Текст книги "Стаф V: Некрос. Часть первая (СИ)"

Автор книги: Денис Владимиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

– А почему не до пятнадцати?

– У тебя не хватит демонической энергии даже загони ты существующую шкалу в сотню. Вообще, разберись потом и разбей шкалу не только по процентам, но и на единицы, тогда проще будет. Разметки шкал, как и эталонные, должны иметься в настройках. Хотя… Может придется до Норд-Сити подождать, потому что неизвестно какие у тебя сейчас прошивки в SN. По мере роста «демонической сущности» будет увеличиваться и объем шкалы одержимости. Пока не отвлекай! Не время! – отмахнулся от следующих вопросов, – Так, если взять катану, глефу… арбалет лучше не трогать, если выживешь, то затем Разблокировщик уничтожит все. Нет должно все получиться. По крайней мере процентов тридцать твоего выживания гарантированно, а если будешь действовать с умом, то не оставишь всем мною перечисленным тварям и шанса. У тебя еще множитель от поглощения крови к характеристикам работает. Подробных инструкций дать не могу, чтобы не испортить результаты ритуала. Он заключается в том, что ты переносишься в некую произвольную локацию, обычно ее радиус около километра-полутора. Там вступаешь в бой с разными сильными тварями. Выживаешь – ты Теневой лорд. По их ранговой классификации шевалье. Но это они обычно человека убивают. С обретением титула на тебя станут автоматически распространятся и их законы. Соответственно, никто просто так, за то, что помешал и тем паче сам стал лордом, никто убивать не будет. За другие какие-то прегрешения – вполне. Не могу я рассказывать всего, даже сейчас. Да, практически весь наш разговор относится к секретной информации, и клятвы о молчании с тебя я возьму в любом случае. Ты уже знаешь столько…

– И зачем все это?

– Теневые лорды не прощают обычных смертных, кто мешает их планам вольно или невольно, что ты мастерски проделал. И уж поверь мне, угрозу они представляют самую серьезную. Не боятся их может лишь тот, кто шагнул далеко за пределы трех А и входящие в Великие Дома, а не просто члены кланов, – получалось Игорь Семенович из таких, вполне возможно соответствовал даже двум категориям. Но первой точно. Сегодня с утра, когда я достал негатор жизни, Давлетшин приготовился к бою, но он никак не боялся за свою бренную, как тот же Альфред. Впрочем, радоваться такому сильному учителю пока рано, Федя свидетель. Кто знает, какие тараканы водились в башке у некроса. Маркер про пафос уже поставил, – Итак, ты согласен?

– Сколько у меня есть времени на размышление?

– Фактически нет, на подготовку ритуала инициализации уйдет приблизительно полчаса, а через час-полтора из экстерналки вернется Тамара Кирилловна. Она просто реквизирует активатор – это в ее власти, и там я не смогу вмешаться, конечно, клан выплатит тебе компенсацию, но он не убережет от стопроцентной гибели. И даже пытаться не будет. Да, ты явно симпатичен Морозовой, но тут следует понимать, что твоя жизнь не стоит для нее и марки. Особенно когда дело касается столь серьезных вопросов. А он серьезен. Уж, поверь. Вилена, ее любимое имя, родилась на Нинее, входит в младшую ветвь, и сейчас из-за трений их деда с патриархом ее семья далеко не на первых ролях. Особа она крайне амбициозная и пытается изменить текущее положение вещей для их рода. Служит, в отличие от многих и многих других. И блюдет интересы Дома гораздо больше, чем даже патриарх. Никогда не забывай этого. Предупреждаю на всякий случай.

– Покурить-то есть время?

– Кто знает, что взбредет в голову Тамаре Кирилловне? Поэтому я бы не тянул с ответом.

Вот только ты не я.

