Текст книги "Конец для рыжей ведьмы (СИ)"

Автор книги: Денис Куприянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

– Эй! – подал голос один из вошедших. – Мы же договаривались что на весь вечер эта парилка наша!

– Прошу прощения, – девушка вежливо склонила голову. – Я просто перепутала палатки. Думала, что здесь располагается мастерская.

– Мастерская находится чуть дальше, – продолжал ворчать недовольный. – Ну ладно, мы просто подумали, что эти сволочи из третьей роты решили подрезать нас, хотя мы столько раз их об этом предупреждали. Кстати ты из какого подразделения будешь?

– Я? – девушка на мгновение замерла, пытаясь понять как именно ей следует отвечать. И этих мгновений хватило, чтобы её тут же опознали.

– О, боги! – раздался восторженный голос одного из вошедших. – Да это же сама Дарлана! Что привело столь великую воительницу под скромные своды нашего шатра?

– Вашего? – только и смогла пробормотать драконица.

– Ну общего, – мужчина не особо стеснялся. Девушка ту же с интересом изучила его внешность. Перед ней стоял здоровяк мало чем уступавший великому Гордазу. Мало того, даже внешне он весьма напоминал его. Единственное чего не хватало так это властности во взгляде. – Просто я не ожидал увидеть тебя здесь! – Выдал здоровяк смущенно улыбаясь.

– А мы знакомы? – девушка почувствовала холодок тревожности. Она знала что у владыки Гордаза имелось много шпионов, в том числе и тех о которых она даже не подозревала. И столкнуться с одним из них было бы не очень приятно. Коллеги коллегами, но кто знает насколько потенциальный агент был в курсе о глубине внедрения.

– Нет, – весело ухмыльнулся незнакомец. – Просто я видел тебя на Арене.

– О, нет, – Дарлана осознала глубину своего падения, в то время как мужчина продолжал добивать её.

– Это был невероятный бой. Честно, я давно не испытывал таких чувств. Столь невероятный контроль над противниками. Поверь мне, я пересмотрел десятки боёв сестер Хила и ещё никто не мог столь эффективно не просто сопротивляться им, а на ходу придумать стратегию, которая приведёт к победе.

– Мне просто повезло, – заученно пробормотала Дарлана.

– Ну уж нет, – ухмыльнулся её собеседник. – Подобные фразы работают с обычным обывателем, но с тем кто мало-мальски разбирается в теме они точно не работают. Кроме того учти, я навел о тебе справки. Если верить слухам, то ты в одиночку разобралась с отрядом дроу работавшим в режиме невидимости.

– Тоже мне отряд, всего три бойца, – фыркнула драконица и в тот же момент осознала, что подобное говорить не стоило.

– Значит это правда, – здоровяк бросил на неё восторженный взгляд. – Ты действительно настолько хороший боец, что даже сам принц Харлак доверяет тебе.

– Да не очень он мне доверяет, – Дардана поспешила напустить на себя гневное недоумение. – Постоянно дает различные поручения, а смысла их не разглашает.

– Тоже самое и у нас, мы вынуждены бегать, рвать задницу. А что именно мы делаем и каков результат, узнаём только из сводок новостей. Вот я и надеялся, что ты нам поможешь.

– Ничем помочь не могу, – сухо ответила девушка направляясь к выходу. – Я знаю не больше вашего. А сейчас простите я вынуждена идти. У меня хватает ответственных поручений и я не могу тратить время на болтовню с вами.

– Жаль, – собеседник поспешил отвернуться. – А то у нас хватает непоняток. Представляешь нас выдернули прямо с поля боя и приказали отдыхать, поскольку завтра, прямо с утра нас ждёт ответственное задание. И что нам скажите делать?

– Задание? – Дарлана тут же дёрнулась, понимая что, наконец смогла что-то нащупать. У меня тоже много заданий, но все они такие мелкие, что их может выполнить обычный посыльный. Наверное я поберегу силы и посижу с вами до того момента когда принц Харлак призовёт меня к себе.

