Текст книги "Аванпост (ЛП)"
Автор книги: Девни Перри
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)
– У меня плохое предчувствие по поводу всего этого.
Он снова вздохнул.
– У меня тоже.
Несколько минут мы сидели молча. Пока за окном шелестели деревья, мой разум прокручивал в голове все, что могло произойти в ближайший час. Узнает ли меня кто-нибудь из пожарных? Если бы мне нужно было сбежать с аванпоста, куда бы я пошла? Я пришла сюда, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Мне здесь нравилось.
– Пойдем. – Бо развернул меня и встал. – Давай выйдем на улицу.
Он не держал меня за руку, пока мы шли, что меня не удивило. Нам нужно было поговорить о том поцелуе и о том, как быстро обострились отношения между нами, но сейчас было не время. Прямо сейчас он был Бо Холтом, героем-горцем. Я была Сабриной МакКензи, любительницей жуков. Фу.
Когда мы вышли из-за деревьев на луг, я заметила перемену в воздухе. Обычное ярко-голубое небо подернулось дымкой, и свежий запах теперь был испорчен дымом. Мои глаза сразу же начали гореть. С луга я не могла разглядеть столб дыма, но его было достаточно в воздухе, чтобы определить направление, откуда он исходил.
– Итак, как прошло шоу фейерверков? – спросил Бо у Майкла.
Майкл покраснел, но просто сказал:
– Хорошо.
– Оно было потрясающим, – сказал Ник, похлопывая Майкла по спине. – Лучшее за все время.
– Поздравляю. Что за штуку ты зажег?
Мужчины заговорили о фейерверке, а я тупо смотрела на них. Как эта история с пожаром не сводила их с ума? Меня вот сводила! Как они могли быть такими спокойными? Конечно, все они привыкли к этому, и никто из них не скрывался от опасной преступной семьи. У меня на уме было еще несколько проблем. Но все же, фейерверк? Разве этот разговор не мог подождать?
– Ты когда-нибудь раньше была рядом с пожарной командой, Сабрина? – спросил Ник, вырывая меня из моих мыслей.
– Нет. – Я покачала головой. – Я, э-э, новичок в этой сфере деятельности. – Я не была уверена, правильно ли я ответила или нет, но я не осмелилась солгать и рисковать, что мне зададут конкретный вопрос. Я понятия не имела, как справляются с лесным пожаром.
– Некоторые парни, которые едут сюда, немного грубоваты, – предупредил Ник. – «Горячие головы» – адреналиновые наркоманы.
– Приятно знать. – Я никогда раньше не слышала о крутой команде, поэтому, когда я посмотрела на Бо, он ухмыльнулся еще до того, как я успела задать свой вопрос.
– «Горячие головы» – это специальные пожарные для борьбы с лесными пожарами. Их обучают иначе, чем добровольных пожарных Майкла в городе. Программа «Горячих голов» сложнее, и они выкладываются по максимуму физически. Мы отправляем их в какую-нибудь труднопроходимую местность, и они должны быть способны передвигаться довольно быстро.
– Сами пожары тоже разные, – добавил Майкл.
– В смысле? – Мое любопытство было безудержным, и я хотела узнать больше, но я также хотела, чтобы разговор не касался меня и моей «работы» здесь, на аванпосте.
– Они могут быть очень опасными, – сказал Бо. – Лесной пожар всегда меняет направление. Здесь нет стен, в которые могли бы сдержать его, и ветер играет огромную роль в том, насколько быстро он распространяется. Пожарные подходят очень близко к огню. Если они отвлекутся, он может настигнуть их в одно мгновение.
– Это звучит… устрашающе. – Почему какой-то человек захотел бы оказаться рядом с лесным пожаром, было выше моего понимания, адреналиновый наркоман он или нет.
– Надеюсь, с этим будет не слишком сложно справиться, – добавил Бо. – Я узнаю, когда посмотрю поближе.
– Как именно ты собираешься посмотреть поближе? Ты же не собираешься идти туда, верно? – спросила я его, игнорируя ухмылку, которую Ник бросил Майклу.
