Текст книги "Приют для магически одаренных сирот (СИ)"

Автор книги: Диана Грендаль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 2

Я вышла на улицу и поняла, что на сегодня впечатлений не было достаточно. Дух захватило от открывшейся картины. Вниз от торгового центра к ослепительно-синему морю извилистыми улочками спускался Белый город с разноцветными крышами. Домики и дворцы утопали в зелени, здесь и там виднелись пышные разноцветные клумбы. По ярко-голубому небу плыли золотистые облака, а освещали этот мир, словно кружась в парном танце, два одинаковых светила. Мир Близнецов, придумалось в голове. Казалось, здесь не может быть горя и забот. Вот так же однажды мы с папой стояли на возвышенности, смотря на раскинувшийся внизу город у моря. Это было одно из наших редких путешествий, и там я была абсолютно счастлива. Что ждет меня здесь, в неизвестности? Для начала нужно найти гостиницу. Мне сказали, что это совсем рядом. Попробую найти сама. Ноги перенесли меня через площадь, симметрично украшенную двумя одинаковыми фонтанами. Три улочки расходились в разные стороны, я выбрала правую. По обеим сторонам располагались магазины и рестораны, на верхних этажах двух– и трехэтажных домов были конторы, прямо как у нас. «Адвокат Г. Гейне», «Провидица Кассандра», «Бюро кредитных историй», "Агенство «Хрустальный шар». Великолепное пятиэтажное здание, чуть уведенное с первой линии застройки в тенистый парк, оказалось гостиницей «Оглав». Я вошла в высокие двери и снова, уже привычно обомлела. На меня смотрели узкие, светящиеся красным глаза. Они виделись сквозь прорези маски белого цвета. Тело было похоже на червя, замотанного в черную тряпку, оно колыхаться, словно от ветра. Рук или ног не наблюдалось. Но прежде чем я сообразил, как к существу обратиться, оно заговорило само, странным механическим голосом: – Приветствую Вас, госпожа. Меня зовут Джиа, я Ваша помощница по размещению в гостинице. Я поздоровалась и протянула Джии свой купон. В той области, где могли бы быть руки существа, заклубился темный туман, и бумажка вдруг оказалась в нем, а потом исчезла вместе со странным явлением. От увиденного мне на миг стало не по себе, но я постаралась взять себя в руки. – Пройдемте со мной, пожалуйста! Ваша комната на пятом этаже. К сожалению, все номера с видом на гору Оглав заняты, но Вы получите комнату с видом на море. Я поблагодарила и последовала за хостес. Мне казалось, или существо действительно плыло, не касаясь пола? Там, где должны были виднеться ступни, клубился темный дым или туман. Я думала, мы поднимемся по лестнице. Вместо этого существо, а следом я, шагнуло в маленький закуток. Прежде чем я успела что-то подумать, меня окутала тьма и мы взлетели! Я не успела испугаться, мы уже остановились и вышли из комнатушки в самый обычный гостиничный коридор. – Вот Ваша комната, пожалуйста, возьмите Ваш ключ. Он оказался самым обычным старомодным, но с брелоком. Изображение горы на одной стороне, на другой номер. Я вошла и наконец-то оказалась одна в моем новом мире. Я осмотрелась. Номер выглядел абсолютно привычно. Широкая кровать с тумбочкой рядом, небольшой диванчик и стол со стулом. Занавески цвета кофе с молоком на широком окне. Я подошла ближе и отдернула их. Передо мной раскинулся вид на море поверх городских крыш. Несколько минут я просто стояла у окна и любовалась. Потом отдернула себя, еще кучу дел нужно сделать. Для