Текст книги "Не брат я вам, хоть и Гримм (СИ)"

Автор книги: Денис Владимиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Глава девятая

День первый

11 часов 34 минуты с начала старта проекта

Количество поселенцев: 78/300

Жестко застелили. Суки. И адреналина вновь сердце в кровь качнуло, но скорее от пробуждающейся злости на устроителей. В целом же… Решаемо.

Так, вокруг вроде бы никого. Птичья разноголосица не меняла тональности. До ущелья отсюда по прямой метров пятьдесят, а там последний двадцатиметровый рывок перед безопасностью. И не время сопли жевать. Запах крови густой и отчетливый, забивающий остальные, он мог приманить других желающих полакомиться людским мясом. Непонятно одно, почему местные животные атаковали одногруппников практически синхронно. Совпадение?

Отвлеченные мысли не мешали делу. Быстро подобрал три ножа, которыми резали траву сборщики. Бросил их в рюкзак. Туда же отправилась и лопатка. Дубина длиннее и выпускать ее из рук не хотелось. Результат работы понравился. А вот аптечка трупу точно больше не понадобится, поэтому ее в подсумок.

Вновь оценил стати парня – здоровенный бугай. А я жалкая тень самого себя. Выдернул веревку из-под собранной кучи травы. Пропустил через лямки подтяжек варблета. Завязал. Примерился. Получилась неплохо. Паракорд в левую руку, из правой дубину не выпускал, уперся ногами. Тело поддалось пусть и не легко, но могло быть и хуже.

Все манипуляции после команды уложились минут в пять.

Поехали.

Пот и до этого обильно выступал из-за жары, но сейчас за несколько минут начал заливать глаза, жечь. Вроде бы при иных обстоятельствах расстояние плевое, несмотря на подъемы и отнюдь не прямой путь. Но приходилось не только волочь неподъемное тело, а еще и постоянно следить за округой, особенно за тылами. Так и казалось, сейчас из зарослей бросится стремительная тень очередной местной твари. И вцепится мне обязательно в загривок. Повалит… А я…

К черту!

Почти добрался до входа в ущелье, когда из него вынесся первым Злупень, за ним бежали рыжая Инга и непонятный тип с борцовскими повадками, которого я окрестил Мутным. Последний с лопаткой наперевес, Ушастый с ножом, а девушка без всего. Морды сосредоточенные, злые. Помощь или встречающие? Продумал все в секунды. И плохое тоже. За что меня убивать? Да, откуда я знаю, учитывая в головах большинства тараканов размерами всем волкодавам на зависть. Пропустить, затем…

До меня троице оставалось всего лишь метра два, когда они друг за другом повалились на песок как-то одновременно, словно подкошенные снопы. И задергались, выгибая спины. Изо рта летала белая пена хлопьями. У меня же болью обожгло вновь запястье: «Внимание! Происходит процедура наказания за прямое неповиновение приказам Кураторов! Не вмешивайтесь, не пытайтесь оказать помощь нарушителям! Не приближайтесь!»

И за что их?

Пришлось тормозить.

Мозги включились наконец-то и паранойю загнал в свой угол – хотели бы разобраться именно со мной, давно бы уже попытались, а не сейчас. Скорее всего, спасенная девушка или парень прояснили обстановку, могли и первые убежавшие.

Девяносто из ста передо мною спасатели.

Но тогда за что их сейчас гасили Кураторы? И вот еще один пунктик, они могли карать не только под Куполом.

Труп бросил, к катавшимся на земле людям ни шага навстречу не сделал – не хватало еще и мне здесь слечь на пять минут. Замер с дубиной в руках, перекрывая возможные пути неизвестного противника с фронта. Со стороны джунглей.

Головой на триста шестьдесят, не забывал и про воздух.

Отставить их просто так – нельзя. Да, они мне никто, но и не кровные враги. Последних добил бы. Уверен, на тех же ящериц никаких ограничений не накладывалось, порвали бы в момент. И кто сказал, что их в тростнике пряталось всего две? На меня не напали? Повезло.