Глава пятнадцатая

– У тебя будет фора минут в пять-семь, затем начнут появляться враги. Первые в той же точке, что и ты, а остальные в рандомных, какие-то «размазываясь» по локации, какие-то появляющиеся в одних и тех же местах. До конца данная процедура не изучена, но известно точно, что сформированные группы, например, те же разбойники перенесутся вместе. Это касается и ведьм, и дьяволиц. Насчет нежити не знаю. Демон прибудет тогда, когда начнешь убивать. До этого момента для него все твои противники будут дружественными объектами, соответственно, не стоящими внимания. Я все сделаю так, что он пробьет портал приблизительно в том месте, где больше всего уничтожишь врагов. Конечно, ты можешь эти пять часов испытания прятаться, и твои возможности позволяют остаться никем незамеченным, а затем автоматически перенесешься обратно в лагерь. Но если не убьешь ни одного разумного, то инициализации статуса не произойдет. Соответственно, все ресурсы будут потрачены зря, и ты автоматически станешь должным мне и Альфреду около трехсот миллионов марок. Сюда можешь приплюсовать крайне негативное отношение Вилены, а также скорую смерть от рук лордов, – Давлетшин повторялся в третий раз и каждый, словно вколачивал гвозди. Гвозди в крышку моего гроба. Впрочем, нечего его винить. Согласился я сам, пусть и не без влияния и манипуляций, но конечное слово – мое. И не стал проговаривать, как и до этого, что если конец один – скоропостижная гибель от подлых теневиков, то на долги и антипатию Морозовой мне будет плевать с высокой колокольни.

Некрос же продолжал:

– Самый лучший результат, если убьешь любого из мертвых колдунов, а также теневика и ведьму. Остальное… На твое усмотрение. Но после смерти первого разумного от твоих рук появится возможность завершить испытание в любой момент.

Пока маг напутствовал, я выгружал все ненужное из инвентаря в сундук, перераспределял артефакты, скидывал во внешние хранилища те, которым не находил применения в будущей битве. Освобождал место. Незаметно для наставника отправил туда и загадочный кейс. Пока никто мой инвентарь не просматривал, но вряд ли смогу воспрепятствовать, если захотят. Уверен, в контейнере находилось нечто ценное, не зря его прятали среди кишок и останков на бойне, куда обычные разумные в здравом уме не сунулись бы. А еще, он не обнаруживался при сканировании. Значит, защищен. Единственное, мне не нравилось, что почти двадцать килограмм занимала крица, так как без специализированного хранилища, наиболее лучшим вариантом являлось собственное. На чем настоял некрос.

– Трофеи с противников будут? – озвучил самый важный вопрос.

– Нет. Кристаллы, артефакты, магические предметы, а также особо ценные ингредиенты, такие как демоническая кровь и другое становятся… мгм… как лучше объяснить… Они исчезают практически сразу и становятся блоками в формирование начальных свойств, даруемых статусом. Происходит процесс их слияния и трансформации под тебя. Большего не знаю. Точно одно, в достижениях отразятся.

– А побочные эффекты?

– Побочных там нет, – но произнес он это с некой заминкой. Понятно, значит, сам до конца не уверен, – Да и больше пяти никто не получал. И испытание у них было намного жестче.

– Но и подготовлены они были лучше и знали гораздо больше, не так ли?

– В целом, ты прав. Но с твоей линейкой артефактов, брони и оружия – ничего выходящего из ряда вон тебе сделать не придется. Подвигов от тебя никто не ждет и не требует. Я специально количество врагов увеличил, поэтому никаких проблем с уничтожением одного разумного не вижу. Дальше, как уже говорил, появится возможность завершить испытание, то есть сбежать, это уменьшает риски до минимальных величин.

– Один вопрос, Морозова потом сама меня не прикончит здесь же?

– Маловероятно, – прозвучало многообещающе, – Помимо того, что ты мой личный ученик, она должна будет в итоге пищать от восторга, куда тем сучкам, – вот еще один пунктик, не так тепло относился к Вилене некрос, как демонстрировал для окружающих, – Потом поймешь почему. Главное, молчи, что в инициализации принимали участие обычные разумные – бандиты. Тогда у нее и тени мысли не возникнет о каких-то мерах против. Наоборот… Но пока это умозрительные категории.

