Текст книги "Выбор, которого не было (СИ)"

Автор книги: Денис Петриков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 36 страниц)

Поле предупреждения – тридцать секунд.

Предмет исчезнет при подъёме на поверхность. Предмет принудительно исчезнет через сорок один день.

**

«М-да, нестандартная штуковина. И если за этими шариками подтянули следить Хранителей, багануть с ними вряд ли выйдет, – вздохнул про себя гопник. – Впрочем, в этом мире на «баголифте» особо не покатаешься», – подытожил мужчина и тут же подумал, что однократные «смекалко-жопости» не только не наказываются, но даже поощряются, пусть подсесть на халяву Хранители не позволяют.

«Кстати, любопытная заковыристость в описании – «Хранитель с наиболее свободным объёмом ресурсов». То есть не такие уж эти ребята всесильные если ресурсов на всё не хватает. Ну, это очевидно, об этом ещё Жека тёр, что якобы за монстрами они не следят. Эх, надо было у Аринтона спросить…»

На фоне тихих разговоров, что доносились до слуха сквозь шелест врывающегося в разбитые окна воздуха, послышалось тактичное сопение. Коля открыл глаза, рядом стояли Стивен и Бобёр.

– Дайте догадаюсь, мыслей набежало? – тихо произнёс гопник, стараясь не потревожить отдыхающих.

Спали не только Женя и Марина. Стоило опасности отступить, а адреналину в крови успокоиться, как короткий военный совет принял решение активировать полупринудительный режим – «Всем отдыхать». Причина такого решения крылась в запасе ментальных сил отряда. Ведь во время короткого боя было потрачено немало маны, а в точке прибытия она могла потребоваться вся и сразу. Поэтому сейчас спали почти все, кто потратил большое количество ментальной силы или получил лёгкие и не очень повреждения. Особой проблемы с засыпанием народ не испытывал, ведь ментальное истощение сильно походило на физическую усталость, да и шелест колёс и лёгкое покачивание корпуса убаюкивали необычайно.

– Скорее вопросов, – вздохнул Стивен.

– Как видите наш аналитический аппарат, – кивнул Коля на философа, – крепко спит. Предполагаемый источник информации, – перевёл гопник взгляд на захваченного нападающего, – либо занимается тем же, либо неплохо притворяется. Ну ничего, доедем до места, я найду способ развязать ему язык.

– Ты это, – строго нахмурился Стивен, – давай без членовредительства. Я хотел предложить: пока народ будет восстанавливаться после ранений, отвезти его в ближайший удобный город и сдать властям. Да, да, – кивнул янки на скептический взгляд гопника, – понимаю, всё зависит от того, как встретит подземный город. Кстати, что полагается по местным законам за подобное нападение?

– Если первый раз и «бес попутал» – пять лет весьма тяжёлой каторги, обычно на рудниках. Если уже был замечен за подобными делами – смертная казнь. И вы не подумайте, резать или бить связанного человека! За кого вы меня принимаете… У меня другие методы, неприятнее раз так в двести, – по недоброму скривился Коля.

– Твои методы превратят его в растение секунд за тридцать, – раздался со скамейки напротив Женин голос. – Этот «отвал башка» хочет надеть на него Первое сокровище тьмы, – пояснил философ Стивену и прочим слушателям. – Коля, даже не думай! – запрещающим взглядом посмотрел мужчина на гопника.

Собравшиеся поёжились. Коля уже демонстрировал им плащ как один из козырей предприятия и один вид могущественного артефакта вызывал странный глубинный страх. Относительно свободно могли пользоваться этим предметом лишь Коля и Марина, но целительница, один раз надев его, наотрез отказалась надевать артефакт снова. Да и гопник, когда облачался в часть финального комплекта, особой радости не испытывал. Единственным кто не чувствовал в плаще никакого стеснения был Юра, но аргумент, что МО доверил его ношение Коле оказался для арбалетчика неожиданно весомым.

– Лично я вижу два варианта, – продолжил Женя, – отпустить его в обмен на информацию, либо же сдать властям, как и предложил Стивен.

