Текст книги "Стрелец: Обитель чар и иллюзий (СИ)"

Автор книги: Денис Варфонум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Глава 10. Явление «Древнего черепа»

Нет! Только этого мне сейчас и не хватало. Какого хрена они тут вообще делают?!

Увидев мою странную реакцию, главный из них в удивлении замер.

– Вы как сюда попали? – моё отношение к ним резко переменилось. – Отвечайте! Что вам здесь надо?!

– Эй, эй, полегче, дружище – парень с ирокезом обезоруживающе поднял руки. – нам нужно всего лишь поговорить.

Нет, ну каковы же гады! Умудрились меня и тут выследить. Я бегло заозирался по сторонам, продумывая, как бы свалить от них. Нападать на меня прямо здесь в доме они вряд ли будут, особенно учитывая сколько здесь народу.

– Вот как? – усмехнулся я, окинув их злобным взглядом. – а вот у меня нет никакого желания с вами разговаривать!

Сказав это, я моментально рванул к лестнице, сбив при этом с ног их главного. Другие парни не успели ничего предпринять, ведь я чуть ли не влетел на первый этаж и быстро затерялся в толпе танцующих, которые из-за громкой музыки даже ничего не услышали.

Весь оставшийся вечер я только и делал, что пытался понять, какого водяного от меня понадобилось "Древнему черепу". Я только от нитей еле отделался, да и то, судя по всему, не до конца, а теперь ещё и эти? Неужели каким-то образом они прознали, что я зодиакальный маг? Надеюсь, Влад Артёмович разобрался с предателем в ратуше и подобного всё же не произошло. Тогда в чём истинная причина?

Как же надоели все эти вопросы без ответов! Я просто терпеть не мог никаких бандитов, а они постоянно ищут встречи со мной. Вот и что теперь делать?

Так, пока наверное надо всё же отвлечься от всех этих проблем. Здесь они ничего мне не сделают, а на будущее я буду помнить о них. Так и в итоге и поступил. Остаток вечера до семи-восьми часов я даже про них не вспоминал и таки умудрился кое с кем наладить общение. Эти ребята и рассказали, что дом принадлежит некоему семейству Лейнс, которое уже давно собирается стать аристократическим родом. Причём метят они не на эдлство, а сразу на рейлство. Что-ж, похвальное рвение, ничего не скажешь.

Когда же я понял, что вечеринка постепенно подходит к концу, то принял решение ретироваться. Некоторые личности уже покинули особняк, в числе которых был и Роман Комиссаров, так что задерживаться тут дальше смысла никакого не было, особенно учитывая, кого здесь можно ненароком встретить.

Одевшись и бегло осмотревшись, я покинул здание и двинулся к воротам, при этом анализируя прошедший приём. На улице было не так уж темно, как предполагал. За последние дни власти города сильно постарались и установили почти во всех улицах магические фонари, ярко освещающие дорогу. Так что густой тёмный туман не казался теперь таким уж страшным, как раньше.

Стоило мне выйти за ворота и двинуться по направлению к своему дому, как сразу же почувствовал что-то неладное. Как только свернул в первый же проход, попавшийся на пути, из темноты вынырнули три уже знакомые мне фигуры.

Японский городовой! Так и знал...

Члены "Древнего черепа" не произнесли не слова. Двое из них мгновенно юркнули обратно в темноту, а главный вдруг вытащил из-за пазухи какой-то предмет. Считанные мгновенья и активированный неизвестный мне артефакт уже летит в мою сторону.

Я рванул назад, ускоряясь и намереваясь избежать нежелательного мне воздействия, но не успел. Взорвавшись в трёх метрах от меня, артефакт объял всю фигуру какой-то тёмной дымкой, а после я понял, что теряю сознание и свалился на землю, стремительно улетая во мрак...

***

Султ

Штаб-квартира преступного общества «Древний череп».

21:30

В этот раз прийти в себя получилось проще и быстрее, чем в прошлый. Когда получилось полностью открыть глаза и осознать своё положение, то мысленно выругался. Похоже, у меня назревают серьёзные неприятности...