Порадовали, подобные мысли, заставившие действовать мгновенно. Порадовали. Чем? Рациональностью. Иначе бы пришлось думать, что устроители проекта наградили и слабоумием до кучи, отвесив щедро и безумной отваги. Потому что атаковал черепаху я рефлекторно, непосредственно именно мне она не угрожала. Ничем. Кинулся, не оценивая обстановку… С ящерами немного лучше, но тоже попахивало сумасшествием. Смерть мужика я зафиксировал четко, но все равно, не зная ничего о противнике, об его возможностях, оставляя за спиной раненую, бросился в чащобу, где… В общем, дурость. И не спишешь на здоровое – надо было сначала с опасностью разобраться, обезопасить тылы, а потом проблемы решать. Не свойственно мне подобное безумство. Нет, если врать себе, то можно оправдать логично любое действие.

Хотя, в молодости мог так поступить. Импульсивно. Но та закончилась почти четверть века назад. Выводы? Не адаптировался? Эйфория?

Не знаю.

Но держать себя в руках нужно предельно жестко. И не расслабляться ни на миг, отслеживать собственные реакции. Купировать самоубийственные порывы. Вполне возможно, у кого-то подобные процессы умопомешательства сопровождались беспричинной руганью, а у меня вот так вылезло. Логично? Не знаю. Вводных мало, но кто предупрежден, тот вооружен.

Да, ровно пять минут продолжалась экзекуция несогласных.

Засек.

Наконец пострадавшие пришли немного в себя. Сначала встали на колени. Затем поднялись и на ноги, первым – Злупень. Глаза у всех покрасневшие. Отметил во время короткого оценивающего взгляда.

– За что вас наказали? – задал вопрос я, не оборачиваясь, но отслеживая на периферии зрения малейшие телодвижения, готовый бить на поражение. Умозаключения-умозаключениями, однако ошибок никто не отменял.

А еще вроде кусты метрах в двадцати шелохнулись нехарактерно. Подозрительно. Или порыв ветра?

– Помочь хотели! – прохрипел Злупень. – Предупреждение было… Сначала не покидать безопасный периметр. Мы как раз к барьеру подходили, за дровами собирались… Но как не покинешь, когда люди в беде? Это первые рассказали, парочка. Затем забежал сначала мужик весь в крови, орал как ебнутый! Потом баба – то же самое. Мимо пронеслись! Не говоря ни слова, метнулись к своим куполам! Два придурка-косца за девкой вдогонку. Но поняли, что ты здесь и еще двое… Мы решили рискнуть, хотя бы оглядеться. Нас же после пересечения границы не наказали, но браслет выдал, что у тебя индивидуальный квест. И приказ – не мешать. Мы мешать и не хотели, а помочь! Иначе не по-людски это!

– По-людски⁈ По-людски⁈ – в тон ему просипел Мутный, – Это не люди! Не люди! Надо же…

– Ксюша? Маша? Где? – посыпались слова-вопросы от Огонька, едва только она смогла говорить, а не сипеть.

– Здесь их точно нет. Ты их искала?

– Да! Когда все произошло, в твой купол стучала. А потом пришло указание на браслет не мешать тебе. Испугалась, что вы за барьер вышли. Они хотели чай. А… это тогда кто? Говорили про девушку у моря? – указала подбородком куда-то вперед на джунгли, скорее всего подразумевая погибшую.

– Не знаю. Они вдвоем дрова заготавливали, на крабов охотились.

– Валентина! Неугомонная, рядом с ней припизднутый крутился. Ну, который орал. Толиком, вроде бы, звать, – уже вполне обычным голосом сказал Злупень. – Такая баба была – огонь. На месте не сидела. Любую избу подожжет и всех коней на кумыс переработает.

– Тогда уж на казылык, – чуть улыбнулся Мутный. – Колбаса это из конины.

– Отдышались? – уточнил, хотя и без слов все ясно, за всех кивнула рыжая. – Значит, двинули. А раз помочь хотели, мужчины, присматривайте за тылами, – Ушастому протянул лопатку, которую во время беседы достал из рюкзака, а его обратно за плечи. Тот взял шанцевый инструмент, повертел со знанием дела. Улыбнулся довольно. – А ты, Инга, держись впереди, наблюдай. Чуть-что – подавай сигнал голосом, то есть кричи, и беги в лагерь.

– Но… – хотела возразить та, потому что пространство там просматривалось до барьера и было чисто, поймала мой взгляд, резко кивнула. – Хорошо.

Молодец, понимала, когда можно дискутировать, а когда и лучше сделать молча. Однако упрямая, похоже, всем баранам на зависть.

