Текст книги "Между Демоном и Принцем (Хентайное Фэнтези - 2)"

Автор книги: Денис Куприянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

Гордаз выдержал положенную паузу и наконец, бережно разжав руки девушки, взглянул в её глаза. Страсть, похоть, желание, все, что должно было гореть в них в подобную минуту, просто напросто отсутствовали как факт. Грусть царившая в них до этого момента исчезла, уступив место льду. Но там подо льдом... Чародей считал себя достаточным знатоком женских душ, что бы понять, что творится в глубине её души. И теперь он знал как поступить в данном случае. Повернувшись к Лайкарану, он одарил его самой искренней улыбкой, вызвав очередной поток гнева, после чего произнес:

– Ты опоздал, малыш. Впрочем если ты считаешь, что имеешь больше прав на эту женщину, можешь вызвать меня на поединок.

– Вызываю! – Крикнул крылатый наглец, прежде чем его успели остановить, и достав пылающий меч, собрался было уже атаковать, когда чародей покачал головой.

– Не здесь! Поединок пройдет... – Он медленно пробежался взглядом по окрестностям. – Вон на той башне. – И пока пятерка крылатых изучала предложенное место, приступил к действиям. Верный топор прыгнул ему в руку, повинуясь воле заклинания. Другой рукой он обхватил плечи серафимы, и прежде чем девушка успела задать хоть один вопрос, втащил её в образовавшийся портал.

– Что ты делаешь?! – Испуганно вскрикнула девушка, осознав что её затащили на вершину той самой башни, где сейчас и должен пройти поединок.

– Готовлю сцену, милая, – улыбнулся Гордаз. – Классический сюжет, злой чародей, прекрасная красавица, плененная им и прекрасный принц, желающий спасти пленницу. Заодно и посмотрим, на что способен этот наглец.

– Он хороший боец, – пробормотала Шайалан, словно завороженная наблюдавшая за тем как чародей приковывает её за руки между двух столбов. – А это зачем?

– Для более полного вхождения в образ. Не волнуйся, в жертву тебя никто приносить не будет. Но что бы у твоего жениха был дополнительный стимул... – Одним движением Гордаз сдернул с девушки легкую белую хламиду, служившую ей одеждой. Серафима взвизгнула, но скорей от неожиданности, после чего посмотрела на чародея странным, недоумевающим взглядом. Владыка только хмыкнул, после чего перехватив топор поудобней, приготовился к встрече противника. Последний не заставил себя долго ждать.

– Что ты сделал?! – Голос Лайкарана сорвался на визг, едва он заметил свою невесту и её весьма недвусмысленное положение.

– Считай её призом, – Гордаз закинул топор на плечо и встал посреди площадки. – Если выиграешь, делай с ней что хочешь, как видишь возразить тебе она не сможет. Ну а если проиграешь, насладишься шикарнейшим зрелищем, заодно узнаешь, что я делаю со всеми воительницами, вздумавшими угодить ко мне в плен.

– Подонок! – Яростно выдохнул крылатый воин и, не медля ни секунды, атаковал своего противника.

С первых секунд стало ясно, что Шайалан не ошиблась, назвав своего жениха хорошим бойцом. Тот двигался со скоростью гепарда, с легкостью уходя от топора чародея, попутно успевая наносить свои удары. Несколько раз пылающий меч проносился в опасной близости от тела владыки, болезненно опаляя его кожу. Пару раз Гордаз пытался атаковать, но юноша тут же разрывал дистанцию и начинал засыпать соперника градом огненных мячиков. Подобный трюк вызвал недовольство чародея, но возражать он не стал, помня, что по законам Лучезарного, применение магии в поединке, разрешено.

Скорость Лайкарана нарастала на глазах. Казалось что еще секунда и злой чародей будет повержен. Его меч наливался все большей силой, заставляя гореть даже воздух. И в новую атаку он вложил все свои силы. Гордазу пришлось отбить в сторону несколько молний, когда внезапно обнаружил, что противник сумел незаметно подобраться сзади. Реакции чародея хватило, чтобы отбить этот удар, но вот топор не выдержал. Во все стороны полетели обломки, засыпая пол башни, в то время как сам владыка с грустью приступил к изучению оставшегося в его руках обломка.