– А вот это правильно! – Тут же взвыл от восторга её собеседник. – Меня кстати зовут Кучгак и я буду очень рад, если ты поделишься своими секретами.

– Так секретов особо и нет, – ухмыльнулась девушка, понимая что настал её звёздный час. Правда спустя мгновение она испытала лёгкий трепет. Один из товарищей её поклонника вышел за пределы шатра и тут же вернулся, сжимая в руках здоровенную бочку. – А это что такое?

– Просто пиво, которого не так уж и много, – ухмыльнулся Кучгак. – Просто учитывая, что нам предстоит сделать, мы решили напоследок хорошенько оторваться.

– И что же вам предстоит сделать?

– А вот это уже секрет! Раз принц Харлак не поспешил поделиться с тобой подобным, то значит и нам следует молчать. И кстати, раз уж ты осталась с нами, то помоги запустить печь. Тут обычно есть один вредный старикашка, который даёт нам жару, но что-то он куда-то запропастился, а мы сами не особо разбираемся в его технике.

Дарлана так же не особо разбиралась, но годы проведённые ей при дворе Гордаза научили её тому что любую проблему можно решить если приложить мозги. Так и здесь она весьма быстро разобралась с устройством печи, а так же подачей воды. И к тому моменту когда банщик вернулся на свой пост, вода уже кипела, клубы пара заполняли палатку, а сами солдаты уже активно мылили друг друга. Что касается драконицы то она предпочла отойти в сторону и присесть за стол, когда внезапно перед ней нарисовался Кучгак. Воин был полностью обнажён, а так же полон стремлений.

– Не сочти за грубость, – начал он. – Но нам бы хотелось увидеть тебя в своих рядах.

– Что? – Искренне удивилась Дарлана.

– Мои ребята активно моются, а ты сидишь в стороне. Может присоединишься к нам?

– Зачем? Или это предлог для участия в массовой оргии?

– Это тянет на оскорбление, но поскольку я тебя уважаю, то пожалуй пропущу его мимо своих ушей, – спокойным тоном проговорил Кучгак. – Просто видишь ли, помывка перед боем и последующее застолье у нас как ритуал на удачу. И когда мы видим, как кто-то отказывается от его полноценного исполнения, в наших душах зарождается сомнение. И поверь мне, после того что ты сотворила на арене, никто не будет домогаться твоего тела. Да, ты конечно красотка, но для нас ты так же и профессионал. Поэтому мы и хотим видеть тебя рядом с нами. Чтобы получить толику уверенности.

– Хорошо, – Дарлана, пораженная подобной речью осознала, что ей ни капельки не претит присоединится к данной команде в их специфическом ритуале. Она даже не успела осознать того момента, когда её одежда оказалась на спинке стула, а сама она вступила в облако пара, создаваемое раскаленными печами.

– Отлично! – Поспешил выдать Кучгак. – Позволь потереть твою спину!

– Я не против, – драконица бросила очередной взгляд в сторону воина. Его грубость, свирепость и в то же время преклонение перед её силой, изрядно импонировали девушке. Ну а то, что он ещё при всех прочих достоинствах владел нужной ей информацией, только лишь повышали его ценность в её глазах. Секретная операция Харлака, от которой скорей всего зависел весь исход кампании, вот что ей было нужно. Ради такого она была готова пофлиртовать с врагом. Ну а учитывая что любой враг был всего лишь жалкой тенью под ногами Гордаза, то она могла себе позволить дать ему небольшую фору.

Кучгак как и обещал не переступал границ. Он весьма уверенно намылил ей спину, прошёлся по ней специальным скребком, после чего тут же позволил девушке проделать с ним всё тоже самое. Душа Дарланы трепетала в минуты, когда её руки касались мускулистых напряженных плеч воина. И тот факт, что от её прикосновений напряжение постепенно начинало спадать, ещё больше будоражил её душу и тело. В какой-то момент она даже забыла о том, что находится в окружении десятка голых мужчин, при этом каждый из который с интересом поглядывал на её тело. Чем дальше тем больше её интересовала реакция Кучгака на её прикосновения.