– Ладно, – неохотно согласился гопник, что привык доверять в подобных вопросах мнению товарища, – доедем – обдумаем – посмотрим, – не забыл он оставить пространство для манёвра.

Стивен, взвешивая предложение Жени отпустить пленника в обмен на информацию, оглядел связанного человека цепким взглядом. Разумным предложение философа делало то, что захваченный представлял собой немалую обузу: попаданцы обладали практически полным иммунитетом от законов королевства, однако же, в противовес, в вопросах добра и зла им предписывалось сохранять к местным некую дистанционную нейтральность. Конечно, спонтанная защита своей жизни полностью развязывала руки, но вот жестокое отношение к пленнику Хранители могли не одобрить, организовав вместо блаженного сна экскурсию в ближайший филиал ада. Поэтому, если сдать пленника властям не удастся, отправить его на четыре стороны представлялось не таким уж и плохим вариантом. Вот только куда и как отпустить его в основательно закупоренном подземном сооружении, вопрос ещё тот.

«Действительно, всё это стоит обдумать в шахтёрском городе», – мысленно согласился с гопником янки, а после спросил:

– Кем были нападающие? Бандиты, пришедшие за нашим снаряжением?

– Это Культ, – засмаковал ответ Коля.

– Откуда такая уверенность? – спросил один из китайцев, привлечённый интересным разговором.

– Озоторг – начальный город заблудших. Кражи, мелкий разбой, обман попаданцев – всегда пожалуйста. Точнее не пожалуйста, а будьте готовы иметь дело с местным уголовным розыском. Изнасилования, убийства или тёмная уголовщина и вот «к вам уже едет ревизор», точнее спешит группа сотников с полностью развязанными Хранителями руками. Сотников, в сравнении с которыми злобный жидкий терминатор из второй части известного фильма покажется наказуемым добрым и пушистым приставалой. Логика Хранителей проста – новички не должны расслабляться, но и излишне грузить суровой реальностью неопытных пока «птенцов» не стоит. Местная шушера знает эту истину как отче наш. И всё бы хорошо, но Культу презрения подобное сходит с рук, это типа в разделе религиозная борьба и всё такое. Смешно, но Система отчасти покровительствует тем, кто с ней борется.

– А эти ребята точно не балуются насилием над женщинами? – смерив пленника недобрым взглядом, спросила Ксиаоджи – она же Лисица.

– Не, они там в Культе религиозные огурцы и членами особо не машут, – успокоил женщину Коля.

Женя на сказанное согласно кивнул и произнёс:

– Я тоже думаю, напавшие на нас – Культ презрения, вот только зачем мы – кучка неопытных заблудших, им понадобились?

– Может мы едем «не туда» и не зря нам «пИонер» выдал «уберпатроны». Вопрёмся в набитую запретными плюшками тайную базу Культа, – предположил гопник.

– Данная версия не лишена смысла, – обеспокоенно произнёс Стивен. – Не хватало ещё попасть в подобное место, – нахмурился американец.

– Ничего, забросаем врага магическими расходниками, у нас только «горящих» девяносто штук.

На сказанном Коля встрепенулся, а после задвинул непечатную фразу в адрес себя – любимого. Стоявшие рядом, а вокруг совещающихся мужчин уже собрались все бодрствующие участники рейда, вопросительно посмотрели на гопника.

– Тайная база отменяется, дело в другом. У нас за полгода мозги атрофировались, Культ пришёл за этим! – запустив руку за пазуху, гопник вынул из специального «патронташа» расходный предмет и показал тот собравшимся.

– У меня ничего не атрофировалось, – нахмурился Женя. – Я обдумывал такой вариант, но рассуждал с позиции: Юра в гоблинском плену, а артефакт лежит в запасниках банка гильдии.

– По второму нет. Юра передал его мне сразу после давней заварушки с Культом, – виновато скривился Коля. – Я пристроил его в управлении, в хранилище улик, оно охраняется не хуже банка и хрен кто догадается в нём искать.

– И в чём суть данного «магнита неприятностей»? – спросил за всех Бобёр.