– Сдавайся! – Торжествующе прокричал крылатый воин. – Ты проиграл! – Вместо ответа Гордаз повернулся в сторону связанной девушки и ухмыльнулся. Лицо серафимы было искажено гримасой ужаса. Лишь прочные цепи мешали ей сорваться с места дабы самой влезть в поединок. И судя по всему вовсе не на стороне спасителя.

– Проиграл? – Голос чародея источал яд бочками. – По-моему единственный кто из нас проиграл, так это ты.

– Я сломал твое оружие и загнал тебя в угол! – Возмутился Лайкаран, потрясая клинком. – Ты не сможешь устоять перед моим последним натиском.

– В одном ты прав, натиск будет последним, – Гордаз со скучающим лицом отбросил в сторону обломки топора. – Ну давай, покажи мне что ты не только языком трепать можешь.

Лицо Лайкарана исказилось гневом и его тело словно расплылось в воздухе. Скорость развитая им могла позволить с легкостью обставить любого призового скакуна. Всего одно мгновение и его меч уже нависал над головой у Гордаза когда... Из сторонних наблюдателей наверное только седой воин, мог увидеть что именно случилось. Остальным пришлось лишь в ужасе раскрыть глаза, когда отважный боец с невероятной скоростью улетел в противоположном направлении, здорово пошатнув крепостной зубец.

– Заберите его, – презрительно бросил Гордаз, незаметно потирая отбитый кулак. Удар получился слишком мощным даже для него, поскольку временами владыка забывал о своей чудовищной силе. – А то боюсь, я немного перегнул палку.

– Что ты сделал?! – Товарищи поверженного тут же извлекли клинки из ножен, а самый рьяный поспешил бросить в лицо обвинение.

– Ты использовал запретную магию!

– Никакой магии, он просто ударил его кулаком, вот все, – проворчал седовласый. – Условия поединка соблюдены, поэтому нам здесь больше делать нечего.

– Но наставник Майшиал, мы...

– Мы пришли сюда, потому что Лайкарану захотелось немного повоевать. К чему это привело, мы видим, поэтому остается только одно: вежливо раскланяться и поскорее убраться, пока Гордаз не взялся еще и за нас.

– Правильно мыслишь, – хмыкнул чародей, которому показное спокойствие воина ничуть не нравилось. Его чутье подсказывало, что выступи он вместо своего подопечного, владыке пришлось бы биться в полную силу. Конечно, он не сомневался в своей победе, но предпочитал, что бы битвы проходили по его сценарию.

– Я тебя убью, колдун, – тихий шепот избитого Лайкарана, прозвучал в тишине как удар грома. Гордаз удивленно присвистнул, тело мальчика оказалось куда прочнее. Но тем хуже для него. – Я вернусь и убью тебя, слышишь?!

– Слышу-слышу, – отмахнулся чародей подходя к напуганной пленнице. Та явно никак не могла поверить в то что поединок завершился столь неожиданным образом. – А что бы ты был злее, то рекомендую посмотреть сюда.

Крылатый воин поднял окровавленную голову и застонал от злости. Гордаз со злорадной усмешкой на лице, обогнув девушку, резко сжал её груди. И слегка наклонив трепещущее тело, резким движением вошел в неё. Все это случилось настолько неожиданно что Шайалан закричала во весь голос, но через пару секунд сила и мощь чародея сделали свое тело и истошный вопль сменился стонами наслаждения.

Лайкаран, не в силах даже пошевелится без посторонней помощи, мог лишь с ненавистью смотреть на это зрелище. Гордаз краем глаза следивший за павшим соперником не мог сдержать очередной усмешки. Хотя надо признать, их приход оказался очень своевременным. Именно благодаря крылатым воинам, его новая рабыня, наконец смогла прийти в себя и приступить к выполнению своих прямых обязанностей. Конечно не проведи чародей с ней долгую и кропотливую работу, даже дюжина женихов не смогли бы достучаться до её разума, но в целом воины Лучезарного оказали неплохую услугу.