начала я взяла со стола стопку бумаг, предназначавшихся для постояльцев. О, здесь, оказывается, бесплатный ужин и завтрак! План гостиницы прилагался. Помимо ресторана я нашла некие купальни, но от посещения я воздержусь. Не зная правил, легко попасть впросак. Лучше посмотрю, есть ли в номере удобства. Также обнаружилась карта города, вернее, даже несколько, так что я могу заиметь свою. Еще бы разобраться с местным временем. Может быть, поискать книжный магазин? И еще, стоит припомнить, что у меня в сумке. Я вытряхнула все на стол. Удача, как раз купила зубную щетку и пасту. Косметика: тональник, тушь, пара палеток с тенями, румяна. Шампунь, жаль, не купила. И никакой уходовой косметики, даже крема для рук, и того нет! А что будет с моими ногтями, на которых гель-лак, даже и представлять не хотелось. Ладно, что-нибудь придумаю. Вдруг раздался знакомый звонок, и я ответила по телефону отцу. Прежде чем сообразила, что это же невозможно. – Дочка! – послышалось сквозь писк и шипение, – ... ты там..., ... всякое волше..., ...стергайся..., женщина..., носит зме! И тут трубка с жалобным стоном разрядилась. И я тоже. Вся тяжесть сегодняшнего дня свалилась наконец на меня, и я разразилась плачем, чего не делала много лет. А закончив реветь, направилась искать воду, чтобы умыться. За дверцей нашлось все. Туалет и душ в виде фонтана, который забил из стены как только я вошла. Умываясь, я пыталась понять, что же только что произошло. Отец пытался предупредить меня? О чем? Он что-то знает? Как он вообще дозвонился в другой мир? Чего мне надо остерегаться? Женщины, которая носит змей? Или змей уносит женщин, и остерегаться нужно его? Или всякое волшебство опасно для женщин? В любом случае, я должна остерегаться чего-то. Волшебства, змей и женщин. И тут в дверь позвонили. Я решила, что это кто-то из персонала, и не стала осторожность. Но в дверь, отпихнув меня, ворвалась пышная мадам, которую я сразу же узнала. Моя новоиспеченная подчиненная. Как ее там? Госпожа Ворм? Ах, Ворн! – Госпожа Ворн? – вопросила я удивленно. – Да, это я. И не удивляйтесь, госпожа Выскочка-как-вас-там. Я пришла за своим. Вы не подпишите контракта! – Да? – еще больше удивилась я. – Это место должна занять более достойная особа! Учительница, проработавшая много лет в приюте. – Вы имеете в виду молодую госпожу Ворн? – Я подчеркнула фамилию, давая понять, что вычислила родство. – Да, это моя дочь! И я горжусь ею! – Очень рада за Вас! – Итак, Вы откажитесь от места директрисы. Вам найдется более подходящее место. – Правда? – Министерство найдет Вам место! – Министерство уже нашло мне место, – спокойно возразила я. – Оно предназначалось не тебе! – Конкурс был для всех. – Все знали, что победить должна была моя дочь! – Хм... – Вы не подпишите! – Госпожа Ворн уже почти кричала. – Стоп! – кажется, я даже хлопнула в ладоши. Полная дама, тяжело дыша, уставилась на меня. Ничего, я по двадцать разгулявшихся детей успокаивала. И уж тем более одну тетушку не испугаюсь. – Уважаемая госпожа Ворн, Вы опоздали. Бумаги я уже подписала. Как Вы понимаете, я Ваша начальница. И теперь в Ваших интересах стать членом моей команды. Она вытаращилась на меня с недоумением, которое сменилось ужасом. – Извините меня, госпожа директор, – тихонько пропищала мгновенно сменившая тон мадам. Раскланиваясь и извиняясь, она исчезла из моей комнаты. Но что-то мне подсказывало, что подчинение это лишь