– Еще есть Альфред, – напомнил. И промелькнула мысль, неужели здоровяк становился кандидатом на зачистку?

– Не в его интересах открывать рот не по делу. В противном случае, самая малая из проблем – целибат на ближайшие месяцы. Не получит сладкого от Азазель, к другим же с такой… да, уже женой, не сунешься. Если, конечно, мужское достоинство дорого. Но существуют и гораздо весомее факторы, о которых тебе знать не требуется. Поэтому за собой следи, остальное же… – сделал паузу, но в ней так и читалось: «не твоего ума дело», – Предоставь другим. И запомни накрепко, женщины часто используют близость и постель, как оружие. Мужчины же после великолепного секса делятся порой таким, о чем стоило бы забывать до совершения.

Не стал ничего отвечать. И даже злость не шевельнулась. Все мысли только о предстоящем бое. Единственное, спасибо, что просветил.

Тактика простая – бей, беги, бей.

Упрощало задачу, что большинство противников не располагали средствами для моего мгновенного обнаружения, как и никто не подсвечивал меня как цель. Конечно, по косвенным признакам найти могли легко. Пусть это и время, но данный фактор забывать не стоило. Впрочем, не выпускал ни на секунду из мыслей, что еще ни разу ничего не происходило, как по писаному. Оговорюсь, когда планировал не сам, а начинал кого-то слушать. Федор многому научил за короткий срок. И так вбил в голову – захочешь не сможешь выкинуть.

Кстати, пять артефактов в защищенном контейнере оказались абсолютно одинаковыми. И отнюдь не боевыми, а «уникальными, модернизируемыми» под названием «Око Омерру». Они позволяли чувствовать в режиме реального времени «живое, мертвое, иное, скрытое» на минимальном расстоянии до пяти метров от владельца. Максимальное, как и результативность использования, зависели от характеристик и способностей, направленных на восприятие во всей его палитре у хозяина.

– Если хочешь выкинуть приблизительно сто-сто пятьдесят миллионов, а они требуют привязки для работы и обязательно уничтожатся после применения «Разблокировщика» – то я не буду препятствовать. Но подумай о другом. У тебя активных слотов и так кот наплакал. И не будет времени для каких-то исследований. Призраков, как и теневое зверье ты легко увидишь. «Дыхание Ада» ведь вышло в рабочий режим?

Кивнул.

Арты же специфические. Ты еще их продай за указанную сумму. Задумался. Если бы не ограниченное число ячеек, то поставил бы и наплевал на все остальное, тем паче стоимость, когда речь шла о жизни. Помощь же от них просматривалась существенная. А Давлетшин настаивал, чтобы оставил во внешнем хранилище даже «Парализатор Горху», так как он навроде халявы и не заработан мною потом и кровью в отличие от остальных. И, вроде как, дареные за красивые глаза предметы могли повлиять на конечный результат ритуала в худшую сторону, в противном случае он бы меня снабдил арсеналом гораздо убойнее.

Да, да, да.

Подумал, подумал и даже контейнер с «Очами Омерру» не стал в сундук скидывать, впрочем, как и все внешние. Весили они немного, в отличие от той же крицы и мертвячьих потрохов, последние, понятно, выгрузил.

Снова и снова просматривал средства поражения.

Катана после привязки могла преодолеть защиту в полторы тысячи, а глефа Раконы в тысячу шестьсот. Некрос сообщил, что не стоит брать за истину – повышение именно на пятьсот в каждом случае, в других подъем может быть иным, а иногда атака, вообще, значительно падала, но появлялись некие дополнительные свойства. Впрочем, последнее – исключительные случаи, прозвучало и откровение, что проклятие заполучить в процессе привязки – легче легкого. На последнем аспекте Давлетшин не стал останавливаться, несмотря на прямой вопрос, отмахнулся – «все потом!».