Я сидел на стуле, причём полностью связанный. Передо мной же, скрестив мощные руки на накачанной груди, виднелся какой-то мужчина. Он разместился на дорогом красивом и наверняка мягком диване. Его голова была наголо выбрита, а серые глаза с уверенным и нечитаемым взглядом смотрели прямо на меня и поневоле устрашали. По обе стороны от мужчины возвышались фигуры телохранителей. Их лица были скрыты в тени. Единственным источником освещения в том месте, где мы сейчас были, оказался фонарь, причём стоящий где-то позади меня.

– Вот ты и пришёл в себя, Пётр Лаврентьев, – заговорил сидящий передо мной человек. – ты уж сильно не сердись на моих ребят, они слегка переборщили. По изначальному плану ты должен был поехать сюда добровольно.

– Что? – непонимающе воскликнул я. – кто вы такой и о чём вообще говорите?

– Точно, совсем забыл представиться, а то как-то некультурно получается. – хмыкнул он, а его телохранители гулко рассмеялись. – меня зовут Михаил Захарович Темнов, ну а кто я такой ты наверное и сам догадался.

Неужели он...

– Если я правильно всё понял, то это вы стоите за "Древним черепом", не так ли?

– Всё верно, ты весьма догадлив. – удовлетворённо кивнул Михаил Захарович.

– Зачем же я вам понадобился? Да ещё и связанный?

– Ох, ты про это. Всего навсего наша перестраховка, не более того. С тобой мы ничего делать не собираемся, даже более того, ты спокойно уйдёшь отсюда как только мы закончим наш разговор.

Что-ж, это успокаивало.

– Тогда развяжите меня, и если всё так, как вы говорите, обещаю, никаких фокусов от меня не последует.

Некоторое время глава общества размышлял над моим предложением, а потом поднял взгляд на своих людей. После этого они, всё поняв без слов, подошли ко мне и освободили от пут. Я облегчённо выдохнул и размял затёкшие конечности. После этого Михаил жестом пригласил меня к нему на диван, и я устроился на другом конце. Он и вправду оказался очень мягким и удобным.

– Итак, что же вы хотите со мной обсудить? – уже более спокойно сказал я.

– Во-первых, мне бы хотелось тебя поблагодарить, Петя. – неожиданно произнёс Темнов. – ты сослужил нам огромную службу сломав хребет нашему давнему врагу – "Грозной нити". После того, как был убит эдл Осинов, общество посыпалось, а новый глава не сумел удержать его в своих руках. Как ты понимаешь, мы не могли упускать такой шанс и быстро скооперировались. Была проведена большая работа и вскоре мы добили остатки группировки. Часть людей перешла на нашу сторону, несогласных же ждала смерть. Собственно, к чему я это всё? Без твоих усилий ничего подобного бы не произошло, за что мы все тебе теперь благодарны.

Сдалась она мне, эта благодарность. Теперь вся сила у одной банды в городе, а это значит, что сейчас они могут творить всё, что хотят. Или же нет? Вроде как рейл Комиссаров неплохо работает в этом направлении. Надежда была на него.

– Не стоит этого, – отмахнулся я. – эдл причинил много зла не только мне, но и многим другим людям, включая моих друзей. Так что свою учесть он полностью заслужил.

– Не могу с тобой не согласиться. – кивнул Михаил Захарович.

– Кстати, позвольте спросить, а как вы меня нашли? И как поняли, что произошедшее в особняке моих рук дело? – поинтересовался я, утаив тот факт о том, что Осинов погиб от рук Захара.

– О, в том, чтобы найти тебя не было ничего сложного. Ведь ты в последнее время просто блистаешь на сцене "Тааффеита". А вот поняли мы, что всё дело в тебе лишь благодаря этому. – он вдруг достал из кармана какую-то бумажку и передал мне в руки.

При виде того, что она из себя представляла я вновь мысленно выругался. Здесь было составлено мини досьё на меня, мою магию, друзей и много чего ещё. Стоило мне поднять взгляд на главу черепов, как тот мгновенно понял мой беззвучный вопрос.

– Мы нашли её в кармане одного из людей Орлова, ведь так, Хищник? – он обратился к одному из телохранителей, стоявших позади.