В конечном итоге максимум минут за пять управился. Едва пересек границу, как появилось указание, положить тело на дорогу, обрывавшуюся за пару шагов до Купола.

Сделал.

А зевак собралось уже не меньше полутора десятков. В отдалении спешили еще люди. Труп сразу вызвал почти панику. Кто-то взялся шумно блевать. Раздались восклицания, мат, ругань. Но все безадресно. Геймер, возвышавшийся над небольшой толпой, вещал: «А я говорил – не высовывайтесь⁈ Говорил⁈ А вы⁈»

Браслет чуть кольнуло: «Внимание! Текущий прогресс выполнения задания: ½». Я просмотрел момент, когда тело неожиданно исчезло. Просто растворилось. Впрочем, сразу предположил, что процесс обратный появлению предметов в магазине. Хорошо аптечку забрал. Мертвым не поможешь. А такая медицина… Это настоящее волшебство. Не верил до конца комиксам, пока своими глазами результат не увидел.

– Что там? – спросил, вытягивая голову Мутный, подразумевая смысл текста.

– Второй труп нужно доставить.

– Мы поможем! – за всех заявил Злупень. Я кивнул, отслеживая реакцию общественности. Не скажу, что только для этого следовало устроить похожее ЧП, но если оно уже произошло, то идиотией было бы не воспользоваться и не выжать максимум, в плане составления и дополнения психологических портретов окружающих. Плохо, что все говорили практически одновременно.

Иваныч с Федоровичем устроили перебранку:

– Вот и сходили за дровишками! Да, сходили… Это все ты – чаю хочу… Чаю… а если бы мы оказались на их месте⁈

– А я-то тут при чем, типа ты против был⁈ Сам все «устрицы, устрицы»…

– Да вы же за барьер даже не выходили! – попенял один из двоих присутствующих Рыбаков, восточной красавицы с ними сейчас не было. Так и не выяснил пока ее имя.

– Потому что не придурошные, бля! – сразу же переключился Федорович, тон стал на порядок агрессивней, как и лексика, – и мозги на месте!

– Есть еще желающие помочь, нужно тело девчонки доставить? Прикроете? – обвел всех взглядом. Многие замолкли, кто-то потупился. Рыбаки переглянулись, видно, что решились. В них боролась со страхом совесть.

Но тут влез геймер.

– Нет, мужик, я на такое не подписываюсь! Нам всем сообщили Кураторы, что это твое персональное задание. Квест! Выдали, скорее всего, потому что лезешь куда не надо! Но неважно! Нам нельзя вмешиваться и мешать! Понимаешь⁈ Да захоти мы, то к трупу подойти не сможем. Как говорится, взялся, вот и выполняй. Кто тут уверен, что ему за самоуправство наказания не будет? – обвел всех указательным пальцем с высоты своего роста. – Вот-вот! Попомните мое слово, еще каких-нибудь штрафов местная Система вот этим волонтерам подкинет! Как вам, если снабжение отрежут? Талонов завтра не дадут? Будете радостно хуй сосать? С плясками побираться? Вот они уже выхватили, – остановил палец на моих добровольцах, – но далеко не факт, что это конец. И может быть лишь началом череды наказаний! Сказано – ждать инициализации, нет, обязательно нубье сунется, выхватит, а потом все вокруг виноваты! Еще и помогите!

Такая реплика остудила самые горячие головы. Рыбаки подумали-подумали и как-то синхронно отрицательно мотнули головами. И здесь понятно. Сначала было стыдно оставаться в стороне, почти выказали готовность, но Игорь всем только что индульгенцию выписал. Еще и обосновал. Узаконил. И совесть каждого успокоил. У этих же почти сформировалась мини-община, а помогая непонятно кому, они могли поставить ее под удар – наказание от Кураторов вещь неизвестная, какие могла принять формы тоже неясно. Но ложным гуманизмом устроители проекта не страдали. Еще один весомый повод для отказа.

– Да и хуй с ними! Прорвемся без всяких ссыкливых долбоебов! – хотел сплюнуть Злупень, но вовремя вспомнил о наказаниях.

– Тогда вперед. А ты Инга без…

– Я с вами! – перебивая и гордо вскидывая подбородок, непреклонно заявила та. Проницательная, поняла, что хотел ее здесь оставить. – Да, в текущей обстановке помощи от меня мало. Но! – воздела указательный палец вверх. – Если что-то увижу, крикну и убегу. У меня зрение отличное! Как ты и ском… сказал. – Девушке не нравилась сама мысль, что ею кто-то командовал. – Все равно так лучше, чем никак? Не так ли?