Оба вида оружия обрели свойства разрыва с некро, теней и плоти. Это знакомое. Добавилось еще одно – позволяли наносить урон призрачным сущностям. Дополнительно на них очень хорошо действовал магический огонь, а также на разумных представителей из данной категории отлично проходили «Шокеды II», с «Горху» – никакой определенности. Парализатор мог сработать, а мог и нет. Плохо другое, что три раза я его уже использовал. И шесть часов не прошли. Новый отсчет же начался с момента первой активации на мертвых колдунах. Оставалось пятьдесят семь минут до обновления. Поэтому количество применений всего – девять.

И катана, и глефа имели дополнительные свойства. «Стена призрачного льда» – пять метров в длину три в высоту уносилась от владельца на расстояние до двадцати пяти метров, «Дыхание Арктики» – конус стужи, чем больше попадало объектов в его раструб, тем слабее он становился. Дальность – до пятидесяти метров. И «Морозный луч» – точечное оружие, эдакое ледяное копье около трех сантиметров диаметром, поражавшее цель не дальше, чем за двадцать метров. Каждое свойство можно было активировать один раз в пять минут, стоили по разному. Действовали фатально на любых противников, если их защита не превышала BBB++ (у «Дыхания» такой показатель держался на трех метрах, дальше падал). Но в любом случае заставляли проседать имеющуюся незримую броню. И запущенные друг за другом, они были способны снести даже А++, превратив врага в ледяную статую. Характеристик не повышали. Поэтому не стал их проявлять, поставил в Схрон.

Гранаты – огненные, кислотные и хаоса.

Подумал, подумал и положил ловушки на теневое зверье.

Заклинание из условно боевых – вспышка. Руны – два «тумана», создавали дымовую завесу радиусом в пять метров.

Думал, как бы усилиться еще, а некрос же продолжал ныть, что мои средства избыточны, особенно, когда я затребовал дополнительные картриджи для аптечки.

– Самообладание+ могу использовать? – практически самый важный фактор.

– Демоническая кровь же у тебя должна остаться. Снимешь любую побочку потом.

– Нельзя мне ее употреблять около полутора стандартных суток. Предупреждение от магги.

– Странно. Но потом разберемся. Тогда инъекция один раз в три часа, максимум, две в стандартные сутки. Это более или менее безопасно. Глаза даже на третьи не почернеют, чего не скажешь о вреде другим органам, особенно мозгу. Нормальную боевую химию не предлагаю, мало того, что может исказиться конечный результат инициализации, так еще и неизвестно как повлияет на внедрение «Разблокировщика». Все, не отвлекай меня. Готовься!

Место проведения ритуала было выбрано неподалеку от штабной палатки. За ней оказался пустырь, скрывающийся от любопытных глаз за куполами других участков. И явно это сделали не просто так.

Давлетшин сжал белый камень с синими прожилками в руке, прошептал что-то беззвучно. И тот осыпался пылью, а над поверхностью появилась внушительная пентаграмма – от нижней вершины до верхней не меньше пятнадцати метров. Конструкция опустилась на землю. В магическом зрении запылала ярко, тонкая нить соединила центр и лоб некроса.

После активации «Дыхания Ада» я стал видеть на порядок четче, слышать лучше, обоняние взметнулось на неизведанные высоты. И возникало ощущение, что до этого момента был глух, слеп и лишен нюха. С тенями так же. И теперь магию различал настолько хорошо, что вычленял все мельчайшие рунические связки из общего рисунка, выглядевшими раньше как размытые линии.

Пока маг колдовал, видимо, вносил какие-то коррективы в стандартную заготовку, Альфред с подчиненными доставлял охотников на меня. До этого момента с главой экспедиции я лично не пересекался, но у него имелась прямая связь с Игорем Семеновичем.

В пыльных кладовых снежных или личных закромах тролля нашелся и сумасшедший маго-механический голем, походивший на старую модель Терминатора. Если не ошибался, то Т-800. Практически такой же каркас, отливающий синевой. Красные глаза, делающие стальной череп крайне злобным. Свое безумие робот продемонстрировал сразу, едва только его активировал здоровяк. Подонок, повертев башкой по сторонам, направил на меня конструкцию из пальцев, сложенную пистолетом, издал звук: «Пфф!».