Ответил Женя:

– Перед вами неоднозначный предмет, редкая штука. Он способен сроком на сто лет выбросить из этого мира любого связанного с Системой, либо же, наоборот, запереть цель в этом мире. Шанс пятьдесят на пятьдесят. С одной стороны, эффект не выглядит чем-то невероятным, однако уровень используемых полномочий очень высок. Как выглядит результат применения на практике – неизвестно, тем не менее, Культ вероятно считает, что данному предмету под силу вышвырнуть из Системы даже Администратора. У нас уже пытались отобрать его, но тогда попытку пресёк знакомый попаданец высокого уровня, – «честно соврал» философ, сохраняя инкогнито Кассиопеи.

Слушатели явно хотели возмутиться такой подставе: нечего было тащить с собой столь лакомый для всякого «хулиганья» кусочек, но возмущения пришлось отложить в дальний ящик.

Внезапно свет в вагончике померк, но лишь для того, чтобы через секунду вспыхнуть снова. Попаданцы, все как один, взглянули на закреплённые под потолком магические светильники. Мигание повторилось ещё два раза, а после до Коли дошло, что мигают вовсе не излучающие свет кристаллы, а хитрым образом отключается зрение, намекая на необходимость заглянуть в окно статуса.

Закрыв глаза, мужчина статус вызвал, вот только вместо него выскочило назойливое окно квеста:

***Внимание***

Хранители одобряют формирование рейдовой группы. Статус распределения опыта – равномерный.

***Внимание***

Обладатель особого статуса – Айрес включён в вашу рейдовую группу.

***Внимание***

Вам поручено особое задание – сопроводите обладателя особого статуса до ближайшего населённого города. Награда за выполнение задания – три расходных предмета случайного типа. Время на выполнение задания – двадцать один день. От задания нельзя отказаться, но можно провалить.

Хранители гарантируют дружественный статус объекта задания. Хранители настаивают на сохранении тайны относительно объекта задания.

***

– Что такое «особый статус»? – спросил открывший глаза Стивен.

Вместо ответа вагончик солидно тряхнуло, пространство наполнилось вскриками и шумом падающих вещей. Стоявшие на ногах приседали, пытаясь сохранить равновесие, либо же хватались за поручни и спинки кресел. Мартин, что сейчас вёл транспортное средство, по неопытности нажал рычаг тормоза слишком сильно, практически остановив движение.

– Впереди свет, да и по времени мы должны быть на месте, – громко сообщил выглянувший из-за водительской двери американец. – Я остановлю вагончик, снаряжайтесь и готовьтесь.

Коля молча направился к перегородке отделявшей водительскую кабину от остального пространства и взял брошенные у стенки короткий меч и тюк с отобранным у пленника снаряжением и магическими предметами. После, не реагируя на непонимающие взгляды участников рейда, подошёл к связанному по рукам и ногам молодому человеку.

– Айрес? – негромко спросил у пленника гопник.

Лежащий, что скорее всего давно очнулся и чутко слушал разговор товарищей, открыл ясные серые глаза и вопросительно уставился на мужчину. Коля грубо бросил тюк и меч ему на грудь. А после посмотрел на Стивена с немым предложением развязать пленника. Американец, что не до конца осознал ситуацию, вопросительно посмотрел на Женю, который являлся стратегическим командиром отряда.

Философ пожал плечами и произнёс:

– Всё указывает на то, что спустя час сомнений и раздумий мы придём именно к этому. Но вы присматривайте за ним, если что, – уже шёпотом добавил Женя, обращаясь к капитану американцев и по совместительству – командиру тактическому.

Стивен кивнул и жестом дал своим команду развязать неожиданно свалившегося на голову «квестового НПС».

Обретя свободу, недавний пленник с трудом встал и, потирая пережатые запястья, неожиданно виновато оглядел присутствующих. После он чуть поклонился и довольно официально произнёс:

– Здравствуйте, меня зовут Айрес, я извиняюсь, но не жду прощения за действия моих товарищей. Имей я возможность повлиять на ситуацию, выбрал бы менее агрессивную тактику.

