольствием кое-что мне покажет. Дома. Надеюсь, это он Свиток Гекет имел ввиду, а не какую-нибудь ролевую атрибутику. Брр…

Сообщила, что и сама с нетерпением жду-не дождусь, только вот надо мне быстренько посетить дамскую комнату, и понеслась на поиски Иды.

В двух залах и одном баре Иды не нашлось, что наталкивало на нехорошие мысли и тревожные предчувствия. Зато в кальянной я обнаружила зареванную Инку Самойлову, которая с глубоким задумчивым видом пускала клубы дыма под потолок. Белая краска с её щек была безнадежно смыта, что повествовало о том, что плакала Инка долго и всерьез, раз уж мейк-ап в стиле готик восстановлению не подлежал.

– Ин, ты не видела мою сестру? – я решила не лезть к человеку в душу, сделав вид, что не заметила крайне плачевного в прямом и переносном смысле состояния Самойловой. Да и Иду сейчас найти было крайне важно.

– Вот урод! – зло выдохнула в ответ она.

Сообразив, что речь идет об Арсентьеве-младшем, я решила поддержать разговор. А там, мало ли, и про Иду что-нибудь узнать получится… Надо только поспешить, пока пьяный Арсентьев-старший не вырубился прямо за столиком или не пригласил в «апартаменты» кого-то другого. Парню-то сейчас немного надо. Две ноги, две руки, одна голова. Хотя, судя по его виду, когда я уходила – всё это вовсе даже не принципиально.

– Что, вот так сразу – и козёл?

Самойлова окинула меня отстраненно-снисходительным взглядом.

– Вот тебе, Тёма, этого не надо. Чувств, эмоций… Тепла. Ты – не такая…

– Не какая? – я опешила.

А Инка неопределенно махнула рукой и продолжила на чем свет костерить Славика, то есть Саона. И понятно стало, что ничего путного я от нее не добьюсь.

В дамских комнатах Иды тоже не было, и я заметно нервничала.

Зато в холле нашёлся Славик.

Его мощная двухметровая комплекция – он говорил как-то, что не «два метра», а «два ноль три», и «это принципиальная разница» – склонилась над высокой и одновременно хрупкой и фигуристой брюнеткой, блокировав ей своими ручищами пути к отступлению. Девица с гладкими черными волосами стояла, прижавшись к стене, и руки вдоль тела вытянула, как бы отстраняясь, но при этом так призывно улыбалась Славику красным чувственным ртом, что сразу понятно было, сопротивляется дама с вполне определенной целью.

Чем-то зацепила меня эта парочка – и даже не Славик, чёрт с ним, всё равно дуется, а вот эта знойная красотка в красном атласном платье с черным кружевом и черных же перчатках. Молочно-белая кожа добавляла незнакомке сходства с Дитой фон Тиз, однако, положа руку на сердце, эта, рядом с Саоном, была намного моложе и привлекательнее, и с глазами – огромными и выразительными, как у Вивьен Ли.

Я конечно, поведения Арсентьева-младшего (да и старшего, но это к слову) не одобряю, но понять могу.

Что же здесь так жарко? Кондиционеров им жалко, что ли? Или я уже запыхалась, в тщетных попытках найти нимфу?

Решив глотнуть свежего воздуха, а заодно собраться с мыслями – где я ещё не была и где может быть Ида, – я вышла на балкон.

То есть только вознамерилась выйти, когда сквозь толстое мутное стекло увидела на фоне ночного неба две фигуры, стоящие лицом друг к другу. Влюбленные! Проклятье! И ведь не выйдешь теперь, просто подержаться за холодный металл поручней, посмотреть вниз, на огни родного города, вдохнуть прохладный ночной воздух… Не мешать же романтике! Фавн возьми, чтоб её.

Я совсем уже развернулась, как внезапно поняла, что не смотря на мутное стекло и слабое освещение на балконе, платье на девчонке показалось мне смутно знакомым.