Урод железный.

Отсутствие на виду оружия ни о чем не говорило. Мне же никто о возможностях всяких тварей ничего не рассказывал. Некрос боялся нарушить некую «чистоту» ритуала.

От металлокерамического болвана не отставили две зеленоволосые ведьмы и пара их подручных. Они корчили кровожадные морды и проводили ребрами ладоней по шеям, скалились довольно. Зубы им явно мешали.

Не отставала от дебилок и дебилов пара дьяволиц, которых Давлетшин смог привлечь обещанием не карать за мое убийство. Выпоротая Тайли, подруга Ирии, благоразумно отказалась от почетной миссии возмездия, однако Гретаэль явилась с крылато-рогатой бодибилдершей: «Келли». Здоровенной, но фигуристой бабищей. Титьки размерами каждая с баскетбольный мяч стояли без всяких лифчиков. Рогатые дуры улабылись радостно, показывали мне обнаженные груди, трясли ими и плясали тверк, дополнительно изображали хвостами разные оскорбительные фигуры, в большей части нечто фаллостические. Под наркотой?

Разбойники. Четверо – двое отморозков с подругами. Группировка «Чика». На мой взгляд, название отсылало к нашему Чикатило, а может и нет. Но занималась банда ровно тем же, чем и земной маньяк в ростовской области с моей Земли. За этим действом их и прихватили Снежные в Городище. Всем им пообещали за мою смерть свободу при условии, если они навсегда исчезнут с территории клана Север. Вернули артефакты, броню и оружие. Уроды тоже демонстрировали разные неприличные жесты, орали матерно, обсуждали вкусный я или не очень. Кстати, стало понятно почему фантазия Лаваша сделала из меня людоеда. Оказалось, это довольно распространенная практика на Нинее. Злостные противники вегетарианства считали, что пожирая собратьев по разуму, перенимали их силу и способности.

Племя Тумбо-Юмбо.

Дикари. Вели все себя соответственно.

Глядя на них здоровенный толстый транс, похожий на шамана отплясывавшего рядом с Чашей, пытался соответствовать вместе с окружением из трех коротышек. Прыгали, пищали, грозили кривыми копьями. Рядом с ними находился вальяжный серый лев – здоровенная тварь размерами с малолитражку, с гривой из иголок, наподобие как у дикобраза, чем-то действительно похожая на земного царя зверей, если того расширить, не вытягивая пропорционально. Животное открыло пасть и продемонстрировало внушительные клыки и острые зубы, пощелкала ими многозначительно.

Приспешник лордов заложил руки за спину. Но не смог противиться общему бравурному настрою, однако являлся еще тем оригиналом, решив все же выделиться из общей массы. Похоже, вспомнил первый Мортал Комбат и повторил жест Шан Цуна из начальной сцены с убийством брата Лю Кенга. Ткнул картинно в меня пальцами, морду сделал донельзя страшную, оскалился и что-то прошептал. Ветра только не хватало, пусть и лохмы имелись в наличие.

Радовали мертвые колдуны – они вели себя достойно, выдержанно, хотя и выглядели зловеще в своих оковах. И теневое зверье в ловушках сидело спокойно. Для акции были отобраны четыре шека, теневой прыгун, откуда-то притащенный белый вурдалак – очень и очень похожий на высокого человека урод с алебастрового цвета лицом, красными выпуклыми глазами, крючковатым носом, клыками и когтистыми пальцами на непропорционально длинных руках. С разумным призраком ничего не понятно. Его мне никто не демонстрировал, как и не спешил рассказать о возможностях.

Впрочем, я ничего не знал здесь ни про кого.

Чистота ритуала… Сука!

Но почти не злился или не испытывал никаких деструктивных эмоций, Самообладание+ пока действовало отлично.

– Попробуй только сдохни! – напутствовал меня глава экспедиции, сверля тяжелым взглядом.

