Текст книги "Стрелец: Обитель чар и иллюзий (СИ)"

Автор книги: Денис Варфонум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 24 Элита империи и кровавая битва с иллюзиями

Провинция Квазион

Столица Сетрадийской Зодиакальной империи, Клейн

Магическая арена «Жадеит»

Комната лазарета

Час спустя

Глаза открылись крайне неохотно, казалось будто веки налились свинцом. Плюс ко всему голова плохо соображала. Поначалу я даже не понял, что происходит. Когда глаза привыкли к освещению и смогли нормально сфокусироваться, то увидел довольно просторное помещение с несколькими кроватями. Наверное их тут было штук десять, считать не хотелось. Я поднял голову, чтобы осмотреться, и когда осознал, что опасности никакой нет, то повалился обратно на подушку и поморщился. Тело тут же пронзило вспышкой боли, благо не очень сильной. Ныло буквально всё, но хорошо хоть, что никаких критических повреждений на себе не обнаружил.

Чуть позже пришло осознание того, что случилось до моей отключки. Что-ж, видимо мой жест доброй воли всё же не стоил мне жизни, уже хорошо. Впредь надо как-то осторожнее быть с такими вещами. Хотя с другой стороны я ни о чём не жалею. Да, судя по всему победу одержал тот самый метеоритник, но сейчас это было не так важно. Главное, что все живы и здоровы. Вполне возможно, что мне не стоило так беспокоиться за других финалистов, ведь они по сути мои соперники. Но зла им держать мне было не за что, да и я поступил по совести, как меня воспитывали в детстве. По крайней мере том детстве, что провёл со своими родителями.

Я тяжело вздохнул и как следует потянулся, вновь ощутив вспышку боли. Зараза! Неприятно, что ни говори.

– Уже очнулся? Быстро же ты восстанавливаешься, Стрелец. – хмыкнула какая-то женщина сбоку. И как только я её сразу не увидел? – Хотя по моим прогнозам ты должен был быть без сознания ещё пару часов. После воздействия тёмной магии не каждый одарённый так быстро приходит в себя.

– Ну, как сказал ректор гимназии, порой я действительно умею удивлять, даже самого себя…

Женщина усмехнулась. Она встала из-за стола и подошла ближе. После этого поднесла к моему телу какой-то артефакт и активировав его, принялась ждать.

– Боюсь с этим сложно поспорить. – проговорила она, следя за показателями своей магической вещицы. – Как себя чувствуешь? Способен вести переговоры?

Что? Какие ещё переговоры?

– Да вроде нормально, а что вы имеете вв… – начал было я, но она меня не дослушала.

– В таком случае можно их сюда приглашать. – видимо удостоверившись, что мой организм восстанавливается, как надо, она выключила артефакт и вернулась за рабочий стол. – Не поверишь, за тебя просили влиятельные люди. Прямо таки напрашивались как можно скорее с тобой побеседовать. Сейчас ты представляешь большой интерес для многих аристократов, так что сделай разумный выбор и не упусти свой шанс.

Про что она мне тут вообще говорит? То ли голова ещё туго соображала, то ли я просто не мог догадаться, но ответить ничего не успел. В этот момент дверь отворилась, и в лазарет зашли сразу трое каких-то состоятельных мужчин. По всей видимости по мою душу.

Все они были одеты, как настоящие представители высших слоёв общества. Догадаться об этом было несложно, куда сложнее было понять их мотивы, и как правильнее себя с ними вести. Вот это та ещё задачка!

– А вот и он, наш зодиакальный герой! – довольно улыбнулся один из них, самый высокий и статный, – уже в строю!

– Это правда, орёл! – согласился с ним второй, слегка пузатый, при этом имеющий столько украшений на своём теле, что я чуть рот не открыл от удивления.

– Благодарю вас, Ольга Семёновна за то, что сразу поставили нас в известность. – высказался третий, по сути самый неприметный по сравнению с его двумя спутниками. Но при этом всё равно чувствовалось, что этот мужчина явно богат и силён. Его телосложение казалось самым подтянутым во всей компании. – Как вы понимаете, возникло довольно много желающих познакомиться с господином Лаврентьевым поближе. Так что нам важно было прибыть к нему одними из первых.