– Может быть. Пожар находится в моей юрисдикции, так что я должен подняться наверх, чтобы убедиться, что команда не заблудилась. Я был «Горячей головой» в течение многих лет, так что знаю, как это делается. Посмотрим, что произойдет, когда они доберутся сюда. – Мне не понравился ответ Бо. Он протянул руку и сжал мое плечо. – Это очень просто. Пожар небольшой, и команда должна быть в состоянии довольно быстро разобраться с ним.
Ну, тогда зачем ему нужно было идти и помогать? Я не спрашивала. Я знала ответ. Бо всегда помогал. Не в его характере было оставаться в стороне.
– Что они будут делать? – спросила я его. Если он собирался туда подняться, я хотела точно знать, что он будет делать. Не то чтобы это избавило бы меня от беспокойства.
– Работа экипажа – сдерживание, – сказал он. – В случае такого пожара, как этот, мы пошлем самолет или вертолет, чтобы сбросить груз антипирена вокруг границы. Затем команда поднимется наверх и начнет рыть траншеи, разводить ответные костры и тушить точечные пожары до того, как они разрастутся. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы он не покатился вниз с горы.
– Да, например, ко мне.
Все мужчины усмехнулись, но я была серьезна. У меня не было никакого желания находиться где-либо вблизи пожара, а этот был и так слишком близко.
Время вопросов и ответов было прервано, когда шум машин эхом отразился от деревьев. Наша группа быстро разошлась, и мы все бодро зашагали по лугу, стремясь поприветствовать приближающуюся команду.
Три грузовика странной формы втиснулись на открытое пространство у аванпоста. Передняя часть каждого автомобиля цвета морской пены была по форме похожа на большой грузовик, но вместо спального места за кабиной располагалась большая прямоугольная коробка с маленькими окнами. Они напомнили мне усиленные бронированные машины, но вместо наличных в кузове они перевозили людей.
Бо не шутил насчет физических требований. Каждый мужчина, выпрыгивавший из кузовов грузовиков, выглядел так, словно мог занять первое место в гонке за звание железного человека. Я внезапно осознала, что у меня отсутствуют мышцы. Куда бы я ни посмотрела, везде были накачанные бицепсы, пресс с восемью кубиками и стальные ягодицы
– Холт! – позвал водитель одного из грузовиков.
Бо отошел от меня, чтобы пожать мужчине руку.
– Дилан. Как дела? – Тон Бо был таким, какого я никогда не слышала, отстраненным и недружелюбным.
– Первый пожар в этом сезоне. Мы в восторге! – Дилан хлопнул в ладоши и потер их взад-вперед. Ухмылка на его лице была на грани безумия. – Разве это не так, парни?
Толпа вокруг аванпоста заорала и зааплодировала. Ник назвал этих парней адреналиновыми наркоманами, но, возможно, это было преуменьшением.
– Холт, ты идешь с нами? – спросил один из молодых людей.
– Да! Нам бы не помешала твоя помощь.
Радостные возгласы наполнили воздух, когда мужчины умоляли Бо пойти с ними.
Он ведь не собирался подниматься наверх, не так ли? Это было опасно, и он не был частью этой пожарной команды. Разве у них уже не было Дилана в качестве лидера?
По мере того как радостные возгласы становились все громче и громче, плечи Бо опускались. Он поднял руки, чтобы утихомирить толпу, и сказал:
– Посмотрим.
Это означало, что он идет.
И в то время как «Горячие головы» были взволнованы и стремились поскорее приступить к работе, поза Бо немного смягчилась. Он только что добавил еще один тяжелый груз на свои и без того обремененные плечи. Он не хотел подниматься наверх тушить пожар, но он бы это сделал. Он сделал бы это, потому что все просили его о помощи.
Все, кроме Дилана.
– Мы справимся, Холт, – отрезал Дилан. – Ты можешь остаться.
Лицо Бо посуровело.
– Как я уже сказал, посмотрим. Покажи мне свой план.
Дилан направился обратно к грузовику, и Бо последовал за ним. Разложив карту на капоте, они изучали план, пока команда из двадцати человек распаковывала припасы.
И поскольку все были заняты, я отошла подальше от группы. Вдобавок к беспокойству о том, что один из этих мужчин узнает меня, прибавилось беспокойство о том, что Бо пойдет с ними в гору.