напоказ. В любом случае этой конкретной женщины я буду остерегаться. Но ее ли имел в виду отец? И действительно ли он дозвонился до меня потому, что знал, как это сделать? И знал, где я? Ладно, это выяснится. Или не выяснится. А мне надо действовать. Я положила в сумку карту города, план гостиницы и часть денег. Здесь вряд ли воруют в номерах, а вот на улицах и в магазинах, кто знает. Закрыла дверь старомодным ключом и прошла по коридору до конца. Лестница здесь и находилась, согласно плану. Перед уходом я решилась спросить у Джии, когда ужин. – Когда Вам будет угодно, только сказать мне. – Спасибо! И с легким, ну или почти, сердцем я вышла на улицу. На противоположной стороне улицы виднелся большой книжный магазин. Я пошла прямиком туда. Войдя, я была ошеломлена. Высоченные стеллажи с книгами, казалось, заканчивались под небесами. Тут и там порхали на своих прозрачных крылышках волшебные красавицы-феи. Одна из них подлетела ко мне. – Здравствуйте! Что угодно госпоже? – Что-то про время, как понимать часы. И еще историю нашего государства. – А, госпожа – учительница! – понимающе заулыбалась девушка, – одну минутку! Присядьте, пожалуйста! Сзади меня обнаружилось удобное кресло. Мне оставалось только ожидать, разглядывая тайком продавцов и посетителей. Недалеко от меня сидело существо, похожее на Джию, только намного выше по моей прикидке. Оно листало книгу при помощи своего черного тумана. – Вот, пожалуйста, то, что может Вас заинтересовать, – передо мной появился столик, на котором девушка разложила несколько книг, – если захотите, я буду рядом, оглянитесь. Я погрузилась в рассматривание книг. Одни были для детей, с картинками и легким текстом. Другие для взрослых, не такие красочные. Я отобрала несколько. «Учимся понимать время с Марикой и Петером», «История Девяти Королевств» и «История народов». Пока хватит. Я оглянулась, и фея моментально оказалась передо мной. – Посмотрите что-то еще? – Нет, я хотела бы расплатиться. – Вам записать на счет школы? – Нет, эти книги в мою личную библиотеку. – Сорок пять крунтов, пожалуйста. Ого, книги здесь стоят немало, если считать, что у меня приличная зарплата! Я расплатилась и направилась дальше. Идя по улице, я рассматривала одежду прохожих. Джинсов не попадалось, все встречные женщины были в платьях или юбках ниже колен. Цвета самые разнообразные, много пестрых принтов. Многие в белом. Помимо спецодежды мне понадобится что-то другое. Белье так уж точно. Я дошла до уже знакомого торгового центра, который назывался «Рубин». Там я прежде всего посетила свое поместье «Туалет». Увы, ничего нового не случилось. Может, и к лучшему. Что, если вместо мира Земли я окажусь в мире динозавров или людоедов? Следующим пунктом была спецодежда. – Что Вам угодно? – передо мной с поклоном появился молодой человек в длинном синем фартуке. – Я стала директором приюта, и мне нужна спецодежда. – А, Вы имеете в виду Винтерлунд! У нас имеются наборы всего необходимого. Вам в каком цвете? Великолепно подойдет зеленый оттенок мха и темно-серый. Ярко-зеленый тоже хорош. Могу предложить также цвет темно-красного вина и темно-синий, почти черный. Парадная форма Вам сразу нужна во всех вариантах? Я кивнула, пусть дают все, что есть. Я-то в этом не разбираюсь. – Прекрасный выбор! Я все принесу! Через несколько минут он появился вновь с небольшим мешочком. – Здесь точно все! Пять комплектов формы на всю неделю и