– Всегда к вашим услугам, рейл Яковлев! Если я вам понадоблюсь, вы знаете, как меня найти. – целительница широко улыбнулась и покинула лазарет, оставляя меня наедине с этой троицей, отчего теперь мне стало ещё более неуютно.

– Привет, Петя – поздоровался со мной первый, будто мы были уже давно знакомы. – как твоё самочувствие? Идёшь на поправку?

– Добрый день, э-э... – я запнулся, не зная как к нему обратиться, что аристократ сразу же заметил.

– Ах, да, где мои манеры? Совсем забыл представиться. – он слегка покачал головой, – меня зовут Михаил Волжинский, а это Александр Вакульский и Арсений Яковлев. Скорее всего ты о нас слышал, либо уже знаешь тех, кто является представителями высшей аристократии империи.

Я нервно сглотнул. Разумеется, их фамилии мне были знакомы. Какую-то часть свободного времени я потратил на то, чтобы ознакомиться со списком аристократов, и на всякий случай выучил главных из них. Эдлов в расчёт брать не стал, а вот этеллы и рейлы были обязательны. Кто бы мог подумать, что сразу двое из, так сказать, "верхушки" страны мной заинтересуются? Плюс к двум этеллам шёл довольно влиятельный рейл. Вот уж интересно получается. Лишь бы сейчас не облажаться!

– Рад приветствовать вас, ваши Сиятельства, – почтительно кивнул двум этеллам. – Ваша Светлость, – этот кивок уже адресовался рейлу. – чувствую себя более чем хорошо, спасибо! Позвольте узнать, чем вызвал такой интерес к своей персоне у столь значимых людей?

Аристократы довольно улыбнулись.

– Я думаю, ты и сам прекрасно догадываешься, Петя. – хмыкнул Александр Вакульский. – такое представление сегодня устроил, полагаю этот финал мы действительно запомним надолго!

– Это уж точно! Шоу получилось завораживающим. – согласился Яковлев.

– Благодарю за похвалу, но смею заметить, победителем стал вовсе не я, разве нет? – аккуратно спросил, следя за их реакцией.

– К сожалению, выиграть у тебя не вышло, Пётр, но запомнился ты куда больше, чем Софронов. – спокойно сказал Волжинский.

Выходит победил всё-таки метеоритник, как я и предполагал.

– Хотя, если бы не потерял сознание, всё могло быть по-другому. – заметил Яковлев.

– Что вы имеете ввиду, Ваша Светлость? – не понял я.

– Видишь ли, после того, как ты столкнул Чернышёва в бассейн, с которым кстати тоже всё в порядке, Софронов остался на платформе и, судя по всему, намеревался дождаться пока ты всплывёшь. Сомневаюсь, конечно, что он отдал бы тебе победу, но паренёк кнопку так и не нажал, так что победу ему присудили автоматически, раз уж все остальные финалисты выбыли.

Так вот в чём дело. Есть вероятность того, что парень собирался сдержать своё слово? Или же это просто игра на публику. Хотя, с другой стороны, какой от этого смысл? Показать себя благородным? Пока я не знал ответа на этот вопрос, но он волновал меня не так сильно, как тот факт, кто именно стоял сейчас передо мной. Лишь бы действительно не облажаться с ними!

***

Магическая арена «Жадеит»

Коридор, ведущий на трибуны зрителей

В это же время

– Вот хоть убей меня, вообще не понимаю, как у Петрухи получается такие фокусы постоянно устраивать! – искренне удивился Захар.

Прошло уже около часа с того момента, как они покинули трибуны и пытались понять, что делать дальше. В лазарет их не пустили, где сейчас находился их друг, так что пока они выжидали в коридоре.

– Не ты один, – хмыкнул Глеб. – я так понял, нам сейчас надо лишь дождаться, когда его оттуда выпустят? Вообще не понял, что эта женщина имела ввиду.