Ник, должно быть, почувствовал мое беспокойство, потому что тоже попятился.
– Твой парень – один из лучших, какие только есть. Если он отправится с командой Дилана, они все вернутся.
– Он, эм, не мой «парень», – поправила я, хотя его заявление немного ослабило узел в моем животе.
– Верно, – сухо сказал Ник. – Далее ты скажешь мне, что вы двое ничем не занимались, когда мы подъехали.
Проклятье.
Ник усмехнулся.
– Если бы я хотел мужчин, Бо был бы моим номером один. Хорошо для тебя, что я женат. – Он толкнул меня в плечо, и я поняла, что нет смысла притворяться, что он меня не заметил.
Я ухмыльнулась.
– Для меня это действительно хорошо.
– Хотя, если серьезно, Бо – один из лучших. Когда дело доходит до навигации по лесу, в этой части Монтаны нет никого лучше. Поисково-спасательная команда, которую он создал в округе Джеймисон, легендарна. Его таскают по всему штату, чтобы он помогал в сложных делах. Если он отправится наверх с Диланом, все вернутся целыми и невредимыми.
Я поверила ему.
– Спасибо, Ник.
– Не за что. – Он низко наклонился, чтобы тихо заговорить. – Когда все уляжется, может быть, ты расскажешь мне, что ты на самом деле здесь делаешь.
Проклятье, снова.
– Хорошо, – прошептала я. Ник не купился на нашу фальшивую историю, но я надеялась, что всех остальных будет легче убедить. Мне не нужна была куча незнакомцев, пытающихся выяснить, кто я на самом деле.
– Одевайтесь! – Дилан подозвал своих людей. – Мы собираемся подняться отсюда пешком. Тропа будет длинной, но первая миля дастся легко.
Раздался одобрительный гул, прежде чем сумки были открыты, и мужчины с привычной легкостью начали надевать специальную одежду и ботинки. Из грузовиков один мужчина выгрузил разнообразные кирки и ручные лопаты. Бо сложил карту, которую просматривал вместе с Диланом, прежде чем оба мужчины направились в мою сторону.
– Сабрина, – сказал Бо, – это Дилан Проссер. Он главный «Больших Небесных Горячих голов».
Я протянула руку и поприветствовала Дилана, но прежде чем Бо успел объяснить, кто я такая, Майкл подозвал его и Ника к своему грузовику, оставив меня наедине с Диланом, который все еще не отпускал мою руку.
– Что такая сексуальная девушка, как ты, здесь делает? – спросил Дилан с самодовольной ухмылкой.
– Работаю. – Я высвободила пальцы и сунула руку в задний карман.
Я постаралась ответить коротко и расплывчато. Дерзкое высокомерие этого парня сочилось из его пор. Я имела дело с достаточным количеством ему подобных, чтобы знать, что чем меньше ты говоришь, тем лучше. Он воспринял бы даже малейшую доброту как зеленый свет, чтобы начать безжалостно приставать ко мне.
В колледже мы с Фелисити считали таких мужчин, как он, жуткими Карлами16.
Дилан не понял моего намека и вторгся в мое личное пространство.
– Работаешь? Может быть, позже ты расскажешь мне, чем тебе нравится заниматься ради развлечения.
Мне не нужно было говорить ему, чтобы он отстал. Один из членов его команды подошел и прервал его подкат.
– Вы не будете возражать, если я наполню свой верблюжий бурдюк17 свежей водой? – спросил мужчина.
– Вовсе нет. – Я улыбнулась долгожданному избавлению и обошла Дилана, обходя его стороной, когда вошла внутрь аванпоста. Я все время чувствовала его взгляд на своей заднице.
Мужчина, которого я привела внутрь, был не единственным посетителем моего временного жилища. Вскоре у раковины образовалась очередь, поскольку вся команда наполняла фляги и бурдюки водой. Я забилась обратно в угол и слушала их подшучивания, благодарная за повод остаться внутри подальше от Дилана.
Большинство «Горячих голов» были молодыми людьми, я предположила, что им было за двадцать, и, хотя у некоторых из них была та грубость, о которой предупреждал меня Ник, по большей части все они вели себя в моем присутствии как джентльмены. Хотя, поскольку я так крепко прижималась к стене, я думаю, большинство из них даже не заметили, что я была там.