Закончив, молодой человек почему-то посмотрел на Марину.

– Не у тех извинения просишь, – мрачно пробурчал гопник, а после добавил: – Собирайся, прибыли, наша станция – «Непаханая целина».

**

Женя втянул ноздрями воздух, пахло затхлым ощущением тайны. Словно за триста лет пространство «настоялось», и в нём появился особый привкус заброшенности и неизведанности.

В очередной раз оглядев залитый магическим светом просторный зал подземной станции, философ подумал:

«Это что-то вроде приёмно-распределительного зала, сюда привозили грузы из шахт и поверхности или же переводили трамвайчики на другие ветки. Пустовато. Вероятно, когда это место покидали, всё что можно вывезли, недаром точка отправления основательно завалена брошенным хламом, видать не всё понадобилось в резко изменившемся мире».

Зал – станция, в отличие от заваленной ломом точки отправления, встретил сиротливой пустотой. Здесь имелось всего два перрона, над одним из которых высился механизм массивного разгрузочного крана. Железнодорожный тоннель, что привёл сюда попаданцав, не был единственным, в боковых стенах зияли глубиной ещё два тоннеля, а в стене напротив виднелся ведущий вглубь комплекса коридор прохода. Проход, в отличие от рельсовых тоннелей, подмигивал исследователям не редкой в этом мире магией люминесценции. Выходящие из тоннелей рельсы закручивались в украшенные стрелочными механизмами узоры, которые позволяли перевести транспорт на новое направление. Судя по карте, подобных залов в комплексе имелось двенадцать, и они опоясывали подземный город по кругу.

«А вот и первый претендент на уничтожение», – осмотрел философ разгрузочный кран, что выставлял на показ железные «мышцы» цилиндрами гидравлических узлов.

– В топку нежить, – кипишевал Коля, – почти всё лагерное снаряжение осталось на перроне! Прошерстим эти казематы, зачистим зепрещёнку, после решим, что делать с нашим культистом-террористом, – гопник размашисто хлопнул по плечу стоящего рядом Айреса, отчего тот немедленно поморщился от боли в груди, – а после вернёмся в Озоторг. Зато в следующий раз приедем сюда как в дом родной».

Женя в тираду товарища не вмешивался: в коем веке Коля говорил разумные вещи. Оставили в точке отправления немало: стоящие не малые деньги походные шатры, не простые, а сшитые из материи зачарованной на сокрытие; колья и мотки проволоки полевого заграждения; три увесистых ящика заполненных компонентами перехватывающих нежить ловушек. Увы, Времени на погрузку попаданцам не дали.

– Ваши это, наши пожитки там не прикарманят? – подозрительно уставился на Айреса Коля.

– Нет, ничего не тронут, не волнуйтесь, – покачал головой молодой человек и почему-то опять смущённо глянул на Марину.

Кареглазая пигалица взгляд поймала и строго оглядела недавнего пациента, отчего тот немедленно принялся изучать застёжки на сапогах.

Философ также смерил Айреса ненавязчивым взглядом, довольно высокий – метр восемьдесят, плечистый, светловолосый молодой человек с точёным красивым лицом, на вид за двадцать.

«Не знаю, как у них там в Культе всё устроено, но вероятно этот парень вчерашний послушник. Готов биться об заклад у Хранителей на него свои планы, вопрос, зачем его засунули в нашу группу? Спонтанность или продуманный план?»

Лицо Айреса излучало вполне понятную растерянность: люди, которых он шесть часов назад пытался убить и которые почти убили его, внезапно стали относится к нему почти дружески. Периодически молодой человек закрывал глаза и что-то перечитывал под покровом век, уходя после в короткие периоды глубокой задумчивости.

Позицию Коли без особых споров приняли Стивен и Лао, и когда стратегия была определена, настало время тактики. Инициативу взял капитан американцев.

– Планы поменялись. Цели текущей операции следующие: первое – исследование объекта, второе – выполнение поставленного Администратором задания и третье – доставка временного члена рейда в город. Точнее никакой специальной доставкой мы заниматься не будем, постараемся управиться с первыми двумя задачами за несколько дней и, как и планировали, вернёмся в Озоторг.