– Судя по всему да, ведь по другому мы всё равно никак туда не попадём, разве что прорываться с силой, – фыркнул Захар.

– Да уж, такого представления я совершенно не ожидала! – призналась Виолетта, вспоминая подробности финала в категории неоцененных. – и всё же жалко, что он не победил.

– Зато поступил правильно! – резонно заметил Захар. – я бы даже сказал благородно.

– А стоило ли оно того? Победа ушла сквозь пальцы. – вздохнул Глеб. – но отчасти ты всё же прав, это достойно уважения, как по мне.

Виолетта пожала плечами, не зная как на это реагировать. Захар глубоко вздохнул и отошёл к противоположной стене, где висели картины, изображающие предыдущих победителей магической Аланты. Картин было немало, равно как и количество этих самых турниров. Он обвёл несколько из них взглядом и слегка улыбнулся. Да уж, Петька действительно мог бы оказаться на одной из них. Причём не важно в итоге, получилось у него или нет. Захар сейчас подумал о себе. А чем он может похвастаться в своей жизни? Какими достижениями он может гордиться? По большей части он ничего из себя не представлял. Да, у него было какое-то состояние, доставшееся ему от родителей, но даже оно казалось крошечным в сравнении с теми же эдлами. Как так вышло, что он сейчас совершенно ничего не делает для того, чтобы двигаться вперёд? Да и куда ему по сути двигаться, если даже траектория не намечена.

Захар и сам не понял, почему сейчас его посетили эти мысли, но одно ясно точно – он постарается уделить этому вопросу больше своего внимания. Осознав эту мысль, парень улыбнулся. Видимо Лаврентьев положительно на него влияет, ведь раньше Захар даже не задумывался о своём будущем, пользуясь уже имеющимися благами. Но почему-то именно сейчас парень всерьёз решил поразмыслить над этим.

В какой-то момент времени дверь лазарета наконец отворилась. Оттуда вышли сразу трое аристократов, которые казались довольными. Они отчего-то рассмеялись и как ни в чём не бывало ушли прочь. Компания друзей была в шоке от увиденного. Никто не понимал, как такое возможно, что столь важные персоны оказались там же, где и Петя. И объяснение этому появилось довольно скоро, ведь из лазарета вышел уже сам Зодиакальный маг, причём полностью восстановленный и выглядевший до безумия счастливым.

***

Можно ли было придерживаться такой тактики изначально? Специально постараться произвести впечатление не победой в турнире, а вот таким вот интересным ходом, как спасение другого участника? Пожалуй до такого не каждый сможет додуматься, собственно как и решится на подобное. Но всё вышло куда лучше, чем я предполагал, когда только пришёл в себя. Аристократы оказались заинтересованы мной чуть ли не больше, чем в победителе. И это просто нереально круто! Беседа в итоге прошла великолепно. Я держался достойно, постоянно напоминал себе о том, кто передо мной стоит, чтобы не накосячить и тщательно обдумывал то, что собирался сказать.

Что по итогу? Сразу трое влиятельных людей империи предложили мне службу, различного рода помощь и поддержку. Пришлось сейчас отвертеться, чтобы у меня было время подумать над их предложением, но одно ясно точно – обо мне теперь знают! Сейчас у меня нет никаких проблем с тем, чтобы обратиться к одному из них, немного побеседовать и попросить помочь с рейлой Панфиловой. А это значит, что ситуация потихоньку, но улучшается, что не может не радовать. Значит я поступил правильно, когда решился на тот отчаянный шаг в финале. Хорошо, что все негативные последствия для организма были устранены благодаря здешним целительницам. В остальном же всё гладко.

После того, как мне разрешили покинуть лазарет, встретился с донельзя удивлёнными друзьями и какое-то время пообщался с ними, рассказав, что случилось, какие эмоции получил от финала и как прошла беседа с аристократами. Шок на их лицах надо было видеть! Забыть это теперь будет сложно. Чуть позже я выяснил, что церемония награждения состоится в другой день, то есть завтра. До этого момента есть время, чтобы наконец-то нормально отдохнуть и обдумать дальнейший план действий.