Решительно распахнула дверь – так и есть! Нимфа доверчиво прильнула к новому знакомому – этому самому Андрею. Глаза закрыла, привстала на цыпочки и слегка распахнула губы в ожидании поцелуя.

На вошедшую меня – ноль реакции.

Но только от нимфы. Андрей меня заметил, и осмелился ещё, гад, послать такую интеллигентно-просящую улыбку, мол, сама понимаешь, у нас здесь романтик. Но вот красные огоньки, на миг блеснувшие на дне его глаз, вряд ли были просто отблесками иллюминации балкона. И как я могла прошляпить, что нимфу уводит парень в перчатках?! Ида говорила, что вампиры снимают перчатки только дома, или в гостях у очень близких друзей.

Стоп! Мне это снится, или Ида действительно сейчас прижимается к вампиру?!

– Ида!! – мой оклик развеял романтику, нимфа в испуге отпрянула от Андрея, на холёном интеллигентном лице которого промелькнула судорога разочарования. Ещё бы!

– Вот ты где! – продолжала я, как ни в чем не бывало. – Извини, – кивнула Андрею. – Нам пора.

Не обращая внимания на кстати вполне ощутимое сопротивление нимфы, увлекла её прочь с треклятого балкона. В холле прижала к стене рядом с большим зеркалом, как ещё недавно Славик свою новую пассию, заглянула в кукольные голубые глаза.

– Он укусил тебя? Отвечай!

Ида смотрела на меня, как будто впервые видит.

– Укусил? Он успел?! Ида!

Пришлось хорошенько её встряхнуть, и взгляд нимфы стал более осмысленным.

– Укусил? Он?

Выражение моего лица, видимо, не обещало Иде ничего хорошего, потому что она начала вяло оправдываться.

– Ничего такого не было. И быть не могло…Ты что! Артемис…

– Я видела, как не могло, – процедила я. – Да если бы я не зашла…

– Ничего бы не было, – упрямо стояла на своем нимфа, только уверенности в её голосе я что-то не слышала. – Я вообще всё это время разведывала ситуацию.

– Ага, теперь это так называется!

– Я серьёзно! Кстати, что у тебя? Игорь уже предложил ехать к нему? – эта нахалка перешла на деловой тон, как ни в чём не бывало.

– Предложил, – процедила я сквозь зубы. – Зачем тебя ищу, по-твоему.

– Чего же мы ждём? – нет, этой нимфе наглости не занимать!

– Пока Саон с Дитой…

– С кем?

– Такая брюнетка…

– Да, я видела Саона с какой-то девицей. С Дитой, значит… Ну да, куда нашей Инке. А почему Дита? На фон Тиз похожа?

– Не знаю, кто такая фон Тиз. Дита – сокращенно от Афродита. Ты уже познакомилась с сестрой?

Здрасте. Приехали. Еще и Афродита здесь, оказывается.

– Я вот думаю, не зря Дита к младшему Арсентьеву подкатывает. Всем известно, что старший братец ни в чем отказать своему сводному, но божественному младшенькому не может. Так что Дита, видимо, решила таким образом подобраться к Свитку… надо спешить! – невозмутимым, и даже деловым тоном Ида вводила меня в суть дела, пока мы спешили к Игорю. Если бы не видела минуту назад, как эта самая нимфа тает в объятиях вампира – ни по чём бы не поверила, приди кому в голову мне такое рассказать.

– А Пол?

– И этот не зря тут. Да, надо спешить!

– Кто бы говорил, – не удержалась я от ехидства.

Разочарование на моем лице не успело смениться мыслительным процессом, стоило нам с Идой обнаружить пустой столик, без Игоря, когда невесть откуда взявшийся Игорь подошел сзади и обнял нас с нимфой за талии.

– Ну что, козочки? Машина уже ждет, – казалось, он ничуть не разочарован тем, что к нашей компании присоединилась нимфа. Напротив, очень даже за.