– Мы уходим, – раздался в голове Гордаза голос седого наставника. – Я постараюсь удержать юного Лайкарана от подобных поступков. Но я искренне надеюсь что Шайлиан вернется домой в здравом уме, в противном случае я лично приложу усилия что бы уничтожить тебя.

Чародей лишь неопределенно хмыкнул. Он не любил когда ему угрожают, хотя в данном случае слова наставника пересекались с его мыслями. И дабы прочистить разум, он еще плотнее обхватив тело наложницы, резко усиливая темп. Краем сознания маг отметил исчезновение непрошенных гостей, но в себя он пришел лишь тогда, когда ощутил чье-то присутствие за спиной.

– Господин, а как же я, – раздался тихий жалобный писк Лиин. – Я думала мы сегодня будем вместе, а вы забрали новенькую и...

– Лиин, – недовольно пробурчал Гордаз. – Я накажу тебя, тем более ты нарушила мой приказ покидать башню.

– Накажите! – Неожиданно воодушевилась феечка. – Делайте что хотите, только не оставляйте меня одну!

– Вот как? – Чародей отошел от крылатой воительницы, бессильно обвисшей в своих оковах, и повернулся к своей любимой наложнице. – В таком случае наказание начнется прямо сейчас. И для начала...

Лиин лишь глупо хихикала, когда Гордаз начал перечислять ей список того что он с ней сделает. Плети, оковы, походы в логово троллей в обнаженном виде, явно не пугали её. И владыке это нравилось.

***

Глава 3

***

Несмотря на то что целью похода было сражение с местным великим злом, начался он с забавного случая. Отряд уже садился в лодку, когда внезапно возник вопрос, а что собственно делать с демоном, который таскался за Катей как привязанный. Мнения тут же разделились. Вальдемар и Зандукей рекомендовали сбросить его в воду с камнем на шее. Мулис и Лазурель напротив, считали, что от такого послушного и могучего существа будет немало пользы. Остальные предпочли доверить выбор самой Кате и та после долгих раздумий решила взять демона с собой.

– Вот только как звать его нам? – Жалобно протянула она. – Имя своё, он тоже не помнит, а кричать каждый раз "эй ты демон", как то не хочется.

– Он у тебя вместо собачки, – весело хихикнул Лазурель. – Вот и дай ему собачье имя.

– Шарик, Бобик, – задумчиво начала перечислять волшебница. – Хотя какой из этого охламона огненного Шарик. Огонек? Искорка?

– Шарик? – Донесся со спины голос Харлака. – Так демонов Гордаза еще никто не оскорблял. – Принц напоследок разграбил храмовую кухню и теперь перекусывал на ходу, доставая из небольшой корзинки всевозможные яства. Очередной кусок жареной курицы, заставил его скривить физиономию. – Местных поваров надо выпороть на конюшне, кто так жарит мясо, оно же сырое?

– Местных поваров мы всех перебили, а жарил наверняка кто-то из наёмников, – тут же возразил Лазурель.

– Значит его и надо выпороть, – Харлак недовольно изучил кусок мяса, после чего недолго думая засунул его в огненную броню демона. Катя ахнула в ужасе, поскольку при этом голые руки погрузились в пламя способное расплавить сталь, в то время как лицо принца не отразило ни единой эмоции. Продержав курицу несколько секунд, он так же спокойно вынул и с интересом изучил. – Все еще сыро, но уже терпимо. – Проворчал он, приступая к трапезе.

– Аэрогриль, – восторженно воскликнула Катя, переводя взгляд на демона.

– Хорошее имя, – согласился Харлак, садясь в лодку. – Получше чем собачья кличка.

