Текст книги "Выбор, которого не было (СИ)"

Автор книги: Денис Петриков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 36 страниц)

Минув третий – замурованный проход, Коля остановился перед ступеньками, прислушался, а после обратился к Арлекину:

– Вопрос: почему ты не можешь проверить всё без меня?

Сокрытый умением плаща помощник певуче ответил:

– Мне от тебя не отойти, шагов так дальше тридцати: не пережить того разрыва, ведь есть то правило призыва. Ещё проблема есть у нас, я призван в этот мир на час.

«Да уж, действительно проблема, – нахмурился гопник. – Выходит «счастья» осталось минут так на десять».

Поняв, что ему необходимо поторопиться, Коля шагнул на ступени лестницы.

Подниматься пришлось не долго. Преодолев два десятка больших каменных ступеней, он попал в мрачноватый коридор. Света здесь не было, но вот в том месте, куда данный коридор вёл, его имелось в избытке.

Идя вплотную к стене, попаданец подошёл к выходу и принялся настороженно изучать следующий пункт своей экспедиции – просторное круглое помещение метров двадцати в диаметре. Напротив выхода, из которого смотрел на зал Коля, в стене имелись массивные двустворчатые двери. Пусть деревянные, они, от души окованные железом, смотрелись внушительно. Кроме этих – закрытых дверей, по кругу зала имелись четыре равноудалённых друг от друга прохода, ничем не закрытых. Из одного из них сейчас доносился осторожный стук металла о металл, при этом нежити или людей видно не было.

Входить в зал мужчина не спешил. Стоя в проходе, он прислушивался к непонятному стуку: увиденное ранее сильно стимулировало к осторожности.

Поняв его нерешительность, невидимый сейчас Арлекин принялся обходить зал по кругу, задерживаясь у проходов и, вероятно, внимательно изучая содержимое помещений. Ещё чуть ранее гопник осознал, что его плащ не только позволяет сделать кого-то или что-то невидимым, но и дает представление где эти кто-то или что-то находятся.

Вернувшись, Арлекин уверенно произнёс:

– Здесь безопасно. В тех двух залах, две кучи гоблинов сидят, с усердием, пока напрасным, себе свободу мастерят. Но это позже, тебе стоит, здесь повидаться с кое-кем, скорей идём, мне сообщили, пару весьма полезных схем.

– Гоблины?! – шёпотом возмутился гопник. – А они-то что здесь делают? Кровь сдают?..

– Скорей, быстрей, оставь вопросы, на них нет времени у нас! Поторопись, к концу подходит, мне данный в этом мире час, – строго произнёс Арлекин, выходя из невидимости и рукой маня попаданца к одному из проходов.

Не став спорить, мужчина последовал за призванной сущностью.

Заглянув в нужное помещение, Коля сразу понял суть места, в которое попал. Проход выходил в подобие внутреннего холла, что являлся центром более широкого круга, поделённого на четыре сектора. И сейчас он находился в похожем на загнутую трапецию помещении, которое смело можно было обозначить как склад. Кучи мешков, стеллажи с коробками и ёмкостями, рулоны ткани, мотки трубок и проволоки и ящики, ящики, ящики.

Арлекин уверенно подошёл к противоположной от входа стене, которую закрывал длинный, заставленный разной снедью, стеллаж. И тут гопник понял, каким образом была побеждена нежить и уничтожены тела захваченных ей людей. Обладатель жёлтой маски выставил перед собой руку и ударил в стену мощнейшим гравитационным ударом. Дерево разлетелось в щепки и буквально размазалось по крупным каменным блокам стены, чтобы секундой позже осыпаться на пол. Не утруждая себя какими-либо объяснениями, помощник подошёл к расчищенной стене, присел и с силой надавил на один из нижних блоков. Тот захрустел, заскрежетал раствором кладки и поддавшись сильнейшему давлению, ушёл внутрь стены. Раздался приглушённый стук падающего камня, а после перед Колей появился лаз метра так пол на пол.