Собственно этим я и собирался заняться. Однако, когда мы были готовы покинуть "Жадеит", меня встретил ещё один аристократ. С виду он очень напоминал медведя, ведь был довольно толстым и неповоротливым. Одежда на нём буквально кричала о состоятельности её носителя. Мужчину сопровождали сразу трое телохранителей в тот момент, когда он встретил нас неподалёку от магической арены.

– А вот и наш новый герой! – он широко улыбнулся, подходя ближе. – вынужден признать, ты показал сегодня действительно отличное шоу, Пётр Лаврентьев.

– Благодарю за похвалу, ваша светлость. – я слегка поклонился.

– Смею предположить, не один аристократ теперь обратил на тебя своё внимание? Готовься получать предложения по службе, Лаврентьев, ведь сейчас они будут литься рекой.

Я готов был поморщиться, но сдержался. Отчего-то этот тип вызывал у меня не самые приятные эмоции. То ли из-за его внешнего вида, то ли из-за странной манеры общения, пока непонятно.

– Буду с радостью ожидать их, ваша Светлость. – необходимо было соблюдать подобающую манеру общения.

– Не желаешь со мной прокатиться? Я знаю неподалёку отсюда есть очень хорошее кафе. Думаю, нам есть что обсудить. И уж поверь мне, моё предложение покажется самым выгодным из всех, это я гарантирую.

– Почту за честь, ваша светлость. – согласился, раздумывая над тем, что он может мне предложить. Хотя, что бы это ни было, поддерживать хорошие отношения с элитой страны всё же нужно. Посмотрим, как смогу это повернуть в свою сторону в дальнейшем.

Толстяк удовлетворённо кивнул и что-то пробормотал своему телохранителю, после чего тот быстро удалился. Через какое-то время тот приехал на карете, запряжённой сразу четырьмя лошадьми и украшенной гербами рода Шубиных. Значит передо мной сейчас стоял сам рейл Даниил Шубин. В его владениях находился один из шести городов, расположенных в кольце, окружающем Клейн. И это был довольно крупный Хорд. Хорошо, что эту информацию я помнил из книг, а то сейчас было бы неловко не знать аристократа, с которым намеревался провести беседу.

К сожалению, пришлось отправиться в кафе без друзей, ведь рейл хотел поговорить со мной в приватной обстановке. Моя компания же двинется обратно в "Эуролиз", либо пойдёт ещё немного погуляет по столице, а потом уже вернётся в гостиницу. Во всяком случае, я знал где они будут. Как только мы с рейлом Шубиным устроились в карете, то почти сразу двинулись с места. Стоит сказать, что в подобной штуке я находился впервые. Выглядела она весьма уютно, ровно так, как в фильмах про средневековье. И если раньше мне казалось, что в них перемещаться неудобно и неприятно, то сейчас вынужден был признать – аристократы умеют выбирать себе средство передвижения очень даже неплохо! Хотя с другой стороны, у них попросту нет альтернатив. Даже в магическом мире ещё не придумали артефакт, который был бы способен стать чем-то наподобие двигателя. Но, вполне возможно, что разработки уже ведутся.

– Итак, Петька, пока мы едем до нужного места, расскажи мне о себе. – заинтересованно сказал рейл Шубин. – откуда ты родом? Вроде как из провинции Аминкон, если не ошибаюсь?

– Всё верно, я вырос в деревне "Ласа", ваша светлость. – непринуждённо ответил, будто ни капельки не врал. – прожил там почти всю свою жизнь и лишь совсем недавно получилось посетить Султ, где удалось какое-то время побыть, прежде чем начался турнир.

Рейл усмехнулся.

– Простолюдин из никчёмной деревни, достигший таких высот. Пожалуй твоя история куда интереснее большинства из тех, что мне доводилось слышать. В основном внимание привлекают сильные участники, которые оказались в финале, будучи выходцами из крупнейших городов империи: Гридхора, Харгдора, Фэрронмора и прочих, не считая Клейн, разумеется. Как это у тебя получилось? Как ты обрёл Зодиакальную магию?