Увы, но компанию ей составляли настоящие бойцы, а это означало, что данный тип людей привык всё делать быстро и не обращать внимания на разные мелочи, вроде красивой девушки натиравшей плечи. Командир, по крайней мере именно так воспринимала его Дарлана, опрокинул на голову ведро горячей воды, дабы смыть всю грязь, после чего поспешил обернуть своё тело куском ткани, заменявшей местным солдатам полотенца. Девушка оторопела, почувствовав лёгкое огорчение, но внезапно могучая рука ухватила её за плечо и повернула в сторону дальнего угла палатки.

Как оказалось к этому моменту банщик с парой своих помощников успел накрыть небольшой стол, расставив нехитрые яства и водрузив посредине тот самый огромный бочонок с пивом. Судя по скорости и расторопности, подобное было для него привычным делом.

– Мы хотим хорошо отдохнуть, – ухмыльнулся Кучгак, подмигивая Дарлане. – Кто знает, чем для нас закончится завтрашний поход.

– Я посижу, но только недолго, – пробормотала драконица, заворачиваясь в импровизированное полотенце.

Воины Харлака моментально заняли свои места за столом, а девушка сосредоточилась на своих чувствах. Она хорошо понимала, что в её жизни может быть только одна любовь, имя которой Гордаз. Поэтому она не могла понять тех чувств, которые заставляли её глядеть на командира так, словно он был воплощением её желаний. Что-то в этом было не так, но прежде чем разобраться в своих чувствах, требовалось выяснить суть секретного поручения. И в этот момент Дарлана поняла свой шанс. Обилие алкоголя могло развязывать языки, так что следовало продержаться как можно дольше, дабы в какой-то момент парой удачных вопросов выведать нужные сведения. А в том что она продержится, драконица не сомневалась. Её тело было способно выдержать многое, в том числе и какую-то банальную выпивку.

Главный сюрприз её ждал сразу после первого глотка. Дарлана отхлебнула мутную, но довольно приятно пахнувшую жидкость/, которую ей налил один из солдат и тут же замерла в оцепенении. Ей доводилось сидеть в местных трактирах, но подобное она явно пробовала впервые.

– Что это? – восторженно прошептала она, припадая к кружке.

– Не доводилось сталкиваться? – весело ухмыльнулся Кучгак. – Это драконий эль.

– Драконий эль? Впервые слышу про такой.

– По легендам пару столетий назад в окрестностях Ланоя завелся дракон. Но он не требовал золота или девственниц. Вместо этого он предложил местным пивоварам свои услуги. Знания в обмен на их продукцию. Пивовары скептически отнеслись к подобному предложению, но вскоре до них дошли слухи, что те кто слушал дракона, внезапно стали варить такой напиток, равному которого не было нигде. И всё закончилось тем, что Ланойские пивовары признали дракона своим господином. Каждый месяц они отсылали бочку хмельного напитка в его логово, а взамен получали толику мудрости. Всевозможные секреты, тайные рецепты, специфические ингредиенты, которые вопреки всякой логике давали потрясающий вкус. И в какой-то момент одному из мастеров удалось воссоединить все полученные знания и на свет появился драконий эль.

– И что же сказал тот самый дракон?

– Он отведал получившийся напиток, узнал его рецепт, наградил пивовара горой золота и улетел. Больше его никто не видел, и сейчас многие задаются вопросом – а был ли дракон?

– Мне кажется что был, – сквозь зубы пробормотала Дарлана, прикладываясь к кружке. Она хорошо помнила дядюшку Гурбазага, которого все считали заядлым пропойцей и в то же время эстетом. Дядюшка страдал от того что ни один хмельной напиток не удовлетворял его вкусам на все сто процентов. Пока лет сто назад не вернулся довольный до безобразия, после чего закрылся в своей пещере и никто его больше не видел. Выходило так, что судьба свела её с тем, что свело с ума её дядюшку. Но бросить всё на полпути, драконица не могла. Оставалось только стать частью застолья.