– Твой путь лежит сейчас наверх, поверь, сходить туда не грех. А я вернусь к большим дверям, свершу ударов пару, как будто лихо рубит босс, что жаждет учинить разнос. Чтоб враг покрепче испугался, сюда пока что не совался.

«Блин, – растерялся гопник и посмотрел на дыру в стене, – и что мне с этим всем делать? А вдруг пока я буду лазить там как таракан, вернётся нежить и отрежет мне путь к отступлению…»

– Зачем мне туда лезть? – вслух спросил он.

Но Арлекин, что уже подходил к выходу из помещения, безмолвно постучал пальцем по запястью, изображая жест: «времени нет совсем».

«И знает же про часы», – подивился попаданец.

– Это, удачи тебе и спасибо! – слегка скомкано кинул в след уходящему Арлекину Коля, но того уже и след простыл. Прошло несколько секунд и из центрального зала раздались сотрясающие стены удары. А после ментальная связь с помощником прервалась, сообщая о том, что призванное существо исчезло.

Гопник вздохнул, для порядка чертыхнулся и, вложив саблю в ножны, как угорь нырнул в проход.

Ползти пришлось совсем недолго, преодолев всего метр, Коля оказался в некоем пространстве и судя по тому, что под ногами находились ступеньки, и по тому, как эти ступеньки убегали вверх – он стоял на винтовой лестнице, уже второй за сегодня. Так как действие настойки ночного видения преждевременно закончилось из-за непредвиденного сна, пришлось достать светильник. Открыв крышку магического устройства, мужчина залил светом узкий проход идущий в массиве каменной кладки.

«Так, и правда винтовая лестница, – осмотрел он пространство. – Арлекин обмолвился, что я нахожусь в замке и прогуляться стоит наверх. Эх, что-то везёт мне сегодня с просиранием помощников: сначала сферы, потом Арлекин, сколько всего с ними намутить можно было. Хотя почему просирания, они оба мне жизнь спасли! – рассуждал попаданец, поднимаясь вверх по бесконечным ступеням. Уже спустя минуту подъёма он потерял чувство пройденного расстояния, может пятьдесят метров, а может и все сто. Но вот Коля остановился и неожиданно сильно порадовался самому обычному дневному свету. Приятный и согревающий, он весьма отличался от холодного и резкого магического. Лестница вывела в миниатюрную комнатку, с которой наружу вёл короткий тоннель. Пройдя пять метров, мужчина вышел на небольшую смотровую площадку.

Здесь его ждали четверо. И от того, кем эти четверо являлись, гопник, если очень культурно, откровенно прибалдел.

– Вы?!

– Мы… – Дитрих растянулся в своей гестаповской улыбке, откусил от румяного яблока солидный кусок и зачем-то протянул к Чингисхану руку.

Горец молча залез за подол маскировочного плаща и достав пузатый кошель, ловко отсчитал немцу горсть золотых монет.

– Глупо было ставить на то, что в это дело будут замешаны кто-то кроме вас, – проворчал он, хитро поглядывая на гопника своими блестящими карими глазами.

– Я, между прочим, спорил два к одному, – доверительно сообщил Коле немец и зажевал огрызок вместе с косточками и яблочной ножкой.

Команда Чингисхана состояла из четырёх человек – его, экс-наёмника, будоражившего при жизни арабские республики, Дитриха – бывшего офицера SS, разочаровавшегося в заветах фюрера и с середины войны передававшего советской разведке важные военные сведения. Правда, чем закончилась война он узнал только здесь, так как не дожил до её окончания считанные месяцы, Паши – белоруса, бывшего старшего следователя, а сейчас лучника – снайпера с выдающимися навыками ментальной разведки и Адьяа – бурятской целительницы там и собственно ей же здесь. Команду Чингисхана в игровой терминологии можно было смело охарактеризовать как – «аццкие нагибаторы», хотя сами её члены в игры никогда не играли, да и к геймерам, в большей их массе, относились с сочувственным презрением. И они могли себе это позволить: не одна сотня демонических задниц была порвана ими на красные флаги, но вот с последней откровенно не заладилось…

Коля и Компания была с перечисленными товарищами неплохо знакома, но каким образом они оказались в этом месте ещё предстояло выяснить.