Это уже неплохая заявка. Главное, верная оценка себя и своих возможностей. В целом, она мне никто. Теперь, когда понял откуда ждать засады – от самого себя, риск самоубийственного геройства на ровном месте близок к нулю. Но по возможности, конечно, на помощь приду.

…До трупа добрались без всяких приключений. Группа незнакомая, поэтому приходилось вертеть головой на триста шестьдесят, не полагаясь на способности каждого. Но то, что троица вызвалась помочь – хороший признак. Сильная и независимая в плюс и ей такой же. Молодец. Корпорантов плохо в толпе не оказалось, а посмотреть на их реакцию хотелось. К ним не принадлежал блондин с боевым ножом – Алекс (неизвестно от Александра или от Алексея), подвешенным к лямкам пояса, рукоятью вниз. Но мой призыв и слова Ушастого он и бровью не повел. Впрочем, его и труп не удивил. С другой стороны, с конца XX-го века и до сих пор – конфликтов столько, где так или иначе наши побывали, не хватит пальцев на руках и ногах пересчитать.

Часть лица Валентины уже облепили все те же мухи, как я понял гнездившиеся в песке. Их рой копошился внутри черепной коробки. Был бы тент… Здесь рыжую вывернуло почти наизнанку, хоть и ближе пяти метров не приближалась. Ее рвота послужила спусковым крючком для Злупня, который хоть и сбледнул с лица, но держался до этого момента. А вот Мутный прореагировал довольно спокойно. Приказал ему:

– Пока рюкзак забери, еще за ним сунется спасенный и схлопнется, а нам попутно не трудно, – тот лишь сдержанно кивнул не глядя на меня, по сторонам смотрел, бдел. Нет-нет и его взгляд упирался в черепаху. Та выглядела внушительно. Шестилапый танк, до которого морские волны не добегали метра.

Я подобрал лопатку и прикидывал, как лучше подойти к выполнению обязательного квеста. Мысли рациональные, но пришлось выбросить. За ноги тело тащить, обвязав их, – не вариант. Не поймут. В итоге всему с ног до головы в крови придется измазаться. Аптечку забрал, но сначала закрыл девушке глаза.

Мда.

Валентина-Валентина…

Пришлось еще минут пять пережидать приступы помощников, затем приказывать не смотреть на покойницу, бдеть мужикам за тылами, а девушку опять в головной дозор поставил, вручил ей оружие. Не столько надеясь на какие-то боевые качества, сколько показывая, что она такая же, как все мы. Опасностей я не ждал. Маршрут только что пройден. Осмотрен.

Забросил на плечо тело. В целом, нормально. Килограмм сорок пять, не больше. Мы двинулись обратно. Инга шагах в семи впереди, я в центре с дубиной, готовый в любой момент скидывать труп. Замыкали – Злупень и Мутный. Чаще шли они спиной вперед. Никак не комментировал. Из ущелья выглядывали пара групп. Все те же Рыбаки и Алекс с девчонкой и незнакомым черноволосым парнем, походившим на цыгана. Но по мере нашего приближения они вновь поспешили обратно. Ясно.

Пара минут, и мы на месте.

Толпа возле границы увеличилась кратно.

– А вы боялись, ссыкуны! – заявил Ушастый, но его горделивую фразу мало кто услышал. Реакция общественности при виде жертвы вышла еще более жесткой, чем на первый труп. Хотя мухи и остались за забором.

– При жизни была без башки, носилась, как курица, ее и лишилась, – медленно и с расстановками сообщил банде Капоне. Философ. Он хоть и чуть побледнел при виде обезображенного трупа, но смог удержаться. Тормоза вон до сих пор полоскало, Гнус же внимал главарю, как и пессимист, которого один раз вывернуло, – Да, Сеня, с такими заходами баб на всех может и не хватить. Ты прав, – подвел итог. – Если каждая дура вместо нормальной компании, пляжа и пива, будет выбирать смерть…

– Гош, тут не угадаешь. Это жизнь, – ответил тот чуть сдавленным голосом.