Вперёд из тени выступил парень с яркими красными волосами и лёгкой улыбкой на лице.

– Всё так, глава. Лист был обнаружен у одного из трупов.

– Погодите, а вы, что встретили где-то Владимира Орлова? – искренне удивился я.

– Мы хотели его устранить, чтобы окончательно завершить распад "Грозной нити", но подлец умудрился скрыться. А вот его людям повезло меньше, – Михаил Захарович усмехнулся.

Да уж, лично мне было не до смеха. Выходит, угроза от Орлова всё ещё исходит. Но будет ли он заниматься местью мне, когда в его жизни такие проблемы?

– Выходит, теперь вы единственное в своём роде общество в Султе? – аккуратно спросил я, надеясь услышать замыслы бандитов. Напрямую спрашивать об этом было бы чересчур нагло.

– Не совсем, – призадумался глава черепов. – помимо нас существуют кое-какие небольшие банды, но они настолько мелочны по сравнению с нами, что даже говорить о них не стоит, так что в целом, да, ты прав. Сейчас мы представляем наибольшее влияние среди всей нашей сферы деятельности в Султе.

Надо же как выразился. А вот про планы всё равно не сказал, лучше в такие игры с ним не играть.

– Собственно, вторая тема нашего разговора заключается в том, что я бы хотел тебе кое-что предложить. – перешёл к следующему вопросу Темнов.

О нет!

– Неужели вы желаете видеть меня в составе "Древнего черепа"? – надеясь услышать отрицательный ответ спросил.

Однако на мой вопрос мужчина довольно кивнул.

– Ты прав, я бы хотел видеть зодиакального мага в нашем обществе. Я не призываю тебя давать ответ прямо сейчас, ты вполне можешь какое-то время подумать. Если откажешься, от нас неприятных колкостей в твою сторону не последует, нам не нужны проблемы с властями, которым такие как ты сейчас безумно важны. Да и кто в здравом уме станет переходить дорогу будущему потенциальному правителю Сетрадии? Это не в наших интересах. Мне было бы интересно наладить с тобой сотрудничество. И если согласишься, уж поверь, мы выделим тебе достойное место в нашем обществе.

Он действительно неплохо соображает, всё грамотно понимает и предлагает сладкий кусок. Но подобное уж точно не по мне.

– Прошу меня простить, Михаил Захарович, но я пока всё же хотел бы продолжить своё развитие сам, спасибо за предложение.

Темнов грустно вздохнул.

– Что-ж, я хотя бы попытался! Не буду тебя уговаривать, всё же это твоё решение, но если вдруг передумаешь, то найти меня сможешь именно здесь. Когда выйдешь из нашей штаб-квартиры, то сразу поймёшь, где она находится.

– Хорошо, учту. – кивнул я и уже собирался отправиться на выход, как вдруг вспомнил об одной очень важной вещи, которую просто обязан был узнать. – Михаил Захарович, вы не возражаете, если я задам вам ещё один вопрос?

– Ну конечно! – уверенно воскликнул глава черепов, – что ты хочешь узнать?

– Вы случайно не в курсе, где скрывается лейтенант Шрейд? Надеюсь, о таком человеке вам приходилось слышать.

– О, это очень хороший вопрос. Разумеется, мы знаем кто он такой, но мои шпионы не смогли выведать о нём никакой информации после той самой ночи, когда сгорел особняк Осинова. Однако одно ясно точно, ни его ни Владимира Орлова в городе и его окрестностях сейчас уже нет, так что можешь не беспокоиться.

– Что-ж, хоть это радует, спасибо. – слегка улыбнулся я, а после мы попрощались, и при помощи верных людей Темнова я смог покинуть здание.

Сама штаб-квартира "Древнего черепа" находилась в соседнем районе от того, где проходил торжественный приём, так что я действительно смог запомнить это место. В случае чего буду знать, куда пойти за помощью. Вот только нужна она мне? Связываться с бандитами, которых презираю? Пожалуй стоит оставить этот вариант лишь на самый крайний случай.