– Холт сказал, что пойдет с нами, – сказал парень у раковины мужчине позади него.
– Может быть, он сможет держать Дилана в узде, – пробормотал другой мужчина.
– Холт старше Дилана по званию и у него больше опыта, – сказал мужчина, стоявший третьим в очереди.
– Что ж, если Дилан продолжит выходить за рамки дозволенного, я меняю команду, – объявил парень у раковины. – Холта может быть рядом весь сезон.
– Дилану нужно вытащить голову из задницы.
Пара мужчин кивнули.
– Черт возьми, да. Я устал глупо рисковать.
Судя по разногласиям в команде, Бо был не единственным, кто считал Дилана безрассудным. Может быть, они и адреналиновые наркоманы, но эти парни знали, что их доводят до крайности. И хотя мне не нравилась идея отправить Бо тушить лесные пожары, я была рада, что он поедет с ними, чтобы убедиться, что эта молодая группа благополучно добралась до места.
– Сабрина. – Бо маячил в дверном проеме. Я последовала за ним наружу и завернула за угол аванпоста, где нас никто не мог услышать.
– Ты поднимаешься наверх, – сказала я, зная что он скажет. Он кивнул. – Будь осторожен, Голиаф.
– Так и сделаю, Маленькая печенька.
– Как думаешь, сколько времени это займет?
– Трудно сказать. Если все пойдет по-нашему, то день или два. Если не по-нашему, то это займет больше времени.
– Хорошо. – Я бы снова принялась расхаживать по комнате, пока он не вернулся бы в целости и сохранности. Я сомневалась, что даже писательство сможет сдержать мое беспокойство.
– Послушай, Майкл останется здесь на всякий случай. Я ничего ему не рассказал. Просто сказал, что, когда огонь так близко, я не хочу, чтобы ты была здесь одна.
– Ладно. Но я не смогу лгать ему все это время, Бо. Ник уже знает, что что-то не так.
– Делай то, что считаешь лучшим. Я верю, что мой брат будет хранить молчание. Но…
– Я понимаю. Ты защищаешь своего младшего брата.
Он кивнул.
– Я не буду лгать ему, но я сделаю все возможное, чтобы мы не говорили обо мне. – Хотя я понятия не имела, как это сделать. Мы будем жить в тесном помещении как минимум следующий день или два. История Сабрины МакКензи неизбежно должна была всплыть.
– Нам нужно поговорить о том, что произошло на кухне, – мягко сказал Бо. – Ты в порядке?
Он беспокоился о моих чувствах в такой момент? Бо Холт был единственным в своем роде.
– Не беспокойся обо мне. Иди. Спаси лес. Мы можем поговорить позже.
– У тебя все хорошо?
Я улыбнулась.
– Я в порядке. – У меня было много вопросов о нашем поцелуе и о том, что внезапно заставило Бо передумать, но все они могли подождать. Ему нужно было сосредоточиться на том, чтобы вернуть себя и этих молодых людей целыми и невредимыми.
– Пистолет на холодильнике, – напомнил он мне. – Я знаю, что ты им не воспользуешься, но Майкл воспользуется.
– Хорошо.
Он притянул меня к своей груди для крепкого, но краткого объятия, прежде чем поцеловать в макушку и отпустить меня. Когда он закончил готовиться, я стояла с Ником и Майклом, наблюдая, как «Горячие головы» пристегивают свои тяжелые рюкзаки и инструменты. Затем, как вереница муравьев, они двинулись в горы, а Бо шел впереди. В ту секунду, когда он исчез из поля моего зрения, у меня в животе образовалась свинцовая тяжесть.
– Бо потушил много пожаров, Сабрина, – сказал Майкл. – Он был «Горячей головой» в колледже, а затем несколько лет руководил командой. Он бы все еще руководил командой, если бы у него было время.
– Спасибо. – Я слабо улыбнулась ему и наклонилась, чтобы почесать Буна за ушами. За последние три месяца эта собака принесла мне больше утешения, чем я могла себе представить.
– Ну, мне лучше вернуться в город, – сказал Ник. – Все захотят получить обновленную информацию. Я припаркую твой грузовик на станции, – сказал он Майклу. – Ты согласен вернуться с Бо?