– Да как не угадаешь-то? Это жизнь? – передразнила высокая пепельноволосая девушка, а нотки в голосе какие-то истеричные. – Это? Какая это жизнь? Это идиотия! И… Я видела, что она сумасшедшая, но чтобы настолько! Из-за нее новичок трех животных убил! – «новичок». Нормально. И, видимо, разведка сообщила широкой общественности о результатах. Не зря ведь выглядывали. – Живых! Они никому не мешали! Зла не делали! Зачем?.. Зачем к ним лезть? Как и везде… Человечество! Все ведь есть тут, а эти… уже убивать готовы и убивают, и ладно бы друг друга! Но природу губят! Беззащитных животных! Давайте еще лес начнем рубить⁈ Что вас толкает на разрушения⁈ – она пыталась прожечь меня яростным взглядом. Будет Феклой, от эльфы. При этом рассказывала свое виденье вселенной ОПГэшникам. Те, обделенные женским вниманием, плевать хотели на ее мозговые вымуты, внимали, поддакивали и кивали, а глаза шарили по прелестям. Перемигивались, чтобы никто не заметил. На безрыбье и рак рыба.

Остальные в целом проявили обычные реакции. Геймер опять всем указал на свою правоту. А с телом все произошло так же, как и с первым, полежав пару секунд на каменных плитах, оно словно истончилось в пространстве и исчезло. И уже через десяток секунд ничего не напоминало под куполом о только что произошедшей трагедии. Инопланетная дорога впитала все.

И снова руку кольнуло. Перевел взгляд на браслет, ожидая фанфар, но вместо этого, издевательское другое:

«Внимание! Персональное задание. Доставьте убитых животных в свой лагерь с целью ознакомления других поселенцев с возможными угрозами! Награда: вариативно. Штраф: вариативно».

Хорошо, хоть тут не сразу смерть.

– Ну, что там? – влез Ушастый. Хотя какой он Злупень? Будет Зулусом. Тоже дикий, злобный, но с чистою душой. Он же переспросил вновь с нетерпением: – Что там говорят-то эти?

Прочитал текст задания слово в слово.

– Ты, это, мужик, не знаю, как другие, а я держаться буду поблизости. Если что – отобьемся. С ящерами непонятно, я их… не рассмотрел особо, но не должны быть больше этой хуеты с берега. Так что, взять и сделать! Вот только как быть с шестиногой тварюгой? Эта херня килограмм под четыреста… Охуенная хуйня! И сразу видно – вкусная! А рубить ее можно?

– И это люди! – патетический восклик Феклы мы проигнорировали.

– Написано для «ознакомления», так что в целости, скорее всего, а не по кускам.

– И это… – чуть замялся тот, а затем рубанул, – если сделаем, и она съедобная, мясо на шашлык с тебя!

– Да, без проблем. Поделим, – мне не жалко. – Как дотащить?.. У меня лебедка есть.

– Я с вами! Лишние глаза не помешают! – заявила рыжая.

– Твои, конечно же, не помешают. – Согласился, да и не переубедишь, упертая. – Давайте пройдем ко мне, – и направился к куполу, допуск выписал только на помощников, к недовольству остальных Геймера остановила стена.

– А с рюкзаком что? – спросил Зулус, оглядываясь в моем лагере.

– Передадим владельцу. Как в себя придет. Похоже, они еще от Гиоста не отошли, – рассказал о реакции на инъекцию. – Если их лопатки и ножи, а не погибших, то и их.

– Так получается это ты их спас? – и так недоверчиво на меня посмотрела Огонек. Ну да, мой портрет она сразу составила. Задушить всех под шумок должен был.

– Получается спас, – так лебедка, паракорд. Что нам еще потребуется?

– Тогда тем более зачем отдавать? Они идиоты! Ты же за ними подтираешь. Мы! – заявил с обычной экспрессией Зулус. Мутный молча показал пальцем на чемодан с ключами, я ему так же кивнул разрешающе после того, как дал допуски через браслет. Парень поставил рюкзак возле верстака. Раскрыл ящик с инструментами. Интересно, что он задумал.

Наблюдая, ответил дикарю:

– Помочь кому-то в беде, когда можешь – это нормально и правильно. Например, идешь ты по улице и видишь, человеку стало плохо. Лежит на асфальте и не может до своего инъектора с тем же инсулином дотянуться. Ты колешь, вызываешь Скорую по потребности. И пока он возвращается в реальность или его грузят и увозят санитары, ты без зазрения совести снимаешь с его руки какой-нибудь новомодный дорогой гаджет. В своем ли ты праве?