Нет, с одной стороны, все даже удачно складывается: сейчас сгоняем по-быстрому, посмотрим на его Свиток, и всего делов. Знать бы ещё, как отличить его подлинность! Но наверно у Иды есть кой-какие соображения на этот счет. Потому как у меня их и близко нет.

– Ну что, девчонки, кто любит скорость? – с водительского сиденья нам широко улыбнулся Андрей. И то, что Ида ответила ему такой же открытой улыбкой и слегка помутнённым взглядом, заставило меня заскрежетать зубами от злости.

Хоть в полумраке машины и ничего не разглядишь особо, я всё же старательно приглядывалась к гладкой белой коже на шее нимфы.

Нет, Зевс Кронович конечно, пообещал нам неприкосновенность со стороны клыкастых, но ведь если вдруг моя нимфа сама влюбится в какого-то из них, и добровольно, так сказать, себя предложит… Нет, всё очень, и очень плохо! Что-то мне подсказывает, что меня намеренно хотят лишить помощи в лице верной нимфы. А ведь мы практически ещё и не приступили к поискам!

Чёрт, как же всё не в строчку!

***

Вот хотела бы удивиться, когда обнаружила, что в квартире Игоря преобладает пурпурно-красный цвет, что в сочетании с угольно-черным полом и потолком наталкивает на мысли о паранойе. Да, хотела бы, но как-то не удивилась. В такой обстановке – только пить, кто бы спорил. В остальном здесь было довольно пафосно. Но почему-то никаких зеркал в открытом доступе. Я еще поняла бы, будь Арсентьев-старший сам вампиром, но он точно человек. Точнее, наполовину эльф.

Фавн бы побрал Андрея, так нагло увязавшегося за нами. Видя реакцию своей нимфы на наглеца-вампира, я готова была впасть в отчаянье. И давно это Ида стала мне «своей»? Может, тогда, когда, не раздумывая, прыгнула за мной на рельсы, или намного, намного раньше? Мне показалось, что я вот-вот вспомню что-то очень важное, когда Андрей предложил «дамам выпить».

– Я бы не отказалась от сока, – кивнула я ему. – Спасибо.

– Апельсиновый, томатный, яблочный?

– Березовый, – мило процедила я.

– Хм, – обаятельно улыбнулся этот мерзавец. – Пойду, посмотрю на кухне.

– Я тебе помогу, – вскочила за ним Ида, что заставило меня с силой дёрнуть ту за подол платья, возвращая назад, на невысокий красно-черный диван. Нимфа с неохотой покорилась, и я уже вздохнула было с облегчением, когда Игорь все испортил.

– Помоги, милая, – улыбнулся он нимфе и с силой сжал мою кисть, лишая попыток пошевелиться. – Помоги моему другу, – ласково продолжал он, все сильнее сжимая мою кисть до хруста в пальцах. – Отчего ж не помочь хорошему человеку, – он дохнул мне в лицо волной перегара, а потом рывком приблизил к себе.

Допрыгались, поняла я. Приехали смотреть Свиток, хотя никто, собственно, и не обещал его показать, и вляпались по уши. Ида надежно блокирована клыкастым, и хорошо, если он воспользуется настоянием Зевса Кроновича, и не будет кусать глупышку. Так, подержит немного возле себя. А я… Я, если честно, прилагала нечеловеческие усилия, чтобы не застонать от боли в отдавленных пальцах, и от страха, потому что внезапно обнаружила, что тайная мысль всплыла на поверхность глаз Игоря, и меня просто обдало волной безысходности и равнодушия.

Да он просто псих, подумала я. Он сейчас сделает со мной всё, что захочет, и ему за это ничего не будет. Даже если его потом осудят и посадят, всё равно ничего не будет. Потому что ему всё равно. Наплевать.

– Я бы посоветовал тебе расслабиться. Не бойся, я ничего тебе не сделаю. Просто …

Извините, этот глагол я воспроизводить отказываюсь.