– Да, – сказал Майкл.
– Было приятно познакомиться с тобой, – сказала я, вставая от Буна, чтобы пожать Нику руку.
– Мне тоже. Когда ты закончишь работать здесь со своими жуками, – он ухмыльнулся, заметив, как задрожали мои плечи, – попроси Бо привезти тебя в город. Мы с моей женой Эмми приглашаем вас двоих на ужин.
– Спасибо. – Я помахала рукой на прощание.
Ужин с друзьями Бо никогда бы не произошел. По всей вероятности, я никогда больше не увижу Ника и не познакомлюсь с его женой Эмми. Это было суровым напоминанием о том, что у нас с Бо нет будущего и что поцелуй, которым мы обменялись этим утром, не принес ничего, кроме неприятностей.
Кое-что, о чем нам нужно будет поговорить позже, когда лес вокруг моего аванпоста не будет охвачен огнем.
Два дня спустя мы с Майклом прогуливались по лугу одни.
Хотя я все еще с нетерпением ждала возвращения Бо, Майкл был просто находкой в последние пару дней. Когда я начинала волноваться, он уверял меня, что все будет хорошо. Когда я начинала паниковать из-за того, что дым в воздухе не рассеивается, он отвлекал меня новой темой.
Но лучше всего то, что он не стал допытываться о причинах моего пребывания на аванпосте. Однажды он спросил меня об этом, и я сказала ему, что у меня сложная ситуация. Одним кивком он сменил тему и больше ее не поднимал. Вместо этого мы провели большую часть последних двух дней, разговаривая о нем.
Майкл Холт, как и его старший брат, был невероятно хорошим человеком, и он ничего так не хотел, как заставить Бо гордиться им.
– Ты действительно думаешь, что мне не стоит беспокоиться? – он спросил.
Я рассмеялась.
– Да, повторяю в сотый раз. Тебе не о чем беспокоиться. Бо не будет волновать, что ты хочешь завести такую же собаку, как Бун.
– Мама и папа всегда рассказывают истории о том, как я был тенью Бо. Я не хочу, чтобы он думал, что я все еще тот маленький ребенок, копирующий все, что он делает. Мне просто очень нравится его собака.
Я могла бы отнестись к этому с пониманием. Если у меня когда-нибудь и будет домашнее животное, то это должен быть давно потерянный близнец Буна.
– Майкл, – сказала я, – поверь мне, когда я говорю, что он будет польщен.
– Думаешь?
– Я знаю.
Он вздохнул.
– Он мой герой. Некоторые парни равняются на профессиональных спортсменов. Я всегда равнялся на своего отца и Бо.
Я сглотнула и похлопала его по руке.
– Это мило. Купи собаку. Бо воспримет это как комплимент.
– Хорошо, – сказал он. – Я собираюсь это сделать.
– Теперь перейдем к более важной теме, как ты собираешься ее назвать? – спросила я.
Майкл улыбнулся и начал перечислять клички собак как мужского, так и женского пола. Ни одна из них не была так великолепна, как Бун, но я оставила это мнение при себе. Мы были в разгаре спора между Зои и Сэйди, когда вдалеке раздался громкий глухой звук.
Майкл немедленно замолчал и схватил меня за локоть, разворачивая и таща к дальнему краю луга напротив аванпоста. Его длинные ноги двигались так быстро, что мне пришлось бежать, чтобы не отстать.
– Что не так? – спросила я, когда он сбавил скорость.
– Вертолет. – Его рука поднялась и указала на источник шума – вертолет, летевший прямо на нас. С каждой секундой он становился все больше и громче в небе. Когда он достиг воздушного пространства над нами, стук его лопастей эхом отдался в моей груди.
Мои волосы взметнулись вокруг лица, когда огромная машина зависла в центре луга. Высокая трава прижалась к земле почти идеальным кругом, когда он садился, и, хотя лопасти начали замедляться, шум двигателя все еще был оглушительным.
– Я сейчас вернусь! – закричал Майкл.