Ну а пока надо бы поскорее вернуться домой, а то Глеб, Захар и Виолетта небось с ума сходят, пытаясь понять, куда я пропал. Однозначно, сегодняшний вечер, я запомню надолго!

Я втянул в лёгкие свежий воздух и глубоко выдохнул. Сейчас это уже позади и можно чутка расслабиться.

Вот только что меня постоянно напрягало ещё, так это темнота и всё, что с ней связано! Ужасающие разломы, тьма, непонятное убийство Имперским Стрельцом отца Владимира Осинова – всё это практически всегда служило объектом моих размышлений. Нужно было искать ответы на все вопросы, а времени не так много. Но, во всяком случае, их без внимания я точно оставлять не собираюсь и, кажется, знаю, когда именно стоит этим заняться всерьёз...

Глава 11. Третий этап, звон металла и борьба единых стихий

Султ

Магическая арена «Тааффеит»

На следующий день

5 сентября, 12:33

Чувствовал себя я напряжённо, очень напряжённо. От исхода сегодняшнего поединка зависело многое, если не всё. Смогу ли получить помилование или же нет? Получится одолеть сильнейшего соперника из всех, что у меня были до этого? И повезёт ли с оружием? Через каких-то жалких пару часов я буду точно знать ответ на эти вопросы, ну а пока что оставалось лишь ждать.

На данный момент было не совсем понятно, кто из нас четверых в итоге окажется сильнейшим. Интересно, как поступят организаторы? Быть может всё же дадут шанс на то, что в выигрыше останутся двое? Или же устроят между нами отдельный поединок? Очень хотелось бы отделаться одним боем. У меня на него-то шансов не особо много, что уж говорить про дополнительные.

Ну да ладно, надо успокоиться и сосредоточиться, совсем скоро начнётся третий этап. Уж он-то будет финальным в этой Арене и в принципе в Султе. Если смогу одержать победу, дальнейшие схватки будут меня ждать в других городах.

Пока первый круг поединков не начался, но очень хорошо было заметно, как поубавилось количество воинов. Впрочем это я понял ещё на вечеринке, а сейчас в этом убедился на все сто. В толпе из моей категории сумел выследить знакомое лицо, с которым познакомился на приёме и приветливо ему улыбнулся.

Темноволосый парень ответил тем же и показал большой палец вверх. По-моему его звали Дмитрием. Вроде как хороший паренёк и весьма сильный, между прочим. Владеет магией воды, которую я, откровенно говоря, побаивался. Надеюсь, мне не придётся с ним сражаться.

Остальные тоже внушали определённый страх. Но ведь и я был не лыком шит, и между прочем являлся фаворитом публики. Про это тоже не стоило забывать.

Вскоре к нам подошёл уже знакомый всем сотрудник Арены и громко объявил:

– На первый круг сражений третьего этапа "Магической Аланты" вызываются Халин Евгений и Лаврентьев Пётр. Оружие на сегодня – катана!

Что? Прям так сходу на первый же круг? Такого я даже как-то не ожидал. Но тем лучше, быстрее отстреляюсь. А вот выбор оружия порадовал, пусть и с катаной я до этого не обращался, это хотя было что-то из категории мечей!

Своего противника я увидеть не успел, но сразу пойму, что он из себя представляет, как только выйду на ринг. По сути я успел запомнить способности каждого неоцененного, за редким исключением нескольких лиц. Так что прекрасно знал, что все, кто добрался до третьего этапа из этой категории – старше меня и поголовно базовые маги. Поэтому сюрпризов быть не должно.

Уже по обычаю меня сопроводил охранник, и я дождался открытия двери. После чего начал выходить на ринг, ощущая приятную тяжесть катаны в ножнах. Всё же я был рад, что с оружием более менее повезло.

Как только я вошёл в ринг и занял свой угол, то сразу узнал своего противника и чертыхнулся. Ну нет! Нет! Какого хрена?! Либо организаторы подставляют что-то, либо удача надо мной реально шутит!

В противоположном углу стоял и довольно ухмылялся мой соперник с рыжими волосами и карими, строгими глазами, которые сканировали меня насквозь. Нет никаких сомнений, что меня он тоже узнал. Да уж! Что за издевательство? Этот воин обладал той же магией, что и я сам! Два огневика друг против друга? Борьба единых стихий? И каким образом его побеждать тогда?