все парадное. Плюс обувь обычная две пары, обе черные, и парадная две разных. Прекрасный выбор! Увидев мой недоуменный взгляд, продавец пояснил: – У нас применяются самые лучшие и проверенные заклинания. Если все-таки найдете повреждение, мы заменим в течение недели. Вот Вам моя личная карточка. Свяжитесь со мной. Что там за форма такая, помещающаяся в крохотный мешочек, резиночки для волос? Уточнять я не решилась. Эх, надо было попросить еще учебники по магии. Или не надо. Мы рассчиталась так, как объяснил мне маг Карол. Я не потратила своих денег. Напротив обнаружился магазин женского белья. Приветливая пухленькая дамочка помогла подобрать мне три полных комплектов белья. Здесь носили трусы-боксеры и короткие облегающие комбинации с поддержкой груди. Я купила изумрудно-зеленый, черный и белый комплекты, красиво вышитые в тон. Каждый стоил по четыре крунта. Следующим стал магазин одежды. Я уже примерно представляла себе, что искать. Скромное платье вишневого цвета, черная юбка, и две блузки, белая и нежно-зеленая. Наверняка, нужно и что-то потеплее. Мне подошло темно-серое длинное пальто с капюшоном. Еще я выбрала шерстяную светло-серую шаль. Две пары черных колготок, одни вишневые. И великолепные сапоги на небольшом каблуке, черные с разноцветным узором. Двадцать девять крунтов за все! А еще больше удивилась я, увидев, как продавец кладет все мои покупки в пустой шкаф, закрывает его, а потом открывает и достает маленький мешочек с тем же логотипом магазина. Тут я уже сообразила, что к громоздким вещам применяется некая магия уменьшения! Как бы не пришлось мне обращаться за помощью при увеличении! Но об этом подумаем позже. За шесть крунтов я купила чемодан на колесах. Все же и небольшие мешочки надо куда-то сложить. Как я и думала, кремы для рук, шампуни и прочее нашлось в «Магии леса». На восемь с половиной крунтов я купила все, что мне захотелось. Когда я вышла на улицу, было уже темно, но повсюду светили магические фонари и не спеша прогуливались парочки. Я без приключений добралась до гостиницы со своим чемоданом. Джиа заверила меня, что чемодан я найду после ужина в своей комнате, и я оставила его ей. Питание в столовой было организовано по принципу шведского стола. Я взяла горячее блюдо наподобие запеканки и напиток. Устроилась у окна на улицу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В столовой кроме меня было всего несколько человек, точнее, группа голубокожих, сидевших вместе в абсолютной тишине. Я ела вкуснейшее овощное блюдо, поглядывая в окно на гуляющих людей. Напиток оказался каким-то соком, очень вкусным, хотя и несладким. После ужина я попросила Джию разбудить меня к завтраку. Она выдала мне небольшую коробочку и объяснила, что если нажать на кнопку, звонок раздастся через восемь часов. "Столько спят люди", пояснила она. Собственно говоря, это я решила считать Джию женщиной. Хм. Значит, мне нужно успеть нажать на кнопку перед тем, как я засну. Ждать пришлось недолго. Я была уставшая настолько, что смогла лишь принять душ, вытеревшись после этого мягчайшим полотенцем, и сразу забраться в постель. К постельному белью удачно прилагалсь длинная ночная сорочка с рукавами. Интересно, это Джиа положила? Чемодан, кстати, был здесь. Но читать сегодня я не буду. Я нажала на кнопку и мгновенно провалилась в сон. Успела лишь заметить тоненькую стройку темного дыма, вылетевшую из коробочки.

Спокойной ночи!