Я кивнула и заткнула уши, пока он трусцой преодолевал расстояние до ярко-красного вертолета. Низко пригнувшись, когда добрался до лопастей, он подошел к пассажирской двери, распахнул ее и показал надпись: «Пожар и спасение», нарисованную сбоку. Майкл поговорил с пилотом несколько минут, и когда их разговор закончился, он помахал рукой, снова пригнулся и побежал обратно ко мне.
Мое сердце бешено колотилось в груди, я надеялась, что этот неожиданный визит не должен был принести плохих новостей. Когда Майкл ухмыльнулся, все мое тело расслабилось от облегчения.
– Пожар ликвидирован, – сказал он. – Они возвращаются.
Глава 11
Пожарные на моем лугу разводили костер.
– Тебе не кажется, что это немного иронично? – спросила я Бо.
Он усмехнулся, вытирая полотенцем мокрые волосы.
– Не совсем.
Я перевела взгляд с Бо, стоящего посреди комнаты, на Майкла, сидящего в бревенчатом кресле рядом со мной на моей раскладушке.
– Ты согласен со мной, не так ли?
Я не получила поддержки, которую искала. Майкл просто пожал плечами и улыбнулся своему брату.
– Почему я единственная в этой комнате, кто считает, что костер именно сегодня – это нелепо?
– Они просто празднуют, – сказал Бо. – У многих команд есть подобные традиции. «Большие Небесные Горячие головы» всегда разбивают лагерь и устраивают вечеринку после своего первого пожара в году.
– Я не понимаю вас, мужчин из Монтаны. Если бы я была покрыта черной сажей и воняла, как сгоревшая спичка, единственное, чего бы я хотела, – это два душа подряд, галлон мыла и настоящую кровать. Устроить вечеринку у костра было бы последним, о чем бы я думала.
– Этим парням насрать на мыло, и им больше всего нравится спать под звездами, – сказал Бо.
– Не поймите меня неправильно. Я не отказываю им в возможности расслабиться и отпраздновать хорошо выполненную работу. Я не могу себе представить, какой стресс и требования предъявляет их работа, но я просто удивлена, что они не едут поскорее домой, чтобы повеселиться там.
Бо нежно улыбнулся мне.
– Все будет хорошо.
Он знал, что я беспокоюсь о том, что эти люди задержатся на аванпосте дольше, чем необходимо. Все еще оставался шанс, что кто-нибудь из них узнает меня и усомнится в моем присутствии. Хотя, если они до сих пор ничего не заподозрили, я, скорее всего, была свободна. Даже если бы они действительно начали задавать слишком много вопросов, количество алкоголя, которое они употребляли, вероятно, все равно затруднило бы вспоминание утром.
Еще одна ирония в том, что команда не удосужилась упаковать палатки, но нашла достаточно места для алкоголя. Я решила не указывать на это братьям Холт, зная, что и на эту тему я не получу поддержки.
– Вы, ребята, не хотите сходить туда ненадолго? – спросил Майкл, вставая со своего стула.
– Конечно, – ответил Бо за нас обоих.
Что? Он хотел, чтобы я посидела у костра, в то время как должна была прятаться?
Пока Майкл рылся на кухне, Бо отбросил свое полотенце в сторону и подошел ко мне на раскладушке. Одним сильным рывком он подтянул меня к себе.
– Эм, о чем ты думаешь? – прошипела я. – Тебе не кажется, что было бы лучше, если бы я осталась здесь? Ну, знаешь, в подполье?
– Да, я знаю. Но я также думаю, что будет немного подозрительно, если ты останешься внутри. Поверь мне, они зададут о тебе больше вопросов, если ты останешься внутри, чем если ты будешь там с ними.
– Я спрячусь у всех на виду.
– Вот именно.
– Ладно, – вздохнула я. – Только никаких разговоров о сосновых жуках.
Он усмехнулся.
– Договорились. С Майклом все прошло хорошо?
Я улыбнулась.
– Он великолепен. Мне было весело знакомиться с ним.
– Никаких проблем?
– Никаких.
У нас с Бо не было возможности обсудить события последних двух дней. После того, как вертолет приземлился, мы с Майклом держались поближе к аванпосту, ожидая, пока команда спустится обратно. Пилот остался, ему нужно было кое-что обсудить с Бо, и поделился некоторыми подробностями о том, как прошла борьба с огнем.