– Ты обещал что-то мне показать. Помнишь? – я всё ещё не теряла надежду.

Впрочем, Игорь был в таком состоянии, что можно было заходить гораздо грубее.

– Там, в клубе. Ты обещал показать мне Свиток. Так интересно было бы посмотреть, – я старательно изображала из себя идиотку, в то время как сердце, кажется, вознамерилось покинуть грудную клетку путем проламывания рёбер…

– Свиток? А, точно, – к моей радости, я получила передышку. Тоже мне Мата Хари чёртова. И кем я себя возомнила, когда сунулась к этому психу?!

– Покажу, покажу, ты только помоги немного мне сначала. Пока твоя подружка помогает моему другу.

В последний момент я выставила перед собой руки, но это не помогло. Взяв меня обеими руками за шею, Игорь приблизил к себе мое лицо, едва ощутимо провел губами по щеке, а потом начал медленно сжимать ладони.

Да он же убивает меня! – промелькнула мысль. Он меня задушит! И никто не поможет, потому что здесь никого нет.

Я вцепилась изо всех сил в твёрдые руки Игоря, пытаясь оторвать их от своей шеи, я с силой царапала их обрезанными под корень ногтями, я судорожно пыталась вдохнуть, но ничего не получалось. Вот как, оказывается, бывает, когда тебя убивают, – пронеслась мысль. Просто человек. Такой же, как я. Спокойный, как будто заваривает чай. Сосредоточенный, чтобы не пересыпать заварки и не испортить вкус. Ничего личного. Последнее, что я видела прежде, чем исчезнуть, были стеклянные глаза Игоря, с удовольствием наблюдающие за моими отчаянными попытками вырваться, и его пьяная торжествующая улыбка.

Глава 9

Самые сложные вопросы в мире…

– Ты с ума сошла?! – орал во всю глотку Арсентьев. Младший. Славик который.

– Я только на кухню вышла.

– Какого … ты вообще её одну оставила?!

– Я не думала, что она… Что он, – почему голос Иды дрожит, запинается. Нимфа что, плачет?

– А если бы я не успел?! Ты понимаешь, что могло бы…

Я подскочила на том же самом диване и затрясла головой, как собака, искупавшаяся в пруду.

Ощущение, что случилось что-то непоправимое, облаком тревоги висело в воздухе.

На меня уставились две пары глаз – одни кукольные, голубые и заплаканные, и другие, тоже голубые, но очень злые. Я таким Славика прежде не видела.

Лежавший без сознания на том же диване, что и я, Арсентьев-старший на меня не уставился, потому как, повторюсь, в отключке пребывал. И что-то мне подсказывает, что валяющаяся рядом низкая табуретка здесь не так просто валяется.

– Тёма! Я был о тебе лучшего мнения! – тут же переключился на меня Славик. – Ты какого чёрта попёрлась среди ночи к незнакомому мужику из клуба?! Или я чего-то о тебе не знаю?

– Мы Свиток приехали искать, – пискнули мы с Идой в один голос.

– Всемогущий Зевс, да за что мне это! Что же вы за дуры-то такие?! Искать Свиток у Игоря, по случайному стечению обстоятельств – у моего брата! А у меня спросить – как, не судьба? И кому я смс отправил с предупреждением, чтобы дома отсиделись? Пушкину?!

– Ты папахена не приплетай, – устало попросила я и потёрла шею рукой.

– Можно подумать, ты бы нам Свиток показал, – надулась Ида.

– Свиток Игоря? – Арсентьев почему-то рассмеялся, – да, пожалуйста!

С этими словами бросил мне черный футляр цилиндрической формы.

Недолго думая, мы с Идой его открыли и разочарованно ахнули: тут не надо быть экспертом, чтобы видеть, что угольно-черный лист бумаг состарен искусственно, и вообще – раскрыть этот самый «Свиток» может любой. Абсолютно любой.