К её удивлению солдаты вели себя относительно тихо. Разбившись на группки по два-три человека, они не спеша потягивали горячительный напиток и вспоминали подробности последних дней. Драконица тут же навострила уши, отлично понимая, что рано или поздно можно будет услышать что-то невероятно важное

– Ты какая-то зажатая, – внезапно раздался голос Кучгака, который как оказалось сел рядом с девушкой. – И это странно. Вроде ты такой крутой боец, состоишь в личной свите Харлака, прошла через множество боёв, а за столом ведёшь себя словно запуганный новобранец.

– Мне непривычны подобные застолья, – Дарлана обрадовалась тому, что хоть здесь она может быть честной. – Я привыкла сражаться, но так выходило, что у меня почти не было постоянных боевых товарищей. И в итоге я привыкла к тому что мне стоит доверять только самой себе.

– Знакомая картина. – командир внезапно поддержал её, чем очень удивил девушку. – В какой то момент боишься близости, понимая что завтра этого человека могут убить, что оставит у тебя в душе глубокую рану. Но поверь мне, в какой-то момент ты начнешь ценить даже такие неприхотливые случайные связи как наша встреча. Тут ты можешь показать себя всю, не боясь того что тебя поднимут на смех или попробуют унизить. Пусть мы и сражаемся на разных битвах, но всё же ты одна из нас.

– Возможно ты прав, – Дарлана одним глотком выпила полкружки и внезапно поняла, чем же именно привлекает её этот воин Харлака. Несмотря на всю серьезность ситуации, он оставался спокойным, точно так же как и владыка Гордаз. Да принц Харлак мог сколько угодно хвалиться своей силой, но для драконицы он был подобен взведенной пружине, в то время как Гордаз, мог позволить себе кричать, беситься, испытывать мрачное настроение, но при этом внутри он всегда был абсолютно спокоен. И это завораживало.

Дарлана вспомнила, как в своё время восхитилась данным качеством владыки. До этого момента её казалось, что подобными свойствами обладают только её сородичи. Но как оказалось она ошибалась. А сейчас она убедилась в том, что и кроме Гордаза есть люди способные сравняться с ним.

Дальше они пили молча. Точнее драконица молчала, а Кучгак неторопливо рассказывал ей про свою жизнь. Про юность, проведённую на ферме. Про желание узнать больше про большой мир и про то как это желание привело его в ряды наёмников. Про многочисленные военные кампании, удачные и не очень, в которых закалились его дух и тело. Девушка слушала это и практически ничего не слышала. С каждым глотком напитка, приготовленного по рецепту её дядюшки Гурбазага, она всё дальше и дальше отстранялась от реальности.

В этот момент она сама начала постигать спокойствие. Любовь всей жизни, важное задание, желание оказаться лучшей – всё это постепенно уходили куда-то в сторону. Весь её мир постепенно сужался до точки, где находилась она и этот странный на удивление спокойный воин, который относился к ней с уважением, но при этом считал себя равным. Так что Дарлана ничуть не удивилась тому, что в какой-то момент она крепко сжала своего собутыльника в объятиях и прижалась своими губами к его. Тот слегка промедлил а затем тут же ответил, правда в ту же секунду он отстранился назад и его лицо перекосила невероятно светлая и добрая улыбка. Дарлана тут же потянулась к нему вновь, но Кучгак тут же остановил её и прошептал заветные два слова:

– Не здесь! – и тут же поспешил добавить. – Пошли за мной.

И они покинули стол, оставив прочих членов отряда наедине с их личными проблемами. Девушка понимала, что в этот момент ей хочется только одного. Запомнить каждую секунду, каждое мгновение данного времени, чтобы навсегда сохранить его в своём сердце.

Они шли вдвоём через лагерь и молчали. Но в этом молчании было заложено смысла больше чем в тысяче самых умных слов. Им хватало лишь мгновения взгляда брошенного друг на друга, лёгкого прикосновения рук, а то и просто банальности обычной улыбки.