– Вы не будете сдавать меня властям? – на всякий случай уточнил молодой человек.

– Нет, – покачал головой американец, – условия задания требуют сохранения секретности. Однако факт и подробности самого нападения мы скрывать не будет, просто забудем, что ты являлся его частью.

Американец переглянулся с Женей и Бобром, те согласно кивнули.

– Ладно, – командным голосом продолжил Стивен, – предлагаю перекусить, а после оборудовать в данном помещении временный лагерь. Но прежде, Сем, Ричард, прикройте Мартина, Мартин – поле оповещения на проход в глубь комплекса, Николай закрой один из тоннелей своим артефактом контроля движения, Хонг перекрой гравитационными ловушками второй. Марина, Ксиаоджи – на вас оборудование полевой раздевалки – туалета, предлагаю вон тот угол. Исследование комплекса только после того, как к раненым вернётся полная подвижность. Ближайшие сутки – отдых.

Указания возражений не встретили, а предложение поесть было воспринято с особым энтузиазмом.

**

За прошедшие сутки участники рейда не только отдохнули и восстановились, но и успели слегка намаяться бездельем, из-за чего к началу исследовательской экспедиции накопился некоторый заряд деятельного энтузиазма.

На охрану лагеря и транспорта каждая группа выделила по одному человеку, оставшиеся распределили задачи, которые предстояло выполнить в составе своих команд.

Американцы взяли на себя роль путевых обходчиков, вызвавшись обойти подземный город по кругу транспортного кольца. Китайцам досталась золотая середина, а именно обшарить ближайшие к текущей базе помещения, Колина же команда взяла на себя задачу выйти к центру этого места и понять, что же обозначает крупный заштрихованный кружочек, обозначенный на карте тоннелей. После разведки следующей по приоритету задачей стоял поиск подробного плана шахтёрского города. Увы, но на имеющейся в распоряжении попаданцев карте были отмечены лишь нити железнодорожных тоннелей.

Пинг, сославшись на неблагоприятный по китайскому гороскопу день, вызвался остаться дежурным в лагере, намереваясь утолить любопытство и жажду приключений в последующие дни. То, что под ногами чужая планета, танка не смущало. Лишившись китайца, Колин отряд взял подкрепление в виде Айреса, который стряхнул неуверенность и надел на лицо маску холодной приветливости.

– М-м-м, – недовольно мычал гопник и комментировал: – Далековато этому муравейнику до Админского размерчика. Пожалуй, действительно стоит называть это место комплексом, а не городом.

И действительно, из относительно большого зала станции, коридор прохода вывел исследователей в серию довольно скромных по размеру складских помещений. Склады пустовали и разочаровывали взгляд рядами иссохших деревянных стеллажей. Далее длинный серый коридор привёл товарищей в небольшое помещение развилки, что предлагала на выбор три направления. Прошлые обитатели комплекса не отличались конспирацией, на стене, рядом с каждым из проходов, имелась нетронутая временем чёрная надпись. Проход прямо обозначался неясным «Центрифуга», проход налево был подписан куда понятнее – «Жилая зона», а желающие прогуляться направо рисковали попасть в «Мастерские».

– Мы для начала осмотрим жилую зону, – обратился к русской части отряда Бобёр.

Капитан китайцев с момента начала исследований настороженно держал ладонь на рукояти меча, ожидая подвоха в виде основательно проголодавшихся монстров.

– Давайте, – одобрил выбор Женя, – постарайтесь найти план этого места и особое внимание уделите книгам, здесь сухо, они должны хорошо сохраниться.

Пока из «древних артефактов» исследователи нашли лишь хитрый механический кран на станции и массивные деревянные стеллажи на складах. Дерево иссохло и местами потрескалось, но вполне сохранило крепость, жаль ящики с предполагаемым лутом были благополучно дропнуты ещё триста лет назад.