Тишина секунд на пять.

– Вот к чему общение с долбоебами приводит! – неожиданно подвел итог Зулус. Нет, в ступор не ввел, я уже приблизительно понимал, что ему лучше дать высказаться, тогда станет понятно, к чему он подводит свою мысль, – Ты верно сказал. По справедливости! А меня куда-то не туда потащило. Все этот лысый хуй со своим крысиным жалом! А сверху Кураторы правильные настройки своей поеботиной сбивают! Уже дважды! Вы это, – обвел нас всех взглядом, – видите, если что меня куда-то не туда тащит, сразу говорите! Сразу же! Вам слова плохого не скажу! В нормальном состоянии такую хуйню бы никогда не сморозил. Реально хуйня! И как в башку залетела? – и посмотрел растерянно, как-то по-детски.

– Нормально все. У меня тут водопад есть, никто вроде бы пока не подгоняет, предлагаю освежиться.

Кровь Валентины же засохла, осыпалась трухой. И жарко.

Всего десять минут релаксации, а забирались, не снимая одежды, и сразу даже думать легче. Все же жара сказывалась.

– А неплохо ты устроился! Но мне все же ближе к центру лучше, – сообщил Мутный, когда мы закуривали. Сигарету попросила и Инга, сам же оратор табак не привечал. – Я вот что тут подумал – это от прохлады мозги начали работать. Смотрите, нас накрыли Кураторы только тогда, когда мы на два метра ближе… как тебя, кстати, зовут?

– Гримм, – и пресекая вопросы, как обычно, проговорил дежурно. – Это мое настоящее имя. Гримм Григорьевич Гринев.

– Я – Сергей, а это Антон, – указал на Зулуса, видимо, сомневаясь в моих умственных способностях.

– Инга. – представилась Огонек.

– Приятно, – кивнул ей, а с новыми знакомыми обменялись рукопожатиями. Нормальные – крепкие, сильные, но не дурные.

– Так вот, продолжу, – Сергей вновь завладел вниманием. – Попробовать можно сделать так, одному из нас на лебедке стоять, как метров пять остается до Гримма – перецепляемся. Веревки у нас имеются. – похлопал по подсумку. – Только на последнем этапе, уже здесь под Куполом и отчасти в ущелье ему придется самостоятельно все сделать. Мы же там вход перекроем. Как план? – отличный. Я не собирался влезать, поправлять и продавливать нечто свое. Помогают тебе, пусть это совершенно не нужно на данном этапе, так сделай так, чтобы все остались довольными.

– Ну хуй его знает… – со скепсисом в глазах и голосе, задумчиво проговорил Зулус, почесал голову выше уха, – но один х… – осекся, не стал материться, а продолжил, – выясним. В любом случае, сначала обычно эти… эти… – находились мы под Куполом, видимо, с данным аспектом был связан подбор правильного слова Антоном, иначе бы прошелся со всей пролетарской сознательностью, – они предупреждают, а потом гасят. И сука как электричеством ведь бьют! Меня два раза уже за сегодня захуярили! Попомните мои слова, если так будет продолжаться и дальше, то скоро лаять начну! Видели сами какую хуйню сморозил⁈ Потому что умных ток, как и палка, калечат, а долбоебов лечат! Вот такое вот жизненное наблюдение… Да, наблюдение.

Мутный от такого вывода два раза сморгнул, а Инга голову набок нагнула и подбородок вперед выставила.

…Ящеры весили килограмм по двадцать-тридцать, за рога брались легко, животы гладкие, поэтому с ними получилось просто. Да и оказались гораздо меньше, нежели, чем по началу казалось. Один метра полтора от кончика рога до кончика хвоста, второй чуть больше, но не дотягивал до двух. Узкие тела, шириной в самом толстом месте около двух с половиной ладоней. Да, у страха глаза велики. Мне они показались пусть не нильскими крокодилами, но комодскими варанами точно.

Управился в один рейс. Как не хотелось выпускать из рук дубину – пришлось сунуть в боковой карман рюкзака, зафиксировать. Антон, взвесив один из тюков с тростником, закинул его за плечи. На вопросительный взгляд Мутного, пояснил:

– Трудились, собирали. Донесу. Пусть пиво нам тащат. По бутылочке холодненького после черепахи. Жажду утолить. А то мне бежать до участка далеко, легче в Призму зайти. Справедливо?