Глава 3

Я проснулась от ужасного трезвона будильника, который тут же умолк. И давно он так разрывается? Я что, проспала? Мне же на работу! А где это я вообще-то?! В гостиничном номере мира Близнецов, в который я попала вчера. Неудивительно, что мне захотелось протереть глаза в надежде оказаться в моей уютной комнате в земном измерении. И посмеяться над приснившимися приключениями. Но нет, домой я не вернулась. Что ж, значит, продолжим обживаться здесь. Я подошла к окну и раздернула шторы. Ослепительно-синее море манило. День обещал быть теплым. Я сбегала в душ и надела чистое белье, выбрав черный комплект. Одежду решила пока оставить прежней, не рискнув доставать обновки из волшебного мешочка. Прихватив кубик Джии, я отправилась завтракать. Наблюдая, как будильник исчезает в черной дымке, я напомнила себе, что нужно почитать книги, купленные вчера. Может, удастся узнать, что за существа окружают меня. Ресторан оказался полон людьми и не только ими. Я взяла кашу, положила в другую тарелку разные ягоды и орехи, налила сока. Все столики были заняты, придется подсесть к кому-то. К счастью, одно лицо с голубой кожей оказалось знакомым, и я поспешила к одинокой девушке, которую видела вчера. Когда я спросила, не занято ли, она заулыбалась и показала мне рукой, чтобы я присаживалась. Я тоже улыбнулась. Ели мы молча, периодически улыбаясь друг другу. Девушка как и вчера пыталась что-то сказать мне глазами, но я так и не сообразила, чего она ожидает от меня. Так мы и распрощались, и я осталась в недоумении. Если моя новая знакомая не может говорить, почему она не напишет на бумаге? Может быть, она не умеет писать? А ведь она теперь моя подчинения, насколько я поняла. Как же мы будем общаться? Оказавшись снова в номере, я схватила книги и прыгнула с ногами на диван. Вначале следует выучить названия часов. С Марикой и Петером, героями книжки для малышей, это оказалось легко. Каждый час носил название какого-то животного или птицы. Часов в сутки было двадцать четыре, а минут в часе шестьдесят. Повезло мне! Заучивать названия я не стала, ведь книжка была рядом. А вот поискать часовой магазин и приобрести часы мне не помешает. В книге для детей постарше нашлись главы о расах. Фух, хорошо! Я узнала, что голубокожие – это монны, или дети воды. Они амфибии, рождаются головастикими в икринках и до совершеннолетия живут под водой. Совершеннолетние могут размножаться, а так же жить на суше, причем создать пару они могут лишь на земле, а родить только в подводном мире. Хотя бы раз в сутки им нужно провести в воде несколько часов, обычно они спят в специальных ваннах. Между собой они общаются мысленно, а если человек разрешит телепатический контакт, то и с людьми. Вот и разгадка! Монна просила разрешить ей обмениваться со мной мыслями. Жаль, я не поняла, а то бы наверняка узнала бы нечто полезное. Но ничего, у нас еще будет время поговорить. Я пролистнула несколько страниц, пока не наткнулась на картинку с изображением Джии. Джанги, или дети тьмы – существа, пришедшие из другого мира, долгое время считались демонами. Обладают невероятной магической силой. Не имеют твердого тела. Волшебство джангов обычно сопровождается выбросом энергии, внешне выглядит как клубы темного дыма. Для удобства общения с двуполыми расами джанги сами определяют свой пол и дают себе имена. Они практически бессмертны, не имеют потомства, но перерождаются примерно раз в сто-двести лет. Джанги в одиночку могут держать банк или гостиницу. Они способны зачаровать все здание целиком. Ага, теперь понятно, почему кроме Джии, в гостинице нет персонала. И лифт, и будильник, и ресторан, все дело одних рук, вернее, таинственного дыма. Так, листаем дальше. Даглаги, или дети света. Девушки, летающие при помощи крыльев. Возможно, пришли из другого мира. С