– Это вышло совершенно случайно, так же как оно бывает у всех остальных. – осторожно ответил я, не желая говорить про подробности случившегося в особняке Осинова.

– Хах! Насмешил ты меня, – как-то непонятно хрюкнул Шубин, рассмеявшись. – неужели ты не в курсе, как большая часть зодиакалов получает свои силы?

Я отрицательно покачал головой, всерьёз заинтересовавшись его словами. Вот это мне точно знать не помешает!

– Хотя с другой стороны, откуда тебе это знать? – высокомерно усмехнулся он, бросив взгляд в сторону окна, – там, откуда тебе удалось вырваться не ведают даже о пяти процентах того, что происходит в империи. Но если перейти к сути, то есть специальные программы тренировок, которыми закаливают организм нужного человека. Этому учат с самого детства и только те, кто может себе это позволить, если ты понимаешь о чём я. Более того, одних тренировок недостаточно. Зодиакальная сила чрезвычайно редкая и в своём роде капризная, она может не пробудиться даже в том, у кого её заметили с помощью специальных диагностических артефактов. Чтобы увеличить шансы на успех, покупаются дорогие зелья, которые вдобавок ещё и очень трудно достать. Всего лишь жалкая горстка алхимиков со всей империи занимается их изготовлением. Там особый рецепт, который практически невозможно узнать.

Надо же, всё куда интереснее, чем я мог предположить. Выходит, дети аристократов могут подвергаться подобным тренировкам? По всей видимости да, если верить словам этого человека, с которым я уже особо не хочу иметь никаких дел. Его манера общения со мной и отношение к простолюдинам вызывает только раздражение и отвращение.

– И как часто подобные дети получают зодиакальный дар? – решил узнать я.

– Шанс на это, как уже говорил, практически нулевой, уж точно меньше десяти процентов. – холодно ответил рейл, в очередной раз взглянув в окно. – ты даже представить себе не можешь, насколько тебе повезло, простолюдин.

Я мысленно фыркнул, соглашаясь с той мыслью, что он начинает меня бесить. И почему он практически постоянно смотрит в окно? Я обратил внимание на то, куда мы вообще едем и поёжился. С каждой минутой внешний вид районов столицы, где мы ехали, становился всё мрачнее и мрачнее. Немного подумав, осознал тот факт, что мы удаляемся от центра. Может ли находиться достойное кафе, куда мог бы заехать пообедать влиятельный аристократ настолько в удалённом месте и в настолько мрачном районе?

Ответ был очевиден. Меня пробрал дикий холод от осознания того, что что-то идёт не так. Хорошо хоть, что вовремя заметил это! Выходит, рейл Шубин что-то замыслил против меня? Насколько вероятен такой исход? С каждой секундой движения я убеждался в этом всё больше. Нужно было что-то делать, и для начала я аккуратно вошёл в режим одарённого, активируя свой огненный источник. Дальше необходимо было браться за Зодиакальную магию, но я не успел.

В этот момент аристократ как-то странно расхохотался, а после карета вдруг затряслась. Я оглянулся по сторонам и понял, что мы заехали в какие-то заброшенные трущобы, где не было ни души. Не собираясь больше выжидать, призвал пламя и только собирался им воспользоваться, как вдруг рейл Шубин растворился в воздухе фиолетовой дымкой.

Моему удивлению не было предела, но сидеть на месте было попросту нельзя, поэтому я с феноменальной скоростью выскочил из кареты и оказался на улице. Это был настолько угрюмый и невзрачный район, что даже засомневался, а точно ли он находится в столице? Но поскольку за такой короткий промежуток времени мы бы не успели далеко уехать, ответ напрашивался сам собой.