Развернув его, мы с Идой уставились на написанное:

«Порознь навечно, как тень и как свет

Время – кровь и вода

Пространство – эоны лет…»

– Что за муть? – спросила я Славика.

– Пол ему, таким образом, автограф дал, – осклабился Саон.

– А как же?

– А братец мой их фанат в прошлом, – продолжал улыбаться Саон, – в далеком, правда, прошлом. Группа-то давно распалась.

– А почему он зарегистрирован как исторический памятник, хранящийся в частной коллекции?

– А вы это у него спросите, – кивнул он на сопящего Игоря. – Думаю, он до сих пор не против пообщаться, – продолжал он веселиться, особенно, увидев, как мы с нимфой синхронно замотали головами.

– Стоп. А этот где? Андрей.

– Какой Андрей? – нахмурился Саон.

– Какой Андрей? – ничего не понимающим тоном спросила нимфа.

Та-ак. Понятно. При Саоне она говорить не будет. Ладно. Подождём.

– Никакой, – буркнула я. – Приснилось, видимо.

– Угу, – буркнул Саон. Непонятно, поверил, или нет.

– Саон! – до меня с запозданием начало доходить случившееся. – Твой брат хотел меня убить!

– Да не хотел он тебя убивать, Тёма, – устало вытянулся в кресле Саон. – Как и не знал, кто ты, и что мы учимся в одной группе. Не такой он дурак.

Подумал и добавил:

– Каким кажется.

– Да, мне видимо, приснилось! – распалялась я. – И обморок этот тоже приснился.

– Не придушил бы он тебя окончательно, – сказал Саон. – Он, кстати, и не придушил. Пьяный придурок.

– Ты это к чему? – насторожилась я.

– Тёма, давай я вам такси вызову, а? Сама понимаешь, у нас тут горе в семье. Брат-дебил, называется. Валите-ка по-хорошему.

– Погоди, – до меня начал доходить смысл того, что не хотел озвучивать вслух Саон. – Похоже, Игорь действительно не хотел меня убивать. А хотел… Ну, брат-маньяк у Саона, с кем не бывает. А нам хватит на сегодня расстройств. Один Свиток, оказавшийся автографом гадского Пола, чего стоит… Кстати, Пол!

– А Пол! Ты писал, что он очень злой!

– Ещё бы, – кивнул мне Саон. – Мало того, что влетел на бабки из-за того, что пришлось от вампиров откупиться за твою нимфу, которую он им уже пообещал, так что цену они заломили несусветную, по сравнению с ней спонсорская помощь вашему рандеву – так, детские игрушки. Тут скорее фактор унижения сработал. И чего это он злой, сам недоумеваю, – Саон пожал широкими плечами.

– Так он и не собирался, значит, сегодня к этому… Брату твоему в гости.

– С хрена ли? – Саон пожал плечами. – Пол-то точно знает, что Свитка здесь нет. Думаю, он даже веселился, наблюдая, как вы с Идой Игорька обхаживаете, в явном намерении в гости напроситься.

Веселился, значит. Знает же наверняка о некоторых… пристрастиях своего кореша, или кто он ему? Фанат? Бизнес-партнер? Мерзавец!

– А ты, кстати, куда глядел? – решила, что настал её черед возмутиться, нимфа.

– Я, – начал было Саон, и сник. – Я смотрел в другом направлении.

– Видели мы твоё направление, – ехидно процедила Ида.

– Да, не смог устоять перед обаянием богини любви, пусть и в человеческом воплощении, и что? – с вызовом посмотрел на нас обеих Саон. – Дита в любой комплектации восхитительна, – добавил он мечтательно, но тут же взял себя в руки, – вообще, это не ваше дело. Скажите спасибо, что вообще успел.