наступлением тьмы впадают в сон, из которого их невозможно вырвать, пока с наступлением рассвета они не проснутся сами. Их защитные чары исключительно сильны, никакая магия не поможет обнаружить дом даглагов или их самих, когда они спят. Их младенцы – зеленые гусеницы. Даглаги сооружают коконы, из которых через определенное время выходят взрослые персоны. Соответственно, у даглага два дня рождения. Даглаги внешне ничем не отличаются от людей, кроме прозрачных крыльев, но браки между даглагами и людьми бесплодны. Да уж, чем дальше в лес, тем больше удивительных обитателей. Далее рассказывалось о других расах, но я решила, что мне пока хватит. Пойду-ка я в торговый центр, а по пути поищу лавку часовщика. Я сложила все вещи в чемодан и сумку и направилась вниз. Я даже не удивилась, что когда я шагнула вниз по лестнице, мой багаж окутался темным дымом и поплыл рядом со мной вниз. Джия, как всегда стояла в холле. Не помню, в книге что-то говорилось о том, как они отдыхают? Спят ли? – Было чрезвычайно приятно принимать Вас здесь, – прогудела Джия своим механическим голосом, – Пожалуйста, приезжайте еще. Я улыбнулась ужасной демонице, и мы приветливо распрощались. Я вышла на хорошо мне знакомую улицу и зашагала к торговому центру, ища глазами вывеску с часами. «Часы для всех!», это то, что надо. Вероятно, денег хватит. Я вошла в стеклянные двери, распахнувшиеся передо мной, и увидела между витринами представителя новой для меня расы. Мужчина с красной бородой и оранжевой кожей доходил мне примерно до пояса. Разодет он был весьма пышно, весь в золотых украшениях от цепей до перстней, синий костюм тоже весь расшит золотом и серебром, сзади к пиджак прикреплена пышная алая накидка, подбитая густым черным мехом. На голове – драгоценная тиара с драгоценными камнями. – Проходите, дорогая гостья! – заговорил он таким тоном, будто ожидал именно меня, и лет двести, не меньше, – Марид каль-Атхи покажет Вам самое дорогое, что у него есть. А чуть не испугалась, но к счастью, самым дорогим оказалось то, за чем я пришла. Маленький продавец, а скорее всего, он же и хозяин, щелкнул пальцами, и в его руках оказались небольшие симпатичные часики. – Золотые часы из Дан-Джарана! Точно для Вашего запястья! Часы застегнулись на мне сами, или мне показалось? Впрочем, что это я? Пора уже перестать удивляться. – Сколько они стоят? – спросила я. – О, как можно спрашивать меня?! – изумился продавец, – Спросите Часы! Я попала на Безумное чаепитие? Или часы тут вроде волшебных палочек мистера Олливандера? Все оказалось проще, к часам была прикреплена бирка с ценой. И я расстроилась. Часы, конечно, великолепны, а сели так идеально, будто на меня, но только вот стоили они тысячу крунтов. Заметив, что я помрачнела, Марид каль-Атхи воскликнул: – Беспроцентный кредит! Каждый месяц по сто крунтов и десять месяцев на выплаты. Как Вам такое? Пришлось объяснить, что я только что получила работу и не уверена, что справлюсь и буду получать зарплату каждый месяц. – О, это не беда, – возрадовался продавец, – вернете часы, а деньги получите обратно, семьдесят пять процентов от Ваших выплат. Давайте составим договор. – А может, есть что-то подешевле? – Как можно?! Это же часы! Искусство! Я на волоске здесь, в этом мире. Как бы мне ни хотелось обзавестись часами, придется подождать с крупными тратами, а тем более с кредитами. С легкой грустью я рассталась с великолепными часами и вышла на улицу. Через несколько минут я снова была в ставшем почти родным торговом комплексе. Вчерашний зазывала был на месте, и новая вакансия при нем, но на сей раз нужно было отправиться в Приграничье в экспедицию, цели которой я, будучи нездешней, не поняла. Наверняка опаснее, чем детский дом. Хорошо, что набор в экспедицию не проходил вчера вместо того, в котором участвовала