– Так, – подняв свои познания о возможностях встреченных им попаданцев, начал гопник, – полагаю вы переместились сюда используя браслет из комплекта Сокровищ воли, но разве Кассиопея не отжал его у вас?

– Нет, – став очень серьёзным, закачал головой Чингисхан, – мы лишились Второго сокровища воли – кольца развоплощения, – и он мрачно посмотрел на целительницу своей группы.

И тут Коля внутренне обматерил себя за то, что поднял данную тему, ибо понял, как упомянутое кольцо было отобрано: маскировочный плащ сидел на плечах монголки кособоко, а свой золотисто-белый посох она сжимала одной рукой, так как вторая была срезана у самого плеча.

«А ведь это всё совсем не игрушки и Кассиопея, когда это требуется, то ещё чудовище», – пронеслось в голове у гопника.

– Ладно, не напрягайся, – прочитал мысли мужчины Чингисхан, – браслет при нас и именно с его помощью Хранители «отфутболили» нас в это место. Ох уж эта «преемственность поколений», так и знал, что будет кто-то из знакомых, но не думал, что вы. Даже штрафом за непринятие задания пригрозили, чтоб их.

«Ага, суть браслета в том, что раз в месяц группой до семи человек можно «прыгнуть» в любую точку планеты. До кучи его непосредственный владелец получает доступ к серии коротких прыжков, но при условии, что точка выхода доступна взгляду или ясно представляется. Обалденная финалка».

– Из-за тебя я не доел цыплёнка по виктурейски, – хрустнув новым яблоком, возмутился Дитрих, – или правильнее говорить из-за вас? Нас, между прочим, пригнали сюда прямо с границы. За Белый город намечается грандиозное сражение, даже я не помню столь серьёзной подготовки. И, кстати, как там поживает Юра?

– Отставить Юру, – прервал товарища Чингиз, – у меня от этого места волосы дыбом. Игла ретранслятора – не самое лучшее место для совещания.

– Какого ретранслятора? – подивился гопник и наконец толком огляделся.

Паша – лучник, что до этого, закрыв глаза и держа лук на коленях, сидел на каменной поверхности в позе лотоса, взглянул на Колю и произнёс:

– Вы ещё наглядитесь на подобные места, Админы не используют энергию разве что остывающего дерьма, всё остальное, её выделяющее, плотно вписано в Систему.

Произнеся это, белорус указал пальцем в небо и обращаясь к капитану, дополнил:

– Из-за общего ментального напряжения, мой навык дальней разведки работает слегка хреново, однако сообщаю, что наши цели предположительно находятся в северо-западном крыле замкового комплекса.

Из массивного, размером и формой напоминающего ракету, каменного пика, в небо уходил беловатый поток энергии, что едва заметными нитями расходился в пространство на высоте в несколько сот метров. Присвистнув, Коля направился к краю площадки, намереваясь заглянуть за предохраняющий от падения каменный бортик.

– Пригнись, – строго попросил Дитрих, – твой плащ тот ещё финт, но от острого глаза он не спасает совершенно.

Предостережение звучало разумно, присев на корточки, гопник приблизился к краю и слегка обалдел от увиденного.

– Впечатляет, да? Эту бы дурь, да на благие дела… – прокомментировал происходящее внизу белорус.

– Разве что на удобрение, в большинстве из них даже души нет, – вставила Адьяа.

Замок имел форму пятиугольника около восьмидесяти метров. Из каждого из его углов выдавалось луч-строение, отчего сооружение походило на колесо гигантской водяной мельницы. Ступенчато сужаясь, оно устремлялось ввысь на высоту около пятидесяти метров. Множество арок и огромных мрачных статуй украшали ступеньки, предавая замку силу и гармоничность. И если основание данного строения ещё как-то вписывалось в средневековые каноны, то исходящий из последней ступеньки пик, можно было объяснить лишь попыткой очередного тёмного властелина компенсировать нехватку длины в известном месте. Примерно в центре этой «ракеты» и находилась небольшая обзорная площадка, на которой волей судьбы собрались попаданцы.