Пока я всё это обдумывал, ведущий уже успел своим запоминающимся тоном объявить о начале первого круга сражений. Что-ж, похоже придётся импровизировать на ходу. Вреда огнём мы друг другу доставить не сможем, разве что спалить одежду, но вот оружие – другое дело!

Похоже, что Евгений тоже это понял, поскольку сразу переходить в режим мага, как делал до этого в других боях, не стал. Он ловким и быстрым движением руки извлёк из ножен катану и двинулся ко мне.

Я сделал аналогичный жест и приготовился к битве.

– Ну что, Лаврентьев, покажем им мастер-класс? – довольно усмехнулся Халин. – парень ты неплохой, но сейчас мне важна победа, так что не обессудь.

– Понимаю, тогда что? – хмыкнул я, – победит сильнейший?

Он слегка улыбнулся и кивнул, а после кинулся в атаку. Я хищно оскалился, готовясь к битве и мысленно радуясь тому, что хоть в этот раз противник попался нормальный. Правда, это ещё с какой стороны посмотреть...

Халин сделал выпад вперёд, метя клинком мне в плечо, но я ловко парировал его удар своей катаной и оттолкнул назад. После чего замахнулся сам, но тоже встретил отличную защиту с его стороны. Евгений владел оружием великолепно и вскоре начал меня теснить. Отбивать каждую его атаку было сложно, но кое-как я справлялся.

В один момент совершил ошибку и парень резанул меня в области предплечья. В тот же миг из свежей раны хлынула кровь, а вспышка боли пронеслась по всей руке из-за чего я недовольно поморщился, но отвлекаться на это не собирался. Ловко крутанулся в воздухе и с разворота всадил свою ногу противнику в грудь. Не ожидавший этого Халин отлетел на два метра назад и врезался в ограду, но довольно быстро подскочил и вновь ринулся ко мне.

Я моментально увернулся от его стремительного выпада катаной, чуть не срезавшей мне правое ухо и собирался ударить по животу, но паренёк меня опередил и врезал кулаком по челюсти. Я отскочил назад, сжав зубы от боли, но всё ещё не теряя концентрации.

Рыжеволосый вновь начал орудовать своей катаной и мне пришлось встать в защиту. Собственную атаку провести было почти нереально, уж слишком силён был Халин и не подпускал ни на сантиметр к себе. Вот засада! И как его одолеть?!

В какой-то момент напряжённой битвы, когда на мне была уже не одна, а четыре раны, я понял, что устаю. Силы постепенно покидали меня и целиком уходили на то, чтобы поддерживать защиту. Атаковать самому не представлялось возможным, Халин теснил меня всё сильнее. Но в один миг ошибся и он, чем я молниеносно воспользовался, ведь только этого, по сути, и ждал.

В секунду юркнул под его мечом и с разворота полоснул катаной по его икрам, причём задел сразу две. Парень болезненно вскрикнул, но хватки не потерял и даже как-то умудрился отбросить меня на пару метров назад.

Прокатившись по полу, но не выронив клинок, я быстро подскочил, готовясь отразить его очередную атаку, но той не последовало. Халин готовил нечто иное. И я понял, что именно, тут же приступив к ответным действиям. Мы оба переходили в режим мага.

Мой источник активировался и сила приятным теплом отозвалась в теле. Я направил её по знакомому каналу в руки, готовясь выстрелить огненным сгустком, но не успел. В этот момент на меня яростным пламенем уже неслась большая горящая стена.

Кое-как успел увернуться и отскочить вбок, но та меня всё же задела и левый рукав в секунду вспыхнул. Вот только времени на то, чтобы начать его тушить у меня не было. Я выставил руку вперёд и с моих пальцев сорвался средних размеров сгусток пламени, который устремился в сторону Евгения.

Однако он оказался куда ловчее меня и без труда уклонился, пропуская атаку мимо себя. После чего вдруг подпрыгнул в воздух и под его ногами зародились какие-то огненные крутящиеся линии, которые моментально понеслись прямо по полу в мою сторону.