В какой-то момент они вошли под своды шатра и Дарлана ничуть не сомневаясь в своих поступках, стала сбрасывать с себя одежды. Она даже не осознавала до этого момента сколько много вещей она носит. И каждая секунда задержки вызывала в её душе лишь большую досаду, тем более что её спутник моментально спустил с себя штаны и терпеливо ждал того момента когда девушка будет готова.

Ну а после уже не осталось ничего. Лишь жар огня что пылал чувства двух тел, которые позабыли обо всём обуянные пламенем страсти. Дарлана сама не осознавала что с ней происходит, но в этот момент ей казалось что она делает что-то правильное и нужное. В прошлом остались наставления родителей, учителей, друзей. Она осознала, что стала кем-то другим, кем-то кому нужна поддержка и кто способен в какой-то момент наполнить её жизнь смыслом и тем самым пламенем, перед которым блекло даже жар огня драконов.

И девушка даже сама не поняла когда же всё кончилось. Просто она лежала полностью обнажённая посреди палатки, а её первый мужчина спешно застёгивал свою одежду. Его лицо было полностью сосредоточено на каком-то важном деле и Дарлана не могла понять что же в этот момент было важней её самой.

– Кучгак. – тихим шепотом произнесла она. – Что-то случилось?

– Ничего такого, – тяжело вздохнув ответил воин. – Просто кажется я слегка перебрал и забыл о том к чему нам следует готовиться.

– И что же это?

– Как что? – Искренне удивился её партнёр. – Мы идём штурмовать цитадель Гордаза. Советую тебе вернуться в свою палатку и немного отдохнуть. Нам осталось всего несколько часов до начала выступления.

Данные слова моментально встряхнули драконицу и заставили её осознать, кем же она является. Если Кучгак не врал то у принца Харлака имелся коварный план, который вот-вот будет приведён в исполнение. И об этом плане следовало уведомить начальство. И хотя её душа терзалась от ярости эмоций, девушка поспешила подавить их. Настало время действовать.

Глава 22

Катя с недоумением озиралась по сторонам. То что их так срочно позвали в штабную палатку означало только одно, ситуация явно стала весьма напряженной. До неё уже доходили слухи о том, что хваленая армия Харлака как-то резко сбавила весь наступательный темп и срочное совещание могло означать только одно. Признание главнокомандующего в том, что их планы оказались сорваны. Вот только ухмыляющееся лицо принца говорило совсем об обратном.

– Приветствую вас всех, – Харлак с интересом изучил лица присутствующих. На совещание были созваны как командиры отрядов, так и члены изначального отряда. Последние при этом недоумевали куда сильнее остальных. Видимо информация о текущих делах до них доходила с большим опозданием. – И для начала хотелось бы извиниться за моё поведение. Многие уже наверное подметили, что несмотря на первоначальные успехи, наш наступательный темп был довольно быстро погашен. Сразу скажу то что, наверное желают тут слышать многие. Всё это было изначально запланировано.

– Да, это был изначально наш план, – спокойным тоном прокомментировал Хоран, стоящий по правую руку от принца. – Нам было изначально понятно что для того чтобы проломить лобовую оборону Гордаза требуется как минимум в пять раз больше войск чем мы сумели собрать.

– Увы, но мой коллега прав, – принц поспешил вяло улыбнуться. – Да, пробить оборону Тёмной Империи просто-напросто невозможно, поэтому нам пришлось искать обходные пути. Но для начала пара слов о теории магии. Как известно порталы можно создавать либо на пересечении силовых линий, так называемых узловых точках, либо в тех местах, где удается создать максимальную концентрацию энергии. То есть, нет никакой возможности открыть межпространственные врата прямо в сердце территории врага. И даже если там есть нужный концентратор, набор соответствующих заклинаний с легкостью ломает любые попытки создать нужный переход. И тут внезапно на сцене появляется мой учитель Кришад. Чародей потративший большую часть своей жизни на то, чтобы проникать в самую глубь вражеской территорий. Да, немалая заслуга на этом поприще лежит на его маскирующих чарах, но как оказалось в какой-то момент он овладел и более тонким искусством. Он смог создавать заклинания, позволяющие без проблем вторгаться в тыл врага.