И дело не в беспокойстве за мою бренную, а в том, что с моей гибелью исчезала возможность вернуть жеребца даме сердца – ключик от золотого колпака. Именно коняра и должен был стать ему платой за оказанное содействие и предоставление фигурантов во всей их амуниции. Помочь извлечь наглую скотину, вероятность уничтожения которой при подобных манипуляциях у черных стремилась к ста процентам, должен был некий «модификатор удачи». Сам Альфред являлся высокоранговым мастером в артефакторике.

Наконец, когда цирк начал вызывать неподдельное раздражение, я по приказу некроса встал в центре пентаграммы, вытащил активатор, вот здесь приспешник теневиков едва не впал в безумие. В глазах желание перехватить, остановить, а затем лютая злоба. Но он никак не мог помешать мне резануть по левой ладони ножом из живого проклятого металла.

Я обвел всех героев спокойным взглядом, надеялся, что тяжелым, улыбнулся и спросил по-доброму:

– Ну, что, покойнички, летим?

И под рев льва, мат и крики сжал в окровавленной руке тетраэдр.

Не знаю, как перенос в альтернативную локацию выглядел со стороны, но для меня все произошло мгновенно, будто сморгнул, чуть закружило голову и оказался на обширной поляне. Дрон устремился в небо. Крио – семьсот десять эр. Местность – гористые джунгли или нечто аналогичное. Тут и там заросли похожего на бамбук растения, огромные раскидистые деревья высотой метров под сорок, с которых свешивалась другая растительность.

Вокруг многочисленные каменные пальцы, вздымающиеся на высоту до пятнадцати-двадцати метров, увитые лианами. Иногда на их вершинах покоились огромные валуны. Казалось, хватило бы малейшего дуновения ветра, чтобы те сорвались вниз, но учитывая, что до сих пор оставались на своих местах, это впечатление ошибочно.

Тропы, тропинки, ручьи, запруды, небольшие водопады. Часто встречающиеся развалины древних строений, практически сплошь поглощенные растительностью.

Крики птиц, как и они сами.

Чуть разряженный воздух с привкусом множества незнакомых ароматов.

Местное солнце светило ярко. Буйство красок завораживало, как и огромное количество цветов, – красные, желтые, фиолетовые, антрацитовые, зеленые, синие и голубые. Все оттенки радуги.

Заросли непонятных длинных лопухов, папоротника и еще хрен знает чего. Не ботаник.

И тени, тени, тени.

Вот это отметил сразу.

Осмотрелся в десять секунд.

И устремился вперед по широкой тропе, явно натоптанной огромным зверьем, может стадом местных носорогов или бегемотов, а может и слонов. Через шагов сто пятьдесят уперся в быстрый ручей, пробежал по нему вниз по течению метров на десять, чтобы никто не перепутал и не ошибся, где я выбирался на берег. Здесь оставил в липкой грязи четкий след. Установил «Объятия огня». Преодолев метров тридцать, забурился в густые заросли лопуха. Отсюда прыгнул вверх, зацепился за нижние ветки раскидистого дерева, находившиеся минимум в трех с половиной метров от земли. В слоте «Летяга», в качестве подстраховки. И затратил минуту, чтобы по верхнему ярусу – по ветвям вернуться практически на место старта, не доходя метров двадцать до него.

Здесь сначала поднялся на верхушку, что оказалось совсем несложным, и с помощью дрона обозрел окрестности, составляя карту видимой части локации. Спустился вниз еще быстрее и замер, сливаясь со стволом, в полутора метрах от тропинки, по которой прошел до этого. Сам себя, конечно, обнаруживал даже через камеры своего разведчика, но со стороны не должно быть заметно.

Теперь оставалось ждать.

Не прошло и пяти минут, как появились садисты-каннибалы.

Никаких овалов портала или еще чего-то, опять будто сморгнул и они уже стояли на поляне и озирались. Одна из девиц в «Кольчуге» с копьем в руке опустилась на корточки, взяла в щепоть землю, лизнула. Улыбнулась.

Знал бы в дерьме подошву измазал.

– Следы! Он в джунгли рванул! – радостно сообщила.