Однако замковый комплекс на этом не заканчивался. Именно комплекс. За высокой каменной стеной, что образовывала круг не менее трёхсот метров, хватало построек и кроме основного замка. Рассекая стену, въезды в это место защищали грозные каменные форты, далее шли штабы и амбары, несколько сооружений напоминающих средневековые храмы, но больше взгляд занимали просторные площадки, походившие на армейские плацы. Но поражало не это. Всё перечисленное мало бы стоило в военном плане, если бы буквально не кишело разномастной нежитью. И нежитью не праздношатающейся, а построенной в формации, словно на каком параде.

– Сколько же их здесь? – поперхнулся от увиденного Коля.

– Что-то около ста тысяч, – лениво сообщил ему Дитрих. – Похоже со всей Долины потерянных собрана наиболее сильная нежить до тридцатого уровня. Всё знакомо, вот только эти – чёрненькие, – осторожно подойдя к краю, указал немец на одну из площадок внизу, – что-то новенькое.

Попаданец присмотрелся. Дитрих указывал на высоких, закованных в чёрную броню мертвецов с длинными двуручными мечами.

– Да что в них нового то, – возразила Адьяа, – Рыцарь смерти – серийный вариант.

– Вот это и новое, – возразил белорус, – вспомни, как мы с ними в своё время намучились. Эти «консервы» пока вскроешь – семь потов сойдёт.

При слове «консервы» Коля вздрогнул.

– Так зачем вы здесь? – спросил он у Чингисхана.

– Если ты думаешь, что разбираться со всей этой нежитью, могу тебя расстроить, подобное нам не по силам. Более того, по условиям выданного задания, мы не должны серьёзно подрывать силы монстров, можешь себе такое представить? – кисло ухмыльнулся кавказец. – Наша задача спасти пленных из числа местных жителей, осталось только понять, что они здесь делают!

– Боюсь, вопрос поставлен не верно, – помрачнел гопник. – Правильно говорить, не что они здесь делают, а что с ними здесь делают. Более того, одним спасением вы не отделаетесь, придётся основательно заляпаться кровью, во всех возможных смыслах.

Понимая, что стоит поторопится, Коля торопливо начал пересказывать свои приключения и общее положение вещей.

Глава 8: Крах

***

Глава, в которой достаётся всем.

***

Убедившись в отсутствии опасности, Коля осторожно выбрался из дыры в стене, после чего принялся размышлять, что всё сложилось не так уж и плохо, но, что приключения стоит строго дозировать и раскладывать по полочкам. А то уж слишком много всего намешалось. Тут тебе и культ, и подземелье с кучей запретных технологий, теперь вот замок с немаленькой такой армией нежити нарисовался. Винегрет какой-то, а не приключение.

С командой Чингисхана мужчина расстался менее минуты назад. Чингиз с товарищами отправились вниз, намереваясь попасть в одно из крыльев замка, в котором, вероятно, обосновались разбойники и некроманты. Настроение кавказца сильно улучшилось, так как по сути, требовалось лишь найти пленных и уговорить личностей, их пленивших, отпустить несчастных. После чего пленники смогут самостоятельно покинуть владения нежити. Просто взять и уйти, своим ходом, никем не удерживаемые, так как монстры не будут препятствовать их уходу совершенно. И Коля нехорошо улыбался, вспоминая, как Чингиз и компания «уговаривали» в своё время пиратов напавших на Митунг. Тогда флибустьеры не досчитались одного корабля и пару сотен человек личного состава. Ещё Дитрих обмолвился, что в виде бонуса за принятие квеста, Хранители выдали им временный расходник, позволяющий три раза воспользоваться групповой невидимостью. С помощью этого, весьма полезного предмета, они собирались выполнить своё задание максимально тихо.

«Надеюсь у них всё пройдёт благополучно», – подытожил размышления попаданец и осторожно выглянул в центральный зал.