– Проще говоря, портал этого дроу, мог с легкостью обходить как все известные законы и правила, так и всевозможные защитные заклинания, – всё тем же тоном продолжил Хоран.

– К сожалению учитель не посчитал меня достойным в своё время и не стал передавать секреты мстерства. Но после моего возвращения из плена он передумал и всё же открыл тайну. Поэтому сейчас я использую силу Доспеха Товерада, а так же тайные знания мастера Кришада, для того чтобы переместить самые лучшие силы нашей армии прямо к цитадели Гордаза.

– Но постойте! – раздался голос из толпы. – Если мы могли изначально нанести удар прямо в сердце, то для чего требовалось вторжение в Пограничье?

– Хороший вопрос. – Харлак довольно ухмыльнулся. – Видите ли, я смог собрать немалые силы, но даже у них уйдут долгие часы на то, чтобы проломить оборону стражей Цитадели и вломиться внутрь. За это время Гордаз имеет возможность подтянуть свои резервы и нанести удар с тыла. Но мы обманули его. Сейчас его генералы уверены в том, что мы пытаемся пробиться через горы, поэтому основные силы Цитадели идут к нам навстречу через перевалы. Я специально выждал момент, чтобы они продвинулись как можно глубже и теперь им предстоит проделать аналогичный марш назад, дабы спасти своего господина. Благодаря нашему маневру у Гордаза не осталось свободных войск поблизости от Цитадели и он может рассчитывать лишь на свои силы а так же личный гарнизон. Вот это нам и предстоит взломать.

– Перемещение будет осуществлено в пять точек, – спокойным голосом продолжил Хоран. – Основные силы будут высажены прямо перед Цитаделью. Их задача нанести первый удар и сковать своими действиями оборону противника. Еще три отряда будут заброшены непосредственно внутрь Цитадели. Увы но крепость защищена дополнительными чарами которые не позволят нам создать достаточно большие врата, поэтому забросить мы можем только весьма малые отряды. Тем не менее на них лежит важная роль. Требуется уничтожить казармы и арсенал Цитадели и по возможности открыть главные врата, дабы основные силы вошли внутрь.

– А пятый отряд что будет делать? – вновь послышался голос из зала.

– Хороший вопрос, – Харлак зловеще ухмыльнулся. – Пятый отряд поведу я сам и моей целью будет лично Гордаз. Именно от действий моего отряда и будет зависеть судьба кампании. Можно взломать оборону, обмануть его генералов, сокрушить его армии. Но пока Гордаз жив, не может быть даже речи о победе. Это чересчур сильный и опасный противник. Поэтому в моём отряде пойдут только те, кого выберу я сам.

Катя даже не сомневаясь встала за спиной своего наставника, тот удовлетворенно кивнул, после чего ткнул пальцем в Дарлану. Телохранительница к удивлению волшебницы явно была не в форме, поскольку её лицо выражало крайнюю степень озадаченности. Тем не менее она послушно встала рядом. Следом не медля подошли Лазурель и Модо, Мулис и Зандукей, ну и конечно же мохнатый ассасин которого Катя не видела уже сто лет внезапно довольно резво занял свое место прямо между её грудей.

– Я предпочитаю работать с теми кого хорошо знаю, – добавил Харлак. – Тем не менее так же со мной пойдет отряд капитана Кучгака. Его бойцы хорошо показали себя и тем самым обеспечили себе место в моей свите. Так же думаю всем следует знать, что основной отряд поведёт Хоран Замугин, а командование армией на время переходит Шамуду. По нашим данным крепость противника уже почти пала, поэтому войска должны занять оборону и сковывать силы Гордаза до того момента пока я не заявлю о своей победе.