я. Помещение, где я вчера обедала и беседовала, было еще закрыто. Я нашла себе скромный уголок с маленьким диванчиком и погрузилась в чтение контракта. Вдруг мое внимание привлекло что-то. Громкий стук каблуков и мелодичный звон в такт. Я подняла голову, и увидела высокую женщину в ярко-синей мантии, развевавшейся позади нее. Она почти бежала в туфлях на каблуках, сделавших ее практически великаншей. Множество браслетов и монисто звенели, словно колокольчики. Проходя мимо меня, женщина споткнулась, неловко взмахнула сумкой, но мгновенно выровнялась и помчалась дальше. В то же самое время что-то со звоном приземлилось прямо к моим ногам. Я наклонилась и подобрала с пола часы, похожие на те, которые я примеряла сегодня. Я вскочила и бросилась за женщиной, мне пришлось бежать, размахивая бумагами и часами. – Госпожа! – кричала я при этом, – Подождите! Мне пришлось схватить ее за рукав. Женщина резко остановилась и развернулась ко мне. Мелькали мысль, что сейчас двухметровая великанша меня ударит, настолько злобным было выражение ее лица. – Что Вам нужно? Не видите, я спешу! – воскликнула она глубоким контральто. – Ваши часы, вот они! – Что это? – презрительно скривилась она, – Это не мое! Первый раз вижу. – Но... – Кругом мошенники! Сейчас я кликну стражу! – Но часы выпали из Вашей сумки?! – неуверенно пробормотала я. – Не говорите ерунду. И оставьте меня, я тороплюсь, – повторила она. Посчитав разговор оконченным, женщина повернулась от меня и бросилась прочь почти бегом. Я уставилась на часы. Вокруг не было ни души, незнакомка скрылась за поворотом. Кто потерял, если не она? Не с луны же свалились? Надо отнести к упомянутой страже, это, вероятно, что-то вроде полиции. Вздохнув, я собрала свой скарб и отправилась на поиски стражи, так как кликать ее я не умела. Конечно, может, обычно здесь просто стоят и кричат: «Стража! Стража!», но проверять не хотелось. Я зашла в ближайшую лавку, где продавались какие-то мелочи для хозяйства и спросила, как тут найти стражу. Оказалось, по торговому центру постоянно ходили двое из стражи. Я отправилась на поиски людей в сине-красной униформе. На первом этаже мне удалось повстречать одного из них, молодого мужчину с бородкой. – -Господин! – Я решила, что универсальное обращение подойдет и здесь, – Я нашла часы. – Я рад за Вас, что Вы нашли Ваши часы. Мы стараемся, чтобы здесь не было воровства. – Но это не мои часы! – А что же? – Их потеряла женщина! Ну в смысле, они же женские, – Я сунула часы под нос мужчине. Он взял часы, осмотрел их, повертел и так, и эдак, послушал у уха. Потом посмотрел на меня пристально. – Госпожа, ну что Вы морочите голову мне и себе? Кто в здравом уме потеряет часы? – А если не в здравом? – взвилась я, – Что тогда? Они же дорого стоят. – Ну да, побольше трех тысяч. Очень дорогая марка. Я уставилась на него. – А знаете что? Давайте-ка проверим. Дайте-ка сюда Вашу руку. Я протянула левую. Тут же на запястье застегнулся браслет. Нет, не наручников, а этих самых часов. – Смотрите, сидит так, что явно под Вас подгоняли, – мужчина вдруг подмигнул мне черным глазом, – А пойдемте-ка со мной. Я насторожилась, не понимая его. – Ну я же вижу, что именно Вас интересует. Познакомимся поближе, у меня как раз дежурство кончается. Сначала посидим в ресторане, поедим, поговорим. Я никуда не спешу. – Э... в смысле? – Полно, будто Вы единственная, кто хочет познакомиться с мужчиной в форме, – он снова подмигнул, уже другим глазом. – Э... Я не то, чтобы... Мне надо идти, у меня важная встреча! – А я не такой, все, кто хочет познакомиться, идут мимо, но Вас я приглашаю! – стражник ухватил меня под локоть. – Фред, а ну оставь даму в покое! – раздался за моей спиной мужской голос. Я обернулась и увидела другого стражника, как две капли воды похожего на первого. Фред