Кран, как и прочие, пока ещё не найденные запретные технологии, решили не уничтожать с ходу. Ведь расходных предметов всего девяносто. Для начала следовало основательно обшарить это место, составить приоритетный список и по возможности стащить презренные достижения «древних» в одну кучу, дабы сэкономить магические расходники.

Простившись, отряды разошлись.

Женя, в очередной раз поморщившись от затхлого воздуха, уверенно повёл отряд в проход с неясным пока обозначением «Центрифуга». Попаданцы прошли ещё сорок метров однообразного серого коридора. Но вот заполняющий проход магический свет усилился и отряд оказался в новой развилке. Путь вперёд предлагал ознакомиться со всё той же загадочной центрифугой. Тоннель ведущий налево был обозначен как «Комплекс фильтрации и очистки», желающие же отправиться направо узнали бы что скрывается за надписями: «Вихревой генератор», «Нагнетатель» и «Насосная станция».

Посовещавшись, товарищи продолжили путь к центру комплекса.

– Походу здесь всё на одном уровне, в смысле нет кучи ярусов и перепада высот – предположил Коля.

– Может и так, – согласился философ.

– Девушки, что приуныли, – обратился гопник к Марине и Лисице, – вам не греет кровь тайна неизвестного?

Кислые лица прекрасного пола ясно дали понять, что греет их горячий чай, одеяло и кое что ещё, но не как не серые стены и застоявшийся воздух.

Стоило отряду пройти ещё метров тридцать, как, словно опровергая недавнее предположение Коли, коридор сделал резкий поворот, открыв перед исследователями ступеньки неширокой лестницы. Возникла заминка, вызванная спором стоит ли наложить усиливающие баффы: вроде комплекс и выглядел абсолютно необитаемым, однако и расслабляться не следовало.

– Предлагаю пока не использовать усиливающую магию, – предложил Айрес, выждав пока были высказаны аргументы за и против. – Обратите внимание на пол, – продолжил он, кивком указывая на тонкий слой растревоженной сапогами сталкеров пыли. – Я немного разбираюсь в следах. Мы явно первые посетители этого места за долгие годы.

Приняв аргумент, попаданцы закончили совещание и неторопливо преодолели несколько пролётов однообразных серых ступеней. Ощущение, что из-за очередного поворота выскочит слегка расстроенный парень с бензопилой, отсутствовало, но место в целом дышало некой сакральной заброшенностью, что вызывало невольное волнение и уважение. И вот, лестница вывела на небольшую площадку, в стене которой красовалась поблёкшим металлом похожая на бункерную дверь. Массивная, утопленная в стену, с большим колесом открывающего механизма в центре.

– Я встречал такие двери, – обратился к товарищам Айрес, – если она заперта, – указал он на небольшое отверстие для популярного в это мире штыревого ключа, – вскрыть её будет та ещё морока, если же нет, достаточно пары оборотов колеса.

– Коль, что говорит твоя интуиция? – обратился философ к гопнику.

– Мой «гопдетектор» спокоен как панда после двух литров водки, – прищурившись на дверь, ответил Коля.

– Убрать алкоголь от невинного зверя! – наигранно шикнула Ксиаоджи, а после более серьёзно добавила, – давайте я хотя бы раскидаю увеличение физических возможностей, под баффом убегать от кучи нежити или мутировавших гномов будет проще и веселей.

– В этом мире нет гномов, – авторитетно заявила Марина и, ища подтверждения, уставилась на Айреса.

Тот почему-то стушевался.

– Раскидывай, – согласно кивнул Женя.

Бафнулись. Коля достал из ножен свою хищную фиолетовую саблю, Айрес подошёл к двери и, повернув колесо отпирающего механизма ровно на два оборота, потянул дверь на себя. Тяжёлый кусок металла слегка возмутился негромким скрипом и податливо отворился.