До того, как покинуть данное место, Коля слышал непонятный шум, что доносился от одного из проходов. Сейчас металлическое постукивание усилилось и доносилось уже не из одного прохода как раньше, а из двух. Убедившись, что нежити здесь сейчас нет, мужчина направился к источнику шума, по пути заглянув в неисследованное ещё помещение.

«А это, мать вашу, что за херня такая!» – застыл в проёме гопник, разглядывая смесь производственного цеха и хирургической палаты.

В ряд, по центу зала, стояли с десяток столов. Являлись ли они пыточными или операционными вопрос актуальный. Кожаные ремни и металлические зажимы недвусмысленно намекали, что отказываться от операции пациент не должен, да и не может, прямо без пяти минут земная медицина. Тошнотворного вида мясницкий инструмент лежал на небольших тумбах рядом со столами. Не сказать, что здесь было сильно грязно, но медицинский инструмент, как и столы, были обильно заляпаны чёрной кровью.

На треногах, над каждым из столов висело подобие капельницы. Подойдя к одной из них, Коля взглянул на батарею сосудов, эту капельницу питавшую. В двух из четырёх ёмкостей глаз безошибочно определил растворы получаемые из карцибела и камней ментальной силы: приятные на цвет, чуть светящиеся жидкости спутать с чем-то другим было сложно. В третьем сосуде находилась чёрная субстанция весьма похожая на мазут, а четвёртая, последняя емкость, содержало то, ради чего нежить держала «кровавую ферму».

«Бьюсь об заклад, сдесь делали не операции по смене пола», – мрачно осмотрел попаданец магические пентаграммы, искусно выщербленные на камне под каждым из столов.

Не желая больше задерживаться в натягивающем нервы зале, он перешёл к проходу в следующее помещение.

«Гоблины», – коротко подытожил гопник.

«Гопник», – коротко подытожили гоблины и напряглись, оставив в покое приковывающие их цепи и напряжённо уставившись на саблю в руках попаданца.

В Колиной голове сложилась нехитрая головоломка. Около двадцати монстров были прикованы рядом с рабочими столами, стамесками и приспособлениями похожими на прессы и станками для сверления. И прикованы хитро, ровно так, что захватывающие их ноги кандалы дотянуть до рабочих приспособлений было никак нельзя. Рабочие места монстров, как и стеллажи и ящики во множестве здесь имеющиеся, были завалены элементами чёрной брони, очень походившую на ту, что была одета на нежить, которую Адьяа назвала Рыцарями смерти.

«А не имеем ли мы дело с конвейером по переделке обычных мертвяков в «уберзольдатен», – присвистнул мужчина и гоблинов оставил.

Уж если они не смогли разобраться с приковывающими их цепями за последние полчаса, вряд ли смогут сделать это и за следующие пару минут.

Гопник подошёл ко входу в последний из неисследованных им залов.

Две толстые металлические решётки образовывали нечто вроде тамбура, деля помещение на две части. Увиденное можно было смело охарактеризовать как тюремную казарму. Множество рядов нар, нехитрый инвентарь вроде столов и стульев и заполняющий воздух гоблинский душок. В довершение, сами гоблины, не менее сорока голов, напряжённо пялились на попаданца из-за прутьев решётки.

«Япона мать и что же мне с ними всеми делать?» – задался вполне резонным вопросом Коля.

Увы, но безжалостная практика недвусмысленно намекала, что при жизни заблудшие много всего попутали. Повально принимая врагов за друзей, а друзей за врагов, они умудрились породить массу нехороших проблем. Дабы подобного не происходило здесь, в попаданцах, как и монстрах, было очень крепко зашито с кем дружить, а кого ненавидеть. И сейчас Коля на уровне «биоса» знал: выпусти он монстров из-за сочувствия и его нарежут на ремешки его же саблей, так уж здесь заведено. И никак по-другому. Разве что, если у тебя случайно нет довольно редкого навыка «Вы способны договориться с монстрами». У Коли такой навык имелся. Но даже он не позволял избежать стычки с отрядом монстров встреченных, например, посреди леса. Для его активации требовалась довольно специфическая ситуация, такая как сейчас ситуация…

– Рай, пионеры райстенстарес, ах торес виктур вирст? – громко обратился к монстрам гопник.