– Спасибо, – хмуро выдохнули мы в один голос. И ведь он прав, фавн меня дери! К слову, лучше фавн, чем брат брата моего… Если бы не он, плохо бы нам обеим пришлось. И с Идой насчёт Андрея я ещё поговорю. Вот как в такси сядем… Или домой вернёмся. Или уже завтра. А что? Сегодня был чертовски насыщенный день.

– Я так понимаю, вас бесполезно отговаривать бегать за Свитком? – задал Саон риторический вопрос. И судя по отсутствию нашей с нимфой реакции, задал его сам себе.

– Что ж. Вы сами себе злобные Буратины, – подвел Арсентьев итог.

– Злобные кто? – не поняла незнакомая с нашей художественной литературой Ида.

– Пойдём, – потянула я её за собой. – В такси расскажу.

– Вы бы хоть, в знак благодарности, планами своими поделились? – поднял бровь Саон. – Куда сначала махнуть решили?

– Ага, мечтай, – хлопнула я его по плечу.

– Держи карман шире, – очаровательно улыбнулась нимфа, покидая комнату.

– Неблагодарные, – донеслось нам вслед.

Так мы и не спорим. Только вот что-то как-то не очень верится в благие порывы Саона. Что-то он подозрительно вовремя оказывается в разных заведомо плачевных для нас обеих ситуациях.

***

– Вот ведь урод, – буркнула я, устраиваясь на заднем сидении такси.

Ида без лишних слов поняла, о ком я.

– Он сын нимфы, забыла? Он быстро попадает в зависимость… Не так быстро, как эльф, но быстрее человека. И к разным…

– Извращениям, – подсказала я.

– Да, тоже быстрее привыкает.

– Я, собственно, не об этом, – покривила я душой. – Обидно, что его Свиток оказался фальшивым.

Неожиданно меня посетила одна мысль. Вот нимфы, эльфы быстро попадают в зависимость… И Ида, конечно же, нимфа, тут не может быть никаких сомнений. А вот в прошлую, когда мы с папенькой познакомились, когда мы очень даже активно налегали на Латанин винчик… А Ида на колу, и по состоянию родственного веселья от нас с Кроновичем не отставала! Но если всё так, то почему сегодня она мной замечена не была в опасной тяге к газировке? Или это другое?

– Скажи-ка, дорогая, мне вот что…

– Если ты об Андрее! – воскликнула она.

– И об Андрее тоже, но к нему мы еще придём. Я о том, что ты, похоже, не слишком страдаешь зависимостью. Алкогольной, я имею ввиду.

– А, ты об этом, – Ида пожала плечами, – так это спасибо Зевсу. Я когда бежала с Делоса, мы встретились. Ну, убежать из-под контроля верховного бога… Сама понимаешь, что-то из области научной фантастики.

– И разные же у нас представления о науке, – скептически нахмурилась я. – И о фантастике…

– Так вот, он сказал, что на Земле слишком велик риск спиться даже крайне равнодушному к алкоголю фавну, не то, что нимфе. Посоветовал даже не притрагиваться к местным напиткам, кроме газировки, сказал, что любой нимфе за глаза хватит.

– Вот как…

– Артемис…

– Да я не об этом. Позаботился, значит, обо мне отче. Немного даже больше, чем следовало.

– Ну и с Делоса дал возможность удрать.

– Так это же отлично! Уважаемый, а остановите, будьте так любезны, возле следующего алко-маркета…

– Артемис…

– Нуаче, Ида, – подмигнула я нимфе. – Хоть Славик и объяснил всё, один фиг у меня ощущение, что я второй раз родилась сегодня. А это такое дело, знаешь, надо отметить. Тебе – газировкой, мне – как минимум, шампанским!

Естественно, Ида не устояла против моих железных аргументов типа того, что дело и вправду крайней степени отметиттельное. Ну а я не теряла надежду вывести Иду на разговор по поводу этого самого поганца-вампира, Андрей который. Что-то мне подсказывало, что на сухую Ида не расколется.