Поначалу товарищам показалась, что стены относительно небольшого помещения плотно затянуты паутиной, но после беглого осмотра стало ясно, что всё в нём завешено тонкой, слегка пожелтевшей от времени материей. Айрес зашёл внутрь и в стойке готового к молниеносной атаке мечника, встал рядом с дверью. Следом в помещение ступил гопник и, подойдя к некому белому бугру напротив одной из стен, поддел саблей похожую на паутину ткань. Острое лезвие не прорезало покров, а буквально проломило его словно тонкую корочку льда. Осмелев, Коля взялся за непонятный предмет и быстро очистил от иссохшей от времени ткани массивный рабочий стул, кстати, на колёсиках.

Женя тем временем заинтересовался стеной и, подойдя к ней, плавным движением руки смахнул участок «паутины». Взору открылись разнообразные контрольные щиты и сигнальные панели. Хватало всякого – похожие на циферблаты датчики с непонятными пока шкалами и замершими у нулей стрелками; размеченные на отрезки трубки стеклянных цилиндров; закрытые прямоугольными стёклами осциллографы с неподвижно замершими над прокатными лентами стрелками.

– Ха! – ахнул Коля. – Жека, бинго, сейчас квейк накатим и устроим зарубу! – лютовал мужчина, указывая на нечто, похожее на вмонтированный в стену небольшой монитор.

– Я уверен, в честь подобного «заруба» Хранители проигнорируют Админский квест и пришлют Энрю выкопать очередной котлован, – кисло прокомментировал бредовое предложение философ.

Коля от подобной перспективы побледнел. Рыжий разбойник давно намекал на своё большое желание «испечь пирожков с гопниками».

Потеряв интерес к монитору, который возможно и никакой и не компьютерный, гопник подошёл к противоположной стене и протяжным движением сабли смахнул длинную полоску материи, что, рассыпаясь, упала на каменный пол.

– Уясе! – ахнул открывшийся картине мужчина.

Материя скрывала похожее на амбразуру и закрытое ненормально толстым стеклом окно. За ним, непонятной пока громадой, высилась рукотворная конструкция. Проявив большой интерес к открытию, Женя принялся помогать товарищу расчищать стену и вскоре все члены отряда с интересом смотрели в окно-амбразуру, что непрерывной полосой рассекало одну из стен.

– Стоило начать стебать местных, что размерчики у них не Админские, и на тебе, – задумчиво произнёс Коля.

Через чуть помутневшее от времени и присадок стекло открывался вид на грандиозное подземное сооружение. Цилиндрический зал более ста метров в диаметре содержал в себе исполинского размера «юлу», что сужалась к основанию и расширялась по мере движения взгляда в верх. Оценить высоту непонятного сооружения толстое окно не позволяло, конструкция устремлялось высь, и терялась где-то в высоте.

– На какой же мы глубине? – обращаясь сама к себе, спросила Ксиаоджи.

– Сомневаюсь, что эта штука выглядывает из-под земли, – прокомментировал Айрес, – иначе бы Боги её зачистили, дабы не смущала случайных наблюдателей.

Осмотрев увиденное, Женя произнёс:

– Напоминает насаженный на штырь волчок, одно только основание метров десять в диаметре, не меньше, – мужчина присел на корточки, пытаясь заглянуть наверх, чему препятствовал нависающий снаружи бетонный козырёк, – метров за пятьдесят от пола конструкция почти касается стен, – дополнил он. – Айрес, ты не знаешь что это такое?

– Первый раз вижу подобное, – пожал плечами молодой человек.

Философ на это кивнул и предположил:

– Вероятно перед нами та самая «Центрифуга». Так как мы находимся в перерабатывающем руду комплексе, скорее всего она предназначена для выплавки металлов.

– Или же обогащения чего-то вроде урана… – задумчиво вставил Коля.

– Смотрите, там, – встрепенулся внимательный Айрес, указывая рукой куда-то к основанию центрифуги.

Вглядевшись сквозь мутноватое стекло, попаданцы увидели медленно и как-то потерянно бредущего человека. Маленькая фигурка моментально дала ощущение огромности «волчка» и вмещающего его зала. Минута пристального наблюдения не оставила особых сомнений – наблюдаемый объект – зомби.

– Похоже, «квейку» всё-таки быть, – довольно залыбился гопник и зачем-то легонько постучал рукоятью сабли по толстому стеклу окна контрольного зала.