Даже Огонек кивнула, после небольших размышлений.

Жара становилась сильнее, влажность никуда не делась. Еще и мухи заедали, твари.

Занимаясь ящерами, продумывал, намечал маршрут для доставки черепахи. Отмечал и места в ущелье, где можно закрепить лебедку. Нормально должно получиться. Несколько раз перецепить. Справимся. Мысли в итоге сошлись с коллективными.

Толпа, завидев меня с добычей, сначала отпрянула, а затем дал ей минут пять на осмотр гадов. Фекла прошлась матом, апеллируя к паскудным чертам человечества и мужским, в частности. Ругалась она некрасиво, даже до Иваныча с Федоровичем не дотягивала, не то, что до Геймера, который несмотря на хвастовство в виртуозности владения великим и могучим, заметно уступал Зулусу. Затем представительница дивного народца как-то совсем по киношному задрала вверх подбородок, и с независимой моськой отправилась прочь. Банда устремилась за своей королевой.

По приказу Кураторов затащил варанов под свой купол.

Следующий этап.

На берегу обвязал монстра веревкой, проталкивая под него паракорд при помощи дубины. А затем начался самый длинный этап квеста. Зацепить за крюк лебедки, с помощью нее перетащить на двадцать метров, перецепить… Повторить.

Здесь неплохо проявил себя Сергей, захвативший из чемодана пару ключей подлиннее, использовал их для фиксации петель под крюк. И применяя смекалку находил оптимальные места для зацепа. Если бы не возможная угроза нападения – работа больше медитативная для всех.

Но мухи заедали, складывалось впечатление, что чем жарче, тем им лучше.

Под Куполом, где никаких проблем с безопасностью не наблюдалось, все прошло совсем гладко. Первый раз прицепился за урну, ожидал каких-нибудь очередных каверз, приготовился кататься и пускать пену, но Кураторы посчитали мои действия правомерными.

Опять демонстрация для всех желающих. Бесплатный цирк. А там – каменных зубьев на собственной территории хватало.

Едва только добыча оказалась под персональным куполом, как тут же прилетело еще одно указание:

«Внимание! Проследуйте в объект „Призма“ для дальнейшего прохождения инструктажа!»

– Что дальше? – последовал коллективный вопрос от помощников, озвучил новые вводные.

– Сходим, глянем! – принял сразу решение за всех Зулус.

Толпа двинулась за нами следом. Я на вопросы не отвечал, как и Мутный, было кому и без нас рассказывать. И Антон, и Инга поговорить любили. В административный центр кроме меня никого не пустили. Прежде, чем войти успел расслышать:

– Какие мы черти⁈ Какие мы долбоебы⁈ – возмущался Геймер на претензии Зулуса, – Это вы! Вспомните еще меня! Вот увидите! Ему сейчас награду выдадут! А вам… могут вновь пиздюлей прописать! – и злорадно так. – И мало не покажется! Сказано – персональный квест, и не нужно было лезть! Это аксиома! А могут и ему награду зарубить! И кто тут тогда долбоеб⁈

Кассандра.

Внутри последовал приказ: «Следуйте за указателем на браслете».

В стене образовался проем между обычными офисными дверьми.

И я оказался в комнате-близнеце откуда стартовал, а может и в ней.

Уселся на ложемент. Меня вновь зафиксировали жестко. А затем последовал резкий укол в затылок, он не успел стать нестерпимо болезненным. Ощущения всего лишь сравнимы с укусом осы. Не более.

На экране начался обратный отсчет с двадцати. И с обнулением таймера яркая вспышка перед глазами, а затем стали возникать надписи уже непосредственно или на сетчатке глаз или транслироваться сразу в мозг.

«Внимание! Получен опыт: первое нахождение предмета золотого ранга 'часть ствола дерева ракес с комлем; заготовка» – 15 000; спасение от смерти соратников за пределами безопасной зоны, путем оказания им неотложной медицинской помощи – 2×2500; убийство опасных форм жизни: реактивная черепаха – 110; малый рогатый прыгучий ящер – 2×80; доставка погибших в «Призму» – 2×1000.

Итого: 22 270′.

«Внимание! Вы достигли порога в 10 000 единиц опыта, заработанного за сутки! Инициализация произведена! Нейроинтерфейс активирован! Дальнейший прогресс разблокирован!..»

Что?