Таксист, вполне себе интеллигентный с виду дядечка лет пятидесяти, даже не удивился, когда спустя минут двадцать мы с Идой вышли из ночного магазина с подозрительно звенящими пакетами под мышкой. Решили, учитывая уровень стресса в нашей       жизни, про запас взять.

Бутылку шампанского и бутылку грузинского тархуна открыли прямо в такси, причём Ида это сделала мастерски, не выбив ни одного стекла в машине и не прибив за компанию водителя.

Когда что шампанского, что чего-то зелёненького осталось в бутылках меньше половины, я приступила к осуществлению своего коварного плана. Правда, языком малость заплетающимся, ввиду чего приходилось несколько бурно жестикулировать, но учитывая, что время к утру близится, да и выпитое в «7», и Игорька этого, чтоб его… Меня можно понять.

– Так что у вас с этим кровососом? – начала я издалека. – Роман?!

Ида сначала икнула от неожиданности, а потом пролепетала:

– С Андрюшей? Зачем ты о нём так… – мечтательно вздохнула, потом, видимо, до неё дошёл общий смысл и моей, и её фразы, и она смутилась. – Какой ещё роман!

– Не знаю, – пожала я плечами. – Тебе виднее, какой… Мне так хотелось бы надеяться, чтоб не шибко бурный.

Нимфа принялась всё на свете отрицать, чуть ли даже не тот факт, что он, собственно, вампир, а она, собственно нимфа, и вообще у их брака нет будущего и всё такое прочее.

– Стоп. – Я приподняла руку нимфы, в которой она держала бутылку с напитком детства Латаны, заставив Иду сделать очередной глоток. – Ты сказала – «брака»?

– Кто сказал – «брака»? – Отхлебнув тархуна, Ида уставилась на меня мутными голубыми глазами.

– Ты только что сказала!

– Оставь свои шуточки, Артемис, – нимфа попыталась поудобнее устроиться у меня на плече, но, сами понимаете, учитывая мой искренний, благородный порыв, во что бы то ни стало докопаться до правды, не очень-то у неё получилось.

– Значит, ещё и оговорочки по Фрейду, – процедила я, как мне самой казалось, таким тоном, когда всё понятно. – Всё-ё-ё понятно-о-о.

– Ничё и не оговорочки, – не согласилась со мной Ида, и потянулась к ещё одной бутылке напитка.

В общем, когда мы подъехали к дому Ланы, мы напились, по робкому замечанию таксиста, в дрова. С этим мы согласиться не смогли. Ида заявила, что она, как порядочная нимфа, прошедшая обучение в школе искусств Делоса, могла напиться только в дудку. Сиречь, во флейту. Я свою нимфу поддержала, заявив, что я, как филолог, могла напиться только в суффикс. Или уже в постфикс, в пофикс, не иначе.

Так мы в обнимку с нимфой и прошествовали в квартиру Ланы.

Почему мы приехали в дом Латаны, а не ко мне – а кто нас, пьяных девушек, разберёт?! Видимо, причина была, раз приехали.

Стараясь не запутаться в длинном атласном платье, выбранном для меня Идой, едва переступив порог маминой квартиры, я с наслаждением избавилась от до фавников надоевшей за ночь обуви, и развернулась к Иде спиной, чтобы она помогла мне расстегнуть фавново платье. Чтобы я ещё раз предстала в таком виде на людях… Да ни в жизнь! Они, оказывается, весьма неадекватно на такое реагируют. Оказав помощь, в свою очередь, Иде, я, как была, в кружевном белье, поясе с подвязками и чулках, пошлёпала на кухню, на ходу снимая одну перчатку и доставая заколку из волос. Ида в не менее презентабельном виде направилась в ванную комнату.

– Артемис, можно мне полотенце?

– Сейчас, ага, – ответила я, и распахнула резную кухонную дверь. Что-то не помню, чтобы мы с Идой, уходя отсюда, двери запирали!

И правильно оказалось, что не помню.