Пришлось быстро подскакивать на ноги и тоже делать прыжок, чтобы не допустить попадания. А после осознал, что в меня уже летит комок пламени соперника, который врезался в грудь и отшвырнул меня на три метра взад. Я с грохотом врезался в железную перегородку и повалился на землю, полностью оставив без внимания тот факт, что броня в месте попадания атаки теперь воспламенилась.

Нельзя было терять ни минуты времени! Я вновь подскочил на ноги и еле успел подхватить собственный клинок, когда катана Халина уже неслась мне прямо в слабое место брони. Послышался лязг металла и атака успешно была парирована.

В тот же миг я уклонился от нового выпада и сделал противнику подсечку. Он не удержался на ногах и повалился на пол, где я уже был наготове. Моя катана с неимоверной силой вошла парню ровно в плечо, пробив то насквозь и пригвоздив Халина к полу. Он болезненно завопил, но не сдался, а совершил то, что я ожидал меньше всего.

Его фигура вдруг полностью вспыхнула ярким обжигающим огнём и обдала всё пространство вокруг в радиусе трёх метров волной дикого пламени. Мою тушку вновь отбросило ударной горячей волной назад, и я опять прокатился по полу, хватая ртом воздух.

Чёрт, как же больно! Признаться честно, он меня удивил...

В это время Халин отчаянно пытался извлечь катану из своего плеча, но одной рукой это было сделать проблематично, поэтому парень гневно закричал и вдруг метнул в меня собственное оружие.

Его клинок со свистом вспорол воздух и вонзился меня прямо в бедро, пробив его также насквозь. Мою ногу пронзило сильнейшей молнией боли, но каким-то чудом я устоял на ногах, однако при этом громко заорал, ибо терпеть подобное мне ещё не приходилось. Даже тогда, когда меня чуть не прикончил тот редкий зимовик! В тот момент я сразу потерял сознание, а тут всё чувствовал!

Кое-как совладав с убивающим неприятным ощущением, взял себя в руки и оценил обстановку. Халин, полностью объятый огнём лежал на полу, продолжая попытки освободиться от своего плена. Судья поединок не останавливал, поскольку ещё было не понятно, кто победил. Мы оба были ранены, но особого преимущества пока ни за кем не было. Ведь стоит сейчас Евгению освободиться, как он одолеет меня в тот же миг. Ждать было нельзя! Или пан, или пропал!

Я шумно выдохнул и схватился правой рукой за торчащую из моего бедра рукоятку катаны. После чего, что было сил заорал и вытащил из ноги. Кровь хлестала ручьём, стремительно покидая тело и окрашивая одежду, руки и пол в кровавый красный цвет. Силы постепенно тоже заканчивались, их было ничтожно мало. Но даже эту каплю надо использовать, чтобы победить! И я обязан был это сделать.

Осторожно ступив ногой на пол, я вновь прочувствовал эту сильнейшую боль и не смог удержаться на ногах. Грузно повалился, упав всего лишь в двух-трёх метрах от корчащейся огненной фигуры Халина. Силы тоже покидали его, но всё же ещё были. И именно из-за этого у него стало получаться. Я заметил, как клинок вдруг дал слабину и начал постепенно выходить из его тела. Воин кричал не слабее меня, но был готов терпеть жуткую боль, чтобы победить. И судя по всему, до этой самой победы ему оставалось не так много.

ТВОЮ МАТЬ! НУ ПОЧЕМУ ТАК БОЛЬНО-ТО? АААА! КАК ЖЕ ЭТО ВСЁ УЖЕ ДОСТАЛО! ЧТО Я ЗА СЛАБАК В КОНЦЕ КОНЦОВ?!! СКОЛЬКО МОЖНО ЖАЛОВАТЬСЯ?!

Меня вдруг охватил такой порыв гнева и ярости на самого себя, что невесть откуда взявшаяся энергия от этих чувств захлестнула всё тело и придала новую каплю сил. Но даже эта капля могла мне помочь, чем я моментально воспользовался. Перевернулся на живот и поудобнее взялся за катану Халина. Он же, в этот момент окончательно извлёк из своего окровавленного плеча мой меч и подскочил на ноги, бросившись ко мне из последних сил.