Что переводилось как: «Эй, пионеры зелёножопые, на местном говорит кто?»

– Ты кого пионером обозвал, недоросль! – раздался с одной из нар грубый, недовольный голос, – я с девятнадцатого года лучший друг партии…

– Лейба Давидович твой лучший друг, рожа ты зелёная! – возмутился такому заявлению Коля, который пусть в партии при жизни не состоял, но и монстров в неё «принимать» не собирался.

Гоблин виновато замялся, словно его улучили в чём-то нехорошем.

«Во дела, мало того гоблин, так ещё и троцкист, ну и денёк на встречи», – поразился попаданец.

– Это, а может ты ещё и русский знаешь? – вкрадчиво спросил Коля, попутно разглядывая монстра.

Тот поднялся с нар и подошёл к решётке, при этом зелёная масса его сотоварищей уважительно расступилась.

– Не знаешь, а помнишь, – огрызнулся гоблин.

– А это, ты кем при жизни был? – немедленно поднял Коля горячий вопрос.

Монстр внезапно погрустнел.

– Я не помню, – буркнул он, переходя на русский, – так, прорываются обрывки. Когда долго не умираешь, начинаешь вспоминать кусками. Очень помогает с соотечественниками общаться, но эти, – монстр обвёл сокамерников презрительным взглядом, – вообще непонятно откуда, с Альфа Центавра, мать их. Ты это, давай уже, убивай нас, нам пипец как помереть надо, а тебе опыт с кристаллами не помешает!.. – требовательно заявил гоблин, и зло уставился на попаданца.

«Ну и типок», – поразился Коля, разглядывая морщинистого гуманоида в засаленной рабочей робе. Тот оказался чуть выше остальных, с угловатой головой и большими рваными ушами.

– А схренали это я вас убивать должен? – ехидно спросил гопник.

Монстр от такого опешил, но, посмотрев на попаданца, с ноткой мольбы начал объяснять:

– Гестапо, по сравнению с этой ублюдочной нежитью – начальный класс гимназии. Нас здесь держат уже два месяца, работать заставляют в три смены, но это всё ерунда. Не ерунда то чем нас кормят и как наказывают за малейшую провинность. Я конечно при жизни не ангелом был, но жрать «испорченные консервы» мне не сильно хочется и в этой шкуре. А, кривишься, уже знаешь, чем они здесь занимаются, – злобно и одновременно плаксиво, поскулил гоблин.

Коля посмотрел на перешёптывающихся зелёных и подумал о том, что пользоваться земными шаблонами порой себе дороже. Монстры в этом мире были весьма и весьма разными, часто имели свои принципы и убеждения и далеко не всегда плохие. Объединяло их одно – лютая ненависть к заблудшим, подкреплённая тем, что для своей эволюции им необходимо было этих заблудших убивать.

– Ладно, – кивнул мужчина, – но можно повнятнее, в честь чего вы так торопитесь на тот свет? Вы же тоже, вроде, опыт теряете?

– Теряем, – поморщился гоблин, – да и помирать совсем не хочется. Только сидеть в этих казематах уже сил нет, сам же видишь, что здесь твориться. Убить себя сами мы не можем, точнее можем, но дороже выйдет. Пробовали устроить бунт, сильно пожалели, не буду портить твой сон подробностями. А если мы умрём, то на перерождение, домой. Ну, в смысле в лес, в деревню, хотя сейчас всех во фракцию собирают, что тоже не особо плохо.

«Хоть троцкист, но своих, пусть и бывших, жрать не хочет, надо помочь. Вот только идея резать их словно свиней мне что-то не сильно нравится, – скривился про себя Коля. – Надо бы эту зелёную массу как-то эксплуатировать».