Несколько зданий явно были заброшены, другие закрыты. По всей улице валялся мусор, часть построек пришла в запустение. Лошади практически сразу куда-то убежали вместе с каретой, и в итоге я остался абсолютно один, так ещё и хрен его знает где. Но хуже всего было вовсе не это, а то, что на улице стало темнеть. Опять творилось невесть пойми что! Какого водяного здесь так быстро темнеет?! Я сразу же вспомнил о том, что собирался разобраться в происходящем с погодой. Из-за турнира у меня по сути не было возможности уделить достаточно внимания этому вопросу, но сейчас всё изменится. Подобное ведь не может так долго продолжаться. По словам местных жителей, друзей, да и в принципе тех, с кем я говорил в этом мире, раньше такого не было и это действительно странно.

Как же много мыслей было в голове. Находясь в такой ситуации, сложно было успокоиться, но из режима одарённого я не выходил, прекрасно понимая, что опасность в подобном месте может исходить откуда угодно. В итоге оказался прав, к сожалению. Глянув в сторону увидел неизвестного человека в метрах ста от меня. Казалось, будто он появился из неоткуда.

Мужчина стоял возле одного из заброшенных зданий и смотрел прямо на меня. Через какое-то время он достал из кармана кинжал и двинулся сюда. Собственно чего-то такого я и ожидал, так что практически моментально призвал огонь. Струйки пламени побежали по моим рукам, готовясь в любой момент подчиниться моему приказу. Однако на мужика это никак не повлияло, и он продолжил приближаться.

– Что вам от меня нужно? – выкрикнул я, готовясь к атаке. – немедленно остановитесь, иначе я буду вынужден действовать!

Снова ноль эмоций, ноль реакции. Это начинало пугать. Что ещё за самоубийца тут нарисовался на мою голову?! Я глубоко вздохнул и швырнул сгусток пламени ему под ноги, чтобы остановить. Только сейчас неизвестный перестал двигаться, но после того, как несколько секунд он постоял на месте, вдруг ринулся на всём ходу прямо ко мне, занося руку с кинжалом для удара.

Я нервно выдохнул, всерьёз испугавшись, и швырнул новый сгусток прямо ему в тело. Однако вместо того, чтобы воспламениться, человек попросту растаял в воздухе. Всё что от него осталось, – тот самый кинжал и фиолетовый дымок, который также очень быстро исчез.

Какого чёрта тут творится?! Разве подобное вообще возможно? Сначала рейл Шубин, теперь этот маньяк! Я не сразу смог понять, что где-то уже видел подобную магию. Только лишь через некоторое время, когда стал всерьёз думать над этим вопросом, то совершенно внезапно кое-что вспомнил. Ну конечно! Панфилова! По моим данным только она может сотворить нечто подобное. Её фирменный фиолетовый цвет прекрасно выдавал девушку с потрохами. Вот чьих рук это дело! Молодая карга не успокоилась и решила устранить меня вот таким образом?

Только я об этом подумал, как вновь заметил приближение неизвестного человека, вооружённого в этот раз мечом. Но самое хреновое было не это, а то, что слева и справа от меня появились ещё одни головорезы. С каждой секундой их становилось всё больше...

Вот ведь тварь! Решила действовать быстро, даже не дав мне возможности толком отдохнуть после турнира? Умный ход, но только одно она не учла – так просто сдаваться я не собирался. Использовав всю скопившуюся внутри ярость, я призвал целую волну огня и направил её в толпу убийц. Сразу четверо из них взорвались, оставив после себя лишь оружие и фиолетовый дым, ещё трое кинулись в мою сторону, но я уничтожил и их новой порцией пламени.

Когда понял, что несколько "фантомов" появилось сзади и мне грозит окружение, то кинулся бежать в безопасное место. Часть из нападающих бросились в погоню, вторая часть осталась на месте, начав обстреливать меня из луков. Вот это уже было дерьмово! Стрелы пролетали поразительно близко с моим телом, лишь чудом не задев его.

Я сделал кувырок вперёд, прокатившись по каменной дороге, а после двумя сгустками прямо лёжа на земле уничтожил преследователей. Быстро подскочил обратно на ноги, увернулся от стрелы и юркнул в проход между двумя старыми зданиями. Здесь я временно оказался в безопасности. Тем временем на улице продолжало темнеть, что только нагнетало обстановку. Сердце бешено колотилось в груди, дыхание участилось, а волнение в купе со страхом достигли своего пика, что безумно сильно отвлекало.