На этом вопрос с именем был решен, и свежепоименованный демон, проследовал за своей хозяйкой на борт. Саму Катю весьма волновало предстоящее путешествие. Горные реки пугали её даже при просмотре по телевизору передач про спортсменов экстремалов. Но на деле все оказалось куда проще. Река, несмотря на быстрое течение, оказалась лишена всяких милых вещей вроде водопадов, перекатов и прочих водоворотов. Лодка управлялась довольно легко и даже неопытная команда без проблем направляла её на нужный курс.

Единственное что смущало девушку, это сам принц. Вместо того что бы избрать роль капитана, он полностью доверил командование Лазурелю, после чего перебрался к девушке и приступил к обещанным урокам по развитию правильного дыхания. И если советы Харлака выглядели достаточно разумными, то его умелые руки лапавшие Катю за грудь, заставляли волшебницу краснеть от смущения. Почему то в компании с ним она начинала чувствовать себя молодой и неопытной девчонкой.

Течение реки оказалось достаточно быстрым и уже через час они выплыли за пределы гор. Лазурель тут же облегченно вздохнул и заявил, что такими темпами они уже завтра доберутся до одного небольшого городка лежащего ниже по течению, где смогут немного отдохнуть и провести подготовку для следующего этапа похода.

С наступлением сумерек, отряду все же пришлось сделать остановку. Харлак тут же заявил, что должен дать Кате первый урок в магии и потащил её в лес. Девушка смело пошла за ним, первоначально не обратив внимания на следующих в отдалении Вальдемара и Зандукея. И лишь когда браслеты, резко активировавшись, сковали её руки за спиной, она поняла в какую угодила ловушку.

Принц одним движением зажал её голову в развилке между двух толстых веток, для верности зафиксировав девушку веревочным шнуром, после чего задрав ей юбку, приступил к грязному делу. Девушке оставалось только терпеть, стиснув зубы. Хотя больше всего её унижало то, что стоящий рядом Зандукей лишь заворожено смотрел на творимое бесчинство. Похоже, после того, как его правда оказалась раскрыта, паладин стал вести себя куда более распущено и в данный момент он явно занимался самоудовлетворением, наблюдая за тем, как над его возлюбленной измываются товарищи по команде.

На этот раз принц долго возиться с ней не стал. Видимо энергии пока ему хватало, поскольку буквально через несколько секунд он уступил свое место Вальдемару. Гному правда пришлось немного поработать над телом Кати, дабы подстроить её под свой рост, заполучив в ответ от девушки внушительную порцию матов. Гном на это никак не отреагировал, предпочтя в процессе вести диалог с принцем.

– Это ты хорошо придумал, а то я беспокоился, что заберешь её себе на совсем и с товарищами делиться не будешь!

– Я же понимаю, что в отряде надо распределять все блага равномерно, – довольным тоном ответил Харлак. – В моей армии, например никто не страдал от нужды или нехватки женского тепла.

– А мужского?

– Вот проблемами насыщения мужчинами или овцами я не занимался. Индивидуальный подход конечно хорош, но не когда у тебя свыше ста тысяч подчиненных. Меня удивляет другое, почему кроме вас больше никто не пошел.

– Хур как обычно подсматривает, – пояснил наглый гном. – Мулис высосал в подземелье местную магичку, поэтому энергии у него сейчас хоть отбавляй. А Модо у нас романтик, все в мечтах о прекрасной эльфийской жрице, которая в свое время произвела на него неизгладимое впечатление.

– Знаю я этих жриц, – хмыкнул Харлак. – К ним если в руки попадешь, то потом всю жизнь вздрагивать будешь. Зато какие потом легенды о неземной любви между смертным и бессмертной они сочиняют.

– Потому мы их леса стороной и обходим, – важно заявил гном. – А то немало наших потеряли там бороды, в стремлениях ублажить прекрасных эльфийских дев!

– А что с командиром?

– Командир у нас похоже романтик, ему подавай только чистую и непорочную деву, полную самых нежных чувств. Хотя если припрет, думаю и Катей не побрезгует.

– Да идите вы, – простонала в ответ волшебница, чувствуя, что находится на самой глубине своей ямы морального падения. – К этому моменту ей окончательно стало все равно, поэтому даже когда гнома сменил паладин, она даже не отреагировала. И даже когда её отвязали от дерева, она лишь устало посмотрела в лицо Харлаку.