Ну а после произошло то, что стало итогом нашей кровопролитной битвы. Пылающая фигура Евгения замахнулась катаной, чтобы атаковать меня, но я откатился в сторону. Клинок парня вошёл в пол в том месте, где я только что лежал, а моё лезвие пришлось ему прямо по раненым икрам. Или по одной из них, соображал я слабовато, поэтому точно не понял. Но силы однозначно не жалел, хотя всё же не думал, что результат получится именно таким, какой в итоге вышел.

Моё оружие напрочь снесло ему всю левую ногу чуть ниже колена, полностью отрубив её и откинув куда-то вдаль. Вместе с отрезанной частью тела и огромным количеством крови туда же улетела и катана, которую я попросту не сумел удержать в своих руках. Ведь в следующий момент обессиленно растянулся на полу, не понимая, что происходит и что будет со мной дальше.

Однако мои уши уловили нереальный вопль ведущего, который, казалось, с ума сходил от происходящего.

– ВЫ ЭТО СЕЙЧАС ВИДЕЛИ?! ЧТО ВЫТВОРЯЮТ НЕОЦЕНЕННЫЕ?! А ВЕДЬ ЭТО ТОЛЬКО ПЕРВЫЙ КРУГ СРАЖЕНИЙ!!! И СРАЗУ ЖЕ МЯСОРУБКА?!

Публика орала так, что я уже успел к этому привыкнуть, и даже не замечал насколько громко они рвут свои глотки. Нет, ну точно сумасшедшие!

Вот только думать об этом да и ни о чём другом я уже попросту не мог и не хотел, ведь сил не было даже на это.

Судья же громко объявил о моей победе и на этом третий этап для меня можно было считать завершённым. Тут же краем уха услышал, что на ринг начали подниматься люди, а после мне к спине кто-то приложил странный тёплый предмет. Вскоре я понял, что это целительский артефакт. Помимо артефакта мной занялась и целительница, очень быстро восстанавливая организм и не давая мне помереть прямо здесь на ринге. Крови я потерял немало, поэтому подобная перспектива всё же была. Даже порадоваться от победы толком не мог, ведь в подобном самочувствии об этом думал меньше всего.

Какое-то время я ещё лежал на ринге, приходя в норму и даже не видел, что там творится с огненным телом моего соперника. Надеюсь, он хоть потушился. Когда же я полноценно смог открыть глаза и подняться, чувствуя, что вроде бы как пришёл в относительную норму, то увидел, что Халин остался в одних обгоревших лохмотьях и лежал в окружении сразу трёх целителей.

Ему, судя по всему, возвращали на место отрубленный кусок ноги, что получалось довольно неплохо. Когда же я смог полноценно оценить обстановку вокруг, то поражённо присвистнул. Весь ринг был залит нашей кровью. Битва получилась просто невероятной, это было трудно отрицать.

Я взглянул на Евгения, который явно был раздосадован тем, что не смог победить, учитывая, сколько сил на это приложил. Но парень, видя, что я могу ходить и вроде как хорошо себя чувствую, лишь улыбнулся мне, а после вдруг протянул руку.

Я улыбнулся в ответ и с радостью пожал её.

– Это действительно был мастер-класс, – прохрипел он, морщась от боли и сжимая зубы, – но ты полностью заслужил свою победу, я ни о чём не жалею.

– Как и я, – кивнул ему, – спасибо за бой, Евгений, ты сражался очень достойно. Просто сегодня мне повезло чуть больше.

– О, нет, – покачал он головой, глядя мне прямо в глаза. – не думаю, что это везение, мой друг. Не думаю...

После этого он вдруг громко закричал от новой вспышки боли, ведь ему продолжали пришивать кусок ноги, а ко мне подошли охранники, которые повели в сектор победителей.

Что имел ввиду Халин, говоря, что речь идёт не о везении? Неужели он имел ввиду моё мастерство? Не знаю, лично мне казалось, что я действительно справился благодаря удаче. Противник оказался более чем достойным. Но в какой-то степени мои умения мне действительно помогли. Круто, что противник это признаёт.