И охотники неспеша направились за дичью. Может азарт и гнал их вперед, но шли они степенно и даже переговаривались по цепочке. Шутили, смеялись. Оружие в руках тискали. Копья и два арбалета. У баб катаны за плечами, у сильной половины – полуторные мечи.

Момент истины.

И адреналин в крови едва не заставлял дрожать от предвкушения.

Готов был действовать сразу, но не заметили.

Вот следопыт Зоркий глаз миновала меня, за ней мужик, баба…

Отлично!

И тут замыкающий здоровенный бородатый мужик с красными глазами – косметический изыск, нежели необходимость, остановился всего в паре метров. Почуял, гад? Но тот продолжал стоять спиной ко мне. Неожиданно деятель приложил полурупором ладонь к губам и проорал:

– Стааааафиииик! Стааафииик! Аууу! Выходиии подлый трус! – а голосок тонкий-тонкий, больше подходящим щуплому обязательно прыщавому подростку.

Кастрат?

Тот же зашелся в хохоте. Вот пошутил, так пошутил. Компания тоже поддержала. Дебилы, мля. В правой руке тип сжимал арбалет, похожий на «Террор», в левой материализовал флягу, пальцами свернул пробку. По окрестностям разлился запах хорошего алкоголя на травах. Глотнул. Убрал. Остальные тоже что-то приняли. Садист вновь заорал:

– Стафик! Мы идем! Не прячься, светик! Выходи подлый трус!

А у меня новые мысли, исходя из поведения уродов. Стоит или нет обозначаться? Нападать? До этого никаких сомнений и момент подходящий, но это явно олени… Реальные! Тупые! А если их вперед пустили, как застрельщиков? И хищник сейчас внимательно наблюдал откуда-то? Выжидал?

Непонятно…

Но внимание на максимум. Нет вроде бы никого поблизости… Сука!

– Стафииик! Выходи!

Ладно, так уж и быть!

Все равно нужно начинать. Да и как я буду спокойно спать, если стану отказывать страждущим? И почему не сейчас?

Сердце качнуло мощно, время остановилось, в моем адреналине же крови теперь не обнаружено!

Вдох…

Нож из живого проклятого металла, едва ли не умолял поставить точку в жизни подонка. Шлем бандит не носил, видимо надеялся на незримую защиту.

Выдох…

Рывок!

Три шага преодолел в один.

Острейший клинок влетел в висок чистого «Ибрагима Роера» с такой силой и скоростью, что я почувствовал, как прогнулась тонкая кость под рукоятью, самого же каннибала швырнуло в сторону.

Характеристики необкатанны!.. Легче надо…

Успел в воздухе на автомате или мародерских рефлексах перехватить арбалет, отправив его в внепространственный карман, а вот кристалл и появившиеся артефакты – нет. Через них рука пролетала, будто те являлись тускнеющими и исчезающими голограммами.

На месте гибели смельчака мгновенно установил ловушку – «Провал Хаоса». И рванул за ближайшее толстое дерево, оттуда перебежал за скальный палец, торчащий метров на двенадцать вверх.

На все затратил три-пять секунд.

Минус один.

И арбалет в плюс. Только зачем он мне?

Вся банда наперегонки бросилась к месту гибели своего товарища. Двое успело влететь в ловушку прежде, чем она сработала, а последняя баба, шедшая первой, немного опоздала к раздаче призов – только плечом. Я же выругался – кто мешал настроить на прямой приказ, а не согласно стандартным настройкам?

Протяжный:

– Бдуххх…

Поднялась пыль от обращенной в прах растительности и камней. Завеса рассеялась вместе с визгливым женским:

– Падла! Падла! Падла! Это подло! Подло! Подло! Падла! – верещала девка, стоя на коленях и раскачиваясь. В левой руке она держала ладонь – остатки правой руки, оторванной ей по плечо, и смотрела глазами-блюдцами на пол-лица. В них плескалось безумие. Кровь видимо остановила автоматическая аптечка или ее аналог.

Десять секунд… Двадцать…

Минута.