С видом преподавателя не желающего ставить зачёт на халяву, Коля произнёс:

– Не родной, давай-ка организовывать временную ячейку сопротивления. Как вам вариант: я вас выпускаю, а помирун вы себе сами организовываете. Очень рекомендую устроить нежити локальный «Сталинград». И ещё, уйти отсюда так, как пришёл я, у вас не выйдет – там, – указал попаданец пальцем вниз, – смерть. Имеется здесь один любопытный лаз, но боюсь, конкретно вам толку от него не будет никакого.

– Мы знаем, – мрачно пробурчал гоблин, – это на вас Чемпионы нападают с двадцати метров, а на нас срываются за все пятьдесят. Пара наших смогла таким образом уйти на перерождение, сбежав отсюда на нижние уровни.

Коля изобразил понимание и кивнул, одновременно делая в памяти пометку по поводу ценой информации.

– Тебя как зовут? – спросил он у монстра.

– Штиф, – буркнул гоблин, – я здесь вроде прораба.

– Так вот Штиф, доводи до своих «указание партии»: я вас выпускаю, вы организовываетесь и встречаете нежить. По моим расчётам времени у нас всего ничего.

Гоблин замялся, на его лице отразились большая внутренняя борьба, а после он обречённо выпалил:

– Как только ты нас выпустишь, мы тебя тут же грохнем, законы этого мира победят любые договорённости.

Коля на это хитро прищурился:

– Сперва придите к общему мнению, далее ты, как представитель, дашь мне слово не нападать, а после сам поразишься каким «лепшим корешем» я для вас стану. И быстрее уже, время, – прикрикнул Коля на Штифа и переминающихся возле него гоблинов. Монстры повыползали со всех углов и зелёной кучкой мялись позади «начальника».

Тот обвёл взглядом собратьев и внезапно громким голосом начал вещать что-то на шипящем и далёком от поэтичности языке. На то, чтобы прийти к согласию, монстрам потребовалось необычайно мало времени.

***

Штиф оказался тем ещё фруктом: помесью наглого столичного таксиста, хозяйственного председателя колхоза «Сорок лет без урожая» и предприимчивого одессита. Стоило монстрам «подписать пакт о ненападении», как гоблин немедленно выдал гопнику указание оставить тюремный зал и идти освобождать закованных в цепи мастеров. При этом те, каким-то невообразимым образом, моментально оказались в курсе текущей движухи и смотрели на попаданца уже без всякого страха.

Несколько точных ударов итаниума по стали и местный аналог титана в очередной раз показал свою читерность. А после гоблинские мастера взяли процесс обретения свободы в свои руки и уже без помощи гопника были открыты решётки камер и выпущены томящиеся в них собратья. И сейчас Коля, в пол уха слушая тараторившего без устали Штифа, наблюдал за процессом приготовления к встрече нежити.

От остального замка это место отделяли большие двустворчатые двери, если не сказать ворота, именно на них и была направлена немалая часть деятельности получивших свободу монстров. Гоблины разделились на несколько групп, одна сновала между ворот и мастерской, стаскивая к створкам все имеющиеся в этом месте цепи и проволоку, заодно мастеря в процессе что-то вроде металлических клиньев. Вторая же группа, словно стая тараканов попавшая в кондитерский цех, переворачивала склад и «операционную», стаскивая в центральный зал всю возможную стеклотару, какие-то коробки с порошками, раствор карцибела и странную чёрную жидкость, которой нежить напитывала тела оперируемых мертвецов. Ещё одна часть монстров создавала некое подобие щита или двери, которой собиралась перекрыть проход, что вывел гопника в данное место. Весьма поражало то, что все приготовления к встрече врага проходили необычайно тихо, в ремесленном деле монстры соображали во всех отношениях.

«Так вот как оно работает», – отвлёкся от созерцания процесса Коля и посмотрел на болтающего без остановки Штифа.

Стоило только устному договору с монстрами состоятся, как клокочущая ненависть к последним немедленно сменилась на чувство лёгкой неприязни.