Как только я оказался в секторе победителей, то сразу же активировал врученный мне целительский артефакт и блаженно зажмурился от его приятного лечебного воздействия. Повреждений на мне оставалось всё меньше, а вот количество сил и энергии никак не изменилось. Если мне не удастся сегодня получить помилование, то на новую схватку возможности попросту нет, разве что если за время сражений я не успею набраться этой самой энергии.

Оставалось только ждать и надеяться...

***

После того, как прошло ещё три круга сражений и остался завершающий, я понял, что удача всё-таки сегодня на моей стороне. Два моих "конкурента" их преступников попались друг против друга. В итоге в ходе битвы они что-то не поделили и произошло то, чего никто не мог ожидать. Проигравший не смог смириться со своей участью и не закончил поединок, как того велел судья. В итоге охрана не успела вовремя подоспеть, и этот гад убил победителя схватки. Поднялся страшный переполох, вой, гам, зрители подняли дикий шум.

Для меня это стало новостью. Ведь практически то же самое произошло и со мной, когда зимовик напал со спины, тоже чуть не убив меня. Вот только у него тогда ничего не вышло, а сейчас преступник действовал наверняка! Настолько сильно желал свободы? Но ведь должен же был понимать, что подобные действия ничего хорошего ему не принесут. Так в итоге и произошло. Невесть откуда взявшиеся стражники быстро увели провинившегося с территории Арены и скрылись.

Последний же кандидат на получение помилования попросту проиграл свой бой опытному магу, так что выходит я остался один, кто прошёл третий этап и не сделал ничего противозаконного.

Осознание этой ситуации заставило меня вздохнуть с облегчением. Наконец-то хоть какая-то приятная новость за последнее время! Всё было не зря... И Захар остался в стороне, и я как бы исправил свою "вину" за убийство эдла Осинова. Надеюсь впредь Захар поостережётся так радикально действовать со своими недругами, а то проблем потом не оберёшься!

Вскоре, когда последний круг сражений завершился, ко мне и другим победителям, которые собрались в секторе, приблизилось несколько охранников во главе с уже знакомым всем сотрудником.

– Значит так, безусловно хочу поздравить каждого из вас, кто успешно прошёл третий этап "Магической Аланты", но это ещё не конец. Дальше вам предстоит сражаться с выходцами из других городов и быть может даже провинций. Уже завтра мы все вместе выезжаем в другой город на следующий этап. Выезд состоится с утра, поэтому искренне прошу сегодня воздержаться от выпивки и празднования своих побед, ещё успеете, уверяю вас. – при этих словах некоторые личности наигранно повозмущались, но быстро притихли. – так что встречаемся мы на главной площади Султа завтра в девять утра. С собой иметь всё необходимое для поездки. Точка прибытия станет известна только завтра, поэтому сейчас можете меня об этом даже не спрашивать. Всем всё понятно?

Каждый из нас утвердительно закивал и дал понять, что вопросов нет. Всё предельно ясно. Значит завтра намечается новая поездка. Что-ж, вынужден признаться в Султе я слегка засиделся. Пора было узнавать этот мир и эту страну получше.

В конечном счёте выходил я с Арены в хорошем расположении духа и с вылеченными ранами. Кстати по дороге до того места, где меня уже ждали друзья, увидел и довольного Дмитрия, покидающего "Тааффеит". Своё сражение парень тоже выиграл и прошёл в следующий этап. Я вновь помахал ему рукой и кивнул. Он, сияя от радости, сделал тоже самое и вскоре удалился с какой-то своей компанией знакомых.

Стоило мне только подойти к своей троице, как на меня тут же набросились с радостными и восторженными речями. Что уж говорить, конечно счастлив был не только я, но ещё и они, ведь теперь одна из наших проблем наконец была решена.

Немного пообщавшись и вдоволь наговорившись, обсуждая минувший поединок, решили заглянуть к Дмитрию Семёновичу, у которого мы давно не появлялись. Да и вообще с тех самых пор, как Глеб с Виолеттой оказались на свободе, мы даже не удосужились ему сообщить! А он ведь наверняка волнуется...