отпустил мою руку. – Извините, госпожа, – Теперь напарник-близнец обращался ко мне, – Фред совсем не в себе сегодня. У него личные проблемы. Фред, а ты иди бумаги заполнять на двухнедельный отпуск. Фред тут же испарился, вопреки моим опасениям, а близнец отсалютовал мне у чинно зашагал дальше с обходом. Я, чтобы не стоять изумленным столбом, тоже потихоньку двинулась в сторону вчерашнего помещения. Что это вообще было? Я, случайно, не в роли Алисы в Стране Чудес? «Все чудесатее и чудесатее». Ну или «все страньше и страньше». Ладно, деваться все равно некуда, будем привыкать. Зато у меня теперь есть часы. Я взглянула на них. Как ловко сели на руку! А какие красивые! Намного лучше тех, которые я примеряла в лавке часовщика. Видимо, они и стоят столько, сколько сказал стражник. Хотя какая мне разница? Лишь бы время показывали правильно. По ним выходит, что мне как раз пора. Скоро проверю. Подумав, я спрятала часы под рукавом. Если они такие дорогие, лучше не стоит их носить напоказ. А то как бы воры не соблазнились. Вдруг тут руку с часами отрезают, кто знает. В давешней комнате меня уже ждали. Карол и Гедвига сидели на диване близко-близко и о чем-то шептались. Как пожилые супруги, за много лет вросшие друг в друга. Старосветские помещики. Я даже растрогалась, словно они были мне родными. Бабушкой и дедушкой, которых я не знала. Завидев меня, они прервали беседу и заулыбались мне. – Хорошо ли Вы провели время в гостинице? Удобно ли Вам было? Закончили ли Вы Ваши дела в городе? Казалось бы, их вопросы были обычной вежливостью, но как же сердечно они говорили! Неужели в этом мире все так просто? Все всех любят, мир, дружба? Ответив на все вопросы, что мол, да, все было на высшем уровне, я достала из сумки договор. Мы тут же подписали его втроем, я и Карол как две стороны, Гедвига как юрист. Потом мне было предложено, как и вчера, пообедать. На столе было накрыто на троих, мы ели густой мясной суп, к которому прилагалось несколько тарелок с хлебом, овощами и мясными же пирожками, так что наелась я перед дорогой основательно. Теперь мне предстоял, как я понимала, долгий путь. Интересно, какой вид транспорта здесь в ходу? Магические повозки? Ковры-самолеты? – Сейчас Вы отправитесь прямо в приют, – спокойно и уверенно произнес Карол, – Там Вас уже ждут. Он встал лицом к пустой стене и взмахнул руками. Сейчас будет волшебство, успела подумать я. Ведь обычно маги так и делают, хотя мне-то откуда знать. Стена растворилась, и я увидела дорожку, ведущую к увитой зеленью входной двери здания. – Вам пора, до свиданья, – сердечно попрощалась Гедвига, а Карол подвинул ко мне чемодан. – Вы когда-нибудь пользовались порталом? – спросил он. – Н-нет, – пробормотала я. Он понимающе закивал: – Я открыл портал рядом со скамейкой. Она там справа, отсюда не видно. Присядьте и отдохните, скорее всего у Вас будет немного кружиться голова. Я улыбнулась, сделав вид, что все нормально. Девушка из этого мира, скорее всего, знала о свойствах портала, даже если и не пользовалась. О воздушных ямах в нашем мире ведь знают все. Я взяла свои вещи, попрощалась и смело шагнула в портал. Ощущения были незабываемыми, а длились, казалось, целую вечность. Нечто среднее между нырянием с вышки и фигурами высшего пилотажа в небе, были в моей жизни такие моменты. Наверное, благодаря предыдущему опыту, и на тропинке перед при этом я оказалась в полном порядке. Даже не замутило. Я бросила взгляд направо. Скамейка была там, где обозначил ее место Карол. Мне она не была нужна. Я оглянулась. Позади не было комнаты, которую я ожидала увидеть. Там была золотая солнцем аллея, ведущая от ворот. Вокруг не было ни души. Я направилась ко входу, стараясь держаться уверенно. Что бы меня внутри ни ждало.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