«Нет, я, конечно, много всякого слышал в тавернах, но чтобы вот так встретить соотечественника в теле монстра, это что-то, – подумал мужчина, разглядывая бодро тараторившего на русском гоблина.

– Слушай, – обратился он к зелёному, – а кроме себя ты ещё землян среди монстров встречал?

– Сосна зелёная, – выпалил Штиф, которого распирало от возможности пообщаться с соотечественником, – вот ты не поверишь, я здесь семьдесят лет кукую и за всё это время встретил всего одного такого, и то, только здесь, в замке. Лич один, америкос проклятый, при жизни доктором в абортарии работал, мамаш на аборты уламывал, а чад потом не родившихся на укольчики для богатеев пускали. Вы там, на земле, пипец докатились.

– Семьдесят лет? А откуда тогда инфа про аборты? – недоверчиво прищурился Коля.

– Да просто всё, – пыхтел гоблин, – я в этот мир попал в глухую гоблинскую деревню, освоился, выбился в лидеры и стал у них вроде как председателем, так и жил не тужил, язык, вон, местный выучил. Думаю, Тени меня на этом месте специально держали, молодняк адаптировать, спокойненько у нас было, хорошо. Бывало, конечно, ваши придут, вот тогда беда, но кое-как отбивались. Нам же, когда сильно туго, тоже Тени подыгрывают. Ещё учитывать надо, что я только последние годы о прошлой жизни вспоминать начал. И вот недавно совсем редкая херня случилась: напала на деревню нежить, повязала нас и сюда. А тут ходит один из мясников, так он, как что не так, сразу «факен щет», «факен щет», ну я с ними и разговорился. Так он мне быстренько, «трандабол» проклятый, всё выложил, и как союз профукали, и кем работал и в каких глубинах «прогресса» вы сейчас барахтаетесь.

– А, это, что за мясник-то?

– Да лич. Из тех, которые переделкой нежити из обычной в усиленную занимаются. Да ты их скоро сам увидишь, она у местных заправил как мясо расходное – сильная, крепкая и тупая.

«Так, догадки подтверждаются», – нахмурился Коля.

К бригадиру, роль которого выполнял Штиф, подбежал гоблин и что-то затараторил на своём гоблинском наречии. Штиф недовольно загримасничал и отдал подбежавшему какие-то команды.

– Слухачи говорят за дверью движение, времени у нас в обрез, – пояснил монстр гопнику и с тревогой посмотрел на парочку гоблинов припавших ушами к дереву створок.

– Так может посвятишь, как вы собираетесь действовать и почему не хотите попробовать смыться по винтовой лестнице? – с интересом спросил Коля и посмотрел на группу монстров сколотивших из разобранных стеллажей деревянный щит и сейчас занятых обшивкой его элементами брони монстров.

В этом месте имелось огромное количество снаряжения и реактивов, однако абсолютно отсутствовало любое вменяемое оружие.

«Вероятно, нежить вооружала своих «уберзольдатен» в другом месте, что и логично», – заключил попаданец.

– Молодой человек, – затянул гоблин с узнаваемым одесским акцентом, – наша задача не победить и даже не сбежать, наша задача отправиться на перерождение. Да, это неприятно, но по сравнению с теми муками, которые Тени устраивают вам, наша смерть вполне приемлемая цена за свободу. И, как и вы, совершить самоубийство мы не можем, себе дороже. Самый верный способ выбраться из этого места – спуститься в зал с Чемпионом и там принять смерть от его руки, что мы, в конце концов, и собираемся сделать. Вот только сначала стоит оплатить кое-какие старые счёты, – зло ухмыльнулся монстр и кивнул на местное отделение гоблин-хим-прома.

Почти два десятка гоблинов колдовали со склянками и реактивами, что-то заливая и засыпая в банки и бутылки, после скручивая их вместе по несколько штук и не забывая в конце крепить к получившимся свёрткам метровые куски верёвки, служившей для комфортного метания тяжёлого предмета.

«Ага, а ведь настойка карцибела это энергетический концентрат, уж не гранаты ли штампуют зелёные мастера?» – предположил Коля.