Ветер, который поначалу был против команды, утих в ту первую ночь, и команда смогла вырыть хорошую траншею по периметру и разжечь ответный огонь. С помощью серии стратегически расположенных воздушных капель воды и антипирена пламя было укрощено и больше не подвергалось риску распространения. Экипаж мог свободно возвращаться, работа была выполнена на отлично.
Команда вышла из леса рано вечером, грязная и счастливая, что сбросила свои тяжелые рюкзаки. Лицо Бо было почти черным, кожа вокруг его глаз и щек того же цвета, что и борода, но, когда он одарил меня ослепительной белозубой улыбкой, я чуть не заплакала от радости.
Что бы ни ждало меня в будущем, я никогда не забуду эту улыбку. У меня перехватило дыхание.
Бо не терял времени даром, опрашивая команду и разговаривая с пилотом вертолета. Все это время Дилан стоял в стороне от толпы, бросая сердитые взгляды на любого, кто осмеливался встретиться с ним взглядом. Очевидно, что-то произошло на горе, но у меня не было возможности спросить, что именно.
После подведения итогов команда перенесла свое снаряжение и транспортные средства на луг для проведения вечеринки, а пилот улетел на своем вертолете домой. Бо сразу пошел в душ, чтобы привести себя в порядок, так что теперь, когда он был свежим и бодрым, я, наконец, могла спросить, что случилось.
– Что происходит с Диланом?
Его челюсти плотно сжались, когда он покачал головой.
– Он гребаный дурак. Он хотел повести команду вверх по гребню, который прижал бы нас к обрыву. Мы поссорились, и я отменил его решение. Он взбешен, но мне насрать. Я сообщу о нем, как только вернусь в город.
– Этот парень – придурок, – крикнул Майкл из кухни. – Эй, можно мне немного виски?
– Дерзай, – сказали мы с Бо в унисон, улыбаясь его брату.
Игривый характер Майкла так контрастировал с серьезностью Бо. Бо так много взваливал на свои широкие плечи. Мне нравилось, что у него был кто-то, кто придавал ему легкости.
– Вы, ребята, готовы? – спросил Майкл, надежно зажав виски под мышкой
– Готовы, – сказал Бо.
Все, чего я хотела, это прижаться к Бо и позволить ему заключить меня в свои объятия, но поскольку Майкл делил с нами площадь аванпоста, это было невозможно до его следующего визита. И это произойдет только, если Бо не сочтет наш поцелуй ошибкой и не перестанет снова проводить с ночи со мной.
Мы втроем вышли на улицу, и я позаботилась о том, чтобы оценить прекрасный пейзаж. Вечернее солнце уже садилось за горы, когда мы вышли на луг. Когда небо над нами потемнело до темно-синего, а горизонт засиял золотом, казалось, что небеса улыбаются нам.
В центре луга ярко горел костер. Команда соорудила кольцо из камней в том месте, где приземлился вертолет. Трава все еще прилипала к земле, образуя ровную поверхность для места сбора отряда. Ветки и небольшие бревна из леса были сложены небольшими кучками между группами приезжих мужчин.
Мужчин, которые выглядели значительно чище, чем раньше. Как это могло произойти? Их лица были свежими, и у большинства были мокрые волосы. Их защитные костюмы, которые были покрыты сажей и грязью, были сняты, и они остались в основном в чистых футболках и рабочих брюках.
– Где они помылись… неважно. – В ручье на дальнем конце луга я увидела молодого брюнета, который умывался в холодной воде. – Разве мы не должны сказать им, что они могут воспользоваться душем на аванпосте? – спросила я Бо. – Это то, для чего он существует.
Он покачал головой.
– Я предлагал, но они не хотели вторгаться в твое личное пространство.
– Я не возражаю.
– Не волнуйся об этом, Маленькая печенька. С ними все в порядке. – Он обнял меня за плечи, чтобы прижать к себе. Моя рука скользнула ему за талию и идеально легла на поясницу. Прогуливаться с ним в такой позе, как настоящая пара, было слишком приятно, и я не могла не улыбнуться.
Мы присоединились к вечеринке, и я неохотно отпустила Бо, чтобы он мог пожать руки команде. Большинство молодых людей смотрели на него с благоговением. Майкл был не единственным, у кого в глазах горели звезды.