Восторженные возгласы были ему ответом. Речь принца воодушевила всех и командиры подразделений тут же бросились выполнять свои обязанности. Катя с интересом оглядела суетящуюся толпу и моментально приметила интересное. Её телохранительница смущенно потупив взор что-то говорила капитану отряда, выбранного Харлаком, в то время как последний весело ухмыльнулся, потрепал её по плечу и, сказав пару слов, убежал. Девушка моментально почувствовала интерес. До этого момента она даже не знала, что у Дарланы есть какие-то отношения. А бросив взгляд в сторону принца она была удивлена. Тот так же посматривал в сторону телохранительницы и снисходительно ухмылялся.

– То что они пересеклись это весьма и весьма добрый знак, – Харлак повернулся к Кате. – Если честно меня раздражают девственники под моим подчинением. Они часто совершают глупые вещи на ровном месте. И то, что на нашу воительницу нашлась своя управа меня искренне радует.

– А она разве того… – моментально удивилась волшебница. – Мне лично она ничего не говорила.

– Опыт не пропьёшь, – пожал плечами принц. – Я сразу понял в чём её беда. И если честно весьма серьёзно опасался её провала на Арене. Всё же хоть стержень у неё есть, но вот отсутствие опыта и моральные установки могли мне изрядно повредить. Но она справилась и это хорошо. А то, что теперь у неё и мужик появился, это просто великолепно. Я этого Кучгака успел узнать и могу заверить, что это один из самых лучших и преданных мне бойцов. Ладно, что-то я разговорился. Готовься к бою, моя ученица. Не пройдёт и часа как нам предстоит лицом к лицу встретиться с Гордазом.

Харлак ушёл и Кате пришлось в творящейся суете отыскать своих коллег по отряду. Те стояли у дальней стенки шатра и весьма хмуро взирали на царящую вокруг суету. Мулис перебирал боевые артефакты, Модо проверял остроту своего топора, а Лазурель отстраненно смотрел на творящееся вокруг безумие.

– Если честно я даже не знаю как это назвать, – начал лучник едва Катя подошла к ним. – Мне тупо хотелось исправить ряд недоумений случившихся в моей жизни, а в итоге я вынужден идти на штурм Темной Цитадели и лицом к лицу встретиться с самым опасным существом этого мира. Либо боги хотят наградить меня за страдания, либо это очередное испытание ниспосланное ими.

– С вами Харлак и я, – Катя постаралась придать своему голосу максимальной уверенности. – Уж поверьте, этот Гордаз сто раз пожалеет что связался с нами.

– Милая, – Лазурель тяжело вздохнул. – Я понимаю что ты новичок в этом мире. Но уж к этому моменту ты должна была понять, что Гордаз это несокрушимая глыба. Заметь я не умаляю достоинств принца Харлака и отлично понимаю, что тот имеет немалые шансы на победу. Вот только факты говорят об одном, Гордаз всегда побеждает. И неважно кто против него выходит. Великий воин, чародей или могущественный бог. Гордаз непобедим просто потому что это Гордаз.

– Если это так, то почему ты всё ещё с нами? – Катя тут же поспешила выразить недоверие словам напарника.

– Надежда пусть и глупое чувство, но иногда она дарует нам дополнительные силы, – лучник улыбнулся и прошёлся взглядом по своим товарищам. – В своё время я уже был готов умереть, но выжил. Кто знает, может выживу и теперь. И мало того наконец смогу получить избавление от своей тяжкой ноши.

– Лазурель прав, – тут же добавил Зандукей, вызвав тем самым в глубине души Кати отчаянный стон неразделенный любви. – Противник силён, но если мы сдадимся сейчас, то это будет означать что мы сразу отдали победу в его руки. Мы знаем как сильна ты. Как силён наш коиандир. Мы знаем свою силу. И чем боги не шутят, возможно именно нам доведется сокрушить Темного Властелина!

– Хорошая мотивирующая речь, – принц Харлак как обычно подкрался незаметно. – А теперь предлагаю покинуть пределы шатра, поскольку мы начинаем штурм.