Ничего не поменя… Сука! Что там Давлетшин рассказывал про рандомное рассеивание вражин по всей территории локи? Площадь круга, если мне не изменяла память, пи эр квадрат. Следовательно, чуть больше трех километров, если минимальный радиус равен одному. Полутора еще больше.

А что видел я?

Ведьм с двумя пособниками, приближавшихся со стороны ручья!

Взгляд сосредоточен на безрукой. Каска-шлем на потерпевшей – это плохо. Для меня. Неудобно и ракурс нехороший.

Добивать нужно. Вдруг еще какую-нибудь пакость затем выкинет. Зря я поставил у ручья… И перебивая мысли с той стороны яркая вспышка, облако дыма поднялось над кронами – продемонстрировал картины дрон. Кого-то зацепило, непонятно с какими последствиями или… Ведьмы и подручные обернулись.

Вовремя!

Рывок. Семь метров сожрал в долю секунды.

Острие ножа влетело под подбородок бабе.

Готова.

Еще не успел выдернуть нож, как в ближайшей тени от дерева, где прятался до этого, появился прыгун. И прямо из раны убрал оружие во внепространственное хранилище, материализуя в руке огненную гранату. Бросок. И моментальный прыжок в противоположную сторону. Такие действия позволили под звук начинающего реветь пламени, не попасть под удар антрацитного цвета луча, рухнувшего словно из прорехи в небе, раскрывшейся метрах в пятнадцати сверху. Он обратил в прах все в радиусе трех шагов.

Еще один прыжок.

Перемещение за скальный палец.

Даже птицы поблизости замолчали.

Тишина. На фоне ревущего пламени за деревом. Оно же не успевало заваливаться, а опускалось вертикально, все что попадало в зону – обращалось сразу в пепел, остальные же ветки падали куда придется. Но ничего не воспламенялось за пределами зоны поражения.

Я вжимался в камень спиной, а сердце: тук-тук-тук… тук-тук-тук… тук-тук-тук! Быстро-быстро.

В ушах удары пульса.

И это с «Самообладанием+»!

Боюсь даже представить, что было бы без благостной химии.

Вот в тенях еще движение.

Его и ждал.

Пара шеков, и… белый вурдалак.

Падаль!

В это время колдовское пламя опало, создавая впечатление, что именно из него вывалилась антропоморфная фигура прыгуна, которая тут же начала истончаться – готов! Словно из воздуха материализовался теневик рядом с притаившимся вурдалаком. Все твари, похоже, подчинялись лордовскому выкормышу, глядя на которого понимал – «Горху» не пройдет.

Удивили ведьмы. Они успели за эти мгновения забраться на ближайшее дерево. Одна стояла на нижнем суку, вторая чуть выше, на земле находились пособники. Замерли возле бурелома, который образовали ветви, сучья, ползучая растительность на них с упавше-сгоревшего дерева. Еще в Городище отметил, что оба молодых человека походили на Хорт Сторма, того самого урода, выносившего мне приговор, верещавшего про «Справедливость и Кару». Такие же женоподобные ублюдки, тонкокостные, изящные, уточенные, близкие к ним духовно личности сравнили бы ведьмолюбов со смертоносными рапирами или шпагами, у меня одно определение – дрищи анимэшные. Котики драные.

– Уорри, чуешь, где он? – спросила ведьма у подопечного.

Ага, их следопыт…

Тот отрицательно помотал головой, вновь начал приглядываться к поверхности. Не знаю, что он хотел рассмотреть… Слой свежей опавшей листвы, мелкий и крупный мусор, покрывавший поверхность, ему точно не мешал.

– А ты, теневик? – переадресовала вопрос зеленоволосая, но тот демонстративно проигнорировал коллегу. Явно тоже пока не мог определить мое местоположение.

По всем правилам, жертва укусила и должна бежать со всех ног, а не выжидать кого бы еще отправить в Чертоги Великого Холода.

Я же подбирался ближе. Прикидывал расстояния. Все должно сойтись. Проговаривал я все долго, на деле прошло меньше полминуты, когда цели оказались досягаемы.