Необходимо было придумать план, как действовать дальше. Увидел перед собой несколько контейнеров с мусором и понял, что могу взобраться по ним на балкон одного из зданий, как делал это ещё с Захаром в Султе, в логове Нитей. Сейчас решил действовать аналогичным образом, ведь ни на что другое не было времени и вскоре у меня получилось взобраться на балкон. Тут я занял выгодную позицию и вновь призвал пламя, стараясь параллельно с этим хоть чуть чуть успокоиться. Как только снизу показались ещё трое фантомов, я одним выстрелом взорвал их, довольно ухмыляясь. Получили свою порцию огня, мрази?

Сноп фиолетового дыма окутал проход между зданиями, а оружие этих тварей попадало на землю в то время, как я полез на крышу. Был небольшой шанс, что здесь мне удастся скрыться и переждать атаку, ведь постепенно мой огненный источник исчерпывался, а это значило только одно – всех перебить не получится. По крайней мере мне так казалось.

Осторожно и максимально тихо залез на крышу, имевшую удачный четырёхскатный вид и относительно большой дымхоход. Я понял, что надо переходить в зодиакальный режим. Так у меня точно будет больше шансов пережить атаку. Но в условиях реальной опасности, а не условной, как было в финале турнира, расслабиться не вышло, и я грязно выругался.

В этот момент моё местоположение раскрыли и снизу полетела стрела прямо в меня. Каким-то чудом уклонился, скрывшись за частью крыши, переводя дух и пытаясь думать над тем, что мне с ними делать. Я осторожно перебрался на другую часть здания и увидел снизу сразу четверых фантомов, которые пытались взобраться ко мне. Моментально призвал новую волну пламени и направил ревущий поток прямо вниз. Всех четверых уничтожило моментально, а огонь попал на соседнее здание и поджёг его деревянные фрагменты. В небо устремился столб дыма.

Пожар волновал меня меньше всего, главное было расправиться с теми, кто ещё остался. Увидел, как один из лучников целится в мою сторону и успел скрыться за крышей так, что стрела никоим образом не задела бы меня. Как только услышал свист и понял, что фантом промахнулся, моментально выскочил из укрытия и со всей силы швырнул сгусток огня в его сторону.

Меткость не подвела, и сгусток попал чётко тому в голову, уничтожив гада на месте. Таким же образом я расправился ещё с двумя лучниками и поджёг тех, кто в этот момент пытался взобраться на крышу. Собственно говоря вместе с этим почувствовал, как начинает заканчиваться энергия. Дышал я уже часто и тяжело, сердце всё ещё быстро колотилось, а всплеск адреналина давно прошёл. Сейчас оставалось держаться только на выносливости и силе духа, что было далеко не просто.

Сколько их вообще там осталось?! Я не считал, но предполагал что не больше пятерых. Быть может даже меньше, надо было каким-то образом это узнать. Пока что мне приходилось торчать на крыше, ведь это было относительно безопасное место. Однако долго тут отсиживаться вряд ли получится, ведь эти твари знают где я, и по любому попытаются меня достать.

Пару минут отдыха всё же получилось выиграть. За это время успел отдышаться и кое-как привести источник в порядок. Потом же стало ясно, что фантомы взобрались на крышу другого здания и оттуда попытались достать меня с помощью стрел. Одного из них я уничтожил, а второй умудрился удачно выстрелить, и его стрела попала мне в левую руку. Я болезненно вскрикнул и скрылся за массивным дымоходом. К сожалению, понятия не имел, можно ли вытаскивать стрелу из тела или же нет, но она сильно мешала передвигаться и в целом атаковать, поэтому с силой выдернул из руки, при этом довольно громко выругавшись. ТВОЮ МАТЬ, ЧТО-Ж ТАК БОЛЬНО-ТО?!