– Не хотите ли чего-нибудь выпить, мэм? – Мужчина с лохматыми рыжими волосами предложил мне свою бутылку джина. Я узнала его, он был в шеренге мужчин, которые были на аванпосте и наполняли свои фляги в кухонной раковине.
– Нет, спасибо. – Оглядев костер, я поняла, что сегодня пить не буду. Ни у кого не было стаканов, и я не увидела ни одной знакомой этикетки на бутылке.
Пока Бо и Майкл болтали, я стояла между ними и людьми – наблюдала. Пара парней уже расстелили свои постели на траве, а еще один был в процессе того же. Со дна своего рюкзака мужчина развернул зеленый коврик, затем покопался внутри сумки и вытащил шерстяное клетчатое одеяло. С гордой улыбкой он похлопал по своему месту отдыха, затем встал, чтобы присоединиться к остальным.
Было впечатляюще, как мало нужно этим мужчинам для того, чтобы чувствовать себя комфортно.
Я посмотрела на свои ноги и улыбнулась про себя.
Было впечатляюще, как мало мне нужно было для того, чтобы чувствовать себя комфортно. Три месяца назад я сравнила свое пребывание на аванпосте с настоящей пыткой. Теперь, когда я в конце концов вернусь домой, я внесу кое-какие изменения.
Моя жизнь в Сиэтле была бы проще и лучше, если бы я немного сократила свои запросы. Мой шкаф нуждался в чистке, а одежду нужно было отправить на благотворительность. Я бы лучше готовила сама, чем постоянно питалась вне дома. Я могла бы даже подумать о том, чтобы найти квартиру поменьше и менее экстравагантную.
– Холт! – Мое внимание вернулось к вечеринке, когда мужчина позвал Бо к себе в группу.
– Сейчас вернусь, – сказал Бо мне и Майклу.
Когда его брат был вне пределов слышимости, Майкл спросил:
– Так что случилось с Диланом? Бо же выше по статусу.
Трое мужчин из нашей группы обменялись понимающими взглядами. Рыжеволосый стоял между двумя чернокожими мужчинами, которые, как я узнала, были двоюродными братьями. Я уже забыл их имена, поэтому молча дала им всем прозвища. Рыжеволосый – рыжий. Высокий кузен и низкий кузен, по понятным причинам.
– Это было плохо, – сказал Высокий кузен. – Дилан замахнулся на Бо.
– Черт, – прошипел Майкл в тот самый момент, когда мой рот приоткрылся.
– Да. Этому гребаному придурку повезло, что твой брат обладает исключительным самоконтролем. Если бы это был я, я бы сравнял Дилана с землей, – добавил Низкий кузен.
Мои глаза осматривали толпу в поисках Дилана, но его нигде не было видно. Майкл и ребята сменили тему, но у меня на затылке волосы встали дыбом. Несмотря на то, что я не могла его видеть, я чувствовала на себе жуткий взгляд Дилана. Я обернулась, щурясь от тусклого вечернего света, пока не заметила его вдалеке, у линии деревьев.
– О, нет, – пробормотала я. Моя реакция послала неверное сообщение. Дилан оттолкнулся от дерева, к которому прислонялся, и направился в мою сторону. В одной из его рук болталась полупустая бутылка какого-то темного напитка.
Раскачивающиеся шаги Дилана преодолели расстояние между нами на удивление быстро. Чем ближе он подходил, тем ближе я придвигалась к Майклу. Где был Бо? Он исчез несколько минут назад за одним из грузовиков.
– Привет, Сабрина, – невнятно произнес Дилан, становясь рядом со мной.
– Привет, – пробормотала я, откидываясь назад, когда он наклонился слишком близко к моему лицу, и я почувствовала его пьяное дыхание.
– Дилан, отойди, – предупредил Майкл.
Теперь я практически висела на Майкле. Я не могла этого объяснить, Дилан не сделал ничего, кроме как просто говорил со мной и вторгался в мое личное пространство, но что-то было не так. Может быть, это была женская интуиция, но я знала, что Дилан был не просто жутким Карлом. Его интерес ко мне выходил далеко за рамки неудачной влюбленности.