– А теперь начнем наши тренировки, – удовлетворено произнес принц, провожая взглядом уходящих напарников.

– В смысле? – Удивилась девушка.

– В самом прямом. Силой мы тебя накачали, поэтому можно немного поколдовать в свою волю. Но для начала вопрос, я конечно понимаю что многого от тебя ждать не следует, но в целом хотелось бы знать, что именно ты умеешь?

– Могу молнии вызывать, – тут же задумалась Катя. – Мулис что-то говорил про Волну Смерти, только я не поняла что это. Летать могу, хотя получается не очень. Ну и в демоницу превращаюсь. – В этом месте она не удержалась и тут же поспешила призвать то самое состояние. Харлак лишь хмыкнул, глядя на то, как девушка трансформировалась в суккуба. Похоже подобное деяние его ни капли не впечатлило. Катя обиженно поспешила применить подчиняющие чары, но принц их словно не заметил.

– Можешь не стараться, такой уровень даже не подействует на меня, – презрительно пробормотал он. – Хотя для всяких низших существ это окажется неприятным сюрпризом, но если ты собралась биться с Гордазом, этого будет мало.

– И что я должна делать? – Обиделась девушка, уверенная, что уж чего-чего, а сил для битвы с темным магом у неё хоть отбавляй.

– Для начала полностью овладеть доступными тебе силами. У тебя их три, но почему-то пользуешь ты только двумя. Как у тебя с магией Лучезарного?

– Чего? – Не поняла вопроса Катя.

– Понятно, этого и следовало ожидать от такой как ты. Даже не знаешь, что у тебя есть. И почему боги послали подобную силу такой тупой особе? – Последнюю фразу принц произнес, глядя в небеса, заставив девушку напрячься.

– Постой, я слышала голоса, которые предлагали мне какую-то защиту, – пробормотала она, пытаясь хоть как то оправдаться.

– У тебя силы персонифицированы? – Тут же заинтересовался её наставник. – Занятно, подобное встречалось редко, хотя я слышал о таком феномене. Ну тем лучше, мне же меньше работы и возни. Говоришь, защиту предлагали? И почему ты отказалась?

– А зачем она мне? – С вызовом пробурчала Катя. – Мне нужно крошить своих врагов, а не защищаться от них.

– Это ты зря, – с укором покачал головой Харлак. – Правильно выстроенная защита, способна нанести урон не меньше чем хорошее атакующее заклинание. Помнишь мои порталы отклонившие твою молнию? А уж защита Лучезарного, построенная на смеси света и абсолютного порядка, это страшная вещь. Недаром дети "инферно" стараются лишний раз с ними не связываться. Поэтому для начала мы постараемся изучить эту силу, а потом...

– А что потом? – С интересом поинтересовалась девушка.

– Пойдем воевать скорей всего, – пожал плечами Харлак. – А может и не пойдем. Я еще не решил какую тактику использовать против Гордаза. Но лучше всего, тебе к этому моменту быть полностью готовой. И так, для начала попробуй сконцентрироваться и вызвать тот самый голос, после чего...

Катя с интересом слушала наставления своего нового учителя, и внезапно сделал для себя интересное открытие. Несмотря на то что Харлак был противен ей как мужчина и лошадь, он постепенно начинал завоевывать её уважение. И это как ни странно даже немного возбуждало.

***

Обещанный Лазурелем городок показался Кате крайне приятным местечком. Широкие и чистые улочки, аккуратные, красивые домики, явно построенные по одному проекту, но тем не менее выглядящие очень милыми. На пристани вопросов особо не задавали. За пару серебряных монет их лодке сразу выделили место, заверив, что с ней ничего не случится. Харлак убедившись, что весь отряд сошел на берег, тут же приступил к раздаче указаний.

– Значит так, – начал он, обратившись к лучнику. – Берешь своих молодцов и ищешь постоялый двор. Требования простые: никаких клопов, чистая постель и что бы повар в еду не плевал. Как найдете, свяжетесь со мной.