Потому что в нос непривычно ударил тяжелый табачный запах, а в глаза – клубы белого дыма. Но завизжала во весь голос я не из-за этого. А из-за того, что переступив по инерции кухонный порог, оказалась под перекрестным прицелом нескольких пар крайне удивленных, но по всему видать, заинтересованных глаз. На маменькиной кухне сидело трое вампиров, тех самых, из «7». И из того самого дома, где я впервые братца-Аполлона встретила, а немного раньше – из поликлиники нашей районной, а может, и с платформы метро, кто знает? Причем двое из вампирышей держали своими руками в чёрных перчатках без пальцев любимые Ланины бокалы для вина, в которых плескалось что-то тёмно-красное, не вызывающей доверия этиологии.

А ведь Лана за свои бокалы вас прибьёт, ребятки, – успела мстительно подумать я, прежде чем столкнулась взглядом с тем самым типом, который и пускал клубы дыма к потолку. Естественно, с Аполлоном, или Полом, или Павлом Аркадьевичем, это уж как ему удобнее.

Мне, облачённой в мягкое, удобное, но при этом нестерпимо кружевное и сексуальное белье и в чулки, было никак не удобно.

Короче, я стояла и визжала, когда в два прыжка из ванной подоспела Ида, успевшая один чулок снять, и даже лифчик расстегнуть, хорошо, что только расстегнуть, именно по этой причине локти нимфы и были плотно прижаты к бокам, а завопила она, пожалуй, погромче меня.

Вопреки моим ожиданиям, Пол повел себя совсем неожиданно.

Коротко выругался, вскочил на ноги, на ходу стягивая с себя майку и – клянусь – в секунду натянул её на меня. Иде майки не досталось, поэтому он просто бросил в нее красным кухонным полотенцем. Полотенце нагнало ретирующуюся с кухни нимфу, которая, видимо, учитывая облачение меня в майку Пола, убедилась, что никакой опасности тут для меня нет, и решила вернуться к гигиеническим процедурам.

Пол вытолкнул и меня из кухни и ногой закрыл дверь под раскатистый хохот компании кровососов, между прочим. Или что они там из маминых стаканов пьют?!

– Позорище, – прорычал Пол, и что-то мне подсказывало, что имел в виду он не наш дуэт с нимфой, а конкретно меня. Следующая фраза неожиданно обретённого братца позволила убедиться в правдивости своего предположения.

– Мало того, что сестричка у меня отъявленная стерва, так ещё и алкоголичка! – бесновался братец.

Глядя на ходящие на его скулах желваки, я поняла, что под «отъявленной стервой» Пол имеет ввиду меня. Больше-то никаких сестёр в коридоре не было!

– Отъявленная стерва?! Ты с ума сошёл! В первую нашу встречу ты бросил меня, связанную, в темноте, в каком-то странном доме и отдал на забаву своим кровососам мою нимфу! Во вторую – не считая твой идиотский концерт в клубе – заявляешь мне, что я – стерва! Не потому ли, что не стала дожидаться твоей милости и поехала домой, со своей, между прочим, личной нимфой?!

– Ага, побежала жаловаться папочке, – хмыкнул Пол, правда, тон его уже таким уверенным не был, как вначале разговора.

– Он сам прибежал, – не согласилась с Полом я, слегка облокачиваясь о стену. Потому что после первоначального шока, позволившего мне относительно ровно стоять перед братцем в его же майке с торчащими из-под нее кружевными резинками чулок, и поддерживать беседу, выпитое шампанское напомнило о себе.

– Да ты в хлыст, – презрительно скривился Пол, обозначив собственным термином моё состояние.

– Извращенец! – не осталась в долгу я, вызвав очередное выражение недоумения на этом неприятном мне лице с тонкими, аристократичными чертами.

– В постфикс, – решила я всё же его поправить.

– В дудку, – раздалось из ванной, откуда вслед высунулась белокурая головка нимфы.