На соседней крыше было три фантома. Одного из них я устранил, значит остались двое. Не так уж и много мне нужно, чтобы пережить этот день! Я нервно рассмеялся, глядя в небо, затянутое непроглядной тьмой, а после услышал шум приземления. Осознание пришло моментально. Два фантома перепрыгнули пропасть между зданиями и оказались на моей крыше. Сил у меня было немного, но на двоих должно было хватить. Я призвал остатки огня и быстро вскочил на ноги. Теперь они увидели меня, а я их.

У обоих были мечи, – у меня огонь, которого хватит максимум на одного. И как только первый кинулся в атаку, я использовал свой шанс. Пламя за секунду уничтожило нападавшего, а я успел схватить его меч и парировать удар второго. В моём источнике больше не было нужного количества маны для того, чтобы призвать огонь, так что мне оставалось надеяться только на собственные навыки владения мечом.

Фантом оказался не лыком шит и умело использовал оружие. Проблема была лишь в том, что у него нет ограничений в выносливости в отличие от меня. С каждым мгновением схватки я понимал, что силы остаются на исходе. Но захлестнувшая меня ЯРОСТЬ не давала даже мысли сдаться. Я бился так, как в последний раз жизни, как никогда да этого не бился. Каждый взмах клинка, каждое движение, каждый вздох был направлен только на то, чтобы победить.

Вот оно то самое место, где критически важно победить. ТОЛЬКО ПОБЕДА! У меня не было другого мышления, не было другого сценария. Либо так, либо смерть. Активизировалось всё, второе, третье, четвёртое дыхание. У фантома порой удачно получалось резать мою кожу, мою плоть, но ему никогда не удастся порезать мою душу и мой дух, который питал меня во время этого боя. Казалось бы, мне нужен всего один удачный удар, чтобы уничтожить врага, но он отбивал всё. Каждый выпад, каждая атака находили сопротивление.

Со временем он начал меня теснить к краю крыши. Он бил быстро и чётко, но я успевал парировать практически всё. Практически в моём случае сыграло свою роль, ведь я уже был весь изранен, весь окровавлен, но всё ещё держался. Сегодняшний день помог мне зарядиться положительными эмоциями, особенно после встречи с этеллами! Это одна из причин, почему я был так сильно заряжен победить. После сегодняшнего финала, после того, как меня заметила элита империи, после того, как я спас человека, причём дважды, НИКТО не смог бы отнять у меня мою силу духа и мою уверенность в себе. То, что я чувствовал сейчас, находясь на этой крыше и сражаясь не на жизнь, а на смерть, было одним из самых запоминающихся моментов за всю мою историю. И Я НЕ БЫЛ ГОТОВ ТАК ПРОСТО ЕГО ОТДАВАТЬ!

Фантом оттеснил меня к самому краю и мощным ударом вонзил мне в левое плечо свой клинок, полностью пробив плоть, кости и мясо. После этого он подпрыгнул в воздух. Силы практически покинули меня, когда он с разворота ударил ногой мне в грудь, сбрасывая тем самым с крыши. Однако меч был у меня в руке, и в последний момент я метнул его в оставшегося на крыше фантома. Перед падением успел увидеть фиолетовую вспышку, а после последовал сильнейший удар об металлический контейнер, и я скатился на землю. Кровь стремительно покидала тело, но это уже не важно, ведь главный бой в моей жизни был уже выигран...

***

Провинция Квазион

Клейн

Юго-Западная часть столицы, заброшенная местность «Старый город»

полчаса спустя

Сил у меня практически не было. За то время, пока я валялся возле контейнера, пробитый клинком фантома, их особо не прибавилось. Я понимал, что если потеряю много крови, то могу отбросить коньки, поэтому, как мог перевязал раны собственной одеждой, которую пришлось порвать и остановил кровотечение. Соображал слабо, энергии практически никакой не было, но всё же думать ещё мог. Поэтому понял, что здесь оставаться нельзя. В любой момент Панфилова могла прислать ещё фантомов, чтобы удостовериться в моей смерти. В данном случае всего одного из них было бы достаточно, чтобы со мной расправиться.