– Постараюсь отыскать, – сухо ответил Лазурель. – Правда меня больше беспокоит вопрос, как мне искать вас, ваша светлость, в случае удачного исхода дела.

– Пускай он начнет активно думать, – Харлак кивнул в сторону Модо. – У этой особи настолько чистый и незамутненный разум, что его мысли я учую за десять миль.

– А мы что будем делать? – Обеспокоилась Катя, понимающая что фантазии принца по части извращений могут довести её до сердечного приступа.

– А мы займемся самым любимым женским делом, – с наглой усмешкой отозвался тот.– Пробежимся по магазинам.

– Зачем? – Удивилась девушка. – У нас вроде все есть.

– Твой мыслительный аппарат как обычно приводит меня в состояние крайнего разочарования, – недовольно покачал головой принц. – Впрочем, если тебе удобно бегать с голым задом по кустам, то можешь присоединиться к остальным, а я постараюсь как можно быстрее сменить эти паладинские обноски, на нормальное одеяние, соответствующее моему рангу. Ну а потом пойдем и отобедаем.

Последняя фраза привела всех в ужас. Сутки, проведенные в компании с Харлаком, прямо показали, с каким чудовищем они связались. Как выяснилось, бывший наследник престола отличался незаурядным аппетитом и в одиночку съедал дневную норму всего отряда. Все запасы пищи, пополненные в разграбленном храме, исчезли всего за один дневной переход, но принцу и этого было мало. Уже на подходе к городу он развлекался тем, что голыми руками и магией вылавливал в реке рыб, жарил их на броне демона и съедал вместе с костями.

По словам Харлака, подобная прожорливость так же являлась результатом двухсотлетнего заточения, но звучало это как то неубедительно. Судя по ряду намеков, даже до превращения в меч, принц не отличался особой воздержанностью. Оставалось надеяться, что в дальнейшем, подобная привычка не скажется губительным образом на судьбе отряда.

Поиск портняжной лавки не занял много времени. Первый же встречный прохожий, после заданного вопроса, вежливо раскланялся и указал на небольшое двухэтажное здание, даже не имеющее вывески. Харлак скептично нахмурился, но проводник заверил его, что перед ними одна из лучших мастерских города, а быть может даже и страны.

– Мы Алисконцы знаем в этом толк, – многозначительно добавил он.

– Ну вот и проверим, – буркнул принц, направляясь к указанному строению.

– Лучшая мастерская страны, да еще в такой глухомани, – недовольно скривилась Катя. – Как будто мы поверим.

– Я наоборот этому не удивлюсь, – тут же поспешил опровергнуть её слова Харлак. – Вполне может оказаться, что так оно и есть.

– Но как? – Удивилась девушка.

– В свое время эта территория была провинцией империи Ланой. Так уж вышло что мой прадедушка отличался крайне утонченным вкусов, сам лично разрабатывал модели одежды и периодически устраивал костюмированные балы. При нем империя стала законодательницей моды и даже была выстроена академия швейного искусства.

– А причем здесь этот город?

– Вот только его старший сын и наследник, искренне ненавидел подобную привычку и захватив трон, приказал очистить столицу от подобных личностей, сослав их куда подальше. Местом ссылки оказалась провинция Алискон, и поскольку сосланным надо было как то жить, они просто продолжили заниматься тем, чем занимались раньше. Бездельники со временем канули в лету, а вот всевозможные талантливые портные и мастера сумели поднять престиж провинции. Дело закончилось тем что даже представители правящих династий из соседних стран приезжали в эти края дабы обновить свой гардероб.

– Но это было двести лет назад, – с сомнением протянула девушка. – Думаешь они сохранили свой уровень?

– А вот сейчас и узнаем.

Вблизи стало понятно, что прохожий направил их правильно. В высоких узких окнах были выставлены вполне классические манекены, с нарядами, заставившими Катю открыть рот от волнения. Изысканные вечерние платья, в которых было не стыдно показаться на солидном мероприятии, просто завораживали взор. Впрочем, принц даже не посмотрел в их сторону, поскольку всё его внимание отвлек охранник.