– Как-то странно что мы бросаемся в неизвестность, – тут же поспешил выдать Лазурель. – Всё же мы не знаем, как выглядит крепость Гордаза и чего нам следует ждать.

– Все командиры подразделений уже получили описание объекта, – сухо выдал принц. – Что касается нашего отряда, то я лично знаю, что нас ждёт, а вам остается лишь слушаться меня.

С этими словами Харлак направился к выходу и членам его отряда не оставалось ничего иного как проследовать за ним. Тем более что снаружи их ждало весьма эпическое зрелище. Катя уже привыкла к тому, что в этом мире была реализована возможность перемещения на дальние расстояния. Но до этого подобное выглядело либо как башня которая сама по себе возникала то тут то там, либо как своеобразные врата в воздухе, пройдя через которые можно было очутиться за тысячи километров. Эффект перемещения от Харлака выглядел совсем по-другому.

Руки принца охватило мощное сияние, которое моментально начало распространятся на его войско. Солдаты были словно охвачены пламенем, которое растворяло в себе их один за другим. Катя с восторгом созерцала данный процесс, осознавая что сила её учителя позволяет манипулировать огромными армиями. Сияние охватило тысячи человек и через мгновение они исчезли, но это было только начало.

Девушка заметила три крупных отряда примерно по полсотни бойцов которые стояли слегка в стороне. Харлак повернулся к ним и через мгновение, и эти солдаты исчезли словно их никогда не бывало. Все происходило столь быстро и шустро, что возникало ощущение нереальности происходящего.

– Ну вот и всё, – их вождь и полководец с которым они прошли бок о бок столько времени встал перед теми кто освободил его из уз плена. – У вас есть последняя возможность повернуть назад. Можете остаться в тылу. Даже если я проиграю, Гордаз позволит отступить моей армии на почетных условиях, уж что-что, а в этом плане я его хорошо знаю.

– Мы так долго шли вместе, – ухмыльнулся Лазурель, проверяя натяжении тетивы на своём луке. – Что отступить сейчас будет весьма некрасивым поступком. Легенды о таком точно не сложат.

– Модо сражаться! – тут же добавил полуголый варвар. – Модо еще не до конца отомстить подлым эльфам!

– Мне скучно, – подал голос ассасин. – Битва с Гордазом хорошее развлечение. И возможно именно она позволит мне найти дом для моих сородичей.

– В этой жизни я совершил немало поступков, как хороших, так и плохих, – устало промолвил Зандукей. – И я если честно не знаю, как их рассортировать. Но может это сражение позволит мне взглянуть на жизнь по-новому.

– А я просто хочу испытать свои силы, – весло ухмыльнулся Мулис. – Я столько лет проводил эксперименты и только сейчас осознал, что возможно я могу сравняться с Гордазом. Да что там, возможно с моими талантами я могу бросить вызов богам!

– Я в вас не сомневался, ухмыльнулся Харлак. – Что же, этот час настал, нас ждёт последний бой. Поэтому прошу вас, не подведите меня!

– Не подведём! – В один голос выкрикнули капитан отряда, выбранный принцем и Дарлана стоящая рядом с ним. – Мы готовы выполнить свой долг!

– Сделаем всё что сможем, – Катя яростно сжала свои кулаки. – Я мечтала отомстить Гордазу с самого первого дня. И сейчас я готова как никогда.

– В таком случае я начинаю переход!

В ту же секунду пламя охватило членов отряда. Девушка с недоумением созерцала огонь, который хотя и излучал тепло, но тем не менее ни капельки не обжигал. Вместо этого он словно бы поглощал её тело, затягивая его всё дальше и дальше. А через мгновение реальность перед её глазами поплыла, вызывая приступ лёгкой тошноты. А еще спустя пару секунд картинка вновь приобрела четкость, но вместо уже привычного армейского лагеря, взору волшебницы предстал грозный, пугающего вида замок. Именно такие любили рисовать художники в её родном мире стремясь показать как должна выглядеть цитадель зла!