Здоровенный детина, с переломанным носом преградил им путь прямо в дверях и хмуро оглядел с головы до ног. Волшебница тут же скромно потупилась, поскольку внезапно осознала, как именно они выглядят со стороны. Что она сама в рваном и запачканном цирковом наряде, что Харлак, в заношенном одеянии паладина. Впрочем её спутника подобное отношение ни капельки не смутило.

Резко выбросив вперед руку, словно намереваясь грубой силой смести нежданную преграду, он сунул под переломанный нос громилы здоровенное кольцо, с ярко алым камнем и в ту же секунду, поведение охранника изменилось на прямо противоположное. Пробормотав, что-то напоминающее извинение, он смущенно отошел в сторону, пропуская клиентов внутрь.

Внутри их ждала небольшая но уютная комнатка центральную часть которой занимал круглый столик, заваленный различными бумагами. Приглядевшись, Катя поняла что большую часть из них представляет собой рисунки всевозможных платьев. И судя по тому что им навстречу выбежал низенький, улыбчивый толстячок, именно здесь и происходил предварительный выбор нарядов.

– Мое почтение, милорд, миледи! Я просто польщен, что вы почтили вниманием мое скромное заведение! – Соловьем заливался встречающий, любезно предлагая присесть в мягкие уютные кресла. Не обращая внимания на внешний вид вошедших, он с ходу предложил им вина, чаю, прохладной воды и еще полдюжины напитков, названия которых ничего не сказали Кате.

– Мне и моей спутнице нужен походный наряд, – грубо перебил хозяина принц. – В трех экземплярах. Не слишком выделяющийся, но удобный и добротно сделанный.

– Прошу прощения, – хозяин недоуменно почесал нос. – Но мы специализируемся на парадных одеяниях. Например пару дней назад лорд Юстан заказал свадебный костюм для своего сына и...

– Мне плевать на твоего Юстана с его сыном в придачу, – презрительно процедил Харлак. – Я путешествую инкогнито и не хочу привлекать к себе внимания. А судя по этим писулькам. – Он кивнул на ближайший к нему листок. – Я превращусь в человеческий аналог павлина.

– Я понял, милорд! – Испуганно пробормотал хозяин. – Прошу прощения, но ваш верный слуга Лаймед постарается отыскать то что удовлетворит его требованиям.

– Чего это он? – Удивилась Катя, наблюдая за тем, как толстячок исчезает за ближайшей дверью. – Такое ощущение словно он тебя знает.

– Откуда он меня может знать? Просто имеет представление чего ждать от знати, вот и старается угодить.

– Но у нас же на лбу не написано что мы...

– На лбу нет, а вот на руке, да, – Харлак продемонстрировал Кате свой перстень. – Родовое кольцо, символ моего знатного происхождения. По таким кольцам обычно распознают знатных людей. Кроме того, стоит его предъявить, как во всех лавках и магазинах обязаны обслужить бесплатно его владельца.

– Откуда ты его взял? – Удивилась девушка. – Ты же голый из меча вылез.

– Межпространственный карман, – недовольным тоном приступил к объяснениям Харлак. – Я тебе потом покажу, как это делается, хотя меня терзают сомнения, что ты способна повторить подобный прием. Я перед битвой сложил туда всё более-менее ценное, в том числе родовые украшения.

– Значит деньги у тебя есть? – Обрадовалась Катя.

– Нет, перед тем как меня захватили, я как раз раздал премии наиболее отличившимся. Как ты понимаешь, все кошельки у меня пустые, поэтому расплачиваться за одежду придется тебе.

– Но, – взгляд девушки тут же стал подозрительным. – Ты же только что сказал, что тебя должны обслужить бесплатно.

– Должны, но в данном случае лучше обойтись без этого. Хозяин скорей всего постарается навести справки о моей платежеспособности и естественно выйдет на моих нынешних родственников. Хорошо если примут за самозванца, просто подделавшего кольцо. Вот если придут к мнению, что я действительно вернулся, во плоти, вот тогда мы точно заимеем проблемы.

– Почему? – Тут же удивилась Катя. – Разве быть самозванцем не страшнее.

– Боги, на что вы послали мне такую ограниченную особу, – хмуро закатил глаза к небу, Харлак. – Объясняю подробней. Если меня посчитают самозванцем, то скорей всего пошлют по следу отряд обычных наёмников, с которыми я разберусь без особых проблем. А вот за настоящим принцем отправят привилегированных ассасинов, уровня того же Хура. И если честно у меня нет ни малейшего желания отвлекаться на борьбу с ними.

– Понятно, – тут же поспешила успокоить принца, Катя. – А эти кольца, достаточно надежные?

– Их создали за несколько столетий до моего рождения. В то время расплодилось очень много лжедворян, покупавших поддельные патенты и совет магов получил заказ на изготовление подобной метки. В каждый перстень закладывается информация о роде к которому ты принадлежишь. Существует архив, куда отправляют все имеющиеся сведения, так что в случае утраты перстня, любой дворянин может с легкостью заменить его на новый. Конечно система не идеальна, так например она не может распознать бастарда, чем те и пользуется, но по сравнению с тем что творилось ранее, это просто капля в море.

– И как распознать подобный перстень?

– Существует множество детекторов. Например у охранника это был браслет на запястье.

На этом диспут пришлось свернуть, поскольку вернулся Лаймед, таща за собой четверых помощников, просто заваленных образцами одежды. Катя моментально забыла про кольцо, да и принц явно заинтересовался представленным ассортиментом. В первую очередь местные портные поспешили одеть девушку, причем их выбор удивил обоих клиентов.

– Ну и как? – Только и смогла спросить девушка, изучая своё отражение в зеркале. Данный наряд больше напоминал чуть удлиненную кольчугу и едва-едва прикрывал ей ягодицы. Чем по мнению мастеров он отличался от того что было на Кате до этого, было сложно сказать. Разве что всевозможными браслетами и обручами, входившими в комплект. Сам Харлак оглядел свою подопечную скептичным взглядом, после чего мрачно покачал головой.

– Снимай, а то так ты похожа на отрядную шлюху. А мне не хотелось, что бы обложка соответствовала содержанию. Поищи что-нибудь скромней, пока я не начал обижаться.

Портные намек поняли и следующий комплект подходил под указанные требования лучше всего. Больше всего он напоминал утерянные девушкой, походные наряды, но качество ткани отличалось в лучшую сторону. Кроме того зеленую куртку украшала узорчатая вышивка, добавляющая тонкий штрих к стилю, а в комплект входила легкая шапочка с пером и мягкие удобные сапожки. Глянув в зеркало, девушка ощутила прилив воодушевления. Оттуда на неё смотрела женская ипостась Робин гуда, правда временно лишенного своего лука.

Ради интереса она решила изучить, что портные делают с Харлаком после чего залилась в тихом хохоте. Судя по всему влияние иных миров добралось и до сюда, по крайней мере иначе объяснить выбор принца было сложно. Плотный серый свитер с оленями, кожаная куртка и синие джинсы, превращали сурового принца в завсегдатая студенческих общежитий. Тем не менее, последний явно был доволен, поскольку с истинным наслаждением на лице изучал свое отражение в зеркале.

– Отлично! – В этот момент Харлак заметил Катю и довольно хмыкнул. – Превосходно. Мне нужно по три экземпляра того и того и как можно скорей.

– Это будет стоить чуть дороже, но уже завтра вы можете все забрать! Единственное нам надо снять с вас мерки. – Тут же с елейной улыбкой заверил Лаймед.

– Сойдет, хотя... – принц подошел к столику и, взяв оттуда один из листков, протянул его хозяину. С этого места Кате не было видно, что там было нарисовано, но судя по уважительному взгляду Лаймеда, выбранная модель выдавала отменный вкус. – Нужен один такой, на неё.